Ночью, в самую полночь, на крышу амбара опустилась вещая птица Гамаюн и устроила жуткий переполох! Голос у вестницы оказался противный, визгливый, а дикция самая ужасная. Некоторое время Гамаюн что-то исступлённо выкрикивала — разобрать можно было только часто повторяющиеся «тока» и «ежели», — ну а после совершила нечто совсем несуразное. Задрала хвост и ляпнула на уютного деревянного петушка здоровенную пахучую кляксу!
— А говорят, питается лишь единым зёрнышком в неделю, — разглядев даже в темноте «украшенного» петушка, пробормотала себе под нос хозяйка амбара, Гороховая Баба. — Интересно — это к счастью? Или к печали?
На следующую ночь, и опять в полночь, Гамаюн уделала бедного петушка на крыше уже сверху донизу. Только теперь не вещала, а лишь протяжно постанывала, скорбно кривясь бледным девичьим личиком.
— Не горох ли мой таскает! — осенило вдруг хозяйку амбара. — Вот лиходейка!
Гороховая Баба кинулась ощупывать свисающие с головы гороховые плети, но убытка там не обнаружила. Все элитные семенные стручки дозревали на своих местах, но ведь в поле ещё имелась недавно засеянная делянка! И она, хранительница будущего урожая, туда пару дней не заглядывала, но лишь потому, что пока не было необходимости. Посеянный горох только-только начал в земельке разбухать, проклёвываться ему было рано.
Гороховая Баба с потравой угадала: земля была раскопана, горох из лунок повыковырен, и повсюду следы трёхпалых птичьих лап.
Первой мыслью было — вороватую вещунью надо извести! Урожай, любые продукты питания — самое ценное, что только есть в этом суровом мире. Гораздо ценнее рассказываемых гамаюнами новостей, сказок и пророчеств, которые послушать, может, и неплохо, но только не за счёт погубленного урожая. Но потом Гороховая Баба одумалась. Бедный Гамаюн, видимо, очень уж изголодалась! Расстояния между колониями выживших велики, и не везде прижились появившиеся после Войны люди-растения. А значит, людям-птицам не всегда удаётся добыть хотя бы по зёрнышку в неделю!
Деляночку свою, она, конечно же, опять засеет, но теперь уже останется до созревания урожая караулить на меже. И только когда появится достаточный запас пищи, можно будет вывести из заморозки обычных людей, не получивших после Войны ген мутации. В подполе её амбара их столько, сколько стручков на голове…
Ну а Гамаюн… что ж, если пожелает, пусть человек-птица тоже остаётся! Горсточку гороха в неделю, или даже две горсточки, она, Гороховая Баба, бедной девочке выделит. И почему, интересно, Гамаюны только девочки, девушки? Ведь не почкованием же размножаются…
Ишь ты, опять прилетела, уселась рядом с делянкой и тихо поёт. Не вопит дурным голосом, как давеча, уже и слова почти можно разобрать. Что-то приятное «мне с тобою хорошо, тра-ля-ля, тра-ля-ля, ты, прекрасная, к жизни вернула меня…». Может, ещё и счастье для возрождающейся людской колонии потом напророчит!
Шеат опять отличился выбором потеряшек. Ну, то, что они с Шеврином таскали самых разных приблуд из черной пустоты и параллелей, пополняя Академию необычными студентами, дело житейское. Но когда этот чудак припер на «Звезду души» инкуба-эксгибициониста, это вылилось в некоторую проблему.
Инкуб был благополучно отпущен на все стороны, но, видимо, его печальная кончина в прошлой жизни отразилась на душевном состоянии, и он решил, что мы будем проводить над ним опыты. С чего ему так показалось, я не знаю, не присутствовала при его выносе из пустоты, но факт оставался фактом. Инкуб решил, что надо сбежать, но так как он не знал, что находится на космическом корабле, то зря наворачивал круги по коридорам, распугивая пассажиров и экипаж…
Одежды ему Шеат дать не успел, потому бегал этот парниша в одном тонком плащике подозрительно черного цвета. Знаю, знаю — классика жанра: в темной подворотне мужчина распахивает черный плащ и показывает всем желающим и не желающим свое… ну, возможно, достоинство. А может и позор. В случае инкуба достоинство было тех еще размеров, поскольку помер он прямо в объятьях своей очередной пассии от отравления. Ну и не успел отрегулировать свое добро до нормального состояния. Кто не знает — инкубы как и суккубы могут варьировать размеры своего тела для наилучшего приспособления к своим партнерам. И не только собственно инструмент, но и рост, вес, количество мышц и жира, цвет кожи, волос, глаз, форму лица и т. д.
Конечно же пассажиры корабля оказались не готовы к тому, что какой-то придурок будет им демонстрировать свой слоновий член. Потому его пробежка по коридорам ознаменовалась воплями, матами, угрозами, предложениями и требованиями прекратить безобразие. И поскольку Шеат его поймать не смог, то пришлось ловить мне.
Особо ничего выдающегося в этом парне не было. Не такой уж высокий — всяко ниже Шеврина, худощавый, бледный и зашуганный. Так что бояться там вроде как нечего. Я подхватила это чудо под мышки — сразу поднять не смогла, поскольку он брыкался и распахивал свой драгоценный плащ — и сурово сказала:
— Ты серьезно думаешь, что я чего-то там не видела? И вообще, у меня больше!
Продемонстрировав бедняге щупы, я закутала его в плащ по самые уши и спеленала щупами так, чтобы он не выбрался при всем желании. Инкубы гибкие гады, могут вывернуть себе несколько суставов и вывалиться даже из такого кулька, но этот, похоже, был потрясен моим равнодушием к его демонстрируемому органу. Ну еще бы, всех распугал!
Я отнесла его в нашу новую психиатрическую клинику на Приюте. С увеличением количества жителей во всех мирах увеличивалось и количество потенциальных или уже состоявшихся психов. Не то, чтобы у нас так плохо жилось, но необходимость подчиняться определенным правилам некоторых довольно сильно угнетала. Так что и такую клинику пришлось построить. Там этого красавца быстро успокоят и объяснят, что никаких опытов с ним делать не будут. Ну или он окончательно уверится, что мы звери и предлагаемые нами лекарства та еще отрава для его замечательных мозгов. Пятьдесят на пятьдесят.
Еще одним приобретением стала парочка ангелов, сбежавших из родного мира. Вообще, там все очень сложно. Парни эти были обыкновенными людьми, жившими в экспериментальном мире. Демиург тамошний решил, что надо бы строго прописать законы «Не убий!» и «Не причиняй вреда ближнему своему!» чуть ли не в генетический код. И вылилось это в расу довольно извращенных созданий. Да, это были люди. Практически такие же, как и везде. Одна голова, две руки, две ноги и туловище. Вот только в головах творилось много чего такого, о чем демиург и помыслить не мог.
Да, они не могли убить друг дружку. Но бросить умирать от голода, жажды или на морозе вполне могли. Это не же убийство, это так… отошел и не вернулся. Они не могли изнасиловать женщину, но опоить ее наркотиками и алкоголем до невменяемости и совершить насилие вполне могли. Она не сказала нет, а для них это означало да. Они не могли избить ребенка, но вполне могли выбрать для него другой способ наказания, подчас хуже, чем банальное избиение. Игнор, голод, холод, невнимание, равнодушие, отсутствие мало-мальской любви — чем не наказание? Такой вот чудный новый мир…
Два новоявленных ангела нарушили запрет демиурга и убили каких-то местных мудаков. Демиург психанул и потребовал с ними разобраться в Совете, поскольку сам уже ничего не мог поделать с теми, кто преодолел высший божественный запрет. Фактически они стали на одну ступень с ним, поскольку смогли пересилить свою собственную природу. В Совете сказали, мол, ты что, обалдел такой мир делать? И начали уже наезжать на демиурга. В результате парни-ангелы пополнили ряды студентов Академии, чтобы научиться владеть полученными силами и способностями. А самое смешное, что падшими они не стали — их крылья были белее снега. Где-то тот демиург однозначно просчитался.
Ну, а на днях Шеат припер еще и доппельгангера. Высшего, мать его за ногу, доппельгангера, пока не имеющего тела и способного превращаться в кого угодно и во что угодно по личному хотению… Доппельгангер не будь дурак сбежал и устроил на корабле такое представление, от которого экипаж и пассажиры будут отходить долго. Он принял облик Шиэс и станцевал стриптиз, изрядно увеличив золотинке объем груди и задницы. После обратился в Шеата и стал подкатывать ко всем мало-мальски симпатичным девчонкам, в том числе и механикам. После этого он выкачал все координаты из базы данных и свалил на Приют, устроив там показательный стриптиз на железорудном заводе, а после на молокозаводе и на соседней с ним ферме. Даже принял облик коровы и попытался ее поднять на задние ноги, чтобы тоже немного потанцевать. Короче, этот утырок отрывался как мог, сея хаос и беспорядок вокруг себя.
Поймать его удалось лишь накинув стазис на кабинет видеонаблюдения, когда он завалился туда, чтобы посмотреть на свои художества. Увы, вместе с доппельгангером в стазис попали и трое операторов, наблюдающих его же приключения и пытающихся понять, с чего бы это начальнице отдела вилять своим объемным задом.
Операторов я-то вытащила, душонку пока еще нематериального доппельгангера пришлось ловить дольше, но тоже поймала. И чтобы он уже наверняка не сбежал и не добавил мой стриптиз в свою коллекцию, запихнула я его в силовую бутылку аки джинна. Пусть сидит и думает над своим поведением.
Решать, что делать с этой пакостью, должен был Шеат. Сам вытащил, пусть сам и разбирается. Беда в том, что соблазненные доппельгангером девчонки приняли все за чистую монету и пошли затискивать Шеата. Дракон с перепугу попутал заклинание и вместо ежика или хоть какого гада обратился в умильного белого хомячка. Вскоре хомячок из белого стал подозрительно желтым с коричневым отливом — девчонки-механики не утруждали себя тщательно вымывать руки, а потому шерсть Шеата слиплась от машинного масла и прочего не лучшего добра.
Пришлось вытаскивать еще и его, обещая девочкам, что они найдут себе женихов ничуть не хуже, а то этот вон конкретный хомяк уже не единожды женат и безнадежен. Хомяк яростно пищал, то ли соглашаясь, что женат, то ли возмущаясь, что он безнадежен. Шеврин, заставший этот концерт и смачно проржавшийся с происходящего, получил свою порцию писка и показов среднего пальца с крохотным коготком. Я уже не знала, какими матами крыть доппельгангера и что с ним сделать, чтобы прекратить весь этот цирк.
Отмытый Шеат залез ко мне в лифчик и не вылезал оттуда до самой ночи, пока все не утихло. В таком виде и убалтывал доппельгангера не устраивать разруху, поскольку или он работает на нас и живет счастливо, или же служит подопытным кроликом у Зеры, что мы ему и продемонстрировали, показав самую безопасную часть лабораторий.
В результате этого товарища мы таки уболтали поработать на нашу разведку. В принципе доппельгангеры довольно полезные ребята, но вот некоторые их замашки довольно сильно портят жизнь.
А Шеат после того как вернулся в норму все утро не вылезал из душа. Объяснял это тем, что от него до сих пор воняет машинным маслом. Надеюсь, урок он запомнит…