Значит все наяву, ничего не приснилось,
Странная жизнь на грани зла и добра
В этом мире, хоть что-то, наконец, изменилось
— Ты вернулась домой не такой как вчера…
(Текст песни группы Сплин)
– Катька, ты где?! Какое, к черту, такси, ты должна была на работе быть полчаса назад! Шеф ругается, тут с другого отдела мужик пришел, сейчас на твое место собеседуется. – Олег бросил трубку, а девушка выбежала из подъезда, на ходу заматываясь в шарф… она любила снег, но не тогда, когда он целым сугробом норовит залететь в распахнутое пальто. И ноги уже мокрые. День не задался, но, как говорил котенок Гаф: «Ну, как же туда не ходить? Они же ждут!».
Серое здание офисного корпуса создавало особое ощущение уюта: бесконечное количество черных тонированных окон, выгоревших за десять лет, блестело на зимнем солнышке, в снежном ореоле, как адский кристалл. У входа стояла компания мужчин, что-то увлеченно обсуждая, девушке некогда было рассматривать их лица, отплевываясь от белой крупы, работница надеялась проскочить мимо, в безопасные дверные недра, под тепловую завесу, и дальше – в уютную берлогу рабочего кресла и черного сверкающего стола…
Внезапно перехваченная за плечи, на вроде дружеских объятий, девушка опешила. Лицо человека напротив былоскрыто снежным меховым капюшоном. Ожидать нападения маньяков прямо у дверей офиса было странно, но, как говорится: «Мир меняется не в лучшую сторону, а потому, будь готоф!»… поэтому Катерина вспомнила курс по самозащите, прочитанный еще в брошюрке для юных леди. Мысли закрутились в бурно соображающей голове: надо было наступить пленителю на ногу, а когда тот удивится – отбежать на безопасное расстояние.
«Ну, где ж там твоя нога-то?» – отчаянно подумала жертва, опустив взгляд, в поисках необходимой части тела. Мужская компания опешила, румянец подкрался к девичьим щекам – оказалось, что она ляпнула это вслух… державший ее за плечи, удивленно сделал шаг правой вперед, показывая искомое. Катя резко наступила и, под бурный хохот, влетела в двери.
За ней вбежал человек в капюшоне, отряхивая сугроб с меховой окантовки. Просмеявшись, Стас представил компании свою горе-сотрудницу. Красная до корней волос, девушка, в очередной раз, подумала, что день не задался. С мокрой от снега сигаретой справа стоял Олег, закатывая глаза, с редкостной издевательской миной, а слева стоял, перетаптываясь, старый знакомый, которого, вроде бы, звали Максим.
– Во-от, наш новый сотрудник. – Ухмыльнулось начальство, указав всем на свой кабинет. Ввалившаяся компания пахла снегом и сигаретами. Черные куртки полетели на стол, а люди примостились на кожаный диванчик для посетителей. Вошла Алла с тремя кружками кофе.
– И Катерине налей. – Стас сам попросил секретаря, избавив опоздавшую от неловкости. Катя, тихо, как тень на стене, стянула пальто и положила с краю. Хорошее расположение начальства не сулило ничего хорошего, уж лучше бы отругали и отпустили работать с миром.
– Выпьем за расширение? – предложил Макс, доставая из-за пазухи черную фляжку.
– Нет, мне за руль. – Отмахнулся Станислав и, внезапно посерьезневшим взглядом, уставился на сотрудницу. Безмолвно виноватой Кате сунули дымящуюся кружку, туда же, не спрашивая, капнули из фляги. Олег заинтересованно понюхал и протянул свою кружку тоже.
– Простите, я опоздала… и неловко… – девушка подняла взгляд, чуя недоброе внимание.
– В последнее время отдел продаж мало справляется. – Начал Стас, вставая с дивана, и, делая пару шагов к столу. Разговор из дружеского, для Кати, резко стал строгим и официальным. Она поставила еще не тронутый кофе – пальчики подрагивали. Парни за столом продолжали обсуждать что-то свое, увлеченно тыкая в телефон. – Несколько тендеров, только за последнюю неделю, мы упустили, и, если розница без вопросов, то оптовых клиентов мы не охватываем в нужной мере.
– Раньше тендеры считала Лена, и, после ее ухода, я еще не очень справляюсь… – пролепетала сотрудница, понимая, что ее рабочие будни сейчас сочтутся этим последним днем.
– Я учел это, но еще я считаю, что работа, при нынешнем расширении, потребует большей отдачи и большего вложения времени. Потребуется владеть навыком в полном объеме, кроме того, будут командировки и работа с холодной базой, что ты не очень-то любишь. Стоит ли нам рассчитывать на твое, Катерина, дальнейшее участие в этом проекте?
Противный озноб прокатился по спине. Девушке нравилась эта работа, нравился коллектив, в который она влилась около трех месяцев назад, нравилось то, что офис был недалеко от дома, и днем, во время обеденного перерыва, можно было добежать и выгулять Джека. Нравилось, что в милой офисной обстановке можно было, наконец, заняться собой, приходя на работу накрашенной, одетой в красивое платьице и даже, немыслимое дело, на каблуках, вместо того, чтобы носиться по городу, как дикий растрепанный сайгак, которых приписали к Красной книге, между прочим. Только когда Лену показательно-наставительно уволили, рабочая жизнь Кати перестала быть сахаром, и новую сотрудницу стали нагружать тем, чему ее до этого и не собирались учить…
– Я дорожу этой должностью, – тихо выдавила из себя девушка, не представляя, где урвать необходимые знания. – И согласна учиться и вкладывать в это свой труд.
– И командировки? – Стас приподнял одну бровь, не очень уверенный в ее решении. Создавалось впечатление, что свою высокую зарплату Катя теперь просто так не получит.
– И командировки. – Пискнула девушка, закусив губу, еще надеясь, что все это только угроза. Куда пристроить Джека идей, попросту, не было.
– Хорошо. Можешь идти. Макс подойдет к тебе чуть позже, покажешь ему рабочее место.
Катя подскочила, подбирая сумку, краем глаза отметив, что начальство, забыв свою кружку на столе, задумавшись, пьет ее кофе. Вот еще виноватой быть…