Двое охранников в форме и с автоматами что-то говорили в рацию. Лика выглянула ещё раз. Матвей посмотрел прямо на неё и подмигнул. В руках блеснула трубка. Лика выскочила из-за сарая и громко крикнула:
– Ку-ку!
Охранники повернулись и тут же упали как подкошенные. Матвей ринулся к ней.
– Зачем ты высунулась? – заругался он. – Они могли пальнуть с перепугу.
– Не пальнули же.
– Я и сам способен справиться, не надо меня оберегать. То, что у тебя есть некоторые способности, не значит что…
– Мотя, давай к тем деревьям? – Лика ткнула пальцем, желая прекратить этот разговор. Матвей обиделся, что она решила ему помочь? Она же хотела, как лучше!
До рощицы добежали за три минуты. Вблизи деревья не выглядели надёжным убежищем. Их было не так много, и сквозь их редкие стволы всё равно проглядывался остров и все строения на нём. Наверное, их тоже было хорошо видно. Но они всё же присели за один из стволов перевести дыхание.
– Так и будем тут бегать, пока не поймают? – вздохнула Лика.
Матвей промолчал. Ситуация выглядела безнадёжно.
– Надо убираться с острова, – наконец сказал он. – Хоть на чём. Хоть вплавь. Балтика не океан, тут и рыбаки, и пассажирские суда. Кто-нибудь подберёт. Наверное.
– В том-то и дело, что, наверное, – раздражённо бросила Лика.
– Да в чём дело-то? Ты боишься?
– Ничего я не боюсь. Я плавать не умею просто.
– Ты не умеешь плавать? – Матвей разразился смехом. Лика насупилась. – Ну, вот хоть один недостаток я в тебе нашёл. А то ты такая вся правильная, что я серьёзно считал, что недостоин тебя.
– То есть то, что я… арг тебя не смущает? – спросила она равнодушно. А ей и правда было всё равно. Она устала и готова была сдаться.
– Ну, это ж ты недавно арг, а раньше ты была вполне себе человеком.
Последовала пауза. Лика тыкала в землю под ногами палкой. Да, была, а теперь нет. Не человек.
– Прости. – Матвей и дотронулся до её руки.
– Всё нормально, – ответила она и убрала руку. Возможно, слишком быстро.
– Давай выйдем к берегу. Я думаю, это там.
– Давай, – равнодушно согласилась она. Какая разница, куда идти. Выхода всё равно нет. Скоро их поймают, и всё будет кончено.
Матвей шагал между стволами, она за ним. Деревья внезапно кончились, и пред ними оказалось море. Крупные валуны преграждали выход к берегу. Матвей прыгнул на один из них, перепрыгнул на другой.
– Там бревно какое-то, лезь ко мне. Ты будешь держаться за него, а я грести.
Лика равнодушно посмотрела и села не землю.
– Ты плыви, Матвей. Я не смогу, – она сказала это достаточно тихо, но он услышал или догадался.
Он прыгнул обратно и вскоре очутился рядом с ней.
– Ну что ты такое говоришь? Куда ж я без тебя? Помнишь, ты прыгнешь – я прыгну?
Лика помотала головой. Она не понимала, о чём он говорит, и не хотела понимать. Внезапно Матвей вскочил. Лика повернула голову. Между деревьев мелькала тёмная фигура.
– Лика, беги, – Матвей потянул её за руку вверх, но она так и осталась сидеть, безвольно опустив плечи. – Ну, хорошо же. Мы ещё посмотрим кто кого.
Он вытащил трубку и прицелился. Человек спрятался за ствол и возник уже возле другого, гораздо ближе и снова скрылась. Матвей водил трубкой из стороны в сторону, но никак не мог прицелиться точно. Он уже видел, что это Вернон, и сердце его ныло от постыдного страха. Вернон выскочил из-за последнего дерева, Матвей вытянул руку с трубкой, серый упал и перекатился по земле. Встал, отряхнулся и широко улыбнулся. Матвей нажал кнопку. Вернон захохотал.
– Малыш, у тебя кончились патроны.
Матвей отшвырнул трубку и приготовился к драке.
– Какой ты смешной, когда думаешь, что твои приёмы спасут тебя, – Вернон встал в стойку. – Так и быть, порадую напоследок. Что ты там изучал? Дзюдо, айкидо? А, понял, джиу-джитсу.
Матвей сделал выпад, Вернон поставил блок, провёл контрудар. Матвей блокировал, ушёл в сторону кувырком, зацепил голень Вернона подсечкой. Тот нелепо взмахнул руками и приложился спиной о землю. Вскочил с перекошенным от злости лицом.
– Ну, всё. Позабавил свою девчонку, теперь позабавь меня.
Он провёл серию молниеносных ударов, половину из которых Матвей пропустил. Из носа потекла кровь. В рёбра словно въехал асфальтовый каток. Вернон в странной согнутой позе ходил кругами, выбирая момент для удара. Лика смотрела на сражение с каким-то отрешением, словно соревнования по телевизору. Глаза её широко открылись, когда в руке Вернона блеснула сталь. Он глянул в её сторону и растянул губы в улыбке.
– Знаешь, Бореус пообещал мне твоё сердце. Тебе удалось его по-настоящему разозлить. Я даже позавидовал. Девчонка смогла довести арга до белого каления. У меня за все пятьдесят лет службы и то ни разу не получилось. Ну, что ты молчишь? Тебе нечего мне сказать? А если так?
Вернон вдруг прыгнул вперёд и вверх, сделал в воздухе сальто и оказался за спиной Матвея. Всё повторилось как тогда на яхте: Вернон держал Матвея за волосы и прижимал к его горлу острое лезвие.
– Попроси меня не убивать его, – Вернон захихикал.
Лика медленно встала. Матвей смотрел на неё, и в его глазах было много такого, чего Лике бы знать не хотелось, но так уж вышло, что она это узнала. «Вместе до самого конца. Ты прыгнешь – я прыгну…»
– Не попрошу, – сказала она.
– Ну, тогда смотри, – он чуть отвёл руку, сделав замах.
Время сгустилось патокой. Лика видела, как медленно и неотвратимо лезвие приближается к беззащитно запрокинутому горлу Матвея. Как мимо пролетает мохнатая пчела, и как рука Вернона делает лёгкий поворот и лезвие меняет направление. И ещё она видит лёгкое удивление в глазах гриза, и потом тревогу. Тревога перерастает в страх, а затем в ужас. А потом в глазах Вернона уже ничего нет, потому что они закрываются. И он уже не может видеть, как из его горла прямо на грудь и на землю потоком хлещет кровь.
Всё-таки кровь аргов сделала его почти бессмертным, думает Лика, глядя, как Вернон ещё минуту скребёт руками землю, и пытается зажать огромную разверстую рану на горле. Потом кровь покидает его тело, впитывается в землю, и он затихает навсегда.
Лика стоит над мёртвым гризом и смотрит в лицо, после смерти совсем побелевшее, но так и не утратившее серого оттенка.
– Лика, – Матвей взял её за плечи и повернул к себе, – не смотри, не надо.
– Надо. Это же мой первый. Первый убитый. Мной. Человек.
– Ты с ума сошла? Я же видел, он сам себя полоснул.
Лика подняла на него глаза и покачала головой.
– Да, – Матвей прижал её к себе. – Он сам. Ты ничего не сделала.
Лика кивнула. Пусть думает так. Она-то знает, что она сделала. Она хотела убить и убила. Пусть он был плохой. Пусть собирался её убить. Пусть она даже не жалеет о том, что сделала. Но факт остаётся фактом – она убила человека. Не пулей, не палкой и даже не ножом. Своей злостью. Она была в ярости. В такой, что представила, как он режет себе горло, и он её приказ выполнил.
– Чудовище, – прошептала она.
– Что? – Матвей прислушался.
Она помотала головой. Всё в порядке. Ну, что, может, ей сейчас пойти обратно и убить всех, кого встретит? Над ними совсем низко пролетел вертолёт. Матвей задрал голову.
– Лика, это, кажется, полиция. Бежим!
Она схватил её за руку и потащил за собой.
Большой чёрно-жёлтый вертолёт опускался на лужайку перед главным корпусом. Из него, как горошины высыпались люди в форме и в шлемах и побежали к дому. Где-то слышались выстрелы, где-то крики. Где-то бросили дымовую шашку.
Они стояли на краю рощи и ждали развязки событий. Из дома вышел Грива в капитанской форме и с недоуменной улыбкой на лице.
– Это частная собственность! – крикнул он по-английски, пытаясь перекричать рёв вертолёта. – Вы не имеете права тут находиться.
Лопасти медленно прекращали свой бег. Наступила тишина. Вперёд вышел человек в форме с непокрытой головой. Он что-то сказал, на что Грива протянул ему документы и улыбнулся. Человек в форме кивнул и принялся изучать бумаги. Потом вернул их с вежливой улыбкой и внезапно заломил Гриве руки за спину. К ним тут же подбежало ещё несколько полицейских, и вот уже Грива стоит со скованными за спиной руками. Глаза его неотрывно смотрят на офицера, посмевшего арестовать его. Лика со страхом ожидает, что сейчас офицер попадёт под гипнотическое воздействие. Но нет. Офицер подталкивает Гриву в сторону вертолёта и его уводят. Лика видит группу сбившихся в кучку людей в белых пижамах, с ними о чём-то говорит толстяк в бронежилете. Охранники, бросившие своё оружие и поднявшие руки, тоже покорно ожидают своей участи. Офицер вдруг поворачивается, видит Лику и Матвея, и стремительно идёт в их сторону.
Наверное, он здоровается, но Лика не понимает ни слова.
– Мы понимаем по-английски, – сообщает Матвей.
– Хорошо. Тогда идите за мной.
И они идут: Матвей с напряжённо-собранным лицом, а Лика просто ни о чём не думая, и только смотрит на руку офицера, вернее, на его часы, выглядывающие из-под манжеты мундира.