Они оба выскочили из лифта, когда он доехал до самого верха, где был пентхаус Кроули ткнул в дверной замок пальцем, словно пистолетом, и выстрелил искрами.
Они вошли в просторную, пропахшую антисептиком гостиную с массивным телевизором, установленным над мраморным камином. Телевизор работал. Азирафаэль осторожно закрыл дверь, Кроули проскользнул глубже внутрь, и они на цыпочках исследовали помещение под негромкое бормотание программы новостей. Белый диван. Белый мраморный пол. Плюшевый белый коврик. Кофейный столик из золота и стекла с селенитовой глыбой наверху. Запах чистого белья и спирта для протирки, свет струился сквозь плавающие белые шторы на оконной стене.
— Что ж, хорошие новости для садов, но не для ваших планов на выходные: в ближайшие несколько дней нас ждет гораздо больше дождей, как говорит нам прогноз погоды. Вы можете видеть усиление облачности над Хэтфилдом на северо-западе, и мы ожидаем, что она достигнет центра Лондона поздно вечером в субботу.
Кроули кивнул Азирафаэлю. Тот кивнул в ответ. Кроули бесшумно скользнул по полу, прижав палец ко рту. Азирафаэль поспешил за ним в высокий, ультрасовременный зал — и они услышали шум, столь безошибочно узнаваемый, что у них свело животы.
Азирафаэль порозовел. Очки Кроули медленно сползли на нос. Из-за высокой белой двери донесся нескромный женский стон. Затем еще один, и еще, громче, чаще, быстрее, все более страстно и рвано, и матрас заскрипел, когда мужчина испустил глубокий, удовлетворенный вздох.
Кроули провел пальцами под подбородком и одними губами произнес:
— Давай не будем…
Азирафаэль схватился за ручку с вызывающим взглядом, плотно сжав губы.
— Давай… — одними губами повторил Кроули.
Но прежде чем он успел сказать что-то еще, Азирафаэль с самым решительным видом распахнул дверь и ворвался в комнату.
Сабраэль взвизгнула. Кроули подскочил. Азирафаэль прижался к стене. Сабраэль с глухим стуком свалилась с противоположной стороны кровати. Гавриил схватил белую шелковую простыню, натянул ее себе на колени и вскарабкался на изголовье кровати, как испуганный кот.
Кроули посмотрел на Гавриила. Гавриил посмотрел на Азирафаэля. Азирафаэль посмотрел на Сабраэль. Та, казалось, была готова умереть. Кроули посмотрел на бутылку вина и бокал на серебряном подносе, наполовину полные, с пятном розово-золотой помады на ободке. Все смотрели в разные стороны, не говоря ни слова, и с каждой секундой напряжение в комнате сгущалось все более и более.
А потом Кроули наклонился, уперся руками в бедра и разорвал тишину громким, бессердечным смехом.
— О Боже!
Гавриил подтянул простыню еще выше, просто чтобы уж наверняка.
— О Боже. Вот это роскошный подгон! — Кроули вытер глаза, его плечи тяжело вздымались. — Все эти века целомудрия, девственниц и всего такого, и все это время ты загонял мячи в ворота Сабраэль!
Никто не двигался.
Кроули откашлялся, потянулся к подносу и взял бутылку вина.
— Мне сейчас это не помешает.
Азирафаэль оторвался от стены при виде этой сцены, и тысячи лет праведной ярости застыли на его лице. Позади него Кроули фыркнул в бутылку и сделал большой глоток, но Азирафаэль, полностью его игнорируя, продолжал смотреть на застигнутую врасплох парочку со всем негодованием кары небесной во взоре.
Под его взглядом Гавриил заерзал и прочистил горло:
— Не могли бы вы… э-э-э… дать нам минутку?
Азирафаэль не шевельнулся:
— Определенно нет.
Сабраэль выглянула из-за матраса, как перископ, нащупала белое кружевное белье и стащила его с кровати на свою сторону.
— «Я не оскверняю храм своего небесного тела грубой материей». — Азирафаэль поджал уголки губ. — Так, кажется, ты говорил?
Кроули уставился на грудь Гавриила:
— Это следы от ногтей?
— Ты, — Габриэль погрозил ему пальцем. — Выйди вон.
— Ты что, шутишь? Я должен насладиться этим реалити-шоу до финала!
— Шесть тысяч лет я откладывал свои желания в сторону ради нашего кодекса. Я старался быть правильным ангелом. Следовать кодексу. — Азирафаэль сделал шаг к кровати. — У нас были правила!
— Правила?! — рявкнул Гавриил.
Никто больше не осмеливался ему ответить. Гавриил презрительно прищурился.
— Правила — это не для меня. Это для тебя!
Азирафаэль медленно втянул воздух через нос.
— Как же ты мерзок.
Жуткая пелена окутала комнату. Азирафаэль покачал головой:
— Просто отвратителен.
Кроули поставил бутылку на место, жадно ловя каждое слово Азирафаэля.
— Ты насмехаешься над людьми и обращаешься с ними как с пешками в своей великой войне, а сам такой же капризный и себялюбивый, как и любой из них. — Азирафаэль шагнул вперед и подавил нервную дрожь в своем голосе. — Ты должен служить эталоном, образцом, которому нужно следовать. Ведь ты учитель. Слуга закона. И ты наказываешь за преступление правой рукой, а левой принимаешь принимаешь в нем активное участие.
— Я… — начал Гавриил.
— Это и есть хранитель человечества? Моральный образец для подражания?
— Я…
Губы Азирафаэля дрожали.
— Они заслуживают лучшего!
Кроули смотрел во все глаза, и глаза эти были квадратными.
— Будь я хоть наполовину так глуп, как разъярен, — выплюнул Азирафаэль, — я бы бросил перчатку и сам сразился с тобой!
— Пожалуйста, успокойтесь, — вмешалась Сабраэль. — Я уверена, что мы сможем все прояснить…
— Я спокоен! — Азирафаэль чуть не выпрыгнул из пальто. — И не только у тебя тут есть что сказать. Ты бы давно бросила меня на растерзание волкам, если бы это означало, что они не заметят других отметин в твоем досье.
Сабраэль отпрянула.
— Что?
— Ты использовала мои спонтанные чудеса, чтобы прикрыть свои!
— Мои что?!
Азирафаэль ткнул пальцем в сторону двери.
Кроули заложил руку за спину и сделал приглашающий жест, чтобы увеличить громкость телевизора.
— Выходя в финал Лиги Европы, стоит посмотреть, сколько неудач было у «Арсенала»… что за… так-так… О, боже мой! Приносим свои извинения за то, что прервали вас, но мы только что получили срочный экстренный бюллетень.
Волоски на шеях всех присутствующих встали дыбом.
— Пять минут назад оператор авиабазы Тэдфилд уловил аномальный сигнал в системе раннего предупреждения. Сигнал был определен, как три входящих РС-25 «Копейщик» российских МБР. Дежурный офицер подумал, что данные не совпадают с прогнозами на настоящий удар, и отдал приказ не контратаковать. Разумеется, на наземном радаре базы не было обнаружено ни одной ракеты, и, э-э-э … все это, похоже, было ложной тревогой. Премьер-министр сейчас разговаривает по телефону с президентом России,и мы… мы будем держать вас в курсе событий.
— Ну-ну. — Кроули бочком подошел к комоду, оперся на локти и облизнул верхние зубы. — Посмотрите все на героя, только что остановившего войну!
— Но я… ничего… — растерянно пробормотал Гавриил.
— Я тоже! — вторила ему Сабраэль.
Кроули ухмыльнулся.
— Твоя судьба творит чудеса каждый раз, когда ты кончаешь.
Гавриил и Сабраэль побледнели.
Кроули издевательски развел руками:
— Сюрпри-и-из.
— Погоди-ка, как ты… — Гавриил перевел взгляд с Кроули на Азирафаэля. — Матерь Божья.
— Не верю… — Сабраэль поправила бретельку лифчика. — Хотя… Выбросы чудес в центре Лондона. Как же я не сопоставила время?
— Ты знала, что они… знала, да? — спросил ее Гавриил. — Неужели я узнаю об этом последним?
Кроули скрестил ноги и ухмыльнулся:
— Вопрос в том, кто же из вас сейчас так активно спонсировал выброс фривольных чудес!
Сабраэль встала и попятилась от кровати.
— Гавриил?
Гавриил все еще не мог найти слова для ответа:
— Ч-ч-ч… я… нет. Это просто смешно.
Сабраэль уперла кулаки в бока.
— Но ведь сейчас это точно была не я, не так ли?!
Гавриил откинулся на спинку кресла и усмехнулся.
— Откуда мне знать?
Кроули разинул рот. Брови Азирафаэля чуть не слетели с его головы. Руки Сабраэль опустились, кровь прилила к ее щекам. Она подошла к комоду, схватила свой наполовину полный бокал, швырнула его в Гавриила и выбежала из комнаты.
— Что за дела? — возмутился ей вслед Гавриил. — Я только что потратил свои земные деньги на эти простыни.
— Потратишь маленькое чудо на уборку! — крикнула Сабраэль.
— Я все равно буду знать, что оно там было!
Тяжелые, сердитые шаги Сабраэль эхом разнеслись по коридору, но Гавриил, вместо того чтобы броситься за ней следом, вытер вино со лба. Кроули и Азирафаэль обменялись неловкими косыми взглядами, а Сабраэль что-то разбила в гостиной и захлопнула дверь.
Гавриил ткнул в сторону Азирафаэля указательным пальцем:
— Ни слова в головной офис. Понимаешь?
Азирафаэль выпрямился во весь рост.
— Тогда ни слова обо мне.
— Я серьезно. Если это попадет Наверх, я сам тебя скину с Небес.
Азирафаэль вздернул подбородок.
— Аналогично. Если проболтаешься ты, я сделаю то же самое с тобой.
Гавриил замер.
— Представь себе, — произнес Азирафаэль так безмятежно, как только мог. — Похоже, мы с тобой в патовой ситуации, словно Аргентина с Бразилией. Или две другие страны, которые понимают, что усиление конфликта между ними невыгодно им обеим.
Гавриил рассмеялся, деланно и напряженно, сквозь стиснутые зубы.
— Ты — Княжество, а не страна. У тебя силенки не хватит мне навредить.
— Готов попытать свою удачу?
Гавриил не ответил.