Домой Нина прилетела почти в восемь вечера, довольная и радостная — и подарки купила, и с подружками Миры познакомилась.
Дробот на крыльце выгрузил из багажника своего флайера покупки Нины и передал их встретившему Нину и её гостей Моржу, но на чай не остался, так как было уже поздно. По просьбе Нины Дерек принёс из столовой и подал Дроботу пакет с пирогами — и он с сестрой и братом-киборгом полетел домой.
***
Девятого июня Сребренке исполнилось четыре года. На просьбу Нины провести для всех детей острова праздник Лариса ответила согласием и уже с половины девятого с помощью Моржа и Дерека занималась украшением столовой модуля, пока её двое детей и Сребренка с двумя нянями играли в песочнице и бегали на берегу. Нина удивилась решению Ларисы отмечать в столовой именно модуля, а не в её доме – но Лариса заявила, что отсюда намного ближе к песочнице, чем из дома, и вообще детям надо бегать, а не сидеть на стульях весь день.
Ларисе удалось уговорить Фриду прийти в костюме Фрекен Бок, как в мультфильме, и принести детям её фирменные плюшки – и Фриде пришлось доставать и срочно приводить в порядок униформу, в которой она когда-то давно была приведена в подарок на свадьбу Фомы и Илоны, а потом и в городской дом Нины. Как же давно это было! – и как недавно… синий халат с большими белыми цветками и длинный белый фартук… и надо успеть сделать причёску, как в том мультфильме… и успеть напечь плюшек. Хорошо, что Миро согласился помочь сделать тесто и начать выпекать булочки с корицей, а то не успела бы прийти вовремя.
Затем Лариса дошла до строящегося дома Змея и спросила Доброхота, может ли он пригласить на праздник жён строителей с детьми, чтобы Сребренка могла познакомиться и поиграть с местными ребятами. Крестьянин удивился, но пообещал передать им приглашение прилететь к одиннадцати часам на Жемчужный остров.
Ровно в десять тридцать утра на своём флайере прилетел тёмный волхв и привёз празднично одетых Горана, Надю и Милоша, которые тут же присоединились к игре под присмотром Герды. Через четверть часа прилетел на скутере Одинец и привёз свой подарок. Оставив скутер у медпункта, сначала занёс Сане мешок со сборами лекарственных трав, а затем остановился у песочницы, где играли дети.
— Для себя делал, — сказал он как-то смущённо, подавая Герде большую пластиковую коробку с деревянными кубиками, — но я уже вырос… а им надо…
— Им? Это кому? – решила уточнить Герда, — детям? А мне можно поиграть?
— Конечно, можно, — ответила вышедшая из модуля Лариса, — но сначала надо зайти в столовую на утренник, а после него можешь вернуться с детьми в песочницу и поиграть. Сегодня детский праздник, и потому проводим его утром. Одинец, проходи за любой столик и угощайся. Детства у тебя не было, как и у остальных киборгов… но не забывай, пожалуйста, что это – всё-таки день рождения маленькой девочки.
Одинец кивнул, подождал, когда няни соберут детей — и за ними прошёл в столовую, которая была украшена лентами и бантами. Срезать цветы в зимнем саду Ларисе не дал Вальтер, ругаться с ним было бессмысленно, Ратко цветущих веток тоже не дал, рвать мелкие желтенькие цветы на дамбах не разрешил волхв — и Ларисе пришлось отступиться от идеи украшения столовой срезанными цветами. И потому украшать зал пришлось лентами разных цветов и срочно заказанными цветными воздушными шарами. Получилось даже лучше, чем она планировала – и она вдруг вспомнила, что на островах есть голограф и попросила пришедшую на праздник Фриду пригласить Арнольда.
— Он в курсе, — уже через пару секунд ответила Фрида, — но Арнольд сейчас в саду заканчивает снимать каких-то горожан. Руслан привезёт его через… минут десять, — и тут она заметила дрон с камерой и рассмеялась: — Но он уже снимает этот праздник вот этой камерой. Он умеет снимать в двух-трёх местах одновременно… талант!
Лариса успокоилась и пригласила детей, игравших в песочнице, и только что прилетевших с матерями деревенских детей в столовую, где уже были поставлены на столы фруктовые салаты, горшочки с кашами, вазочки с вареньем и с мёдом, пирожные, мороженое в креманках и большой торт. Когда все расселись, появился Арнольд с ручной камерой и начал съёмку праздника.
После поздравлений и вручения подарков Герда ненадолго увела Сребренку в одну из пустых комнат и переодела её в новое розовое платьице с множеством оборок и заплела в волосы новые ленты с бантами.
— Мы не опоздали? – в столовую вошли ещё гости с подарками: Нина несла коробку с куклой, у Хельги в руках был огромный плюшевый медведь, а Руслан держал огромную сумку с плюшевыми зверюшками, которых раздали всем присутствующим детям как отдарки от Сребренки. Когда Руслан вышел, в зал вошёл волхв, до этого стоявший с Восходом.
Девочка была совершенно счастлива – ведь это был её первый настоящий день рождения, с подарками, мороженым, большим тортом и множеством свечей, которые можно и нужно было зажигать и втыкать в кусочки торта, а потом эти кусочки раздавать гостям!
— А теперь можно загадывать желания! – объявил Велимысл, — пока горит свеча, боги нас слышат. Огонь принесёт им наши надежды и боги помогут нам самим выполнить свои желания. Делиться с друзьями своей радостью – что может быть лучше!..
Когда торт был съеден, Нина и Хельги вернулись к коляске, а Лариса, Милана и Фрида повели всех детей вместе с их няньками-Mary на берег играть, по пути объясняя детям, что киборгам тоже хочется поиграть – а их матерям в это время принесли обед и чай. Почти три десятка ребят разного возраста носились по берегу, причём старшие присматривали за младшими. Горан почти не отходил от сестры, которую теперь видел только по выходным (кроме ежедневных сеансов видеосвязи), но при этом был рад, что её выходили и что она жива – и он видел, как девочка счастлива, что у неё есть няня, игрушки, пони, а теперь есть и друзья…
— А ещё я умею кататься на пони! – неожиданно громко заявила Сребренка, — у меня две пони есть, Ружа и Аза, и я каждый день катаюсь.
На минуту зависла тишина, а потом дети наперебой стали говорить о своих любимых животных: о кошках, козах, коровах и овцах, вспомнили лошадей и гусей — и Лариса позвонила Нине с вопросом:
— Можно ли покатать детей на лошадях?
— Подожди секунду, — Нина добавила в звонок Полкана, Динару и Руслана и переадресовала вопрос им.
— Не проблема, минут через десять подъедем, — за всех ответил Полкан, — и Свена озадачу, он приведет обеих пони.
Ровно через десять минут подъехал Руслан в запряженной Восходом коляске, чуть позже подъехала Динара на двухместных дрожках, запряжённых мезенской кобылой, а ещё через пару минут появился Свен на паре пони, запряжённых в небольшой экипаж. Когда матери и няни посадили часть детей в экипажи, приехал Полкан на большой бортовой телеге со скамьями внутри, запряжённой Диваном – и в телегу забрались остальные дети и их матери.
Катание по островам продолжалось почти полтора часа, пока младшие дети на стали засыпать на руках матерей и нянек – и тогда все киборги, управляющие лошадьми, повернули к модулю. В течение получаса гости улетели в свои деревни, Руслан повёз Герду со спящей Сребренкой и Горана к дому Нины, а Одинец повёл Надю и Милоша к модулю светлого волхва, где в ожидании их тёмный волхв неспешно беседовал со светлым волхвом.
Лариса, проследив за уборкой и мытьём посуды в столовой, пошла в кафе, по пути позвонив Нине.
— Какие ещё праздники планируется проводить в ближайшее время? – сходу завелась Лариса, когда Май принёс обеим женщинам капучино и пирожные, — если Вы… ты… у вас ведь все на «ты»? Все. Если ты считаешь возможным просить меня провести праздник, то я могу знать, когда будет следующий?
— Ты обиделась, что я не сообщила заранее? – спокойно спросила Нина, — извини, сама не знала, что сегодня. Ты в курсе, что Сребренка родилась на Нови-Саде и привезена оттуда? А там не только климат немного иной, но и календарь… меньше дней в году, чем на Антари… Платон пересчитал её возраст и время от её рождения в стандартные сутки и перевёл это на местный календарь. И вот тут мне следует извиниться… я вспомнила об этом только сегодня, в самый день её рождения. Но всё получилось просто замечательно, девочка счастлива… это её первый настоящий день рождения, с гостями, подарками и отдарками, с тортом и свечками. И с катанием…
— Стоп! Это я поняла, — перебила её Лариса, — праздник я провела, всё успела заказать и выкупить, Фрекен Бок вообще шедевр! Дети довольны, родители счастливы, их киборги сыты… всё отлично. Я сейчас не об этом. Я хочу знать, какие мероприятия предстоят и что мне ещё придётся проводить. Я совсем не против, но надо подготовиться.
— Впереди у нас четыре свадьбы… как минимум четыре, — выдохнула Нина, — организацией праздников у нас обычно занимается волхв просто потому, что перед каждым праздником следует посещение капища и славление богов. Теперь у него есть помощники… я имею в виду участкового с киборгом, Ростислав и Ральф. Они поддерживают порядок, и кто-то из них всегда где-то рядом.
— А кроме свадеб? Костас говорил о выставке животных… как и когда она будет проводиться?
— Как же здорово, что ты здесь! – и Нина выдернула из видеофона визитку Сержа Лорана и скинула её Ларисе: — Вот этот музыкант обещался прилететь двадцатого июня, но не сказал, на сколько дней. Свяжись с ним, если не трудно, пусть он пробудет у нас возможно дольше и даст столько концертов, сколько сможет. За это Арнольд снимет ему один или даже несколько клипов на его музыку и закинет в И-нет.
— Не вопрос, сделаю. Так что по выставке животных?
— Понятия не имею, как она проводится, ни разу не видела. Этим занимаются Джуна как главный зоотехник и Тур как зоотехник по племенной работе. Судя по тому, как Гопал, Соня и Лайма учат коров, овец и коз ходить спокойно по дорожке ипподрома, животных будут приводить к зрительской трибуне, а какая-нибудь комиссия из города или даже из областного Департамента будет их осматривать.
— Ладно, спрошу у них. В крайнем случае сама слетаю в город. Итак, двадцатого июня у нас премьерный показ фильма и концерт Сержа Лорана. Двадцать первого выставка животных. Потом Купальские мистерии… а потом венчания на капище. Я имею представление о празднованиях летнего солнцестояния, в нашей греческой культуре это тоже есть… но хотелось бы знать местные особенности этого… мероприятия.
— Рассказывать всё слишком долго… посмотри сначала записи прошлогоднего праздника. Или… давай завтра в это же время в моём доме. Я приглашу просватанных парней и девушек, чтобы ты могла знать пары, и попрошу Моржа скинуть… у вас с Костасом два киборга под опекой, Mary занимается детьми, я её видела. А ваша DEX чем занята? Она могла бы сопровождать тебя и помогать общаться с нашими ребятами. Морж может скинуть файл со списком наших киборгов с указанием дней рождения ей.
— Да, нашу Mary зовут Омелия, и она не только няня, но и ведёт всё наше хозяйство. А девочка DEX Оливия… охраняет квартиру. Обе разумны.
— Зачем? У нас и так безопасно. А тебе с ней будет спокойнее… в том плане, что она может подсказать, кто из твоих помощников по студии киборг… хотя студийцы почти все киборги. До завтра.
***
Десятого июня в половине второго пополудни в гостиной первого этажа дома Нины собрались не только те, кого она пригласила на разговор, но и светлый волхв с обоими киборгами, живущими в его модуле, и Руслан. Нина поздоровалась и начала говорить:
— Свадебные мероприятия обычно проводятся три дня. В первый день проводятся девичник и мальчишник.
— Ну, это везде так, — усмехнулась Лариса. — Последняя пьянка у парней…
— Ни в коем случае! Никакого алкоголя! Парни просто бузят, часто под гармонь или гусли. Это последний раз, когда жених бузит с парнями. Потом он сменит статус и будет бузить с мужиками. Понимаешь, свадьба только изменяет статус парня. Он становится женатым мужиком, может отпустить бороду и может участвовать в обсуждении вопросов на общем совете, но он остаётся в своём роду и максимум куда уходит – в свой дом в той же деревне. А девушка, выходя замуж, покидает род своего отца и переходит в род мужа, она как будто умирает для своего рода и её условно хоронят. И поэтому во время девичника девушку оплакивают. Подружки ведут её в баню, расплетают косу…
— Переплетают её на две… — перебила её Лариса, — это я знаю, читала где-то. Потом невесту условно хоронят, и поэтому утром её выводят к жениху под покрывалом, он берёт её за руку через покрывало, подружки невесты берут последнюю часть выкупа за невесту… она поэтому так и называется – «браньё».
— Это так. Потом жених с невестой под покрывалом увозит её из её родной деревни в сопровождении дружков и братьев или дядьёв девушки, одновременно её отец и братья везут в дом жениха её приданое. Потом венчание… и пир в доме отца жениха.
— Потом брачная ночь и на третий день уже молодая жена принимает гостей. Схема мне понятна, — Лариса сделала паузу, словно не решаясь спросить о чём-то. Но всё же не удержалась: — У вас ведь ещё и праздник Купала будет. Я успела узнать кое-что об этом, и дома посмотрела видео из архива. У вас всё происходит не так, как должно. Почему?
— Потому, — начал отвечать волхв, — что мы проводим венчания летом, на Купалу. Где-то свадьбы играют осенью, где-то – зимой, когда собран урожай и есть время праздновать. Где какого бога почитают, там в его дни и свадьбы играют. Мы славим Солнце во всех его образах и ликах. Зимой мы славим Коляду, весной – Ярилу, летом – Купалу, а осенью – Хорса и Свентовита. Коляда – молодое, новорожденное Солнце, благословляющее детей. Ярила – юное Солнце, ярое, сильное, словно подросток. Купала – Солнце в пике своей силы и мощи, дающее плодородие всему живущему. Хорс – стареющее Солнце, убывающее, но радующееся, как деды радуются внукам. Все эти образы Солнца есть любовь! К жизни, к цветам, к детям… Лариса, понимаешь?
— Да. Вы празднуете Купалу именно поэтому… чтобы продолжалась жизнь и рождались дети. Это я поняла. А теперь давайте пройдёмся всё-таки по сценарию праздников…