На площади Святой Анны царили благолепие и умиротворение. Подходя к калитке, я огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не заметила. Разве что в сквере на лавочке сидел босой парень. Ботинки стояли рядом — ноги, наверное, натер. Как ни странно, бороды на нем не было, зато была дамская блузка — распашонкой, в цветочек, с застежкой на спине, со стойкой и широченными рукавами. Последний писк моды. Я сама купила две такого фасона, разве что подлиннее. Судя по расслабленно-бессмысленному выражению лица, он вполне мог оказаться клиентом интересующей меня организации.
Попридержав калитку, чтобы не хлопнула, я на цыпочках прошла через двор и так же на цыпочках поднялась на знакомую лестничную площадку.
Мансарду очистили от мебели и подготовили к ремонту. Вынесли котел и старую рухлядь и вообще все, что поддавалось выносу, даже паркет в одной из комнат сорвали. Зато огромный дедовский чемодан стоял там, куда Алиция его задвинула, — в прачечной под стеной. У меня сердце заколотилось как оглашенное. Вот она, разгадка тайны! Прямо передо мной! Надо только достать, раскрыв, так сказать, врата тайны…
Но врата тайны оказались под семью замками. Да еще так завалены рухлядью, что и не подступиться, разве что проползти весь путь к вожделенной цели на четвереньках. От скошенного потолка до пола было в том месте от силы восемьдесят сантиметров, и о том, чтобы передвигаться в позе, подобающей хомо эректусу, то есть человеку прямоходящему, не могло быть и речи. По-пластунски преодолев разные ящики и столики, я устроилась на спинке дивана, сиротливо валявшейся на полу. И тут же взялась за работу.
У меня с собой имелось сорок восемь ключей, запасенных еще в Варшаве, плюс шесть, которые я прихватила из квартиры Бородатого. На сорок восьмом я засомневалась, на пятьдесят третьем пала духом, а пятьдесят четвертый сломался.
Я закурила сигарету и задумалась. Спинка дивана оказалась почти удобной и даже благоприятствовала размышлениям. Легко было Алиции давать указания! «Подобрать ключ». Как его подобрать, если не с чего изготовить дубликат. Ну а тут как выйти из положения? Я слышала о восковых отпечатках, при помощи которых нехорошие люди изготавливают дубликаты ключей для своих гнусных целей, и когда-то даже наивно полагала, что воск при этом запихивают в замочную скважину, но с годами поумнела. Слава богу, а то бы и сейчас затыкала дырки в чемодане воском.
Ключа у меня не было, а передо мной высился устрашающих размеров рундук, старомодный, обитый железом, с одной стороны на петлях, а с трех остальных — на недоступных мне четырех замках. И вот эту огромную дуру, созданную на века и готовую поспорить неприступностью с Форт-Ноксом, требовалось открыть. При помощи чего?
Чего я только не перебрала — увы, только мысленно! Комплект отмычек, о которых не подумала в Польше и о которых здесь, в этой до умопомрачения добродетельной стране, наверняка и слыхом не слыхивали. Костер… его можно развести на бетонном полу прачечной, деревянный короб рундука выгорит, и тогда я получу доступ к содержимому. Да, но содержимое тоже сгорит. Асфальтовый каток… им можно раздавить эту махину в лепешку. Вертолет… вот он поднимает чемодан за облака и сбрасывает на камни. Вдруг расколется?.. Потом я вдруг вспомнила о своем техническом образовании. Кое-как раздвинула наваленные вещи и осмотрела чемодан со всех сторон. В конце концов, это же не монолитная глыба, можно его разобрать на части…
А потом я вспомнила народную мудрость: работа дураков любит. Пословица не в бровь, а в глаз, если понимать ее буквально: сколько себя помню, всегда я находила выход как раз из казавшихся безвыходными ситуаций именно при помощи каторжного труда. Чемодан был обит тремя металлическими полосками, одна скрепляла его вдоль, а две — поперек. В эти опояски были вмонтированы и петли, и замки. Чтобы отделить крышку от корпуса, надо отвинтить все железяки. Подходящее занятие для пожизненного узника.
Но сдаваться не в моих правилах. Да и ничего другого не оставалось, так что я засучила рукава.Пилочку для ногтей, основное орудие труда, я сломала только под вечер и на этом основании позволила себе взять до завтра тайм-аут.