Голос его лучился ласковым сарказмом. Майор отлично знал, что я вру. Но точно так же знал и то, что уличить меня он не сможет, я вру слишком честно и искренне. Ох, слишком уж он много знает, этот майор, не видать мне покоя!
Между тем майор и Дьявол посмотрели друг на друга и оба разом вздохнули.
— Что скажете? — спросил майор.
— Похоже, она решила стоять насмерть, — снова вздохнул Дьявол. — Ситуация критическая и нетипичная, дальше я не рискнул бы тянуть. Вы не против?
Майор, подумав, кивнул.
Мне стало неуютно от этих странных переговоров. О чем они вообще? Ох, чует мое сердце, знают они даже больше, чем я могла бы предположить! И все эти их знания не сулят мне ничего хорошего. Знать бы еще, откуда ждать неприятностей…
— Иоанна, что это за выкрутасы у тебя были около площади Дзержинского? — неожиданно спросил Дьявол. — Это Алиция тебя попросила резко свернуть?
— Да.
— Зачем?
— Неожиданно вспомнила, что что-то забыла. Пришлось срочно возвращаться домой.
— А куда вы ехали?
— Да так просто решили прокатиться. Алиция была чем-то расстроена и хотела развеяться. Вообще-то мы ехали в Старо Място, но по пути она просила временами свернуть то туда, то сюда.
— При этом нарушая правила?
— Да ничего особо не нарушая! Там вполне было место для разворота.
— Не было. Это чудо, что тебе удалось проскользнуть и не влипнуть в аварию. Я знаю твой стиль вождения, ты не лихачишь. Во всяком случае, без причины. Что это был за синий «опель», который пытался последовать за вами, да еще с правой полосы?
— С правой полосы? Вот идиот!
Порождение ехидны, а не ребенок! Надо от него отречься.
— Идиот, кто спорит. А этот идиот случайно не следил за вами? А ты случайно так резко свернула не для того, чтобы от него оторваться?
Дьявол! Ну вот реально дьявол, с дьявольским ясновидением! Не мог мой ребенок всего этого ему наговорить! Он и разглядеть-то всего этого не мог, видела я тот его автобус! Ехал он, конечно, медленно, только вот у нас скорость была приличная и вообще все произошло молниеносно! То есть до всего вот только что мне предъявленного Дьявол додумался сам, пользуясь скудной информацией, предоставленной очевидцем.
— Понятия не имею, ездил ли за нами этот конкретный идиот, — с достоинством отвечала я. — Вот еще буду я следить за всякими идиотами, которые за мной следить взялись! Делать мне больше нечего, как на разных придурков внимание обращать!
— Ты не обращала, верю. А Алиция?
Я сочла вопрос риторическим, а посему не нуждающимся в ответе. И начала с достоинством раскуривать сигарету. Вот ведь всегда знала, что когда-нибудь эта скверная привычка принесет мне пользу!
— Вы уверены? — очень загадочно спросил майор, до того момента слушавший нашу перепалку молча.
Дьявол снова вздохнул и ответил не менее загадочно:
— Уверен. Увы.
Воцарившиеся тишина была очень неприятной.Какой-то гнетущей, что ли.
— Ну что ж, — сказал майор, — по крайней мере, хоть что-то проясняется. Хотя бы ясно, какой линии теперь придерживаться.
Их непонятные переговоры ввергли меня в состояние, близкое к панике. Главное, что непонятно было, почему они вдруг перестали мне верить! Все же вроде шло гладко! И если бы не тревога за Збышека, я бы вообще чувствовала себя победительницей, а тут… Гусь во всем виноват, это точно!
— А как выглядел тот эскиз, который ваша подруга рисовала в ночь, когда ее убили? И где он, кстати? — спросил вдруг майор.
Сигарету я раскуривала медленно и тщательно. Чем бы еще выиграть время? Черт бы побрал мой слишком длинный язык! Вот зачем, спрашивается, и кто меня за него тянул?! Не ляпнула бы про тот выдуманный эскиз, не приходилось бы теперь изворачиваться. На квартире Алиции этого хлама было навалом, будь мы сейчас там, я бы живо нашла что-нибудь более или менее подходящее, но вот так, без наглядных подсказок…
— Не знаю. Я его и не видела толком. Когда Алиция его нашла, я рассматривала фотографии.
Черт!!! Ведь и фотографий не было тоже! Ладно, ладно, без паники. Какие-нибудь фотографии в квартире Алиции наша доблестная милиция наверняка нашла.
— Жаль, что вы не помните. Мы его так и не нашли, хотя искали тщательно. Если эскиз забрал убийца, значит, он мог быть ему опасен? Мог послужить уликой?
А ведь и правда… Если эскиз забрал убийца, то он важен, это все не просто так… Стоп. Какой эскиз? Не было никакого скиза! Вот и что теперь делать? Еще немного, и я им все на блюдечке выложу!
— Иоанна, какой эскиз, что ты несешь?! Алиция уже давно нигде не работала!
— Ваши отпечатки пальцев найдены почти на всех чертежных принадлежностях. Вы должны были видеть его хотя бы краем глаза. Это очень важно.
Коробок с кнопками! Ну конечно! Я же его весь общупала! И карандаш, я писала записку карандашом Алиции. И листок вырывала из ее блокнота! Что я там еще брала в руки?
— Не заметила! — рявкнула я. Упорствовать так упорствовать! — Всех этих эскизов я столько в своей жизни пересмотрела, что меня от них тошнит! Даже если бы она меня посмотреть просила, все равно бы скорее всего не запомнила, а так даже и в его сторону не смотрела, ясно?!
Тем более что это была чистая правда.
Думаете, они отступились? Как же. Только и я не лыком шита.
Через полчаса они наконец убедились, что если я на чем-то твердо стою, сдвинуть меня не сможет и бульдозер на дьявольской тяге. Странно, но майор выглядел словно бы даже довольным этим обстоятельством. Под конец он перестал задавать вопросы и подытожил чуть ли не торжественно:
— Вынужден вам сообщить, пани Иоанна, что в списке подозреваемых вы занимаете более чем почетное место. Мне надо взять с вас официальную подписку о невыезде или же достаточно просто попросить не покидать Варшавы и не менять адрес местожительства без разрешения органов? Надеюсь, вы понимаете, что в случае нарушения этого предписания у вас будут крупные неприятности, и я ничего не смогу тут сделать, несмотря на мое личное к вам расположение?
— Конечно же понимаю и крайне вам признательна, — поддержала я его изысканно вежливый стиль. — Надеюсь, хотя бы пределы квартиры мне покидать пока еще дозволяется без согласования с милицией?
— Ну разумеется! Вы вольны свободно перемещаться в пределах Варшавы, но за ее границы прошу не выезжать. Для вашего же спокойствия и безопасности. Да, и… — он с сомнением покосился на бутылку с микстурой, — не могли бы вы дать мне пузырек поменьше? Не хотелось бы полностью отбирать у вас столь чудодейственный бальзам.
Я нашла пузырек из-под салицилового спирта и пригласила майора пройти со мной на кухню и проконтролировать, как я его ополаскиваю. Во избежание последующих подозрений и инсинуаций. Майор проконтролировал, поблагодарил и отбыл в подозрительно благодушном настроении, унося с собой малую часть моей настойки. Остальное я тут же употребила по назначению, мне это требовалось. Особенно в преддверии того, что должно было начаться после ухода майора.
И оно началось
— Доигралась, — злорадно отметил Дьявол. — Роберт тебя капитально подставил. В Копенгаген ты теперь не попадешь никаким образом, зачем бы тебе туда ни было надо. Ну разве что вплавь через границу. Хотя вроде как плавать ты не умеешь?
— Дождусь морозов и перейду пешком! По льду! — разозлилась я. — А ты как всегда против меня!
— Сама виновата! Ведешь себя так глупо, что мне от стыда сквозь землю провалиться хотелось. Что мне, восхищаться, что ли, этой твоей дуростью?! Хотя со шкафом и дерби… Это была неплохая импровизация. Если бы не Роберт, даже я бы поверил. Но Роберт не врет, а значит, врешь ты. Все, что касается машин, он помнит железно. А вот с эскизом у тебя полная лажа вышла, могла бы и поумнее что придумать.
— Что ты имеешь в виду?
— Да так. Ничего особенного… — он помолчал, сверля меня мрачным взглядом. Потом все же процедил: — Раньше я надеялся, что Копенгаген у тебя так… В смысле, если и есть какой-то амурный интерес, то не так чтобы… Несерьезно. А теперь понимаю, что, похоже, ошибался.
— Ты с ума сбрендил? При чем тут это?!
Дьявол еще промолчал, мрачно меня разглядывая. Пришлось оторваться от мытья посуды и ответить ему не менее мрачным взглядом. Он сдался первым. Отвел взгляд, буркнул:
— Очень уж тебе не терпится попасть в этот твой… Копенгаген! — и тут же сменил тему: — А что насчет надписи на стене? Как думаешь, какую прачечную она в виду имела? Не ту ли, что на площади Святой Анны?
В таких драматических моментах герои старых довоенных фильмов обычно вздрагивали и роняли что-то хрупкое. Чтобы вдребезги. Я могу собою гордиться, ибо ничего не уронила и не разбила, хотя имела на то полное право. Просто замерла, лихорадочно прикидывая, стоит ли соврать? А если стоит, то что и как именно? Или лучше не надо, все равно уличит? Это же Дьявол!
Нет, пожалуй, не стоит и пытаться, только зря нервы потрачу.
— А почему майор меня об этом не спрашивал?
— Потому что я ему пока ничего не сказал.
Я вернулась к посуде, холодно проворковав:
— Вот и дальше помалкивай, душа моя. Это у тебя хорошо получается. Когда ты помалкиваешь, то просто умница. А когда говорить начинаешь, то сразу понятно, что вовсе нет.
Дьявол притащился за мной на кухню.
— Это почему?
— Да потому что несешь редкостную дурь! — отрезала я совсем уж ледяным тоном, ибо терпение не железное.
Дьявол понуро кивнул сам себе.
— Значит, все-таки Збышек…
— Да при чем тут Збышек?! Почему именно Збышек?! — набросилась я на него, потеряв всяческое терпение. — Что вам всем в головы втемяшился этот несчастный Збышек, свет клином на нем сошелся, что ли?! Пристали к бедному ни в чем не повинному человеку, и рады!
— Ты сама виновата! — перешел в контратаку Дьол. — Темнишь и кого-то выгораживаешь! А Збышек пока самая сомнительная фигура. На кого мне еще думать?
— С какого перепугу ты взял, что я кого-то выгораживаю?
— Потому что тот дурацкий эскиз только предлог! тебе был нужен предлог, чтобы свалить от Алиции! Вернее, предлог для нас, потому что на самом деле тогда к ней просто пришел гость и тебе пришлось уйти, пробыв всего ничего. И гостем был тот самый Збышек!
Я ничего на это не ответила, тоскливо думая о том, что на помощь следственных органов в поимке убийцы Алиции мне, похоже, рассчитывать не приходится. Те фантастические умозаключения, которые они понапридумывали на основе моего вранья, заведут следствие в такой тупик, из которого оно не выберется и к морковкину заговению. Но если наши службы столь недогадливы… то кто же поставил у Алиции микрофон? Или это просто Дьявола водят за нос собственные начальники, потому то он живет со мной, а я подозреваемая? Да нет, вряд ли, Дьявол бы их раскусил, на то он и Дьявол. Они все вместе, и Дьявол опять с ними заодно.
И опять против меня…
— Интересно было бы послушать, чего вы мне еще понаприсочиняли? Вот маляр, например… Зачем он мне, как по-вашему?
— Вот именно! — Волшебное слово «маляр» опять привело Дьявола в нездоровое возбуждение. — Иоанна! Зачем тебе маляр?! Зачем она тебе звонила, это я уже понял, чтобы сказать про надпись. Чтобы ты пришла и обязательно ее увидела. Но маляр… Иоанна, не дури! Признавайся! Зачем тебе маляр?!!