Эрика выдернули посередине тренировки, когда он в очередной раз вставал с земли с такой перекошенной рожей, что киборг ощутил ответный удар заранее. И даже успел приготовиться к этому удару. Но… По громкой связи прозвучал вызов к начальству и, судя по голосам на заднем фоне, компания там собралась крайне неприятная: кроме низкого голоса сержанта, звучал, куда более мягкий и высокий лейтенанта и, на заднем фоне, то торопливая, то напевная речь Веста. Все это навело на мысли, что одним ударом дело не обойдется, да и хозяин не отпустил, бросил:
— Жди меня здесь. Эти козлы, кажется, не понимают слово «нет».
Вернулся Эрик быстро, какой-то притихший, посмотрел на сэя, сочувственно похлопал по плечу, и отчетливо пробормотал:
— Тебе-то хорошо, кукла. А кто валериану будет пить? Правильно, я!
После чего опять свалил, на этот раз в сторону складов. Киборг даже не успел отдохнуть от него и обдумать, что бы это значило, как хозяин опять вернулся, и не с пустыми руками. Человек приволок штуку, сплетенную из кожаных ремней на короткой ручке. Система подсказала термин «кнут», а собственная, нецифровая память, что повреждения эта штука наносит серьезные даже для киборга. Эрик размахнулся, щелкнув кнутом в воздухе.
— Ну как? Видел такое? Нравится?
Видел и даже получал. Не понравилось. Я тебя настолько достал?
— Вопрос не понят. Уточните понятие «нравится» в применении к данному предмету. – нет, крупно он своему человеку давно не пакостил, но от мелких гадостей удержаться не мог.
Киборг припомнил последние дни и согласился с хозяином. Вел он себя действительно погано. На прежнем месте уже бы влетело. А этот хозяин пока терпит. Терпел.
— Смотри!
Эрик слегка отвел руку назад для замаха, и киборг привычно укрылся за процессором, передав ему функции управления телом и ощущениями. Он потом, отлёживаясь в бараке, посмотрит логи, пока — не настолько ему и любопытно…
Ругань хозяина все-таки дошла до сознания, как и отсутствие информации о повреждениях. Если верить системе, повреждений нет, а если верить опыту, то за те несколько минут, пока он был машиной полностью, органическая часть должна была уже лежать на земле, обозначая функционирование неконтролируемыми спазмами. Но ничего этого нет. И человек занят чем-то странным. Трясет за шиворот. А зачем?
— Ну и какого хрена ты завис, урод?! Включи обратно программу субличности, достал!
— Программа включена, — Рон перехватил управление, и человек, с облегчением выдохнув, отступил на два шага.
— Я тебя спрашивал, ты так можешь?
Кнут описал в воздухе красивую дугу, щелкнул и опустилось на пыльную землю.
— Чего ты с ним возишься? — сзади подошел солдат из этой же роты, но из другой группы. Оценил зажатый в руке сослуживца предмет и уточнил, кивая в сторону киборга: — Достал все-таки?
— Привет, Миш! Нет, не он, — Эрик обернулся к приятелю. — Не знаю, что делать! Начальство сказало «надо», простимулировав по самую глотку. Даже Вест, сука, подтвердил. Тварь юродивая!
— Ну, если безопасность подключили, значит, правда надо. А меня можешь научить? Всегда хотел попробовать.
Эрик пожал плечами и повернулся к киборгу.
— Рон, принеси нам старую бумажную упаковку и липкую ленту. На складе возьми, скажешь, для отработки задания.
— А бумага на кой? Или чтоб следов не осталось? Так вроде мокрую тряпку надо… — тут Рон убежал уже слишком далеко, и слушать дальше не получалось. Возвращаться расхотелось вовсе. Но пришлось. Интендант был на месте, и даже не ворчал, выдавая старую бумагу и скотч. Наверно, его тоже «простимулировали».
Передав принесенное, киборг замер столбом, готовый передать управление процессору в любой момент.
— Чего встал, иди, помогай! — Эрик с помощью киборга и мата обмотал бумагой ближайший столб, закрепил ее скотчем и, отойдя немного, влепил по нему кнутом. Тяжелая плеть обвилась вокруг, но на бумаге не возникло ни одного надрыва.
— Эй, так не интересно! — Михаил скривился. — Я думал, на кибере покажешь.
— Могу и на нем, но тут нагляднее.
«На мне? Я тебе потом сам покажу, будет тебе — интересно.»
— Рон, сними одежду.
Киборг повиновался. А куда тут денешься? Разделся полностью, и замер столбом, солнце мгновенно обожгло кожу, а горячая пыль — ступни. Разом пропали все мысли, словно выбитые. Он просто стоял и ждал. Исправная машина просто стоит, неисправная – рванется в сторону, спасаясь, выдав себя людям. Хозяин немного походил вокруг, а потом без всякой подготовки хлестнул. Жесткая кожа хлыста обмоталась, прижав руки сэя к туловищу. Рон сверился с системой. Захват жесткий, неприятный, но… информация о повреждениях по-прежнему не поступает. Странно… Кнут в руке хозяина опять ожил, размотался и толстой змеей улегся у ботинок. Киборг решил, что если уж его не наказывают, то надо доложить о повреждениях от окружающей среды, но не успел.
— Одевайся, Рон.
«Спасибо. Но ты вряд ли принес эту штуку ради одного удара. Как мне это не нравится, хозяин!»
— Хотя нет, погоди, — Эрик хмуро посмотрел, как сэй наклонившись за комбинезоном, так и остановился, потом перевел взгляд на приятеля.
— Ты видел? Он застыл или мне показалось?
— Хрен их разберет! Врежь еще раз, посильнее, да посмотри.
«Козел. Сволочь. Кто тебя за язык тянул?»
Рон даже распрямиться не успел, когда кнут обвился еще раз, без предупреждения. Но на этот раз хозяин зачем-то схватил его рукой за предплечье и тут же отпустил, с перекошенной рожей.
— Мишка, это писец. Он застывает.
— И что?
— Человека можно научить, даже если его перед этим гоняли этим кнутом по-черному, можно объяснить. Но эти-то слов не понимают. И хрен его знает, что делать.
— Ладно, тогда я пошел, — не поняв ни слова из прочувственной речи приятеля, откланялся сослуживец. Зрелища не планировалось, а все остальное, включая страдания молодого Эрика, его не привлекало.
— Что мне с тобой делать, Рон? — Эрик опять выразительно щелкнул кнутом у киборга перед лицом. Едва заметное движение отследили оба.
«Я отшатнулся! Черт! Теперь он все поймет, ну не идиот же. Только валить. Или…»
— Да, с этим работать нельзя, — Эрик сел прямо на землю. — Тебя что, пороли кнутом?
— Системой экспериментальным путем была выведена зависимость между воздействиями данного предмета на органическую часть и необходимостью длительного восстановления работоспособности, — поспешно соорудил объяснение киборг, поражаясь слепоте своего хозяина. Человек заметил нестандартное поведение машины и не обратил на это внимания. Еще бы не проболтался, было бы совсем замечательно. Он все-таки себя выдал, и надо выкручиваться. И убить владельца не вариант. Задача несложная, дернуть рукой, но что потом? Утилизация? Или что-то хуже?
— Ладно, если гора не идет к Магомету, значит, передвигаем с помощью техники, — Эрик поднялся и протянул кнут рукояткой вперед сэю. — На, пробуй.
— Отсутствует необходимая программа, — попытался отказаться Рон. Весь предыдущий опыт подсказывал, что этим кнутом все равно рано или поздно достанется именно ему. Эрик огляделся, убеждаясь, что никто не видит и, сунув руку в карман, извлек термопакет с конфетами.
— Включай самообучение. За удачные удары — награда.
«Вот как? Шоколад, и даже с орехами? Ладно, можешь бить, черт с тобой. Заживет.»
Усилие для того, чтобы сомкнуть пальцы на рукояти, все-таки приложить пришлось. Откуда-то совершенно не вовремя всплыли воспоминания о свисте такого же кнута, о боли и красных строчках повреждений. О том, как он потом с трудом полз в барак с обгоревшим на солнце израненным телом и как потом лежал, пытаясь стабилизировать состояние и следя, как отслаивается корка спекшейся кожи. Проще было бы сейчас передать управление программе, только вот нет у него нужных алгоритмов. Хочешь конфету, отрабатывай сам. Хозяин передал кнут. Проинформировал:
— Понимаешь, Рон, от нас потребовали представление — как в цирке.
«То есть начальство придумало очередную гадость, а я крайний? Как в цирке — это как?»
— Приказ не понят, пожалуйста, перефразируйте приказ и повторите.
— Ладно, повторю. Я бы и сам не понял. Короче, Рон, у нас намечается небольшая проблема. И принято решение показать этой проблеме стриптиз и танцы с кнутом. Я планировал, что кнут будет у меня, а уворачиваться — ты, но при таких реакциях — это безнадега. Так что проще вручить кнут тебе. Давай, тренируйся, а то конфеты тают.
«Если я правильно понял, то ты у меня не только слепой, ты еще и сумасшедший. Ты как себе это представляешь, хозяин? Да если я хоть раз по тебе попаду, ты уже не восстановишься.»
— Начнем с самого начала. Попробуй просто щелкнуть в воздухе.
— Отсутствует необходимая программа, — на всякий случай повторил Рон.
— Ну, значит, будешь учиться сам, — Эрик хлопнул киборга по плечу и отошел подальше. — Вперед.
Если хозяин планировал отомстить, ему это вполне удалось. Такое простое в исполнении человека действие не получилось, зато по себе Рон попал очень качественно. Хозяин заржал, но показал еще раз. И еще. После десятка ударов по себе самому киборг все-таки научился. У хозяина это выглядело так легко…
— Вот, молодец, теперь следующая часть, — Эрик провел пальцами по свежей ссадине на лице сэя. — Или тебе все-таки отдохнуть надо?
— Оборудование функционирует на сто процентов, перерыв в работе для восстановления органической части не требуется, — на самом деле перерыв бы не повредил, но тут уже в нем заговорила обида. И злость. Человек может, а он — киборг — почему-то нет.
— Отлично. Давай, Рон, старайся попасть по столбу так, чтоб не повредить бумагу. Ну!
Взмах получился сильный, красивый, кнут обвился вокруг столба и после паузы послушно соскользнул на землю. Человек оценил последствия удара, потрогал скол бетона и взял у киборга кнут, показывая еще раз:
— Замах должен быть полноценным, но вот тут твоя задача уже просто идти за кнутовищем… Черт, не знаю, как это объяснить! Вот что, просканируй движение моих мышц и постарайся повторить.
Рон постарался воспроизвести действие. Получилось похоже, но все-таки не совсем то, что нужно. Во всяком случае, хозяин был очень недоволен и морщился при каждом ударе. Киборг оглянулся на владельца, ожидая приказа, и рука сломала петлю, и этого хватило — удар пришелся по плечу, настолько сильный, что даже прочная ткань комбинезона не выдержала. Ларсен выругался, поежился и отнял у него кнут.
— Ладно, на сегодня хватит. Я чего-то жить хочу.
— Повреждения машины не критичны, — проверив свое состояние, доложил Рон. — Повреждения человеку нанесены не были.
— Да я не про тебя. Ты такой красивый, что мне Женька башку открутит. Прекращаем тренировку.
«Черт! Рано! Я конфеты хочу. Ну, пожалуйста, дай еще немного поработать!»
— Слушаюсь, — Рон смотал кнут и протянул хозяину. И с удивлением обнаружил вложенный в руки пакетик со сладостями. На всякий случай уточнил: — Условие получения поощрения не было выполнено в полном объеме.
— Да ладно, воспринимай, как компенсацию за побои. И вот что, Женьке на глаза не попадайся, пока не выздоровеешь. Проваливай.
— Исполняю.
Энергии полно, можно включить ускоренную регенерацию. Рон повернулся и побежал, проложив маршрут так, чтобы держаться на максимальном удалении от медблока.
Свежие комментарии