Мира впервые участвовала в русалиях – но точно знала, что и как она должна делать в каждый момент времени. Ей иногда разрешали присутствовать на таинствах – хоть и в качестве зрителя только – и потому не было сомнений в том, правильно ли она делает. К тому же рядом были подруги и сёстры – и были рядом просто помогающие девушки, не участвующие в обрядах, такие, как Клара, ведущая девушек к берегу, или Зима, которая из охранницы стала подругой. Или… девушки-«русалки», плавающие в тёплой воде протоков между островами и незаметно охраняющие её и её подруг.
В половине седьмого вечера девушки в длинных плотных вышитых льняных рубахах собрались у модуля волхва, где старик благословил их и попросил Клару помочь девушкам сплести венки заговорами и песнями. Клара с полураскрытыми крыльями показывала, какие именно растения можно срывать и вплетать в венок, а какие – не нужно.
Мира и сама знала местные растения, но понимала, что в волнении могла чего-нибудь напутать – так что помощь Клары была совершенно не лишней. Рядом были подруги: Любице, Злата, Динара – и Зима в качестве личной охранницы, и Алёна, которой вроде бы рано в этом году участвовать в русалиях, но которая не захотела остаться в стороне, и девушки из деревень, ведь светлый волхв находится здесь, значит, и таинства надо тоже проходить на этих островах.
Под пение Клары и в сопровождении пары дронов, снимающих празднество, девушки с венками на головах пошли к центральному костру и влились в хоровод во внутреннем круге. Горели костры, на сцене пели Клим и Май, Серж играл на глюкофоне, Антуан – на парных барабанах, в среднем хороводе шли парни и мужчины, вечер тихо превращался в белую ночь… Мира делала всё, что нужно, словно в тумане, вспоминая первую встречу со Змеем… даже не саму встречу, а первое сообщение отца о появлении нового егеря, и вспоминала, как первый раз Лютый скинул ей голографию этого егеря, и как она рассматривала её вечерами… и как она взяла отцовскую лодку и поплыла за ягодами и как этот егерь вытащил её из воды и привёл в свой дом… занёс на руках. Дом был не его — но он жил в нём вместе с названным братом Вороном… который тоже оказался киборгом.
Как же давно это было! — а словно вчера кинулась из дома. Сходить за ягодами в погреб даже в голову не пришло! А потом оказалось, что этот молчаливый егерь — машина! Как это шокировало родных! И вспомнила, как вдруг у машины оказалась приёмная мать и как она, эта Нина Павловна заявила, что готова признать её, тогда ещё с именем Малена, невестой этого своего сына-киборга… и к удивлению всех, кто тогда присутствовал на берегу, её отец согласился с этим… вот интересно, о чём он тогда думал?.. а теперь этот киборг стоит на плывущей лодке и поднимает её венок…
А киборг, поднявший венок, думал, как же ему повезло в жизни! Сначала был командир, ставший приёмным отцом, потом хозяйка, ставшая приёмной матерью, потом братья и сёстры… Не всё сразу случилось, конечно, были минуты отчаяния, когда хотелось только одного – быстро и безболезненно попасть на тот свет… но оказалось, что и на этом свете есть хорошие люди, готовые признать разумность биомашины и дать шанс жить… хотя бы на этих островах напротив деревни Орлово. Нет, сначала было спасение Кроу-Ворона… самовольное, без приказа… а уж потом – домик на островах и должность егеря. А потом – знакомство с семьёй Орловых, спасение из воды Малёны, признание его сыном хозяйки… и три года почти самостоятельной жизни, состоящей из работы, учёбы и подготовке к женитьбе…
Нина уже не могла участвовать в таинствах и, стоя у модуля, смотрела видео, которые киборги скидывали на её планшет: эпизоды плетения венков, парней в лодках, прыжки через костёр… а когда Змей и Мира нашли цветущий местный папоротник, Платон тихо сказал:
— Нам пора, пойдём.
— Подожди, хочу посмотреть, как Змей вернёт Миру, зайти домой и убедиться, что все девушки в безопасности.
— Хорошо, сейчас подключусь к Зиме и Змею, — и Платон медленно повёл Нину к дамбе, — сейчас зайдём, убедимся и сразу на наш остров. Палатка готова, Хельги и Аля уже там… все отдыхавшие на острове дети у родителей, а Астрид с мужем, нас никто не побеспокоит…
Уже через пару минут Нина получила видео и увидела, как Змей на лодке привёз Миру на Славный остров и проводил в дом. Зима сидела в той же лодке, потом шла следом, ведя съёмку, но в беседу не вмешивалась.
— Мне кажется, что Зима тоже хотела плести венки, — тихо сказала Нина, — она дружит с Деяном, а он… охранник Любице и тоже где-то здесь…
— Но им никто не мешает общаться, — пожал плечами Платон, — сватовства не было, значит, в этом году волхв их не обвенчает. Подождут до следующего лета… Зима останется с Мирой здесь, Деян – в Орлово с Любице как её брат. Змей и Лютый дружат, будут летать в гости с жёнами… так что здесь всё в порядке, волноваться нечего.
В доме всё было спокойно, гостиная напомнила Нине улей количеством девушек, перебирающих наряды в сундуках и чемоданах, и их кибер-охранниц – Алёна, уже знавшая всех окрестных жителей даже с биографиями, знакомила прилетевших девушек с местными и уже совместно они рассказывали друг другу о неженатых братьях. При появлении хозяйки дома разговоры затихли и Нина, увидев, что все на месте, спросила, не тесно ли им:
— Если тесно, Морж поможет разместиться поудобнее, просто попросим DEX’ов охраны переночевать в парке и дать свои комнаты вам.
— Всё нормально, — за всех ответила Алёна, — мы всё равно не заснём, будем разговаривать.
— В таком случае, — усмехнулся Платон, — можете занять и столовую, там ночью только охранники ужинают. Я распоряжусь насчёт диванов. Отдыхайте.
На Утренний остров Платон привёз Нину на лодке, медленно и на вёслах, так, чтобы успеть посмотреть с воды, как догорают костры и как веселятся те, кто не проходил обряды – кто на качелях, кто в пляске – и как плавают в воде «русалки», которые при приближении лодки высовывали из воды головы и скидывали на планшет то, что наснимали.
Островок, названный Утренним, встретил Нину тишиной и… запахами выпечки. Перед палаткой стоял сервированный на четверых столик, в палатке обнаружилась надувная кровать, два купальных халата, сумка с полотенцами, купальником и платьем, которое надо будет надеть утром, на брезентовом полу стояли тапочки на сейчас и туфли на утро. Во второй сумке была одежда Платона.
— Давай помогу переодеться, — сказал он на её удивлённый взгляд, — сначала чай, а потом будем купаться под луной. Смотри, как красиво… белая ночь, тёплая вода и только ты и я…
— И Хельги с Алей? Тоже где-то здесь? Куда ж без них, – рассмеялась она, — а насчёт переодеться… помоги. Кокошник, золотный платок, душегрея, сарафан, рубаха, восемь нижних юбок… поворачиваюсь уже с трудом.
Она вышла из палатки уже в халате, надетом поверх купальника, и наконец рассмотрела столик: в середине стояла мисочка со свежей земляникой, рядом — две креманки со сливками, а чуть с краю – тарелка с плюшками, тарелка с пирожными и небольшой тортик. Кроме этого, стояли четыре чашки с блюдечками и два термоса с чаем и с кофе.
— Так и есть, — улыбнулся её муж, — в этой палатке спим ты и я. Хельги и Аля здесь просто за компанию… они отказались остаться дома. Они будут купаться на другом конце острова, там тоже есть палатка, а мы здесь.
— Хорошо, тогда сначала чай.
Чай был на травах с ягодами земляники, тёплый и чуть сладкий, а плюшки с ванилью и корицей дополняли вкус. Вода в озере даже ночью была тёплой — и две пары купальщиков почти до часу ночи плавали на разных концах островка. Проснулась Нина почти в половине седьмого от поцелуя Платона, который снова повёл её купаться:
— А помнишь прошлый год? А позапрошлый? Уже традиция у нас получается… купаться этой ночью.
— И этим утром, — улыбнулась она, — сегодня у наших детей венчание… а до него желающие девушки могут показать свои наряды. Не спеши, без нас не начнут.
Утренняя вода была холоднее, чем вечером — и потому уже через четверть часа Нина вернулась в палатку, чтобы переодеться, а Аля тем временем собрала лёгкий завтрак. К дому все четверо подошли почти в половине десятого, когда по дорожке парка уже ходили девушки в первых нарядах и голографировались с лебедями — и Арнольд снимал их на ручную камеру и на все три дрона.
Мира в венце, тяжёлом атласном сарафане и душегрее кормила лебедей и охотно позировала, Любице была одета немного полегче, но тоже в атлас и парчу — и среди крупных птиц чувствовала себя немного неуютно. Динара охотнее бы сголографировалась с лошадьми, но сказать об этом не решалась, а Злате, казалось, было всё равно, где и с кем из животных сниматься.
Потом девушки сменили наряды и Арнольд предложил съёмку с кибер-голубями, которых привёз с турбазы Степан вместе с двумя киборгами, которые за ними ухаживают. Потом голографирование уже в других костюмах сместилось к леваде с жеребятами – и Нина тихонько попросила Хельги привести Дивана, чтобы Динара смогла попозировать с ним… За полчаса до полудня съёмки пришлось прекратить, так как пришла пора идти на капище.
Давно на Козьем острове не было столько гостей! Но поместились не все желающие, и потому Велимысл разрешил прийти только ближайшим родственникам будущих молодожёнов, а для остальных Арнольд должен был вести прямую трансляцию с дронов и ручной камеры на установленные на островах мониторы. Нина оглядела собравшихся в первых рядах: Ведим и Кора, Василий и Зоя, Лучесвет и Заряница, Пётр и Лидия, Грант и Гульназ, Светлана и Златко, Дробот, Алёна, Сэм, Беляна, братья Миры с жёнами… — а за ними стояли молодые крестьяне и киборги, кто уже женат и те, кто будет жениться в следующем году.
Когда светлый волхв с помощью Клары стал подносить идолам требы, Нина заметила, как к алтарю подошли тёмный волхв с приёмным сыном, и удивлённо взглянула на мужа. «Тёмный тоже принёс подарки молодым», — услышала она его ответ в наушнике, — «вредить он не станет, а помочь может». Нина хотела спросить, каким образом помочь сможет тёмный волхв? – но сдержалась. От её имени светлый положил на алтарь каравай хлеба, испечённый Алей (её помощь мэрьке была фактически в невмешательстве – но дар богами был принят), и вышитое ею небольшое полотенце. Затем Клара расстелила широкие длинные полотенца на траву от входа на капище до алтарного камня – и первая пара ступила на них босыми ногами.
Змей был одет в белую льняную вышитую красными нитями рубаху длиной до колен, светлый пояс и белые же порты, на Мире было длинное белое льняное платье с рукавами, примерно на треть покрытое красной вышивкой. Волосы девушки были распущены, на головах у обоих были цветочные венки, сплетённые Мирой.
Ярко светило солнце, в чистейшем небе кругами летали лебеди (символ любви), по траве бродили гуси (символ смерти и смены статуса) – и наступила такая тишина, какая бывает только перед очень значительными событиями. Выждав минуту, светлый волхв спросил, какими именами будут венчаться молодые.
— Однажды я выбрал себе имя Воислав, — спокойно ответил Змей, — но мама… тогда ещё хозяйка, ответила, что это имя я могу получить только когда женюсь. Имя воина. И не каждый может носить его, это право надо заслужить. Я тогда не поверил… где ж это видано, чтобы киборг женился! Так я думал. Но запомнил. С тех пор прошло много времени, хозяйка стала настоящей матерью, и я благодарен ей за всё, что она дала мне. Она первой приняла мужем киборга, который когда-то давно спас меня, и я рад, что у меня такой отчим. Мой приёмный отец был бы рад сейчас…
— Так он здесь, — прервал его Темногор, — ты хотел знать, где душа Горыни Вучича, и я пришёл, чтобы сказать тебе это. Он рядом, ждёт возможности получить тело. Первый же ребёнок, который родится у тебя и твоей жены, независимо от пола, примет душу твоего приёмного отца. Не препятствуй его матери, а теперь уже твоей бабушке, с ним общаться. Зарина воспитала достойного сына, она поможет воспитать ребёнка своего приёмного внука. Это всё, что я хотел сказать. А теперь, — тёмный обернулся к Одинцу, и тот вывел вперёд Горана, — он тоже хочет что-то сказать.
— Поздравляю, брат! – выдавил из себя подросток, но и этого было достаточно. Змей понял, что Горан наконец-то признал право киборгов на жизнь и душа его очистилась от ненависти к ним.
— Итак, ты принимаешь имя Воислав, — спокойно продолжил Велимысл, — а твоя будущая супруга имя сменит?
— Она сменит только фамилию, — уверенно ответил Змей, — и станет Славомира Сомова. Я знаю, что имею право сменить ей и имя… но раз я сам меняю имя, то она сохранит своё.
— Хорошо. Воислав и Славомира, является ли ваше решение связать судьбы и создать семью осознанным и добровольным?
— Да!
— Да!
— Отлично! Перед ликами богов дайте друг другу клятвы верности…
Светлый волхв что-то ещё говорил и говорил, слышен был звон колоколов вдалеке, а Нина думала: «Насколько невероятным казалось всё это тогда, три с лишним года назад… и даже ранее. Когда же Змей высказался, что хочет сменить имя? Когда она решала, как его записать при сдаче в аренду заповеднику? Тогда ему было сказано: «Когда женишься, тогда и имя сменишь!»? Вроде тогда… Это казалось совершенно невероятным – и свершилось! Змей женится! То есть – уже Воислав. Вот интересно, почему из всего изобилия мужских имён он выбрал именно это? Надо будет спросить…»
Наконец, обряд для этой пары был закончен и собравшиеся расступились, чтобы дать молодожёнам проход – но тут на пути им встретилась Лариса и повела к берегу, где под украшенной аркой перед небольшим столиком стояли регистраторша из городского ЗАГСа и паспортистка.
Нина удивлённо взглянула на подругу – и та заявила:
— Пока все здесь, можно и расписаться заодно. А то некоторые улетят в деревни, и где я потом их отлавливать стану!
Процесс росписи и получения Змеем паспортной карточки на новое имя занял около четверти часа – и после этого уже Воислав и его жена прошли по дамбе на Жемчужный остров, где уже ждал их Руслан с запряжённым в коляску Восходом. Ещё через полчаса по дамбе прошли и сели в поданную коляску Динара и Ростислав — и гордый Хельги, управляя Диваном, повез их вслед за коляской Руслана. Чуть позже Стожар и Злата сели в дрожки, которыми управлял Полкан, а Лютого и Любице повёз Свен на паре пони.
Нина со слезами радости на глазах смотрела, как её сын-киборг несёт на руках свою жену в свой дом и как радуются этому её друзья и её приёмные дети-киборги – и была совершенно счастлива! Тогда, почти четыре года назад, она и мечтать не смела об этом! Большая семья — муж, дети, внуки – и большой дом, где все свои и уже не надо никуда спешить и можно просто жить и наслаждаться этим!
Автор публикации
