Сердце заколотилось в рёбра. Недаром вчера ей казалось, что кто-то ходит у неё над головой. Но кто? Дядин дух или живой человек? И неизвестно с кем бы ей хотелось встретиться больше. Вернее, ни с кем бы не хотелось.
Так она простояла какое-то время, уговаривая себя, что ей просто показалось. Потом, осторожно ступая, поднялась на крыльцо, открыла дверь, прислушалась. Тихо. Но это не значит, что в доме никого нет. Что, опять до утра запереться в дядином кабинете?
На первый взгляд, в доме было пусто. Она заглянула на кухню и отшатнулась: чёрная молния метнулась от стола, низко стелясь по полу, и скрылась в районе лестницы на второй этаж. Её вопли смешались с утробным воем. Секунду Клара стояла, подпирая лопатками стену. Приходила в себя. Потом бросила сумку на стол и на цыпочках подошла к основанию лестницы.
– Кис-кис-кис, – позвала она негромко.
– Мяу! – раздался сверху недовольный голос.
– Фу! – выдохнула она, заметив на ступенях чёрного лохматого кота. Его глаза ярко сверкали в полутьме. – Киса, не бойся. Это ты там наверху шумишь? Ну и напугал же. – Она протянула руку, но кот отпрянул и сиганул вверх.
Это же дядин кот, догадалась она. Как же он тут в доме без еды столько времени? Одичал совсем. Вскоре на одной из полок буфета обнаружилась початая коробка с кормом. Клара решительно поднялась по ступеням. Кот сидел в коридоре, нахохлившись, на звук шуршания хрустящих кусочков чутко прянул ушами, но при её приближении глухо заворчал и метнулся в открытую дверь одной из двух комнат.
Она застыла на пороге. Кот сидел на фрамуге распахнутой настежь форточки, сверкал глазами и махал хвостом.
– Так вот как ты сюда попадаешь, – догадалась она. – Киса, не бойся. Цып-цып-цып…
Стоило ей лишь двинутся дальше, как кот спрыгнул на карниз с другой стороны окна, и вскоре она увидела, как он пробирается по толстой ветке яблони. Насыпав немного корма на подоконник, Клара огляделась. Видимо, здесь и находилась дядина спальня. Кровать аккуратно застелена. На тумбочке всё ещё лежит книга с очками вместо закладки, словно хозяин вот-вот вернётся и продолжит вечернее чтение. Внезапно захотелось оказаться дома и забыть обо всех ужасах города Смурова.