Мокрую одежду она повесила на теплые батареи (спасибо Голикову, что включил вчера отопление). Завернулась в плед, поставила чайник. Потом, вспомнив, достала из кармана то, что вынула из руки Семёна Ивановича: небольшой треугольный клочок тонкой бумаги. Газета. Текст не читался, она присмотрелась внимательно. Яти, фиты, ферты… Похоже, это очень старая газета. Почему она оказалась в руке убитого и где остальное?
Она стала разбирать текст. Продвигалось плохо. Местами шрифт от времени стёрся. Она хлопнула себя по лбу. Сделала фото и увеличила. Вот теперь она ясно видела, что на обрывке газеты явственно просматривалось рекламное объявление. Линия отрыва оставила девушке в шляпке лишь половину лица и одну из рук, в которых она держала что-то небольшое и овальное. Ей удалось прочитать только слово на латинице odor. Где-то ей попадалось нечто похожее. Она вытащила «Молескин», открыла на последней странице и убедилась, что надпись odor fortuna ей не привиделась.
Тайна фразы раскрылась быстро и в переводе с латинского означала «аромат везения». Ну то есть фортуны. Правда, ничего больше всезнающая паутина сказать не могла и лишь предлагала ей прикупить всевозможной парфюмерии со скидкой.
Сна не было, равно как и аппетита, но она всё равно выпила чаю и съела кусок бисквитного торта, купленного для Голикова, который ему так и не суждено было попробовать. Она увеличила снимок газеты насколько возможно. Что может держать девушка в руках под названием «ароматом фортуны»? Вывод напрашивался сам собой.
В кабинете она открыла дверцу шкафа и придирчиво сравнила флаконы с тем, что держала девушка. Половина картинки была оторвана, но было видно, что это флакон овальной формы. Взгляд остановился на синем стекле. Именно его хотел заполучить фальшивый Голиков. Так сильно хотел, что рискнул пойти на такую авантюру. Флакон как флакон. Да, цвет красивый, и даже духи не испортились. Может, в этом и дело? Флакон с духами стоит дороже, чем без них? Ладно, завтра она сама попробует во всём разобраться. Голиков предупреждал быть осторожнее. А выходит, опасаться стоило ему самому. Только вот кого? Того, кто назвался его именем, или есть ещё кто-то неизвестный? Сразу вспомнился балахон во дворе дома Голикова, который явно гонялся за ней. Вот ещё одна загадка. Пришла мысль, не уехать ли? Ну его это наследство и деньги заодно. Не стоят они жизни.
Усталость всё же взяла своё. Диван в гостиной был удобнее и шире, чем в кабинете. Клара подоткнула под голову декоративную подушку и улеглась. Свет выключить не рискнула и на всякий случай положила рядом молоток для отбивания мяса. Мало ли.
Дом тут же, словно ждал, покуда она закроет глаза, начал кряхтеть и стонать совсем по-стариковски. Решив не обращать внимания, Клара накрылась пледом с головой, высунув лишь нос. Сон долго не приходил, она ворочалась, вспоминала застывшее лицо Голикова и багровую полосу на его шее. Кто-то пришёл к нему и убил. Убил из-за того, что он хотел что-то рассказать ей? Или это вор, который по случайности решил обчистить квартиру именно в этот день. У порога стояли мокрые ботинки, значит, Голиков выходил на улицу. Пока его не было, вор забрался в квартиру и убил заставшего его хозяина? Просто так совпало. Но в совпадение ей не верилось.
Сон всё не шёл, свет бил в глаза, она прикрылась локтем и принялась считать слоников. Вот идёт самый большой слон, за ним слониха, за ними тянется вереница слонят. Раз, два, три… Что-то тяжёлое бухнулось ей на колени, она инстинктивно сбросила это на пол и услышала недовольное мявканье. Клара резко села. Чёрный кот сидел возле дивана и явно собирался повторить прыжок. Шерсть его на загривке топорщилась, уши прижались к голове, и вообще вид был угрожающий.
– Киса, – пролепетала Клара, – ты сдурел?
Кот всё же прыгнул, она с визгом вскочила и отбежала в сторону. Теперь он взобрался на спинку дивана и шипел оттуда, выгнув спину. Может, решил, что Клара захватчица и её надо выгнать? Она отступила в сторону кухни: там есть швабра, какое-никакое, а оружие. Кот следовал по пятам, стуча по полу хвостом и подвывая.
На кухне швабры не оказалось, и Клара попятилась в сторону ванной. Взялась за ручку и тут же почувствовала резкий тошнотворный запах. В закутке, где висел котёл, пахло уже так сильно, что её чуть не вытошнило. Зажав нос, Клара быстро повернула кран в положение «выкл» и кинулась открывать окна. Потом выскочила на крыльцо и долго дышала, стараясь вычистить из лёгких удушливый газ. Что-то ткнулось ей в голую щиколотку. Кот чесался о её ноги и тихо мурчал. Она нагнулась и осторожно провела рукой меж ушами. Мурчание усилилось.
– Спасибо, киса, – Клара присела на корточки. Кот уставился на неё жёлтыми глазищами. – Сейчас проветрится, и мы с тобой поедим. Есть хочешь?
Кот прищурился и сел, обернув хвост вокруг лап. У него была чёрная, спутанная местами шерсть с белым треугольником на груди.
– Да ты красавец, только грязный. Интересно, если я тебя помою, ты сильно обидишься?
Кот резко открыл глаза и вытянул лапу, цапнув её за большой палец ноги, торчащий из шлёпанца.
– Всё. Поняла. Ванна отменяется. Но причесаться придётся.
Против этого кот не возражал и вскоре прошагал в сторону входа в дом. Она недоверчиво прошла следом. Газом больше не пахло. Можно представить, как всё произошло: по какой-то причине огонь в горелке котла погас, и газ потёк в помещение. Опасная штука. Удобная, но опасная. И если бы не мохнатый спаситель, нашли бы её утром посиневшей и мёртвой. Её передёрнуло. Кот в это время доел корм и вопросительно уставился на неё. Оголодал бедняга. Она щедро насыпала в блюдце ещё порцию и налила в миску воды. Оставив его пировать, Клара пошла в постель, хоть и не была уверена, что сможет заснуть.
Кот мягко запрыгнул на диван, и, покружившись в ногах, улёгся ей под бок. Она почесала его за ухом и вскоре уснула под его усыпляющее «мр-р-р».