Вторая мэрька, с ненавистью глянула на людей, замахнулась и метнула половинку разделочной доски в Калая. Метнула бестолково — если бы деревяшка долетела, то не стукнула бы человека в лоб — как, очевидно, было задумано, а приложила бы плашмя по плечу. Кибердевочка рассеянно посмотрела, как Страйк непринужденно перехватил метательный снаряд, и вдруг присела на корточки возле Селл, обняла, провела рукой по волосам.
— Они все подонки, — тихо шептала мэрька, вытирая слезы Селл. — Не плачь. Когда плачешь — это слабость. Надо быть сильной. Ты хорошая.
Санька жестко отбросил Рикса, который, как только Селл заплакала, стал его блокировать. И рванулся к своей девушке, но тут же удивленно отшатнулся: вторая мэрька, зло зашипев, вскочила, загородила собой Селл и кинулась на парня, пытаясь выцарапать глаза.
— Не бей его сильно, — всхлипнула Селл, — это мой декс. Он мудак, но хороший.
На Саньке сзади повис Игорь, сдуру решив, что физически удержать взвинченного парня проще, чем приказом. Ириены тоже оказались на ногах, вот только не знали к кому кидаться: то ли Саньку от мэрьки спасать, то ли воду подавать хозяину, который, побледнев, схватился за сердце, то ли Селл успокаивать. Сценка-то передачи второй кибер-девочки была даже отрепетирована, только действующие лица, не ознакомленные со сценарием, испоганили всю торжественность обстановки.
— Селл, — Калай кое-как сделал несколько глотков воды. От вида плачущей Селл у него действительно прихватило сердечко. Кольнуло так, что в глазах потемнело. — Селл, девочка моя…
Калай медленно шагнул к мэрьке, пошатнулся, сделал еще пару шагов и опустился на пол возле своей кибердевочки. Селл смотрела на хозяина пустым, почти стеклянным взглядом, а в глубине потемневших сине-зеленых глаз отчетливо застыл смертельный ужас. Для нее существовал только один хозяин, иногда неловкий, порой прячущийся в придуманную раковину, временами депрессивный, но другой ей был не нужен.
— Селл, моя хорошая… — Калай прожил почти полтинник, и лишь сейчас осознал, что до сих пор у него не отработан самый важный мужской навык. Он не умел утешать рыдающих женщин. — Я тебя никогда и никому не отдам. Обещаю.
Бывший военный психолог впервые в жизни обнял кибердевочку. Нет, с женщинами он отношения имел и даже постоянных подружек заводил, и с временными баловался. Но вот с домашней мэрькой у него было исключительно бытовое и сугубо целомудренное общение, которое ограничивалось в просьбах-приказах и словом «спасибо» за вкусный обед-ужин. Калай почувствовал, как под руками закаменели плечи Селл, и сместил руки чуть ниже. Объятия были корявые — он и сам это чувствовал, но не знал что делать. Мельком подумал, что даже Страйк в этом вопросе, наверное, куда более подкован — все-таки уже полгода живет с двумя девчонками в одном офисе.
— Так, послушай меня, — Калай перехватил мэрьку за плечи и слегка встряхнул. — Я Дженсу эту мэрьку предлагал. Не тебя! Понимаешь? Ты у меня будешь! Навсегда! Ну… — психолог покосился на Саньку, — ну если только сама захочешь жить по-другому. Но я тебя никому не отдам. Не в том смысле… Селл… я не буду тебя отдавать другому человеку. Этому дексу припыленному отдам, если сама согласишься. Поняла?
— Калай, ты не переживай, — Игорь наконец-то слез со спины Саньки, которого пытался зафиксировать за шею. Но декс, кажется, его усилий вообще не заметил, и поход не оценил. — Чтобы ты со своей девочкой не расставался, я тебе могу Саньку того… подселить в контору. Все равно тут сидит почти безвылазно.
— Так, погоди. — Калай слегка прифигел от творящегося безобразия, — ладно бы ты мне парня просто так отдал. А ты его мне подселяешь? К-куда?!
— Ну… не совсем чтобы, — Игорь сделал вид, что смутился. — Да и твоим веселее будет. А полку еще одну повесим для спального места. Или они вдвоем спать будут?
— Ну, почему сразу спать… — задумчиво откликнулся ириен. — Могу дать советы, что делать, когда лежишь рядом и не спится… — Зет оценил выражение лица Саньки и торопливо уточнил: — Если конечно спросят!
— Селл, ну вот видишь, — Калай осторожно погладил кибердевочку по руке, — тут без тебя сплошной бардак будет твориться. Как же я тебя отдам? Нет уж, ты будешь тут сама со всем разбираться. Дженс, так что, хочешь эту… кстати, раз уж ты живая, как тебя звать? Имя есть?
Мэрька испуганно сжалась. И Селл, чуть повернувшись, уже сама обняла кибердевочку. Калай икнул — теперь он обнимал двух обнимающихся мэрек.
— Чего ты испугалась? — Селл потихоньку оживала, в голосе больше не было равнодушия, а пустота в глазах растворилась. — Скажи. Тебя никто не обидит.
— Я не могу выполнить приказ, — Мэрька прижалась к своей односерийнице. — У меня его нет.
— Ну, давай тогда подберем, — Зет просочился мимо Саньки и Игоря, и уютно пристроился возле мэрек. — Тебе какое нравится?
Выбор затянулся до вечера. Оказывается, всем нравятся разные имена, и каждый готов был отстаивать свой вариант до победного. В итоге все люди и киборги стояли кружком и яростно спорили, а в центре на полу сидели в обнимку две мэрьки и Калай.
— Так, слушай, — Игорь присел на корточки перед мэрьками. — У нас тут получилось вот… Алента, Искринка, Мегги, Магда, Нири. Эльза, Риста, Алли, Лерка, Васька, Киса, Милашка. Тебе какое больше подходит? — Градов махнул головой и великодушно разрешил: — Выбирай.
— Мэгги? — неуверенно шепнула мэрька. — Оно благозвучное.
— Ну… как-то да… — люди озадаченно переглянулись. Они пытались решить за девочку, даже не дав сказать ей и слова в ответ на вопрос.
— Вот и хорошо, — Калай улыбнулся и уже чуть увереннее потянулся погладить мэрьку по голове. Та ожидаемо отшатнулась. — Будешь Мэгги. Дженсу это имя очень нравится. Ты хочешь к нему?
— Не знаю, — совсем поникла мэрька.
— Давай так, девочка, сейчас пойдешь жить к этому дяде, — по деловому распорядился Игорь, — будешь его слушаться и по дому там… пожрать сготовить, прибраться… Но хозяином он у тебя прописан не будет. И приказывать тебе не будет. Просто будет что-то говорить и просить, ну, как с обычным человеком. Если вдруг обидит — позвонишь мне, у меня с Андрюшенькой давние счеты по поводу подарочков. Не понравится у дяди — вернешься сюда. Селл тебя обижать больше не будет. Договорились?
— Как скажете, — выдохнула Мэгги.
— Так… — Игорь нахмурился, — кто у нее хозяином? Жан?
— Да киберы все, — парень потыкал в Страйка, ириенов и Селл.
— Страйк, давай повтори ей мои слова как приказ.
— Игорь, а почему я? — декс попятился. Приказывать другому киборгу было непривычно.
— Потому что ты первым под руку попался, — Игорь подцепил Страйка за плечо и придвинул к мэрьке. — Давай повторяй.
— Можешь его не слушаться, — запинаясь, начал Страйк. — То есть… Да хватит пинаться… Игорь давай я запись прокручу?
Селл вздохнула и быстро и четко передала Мэгги приказ, а потом жалостливо предложила:
— Пойдем, я тебе одежку кое-какую подберу, а то как-то негоже выпихивать тебя как сиротинушку в одних портах да майке.
— Да я как бы и купить шмотки могу, — обиделся Дженс своей мужской, то бишь финансовой несостоятельности. О том, хочет ли он такую замену, его впопыхах как-то спросить забыли. Но с другой стороны, Мэгги тоже по параметрам была «мечтой…».
Такая человеческая опция как «стеснительность» у кибердевочек отсутствовала с момента создания, а топать с одежками в ванную или в спальный блок — было глупо. Поэтому мерить наряды Мэгги стала прямо возле шкафа, украдкой поглядывая на себя в зеркальную дверцу. Очевидно, что эта часть женской сущности мэрькам была свойственна.
Мужики, затаив дыхание, воззрились на бесплатный стриптиз. Все-таки производители лоханулись, запрограммировав такие шикарные параметры под софт для бытового киборга.
— Дженс, слышишь, а ты хочешь эту… Мэгги забрать себе? — шепотом уточнил Калай.
— Не надейся, не передумаю, — нервно выдохнул тюремный психолог. — Даже без шмоток готов взять.
— Если обидишь… тебя Селл порвет на лоскутки, — предупредил Игорь, — кажется, девчонки после совместной драки скорешились.
— А у Мэгги талия на полсантиметра тоньше, и у Селл грудь… насыщеннее, — ревниво заметила Карри. — Зет? Что скажешь?
— А что я? Мне нравятся уверенные девушки, а эта зажатая какая-то… Дженс, тебе надо будет девочку раскрепостить…
— Чего? — недопонял тюремный психолог.
— Как чего? — с непроницаемым лицом заявил Зет. — Одеть, откормить, выгулять, побаловать безделушками. А ты что подумал?
— Именно это, — разозлился Дженс.
В юбке и облегающей блузке Мэгги выглядела намного интереснее. Селл расчувствовалась и даже презентовала односерийнице свои туфли. Бедная мэрька готова была провалиться под пол, от того сколько ей комплиментов наговорили. Хотя насчет провалиться — лететь пришлось бы недолго, но приземление было бы травматичным до состояния в лепешку.
Праздничный стол девчонки приготовили быстро. И самое удивительное, что помогать им взялся Дженс. Тюремный психолог на удивление ловко замариновал мясо на жаркое и бодро покрошил салат. С мэрьками по скорости конечно не сравниться, но по человеческим меркам — действовал как шеф-повар с приличным стажем.
— А когда ты готовить научился? — Калай под шумок утащил из-под руки друга кусочек жаркого.
— А что еще по вечерам было делать? — Дженс задумчиво перемешивал салат вилкой. — Приходишь с работы, до сна несколько часов и скучно. Вот и начал учиться по видеоурокам. Так что теперь мы с Мэгги от голода и полуфабрикатов не умрем.
— Хм… а чего тогда к ребятам таскался? — Калай тоже продегустировал мясо. — Я думал, что пожрать ходишь.
— Да тут веселее…
— Это правда, — вдруг непривычно серьезным тоном откликнулся Жан. — Тут весело. Тут настоящая жизнь.
— Жан, да если бы не ты, — Игорь отсалютовал парню пластиковым стаканчиком, — у нас бы жизнь была более пресной и бытовой. Так что за тебя, приятель!
— За Жана! — охотно подхватили Калай, Викент и Дженс. Рикс тоже солидарно поднял руку.
— За Жана! — радостно крикнули Селл и ириены.
— За Жана! — согласились и дексы.
Так праздновать, на равных с людьми, было непривычно, но очень здорово. А еще Жан отчего-то быстро заморгал, после того как за него подняли тост в третий раз. А после четвертого парня даже пришлось утешать немного. А то слишком расчувствовался.
— Страйк, — Дженс, случайно вспомнив о чем-то важном, что как-то само собой забылось, вдруг подергал декса за рукав, — а ведь мэрьку тебе подарили, ты не будешь тосковать?
— А чего ему тосковать? — Влез Жан, который сидел рядом со Страйком. — У него же я есть!
Неделя была бурной. Селл, по версии Жана, напоминала буйного огнедышащего дракона, которого наебали дважды: сначала подсунули не ту девственницу, потом не покормили. Или наоборот, не покормили девственницу, и она взъелась на дракона. Короче, все постоянные и периодические обитатели конторы ходили по стеночкам и на цыпочках, а говорили почтительным шепотом.
Селл из уютный, милой и заботливой превратилась в домомучительницу, решив, что если не получается избавиться от соперницы, то надо всем доказать очевидную вещь: она лучше, а новое приобретение работает глючно и там руки не оттуда растут, и даже пятый номер какой-то неформатный. Новую мэрьку она третировала с утра и до вечера, отдавая команды, и потом с печальным вздохом сама принималась все за ней переделывать. Причем демонстративно, хотя, даже по мнению придирчивой Карри, поверхность стола сверкала ярче, чем зеркальная.
Обстановка не то чтобы накалялась, скорее перешла в категорию «война холодная и беспощадная». Зато обеды и ужины стали напоминать пиры для вип-персон. Селл старательно покупала отличные продукты и извращалась во всех позах, чтобы лакомство получилось вкусным, изысканным и выглядело так, что даже от одного взгляда на это яство можно было умереть — захлебнувшись слюнями. Количество едоков на обедах увеличилось.
Сначала Санька прибегал — что ему час бегом на дорогу, и можно вкусно и обильно покушать. Потом к нему присоединился и Игорь, декс с ним делился вкусняшками, полученными в качестве ссобойки — и теперь они стали прилетать уже вдвоем на флайере. Потом четко по расписанию завтрак-обед-ужин стал являться Жан. Парень в основном работал дистанционно, поэтому, иногда заглядывая на обед, предусмотрительно оставался до самого ужина.
Потом на кормежку стал заглядывать и Калай, резонно заметив, что это все-таки его хозяюшка и грех не воспользоваться таким щедрым даром, ниспосланным женской ревностью. Начиная с третьего дня гастрономического раздолья к обеду стал заявляться и Дженс, выпросив себе на работе более длинный обеденный перерыв. Селл молча кухарничала и подавала блюда, стараясь не повторяться.
В пятницу на обед пришли Викент и Рикс.
— Нам парни расхваливали, как ты обалденно готовить стала, — радостно поприветствовал мэрьку декс.
Селл помрачнела еще больше.
— То есть раньше я плохо готовила?
— Э-э-э… — Рикс поперхнулся. Ему прилетело под ребра одновременно с двух сторон. От Викента и от Зета. — Я не то хотел сказать. Ты вообще гений сковородок и мастер кастрюлек.
За столом было откровенно тесно. Приходилось сидеть, по родственному прижимаясь другу другу и периодически пихаясь. Киберы, прихватив свои порции, переместились на пол — там места было больше, а за добавкой можно и сходить. Раза этак два или три.
Селл по прежнему молчала и отделывалась программными фразами. Мэрька послушно выполняла приказы. Мужики смотрели на это противостояние — как на идиллию: женщины при деле, а война вообще благородное дело. Карри хмурилась и фыркала, но больше встревать в разборку двух мэрек не собиралась. Ей вообще было непонятно что можно делить с явно неразумным кибером. А была бы разумной, то что: тут объектов для обихаживания выше крыши.
Мэрьки на скорость собирали и мыли посуду. Причем вместо того, чтобы сначала собрать тарелки и помыть все вместе, они носили по одному прибору и тщательно мыли. потом ставили на сушилку. И пока одна мыла, вторая уже стояла рядом. Селл ревниво следила за действиями односерийницы, а вторая мэрька просто равнодушно пялилась в стенку.
— Ты вымыла эту салатницу за двадцать три движения, а надо было сделать двадцать пять, — рявкнула Селл, выхватывая посудину. Миска выглядела идеально даже на самый придирчивый взгляд.
— Простите, хозяйка, давайте я вымою ее повторно, — покорно ответила мэрька.
— Ты все равно сделаешь плохо, — Селл оттолкнула кибер-девочку от мойки, и сама яростно стала тереть тарелку, та аж скрипела, причем так отчаянно, что сердце кровью обливалось.
Мэрька подождала, пока освободится место, принесла чашку. Медитативно стала водить губкой по краям.
— Ты неправильно моешь. Надо тереть по часовой стрелке, плавными круговыми движениями, — снова сделала замечание Селл.
Мэрька аккуратно поставила отмытую чашку в сушилку, сходила к столу и вернулась с новым прибором. Но только мыть нож не стала, а, удобно зажав в руке — как раз для разделки мясных туш, двинулась на Селл.
— И нож неправильно держишь, — продолжала сыпать указаниями Селл, — конец ножа должен быть под углом к полу в сорок градусов.
Мэрька замерла, педантично перехватила нож и прыгнула. Селл проворно подхватила с кухонного стола разделочную доску и подставила ее под удар. Лезвие вонзилось в деревяшку до рукоятки.
— Еще и инвентарь портишь? Ну, тебе крышка! — Селл действительно схватила крышку от сковороды и огрела в ответ.
Боевых программ или пакетов телохранителей ни у одной, ни у второй не было. Зато обе умело орудовали кухонными девайсами. И использовали все, что попадалось под руки.
В дверях кухни произошло небольшое столпотворение. На шум подтянулись все. Саньку предусмотрительно отжали в последний зрительский ряд. А в первом замер Страйк, тщательно записывая происходящее. По бокам от него пытались протиснуться Жан и Игорь. На цыпочках сзади подпрыгивали Калай и Дженс. Рикс занял самую удобную позицию для наблюдения — подпрыгнув, просто раскорячился ногами в упор на стенки, а Викент, присев на корточки, наблюдал за боем в щель между боком Жана и стенкой.
— Повреждения незначительные, — прокомментировал Зет. Они с Карри вообще просунулись в кухню между ног Страйка и теперь сидели по турецки на полу перед всеми. — Но пар точно выпустят.
— Главное, их из кухни не выпустить вместе с паром, — также шепотом отозвалась Карри. — А то и комнату разнесут.
— Мужики, может, ну их нафиг… разнимайте! — скорее вопросительно чем утвердительно сказал Калай.
— Да подожди, хозяин, — Страйк стал попрочнее, закупорив вход, — это ж не дексы. Ничего не будет. А кухню сами потом и отмоют. Жан, я тебя поздравляю, у тебя кукла разумная.
— А чего меня? — Жан скромно кашлянул. — Это я вас поздравляю. Две разумных бабы на одной кухне — это даже страшнее, чем трагедия, это пиздец. Натуральный. А они еще и близняшки. Ладно хоть по прическам да недовольным физиономиям можно различить.
— Да, грудь у обоих ничего так, — поддакнул Игорь, — при всех прочих талантах и недостатках, но хоть что-то компенсирует… Хоть глазам есть на чем отдохнуть, ну и рукам… возможно….
— Эх, еще бы сюда пару ведер шоколада выплеснуть, — протянул Жан. — Между прочим, кулинарные поединки в грязи… это вещь, а когда еще и девицы голые… Хотя вон смотрите, у одной уже блузка порвана. Мэрька, вниз дергай сильнее, а то мало видно… Порви ее нахрен… я про одежду…
Страйк не зря стоял впереди. Селл развернулась слишком быстро и, даже не закончив движение, попыталась с размаху припечатать слишком активного болельщика деревянной лопаткой. Декс подставил руку, блокировав удар.
—Девочки, вы это, активнее, — вякнул Жан. — Мы уже даже ставки сделали, проигравшая делает уборку и готовит ужин…
У мэрьки боевого режима не было предусмотрено на программном уровне, но зрителям показалось, что глаза обоих кибер-девочек угрожающе полыхнули алым. Селл схватила доску с торчащим ножом, и разломала ее об колено четко по линии вонзившегося лезвия. Нож с тихим звоном полетел на пол. Одну половину, не глядя, протянула односерийнице. Второй вооружилась сама…
Дексы сработали оперативно — свой наблюдательный пункт покинули мгновенно, синхронно выдернув и вытолкав в комнату людей и бесцеремонно выкинув ириенов. И даже успели задвинуть дверь и втроем ее подперли. Со стороны кухни в дверное полотно настойчиво постучали. Судя по глухим звукам — половинками разделочных досок.
— Держаться, и не пущать, — скомандовал Рикс, подпирая дверь спиной.
— Я говорил про пар, и что не дай бог вылетит… — Жан поднялся с пола, куда его отшвырнули. И помахал пальцем. — Ну вот и вырывается. Как же не хочется под горячую руку попасться!
— Да ладно, — Дженс потер стукнутое плечо, — а темпераментные девочки однако. Таким бы в горячие руки…. эх, где мои семнадцать лет…
Выбить панель у мэрек не получилось — дексы фиксировали дверное полотно надежно, но девушки с трудолюбием, достойным восхищения и восхваления, стали расковыривать дверь по фрагментам.
— Славно работают, — Страйк просканировал, сколько еще целой двери осталось. — Еще минуту и по спинам прилетит. Чего делать будем?
— Ну, самое элементарное — дать девушкам успокоиться, — просветил парней Зет. — А когда сольют негатив, тогда можно признаваться в любви и дарить подарки.
— Зет, — Рикс сплюнул, — тебе не говорили еще, куда тебе надо приложиться со своими рекомендациями? Ну вот… подними попу и сходи именно туда, короче, адрес знаешь, опыт имеешь.
Пока киборги сражались за дверь, люди скучковались возле окна.
— Андрей, слушай… такое дело… — Дженс заметно поморщился: он не любил, когда его называли по имени. И чуть ли не с подросткового возраста настаивал, чтобы его называли по фамилии. Впрочем, имя он тоже слегка видоизменил. Калай помнил о предпочтениях приятеля, но за всеми стрессами просто случайно оговорился. — Дженс, такое дело… видишь, мэрьки никак поладить между собой не могут, может заберешь одну?
В этот эпический момент кухонная дверь разлетелась на составляющие, а одна из досок разбилась на щепки о плечо декса.
— Я бы Селл хотел забрать… — Дженс чему-то довольно улыбнулся.
— Ну… могу отдать…
— Хозяин, — испуганно вскрикнула Селл, опуская руку. Обломок доски тихо шлепнулся на пол. — Ты меня хочешь отдать? За что? — кибер-девочка рухнула на колени, и заплакала. Он не всхлипывала, не вздрагивала. Просто стояла на коленях, смотрела на своего хозяина, а из глаз скатывались слезы.
— Я даже не спрашиваю, где вы были, — Селл открыла дверь и посторонилась, пропуская всю компанию, — я просто очень рада, что вы вернулись. Какие будут распоряжения, хозяин?
Калай непроизвольно поморщился. Интонации кибер-девочки отчетливо напоминали разобиженную и разгневанную до предела жену, у которой супружеский стаж превышает личный возраст.
— Селл. — Калай устало вздохнул и протолкнул в прихожую толпившихся за ним киберов. Декса мэрька точно быстро не поломает, а там, глядишь, и пар с пылом закончатся. — Не ругайся, пожалуйста. Так сложились обстоятельства, что мне надо было парней к товарищу закинуть — помочь ему обещал. Игорь к сослуживцу мотался, соскучился. Да, — психолог строго глянул на открывшего было рот Градова, — сильно соскучился. Вот и Карри с собой захватил, а то что девочка видела… а так съездила, развлеклась…
Что врать ребятам, они не обсуждали, и Калай импровизировал. Но, видимо, как-то криво получалось. Лицо Селл выражало настолько низкий процент доверия, что психолог даже запнулся несколько раз.
— А это? — ледяным тоном осведомилась Селл, ткнув пальцем в свою односерийницу.
— А ее я Страйку подарил, — вмешался Жан, и торжественно передал руку мэри дексу. — Вот будет ему веселее.
— Ы-ы?! — Страйк, кажется, удивился больше всех. Тем более, что он хорошо помнил, как они изначально договорились поступить с новоприобретенной кибер-девочкой, и о том, что ему подсунут эту куклу, даже разговоров не было.
— Видишь, как он счастлив? — продолжил, как ни в чем не бывало, Жан. — Даже дар речи от радости потерял.
— А я как рада, — машинно ответила Селл и, развернувшись, прошагала на кухню. И уже оттуда равнодушно бросила: — Добро пожаловать.
Почему-то всем было неловко, даже Жан как-то притих. Селл величественно появилась из кухни, вручила всем чай с бутербродами и так же горделиво удалилась обратно. Карри каким-то извиняющимся жестом пожала плечами: она примерно понимала, на что могла обидеться подруга, но пояснять сейчас, что и зачем, было немного неуместно. Страйк и Зет вообще зашились в самый дальний угол и отгородились от остальной компании молчаливым и сосредоточенным Санькой.
Вечер проходил в такой натянутой обстановке, что атмосфера в крематории могла считаться позитивной и комфортной. В мрачном молчании глотали чай, хрумстали бутерброды и обменивались укоризненными взглядами.
— Да настроение такое хреновое, тебе не передать, — проворчал Калай, повернувшись к Жану.
— И не надо мне передавать свое хреновое настроение. У самого не лучше. Лучше бы денег передал, — пробурчал в ответ Жан, остаток печенья он мужественно догрызал всухомятку. Просить у мэрьки чай было равносильно тому, чтобы нарочно призвать на свою голову ураган в компании с еще каким-нибудь жутким природным катаклизмом.
Дженс минут двадцать вежливо сидел, потом, сославшись на то, что ему утром рано на работу, сбежал. Игорь выждав немного, чтобы вроде в рамках приличия, тоже поднялся, сдернул киснущего Саньку.
— До завтра, вы тут… не скучайте.
Судя по зверскому выражению лица психолога — тут скукой даже и не пахло. Калай весь вечер наблюдал за Селл, которая изображала идеально правильного киборга: подливала чай, и даже ни капли не пролила мимо, вежливо подавала вкусняшки, и упрямо молчала. Оставалось только надеяться, что месть за кровную обиду никого не настигнет.
— Селл, девочка моя, может, все же расскажешь, что с тобой происходит? — Калай перехватил мэрьку за руку, когда она забирала его чашку.
— Какие будут пожелания или приказы, хозяин? — Селл перевела на человека пустой взгляд. — Требуется активировать развлекательный пакет?
— Ну ведь врет же, — возмутилась Карри. — Нет у тебя такого пакета. Ты его давно удалила.
— Необходимый софт успешно инсталлирован, — невозмутимо доложила мэрька.
— Так… мне, кажется, тоже пора… — Жан торопливо потянулся за брошенной на диван курткой. Калай глянул на парня, как на предателя, и Жан извиняющимся тоном добавил: — Мне никогда на такие услуги не везет. То голову норовят оторвать, то претензии предъявить.
— А ты что, с ириенами пробовал? — высунулся, не сдержав любопытства, Зет. — Тогда не ясно почему до сих пор не оторвали.
— Да нет, — помотал головой Жан. — С людьми, но думаю, с киберами… будет похоже…
— Ох, знал бы ты, как ошибаешься, — протянул Зет и обиженно вякнул. — Чего ты пинаешься? Я еще даже ничего не сделал. И даже не предлагал.
Калай растерянно огляделся. Парни удобно устроились в углу за диваном. Карри забралась с ногами на стул, и жонглировала кружкой с горячим чаем. Селл отдраивала кухню, судя по доносящемуся шарканью — удаляла грязь вместе с декоративным ремонтом. Новая мэрька стояла навытяжку возле терминала. Интересно, ей чай с бутербродом давали или так оставили? Хотя Селл добрая, покормит. Это у нее врожденное. Но вот чего она так взъелась? Ведь всех остальных киберов принимала нормально, наоборот, заботилась, раны залечивала, ухаживала за ними.
— Селл, если хочешь, я тебя могу в квартиру забрать, — Калай натянуто улыбнулся.
— У меня здесь есть обязанности, — горестно возразила Селл. Как же, оставит она свой родной офис этой прохиндейке.
— Ну вот… эта девочка… поможет тебе с ними, — великодушно предложил Калай, подтвердив самые худшие подозрения Селл.
— Непременно. Благодарю, хозяин, за заботу, — Селл церемонно скрестила руки на груди.
Все же кровная обида — штука страшная. Калай так и не понял: чем ее можно смыть, стереть или минимизировать, и тоже предпочел слинять. В конце концов, если девочки подерутся, то там есть Страйк — боевой декс с военным опытом, возможно, как-нибудь сумеет растащить мэрек. Тем более, что одна, наверное, мирная, стоит себе тихо и не изображает королеву в изгнании.
— До завтра, хозяин, — синхронно попрощались с человеком ириены и декс.
Селл демонстративно собиралась устроиться спать на полу на кухне. Но Зет, отстранив Страйка, просто подхватил упирающуюся кибер-девочку и, не обращая внимания на прилетающие плюхи, просто отнес в спальню и стряхнул на ее спальную полку.
— Селл, будешь спорить — я с тобой лягу и обниму покрепче, — твердо заявил ириен. — Не вырвешься, даже не рассчитывай. Так что доброй ночи? Или спим вместе?
Карри ободряюще кивнула Страйку и подошла ко второй мэрьке.
— Твое спальное место на диванчике.
— У вас нет права управления, — машинно отозвалась кибер-девочка.
— Ой, млять… — Карри хлопнула себя по лбу. Все приказы мэрьке отдавал Жан, и никому их них не пришло в голову прописать в хозяева еще кого-то. И теперь мэри выполняла полученную команду «стой здесь!». Карри подошла к терминалу и набрала Жана: — Ты можешь дистанционно ей что-то приказать? Ага… А прописать кого-то из нас хозяином хоть второго, хоть третьего уровня?
Жан сонно зевнул и отрицательно что-то пробормотал.
— А почему? — удивилась Карри. Страйк за ее спиной был готов в любое мгновение активировать боевой режим.
— Биометрическое подтверждение надо … — Жан едва через зевки выдавил сложное слово. — Щас прилечу…
Страйк собирался сказать, что мчаться на выручку не обязательно — они и сами справятся. Но решил, что дексисту виднее. Про профессию Жана ему рассказал Рикс и даже запись показал — и Страйк долго жалел, что их с Зетом послали «прогуляться», чтобы не светить раньше времени перед мэрькой. Вдруг что-то да сорвется и у нее будет запись с «живыми покойниками». Да и по своему опыту помнил, что дистанционно от хозяина неудобно. Хотя ему тогда почти сразу прописали у Селл право управления.
Жан прилетел на таксофлайере через час. Засыпая на ходу, отдал команду мэрьке, что у Карри, Зета, Страйка и Селл есть право управления. И пошел на выход, правда, до двери не дошел — любезно ткнулся в панель шкафа и по ней сполз на пол.
— Я снотворного хлебнул… — вяло и неразборчиво шевельнул губами Жан… — по ходу… укачало…
Страйк наклонился над парнем.
— Виски, хорошее, так сказать, марочное снотворное.
— Ну, может нервы успокаивал, — предположил Зет и оглянулся на спальню. — Куда его?
— А… грузи на полку, — распорядилась Карри. — Пускай там проспится. Парни, вы там на одеяльце как-нибудь.
Страйк меланхолично сгреб Зета за шиворот и повел к диванчику.
— Иди ложись на верхнюю полку, — приказал декс мэрьке, буднично расстилая на полу одеяло. — Спать до семи утра. Зет, будешь во сне дрыгать ногами и обниматься, я тебя зафиксирую.
— Хм… Страйк, слушай… а зачем я с тобой во сне обнимаюсь? — Зет улегся рядом, и слегка прифигев, потрогал спину декса пальцем. — Я же на тебя программу не активирую.
— Ну, если активируешь… мало не покажется, — фыркнул Страйк. — И вообще, я на нецелевое использование могу неординарно среагировать.
— А тебе не все ли равно? — Зет подложил руки под голову. — Ты же кибер.
— Вот именно. Декс, а не ириен. Спи, тоже мне секс-символ конторы.
Сдавать киберов на время полета в специальный отсек для биомашин пришлось идти всем троим. Мэрька была оформлена на Жана. У Страйка и Зета хозяином был прописан Калай. Да еще и Рикс, которого психологу пришлось лично везти к месту операции. За Игорем никаких киборгов не числилось, но он потопал со всеми просто за компанию.
О том, что надо соблюдать маскировку, Зет помнил. И честно передал управление над собой процессору. Шел, поворачивался, становился под сканер, выполнял команды. И психовал… как могли это делать люди. Оказывается, он привык вести себя как человек, разучился подавлять эмоции, перестал бояться, что его могут вычислить и поступить с ним так, как обычно делают с живыми киберами. Он поверил, что для него не будет тестирования в лаборатории, откуда чудом выдернули Саньку. Его не продадут каким-нибудь садистам с богатой или, хуже, убогой фантазией, которые поизгаляются над ним вдоволь и запытают до отключения процессора. Его не распластают под тренировку медикам — на неразумных практиковаться хирургам невыгодно, слишком большая стоимость курса получается. А сорванным все равно прямая дорога в утилизатор, да еще они и боль могут чувствовать. И вот теперь снова приходилось вести себя как правильный кибер и от этого было тоскливо и тошно.
«Страйк, давай поговорим… хоть о чем-нибудь…» — Зет обратился к дексу по личному каналу. Карри было проще — она сразу, как флайеробус оторвался от земли, ушла в спящий режим. А он почему-то нервничал и отключаться не хотелось.
«Давай поговорим, а о чем?» — Страйк ровно сидел на жестком боковом кресле, глядя перед собой.
«Не знаю», — Зет задумался. А действительно, о чем разговаривать? О том, что у обоих шкура клочьями сползает от ожогов, даже несмотря на то количество регенерационных гелей и заживляющих спреев, что на них намазали и вылили за эти дни. Или о том, что у них почти человеческая жизнь, что у них есть пусть во многом и однообразная, но забавная работа, когда они под видом психологов болтают с людьми. Или о том, что их признал хозяин, даже стал больше заботиться, хотя он и раньше их не обижал. Или о том, что теперь у них даже появилось интересное дело. Так и он сам, и декс это все и так знают. Что тут обсуждать? — «Страйк, а давай поговорим о любви! Как ты думаешь, Селл и Санька любят друг друга? А эта мэрька и Дженс, у них будет что-то серьезное? А Жан… слушай, мне кажется он в тебя вообще влюблен!»
«Зет…» — Страйк едва удержался, чтобы не скривиться, — «А давай поговорим о смерти! Потому что если ты сейчас же не заткнешься, то я тебе ее организую быстро, качественно и безболезненно».
«Да иди ты… по моей специализации со всеми сценариями», — Зет обиженно глянул на декса и закрыл глаза. Ну и подумаешь, раз он такой… так лучше в гибернацию на часа два.
*******
Селл не понимала, что происходит. И даже пыталась узнать у хозяина, но Калай ничего не объяснил, а потом даже разозлился. А ей было страшно. Потому что сначала пропали парни, потом ей выдали какое-то фальшивое объяснение. А затем куда-то забрали и Карри. Привычный мир трещал по швам и она не знала как его спасать.
Кибер-девочка включила три терминала, и, вздохнув, вывела все линии звонков на один. Она уже приспособилась отвечать трем клиентам одновременно: пока говорит один человек, давать советы и рекомендации другим — переключая каналы и бегло просматривая логи беседы. Но такой формат работы был неправильным. Потому что казался формальным. С такой скоростью обработки вопросов и выдачи ответов у нее просто не оставалось времени на эмоциональное реагирование и эмпатичность. А ведь людям надо именно это. Не просто пожаловаться, а чтобы их услышали и поняли.
Вечером становилось чуть легче. Приходил Дженс и брал на себя один терминал. Тюремный психолог работал сухо и по делу. Но как-то так получалось, что он умел задавать правильные вопросы и люди ему открывались. Это было заметно. А еще Селл видела, что мужчина людей не жалел. Он зло подшучивал, иногда невпопад смеялся, мог жестко обругать матом… и такая стратегия, как ни странно, помогала.
Дженс закруглил разговор с очередным клиентом, и потянулся на кресле — сидеть по несколько часов и отдаваться профессиональным обязанностям после рабочего дня было неудобно. Но ради Селл… мужчина оттолкнулся от края терминала, кресло послушно проехало метр и остановилось. Дженс крутнулся и поднялся, подошел к кибер-девочке, мягко положил руки на плечи мэрьки и нежно спросил:
— Устала?
Селл удивлено икнула. Но отстраняться не стала — ей еще ни разу люди массаж не делали. А в том, чтобы размять затекшие мышцы, Дженс вроде бы разбирался лучше, чем в нюансах психологии.
— Спасибо, мне было приятно.
Дженс улыбнулся и продолжил свое дело. Селл чуть-чуть повела плечами. В принципе, было хорошо. Ну хочется ему — пусть покажет себя джентльменом.
— Дженс, может тогда и чай заваришь?
— Конечно, — Дженс бодренько потопал в кухню.
Селл включила аудиоканал, возвращаясь к разговору. В том, чтобы заварить чай не было ничего сложного. Поэтому грохот, раздавшийся из кухни пару минут спустя, стал для нее абсолютной неожиданностью. И секунды не прошло, как мэрька уже замерла в дверях кухни. То, что в ее королевстве вытворили Страйк и Зет, даже не шло ни в какое сравнение с тем, что сейчас там устроили Санька и Дженс.
— Он с табуреточки падал, — декс посмотрел на кибер-девочку почти невинными глазами, — а я пытался словить.
— А почему все шкафчики верхние вывернуты, а те, что на полу, разбиты? — Селл очень постаралась чтобы голос не звенел от ярости.
— Я старался, — оправдывался Санька, — но не успел…
— Я заметила, — ехидно буркнула Селл, — что и как ты успел. Вот теперь сам все будешь отмывать. И его тоже.
Дженс обнаружился с огромным синяком на затылке под всеми полочками, осколками разбившейся посуды, и основательно припорошенный мукой, сахаром и разными крупами. Человек зашевелился, закряхтел, кое-как выбираясь из-под руин. Санька быстро наклонился, подцепил психолога за шкирку и выпрямился.
— Сейчас отмою.
Вякнуть какое-либо возражение психолог не успел — его уже отнесли в ванную. Селл философски пожала плечами. Убивать так в открытую декс точно не будет, ну разве что притопит немного. Но с другой стороны, Дженсу это полезно — а то думает, что киберы — безобидные няши, которые слушаются людей. Ну вот… пусть покомандует. Впрочем, если Санька от человека огребет — тоже не жалко. Хотя если Калай или Игорь узнают, как он Дженса уронил, мало парню не покажется. Селл подняла табуретку — точно сшиб, так пнуть ножку, чтобы она выскочила из паза, мог только киборг. Жаль, что ремонту уже не подлежит — треснул верх. Вот… лишние расходы, новую покупать придется. И посуда еще разбилась. И еда… или собрать зернышки, перебрать и просеять? Хотя да, незачем чтобы добро пропадало. Вот пусть Санька Дженса отмоет и садятся вдвоем, хоть полезным делом займутся. А то толку с обоих никакого, только и горазды пироги с кофе топтать.
*****
Викент позвонил вечером и на рабочий терминал.
— Слушаю вас, — автоматически отозвалась Селл, но моментально переключилась. — Что случилось?
— Так… страшного ничего, — владелец бара задумался. — Санька в «Путник» ходит каждый день, работает за себя и за Игоря. Игорь не ходит, но предупредил, что по личным делам на неделю съездить ему надо. Рикс тоже куда-то сбежал… но он даже не предупредил. И кто он после этого?
Викент был человеком обстоятельным и, как и обычно, всегда излагал предысторию. Селл проанализировала новую информацию и сама сделала правильный вывод.
— У нас его нет, и куда делся не знаю. Но Санька ничего не рассказывал.
— Мне тоже не раскололся, — посетовал Викент. — А я волнуюсь. Сволочь он, если сбежал.
— Да не убежит он, просто… с Игорем наверное… — предположила мэрька.
— Скорее всего, но почему Рикс с Игорем, а не Санька? — резонно возразил Викент. — Ладно бы у самого кибера не было. Слушай, а ваш хозяин где?
— Не знаю, — Селл совсем расстроилась. По идее, насчет месторасположения хозяина правильный кибер обязан быть в курсе.
— Слушай, если твой не объявится, то ты не переживай — придешь ко мне. — Викент смущенно кашлянул. — Хотя и так приходи… я за три дня уже совсем зашиваюсь. Хоть немного поможешь. Придешь? А я тебе подарок купил, между прочим… Набор формочек для пирожных. Приходи, заодно и опробуешь.
— Хорошо и спасибо, — Селл улыбнулась. Странные эти люди, вместо того, чтобы просто купить мэри, хоть и бэушную, будут чужого киборга подарками соблазнять.
******
Перебирать и сортировать крупу было долго, нудно и скучно. Санька работал на предельной скорости — только руки над столом и мелькали. Дженс ковырялся в мешанине более медленно и основательно, выковыривая по крупинке из общей сметенной с пола и пересыпанной на стол кучи.
— Еще кило пять перебирать? Или семь?
— Девять килограмм и двести сорок грамм, — Санька поднял голову, уставившись на человека пустыми глазами. Киборг, который работает, и просто из вежливости ответил на вопрос человека.
— Чего ты злишься? — удивился Дженс. — Я же не обиделся, что ты меня скинул.
— И откуда ты это взял? — зрачки декса на долю секунды полыхнули алым.
— Потому что сначала за спиной почувствовал движение, а потом подо мной подломилась табуретка. Ты что, не знаешь где я работаю? — Дженс объяснял вполне мирно. — Там всегда надо быть начеку, а то на заточку нарвешься случайно или упадешь с переломом шеи. Был бы ты человеком — то этот трюк бы не провернул.
— Ну и что ты мне сделаешь за свою шишку? — Санька замер, даже руки перестали двигаться.
— Ничего, — Дженс продолжал сдвигать в одну сторону крупинки риса, а в другую зернышки пшена. — Что я тебе могу сделать? Морду набить? Ну, это если ты сам дашься. А все остальное… нажаловаться на тебя Игорю? Так не по мужски это.
— Ну, когда падал… ты сгруппировался. Только угол стола не учел. — Санька помолчал немного, а потом, явно через силу, договорил. — Ну да… я плохо с тобой поступил. Хочешь, врежь. Сопротивляться не буду. Просто психанул, когда ты… не важно.
— Смысл тебя бить? Ты же кибер. — Дженс оглядел декса. Впрочем киборга, который стесняется и стыдится своего поступка, он еще не видел.
— Так что, что кибер? — вспылил Санька. — Если кибер, то что, не человек? И чувствовать ничего не могу? Так ты думаешь, что я биомашина и не больше? А на самом деле я все могу чувствовать, все вижу, и понимаю больше тебя…
— Да что ты понимаешь, Санька? Ты в женщинах что понимаешь? — Дженс подпер щеку рукой. — Баба это не коза, что веревку подвязал и повел куда надо. Баба сама тебя завести может куда и сам не захочешь. А мне просто одиноко, а Селл… она хозяйственная… и хорошая. Ну жалко тебе, если бы я чай приготовил? А теперь она вообще вон в бар усвистала. А там сплошь мужики отдыхать ходят. А ты… ну-у-у дурак. Эх, Санька, Санька. Сам себе хуже делаешь. Вот смотри… вместо того, чтобы устроить себе уютный вечер с девочкой, мне шишак наставил, мэрьку обидел, да еще и тоскуешь в моей компании. Ну кому от этого лучше?
— Хм… а все люди такие умные? — Санька зло мазнул рукой по столу.
— Не все, но многие, особенно как своих шишек набьют. Если хочешь, можем поговорить об этом… проведу тебе мастер-класс: как не делать херни, чтобы не разругаться с девушкой.
— Дженс… — Санька все-таки поднял голову, — а если ты знаешь как, то почему у тебя девушки нет?
Игорь внешне был абсолютно спокойным, но по сканерам Карри — аж звенел от напряжения. Кибер-девочка быстро усадила Жана на заднее сидение флайера, и сама устроилась рядом. Обняла Градова, успокаивающе проводя рукой по закаменевшим плечам. Через полминуты в машинку шмыгнул и Рикс, который страховал и контролировал обстановку снаружи. Игорь поднял флайер и взял курс на арендованную квартиру.
— Ну что? — поинтересовался Рикс, оборачиваясь. — За сколько купил.
— За три тысячи, — признался Жан. И вяло отмахнулся. — Я думал, что за четыре получится.
— Ни хрена себе, — опешил Игорь. — Но за три лучше. Только я не понял, откуда еще пятьсот единиц взялось.
— А больше не было, — грустно констатировал Жан. — Точно не было. Не врал. Но по факту, расходы мы все окупили, а чистой прибыли… примерно две тысячи триста сорок единиц.
— Что? — Игорь от удивления кинул руль и круто развернулся к Жану, едва не сломав спинку водительского сидения. — Сколько чистой прибыли?
Рикс резво перехватил руль, выравнивая флайер. Разбиваться не было никакого желания, да и хозяин за это не похвалит. Жан послушно повторил.
— Так, повтори еще раз… — Игорь говорил медленно, с большими паузами между словами. И даже голосом выделял. — Это он, а не ты заплатил три тысячи, чтобы ты у него купил мэрьку за ноль единиц?
— Да нет, — покачал головой Жан, — за сто по договору. Но я их ему не платил. И он и так остался доволен…
— Я бы тоже был доволен от того, что ты взял только деньгами, — задумчиво прокомментировал Рикс. Маленький чип, подколотый на воротник Жана, помог ему слышать весь разговор. Так что он был в курсе сделки, но только не знал, сколько эта парочка жуликов все же проставила в договор.
— Жан, ты… явно не ту профессию себе выбрал, — Игорь, убедившись, что его не разыгрывают, сел нормально и взял управление флайером на себя. — С такой хваткой тебе надо было в налоговые инспекторы подаваться, или в банк. Возглавить отдел по проблемным кредитам. От тебя бы точно ни один должник с долгом не ушел.
— Ага, поиздевайся, — Жан надулся. — Мне и одной скучной работы хватает.
— Да у тебя реально талант… людей на бабки раскручивать, вернее раскурочивать, — Игорь заржал.
— Да этот лысый, вообще первый начал… ой, — Жан схватился за затылок.
— Что у него? — спросил Игорь у декса.
— Легкое сотрясение, — Рикс повторно просканировал парня. — Пару дней отлежаться, и пить кислые морсики.
— Жан, имей в виду, — Градов грозно нахмурился. — Тебе голову надо беречь. Это твое главное место и сильное достоинство.
— Лучше бы наоборот, — фыркнула Карри, скромно потупив взгляд.
***
Калай сторожил мэрьку, а Зет со Страйком караулили как бы чего не вышло. Поначалу парней вообще планировали оставить на квартире хозяина, но оба воспротивились. С весомым — а вдруг силовая поддержка понадобится — от Страйка согласились все. С обиженным — а чего я тут один останусь — Зета вынужденно смирились. Единственным плюсом от того, что поперлись на финальный этап операции в полном составе было то, что сделали имитацию оперативной съемки, которую вел Рикс. Запись от Карри не подошла — по полям видео выдавались параметры, далекие от возбуждения уголовного дела. Но по большому счету и без этой минуты можно было вполне обойтись, хотя для достоверности видео, пожалуй, пригодилось.
Мэрька лежала в программной позе, бесцветно глядя в потолок. Страйк активировал охранный режим, Зет со скуки, без спросу, утащил планшет Калая и ковырялся с какой-то игрушкой. Психолог примерно через час обнаружил пропажу, вопросительно глянул на ириена — тот сделал вид, что намеков не понимает. Калай многозначительно хмыкнул.
— А никто не говорил, что нельзя, — Зет поднял голову. — Мне надо изобразить виноватого кибера и попросить о наказании?
— Ну, если я вас не ухайдокал за крематорий и остальное, то за стыренную фигню наказывать как-то глупо, — рассудительно заметил Калай.
— Хозяин, можешь подождать девяносто секунд? — попросил Зет.
Калай кивнул. Ириен активно потыкал пальцами по виртуальной панели управления, потом поднялся, потянулся и изящно перегнулся через спинку стула, нарочно выпячивая задницу.
— Пожалуйста, отшлепай меня сильно…
— У него что, совсем дрова слетели? — Калай обернулся к Страйку. Декс сидел верхом на втором стуле, подложив руки под подбородок.
— Да нет, просто иногда от рук отбивается. Надо обратно прибивать, — спокойно ответил Страйк. — Зет, кончай придуриваться. А то я сейчас сам тебя отшлепаю…
Ириен выпрямился — ни грамма наигранного веселья, грустный и сосредоточенный.
— Я не понимаю, как, если не под процессором, можно так спокойно сидеть. Я вот, например, переживаю. А вдруг не получится…
— Если не получится сбить цену, — Калай почесал костяшками бровь, — то у меня есть полторы тысячи. Ну… могу попробовать кредит взять, но тогда всем пахать придется в три смены.
— Там Селл с Дженсом точно зашиваются, — Страйк что-то просчитывал. Работы он не боялся, да и клиенты всего лишь закидывали потоками жалоб, а от этого киберы точно не ломаются. — Хозяин, а эта мэрька обычная? Я ей запрос отправил, в ответ стандартный ответ, как «своему», и все.
— Знаешь, — Калай медленно выдохнул, понимая, что запас хваленого спокойствия исчерпался давно и надолго, — если еще и эта девочка живая… то я, конечно, буду безумно рад.
— Так, у людей это называется ирония, — хмыкнул Зет. — А между прочим, тогда в первые дни, когда тебя хозяин забрал, то… нам страшно было. Мы уже открылись друг другу, общаемся, а тут декс… причем всегда в боевой готовности. Не спросить, не тронуть — сразу вид такой, словно бросишься. И непонятно: есть у тебя нормальные мозги или нету.
— Да я сам вас боялся, — вдруг признался Страйк. — Ведете себя как люди, а опознаетесь как киберы. Не знал что делать. И еще повреждения… и было непонятно как меня будут использовать. А еще такая странная подборка биомашин: разнополые ириены, мэрька. Контора… И хозяин странный, которого почти не видно. А я ведь охранять должен. Меня тогда так программно ломало. Когда хозяин пришел через неделю как меня спас. Я ведь подходил несколько раз — хотел сказать, что готов работать, только бы забрал… ну или убил приказом.
Калай закашлялся. Припомнил, что да, точно, он как раз пришел проведать офис — там деятельность едва начиналась. Продуктов заказал. Да и пробыл он в квартирке недолго, полчаса где-то, и не понимал, почему возле него крутится едва поднявшийся новоприобретенный кибер.
— Кхм… хм… Страйк, я бы тогда… ну… — Калай задумался и все же ответил честно: — ну… убить не убил бы, но… если бы ты тогда заговорил, то… я бы точно охуел.
— Мог бы нам признаться, а не срываться… — Зет налил воды и принес мэрьке. — Пей, если хочешь. — Поежился, когда кибер-девочка перевела на него пустые кукольные глаза. — Если не хочешь, то не пей. — И поставил кружку рядом. — Наверное, сейчас проще. Сдадим Дженсу и пускай он разбирается.
— Честно говоря, я после вас да Саньки, уже на каждого кибера смотрю с подозрением, — Калай криво усмехнулся. — А вдруг тоже разумная сволочь, только затаилась. И понимаю, что у меня такими темпами развивается прогрессирующая паранойя…
— Хозяин, так это… мы можем… — предложил радостно Страйк, — клин клином! Увеличить максимально количество часов, проведенных с сорванными киберами, чтобы перестать обращать внимания на девиантность поведения…
— Вот скажи, — Калай задумчиво покусал губы: — это ты архив базы поднял или сам выдал?
— Сам, — смутился Страйк.
— Значит, прав был мой преподаватель дисциплины, когда говорил, что психология это такая хрень, что любой баран может освоить, но мы тогда были тупее даже этих самых баранов…
***
Выбивать разрешение на провоз мэрьки, при наличии только договора продажи, отправили Жана. Представительница таможни была суровой и неподкупной. Несмотря на жалобные глазки, состроенные Жаном, она выдала целый список бумаг, которых не хватало, и без которых их могли отправить только на таксофлайере.
Парень сверил список. Справка о прохождении тестирования, постановка на учет в базу владельцев бытового кибермодифицированного организма, результаты тестирования на адекватность и лояльность биомашины, подтверждающие, что она может находиться в обществе людей и не несет для окружающих никакой угрозы… Всего одиннадцать документов. Жан покрутил головой, разминая шею.
— Привет, Майка, любезности потом… — Жан говорил в видеофон шепотом и не включал видео, ограничиваясь только аудиообщением. — Короче… я согласен, но взамен с тебя небольшая услуга…
Когда через двенадцать минут Жан с мэрькой снова подошли к терминалу регистрации, сотрудница таможенного контроля поглядела на них, как на умалишенных.
— У нас при себе полный пакет документов, — невозмутимо отреагировал Жан и положил на стойку планшет. — Проверяйте.
Сотрудница стала пролистывать файлы, и, судя по взметнувшимся к прическе бровям, почувствовала, что уже сама сходит с ума.
— А почему у вас их не было десять минут назад?
— Забыл, — Жан безэмоционально уставился на таможенницу. — Плохая память — это ведь не серьезное преступление? Но если меня за такое прегрешение и постигнет кара… то я буду готов отдаться в вашу суровые и беспощадные руки. — Парень говорил, понижая голос, и добавляя постепенно страстных ноток. Когда он закончил свой двухминутный монолог, сотрудница просто всхлипнула и машинально заверила все документы, даже разрешение на вывоз двух киберов вместо одного.
— Ну ты и артист, — восхищенно присвистнул Игорь, — как ты ее обольстил…
— Да какой я артист, — Жан отмахнулся. Теперь еще Майке за пакет бумаг сценарий полноценный писать придется. — Просто приходилось много работать и учиться. И на работе надо было объяснять все пропуски и косяки учебой, а на учебе — работой.
— А на самом деле? — Игорь с подозрением поглядел на парня.
— Ну, вырезал из бумаги куколок и разыгрывал с ними пьесы собственного сочинения. А это жутко увлекательное занятие: как начнешь, так и не заметишь как полдня пролетело… Но если ляпнешь кому-нибудь, то пожалеешь!
Так быстро звонка Жан не ждал, поэтому сидел, съежившись на стуле и прижимал к фингалу упакованный в целлофановую пленку лед. Глаз открывался плохо, да и открывать его смысла не было. Сердитое шипение Калая и так было хорошо слышно. Карри жарила мясо на обед — перевесить эту почетную обязанность на парней у кибер-девочки не получилось, зато в блюдо она щедро сыпанула специально заказанных эротических приправок.
— Здравствуй, — лысый мужик попытался приветливо оскалиться. — Ты хотел мэрьку купить, не передумал?
— А чего? Ты ее в порядок привел? — Жан поморщился, говорить было тоже неудобно. Да и дрался он едва ли не первый раз в жизни. У того распорядителя, которому он решил отомстить за парней, опыта было намного больше — видно привык объяснять недовольным клиентам, что они заблуждаются, не только словом, но и кулаком. — Показывай.
— Она сейчас… на уборку ушла, — выкрутился Альберт. — Но я готов ценник скинуть. Давай забирай за четыре тысячи. Ну как?
— Слушай, мужик, не крути, — Жан грозно нахмурился. С учетом расквашенного лица зрелище было впечатляющим. — Я тебе и пять готов заплатить, но кукла должна быть в товарном виде. И только после того, как посмотрю на нее повторно.
— Три? — выдохнул Альберт. — Три в чистую на руки и забирай, все документы в порядке.
— А чего ты такой добрый? — Жан облокотился об стол и, забывшись, подпер щеку рукой. Ойкнул от боли.
— Да просто вижу, ты человек хороший, будешь нормально с мэрькой обращаться. Ну и думаю, отчего бы не продать… — Альберт заметно нервничал. — Две с половиной. Моя последняя цена.
— Две, — не согласился Жан. И, на всякий случай, проверил мэрьку, что лежала обездвиженная приказом в соседней комнате. И с некоторой обидой, так внаглую его еще ни разу не пробовали наебать, добавил: — А как она выглядела, когда я ее видел, так больше тысячи и смысла платить нет.
— А, хрен с тобой, — окончательно скис лысый, — забирай за тысячу. Сейчас приедешь?
— Через час буду, — Жан глянул на экран комма. Отключился и поморщился. — Да, такого козла надоить — благородное дело.
***
Пока покупатель доехал, Альберт не просто извелся, но, по ощущениям, даже поседел. За этот час он успел пометаться по квартире, даже собрать кое-какие вещи в драный походной рюкзак. Но только вот бежать было некуда — улететь все равно куда ему просто не дадут, даже туристические маршруты для него заказаны — если данные уже в полиции, то его везде тормознут. А вот сбыть куклу этому странному, но так вовремя появившемуся типу, было хорошей идеей.
— Мэрька вернулась? — Жан даже не стал звонить, просто постучал кулаком в дверь. И когда ему открыли, мрачно огляделся.
— Нет еще… там… клиент звонил, попросил продлить, — Альберт лихорадочно прикидывал, как бы соблазнить парня купить сейчас без предъявления товара и при этом оформив договор купли-продажи задним числом. Тогда можно будет с чистой совестью состроить невинные глазки — мол, дексист был страшным, запугал и зашугал. Да еще кибером своим угрожал, вот он с перепугу и подмахнул все документы, а саму мэрьку продал давным-давно. Кибер ведь отключал запись — так что можно сказать, что в эту паузу его и кошмарили. — Но придет через часик.
— Да ты охренел? — Жан от возмущения аж покраснел. — Какого ляда мне тогда сейчас звонил? Я же сказал, что не куплю, пока не гляну!
— Да нормально с ней все, — Альберт махнул рукой, приглашая на кухню, и стал суетливо заваривать чай. — Тебе с сахаром. Нет? А, совсем не хочешь… ну так бы сразу и сказал, я бы и не заморачивался.
Жан презрительно пожал плечами — пить чай на такой кухне он бы согласился лишь под дулом бластера, и то потому, что отравление лечится, а дырка от плазмы в голове гарантированно заканчивается похоронами в закрытом гробу. При воспоминании о ящиках, медленно и неотвратимо уползающих в печь, парень передернулся и… разозлился. По факту ведь виноват не тот распорядитель, а этот хмырь — ведь из-за его жадности, чуть не сгорели Страйк с Зетом.
— Да ты у меня сейчас так заморочишься, что волчком по всей квартирке своей говенной пройдешься, — Жан умел говорить медленно и веско, придавливая собеседника каждым словом. — Ты кого за лоха держишь, а? Совсем жизнь не мила? Думаешь, что сможешь мне впарить свой биолом, которому место на помойке? Да еще за такие деньги!
— Послушай, меня прижало сильно… — Альберт решил, что полуправда и хотя бы даже сотня единиц лучше, чем тюремный срок. — Пятьсот… Ну совсем у меня проблемы.
— А я тут при чем? — Жан сделал вид, что успокоился, и равнодушно смерил лысого пустым взглядом. — Разбирайся со своими проблемами и не еби мне мозг, пытаясь спихнуть гадость.
— Сотня, только забери, — взмолился Альберт.
— Да ну тебя в пень, тут не честной сделкой пахнет, а каким-то наебательством. — Жан развернулся, в два шага добрался до выходной двери, и прижал ладонь к сенсору. По идее, его искин должен был выпустить, если у него нет команды на задерживание гостей — вроде нет, стандартный замок.
Дверь действительно открылась. Но выйти он не смог — караулившая на площадке Карри влетела в прихожую так стремительно, что отброшенный мимоходом Жан впилился в стенку, да еще и затылком нехило расписался об угол. Кибер-девочка мельком глянула на парня и кинулась, вернее накинулась, на Альберта. Жан даже не подозревал, что аккуратные коготки ириенки могут расцарапывать кожу сразу до крови, оставляя такие глубокие царапины.
— Убийца! — надрывалась Карри. — Душегуб! Садист! Ты убил моего брата! И его друга! Ты приказал своей кукле их убить! Я тебя порву!
Угроза была серьезной, а маникюр убедительным — лицо лысого напоминало качественно располосованную страничку. Карри прекратила изображать бешеную тигрицу и перешла к удушению.
— М-м-му-му-мужи-ы-ы-ы-ыкх! С-с-с-спа-с-с-с-си-ы-ы-ы! — Хрип был еще не предсмертным, но душераздирающим.
Жан кое-как отлепился от стенки, пошатываясь и придерживаясь за стенку, добрался до живописной композиции — Карри душила с душой, восседая верхом на лысом — и с трудом отодрал душительницу от ее жертвы. Кибер-девочка сопротивлялась лишь для вида, но тащить ее к двери было затруднительно. Наконец-то Жан выкинул ириенку обратно на площадку и поспешно задвинул дверь.
— Та-ак, и кого ты убил своей куклой? — Жан решил колоть клиента, пока тот толком не опомнился. — Часом не про мэрьку речь? Что ты мне всучить пытался?
— Это про другого, меня тут перепутали, — Альберт на удивление быстро пришел в себя. И врал так убедительно, что детектор, мягко говоря, удивился бы. — А мэрьку забирай. Она хорошая. Скоро придет. Сразу к тебе отправлю. Слушай, только купи — я тебе доплачу. Тысячу дам!
— А чего так мало? — скривился Жан, скрестив руки на груди.
— Ладно, полторы. Но договор задним числом, — Альберт интуитивно почувствовал, что парень далеко не лох, но переписать документы и выкрутиться самому это тоже дорогого стоит. И, кажется, этот хлюпик тоже понимал, сколько это может тянуть по денежке, или догадался.
— За заднее число… минимум пятерку, — Жан сделал вид, что задумался. — А по хорошему и червонец.
— Парень, побойся бога, — Альберт услышанной цены испугался больше, чем психованной девицы.
— Это ты побойся… — Жан положил руку на сенсор двери. — Я ведь могу эту мамзель обратно запустить и уйду. И каждый останется при своем, а ты еще и при этой дикой кошечке…
— Три есть, больше ни копейки. Все как есть отдам, — Альберт едва ли не рыдал.
— А, знай мою доброту, — кивнул Жан. — Давай свои бумаги, подпишем. Только деньги сначала на карту кинь.
— А если ты… — начал было Альберт.
— А если я что? — Жан набычился. — Мужик, ты рамсы не путай! Я сейчас у тебя воздух покупаю. Бумажки только. А девочка где? Видишь, я же тебе верю на слово. Или мне уйти?
— Номер карты, — глухо прошептал Альберт. — Там на тумбочке видеофон. Принеси, а то мне совсем тухло.
Жан сходил за телефоном, подождал, пока ему переводили деньги. А потом особенно внимательно проверил каждую букву в договоре на мэрьку. Усмехнулся: лысый подстраховался и поставил дату продажи на месяц раньше того дня, когда он пришел со своим предложением. Жан прижал палец, заверяя документ.
— Ну, жду тогда мэрьку, — улыбнулся Жан.
— Обязательно пришлю, — по виску Альберта скатилась капля пота.
— Смотри, чтобы вечером была у меня, — Жан скопировал себе файл, и выскользнул за дверь.
Карри ожидала его на площадке, оттирая салфетками пальчики. И, наверное, страховала. Хотя… с Альбертом он бы и так мог справиться.
— Все нормально, можно домой, — Жан вдруг осознал, что дико устал и его почему-то подташнивает.
— Опаньки, — Карри подхватила парня под локоток, легко удерживая. — Жан, у тебя просто талант набивать себе шишки. Ну как можно было еще и голову назад откинуть, чтобы сотрясение заработать. Все, осторожненько, домой, тебе полежать надо. Ты бы хоть предупредил, что падать толком не умеешь. Вот мужики хрупкие пошли… — С этими словами миниатюрная девушка непринужденно подняла Жана на руки и понесла к флаеру, не обращая внимания на его протесты, только прижимала к себе сильнее, чтобы не сильно вырывался.
Добрый день. Лысов Альберт Тимурович, правильно? — тон Рикса балансировал на тонкой грани между машинными интонациями и вселенской тоской человека при исполнении, который все свои служебные обязанности видит в самом глубоком и черном углу утилизатора. — Вы являетесь владельцем кибермодицированной биомашины бытовой линейки модели Мэри с идентификационным номером 237895647856-КВА?
Игорь едва удержался, чтобы не моргнуть: сложную фразу декс выдал с такой легкостью, словно тренировался конфисковывать киберов каждый день.
— Ну… это…
Как Рикс умудрился двинуть его по ноге, Игорь не понял. Но даже как-то интуитивно сообразил, что от него требуется.
— Биометрические данные совпадают. Идентификация подтверждена. Данный объект является официальным владельцем… — повторить полное название мэрьки да еще номер Игорь не смог бы при всем желании. Нет, запомнить даже такое количество цифр он мог, но не с первого же раза, а хотя бы со второго.
— Отлично, декс, — Рикс, очевидно, сообразил и своевременно тормознул человека.
Протянул руку, забирая у Игоря планшет. Открыл какой-то файл, скорее всего только что его туда и закинув. — Вот здесь нужна ваша биометрическая подпись. Этим вы подтверждаете факт того, что вы являетесь владельцем киборга. Следующий документ — ваше согласие на проведение проверки по факту совершенного преступления, которое классифицируется как особо тяжкое. Проверка может проходить как с вашим участием, так и без вашего прямого присутствия. Но, согласно параграфу 412 раздела 56 об использовании кибермодифицированных биомашин в качестве личного имущества, при совершении подобных преступлений согласие или несогласие владельца не принципиально. Следующий документ — акт конфискации оборудования до выяснения обстоятельств…
Лысый очнулся, встряхнул головой и ринулся в атаку:
— А какого права вы вообще себе позволяете? Какие ко мне претензии? Куда вы мэрьку дели? Предъявите ее, иначе… Да я вас по судам затаскаю!
— Мужик, — голос Рикс заледенел, а в глазах усталость сменилась дикой и страшной пустотой. — Да наши юристы тебя самого так затаскают, что забудешь, как тебя зовут, а будешь только помнить, как сам отдал приказ своей кукле парней кончить. Я внятно объяснил? Декс, стереть запись, начиная с кодового слова и до моего прямого приказа возобновить запись.
— Выполнено, — отозвался Игорь. Он мысленно аплодировал киберу. Он бы и сам пригрозил бы этому мудаку.
— Так вот, гражданин Лысов, — Рикс перевел взгляд на черепушку мужика. А фамилия тут, надо сказать, в точку пришлась. — Нам выгоднее утилизировать кибера, который получил приказ от хозяина, чем разбираться с очередной сорванной машинкой. Тем более, что бытовых не срывает. Их на куски резать можно. Это не дексы, у которых прошивку клинит. Так что, дорогой, каким маршрутом пойдешь? В тюрягу за убийство или в суд на расследование?
— Я не понимаю, — промямлил Альберт, — о чем вообще речь?
— Декс, покажи видео, — Рикс открыл для трансляции вирт-окно.
— Приказ принят, — послушно ответил Игорь.
Кино определенно удалось, хотя монтировать фильм пришлось под укоризненными взглядами Страйка и Зета. Парни не то чтобы обижались, просто в один голос заявили, что им неинтересно, как и почему их прокатили по внутренностям кремационной печки. Так что нарезать кадры пришлось самому Игорю. Жан тоже старательно отворачивался. Зато на следующий день куда-то ушел ненадолго и вернулся с разбитой мордой, едва успев на маршрутный флайер. О том, где был и почему в таком виде, отмалчивался, показывая всем видом, что его даже пытать бесполезно.
Альберт, как завороженный смотрел на оперативную съемку, где на полу в красных лужах валялись два тела, по стенкам кухни живописными кляксами была разляпана кровь. В одном из тел с трудом опознавался парень, который ему звонил и заказывал уборку квартиры.
— Так… это… — лысый потыкал в экран. Картинка была понятной, но происходящее в голове совершенно не укладывалось. Вроде бы утром отправил он мэрьку работать, а потом малость выпил. И еще немного, сходил к соседу… вернулись они вдвоем, и он устал, даже отдохнуть прилег. А проснулся от того, что в дверь жилища настойчиво кто-то ломится. И открывать он пошел с радостью, думая, что это сосед заглянул с заветной бутылочкой. — А когда это было?
Рикс назвал дату и вымышленные имена жертв.
— Там соседи копов вызвали, а те нас, — декс оценил страдальческое выражение физиономии лысого и решил дополнить сухие факты красочными подробностями. — Мэрьку твою взяли быстро. Она даже не убегала, а драила там квартиру, и говорила, что у нее приказ тут все убрать. Но трупы… то есть парни, до того, как стать трупами, хоум-видео снимали и запись сохранилась. Да и кукла твоя архив не чистила. Срыв во всей красе. Теперь вот разбираться, — искренне вздохнул Рикс.
— Мужики… — лысый с перепугу даже служебного декса попытался схватить за руку. Игорь среагировал четко: перехватил тянущуюся к нему конечность и завернул Альберту за спину. — Ы-ы-ы-ы-ы… мужик! Я не при чем… Я не знал… А-а-а-а! Больно! Скажи, чтоб отпустил!
— Декс, отпусти, — Рикс чуть искривил губы в усмешке. Командовать человеком прикольно, особенно когда тот изображает кибера. Хотя и на работе Игорь ни разу не кичился, что он человек. Что с ним, что со своим Санькой, что с компанией из конторы — ведет себя, как будто с приятелями.
— Приказ принят, — Игорь чуть довернул хват, перед тем, как разжать руки.
Альберт с воплем повалился на пол, и принялся поспешно отползать от декса.
— Я не знал! Я не виноват! Я ничего не приказывал! Она сама!
— Декс, веди запись, — Рикс шагнул к лысому, наклонился, изучая мужика с таким видом, словно мысленно подбирал иголочку для накалывания нового экземпляра в свою коллекцию расколотых преступников. — То есть, вы подтверждаете тот факт, что знали, что ваш киборг была сорванной? То есть, вы сознательно подвергали опасности других людей? При этом вели незаконно свою предпринимательскую деятельность? Да ваша халатность стоила двух человеческих жизней! Фактически, если вы знали и не сдали своего киборга на проверку, то вы несете ответственность за действия, совершенные вашей машиной… статья 361 пункт 17, срок от пятнадцати лет строго режима. А поскольку преступление, совершенное вашим бытовым киборгом, классифицируется как преступление с отягчающими обстоятельствами, то минимальный срок, который вам грозит, это восемнадцать лет.
Лысый сломался. Он закрыл лицо руками и разрыдался, выкрикивая сквозь слезы, что не знал, что ничего не приказывал, что мэрьку сорвали клиенты, а он тут совершенно ни при чем. Рикс не отказал себе в удовольствии смачно пнуть человека — слишком противный и фальшивый. А потом профилактически двинул и локтем под ребра Игорю, чтобы парень не забывался и не рвался участвовать в воспитательном процессе, забыв про свою роль. Благо клиент корчился на полу, измазавшись в собственных страданиях и соплях, и не замечал ничего вокруг.
— У вас нет доказательств, — проскулил Альберт. Видно, пинок подействовал благотворно на умственный процесс.
— Х-ха, — Рикс продемонстрировал на вирт-экране начало порносценки с метнувшейся фигуркой мэрьки, видеозапись полицейского кибера — снимал Рикс, а Страйк с Зетом валялись на полу арендованной квартирки — портить кухню в родном офисе самоубийц не нашлось. И самое главное — видео с церемонии похорон, с рыдающей Карри, торжественно уплывающими в жерло печи гробами, вспыхивающим огнем и задвигающейся дверцой блока — кульминационный момент с воскрешением из пепла тактично обрезали — камеры продолжали дисциплинированно работать. Но, как сказал Игорь, для личного использования и на память сгодится. — Мужик, тебе что, мало доказательств? Подписывай документы или я тебя прямо сейчас копам сдам, раз приказ отдал мэрьке.
— Д-да, — Альберт послушно закивал, осознав в эту секунду весь глобальный смысл выражения «полный пиздец». Оставалось только протянуть руку с оттопыренным указательным пальцем. Рикс брезгливо обхватил конечность за запястье и потыкал, словно стилусом, в нужные места.
— Всего доброго, — вежливо попрощался Рикс.
Игорь двинулся за дексом, но перед тем как выйти, все же приложил хозяина мэрьки носком ботинка в бок.
— Дексы без приказа не бьют, — Рикс выдернул Игоря на площадку и захлопнул дверь. — Ты понимаешь, что только что почти подставился? Нашел время демонстрировать киберскую солидарность? А еще человек называется…
— Да гадкий он, дерьмо настоящее… — зло выдохнул Игорь.
— Если пинать всех людей, которые представляют из себя дерьмо, то раньше ногу до колена сотрешь, чем хотя бы треть отпинаешь, — философски заметил декс. — Тихо, он куда-то звонит!
— Куда? — Игорь попытался прижаться к дверной панели ухом, но Рикс его отдернул назад.
— Чтобы подслушивать, не обязательно прикладываться ухом, можно и извилинами пошевелить, — декс для надежности держал человека за плечо. — У его искина рабочая зона еще на двадцать сантиметров за порогом распространяется. Сунешься — сигнал подаст. Вот как ты в армии выжил, если такой бестолковый?
— Ну, здесь расслабился, а там Санька еще… — протянул Игорь и вдруг на волне нахлынувших эмоций обнял декса, сильно, от души. И не важно, что там под огнем с ним был другой киборг, потому что мог быть и этот парень, и также спасать и закрывать.
— Да ладно тебе… — Рикс замер, сканеры захлебывались от излучаемых человеком чувств. Но что делать, декс не знал. Было бы понятно, если бы парень ему врезал под дых или дал в морду — все-таки он, одергивая его, перегнул палку. Но вот обниматься… — Игорь, ну…
Квартиру Игорь одобрил: второй этаж, окна комнаты и кухни выходят на разные стороны дома, узкий неудобный туалет зачем-то с прочной металлической дверью и огромной вентиляционной шахтой за унитазом — поэтому сам предмет сантехнического обихода и поставлен так, что дверь, когда открывается, по нему шкрябает. Но в целом нормально. Кухня по размеру была не больше сортира, там помещался только стол с плиткой и чайником и под столом скромно теснился холодильный шкаф.
— Через десять минут должна прийти мэрька, — Игорь глянул на экран видеофона, хотя и так отлично умел чувствовать время. — Рикс, постарайся ее взять без повреждений, потом ломанем. Карри, если что, подстрахуешь?
— Конечно, — удивленно согласилась ириенка. Декс может легко скрутить и вырубить киборга бытовой линейки. Вечно люди перестраховываются там, где не надо.
— А зачем потом ломать? — не понял Жан. — Можно же сразу. Вот…
Калай, Градов, декс и девочка дружно уставились на жетон с дексистской эмблемой. Игорь даже подцепил кругляш с ладони Жана, покрутил в пальцах, оглядел со всех сторон.
— Круто! Не отличить от настоящего!
— Он и есть настоящий, — абсолютно спокойно признался Жан. Забрал у Градова жетон, активировал, поднес к своему глазу для идентификации.
Рикс и Карри синхронно попятились.
— Та-ак, — Игорь мгновенно оказался между киберами и Жаном, секундой позже рядом стал и Калай.
— Мужики, спокойно, — Жан выключил жетон. — Это мой жетон. Я просто сотрудник декс-компани. Возглавляю отдел по написанию текстовых логов для речевого аппарата киборгов. Я старший ролл-райтер. Послушайте… я с вами, до конца. Я… — Жан вдруг почувствовал, что ему не хватает воздуха и времени. Воздуха потому что от страха, что ему не поверят, сдавило горло. Времени — потому что Рикс перешел в боевой режим, и может его запросто выкинуть, не дав договорить. — Рикс, стой! Подожди! Игорь, Карри, Калай! Послушайте. Я там просто работаю, это ничего не значит. Я уже десять лет пишу речевые обороты под массовые и индивидуальные модели, но кибера даже близко ни одного не видел. Только технические параметры, под которые я должен прописать полностью все фразы начального речевого блока. Десять лет с утра и до ночи, ненормированный рабочий день, потому что… потому что я больше ничего не умею. Я написал пробный текст еще когда заканчивал курс писательского мастерства, думал — пока поработаю и стану знаменитым автором. А вместо этого — пишу речевые пакеты. Сначала мне нужны были деньги, потому что мне на карманные расходы никто не подбрасывал. Потом стало уже ничего не нужно, и просто писал, работал на автомате. Да у меня даже друзей не было… и поговорить было не с кем. Пока я вам звонить не начал. А теперь… я теперь почти счастлив — у меня есть друзья, есть интересное дело. Мужики, да я сдохну, но парней не сдам. Карри, ну скажи ты им.
— Что сказать? — ириенка вытащила из пакета два новеньких фирменных комбеза сотрудников корпорации. — Могу сказать, что одежка тоже настоящая. Не для розыгрышей.
— Писатель? Млять… — Игорь нервно выдохнул и заржал. Теперь понятно откуда у этого ноющего парня такая фантазия. — Это ж надо… за какой-то час целую эпопею сочинил!.. Да знал бы я раньше, что ты писатель… хрен бы я на этот план подписался бы! Придумали бы что-то попроще и покороче.
— Зато красивая история, — Карри приблизилась к Жану и прочувствованно обняла.
— Главное, чтоб со счастливым концом, — невозмутимо добавил Рикс. — Там мэрька под дверью уже три минуты стоит. Мне ее глушить?
— Нахрена? — запротестовал Калай, — Жан, не будь тормозным придурком, включай жетон. Ребята тебя не боятся. Готов? Рикс, открывай дверь и…
Декс послушно распахнул дверь.
— Лови! — рявкнул Игорь.
Мэрька, выждав под дверью положенный лимит времени, программно развернулась и побежала домой.
— Замри! — заорал Жан, и так поспешно поднес жетон к сетчатке зрачка, что чуть сам себе не выбил глаз.
Жетон активировался, и три кибера мгновенно выполнили команду. Мэрька на лестнице — она как раз спускалась вниз. Застыла на краешке ступеньки, балансируя на одной ноге на носочке. Рикс завис в середине движения — парень как раз бросился на перехват, сиганув через пролет. Карри замерла, соблазнительно перегнувшись через край перил, готовая тоже броситься вдогонку. В следующее мгновение декс с мэрькой упали, но так и остались неподвижны.
— Ебать… — ошарашенно охарактеризовал ситуацию Игорь. Карри, несмотря на сковавший тело приказ, нервно дернулась. — Сделай что-нибудь!
Жан ойкнул и помахал жетоном, очень бестолково. Игорь выхватил жетон и тут же выпустил — эта хрень предупредительно шарахнула разрядом, не согласившись сотрудничать с чужой биометрией. Ну, теперь по крайней мере понятно, почему нельзя у дексиста отобрать пульт управления.
— Жан! — мягко окликнул парня Калай, — ты можешь как-то избирательно отдавать команды?
— Откуда я знаю! — парень едва не плакал, — я через жетон еще ни разу не отдавал приказы.
— Попробуй отменить свою команду Риксу и Карри, а то… им, кажется, неудобно, — голос Игоря тоже стал ласковым.
— Я не знаю их идешников, — аж застонал горестно Жан.
— Попробуй обратиться по типу модели, — посоветовал Игорь, резонно предполагая, что вряд ли разработчики были настолько тупыми, что вшили индивидуальное восприятие команды только по персональному номеру. Случись ЧП, явно не до кодов и нумерации будет. — Или по имени! Скажи: Карри, отмена предыдущей команды!
Жан послушно повторил. И ириенка с явным облегчением выпрямилась.
— Рикс, отмена команды, — уже увереннее произнес Жан.
Декс поднялся, бешено зыркнул на жетон, подхватил валяющуюся на ступеньках мэрьку и медленно поднялся обратно на площадку.
— Еще раз сунешься ко мне с приказами, то твою цацку из тебя даже опытный проктолог не вытащит.
Жан даже без своего богатого воображения представлял, как далеко может зайти, вернее, засунуть декс. Но тут картинка получилась слишком визуализированной. Парень исполошно икнул, и торопливо отгородился от взбешенного декса ириенкой.
— Ну, можно сказать, что первая часть операции прошла вполне успешно, — скомкано резюмировал Калай, быстренько запирая дверь. — Теперь небольшой отдых и переходим ко второй части.
— Переходим… — Игорь мрачно поглядел на Жана, — скажи на милость, как я должен угрожать этой штукой, если она током бьется.
— А ты ее не включай, — оптимистично проконсультировал дексист, — у мужика мэрька только одна. А Рикс и сам разберется, и послушается.
— Угу, — декс выразительно покосился на Жана.
*******
С костюмами Жан угадал — или, вернее, просто взял самый ходовой размер. Дексисты, которые работали напрямую с киборгами, были сплошь тренированные и с отличной реакцией. Только специальные ботинки жали. Зато стандартный декс отлично вписался в фирменный комбез — тот сидел на парне как на родном сотруднике. Хорошо бы еще подлететь на опознаваемом флайере, но это уж перебор — такую большую штуку незаметно не позаимствуешь.
— Рикс, — Игорь притормозил перед подъездом дома, где жил хозяин мэрьки. — А я не знаю, что и как положено говорить в этом случае. Там же надо как-то по законодательству… что-то цитировать?
Декс быстро нашел нужный файл и кивнул: да, есть определенный протокол процедуры изъятия кибера у владельца. И по аналогичной схеме работают, когда кибера уже изъяли, но надо уладить формальности. Декс переслал описание Игорю. Тот открыл файлы на своем телефоне и, шагая по лестнице, погрузился в изучение текста. Риксу было в принципе все равно — лифт или ступеньки, но если человеку удобнее пешком, то он возражать не будет.
На двадцать третьем этаже Игорь сдался.
— Я все равно это уже не успею выучить… Нам еще сколько подниматься?
— Четыре этажа с небольшим, — отозвался киборг.
— Точно не успею. А ты можешь мне как-нибудь в ухо подсказывать?
— Могу, — Рикс держался предельно вежливо, — но без дополнительного чипа нет.
— Рикс, надо тогда план менять, — Игорь тоскливо вздохнул. — Все равно невыкрутка. А если этот мудак записывать будет — что изымать будем с процедурой точечного почечного воздействия?
— Не наш метод, мы работает неофициально, — согласился Рикс, — значит, надо с минимальным ущербом.
— Ну, тогда дексистом будешь ты, а я кибером! — решил Игорь, всовывая дексу жетон.
— Ты же человек, — брать жетон Рикс категорически не хотел, и дело даже не в идейных соображениях.
— И что? Я по факту тоже не дексист. Но ты хотя бы слова знаешь. А строить каменную морду я давно научился. Все, иди давай, работай! — больше не слушая возражений, Градов передвинул декса вперед, а сам пристроился за его плечом.
Калай их сразу не убил, очевидно решил, что лучше довезти до дома и уже там распотрошить на фарш. По крайней мере именно это он обещал с ними сделать, пока вел взятый напрокат вип-флайер к офису. Игорь меланхолично вслушивался в смысл угроз, пропуская нелестные эпитеты мимо ушей. После сильного стресса, обычно накатывал расслабон, но он никогда настолько не отключался, чтобы перестать привычно мониторить обстановку. Когда флайер свернул на парковку в доме, где располагался офис, Игорь спохватился, что, если Селл их увидит, то сначала убьет, а потом пожалеет и порыдает над обожженными трупами. К Градову тоже было нельзя — Санька все-таки ночевать иногда возвращался. Калай ругнулся, но согласился и привез всю компанию к себе.
Под слишком мрачным взглядом психолога первым раскололся Жан. Игорь, мрачно обрабатывая спреем ожоги парней, то есть, просто поливая их сверху донизу, попутно слушал признание и изредка дополнял. За что заработал жесткий матерный комментарий от Калая, извинился и попросил приятеля помочь.
— Ну ладно, Страйк с Зетом, в голове ветер, а жопа в приключениях, но вы-то?
Психолог еще пару раз матюгнулся, потом позвонил Селл, и как-то пространно объяснил, что забрал парней, чтобы они помогли его давнему приятелю с ремонтом. Мэрька закономерно удивилась и сообщила, что с ремонтом она может справиться лучше декса и ириена вместе взятых. У Калая закончились аргументы и он просто прикрикнул на кибер-девочку, что он хозяин и ему виднее.
— Знаете что, мужики, если вы меня заставите ей еще раз врать, то я вам сам бошки пооткручиваю, — зло пробормотал Калай. Он и не ожидал, что от простого и почти безобидного одергивания у его мэрьки станет такое печальное лицо и глаза наполнятся слезами.
Надо было действовать, а ожоги заживали медленно — очевидно, там был не только газ, но и какая-то химия. Вроде, сразу, как прилетели и под душем хорошо прополоскались, и ожоги хорошо обработаны, но затягиваются раны плохо. А парней надо вернуть на работу, чтобы выдернуть Карри.
Загримироваться, чтобы ускорить процесс, предложил Зет. Благо косметики для ровного тона любой кожи и консилеров, и корректоров для создания натурального цвета лица продавалось немеряно. И Игорь, которого послали за покупками, почти ничего не перепутал.
***
Неделя оказалась на удивление удачной — на аренде удалось заработать двести шестьдесят единиц. Плохо только, что последние арендаторы вернули ее совершенно не в рабочем виде, хоть и заплатили прилично, но зато обругать их можно было всласть за то, что вогнали в незапланированные расходы. Мэрьке пришлось покупать банку эконом-смеси, чтобы быстрее восстановилась. А если бы не довели машинку до такого заезженного состояния, то можно было бы и обойтись — как ни крути, но литр четыре единицы стоит.
Мужик сунул банку под нос лежащей в углу на коврике мэрьке.
— Жри и регенерацию свою включи. А то точно на запчасти продам, если валяться будешь. Мне тут металлолом органический не нужен.
Свежекупленное пиво как раз остыло в холодильнике до нужной температуры, и мужик с наслаждением прижал бутылку к щеке, предвкушая отличный вечер. Завтра, скорее всего, дел никаких не будет. Так что можно позволить себе небольшой отдых… Он как раз собирался восьмидесятый эпизод Восстания посмотреть…
— Вечер добрый, — сигнал вызова вклинился в самый драматический момент, когда главного героя подвешивали на цепях озверевшие биомашины.
— Добрый, — неприветливо буркнул мужик.
— Мне бы это, — симпатичный парень на экране потер нос и растерянно огляделся, — кибершу арендовать, а то срач полный в доме.
— А чего надо? — мужик чуток оживился. Если уборка только, то можно попробовать сдать.
— Полы помыть, — начал перечислять парень, смущенно улыбаясь, — шмотье сложить, обед там… то, се, все дела…
— Пятнашка… — сурово решил мужик. Раз все дела, то надо чуть дороже, а так можно было бы на уборку только и за десятку отдать.
— Так чего-то дорого, — с заминкой ответил парень. — За убраться и пожрать больше десятки не просят. Даже люди.
— А хрен с тобой, бери за десятку. Давай адрес куда идти? И деньги потом отдашь мэрьке.
— Лады, — парень назвал адрес, договорился, чтобы мэрька пришла завтра после обеда, и сбросил вызов.
— Ну вот и еще десяточка, — мужик провел ладонью по лицу. Надо только мэрьку поднять и привести в приличный вид. — Поднимайся, — на приказ кибер-девочка почти не реагировала. Глаза открыла, но осталась лежать, только голову в сторону хозяина повернула. — Давай, — мужик пнул имущество в бок, — иди в душ, и…. переоденься. Пойдешь уборку парню сделаешь…
***
Зет брезгливо отложил видеофон. Разговор был коротким, но ощущение мерзости оказалось долгостойким. Ириен даже сварил себе горячий и очень сладкий шоколад. Выпил, и сварил еще одну порцию. Потом приготовил напиток на всех, только Игорю и Жану сыпанул меньше сахара.
— Ну вот, она, по крайней мере жива, — Зет снова пошел варить шоколад. — Завтра заберем.
— Мы сегодня ночью поедем туда на квартиру, — кивнул Игорь.
— Может, Страйка возьмешь, он по крайней мере…
— А мы действительно идиоты, — Жан перебил Калая, резко вскочил, хлопнул себя по лбу.
— Да ни один дексист не пойдет к клиенту без кибера.
— Мля, — Игорь кивнул, подтверждая, и опечалился: — у нас до хрена киберов, а взять с собой некого. Страйк с Зетом засвечены.
— Зет не декс, — вежливо напомнил Жан.
— А какая разница, ему там по специализации не работать. А клиента для убедительности он подержать может и рожу кирпичом состроить.
— Могу, — Зет обворожительно улыбнулся, — в любой позе.
— Да, парень, дексом тебе не бывать, — констатировал Игорь, оценив, как ириен сексуально облизнулся.
— Саньку тоже нельзя… — Жан хмуро перебирал варианты. — Ну, то есть если совсем припрет, но не желательно. Во-первых, там реально мэрька добитая и на Селл похожа — непонятно, как среагирует. А во-вторых, может расколоться нашей мэрьке.
— А предупредить, чтобы не болтал? — рационально предложил Калай.
— Слушай, — Игорь хмыкнул, — да где ты видел влюбленного парня, который бы перед девчонкой языком не потрепал? Хвост распустит и все выложит. Даже без применения полного протокола допроса. Да и вообще будет подозрительно, если и он тоже перестанет вдруг появляться в конторе.
— Можно арендовать…
— Угу, и потом что делать с записью? — Жан крутил в руках кружку с остывшим напитком.
— Ты понимаешь, что это мошенничество? Причем в особо крупных размерах. С использованием… официальной компании, то есть своими действиями мы пятнаем репутацию дексистов… Мужики, да за такое, если вылезет, нас упакуют, что не отъебемся.
— Может, парня из бара попросить? — Страйк хрустнул пальцами. — Он нормальный, толковый. Если захочет — поможет. И, кстати, декс.
— Разбаловал я вас, — грустно констатировал Калай. — Сами занимаетесь какой хотите херней и других втягиваете, а ты про хозяина этого парня подумал? Тот его захочет отпускать? Да и вообще вмешиваться в такое… преступление фактически… Я бы, приди ко мне кто-то с таким вопросом, точно не отпустил бы… Еще и ввалил бы для профилактики, так сказать, в качестве превентивной меры, чтобы и на будущее во всякие приключения не влипали.
Страйк передернул плечами. В голосе хозяина угроза не ощущалась, но искренность зашкаливала. Хотя, если подумать, то пусть и врежет, но только после дела — за все оптом, потому что, вот чувствуется просто тем местом, где у людей обитает интуиция, что там еще всякого разного будет. Причем с избытком.
***
Заказанное пиво Страйку и Игорю Рикс принес сам, и удивленно замер возле столика. Киберы из офиса периодически заглядывали в «Путника» поболтать или помолчать, а вот Градов, заявившийся после смены, — это что-то новенькое.
— Есть дело, — сухо обронил Страйк. — Надо Саньке помочь.
Рикс понимающе кивнул, сходил к стойке за пивом для себя, попутно отпросился минут на десять у Викента.
— Значит, всего лишь съездить, припугнуть товарища, выдав себя при этом за тупого декса?
Рикс в нескольких словах конкретизировал задачу, которую ему описывали почти две минуты:
— Нормально. А когда надо? Послезавтра? Лететь три с половиной-четыре часа. Игорь, мне надо будет человека в сопровождение — я не хочу прописывать себе даже временным хозяином кого-то из членов экипажа, а тем более, как по правилам, двоих.
Игорь озадаченно хмыкнул — то киберов не хватает, а теперь, кажется, еще и людей недостаточно.
— Калай может с тобой слетать, — не раздумывая предложил Страйк. Словно забыл о рассуждениях хозяина насчет приключений и возмездия за них.
— Вот и договорились, — кивнул Рикс.
О том, что он куда-то свалит, он почему-то своего хозяина не оповестил, хотя уже согласился участвовать в деле. Но, наверное, отсутствие в течение десяти минут на рабочем месте заметнее, чем если слинять с этого самого места на целый день.
Игорь одновременно успевал цензурно ругаться с представителем антикиборговской коалиции и снимать прикольное видео. Жан тоже крутился с камерой, затянутый в съемочный процесс. Нанятая массовка покорно исполняла свои печальные обязанности. Карри отбивалась от тех, кто слишком рьяно пытался ее утешить и попутно предлагал разделить горе симпатичной девчонки в более приватном месте.
Гул заработавшего кремационного блока услышали не сразу… а потом еще какое-то время потребовалось, чтобы осмыслить, что произошло. Прошли считанные мгновения, но ведь тело в этой печке, как вещал информационно-рекламный вирт-экран, превращается в горстку пепла всего за семьдесят секунд, а потом теплые останки со всеми почестями вручат безутешным или обрадованным родственникам. Получить вместо Страйка и Зета упаковку с угольками и официальные соболезнования не хотелось.
Первой мыслью было — остановить процесс. Второй — убрать ненужных свидетелей. А таких насчитывалось больше двух десятков. И непонятно, как они отреагируют, если при них доставать двух полуживых киберов из огненного ада. И хорошо бы, чтобы живых и поддающихся восстановлению. Вспоминать параметры, какие температуры может вынести декс, было некогда, а про ириенов у него даже информации такой не было.
— Все на выход! — рявкнул Градов так, что сквозь шум перебранки его услышали даже самый тугоухие. — Бомба щас взорвется! Вон, в ведре тикает! А-а-а, мы все умрем!!!
Приказ паниковать и в этот раз сработал на удивление отлично. Люди ломанулись на выход, даже не вникая, что тикающих бомб давно не существует. Да и зачем этой штуке тикать— только чтобы предупредить всех о своем функционировании? Хорошее дело генетическая память и древние фильмы.
— Двери! — заорала Карри и тут же помчалась выполнять свою команду. Быстро захлопнула и подперла лавочками, соорудив из них сложную баррикаду.
Жан пытался вручную отжать крышку люка, но только напрасно сдирал пальцы. Как остановить и открыть эту штуку, Игорь не знал. Но все механизмы работали по одному принципу. Выломать стойку из гравиподушки можно быстро, только потом, кажется, будет долго болеть нога. Тонкий, но прочный железный прут вонзился в окно сканера, пробивая даже прочный экран. Жаль, что на прикосновение механизм печки не среагировал — хотя это и понятно. Мало ли сколько впечатлительных родичей могут попытаться вернуть усопшего таким идиотским способом.
Механизм кремационного блока был умным — против грубой силы он спорить не стал, тревожно взвыл сиреной и затих. Гудение в недрах прекратилось, но дверца оставалась заблокированной…
***
Первое, о чем подумал Страйк, когда воздух ощутимо нагрелся, было «за что?». Даже не слова, а судорога воспоминаний, от которой свело все тело. Тогда понятно — он поломанный, ремонтировать бесполезно. Но сейчас — он целый, функционирует на полную мощность… и ведь за границей печной камеры остались… друзья. Слово отдалось болью в позвоночнике, но эта боль отрезвила. Может быть, его не хотели сжигать, просто что-то пошло не так — значит надо выбраться и разобраться. На размышления ушли доли секунды, Страйк двинул локтем и почти картонные стенки гроба разлетелись на кусочки, пока они падали на горячий металлический пол, Страйк успел развернуться, разбить гроб Зета и вздернуть на ноги задыхающегося от страха ириена.
Помещение, в котором они находились, было большим, горячим, и оборудовано сотней горелок, расположенных рядами по стенам и потолку. Если активизируется механизм, их не просто поджарят, выпарят в мгновение ока. Но прошла мучительная секунда и еще одна — огонь не включали. Страйк еще раз просканировал помещение — огнеупорное, прочный металл, приличная толщина стен, так что за пределы камеры даже сканеры не пробивали. И единственный выход — то отверстие, через которое их сюда затащила лента транспортера. Рассчитать, как работают форсунки, подавая огонь, было невозможно, не зная принципа их работы: то ли постепенное поднимание температуры, то ли залпы огня, чтобы во время короткой паузы на сам выпускающий механизм успел поступить охладитель. Но если работает по первому варианту, то чем дольше они тут сидят, тем сложнее потом будет выбраться. А если операторы этой печки узнают, что они отсиживаются в ее задней части да еще в компании других гробов, то выбраться они вообще не успеют.
Жар, что царил в первой камере печки, прожигал одежду и опекал так, что стало невозможно двигаться, но ведь тут всего полдесятка метров. И даже Зет полз молча и отчаянно.
«Я не могу открыть», — пришло сообщение от ириена.
Разворачиваться и меняться местами было и никак, и некогда, хотя вроде бы возле самой двери над транспортером не было горелок. Страйк пополз к дверце камеры прямо по телу ириена. Не до нежностей, а ожоги это, по сравнению с полным превращением в пепел, ерунда. Просканировать, оценивая толщину несгораемого металла… Плохо, что нет упора, хотя…
Декс уперся коленями в стенки транспортировочного коридорчика и, спружинив всем телом, ударил, кулаками вперед, вынося дверцу с такой силой, что та блямкнулась обо что-то твердое и зазвенела. Подтянуться вперед, подталкивая Зета, который и сам пытался двигаться. Если бы он полз первым, ириена можно было бы тащить, чтобы было чуть быстрее, но двигаясь вторым он, если что, мог бы закрыть парня собой от волны жара.
За дверью снова пришлось ползти по транспортеру, но там путь был совсем коротким — метра три. Но вторая дверца была прочнее, Страйк развернулся, вдавливая Зета в транспортерную ленту. Но тут хотя бы был воздух, и им можно было дышать, не опасаясь сжечь легкие. Вторую дверцу декс вынес ногами, и скользнул вперед, вываливаясь в кремационный зал для прощания.
— И какой суке тут шашлычка свеженького захотелось? — прохрипел декс.
Глаза почти не пострадали, но толком видеть помещение он не мог, да это и не надо было. Судя по датчикам — все свои… Страйк, не глядя, протянул руку назад, выдергивая Зета. Удержаться на ногах ириен не смог, осел на пол. Где-то рядом всхлипнула Карри, или это не ириенка… просто такой разрывающий душу, и явно против воли вырвавшийся всхлип, в котором смешался и пережитый ужас, и безумное облегчение. Декс с усилием открыл глаза: Жан упал на колени, уткнувшись лицом в плитки пола, и почти беззвучно плакал.
— Сейчас, парни, — Игорь содрал с себя куртку, намотал на стойку, которую с третьей попытки выдернул из разбитого сенсора кремационного блока, и сунул импровизированный факел в какую-то боковую форсунку. И, видимо, попал в горелку. Факел полыхнул сильно и ярко. А затем ткнул горящим концом в матовый, едва заметный кружок умной противопожарной сигнализации. Прибор, очевидно, охренел от настолько близкого источника возгорания, и плюнул вниз изо всех отверстий, заливая все помещение почти метровым слоем пены.
Страйк присел на корточки: пена хоть и противно щипала обгоревшее тело, но охлаждала.
— Быстро в гримерку! — рявкнул Игорь. Спасти парней было хорошо, но теперь еще идеально было бы отсюда выбраться и, желательно, не проебав все мероприятие.
Страйк опустился на четвереньки и, прихватив жадно глотающего свежий воздух Зета, под прикрытием пенной массы пополз в нужную комнатку. Игорь наклонился к Жану, помогая подняться. Парня трясло от ужаса, взгляд был диким и он тоже не мог отдышаться, хотя он-то не лазил по внутренностям печи.
***
Баррикаду, что сложила Карри, выбили быстро — служащие кремационного центра работать умели в любой ситуации. Сначала скрутили всех присутствующих, хотя, вроде, им никто больше и не сопротивлялся. Потом спустили пену — аварийный слив работал плохо и хлопья пришлось сгребать и выкидывать вручную. Затем очевидно пришел их главный и оценил ущерб от поломанной печки. Игорь косо глянул на расплывшуюся от удовольствия морду и сплюнул — все равно клочки пены по полу размазаны.
— Ну, и кто виноват в этом безобразии? — похабно ухмыльнулся старший администратор или распорядитель.
Игорь разбирался в нашивках военных, но тут весь обслуживающий персонал ходил в однообразным черных костюмах. Даже грузчик со следами бурной алкогольной жизни на лице и тот был упакован в приличествующие заведению пиджак и брюки. Терять было нечего и Градов, с трудом дотянувшись, ногой пнул Жана, которого тоже крепко держали, заломив руки за спину. Те, кто фиксировал его самого, оперативно оттащили в сторону, но зато парень включился.
— Вы! — заикаясь от волнения, но уверенно и зло заговорил Жан. Даже с выкрученными руками и согнутый в позу зю, парень умудрялся производить впечатление опытного скандалиста. — Вы почему не следите за порядком? Вы что, не понимаете, что у людей траур? Вы не видите, что у людей горе? Вы что, не знаете, что церемония прощания с родным человеком — это интимный процесс… — До этого Жан говорил ровно, повышая интонацию, а теперь заорал так, что державшие его мужики поспешно разжали руки: — Какого ляда вы впустили на нашу церемонию посторонних? Вы почему не следите за порядком? Кто обязан обеспечивать покой усопших… — Жан сообразил что в зале были не только усопшие и исправился: — И их безутешных родственников во время… в такой важный момент?! Вы себе что позволяете: из горя людей сделать шоу?! Да я жалобу подам в комиссию по правам человека! Или что, человек не имеет права уйти в загробную жизнь в тишине, покое и без посторонних?! Имеет! Пункт 287-раздел 9, — наобум Жан назвал какие-то цифры, но прозвучали они на диво убедительно. — Я заявление напишу, вы нарушили самое важное правило! Вы не уважаете желания трупов! Вы своими действиями спровоцировали стрессовую реакцию и за это обязаны будете выплатить компенсацию! Вы понимаете, какие могут быть последствия?!
Старший администратор приуныл, вероятно, представив последствия проверок, которые мог накликать это разговорчивый мудак. И еще правами и конвенциями размахивает. Может проще его самого запихнуть в печку — и сказать, что перепутали? Администратор вздохнул: проверки и скандалы им точно были не нужны, а то мало ли чего накопают, потом не отмоешься. Да и руководство по головке не погладит, если кое-какие делишки всплывут.
— Я думаю, что всем стоит успокоиться и оценить ущерб, — попытался администратор вывести переговоры на более приемлемый уровень.
Но Жан принялся орать еще громче и яростнее. Да еще и полез в видеофон, явно отыскивая номер нужного человека.
Спорили они громко. Игорь между делом подергался в руках служащих и вежливо попросил:
— Мужики, руки отпустите, а то неудобно… — Неприятно стало бы им, если бы он им врезал по коленным чашечкам и высвободился.
Но оказалось, что достаточно было просто попросить. Его отпустили. И Карри тоже, но тут ириенка сама вцепилась в самого крупного из служащих и стала поливать его слезами и соплями. Игорь хмыкнул, если что — один точно не противник, выдраться из хрупких лапок девчонки нереально. Подержит мудака, пока он остальных положит. Главное парней вывести из-под удара. И Карри. Флайер стоит у заднего входа — если успеют киберы туда добежать, пока они тут волну гонят…
Игорь напрягся, вслушиваясь в вопли Жана и восхищенно присвистнул: парень гнал уже не волну, а целый ураган, пытаясь выбить моральную компенсацию из администратора, мотивируя охеренную сумму неуважением к их чувствам и попранию праха их дорогих покойных. Из видеофона, которым активно жестикулировал Нытик, доносились названия статей, пунктов и подпунктов гражданских прав, которые были нарушены. Судя по всему, Жан привлек тяжелую юридическую артиллерию.
— Мужики, дайте позвонить, — предложил Игорь, понимая, что лучше выбраться целыми и невредимыми, чем поиметь моральное удовлетворение. — Я сейчас его дядю вызову — он заберет.
— Звони, — простонал, соглашаясь администратор.
— Калай, — Игорь активировал вызов. — Мы тут крематорий поломали… Можешь забрать? Что значит откуда? Из крематория. Нет, копы нас забирать не будут. Нас просто так отдают. Почему отдают? Видно, не хотят связываться. Кого? А, ну, тут я, Жан, Карри… — Игорь замялся, не зная, как объяснить насчет парней, — забери нас всех, а то парни волноваться будут, — договорил и, засовывая видеофон в карман, поймал взгляд Карри, шепнув губами, чтобы та передала Страйку связаться с хозяином, чтобы он забрал сначала их. — Ну вот… скоро прилетит… но тогда всем достанется. Он мужик крутой и злобный, и племянничка любит. Никому не позволит его обидеть.
— Мы понимаем, — администратор икнул и торопливо растянул губы в фирменной скорбной улыбке, с которой принято выражать соболезнования: — Мы можем предложить для любимого племянника злобного дяди бесплатно воспользоваться услугами нашего кремационного центра. Весь комплект, вип-церемония и можем провести ее хоть сейчас.
— Да он, вроде, еще не дошел до нужной кондиции, — Игорь глянул на Жана, тот был весьма бодрым, озлобленным и чересчур активным для кандидата в печку.
— Мы готовы подождать, сколько потребуется, — нежно заверил администратор.
Очевидно, Страйк связался с хозяином, потому что прибытие злого дяди было быстрым и громким. Бухнуло так, что присели все, а самые продвинутые и с боевым опытом даже распластались на полу в ошметках пены.
— Что это было? — администратор даже не испугался, работа со спокойными покойниками с их буйной родней закалила его нервы. Хотя эта компания превзошла всех прошлых клиентов.
— Дядя, — трагическим шепотом сообщил Игорь. И не ошибся.
Администратор поднялся с пола и придирчиво отряхнул костюмчик от грязи. Следом встали и его подчиненные, кроме одного — на котором лежала и завывала Карри. Игорь тоже вскочил и уважительно глянул на Жана, тот во время баханья падать на пол не стал.
Минут через пять ругань прибывшего дяди услышали все. Калай матерился жарко, совершенно пьяным голосом, но при этом четко проговаривая все термины и даже некоторые матом еще и объяснял.
— Что тут произошло такого, что меня надо было оторвать от застолья? Да ты, олух, знаешь у кого я пил? — Калай ввалился в зал прощания, таща на буксире еще какого-то сотрудника, который, вроде бы ему показывал дорогу. — Ты, мудила, понимаешь, как мне надо было объяснять самому, — психолог ткнул вверх большим пальцем и потом провел им же по горлу своего сопровождающего, — куда я лечу и зачем! Да и вообще зачем тут нужен этот крематорий? Тем более поломанный. Надо сказать, чтобы разобрали и разбили парк… тем более, что тут есть, чем удобриться. А то мало того, что пол грязный, так еще и стенки под флайер попадаются, облететь невозможно.
Стенку на самом деле выбил Страйк. Толстая сендвич-панель проломилась с одного удара, правда в боевом режиме и с хорошего разбега. А дальше закинуть в дверку зависшего вплотную с проломом флайера Зета и запрыгнуть самому было пустяком. Стало страшно только когда хозяин обернулся и выразительно поглядел на них, так что захотелось сползти и затаиться между сидениями.
— Мы… — администратор побледнел, что на фоне пиджака с пенными клочками смотрелось весьма органично. — Мы тоже за экологию. И работаем на чистом топливе. И парки любим. Вы, кажется за племянником прилетели? Хотите, проведем для вас экскурсию?
— Что? — тихо и угрожающе спросил Калай и вызверился: — Мне печку вашу ломаную показывать будете? Я ее и так вижу. Или вашу стенку кривую? Да я в нее сам уже врезался, поставили посредине дороги. Или ваши махинации с пеплом и документами? Что я там не видел? Или, может, мне продемонстрируете вторую печку? Это, наверное, более интересное зрелище, которое может грозить странными находками.
— Мы… — администратор замолчал, он мог только предложить стать всему этому почтенному семейству вип-клиентами и выдать еще пяток сертификатов на упокоение нескольких знакомых, друзей и врагов, так сказать оптом. А потом тоскливо вздохнул и попросил как-то по человечески: — Слушай, летите вы уже по своим делам. Нам еще ремонт после вас делать.
Тон голоса, а главное смертная тоска подействовали умиротворяюще. Калай притих, вытащил из внутреннего кармана куртки фляжку и протянул администратору:
— Глотни, на добрую память.
Мужик покорно взял, приложился к горлышку. И наглотался так, что хватило бы на вечную память.
— Ладно, мы тогда того… пойдем.
— А мы останемся, — грустно согласился администратор.
Калай проникся, отцепил присосавшуюся к служащему Карри, тот уже и не протестовал, а кибер-девочка еще воодушевлённее повисла на своем хозяине. Прихватил второй рукой упирающегося Жана — парень все еще пытался что-то рьяно доказывать и даже по пояс засунулся в печку. И пошкандыбал на выход. Игорь, проверив, чтобы ничего не забыли, потопал следом.
— Слушай, если я этих придурков все-таки прибью, то хоронить точно у тебя буду, — клятвенно пообещал Калай, прощаясь с администратором уже возле флайера.
— Ну это… залетайте на огонек…. — кивнул опьяневший администратор.