— Девчонку заметили недалеко от границ столицы.
Король сидел за столом в зоне видимости зеркала и задумчиво вычищал грязь из под ногтей ножом. Не смотря на то что его лицо выражало полную погруженность в процесс, было видно, что он совершенно не в духе.
— Я не знаю какие там могут быть планы у простой нищей бабехи, но пока она уже третий раз натыкается на моих ребят и каждый раз эти встречи не приносят мне ничего хорошего. Не дай Всевышний она собирается устроить какую-нибудь смуту, ты будешь отвечать за это головой.
Румпель молча кивнул. Он стоял как струна напротив своего зеркала, сложив руки за спиной, сдвинув брови и не роняя ни словечка, чтобы не нарушить королевские обеспокоенные речи.
— Ты что-нибудь выяснил о ней за это время?
— Я действовал незаметно, — ни одна мышца не дрогнула на лице мага – Если у нее действительно могут быть тайные союзники и планы против трона она не должна была заметить меня. Мне удалось получить образец действия ее силы, и я внимательно изучил ее, но пока результат туманен и не понятен даже мне. Вероятно, природа магии очень древняя, поэтому я ищу ответ в своих книгах.
— Я рассчитываю, что ты найдешь его в ближайшее время, — не дожидаясь ответа, король кивнул, щелкнул пальцами и гладь зеркала, всплеснувшись, как водная, потухла и потемнела.
Румпель выдохнул и расслабленно опустил плечи. На его лице вместо напускной серьезности отобразилась усталость. Он скорчил лицо и закатил глаза, завешивая зеркало бархатной тканью.
— Чего девччччонка забыла в столице? – поинтересовался Корвус, выглядывая со стола.
— Там живет парочка знахарей и знатоков магии, — мужчина махнул рукой – Скорее всего она продолжает искать ответ на свой вопрос. И скорее всего там его не найдет.
— С чего ты взял? – с подозрением сощурился ворон, и заметил на мгновение, мелькнувшее на лице хозяина растерянное выражение.
— Я же сказал, что магия старая и происхождение не очевидно, — отмахнулся маг, и тут же сосредоточено начал искать что-то в завалах на столе.
— Ты не видел мою записную? Я забыл куда положил.
Ворон отрицательно помотал клювастой бошкой, прекрасно помня что свои записи хозяин никогда не выносит из кабинета.
— Надо найти, я хочу добавить пару мыслей, — с этими словами маг поспешно удалился в свою часть дома, оставив птицу сидеть в гостиной.
— Увиливает, зассрранец, — тихо каркнул Корвус и распушившись посильнее, тут же устроился дремать.
В том чтобы поспать днем всегда есть особое удовольствие, мало кто с этим поспорит. Корвус предвкушал зиму – в это время года он вовсе не вылезает из гостиной с камином и находится на половину в спячке. Зима проходит спокойно – хозяин почти не выходит из дома, не посылает птицу за травами, не шастает по окрестным деревням, только пару раз выбирается навестить Короля. А в основном – сидит в своих комнатах и лаборатории, не особенно нуждаясь в обществе пернатого компаньона. Так ворон и умудряется продрыхнуть почти всю зиму. Так он и продрых весь этот день. И дрых бы дальше, если бы его не разбудило взоравшее, как сирена, зеркало.
— Я здесь, Ваше Величество!
Корвус разлепил глаза и увидел запыхавшегося Румпеля, уже как штык стоящего напротив зеркала. Судя по помятости хозяина, тот тоже задремал где-то в кресле.
— Я приказывал тебе разобраться! – В зеркале отобразилось красное от гнева лицо правителя, он аж подпрыгивал, стоя в халате, и размахивал руками потрясая кулаками перед зеркалом. – Эта шальная ограбила мою библиотеку!
— Что? – Румпель не сдержал удивления и вскинул брови, тут же поперхнувшись – Когда это случилось?
— Только что, идиот! – Король метнулся к окну, выглянув в него, и швырнул в зеркало какую-то попавшуюся под руку книжку. – Чем ты занимался черт возьми что она успела узнать как забраться во дворец и проскользнуть в самое охраняемое место?
— Я думал это казна, а не библиотека, — уточнил Румпель, и тут же вызвал на себя новый шквал гнева.
— Она вскрыла зал Традиций и сперла какие-то свитки о магии!
— Вы ее не поймали?
— Вот сейчас ло… — Король торчащий у окна высунулся в него по пояс и кому-то заорал что-то ругательное – Удирает! Что за стража? У вас бревна вместо рук? Не могут поймать девчонку и ее гребаного коня!
— Вы закрыли ворота? Как она удерет через стену?… – Румпель, не успевая переваривать события, неуверенно вглядывался в зеркало.
— К черту стену, она открыла портал! – От злости у короля изо рта щабрызжела слюна.
— Портал?!… – Румпель отступил на шаг от зеркала и тут же ощутил в воздухе до боли знакомые вибрации.
Ворон, заинтригованно наблюдавший за скандалом, икнул и сел на пушистую задницу, увидев как над головой у него на потолке воронкой разворачивается зеленая материя, образуя второе окно портала.
— Сейчас же найди эту дрянь и верни свитки! – бушевал король, а Румпель, уже слыша телепортационный треск, любезно разулыбался и схватился за ткань закрывая зеркало.
— Да да ваше Величество все будет сделано я уже спешу сейчас ваши свитки будут в абсолютной сохранности!
Король попытался что-то грозно прикрикнуть на прощание, но мужина отрубил связь и срочно закрыл зеркальную гладь тканью. Успел он вовремя – с потолка с восторженным воплем и испуганным ржанием шлепнулось месиво из рук ног и копыт, прямо на стол, проломив его, так что ворон отлетел в другой конец комнаты, чудом выскочив из-под лошадиной задницы, а бумажки и зелья разлетелись вокруг.
Портал напряженно загудел и схлопнулся.
— Уииииихаааа! – растрепанная голова Эрсы высунулась из-за лошади. Безумный блеск полыхал у девушки в глазах, а во рту был зажат мятый старый свиток, который она наконец извлекла и помахала в воздухе. – Эй Румп, смотри чего нашла!
Наблюдающий за разрушением своей гостиной маг выдохнул, пытаясь вернуть спокойствие, и подошел ближе, подавая девушке руку. Она вылезла из под коня, который очухался и отряхиваясь от щепок и фыркая, тоже поднялся на ноги.
— Твои семечки это просто бомба! – Эрса не могла успокоиться и схватившись за руку мужчины, подпрыгивала на носочках, сжимая свиток – Я нашла торговца который был в замке и он рассказал мне как все устроено и нарисовал, но у меня ушла пара часов чтобы хорошо представить себе внутренний двор и перенестись туда, а потом…
— Вместе с конем? – зачем-то уточнил Румпель, глядя через плечо Эрсы как скотина жует какие-то книжки.
— Не это не мой конь, — фыркнула девушка и захихикала – Библиотеку представить было проще, но я чуть не снесла шкаф, а потом пришлось вырубить стражу, и устроить небольшой пожар… И вот! – Она еще раз потрясла свитком перед лицом мага. – Я уверена что там сказано про мои способности, я узнала что такого рода магию заносили в документы и подкрепляли синей печатью, и это именно то что мне нужно!
— Да, я понял. – Румпель притормозил трясущуюся от перевозбуждения девушку, взяв за плечи и легонько тряхнув. – Я рад что ты сбежала от стражи, но справедливости ради, могла бы вспомнить двор а не дом, чтобы перенестись сюда вместе с КОНЕМ.
— Хе, я просто хорошо помню только гостиную, — Эрса смущенно втянула голову в плечи и нелепо разулыбалась – Но хорошо что не кухню?
— И на том спасибо, — Румпель потрогал носком сапога выломанную из пола доску. – Давай ка ты уведешь не своего коня из моего дома, а я пока приведу все в порядок, договорились? Привяжи его где-нибудь на заднем дворе и сена дай!
Он вытащил свиток из рук девушки и мягко подтолкнул ее в сторону выхода.
— Да-да, я сейчас!
Эрса подцепила коня за гриву и повела упирающееся животное на улицу. Когда дверь захлопнулась, Румпель покачал головой и встряхнувшись, поспешно развернул свиток.
Его глаза пробежались по тексту до конца, и лицо исказилось.
— Что, оттветы есть? – поинтересовался любопытный ворон, который уже успел вылезти из завала бумажек и склянок и забрался на диван, волоча подбитое крыло. Оно его не так беспокоило, как быстро разворачивающаяся на его глазах история.
— Есть но не те которые я ожидал. – Румпель оглянулся на входную дверь, быстрым движением оборвал низ свитка и сунул в карман, а остальную часть свернул и закрепил обратно, как было.
Ворон на кровати вытаращил черные глаза и осуждающе заклекотал.
— Хоть одной душе скажешь об этом – я сделаю из тебя суп. – Румпель бросил на птицу взгляд, который точно не допускал шуток, и Корвус тут же закивал, болтая бошкой.