Наш Риш таки нарвался на Шеврина и получил заслуженное… но начнем по порядку. Однажды этот опаловый вдруг ощутил, что его от родимой зазнобы отделяют щиты, и решил, что Шеврина где-то там убивают. Что он там себе напредставлял, этот новоявленный супермен, я без понятия, вот только каким-то чудом все же преодолел щиты и приперся в спальню в самый неподходящий момент. Ну и застал, как говорится, сцену эротического характера между Ольчиком и Шеврином. Поскольку тем было сильно не до него, то Риша Шеврин просто откинул абы куда подальше. Учитывая резкий перепад настроения дракона смерти, «абы куда подальше» оказалось дальней гроздью, из которой опаловый и выбирался самостоятельно, поскольку мы об этой истории узнали от него самого уже потом. А приученные не портить друг другу интим, все прочие драконы культурно удалялись по своим делам. Как говорится, раз не пригласили, значит нечего и лезть, ты там нежеланный гость.
И все бы ничего, но Риш вернулся и возжелал повторить такую же сцену. И потихоньку задалбывал Шеврина до тех пор, пока у того не лопнуло терпение. И тогда наверняка опаловый сильно пожалел о своих фантазиях, но это уже такое дело. Не все получают то, чего хотят. Думаю, если бы он на некоторое время включил мозг не только чтобы есть, но еще и чтобы думать, то заметил бы, что Шеврин нежничает только с Ольтом и позволяет сверху многое из того, за что нещадно бьет всех остальных. К примеру, сунься я к нему со своими щупальцами, то меня ожидает веселая ночка в борделе в компании собственноручно наколдованных тентаклей. Вот и выходит — что позволено цезарю, то не позволено быку… Так что опаловому не повезло в один прекрасный день. А из-за него и всем нам.
Я на всякий случай свинтила в какой-то свой ближайший храм, на поверку оказавшийся храмом на Приюте, и осталась там в компании паладинов и жрецов решать местные вопросы. Собственно, особых вопросов не было, так, небольшие разборки в разнице менталитета разных рас. Но это всяко лучше, чем сидеть на корабле и рисковать получить себе качественный ментальный пинок с интимом. И я была бы даже не против, если бы у них все происходило нормально, но зная характер Шеврина, то он не сколько оттрахает, сколько накажет. А значит, Ришу завидовать не стоит. Лишь бы не убил… Не знаю, почему Шеврин так взъелся на этого парня, может и из-за подглядывания, но все же… Меня он так не лупил, когда я случайно вывалилась из экрана в самый неподходящий момент после лечения черного мора. Впрочем, в том состоянии крайней усталости я смогла рассмотреть разве что смешавшиеся пряди черных и зеленых волос, а после усилием воли убралась откисать в ванной на пару часиков. Да и не претендовала я на его тушку в единоличное пользование. Быть может, потому, что у меня таких тушек навалом, и я бы с радостью половину раздала новым истинным. Но поди ж ты, пока повезло только Шеврину и то относительно.
Я стащила с подноса на алтаре через экран абрикос и только собралась надкусить, как рядом возник Лэт и тут же выхватил фрукт, у меня только зубы бесполезно клацнули в воздухе.
— Какого хрена? — возмутилась я, глядя на кровавого. В последнее время Лэт предпочитал тусоваться где-то поблизости от меня, наверняка караулил мое бренное тело и момент перехода. Вот что меня реально напрягало, так это то, что Шеврин хоть свои сроки знал, а я сидела годами в безвестности. Такое чувство, что ты просто сидишь на пороховой бочке с завязанными глазами и должна еще что-то делать. Не знаешь, горит ли фитиль, сколько ему осталось, когда же все это дело взорвется и взорвется ли вообще. Просто сидишь и ждешь, ждешь, ждешь с натянутыми нервами и желанием самой ускорить процесс. Но не положено, а то пойду на второй круг заново.
— У тебя там целый поднос, — отмахнулся Лэт и проглотил абрикос не жуя. В подтверждение его слов одна из жриц притащила корзинку с персиками, которые тоже почти сразу оказались в пасти дракона.
— У тебя же вроде родовой фрукт яблоко? — спросила я, стащив себе персик и разглядывая нежно-розовый бок.
— Какая разница? — флегматично буркнул Лэт и разлегся на топчане, закинув ногу за ногу. Похоже, уходить он не собирался. Ну что ж, посижу в компании.
— Ты тоже с корабля сбежал? — наша игра в вопрос-вопрос продолжалась.
— Угу. У этих гадов щиты слетели, ненадолго, но все равно, — скривился кровавый. — Не повезло парню, у него там уже как минимум дважды сломана рука…
— Не надо подробностей! — попросила я и передернулась, ощущая нервозность во всем теле, словно бы по мне прошелся электрический ток. Бедный Риш… чего ему в общей шобле не сиделось? А если уж так в штанах чесалось, мог бы сходить к Лорель, там все культурно…
— Во-во, и я о том же, — вздохнул Лэт. — Не захотел наблюдать такое, да еще и чувствовать, так что решил уйти к тебе поближе. Ты умеешь подбирать уютные места.
— Наверное, я просто умею подстраивать места под себя и делать их уютными, — в храме и правда было хорошо. Где-то в зале переговаривались жрецы и посетители, с другой стороны за стенкой тихонько наигрывал мелодию кто-то из эльфов, на улице мерно шелестел дождь, тарабаня по подоконнику и вызывая желание подремать. В целом, синерианам это не свойственно, но все же многие другие разумные засыпают во время дождя. А у меня так, привычка.
— Без разницы, — Лэт дожевал последний персик и довольно похлопал себя по животу. — Все равно хорошо живем.
— Ага, называется пришествие вредоносных бацилл в новую вселенную, — ухмыльнулась я, вспоминая, чем был Приют ранее и во что превратился теперь.
— Это ты о чем? — дракон лениво прикрыл глаза, видимо, решая тоже подремать. Или же ему так лучше думалось.
— О том, что я, как любой микроб, меняю окружающую среду, подстраивая ее под свои нужды. Только от простых микробов люди чихают, а иногда умирают, а от меня и моих сородичей поменялась уже половина вселенной и то ли еще будет, — я не хвасталась, а констатировала факты. Уже много чего изменилось, а в будущем изменится еще больше. И кто знает, что из этого получится. Надеюсь, что-то хорошее.
— Если бы все микробы так хорошо меняли своих носителей, то им цены бы не было, — ответил Лэт, приоткрывая один глаз. — Представляешь: заболел, а вместо всякой дряни и соплей изо всей щелей у тебя меняется тело, пропадают шрамы, раны, изменяется внешность…
— Угу и сходят прыщи! — фыркнула я. — Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. А тут то черный мор этот проклятый, то еще какая гадость. Ума не приложу, почему те усилия, которые люди тратят на создания черного мора, они не могут прилагать для того, чтобы вылезти из жопы, в которую себя загнали.
— Потому что вылезать из жопы слишком затратно и не окупается, — дракон почесал нос и взглянул на вытянувшийся коготь. — А с помощью черного мора они выживают все остальные расы со своих миров. И считают, что получили выгоду.
— Угу, у меня на карантине три сотни эльфов, Лэт. И еще несколько десятков вампиров. Не знаю, я такого черного мора еще не видела. Вроде вычистила, а оно все равно как-то боязно. Пусть посидят пока в клинике… — я развернула экран и показала кровавому новый черный мор. Сгустки черных копошащихся червей вызывали приступы брезгливости даже на видео.
— Кто-то доработал, — вздохнул он, глядя на то, что выливалось из одной бедной эльфийки. Как она не задохнулась, оставалось загадкой даже для меня. А уж то, что творилось во всем ее теле, описать было крайне сложно. Черными сгустками были забиты сосуды, эта дрянь копошилась в кишках, лезла из легких через нос и рот, выливалась с естественными выделениями… В общем, смотреть на это все без тошноты было невозможно. Но, как ни странно, все вытащенные из черной пустоты выжили, хоть для своего мира они и умерли. А еще выжили их родственники, вытащенные по нитям крови. Но все же…
— Если хочешь, можешь сходить в тот мир, — я отыскала координаты и показала дракону. У него память хорошая, запомнит. — А я чет морально не соберусь. Вроде и знаю, что мне не грозит, но все равно как-то боязно.
— Потом сходим вдвоем, сегодня не лучший день, — загадочно ответил кровавый. Я пожала плечами — нет так нет. Что мне его, за ногу тащить? Но вот фраза про день меня немного смутила, обычно таким женщины занимаются — дни считают и лунный календарь ведут.
— И какой же сегодня день? — спросила я лишь для проформы.
— День поедания персиков, — отрезал Лэт и вытащил откуда-то целое ведро.
— Не лопнешь, деточка?
— Не боись, бабушка, — отрезал он и смачно захрустел еще зеленым, но от того не менее вкусным фруктом. Вот зараза, соблазняет тут вкусностями.
— Слушай, как думаешь, это надолго? — я решила кулинарно отомстить и создала себе пирожное. С персиками, чтобы добить.
— Что именно? — Лэт сплюнул косточку в пустую корзину. Когда соберется много, то отнесем в оранжерею, эльфы вырастят новые персиковые деревья.
— Ну… Шеврин… — я многозначительно закатила глаза. Сидеть просто так скучно, а идти домой страшно. Придется устраиваться на ночевку в храме, благо кроватей тут всегда много, как и свободных комнат.
— А хрен его знает, — прыснул в кулак дракон. Я тоже захихикала — вот уж точно, обо всем знает только хрен Шеврина. И сколько он будет мучить Риша зависит от настроения и потенции дракона смерти. Вот уж гады!
— Тогда придется ночевать тут. Думаю, ты не против, — кровавый согласно кивнул, поскольку его рот снова заняли персики, и я пошла собираться на ночевку.
Но стоило только умыться и расчесаться, как на пороге ванной показалась Шиэс в ночнушке и с подушкой подмышкой.
— Не помешаю? — спросила золотинка и фыркнула при виде протянутой ей второй расчески.
— И остальных забирай, будем ночевать тут, — вздохнула я, представляя масштаб катастрофы. Вся драконья шобла слопает запасы храма, и утром жрецы заколебают с просьбами быстро создать продукты.
— Местные кровати не выдержат. Так что пусть сами распределяются, — отмахнулась золотинка.
Подошедший Лэт только махнул рукой в сторону «комнаты богини», как пафосно называют это место жрецы. А по мне спальня как спальня. Но надо же как-то подчеркнуть ее значимость, а этих эльфов хлебом не корми, чтобы не выдумать какое-то пафосное название. Спасибо хоть не чертоги.
— Я Шора перевезла, он пока у жрецов в соседнем храме, — пояснила Шиэс. — Маленько промахнулась координатами, тут этих храмов настроили…
— Угу, я тоже в них путаюсь… — подтвердила я и повела всех отсыпаться. Пожалуй, надо будет посмотреть, как там все остальные. Но думаю, не пропадут. А вот Риша придется утром штопать…
Однажды к Шеврину пришла смерть. Звучит, конечно, банально, но эта девчонка была создана специально для него, чтобы в определенный срок подобрать душу и унести на перерождение. Как оказалось, запись о смерти Шеврина появилась в книге судеб, а дату назначили через два года и семь месяцев. В принципе, два с половиной года — достаточный срок для того, чтобы что-то изменить или переиграть, но наша гвардия дружно взбунтовалась и чуть девчонку не прибила. Хотя та вообще ни в чем не виновата, она же его убивать не станет, просто отнесет душу мировому древу.
Как выяснилось из ее рассказов, мировое древо — эта та штука, на которой находятся гроздья вселенных. Ну, логично, чего там… Конечно, это не дерево в нашем узком понимании, а очередная энергетическая сущность, примерно равная либрису, а то и посильнее его. Собственно, либрисы ухаживают за этими самыми мировыми деревьями, а древа им что-то там дают, в общем, все в шоколаде. Но так как Шеврин прибыл из параллельной вселенной и тем самым нарушил баланс, а после еще и многократно чудил уже в нашей вселенной, то мировое древо возжелало себе его душонку. То ли чтоб не дебоширил, то ли просто так из вредности, то ли решив убить всех зайцев одним выстрелом, но факт оставался фактом.
Вообще, мне все это представить было довольно сложно, поскольку столь высшие энергетические сущности за гранью моего понимания и осознания. Но если уж Шеврин всколыхнул даже их… что поделать, придется что-то менять. Ведь судя по тому, что погибшие близняшки из будущего оказались у нас, то что-то произошло такое, что изменило ход событий, ведь там Шеврин был через двести лет вполне так себе жив, здоров и активен. А значит, что-то случилось уже после их прибытия. Но что?
Никаких прямо-таки глобальных событий у нас не происходило уже давненько. Драконьи кланы потихоньку приходили в норму после приснопамятного краха пепельного клана и не менее запомнившихся соревнований академий. Сверхи пока сидели тихо и не бузили, а быть может, мы просто чего-то не знали. Паразиты тоже потихоньку себе жили, продолжали периодически нападать и кого-то похищать, но без особого рвения. В целом, все более-менее устаканилось и держалось в хрупком равновесии.
Так что ничего такого прямо глобального, что мог совершить Шеврин в этот период времени, я не помню. А может быть, я этого просто не заметила, занятая своими делами и проблемами. Опять пошел проклятый черный мор, будь он неладен, только теперь он каким-то чудом сменил форму и стал похож на сгустки черных червей в венах. Мерзость редкостная, но ничего не поделаешь. Так что я частенько занималась потеряшками, вычищая из них всякую дрянь и могла чего-то не заметить или пропустить мимо ушей. К тому же, черный мор стал поражать не только эльфов, но и прочих существ, тех же вампиров, что меня довольно сильно удивило. Обычно нежить таким не страдала, то ли из-за низкой температуры тела, то ли по каким-то иным причинам. А тут вот привалило, пришлось расхлебывать.
А еще основным событием, оттянувшим на себя все внимание, стали соревнования в нашей Академии, устроенные по многочисленным просьбам студентов, вдохновившихся примером драконов. Правда, от этих соревнований было больше вреда и разрухи, чем пользы, но они здорово отвлекали внимание учащихся от той самой бедной смертушки. Студенты, узнавшие о том, что достаточно скоро их любимый преподаватель умрет, взялись устраивать девчонке всякие смертельно опасные каверзы, хотя я вообще не могу понять этой логики. Как они собирались убить смерть? Это ведь просто энергетическая сущность, заключенная в физическую оболочку для более приемлемого общения. Но судя по происходящему в семье и в Академии, за бедную смертушку вступался только Шеврин и я. Все остальные почему-то считали ее причиной всех бед, хотя лично мне бы хотелось маленько поковырять ножичком то самое древо, чтобы узнать, чем ему так насолил наш Шеврин. Но увы, кишка тонка даже добраться до него, не то, чтобы еще что-то ему сделать. А эти придурки просто из раза в раз заставляли ее умирать и возрождаться — пока она не выполнит свою миссию, убить ее невозможно.
Сам Шеврин к возможной гибели относился как-то философски, хотя не сказать, что равнодушно. Наверняка он где-то в глубине души переживал, даже не сколько за себя, сколько за нас идиотов, поскольку взялся всех интенсивно тренировать и гонять по полной. Мне тоже досталось за компанию, хотя толку-то… все равно я оставалась довольно слабой и так будет еще долго. Или не очень. Смотря сколько мне еще придется помучиться в моем персональном аду.
Самое обидное, что мы вообще не знаем, что будет через два года. Тут за два года произошло столько всего, что голова идет кругом. И войны, и игра либрисов, и новые параллели, и новые миры появились, и сами мы менялись как физически, так и умственно, хотя не сказать, что именно росли, но хоть как-то шевелились и то хорошо. Так что предсказать возможное будущее и предугадать, от чего нужно защищать Шеврина вообще не реально. К тому же, дракон смерти — это тебе не девочка-цветочек, он со многими проблемами вполне способен справиться сам. Да и наше правило никуда не ходить поодиночке, особенно в опасные места, все же давало хорошую помощь в трудных ситуациях.
Можно, конечно, подорвать зад, оббегать всех оракулов, предсказателей, гадалок и прочих граждан, утверждающих, что они видят будущее… но какой в этом смысл, если драконы сами идут своей дорогой, сами выбирают себе судьбу? Возможно, за два года все еще так переменится, что все это покажется просто странной легендой или выдумкой. Или забудется в круговерти дел и проблем.
В итоге, после двух дней шумихи вокруг смертушки все пришли к компромиссу. Шеврин нас выругал и отчитал за такое отношение к ни в чем не повинной девчонке, студентов, устроивших ей капитальные мучения, наказал отработками и тяжкими пересдачами, а после и вовсе всю Академию отвлек этими самыми соревнованиями, а сама смертушка по мере необходимости превращалась в живую татуировку на его теле или же в браслет по своему желанию. Так что хотя бы тут мы выкрутились. Хоть как-то…
Если же сесть и подумать на трезвую голову без эмоций и всех этих пафосных восклицаний: «Он наш муж (друг, учитель, защитник)!», то выходит, что мировое древо просто боится столь сильно меняющей нашу реальность сущности. Сам Шеврин слишком силен и слишком спонтанен в планах выбора и действий, чтобы его поведение можно было предсказать и направить в нужное русло. Он слишком самодостаточен, чтобы от кого-то или чего-то зависеть и слишком активен в плане действий, переплевывая и Шеата, и меня, и всех остальных. Если бы всех тех, кого он убил, убили мы или вообще кто-то посторонний, то мировое древо даже не почесалось бы. Но так уж вышло, что Шеврин захватил пальму первенства и нарвался на внимание совсем уж высоких кругов, куда простым смертным и бессмертным хода нет.
И ладно бы, если бы он просто умер и переродился, как это происходит у драконов. Ну вырастили бы его заново, снова бинтовали бы хвосты с крыльями и слушали бы забористый мат, высказанный тоненьким голосочком. Беда в том, что если душа Шеврина уйдет в саму суть мирового древа и там переродится, то, во-первых, это займет очень много времени — как минимум несколько столетий, а во-вторых, это уже не будет наш Шеврин. Вылупится где-то неизвестно в какой реальности очередной дракон смерти без воспоминаний, без личности, чистый, как лист бумаги. И его родители и окружение вырастят кого угодно, только уже не нашего Шеврина. И даже имя у него наверняка будет другое. Он никогда нас не вспомнит, не узнает, даже не догадается о нашем существовании. И именно это самая большая проблема. Да даже если мы его найдем каким-то святым духом и подберем, то все равно он уже никогда не станет тем самым Шеврином. Его личность будет формироваться благодаря другим разумным и событиям. Он будет иначе воспитываться. Его жизнь станет совершенно иной, быть может, даже слишком благополучной для того, чтобы сформировать подобную волю и характер. Вот это-то и плохо.
Празднование потихоньку стихло, что не могло меня не радовать. Больно уж буйный оказался у нас народ… Хорошо хоть корабль не развалили. Постепенно все сбежавшие от обильных застолий вернулись на «Звезду души», и жизнь вошла в привычную колею.
Отыскался и наш пепельный Твэл, сбежавший куда-то подальше, подозреваю, что или в какой-то мой храм, или вообще к Гитвану под крыло. Синерианин явно питал к демону какие-то приятельско-дружеские чувства, потому наверняка не отказал бы в ночлеге на три дня.
Я его подобрала в одном из коридоров, подождала, пока демон вдоволь расспросит искина о происходящем, и повела обратно к нам. То, что он сбегал, ни капли не удивительно после пережитых им событий. Было бы странно, если бы он остался.
По пути нам встретился Ярим из его же параллели, принесший какие-то отчеты или просто проверяющий, можно ли с нами иметь дело или лучше пока не соваться и переждать бурную радость в Замке с сородичами.
— Ну что, восстанавливаешься! — громыхнул Ярим, покачнув светлой косой. Теперь, когда можно было сравнить их, стоящих рядышком, я поняла, что Ярим еще выше Твэла. И явно лишь слегка выше нашего родного Ярима. Проклятье, какого лешего они такие огромные? Избалованная драконами среднего роста, я теперь мучилась каким-то очередным комплексом неполноценности, чувствуя себя словно болонка рядом с овчарками. Пришлось даже задрать голову, чтобы лучше рассмотреть их лица. — Знакомишься с новой старой женой! — он хлопнул Твэла по плечу, от чего тот невольно скривился, но все же смог выдавить слабую улыбку.
— Да тут как бы и так все понятно, — пожал плечами демон. Несмотря на чуть дернувшиеся уголки губ в его глазах плескалась какая-то невыразимая тоска. — Уже все давно решено…
Он аккуратно взял меня двумя пальцами за запястье, приподнял руку и слегка стиснул, заставляя проявиться браслет. Я ошарашенно уставилась на искомое брачное украшение, которое долгие годы частенько поминала незлым тихим словом, а то и матом. Браслет из золотого, рандомно покрытого камушками разных цветов, стал серебряным, тонким, больше похожим на цепочку. И камушки на нем выстроились в ряд все ярко-синие, блестящие, напоминающие кусочки неба. Что за дрянь? Я не помнила, чтобы браслет проявлялся или как-то изменялся, да и нашему Твэлу ничего не делала, так что такие серьезные изменения вряд ли могли быть из-за меня. Правда, эта пакость зудела и чесалась дня три назад аккурат в разгар празднества, и я списала его поведение на пьянку, поскольку чесался не только он, но и браслеты эльфов, которые наверняка тоже приняли на грудь во всеобщем разгуле. И посчитала подобное нормой, так как эльфы от такой гульки могли и копыта откинуть, о чем браслеты и предупреждали, мол, жена — бди, чтоб не сдохли.
Твэл же поднял свою правую руку, встряхнул кистью и показал собственный браслет, точно такой же серебряный, только с ярко-зелеными камнями, тоже выстроившимися в ряд, словно по указке мастера-ювелира.
— Что за?.. — хрипло каркнула я, уже начиная понимать, во что вляпалась. Проклятье, ну неужели нельзя было обойтись без этого всего? И неужели нельзя было хоть у меня спросить — надо ли оно мне? Нужен ли мне еще один страждущий в моей и так уже распухшей семье. Почему мое мнение никто ни во что не ставит, его даже не спрашивают.
Я сглотнула злые слезы. Как же меня достали уже эти принудиловки!
— А наш гад что, сдох, что ли?
— Он живее всех живых. Но поскольку вас ничего не связывает… Эй, ты чего? — Твэл встряхнул меня за плечи, а отошедший Ярим поспешил ретироваться, явно понимая, что скоро будет аврал.
— Зачем? Просто скажи мне, зачем? — я стиснула его запястья, не зная, что тут делать — то ли оттолкнуть прочь, то ли постараться понять. Это ведь не наш придурок, у которого мозги клинит вместе с кристаллом, тут что-то другое.
— Это не я, — тихо, но достаточно четко произнес демон, явно умеющий обращаться с дамами в припадке. Похоже, старая жизнь у него была такой же веселой, как и новая. — Браслеты могут сами выбирать… ты же знаешь.
— Может снять их к чертовой матери? — я припомнила храм и с тоской посмотрела на грустную моську демона. — Тебе крышу сносит, мне крышу сносит, зачем нам издеваться друг над другом?
Я не заметила, как сзади подошел Шеврин, лишь прогнулась под смачным хлопком по спине.
— Только попробуй куда-то идти, — зашипел мне в самое ухо дракон, обдавая кожу горячим дыханием. Пожалуй, без Риша он конкретно оборзел. Вызвать опалового, что ли?
— Я тоже имею право решать что-то в своей жизни! — рявкнула я, обернувшись к нему. — Почему вы всегда все за меня решаете? Почему даже браслеты решают, с кем мне жить?
— Быть может, потому, что твои решения неправильные? — усмехнулся дракон смерти и подмигнул Твэлу. — Они уже поняли, кого ты выбрала тогда, и не хотят, что бы ты мучилась.
Я обиженно уставилась на Шеврина и злобно запыхтела. Тот в ответ ухмыльнулся с таким видом, словно бы поддразнивал. Еще и косу эдак залихватски перекинул за спину, мол, смотри, смотри, больше ведь ничего не можешь сделать.
— Хорошо, мои решения неправильные. Но я никогда не научусь принимать правильные решения до тех пор, пока не получу нужный объем опыта, — решила отгыркаться я, понимая, что все равно уже ничего не изменить. Я никогда не буду управлять своей жизнью и судьбой, а уж распоряжаться своим телом и подавно. Все уже давно учтено.
— Ну так учись, кто ж тебе не дает, — Шеврин слегка похлопал Твэла по рукам, заставляя его отойти на полшага назад, и будто вклинился между нами. — Вот только помни, что ты уже много раз приняла неправильные решения, последствия некоторых ты выгребаешь до сих пор. Так, может, не стоит беспокоиться? Тем более, что ничего плохого не происходит, а он и так у нас в гнезде днюет и ночует. Если бы ты соизволила обратить на него внимание хоть раз…
— Ты так говоришь, будто я тапочек! — возмутился демон и ухватил меня за руку. — Сейчас все будет нормально, мне понятен твой страх, — это уже было адресовано мне.
— Ты и есть тапочек, — тяжко вздохнул дракон, а после скомандовал: — Пошли бошки вправлять, калеки ментальные…
Я злобно пыхтела, едва поспевая за широкими шагами парней. Эти паразиты шли легко и свободно, но чертовски быстро, из-за чего мне пришлось почти что бежать. Конечно, они так сделали специально, хоть и не сговаривались, чтобы я сейчас выпустила весь пар и стала белой и пушистой.
Ольт нашелся в своей комнатке мини-лаборатории, где сверх устроил что-то вроде склада всякого добра, каких-то иллюзорных чертежей и своих записей. Там же он частенько лечил и головы всем болезным, вот только обычно предпочитал в этом импровизированном кабинете править мозги людям, бионикам и прочим простым смертным. Вроде как он поставил какой-то ограничитель от своего влияния, но я в этом всем совершенно не разбираюсь.
— Принимай болезных, — Шеврин гулко хлопнул нас обоих по спинам, я привычно прогнулась, поскольку даже дружеский удар у дракона смерти был весьма так ощутимым.
— А что уже случилось? — спросил сверх, отрываясь от своих записей. — Вроде бы конфликтов у вас не было…
— Вот это дерьмо случилось, — я показала руку с обновившимся браслетом. — Эта падла… ладно, этот великолепный артефакт решил, что надо поменять одного супруга на другого, — я потрясла кистью, поскольку браслет мстительно сдавил запястье и начал зудеть в ответ на оскорбления. Здесь он не мог ничего озвучить или выдать что-то картинкой, все же другая вселенная, другие законы магии, но вот давить, обжигать, холодить кожу он вполне себе был способен. — Надоело, что за меня вечно все решают другие! Хочу хоть раз что-то решить сама!
— Так ты и решила сама, — Ольт подошел ближе, внимательно осмотрел мой браслет и браслет Твэла, покорно подавшего руку, словно бы ничего и не произошло.
Я просто поражаюсь его спокойствию. Хотя… Приглядевшись, я поняла, что спокойствие демона было напускным. На самом деле он чувствовал тяжелую тоску и почему-то обиду. Или это проклятые браслеты передавали мне именно такие чувства? Черт теперь его разберет, у кого что происходит в голове.
— Дорогая моя, ты и сделала свой выбор, только сама еще не поняла. А теперь честно мне скажи, сколько раз ты думала, что вот этот парень, — он похлопал по плечу демона, — лучше вон того парня, который сейчас далеко? Только без обмана. Так будет лучше для тебя.
Я задумчиво посмотрела на Ольчика, разглядывая синие пуговицы на его зеленом жакете. Пожалуй, в чем-то он прав. Иногда я действительно думала, что судьба обошлась несправедливо и подсунула мне нашего взбалмошного Твэла — любимого младшего сыночка, которому родители вдолбили в голову незыблемые постулаты жизни. Твердолобого и непреклонного во многих вопросах. Избалованного вниманием свободных от выросших старших сыновей родителей, в чем-то капризного, привыкшего получать хотелки по движению бровей, развращенного Замковыми традициями…
Параллель был другим. Он был единственным сыном в семье, что уже накладывало на него немало обязательств. Пепельный Твэл воспитан иначе, у него другие приоритеты. Он научен уступать, мириться с неизбежным, а так же находить выход из безвыходной ситуации. Его, как кронпринца, учили совершенно иным вещам, а баловаться не давали, поскольку он должен был знать и понимать, что не все в этом мире можно купить, сколдовать и получить иным способом, некоторые вещи всегда оставались недоступными и недосягаемыми даже для будущего императора демонов. Его научили изворачиваться и выкручиваться даже в самых сложных ситуациях, находить лазейки в законах и традициях и оборачивать эти самые законы в свою пользу. Поэтому вполне логично, что там, где застрял твердолобый основа, его параллель просто и легко нашел выход из сложившейся ситуации, разом убив всех зайцев. Простое и элегантное решение — взять двух жен — сразу закрыло все бреши и в политических вопросах (наверняка вторая жена была какой-нибудь принцессой или герцогиней), и в плане появления наследников. А надо будет, взял бы и третью за просто так, что он трех женщин не прокормит? Чай не бедствовал…
— Ладно, признаю, я так думала. Но мысли это не повод… — я развела руками, чем вызвала легкую усмешку у Твэла и оскал у Шеврина. Ольт обнял меня за плечи и поманил всех остальных на выход.
— Дорогая моя, мысли зачастую материальны. Твои — так точно. Мы уже скольких красавцев пораскидывали по мирам, а все потому, что ты их во сне создала просто так, потому что захотела. Так и тут. Ты просто подумала, что раз все равно от этой обузы не избавиться, то можно ее хотя бы заменить более приятным парнем… а браслеты выполняют желания своих носителей, правда, не совсем так, как эти желания загадываются…
Я слушала успокаивающий голос сверха и потихоньку расслаблялась. Это еще не катастрофа. Это просто… Ну сменила одного на другого, более спокойного. Тем более, что пепельному Твэлу ничего особого и не надо, он сам в глубоком стрессе и с кучей бед с башкой, никаких дурных поступков он делать не станет. Ему бы со своими фобиями разобраться…
— Но если бы он не хотел, браслет бы не пошел. Здесь другая вселенная, браслеты не могут появиться просто так, — вдруг подумала я, поскольку действительно, во вселенной Студента браслеты сами собой не появлялись, для заключения брака нужен был серьезный ритуал, и его участники должны быть в абсолютном трезвом состоянии. Это в той вселенной, где раньше стоял Замок, браслеты появлялись сами собой и размножались почкованием, зачастую стягивая в семью совершенно посторонних существ, даже не знакомых друг с другом.
— Я всего лишь предположил, что когда-нибудь все устаканится… — Твэл развел руками и умолк, стоило нам только зайти в нашу комнату. Народ куда-то разбежался, что и не удивительно. Часть отсыпается, часть до сих пор где-то прячется.
Ольт подбил подушки и улегся на кровать, сбросив сапоги. Похлопал ладонями по бокам от себя.
— Ложитесь, болезные, посмотрим, что вы там себе напредставляли…
Я покорно подлезла под его правую руку, ожидая очередного успокоения и разгребания моих завалов в голове. Но вместо этого Ольт вручил мне в свободную руку ладонь Твэла и почти не касаясь положил ладонь на голову. То же самое он проделал и с демоном, Твэлу пришлось скрутиться в компактный комок, чтобы не пинать сверха коленями. Наверняка его должно было дико триггерить, ведь он лежал рядом со своим злейшим врагом… и не просто лежал, а позволял вытащить все самое потаенное из памяти.
Я прикрыла глаза, ощущая покой, сменившийся смутными и расплывчатыми образами. Горячая ладонь в моей руке дрогнула, похоже, демон вспомнил что-то не слишком приятное. Где-то на периферии ощущался Шеврин, внимательно следящий за действом и готовый в любой момент все прекратить. А Ольт передавал через себя все те потайные образы, которые так долго прятал в своей голове Твэл…
Это было довольно мучительно — видеть то, что он пережил в своей реальности. Не просто видеть, как погибают параллели, к этому я уже привыкла, насмотревшись в снах, а пройти через самый настоящий ад у сверхов. Быть их игрушкой, покорной, не сопротивляющейся, надломленной… С ним обращались настолько жестоко, что я удивлена, как он все это мог пережить. Все-таки Твэл демон, хоть и высший. Даже не бог, хотя почти на уровне. Почти-почти…
У него тоже был триггер. На червей, которых ему подсаживали в раны. На цепи, стискивающие руки — похоже, именно поэтому браслет принял форму тонкой цепочки — чтобы не походить на кандалы. На многие виды таких извращений, о которых мне совершенно не хочется думать. Пожалуй, он еще не скоро захочет постельных утех, а если и захочет, то достаточно долго не будет переходить к основным приемам…
Я видела это все его глазами. Чувствовала саднящее горло после жесткого удущающего минета. Ощущала боль во всем теле от сломанных костей, ран, натирающих кандалов, твердого металлического ошейника, жгущего кожу. Да и нижние девяносто демона весьма так страдали. И описывать это все мне не хочется ни капли. Все, что я могла сделать — это давать капельки силы, сглаживающие воспоминания. Помогать не забыть, а перестать вспоминать. Моей задачей было отвлечь, дать каплю того самого добра, которого ему так не хватало. Пожалуй, переживала я и в самом деле зря…
Видения сменились очередными расплывчатыми пятнами лиц, голосами и какими-то странными ощущениями, а потом все погрузилось во тьму. Ольт погасил свет, и мы все теперь лежали и сидели в полной темноте, перемежаемой отблесками черепушки-светильника.
— Думаю, теперь всем все понятно, — заключил сверх. — Бояться никого не нужно, никто тебе вреда не причинит. И я в том числе. Я… сожалею, что тебе пришлось пройти через это, — он погладил демона по голове, перебирая ему волосы. — Думаю, та вселенная погибла еще и потому, что сверхи занимались чем угодно, но не своими прямыми обязанностями…
— Вот так и лежи, — сонно буркнула я, стараясь устаканить в голове увиденное и надеясь, что кошмары мне таки не приснятся. Потому что иначе мы тут все заиками будем, если станем друг другу передавать ужасы своего прошлого. Я погладила сверха щупом по груди, поскольку мою руку Твэл отпускать и не собирался, а другая была зажата под боком у сверха.
— Вот так спи и думай о том, что тебе в очередной раз повезло, — посоветовал Ольт.
Рядом улегся Шеврин и потянулся к сверху, тем самым заставив Твэла убраться на мою сторону. Демон маленько передавил мне живот, перелезая через Ольта, но все же быстро притих. Оставалось надеяться, что в эту ночь мы сможем поспать.
Уже проваливаясь в какую-то сонную муть, я отметила, что один теплый бок все-таки исчез — Шеврин с Ольчиком куда-то вышли. Но спросить их, что случилось, не смогла, полностью отключившись.
Победу студентов начали праздновать в Академии, а после праздник сам пошел повсюду, добравшись и до «Звезды души», и до обитателей наших миров. Первый день праздника я честно отсиживалась в одном из своих храмов на Синтэле в обществе светлых и лунных эльфов, чему была несказанно рада, заодно порешала кое-какие организационные вопросы храма и слегка проспонсировала своих ребят.
Зато на второй день пришлось возвращаться на корабль спасать Шеврина от домогательств кое-кого, весьма активно принявшего на грудь. Если бы Риш пил просто вино, то и боги бы с ним, никто бы не вмешивался. Но ему какой-то синерианский малек подогнал какую-то дрянь, явно сколоченную на коленке с помощью чертовой матери и собственной недомагии. А потому опалового переклинило, и он пошел к Шеврину с весьма недвусмысленными намерениями.
Мне кажется, Шеврин был бы и не против, будь тот в адеквате. Но добиться чего-то вразумительного от тела, в котором причудливо смешался алкоголь и какая-то отрава, у дракона смерти не получилось, поэтому он предпочел смыться в саркофаг и отлеживаться там до прихода спасения. Спасение явилось в моем лице, хотя мне тоже хотелось просто полежать в тишине и подумать о жизни и бренности бытия. Увы…
Я захихикала, глядя на опалового, сидящего на саркофаге с приспущенными штанами, но постаралась быстро взять себя в руки. Мало ли, чем таким траванулся дракон… если даже его проняло не хуже какого-нибудь афродизиака, то что уж говорить про всех остальных.
— Эй, приятель, давай-ка я тебя почищу, — предложила я, медленно подходя к парню, явно плохо осознающему реальность. Да, чистка в моем исполнении не самое лучшее мероприятие, но что еще можно предложить в этом случае? Исцеление тут не поможет, поскольку он совершенно здоров, тащить его к целителям… пока еще возьмут анализы, пока поймут, что за дрянь у него в крови, пока разберут ее состав и сделают противоядие… то он весь персонал того… поимеет на радостях.
— И ты тоже?.. — непонятно буркнул дракон и шлепнул ладонью по саркофагу. Изнутри послышался отборный мат, передаваемый динамиком. Шеврин явно был не в духе…
— Тихо, все нормально, — я протянула руки к дракону, чтоб его поднять, но тот понял все неправильно и уцепился за мою кофту, от чего она подозрительно затрещала. Пожалуй, будь он трезв, то порвал бы обязательно, но выпитое его ослабило, и хватка опала, стоило слегка сжать ему запястья.
— Просто чистка, ничего личного, — пробормотала я, подхватывая Риша подмышки. По моей ноге прошелся острый наконечник хвоста, пощекотал под коленом и получил пендель щупом.
Пока я донесла опалового до ближайшей свободной ванной, он успел облапить меня куда только достал. Обижаться на него бессмысленно — дракон явно себя не контролировал, а если и контролировал, то весьма плохонько. Ну хотя бы Шеврина я вызволила… Потом Ришу будет капитально стыдно — он еще слишком молод и воспринимает все близко к сердцу — но это будет потом. А сейчас следовало убрать из его тела подсунутую химию и дать возможность мозгам прийти в норму. А потом схожу поищу того, кто создал подобную отраву, пробирающую даже драконов.
Я поставила Риша в ванну, подумала, что натягивать штаны обратно уже не имеет смысла, и оставила его так, а после включила холодную воду, чтобы он слегка остыл и оклемался. Одежда его быстро намокла, но дракону скоро стало не до этого. Брошенное на него очищение сделало свое дело — я использовала тот самый способ избавления от всякой гадости, как при черном море — и Риша вывернуло какой-то синей дрянью. Ну что ж, процесс пошел.
Думаю, дракон проклял меня всеми видами проклятий, но через полчаса чистки и контрастного душа он уже смог внятно изъясняться и выпросить себе полотенце. Ванну пришлось отмывать мне, как виновнице произошедшего, а Риш получил себе новый комплект одежды, пару полотенец и чистые ботинки, поскольку та самая синяя гадость разъела казенную обувь. У нас он пока не линял, так что пошить себе достаточно прочную одежду из собственной шкуры не мог и носил то, что дали.
Дракон замотал мокрые розовые волосы в оба полотенца и скуксился, явно начиная осознавать произошедшее.
— Извини, я… не хотел… — он покосился на ванну и печально вздохнул.
— Не страшно, — я похлопала его по плечу и заметила, как он покраснел до корней волос. — У кого ты купил эту синюю пакость?
— Не помню, — покачал головой Риш и наморщил лоб. — Там были такие ребята… из ваших… один сиреневый, а вторая красная…
Под это описание подпадала добрая такая треть мальков Академии, так что мне оставалось лишь вздыхать. Впрочем, Шеврин сам найдет нарушителей и всыпет им по самое число. И за наркотики в учебном заведении, и за собственное униженное положение. Я прислушалась к дракону смерти — тот уже выполз из саркофага и быстрыми перебежками скрылся в нашей комнате подальше от всех озабоченных. Что ж, придется почистить почти половину страждущих на корабле… или само пройдет… когда-нибудь. Искинам-то что, они и так доведут «Звезду души» до пункта назначения, без персонала никто не помрет, если не случится какого-нибудь аврала. Да и я все же трезвая, в случае чего постараемся отбиться. Правда, уже давно никто не хотел нападать на наш корабль… Не по зубам он пиратам и прочим криминальным личностям.
Обычно «Звезда души» курсировала между нашими мирами, по большей части являясь чем-то вроде перевалочного пункта для тех, кому лень долететь до нужной планеты или тех, у кого не хватало топлива (кислорода, еды, воды), чтобы добраться куда надо. Но в экстренных случаях можно было с помощью экранов перебросить ее в нужное место, лишь бы там пространства хватило для ее маневра. Ранее изящный красивый корабль превратился в летучий город, разросся и стал просто огромной образиной, уже не способной совершать посадки на планеты. Войдя в атмосферу, он просто развалится на куски из-за размера и пристыкованных к нему других кораблей, платформ, погрузчиков и прочего добра.
— Ладно, пошли мириться, что ли… — я подняла опалового с места и повела к Шеврину. Наверняка он нас обоих побьет за все хорошее и просто так, но это будет лучше, чем хранить обиды. К тому же, мы не в тех весовых категориях, чтобы сопротивляться Шеврину.
— Он меня убьет, — тихо вздохнул Риш и крепко сжал мою ладонь.
— Не убьет, только побьет, — поправила его я. — И меня побьет за то, что тебе помогаю и для профилактики.
Шеврин даже не побил, просто матерно нас обоих послал и сказал, что через час ждет на тренировку. Я не стала уточнять, кого именно, и благополучно слиняла в какой-то храм подальше от этого всего. Нужно было просто пересидеть где-нибудь тяжелые времена всеобщих попоек. А то наши бухали от радости и желали повторить как-нибудь соревнования или же самим устроить в Академии нечто подобное, драконы заливали горе и надеялись, что мы больше не будем участвовать, а все остальные просто так присоединились к празднику, ведь благодаря записям на кристаллы за этими состязаниями следили все жители наших миров и болели за выбранных героев.
Я застала пепельного Твэла за интересным занятием. Демон… вышивал крестиком. Точнее, пытался вышивать, поскольку то, что у него получалось, годилось лишь в качестве половой тряпки. Смотреть на подобное издевательство над тканью было выше моих сил, поэтому я плюхнулась рядом с ним на диван и потянула вышивку из рук.
— Дай сюда, хоть гляну, что это…
Судя по наброску, это должна была быть ромашка, но у него получалась почему-то задница. Упитанная такая задница, примостившаяся на желтенький кружочек… До остальных лепестков он еще не добрался и слава богам, иначе это было бы просто собрание пышных задниц.
— Давай сделаем заново, — решила я и создала новую чистую ткань с наброском нужной ромашки. Чтобы больше не получалось задниц на шарике, решила вышивать лепестки ядрено-розовым цветом. Таких ромашек не существует, но творчество на то и творчество, чтобы творить и вытворять.
— Это ваш Ольт подсказал, — печально вздохнул Твэл, глядя на будущую картину.
— Наверное, для морального успокоения, — кивнула я, хотя сомневалась, что демону в качестве успокоения подходит вышивка. Его бы в баскетбольную команду отправить — самое оно. Высокий, зараза, на две головы выше меня. И даже сидя разница в росте ощущалась. Теперь, в новом теле, я сама себе казалась мелкой, хотя и раньше была ниже нашего Твэла на голову. Почти два с половиной метра это не шутки. — Ладно, смотри, как делаю я, и пробуй сам. И не стягивай, это тряпка, а не шея твоего врага, душить не надо…
Сначала мы помучились, передавая друг другу несчастную вышивку, потом я решила, что хуже уже не будет и уселась демону на колени. Не помрет от моего веса. В четыре руки дело пошло быстрее, ромашка получалась хоть и кособокой, зато более-менее похожей на цветок, а яркий цвет не позволял начудить так, как можно начудить белой ниткой на белом фоне. Другое дело, что так шить было несколько неудобно, да и держать руки демона, которые почти в два раза больше моих ладоней, тоже трудновато. Хорошо еще, что он не сопротивлялся и не устраивал сцены, как наш Твэл. Наш бы уже мне эту вышивку кое-куда затолкал. И хорошо, если бы в голову…
Когда стало хоть что-то получаться, и я уже хотела оставить демона постигать науку самостоятельно, в комнату вломился Шеат в таком виде, словно за ним гнались все Замковые демоны во главе с Яримом.
— Вот вы где! А я тебя по всему кораблю ищу, — заявил серебряный, глядя на наше произведения рукожопия. — Там Шеврин рвет и мечет, требует, чтобы ты пошла и выдала напутствие студентам.
— Куда? — я убрала вышивку и таки слезла с колен Твэла, чем наверняка его порадовала. Не думаю, что ему было удобно, но это уже не мои проблемы.
— Там это… в общем, драконьи кланы устраивают соревнование академий, и наших студентов пригласили тоже… — стал объяснять Шеат, потянув меня за руку и открывая экран. Твэл шагнул следом, наверняка тоже желая посмотреть подобное зрелище.
— Так наши их закопают, потом все кланы будут на нас дуться и мы снова станем виноваты во всех грехах.
— Нет, Шеврин выбрал таких, которых самих надо куда-то закопать. Худших из худших! — почти с гордостью заявил Шеат.
— Ну дык пускай он их и благословляет, он их наставник. Я-то тут при чем? — мы вышли в каком-то коридоре Академии, увешанном картами наших миров. Исторический факультет? Или же они тут просто географию учат? Черт его знает, наворотили уже чего только хочешь, без бутылки потеряться можно.
— А ты ж у нас королева, так что без тебя никуда, — заявил дракон и впихнул меня в одну из аудиторий.
Занятий в ней в данный момент не было, зато у доски выстроилось шестеро наших ходячих несчастий… Тот самый пресловутый демиург с силой сверха, который создавал хомячков, кроликов, тигрят и прочую дрянь массово, девчонка-эспер, какой-то дракон не пойми чьего роду-племени, девчонка фурри, держащая в руках баночку с моим собратом, тоже студентом, и еще какой-то парень, чью расу я определить не смогла, да сильно и не заморачивалась. Ну и как их напутствовать?
Сидящий за столом Шеврин тяжко вздохнул и сунул мне початую шоколадку. В дверь просунулось две любопытные моськи — демонская и драконья. Ну вот нет, чтоб зайти как все нормальные люди, поддержать, так нет же, атмосфера как на похоронах…
— Ладно, тут это самое… Шеат сказал, надо благословить на подвиг юродивости… точнее, на соревнования, — поправилась я, уже представляя, какой это будет трэш и издевательство над бедными драконами. Дракон смерти прыснул в кулак, но согласно закивал.
— Ну давай, чего там… ты ж у нас местная богиня, — поддел он меня, хотя сам тоже являлся для многих фактически богом.
— Тогда держите, — я создала в руках шоколадные медали, покрытые золотой фольгой. На каждой медали красовалась цифра один, чтоб никому не было обидно. — В общем, желаю вам успеха, удачи и много везения, поскольку знания вы и так здесь получаете в нужном объеме, а силы у всех есть свои собственные…
Как будет сражаться бедняга в банке, не способный даже принять какую-либо форму, я без понятия. С демиургом все понятно, он просто завалит всех остальных своими хомяками, и это уже будут проблемы драконов, а не его. За остальных тоже не скажу, поскольку Шеврин отобрал тех самых несчастий, у которых все всегда шло через одно место.
— Когда решите, что вам нужны силы и моральная поддержка, можете их съесть, — посоветовала я студентам. Они поблагодарили, потом еще жевали вытащенный мною из кухни пирог и делились с бедным баночником…
Я отвела Шеврина в сторонку, сунула ему в рот кусок пирога и тихо спросила:
— Это вообще что за издевательство? Ты же понимаешь, что они проиграют по всем фронтам.
— Не факт, — покачал головой дракон и тихонько фыркнул. Потом смахнул со рта крошки и соизволил объяснить: — Если я выставлю лучших студентов, то они раскатают в блинчики драконов, и нас потом никуда больше не пригласят. Если я выставлю середнячков, тоже будет понятный исход. А так покажу комиссии зачетки этих вот кошмаров, пусть смотрят на уровень обучения и на количество пересдач… Пусть они учатся у других кланов, быть может, чему-то и научатся…
Мне не оставалось ничего другого, как согласиться. От меня эти самые соревнования не зависели, не были мне интересны, да и вообще, это дела академий, какой смысл туда соваться? На том и порешили.
***
Самое смешное, что эти придурки потом таки стали побеждать. И если первые победы еще списали на случайность, то дальше уже пошла закономерность. Драконы просто не ожидали, что сражения могут быть настолько идиотскими. Вместо сражений с помощью оружия, магии и собственных тел они получали то горы хомяков не пойми какого вида, то баночника в собственном теле, решившем, что раз уж он является паразитом, то будет паразитом до конца, то еще какие-то пакости.
Думаю, в следующий раз у Шеврина или попросят настоящих студентов, или вообще никого не пригласят. И даже будут по своему правы, но… приятно осознавать, что с золотых и серебряных драконов потихоньку сбивают спесь.
Через два месяца от момента, когда я достала Шора из жарильни, мы наконец решили перевести его на «Звезду души». Медики смогли сделать практически невозможное — из разрезанного куска плоти пепельный дракон превратился почти что в нормального. Ключевое слово «почти»…
С мимикой у него и дальше была беда, поскольку разрезанные мышцы лица плохо двигались, как, впрочем, и со все прочие мышцы, исполосованные костями антимага. Шрамы на теле так и остались и никуда убираться не собирались абсолютно. Зато внутренности восстановились практически полностью, так что есть он мог уже почти все, кроме разве что стекла и бетона. Вот с головой беда так и осталась. Отчасти это выражалось в его порывистости и постоянных попытках доказать, что он-то нормальный, отчасти беды с башкой шли после пережитого стресса и потери моей параллели. Так что Ольчик получил еще одного долговременного пациента.
Все заботы о Шоре упали на нас с Шиэс, но мы почему-то и не отказывались. Золотинка вообще относилась ко всему с пониманием, за что я была благодарна, поскольку иногда действительно не выдерживала каких-то странных вопросов этого дракона, затыков или бзиков. Он то ли путал пошлое с настоящим, что и не удивительно при таких-то травмах, то ли все еще верил, что я та самая из прошлого, его параллельная любовь, и помню, о чем они говорили двадцать лет тому назад. А я-то этого знать не знаю и никак уже узнать не смогу. Так что иногда он злился и пытался ругаться, что ему совершенно не шло. Однажды в меня полетела подушка, когда я сказала, что понятия не имею, о чем он спрашивает на счет какого-то их уговора. Быть может, они договаривались, что убьют друг дружку в случае чего или еще что-то в таком духе, поскольку он часто меня попрекал тем, что я не выполнила уговор. Что он имел в виду, теперь знал только сам пепельный.
Так что мы собрали нашего пациента, сложили его пока немногочисленные вещи в большую спортивную сумку, взяли рекомендации врачей — некоторые препараты ему придется проколоть еще месяц — и повезли нашего Шора в специальном кресле на антигравах. Хорошая разработка для всех не ходящих и плохо ходящих, поскольку кресло с автоматикой слушалось буквально прикосновения одного пальца, чтобы сменить курс или повернуть в сторону. В случае, если пациент вообще не мог управлять телом (перелом шейных позвонков, например), то в кресле имелся встроенный специальный обруч для головы, считывающий импульсы мозга, чтобы больной мог им управлять и не был абсолютно прикован к постели. Хорошая на самом деле вещь…
Экран открылся точно в нашу комнату, где уже собралась часть семейства. За столом обнаружился Шерзин, изготовивший на кухне какой-то шедевр, судя по большой буквально коробке, а не тарелке, высокий торт. Возле опалового примостился Ольчик, плотоядно косясь на будущий ужин. Он то и дело поглядывал на часы, и, судя по тому, что наше появление не сильно его взволновало, ждал Шеврина. А еще рядом с ним сидел какой-то новый опаловый дракон, правда, почему-то с розовыми волосами, словно бы неудачно покрасился. Или предки неудачно скрестились в далеком прошлом.
— О, девочки, прошу! — Ольт приподнялся с места, оглядел Шора с ног до головы и убрал один стул, тем самым освобождая место для кресла. Я легко толкнула кресло в образовавшуюся брешь, и пепельный наконец-то был пристроен. — Знакомьтесь, это…
— Риш, — склонился в поклоне новенький. — Просто Риш, не нужно формальностей. — Он подорвался с места и подошел ко мне поздороваться.
Я протянула руку для приветственного пожатия по старой доброй традиции, но это чудо природы все свело к рыцарскому поцелую кисти. Мне оставалось только стоять и смотреть.
— С Шиэс мы знакомы, — он вежливо кивнул золотинке, а я бросила на нее вопросительный взгляд — почему дракошка не сказала, что у нас в доме гости? Да еще и такой необычный дракон.
Шиэс проигнорировала мое возмущение, убрала крышку и взялась нарезать абсолютно одинаковыми кусками большой мясной торт с украшениями в виде свернутых в розочки кусочков рыбы. Пахло это весьма аппетитно, даже у Шора потекли слюнки, в буквальном смысле, к сожалению. Я создала платок и аккуратно вытерла лицо дракону, понимая, что он чувствует себя несколько не в своей тарелке среди здоровых сородичей и сильно стесняется своего искореженного вида. Но мы и так старались, чтобы он не чувствовал себя одиноким, а где еще поправляться дракону, как не в гнезде с такими же в прошлом битыми и искалеченными?
— Очень приятно, — наконец выдохнула я, пытаясь понять, что вообще происходит. — Где эти два гада золотых?
— Они у Ярима до сих пор, он их как прихватил вчера, так и не отпускает, — пакостно ухмыльнулась золотинка, положив первый кусок как положено повару, то есть, Шерзину. В последнее время опаловый потихоньку приходил в себя, уже не пытался падать в ноги или хвататься за кого, не боялся, что его будут бить или унижать. Да, у него осталось еще множество проблем с головонькой, но, думаю, через пару лет он станет как наш Лэт… уже не настолько искореженный, как в первое время. Кстати, вот и он.
Кровавый привел под ручку Шеата, они о чем-то увлеченно спорили, размахивали руками и сыпали какими-то магическими формулами, от длины которых у меня заныли зубы.
Шиэс погрозила им ложкой и заставила для начала умыться, а то эти два собрата выглядели так, словно бы сперли у Зеры в лаборатории какие-то реагенты и в них же и вымазались. Что вполне могло быть правдой, зная наличие шила в заднице у Шеата и его параллелей.
Пока я таращилась на эту сладкую парочку, Шиэс с Шерзином уже разделили здоровенный торт на порции, а еще притащили через экраны пирожки, какие-то сладости и напитки каждому по желанию и возможностям. Мне ничего не оставалось, как присоединиться ко всей честной компании, сев рядом с Шором, чтобы вовремя подтереть ему рот и убрать все рассыпанное и разлитое. Не хотелось, чтобы он чувствовал себя немощным или ущербным из-за происходящего. К моему удивлению, пепельный внимательно прислушивался к спору Шеата и Лэта, и когда они вернулись с чистыми лицами и руками, то медленно проговорил окончание какой-то формулы, что вызвало у остальных драконов вполне закономерное удивление.
Лэт сел рядом с Шором справа, в то время, как я сидела слева, достал откуда-то стопку бумаги и карандаш и взялся записывать то, что он диктовал. Выходило довольно занимательно, учитывая медленную речь пепельного и его резковатые, плохо контролируемые движения. Но это вообще чудо, что он мог разговаривать, и его голова не отпала во время выхода из черной пустоты. Учитывая, что держалась она на честном слове и куске кожи с парой связок…
Я невольно отогнала от себя воспоминания и попробовала торт. Он оказался действительно вкусным. Но потом поняла, что в нашей шобле кого-то снова не хватает. И теперь этим кем-то оказался Шеврин. Оставалось надеяться, что его не украли паразиты вместе со студентами во время экскурсии. А то у нас тут то паразиты устраивают похищения, то какие-то долбанутые ксеносы из хрен знает какой грозди нашей вселенной. Хватит, вон похитили эту самую золотую… посланницу, чтоб им там икнулось. Теперь девчонка тоже в клинике, приращивает отваливающееся мясо к костям. А ее братцы еще посмели сказать, чтоб она лечилась самостоятельно. Теперь-то они надолго припаханы в качестве рассыльных-посыльных в Замке у демонов. Вот будет им потеха.
— А где Шеврин? — наконец решилась спросить я у Ольта, как у кровно заинтересованного в драконе смерти. Но учитывая, что сверх сидел с невозмутимым лицом и жевал свою порцию пирога, то ничего ужасного не происходило.
— В саркофаге, — ухмыльнулся менталист и мотнул головой в сторону зала с саркофагами.
— К нему опять школьники домогались? — я подавила ухмылку и постаралась жевать спокойно и не хихикать. Нашему бедному смертушке так и везло — то студенты и студентки лезли под стол, готовые всеми способами ублажать преподавателя, лишь бы не сдавать зачет, а он их оттуда выковыривал и отправлял на пересдачу. То подарочек ему эти самые студенты сделали в виде девчонки-оборотня, которая обращалась в сову, а в человеческом виде любила бегать голышом. Еле уговорили ее надевать хотя бы халатик какой, а то стыдоба ж полная… То вообще из-за какого-то заклинания его бедного в девушку превратили… ну хоть Ольта порадовал и то хлеб…
— Хуже, — на лице сверха заиграла ехидная улыбочка. Он повернулся в сторону покрасневшего розового гостя и кивнул на него: — Вот этот вот приключился. И запечатлился на него.
Риш покраснел еще больше.
— Я не нарочно! — тихо воскликнул он, явно стараясь сдержать себя в руках.
— Ну и хорошо, не одной же мне гаремы собирать, — я мысленно потянулась к Виссу, приглашая полусверха к общему пиршеству, а то он зачитался чем-то в библиотеке Академии и рисковал пропустить совместный ужин. Заодно он мог бы пнуть Шеврина, чтобы тот пришел хоть поесть…
— Вы не сердитесь? — новенький явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— А смысл? От судьбы не уйдешь, — я посмотрела на Ольта и снова пожала плечами. Мне лично без разницы, это с Шеврином разбираться придется. Но судя по тому, что еще никто никого не убил и никто ни от кого не сбежал, всех все устраивало. В том числе и отношения друг с другом.
Пока мы болтали, Шор надиктовал уже целую страницу формул и только теперь взялся за пирог. Лэту хватило, и он стал разбирать эту всю магию хрен пойми чего с Шеатом, севшим рядом с ним, чтобы не отвлекаться от процесса. Шиэс лишь хмыкнула и привалилась к моему плечу, явно напрашиваясь на почесушки. Ничего не оставалось, как взяться перебирать ее золотые волосы, а свободной рукой подкладывать Шору пирожки, а то они подозрительно быстро исчезали в более шустрых сородичах.
Шеврин с Виссом пришли под конец мероприятия, хорошо хоть им отложили их порцию, хотя пирожки мы честно разделили на количество сидящих за столом. Поскольку в большой семье клювом не щелкай. Дракон смерти подобрался ко мне сзади и уже хотел было что-то ляпнуть в духе: «Жрешь, а там мечи простаивают!», но натолкнулся на преданный взгляд Риша, заткнулся, создал себе стул и сел сбоку, так, чтоб не пересекаться с опаловым вообще. Ольчик захихикал, понимая, что вся эта показная суровость ненадолго. Гребанная магия.
Вот лично мне кажется, что это все проделки Студента. Ну кто, если не он, заведует всеми этими связями и прочей херомантией? Колданул по приколу, а нам теперь возись с двумя несчастными и новоиспеченным любовным многоугольником. Бедный Шеврин, таки теперь он сбежит куда-то от нас, а не я, как обещаюсь уже который год.
В общем и целом, драконов таки приняли. Риш был вежливым и предупредительным, так и хотелось подвести к нему тех двух золотых придурков и натыкать их носом со словами: «Учитесь, как надо обращаться с женщинами и не только!». Шор старался в меру своих сил быть полезным и аккуратным, но все равно я понесла его умывать и переодевать в ванную, поскольку дракон рассыпал на себя начинку из пирогов, да и слегка пролил сок на штаны. Учитывая, что раньше, когда он ел, то все летело в разные стороны, сегодня был прогресс. Или же он так старался и пытался показать, что ничем не хуже здоровых драконов. Хотя у нас здоровых нет, у нас есть недолеченные.
Вечер удался, хоть Шеврин и пообещал, что уйдет спать в саркофаг, если кто-то к нему будет приставать. Но судя по характеру Риша, вряд ли он станет вообще к кому-то приставать насильно. Скорее будет тихонько вздыхать у окошка. Но я туда лезть не буду, сами разберутся. У меня вон и так, только на голове не хватает всех этих страдальцев.
Для Шора пришлось пока сделать специальную складную кровать, чтобы не деформировать ему спину и никто его не задавил в общей куче. Но уже сам факт того, что он будет в большой семье, должен был помочь пепельному быстрее вылечиться. А там уже потом как очухается, сам определит свою роль в этой семье, найдет свое место и призвание.
Золотые ревизоры откровенно задолбали всех, кого только могли. И если девчонка еще пыталась что-то сделать и даже попробовала помочь спасти похищенного студента из Академии, но сама вляпалась, и спасать пришлось уже ее, то парни старательно творили дичь… И ладно бы они просто не вмешивались, но они слонялись за Шеврином и за Шиэс, таскались в Академию до тех пор, пока не нарвались на эсперов и не получили по щам, разглагольствовали на тему ущербности наших миров… Оно-то понятно, миры живут не совсем идеально с точки зрения посторонних наблюдателей, ну так и у нас не утопия же, у нас реальные миры с реальными живыми существами из плоти и крови, которые тоже могут вытворить много чего интересного. Они и не обязаны быть идеальными, они индивидуальны, и именно в этом их прелесть.
В общем, я решила занять ребят после того, как они жестко постебались над своей родственницей, и потащила их сначала на стройку на Закате, где заставила от рассвета и до обеда создавать материалы и инструменты для строителей. Сначала они делали вид, что это раз плюнуть, потом где-то после двадцатой огромной кучи песка стали понимать, что не так-то оно и легко, на кирпичах и цементе парни запросили жрать, но жрать разрешалось только в обеденный перерыв, поскольку какое мы имеем право набивать брюхо, когда наши подчиненные работают? Никакого. Так что золотые терпели ровно до полудня, пока гномы не объявили обед.
Ели так, будто три дня не ели, но к сожалению, во время еды опять начали старую песню о не самом важном.
— Зачем вам эти миры с простейшими разумными формами? — спросил старший и самый задиристый братец Раль. Похоже, он задавал тон, а младший подхватывал всю песню. Везет мне на близнецов.
Я наставила на него ложку с каплями супа и спросила тем же тоном:
— А зачем нам вы? Бесполезные высшие существа, которые только и могут, что причинять неприятности. Отправлю-ка я вас обратно, да и дело с концом.
— Мы высшие драконы! — возмутился тот.
— А это работящие гномы, от которых пользы в разы больше, — я обвела рукой полевую кухню за стройплощадкой, на которой сейчас обедал весь трудовой люд, не делясь на расы и должности. Гномы ели за одними столами с людьми, биониками, обычными разумными драконами и эльфами. Несколько магов приютилось за широким столом рядом с инженером-человеком, и они все что-то обсуждали над чертежом будущего дома, не отрываясь от обеда.
Вообще-то по хорошему этих братцев-кроликов давно надо было отослать домой в золотой клан, где им самое место. Вот только в золотом клане они даром не нужны, и если я их верну со всеми почестями, то им просто срубят бошки, как паршивым послам. Толку от них никакого — что в качестве послов, что в качестве соглядатаев. Все, в том числе и роботы-уборщики, знали, чем именно занимается три золотых дракона в наших пенатах. И от их записей и жалоб тоже никакого толку — все знали, что мы собираем потеряшек, обустраиваем миры, лечим всех страждущих, принимаем беженцев и даже держим у себя хаосные расы. И от чего-то вселенная не спешит кирдыкнуться и закончить наше существование. А так должно быть, судя по логике всех этих приверженцев порядка. Но раз Хаос существует, значит он для чего-то нужен. И не им спорить с мирозданием. В природе нет ничего ненужного и лишнего, абсолютно все раньше или позже выполняет какую-то свою функцию, о которой мы можем даже не догадываться.
Лично я подозреваю, что этих братцев к нам отправили тупо на перевоспитание. И если мы не справимся, то их убьют как мешающих прогрессу и развитию клана личностей. Ну, сформулируют, конечно, это все более пафосно, скажем, объявят отступниками, какими-нибудь нарушителями порядка и воли королевы и тому подобное. Мне же не хотелось чужими руками уничтожать молодых драконов. Да, они еще слишком молоды, чтобы понять, что даже черви под их ногами существуют для удобрения и разрыхления почвы, а не чтобы они испытывали брезгливость. Но с годами разум станет на место. Я на это надеюсь…
После обеда мастера отпустили нас до завтра, и мы пошли собирать потеряшек. В этот раз пустота порадовала десятком битых эльфиек явно с какого-то рейда, судя по цвету волос, лесных, тремя слабыми ведьмами, парочкой убитых топорами гномов и пятью обычными стихийными магами.
Драконы ворчали, что они не обязаны это делать. Я отвечала, что не обязана их кормить за красивые глаза. Девиз всех наших миров: «Кто не работает, тот не ест». Чтобы прокормить дракона, нужно много ресурсов, а еда ниоткуда не берется. Еда выращивается на полях и в садах, откармливается на фермах и лугах, она собирается, перерабатывается, готовится и лишь тогда появляется на столе. Чтобы весь этот процесс не прерывался ни на минуту, работают сотни тысяч разумных, обеспечивая исправность оборудования и рациональный труд разумных во всех сферах, начиная огородами и теплицами и заканчивая столовыми и кухнями. А тут два обормота мне будут рассказывать о том, что все эти существа бесполезны. Да они сами намного более бесполезны, чем обыкновенная повариха или тракторист.
В клинике на Приюте потеряшек разобрали по степени и виду травм. Нам досталось помогать самым тяжелым. Медработники безразлично отнеслись к драконам, поскольку этих золотых там бывало много и часто, так что вид еще пары клыкастых блондинов никого не шокировал. Они уже навидались такого, чего этим близнецам и не снилось.
— Почему я должен их лечить? Я не целитель! — вспылил Раль, глядя на располосованную когтями какой-то твари ведьму. — Это низшая форма жизни, я тебе такую создам.
— А почему я должна с тобой ходить? Я не экскурсовод! — рявкнула я и шваркнула его перчатками по руке. — На, надевай и лечи. Не хочешь — вали домой. Я здесь никого не держу насильно и цепей на тебе что-то не вижу.
Я отвернулась от дракона и взялась помогать двум хирургам залечивать раны на болезных. Я вливала силу в искалеченное тело, они промывали раны от грязи и яда и накладывали повязку. Пока решили не зашивать, чтобы не загноилось изнутри.
Младший братец тихонько подошел и тоже стал доливать толику силы, косясь на старшего. Ишь, сопротивляется системе. Ничего, надеюсь, они все же превратятся в нормальных драконов, иначе им крышка. Мне-то жалко потраченных на них усилий и ресурсов клана. Да и вообще, драконы ныне имеют странную особенность дохнуть пачками, а плодятся они плохонько, так что лучше пусть живут и перевоспитываются, чем будут никому не нужными трупами и душами, торчащими в очереди на перерождение.
— Что встал, помогай давай, — пришедший свободный хирург пнул ногой замешкавшегося золотого, поскольку руки у него были в стерильных перчатках. И судя по тому, что он вообще не отреагировал на уничтожающий взгляд Раля, то он заслужил по крайней мере, тепленькое место в аду, по мнению дракона. Вот только его мнения никто не спрашивал.
Пара медбратьев-биоников заставила золотого обработать руки, натянуть перчатки и повела к лежащему на соседнем операционном столе гному с вывороченной грудиной. С этим им придется возиться долго, очень долго…
Уставшие братцы золотые запросили отдых после всей кутерьмы в клинике. Ну оно-то понятно, исцеление всегда отбирает много сил. Особенно дозированное исцеление, когда тебя просят не залечить сразу все и абы как, а точечно закрыть сосуд, срастить связку, ребро или какую мышцу, а после просто вливать силу по капельке в раненное тело, чтобы оно так сразу не отдало концы навсегда.
Я их не жалела. Меня вот они не жалели. Ни разу не спросили, как я себя чувствую, устала ли, не голодна ли, не хочу ли отдохнуть. Так почему я их должна жалеть? Они достали всех, начиная вспыльчивым Шеврином и заканчивая спокойной Шиэс, почему я должна их щадить? Они даже предлагали не лечить собственную пострадавшую родственницу, насколько я поняла из всей этой драконьей генеалогии, какую-то пятиюродную им сестру. Мол, сама полезла спасать какого-то дурака, пусть сама и регенерирует… Мрази мелкие…
Так что после клиники без перерыва на полдник мы пошли в библиотеку демиургов копировать нужные студентам книги, а то народу все прибавлялось и прибавлялось, специфика и способности у них разные, потому и учебники с пособиями нужны разные. Да и многие студенты Академии не могли самолично прийти в библиотеку демиургов, те же синериане и эсперы. Нашей задачей было обеспечить их всем необходимым и дать максимум знаний, чтобы в случае чего мы не стали виноватыми. Работенки привалило до самого вечера.
А после ужина я отправила их к Яриму, уже порядком уставших и желающих просто где-то тихонько полежать. Присмиревшие и порядочно потратившие резерв драконы молча вышли из экрана в Замок, прямиком в кабинет нашего и.о. императора.
— Ну что, дорогой, принимай помощников, — я похлопала по спине демона, склонившегося над каким-то документом. Присмотревшись, поняла — это очередная жалоба на что-то, не угодившее очередному демону. И так всегда.
Судя по отсутствию его параллелей, они уже где-то упахались, а наш трудоголик еще продолжал разбираться с бумажками. Хотя я бы их честно выкинула в утилизатор, чтобы меньше было мусора.
— Это ты неплохо придумала, — демон наконец оторвался от жалобы, потер усталые покрасневшие глаза и осмотрел драконов. — Высшие, мать их… читать-писать умеете? — в голосе Ярима явно проскочила подколка.
Раль счел это оскорблением и тут же набычился.
— Умеем, — фыркнул он, глядя на демона презрительным, полным неудовольствия взглядом.
Я легонько пихнула его в бок.
— Красавчик, советую тут не сильно хорохориться. Во-первых, ты на работе. Во-вторых, тут тебе не дома, Замок может решить, что ты слишком опасен и выбросить тебя куда подальше. И где окажется это «подальше» я не знаю. А в-третьих… — я указала рукой на интересное изделие, закрепленное на полке, висящей над столом Ярима. — Вот этой штукой можно ухайдокать даже высшего дракона. Особенно, когда у него осталась едва ли треть резерва.
Наш Студент решил подарить Яриму подарок, и поскольку он знал о любви замковых демонов ко всему эротичному и красивому, то подарил дубинку в форме фаллоса. И использовать ее можно было и как дубинку, и не совсем… В общем, по желанию самого Ярима. А уж что придумает задолбанный усталый демон, лишь бы спихнуть часть работы на кого-то еще… этого я знать никак не могу. К тому же, разобраться, из какого материала изготовлено сие изделие, мне не удалось. Либрису ничего не стоило от фонаря придумать новый металл и дополнить им химические таблицы. Так что оно могло повлиять и на дракона.
Золотые скуксились, сели за соседний стол и взяли поданные Яримом стопки жалоб и ходатайств. Меня тоже не миновала сия участь, и я получила себе внушительную стопку уже заверенных демоном документов на подпись. Судя по ехидной улыбке, наш Яримчик заполучил себе неплохих работников на весь вечер и будет гонять их, как салаг в армии.
— Ну все, мальчики, до завтра. Встречаемся в шесть утра на Закате, — я закончила подписывать стопку, послала Яриму шуточный воздушный поцелуй и обворожительно улыбнулась золотым. Скрип клыков драконов наверняка слышали и в коридоре… Но мне уже было плевать. Хотят жрать от пуза и вкусняшки — извольте и работать как положено. А то борщи им наши не нравятся, супы не такие, бутерброды простецкие… Да многие таких бутербродов всю жизнь в глаза не видели и не нюхали, а эти…
Да, это будет тяжело, но мы все-таки попытаемся их перевоспитать…
Где-то недели три у нас было почти что затишье, перемежаемое редкими всплесками активности от окружающих как-то: посольства, потеряшки из пустот, выбрики жителей наших миров, чудеса от студентов из Академии и многое весьма веселое.
Шеат вместе с тем парнем, который создавал целые толпы хомяков, крыс, кошек и прочего добра, создал тигрят. Ну ладно бы, создал и создал, но… триста тигрят с повадками самых настоящих котят было уже перебором. В результате семейным советом из меня, Шеврина и Шиэс было решено, что за тигрятами будут ухаживать их создатели, а чтоб они получше думали головами и не создавали больше всякой ереси в огромных количествах, то обоим парням выдали ограничители персонально для ухода за тигрятами, сдерживающие их силы до уровня человека. Хорошо еще, что тигрят они создали неправильных, больше смахивающих на полосатых котят по повадкам и характеру, так что и дракон, и демиург были просто облизаны и затяганы по вольеру от души. Хорошо хоть не покусаны.
Шеат ворчал, но исправно ухаживал за тигрятами, не желая получить славную порку от Шеврина. Я купала Шеата после каждого раза, поскольку самостоятельно отмыться от всех этих слюней и комков шерсти он не мог. Приходилось помогать управляться с волосами, так как от слюны тигрят они слипались до вида мочалки, и разгрести их было практически невозможно.
Еще чудили жители Приюта. Их причуды я характеризовала емким словом «зажрались», поскольку иначе уже ничего сказать нельзя. Они захотели, чтобы их особо «одаренным» детям построили отдельные школы, поскольку дети не понимают школьной программы. Я уж не знаю, что там можно не понимать, если программа растянута в разы, выдается простыми доступными словами, учебники, атласы и все необходимые материалы дети получают бесплатно, в интернете у них есть видеозаписи всех уроков — не понял, так сядь дома и пересмотри еще раз, чтобы не отвлекал никто. К тому же, там учат не до конца года, а пока дети не выучат, так что на каникулах можно доучить и пересдать все то, что не смог выучить за год. И домашки у них нет, прямо не образование, а мечта. Вот только им все равно не хватает.
Беда в том, что дети тех, кто желал им отдельные школы, слишком узко специализированы. Они могут гениально рисовать, но совершенно не умеют считать. Или божественно поют, но не способны написать диктант. И ладно бы их обучали конкретно тому навыку, который у них есть, всяко художники, певцы, музыканты, танцоры нужны, сфера искусства развивается на Приюте ничуть не хуже, чем все остальные сферы. Но нет же, родители не хотят детей сдавать в специальные интернаты для умственно отсталых, где таких детей обучают еще больше разжевывая материал и уменьшая нагрузку. Им подавай что-то среднее между обычной школой и интернатом, но чтобы там не было никаких указаний на то, что ребенок неполноценный. Одни проблемы от таких людей.
Пришлось экстренно искать учителей, способных заниматься с подобными «одаренными» детьми и организовывать дополнительные классы, учащиеся отдельно, но в тех же школах, поскольку ради десяти детей на весь город никто строить школу не будет. Конечно, учителям доплатят за эти уроки, но все же ситуация оказалась малоприятная. Эдак на каждый чих им скоро придется отдельную школу строить. Вовремя я еще объяснила, что бесплатно не означает — сделают все, что я пожелаю. Не сделают. Будет так, как раньше, а если там дети уж совсем никакие, так пусть и учатся в соответствующих школах. И родителям нужно посоветовать поменьше налегать на вредные привычки, чтоб дауны не рождались. И обследоваться в клиниках почаще… А то совсем уже оборзели…
Потом опять привалило послов. Сначала своих представителей прислали серебряные, да не простыми послами, а аж целыми соглядатаями. Вроде как мне в подарок, а на деле шпионить за нами. Пришлось чистить этой сладкой парочке близнецов мозги и направлять на нормальную работу, поскольку я не хотела, чтобы два серебряных дракона — парень и девушка — таскались за мной денно и нощно. Парня приставили к Шеврину помогать в Академии, авось станет преподавателем и слегка облегчит нагрузку на всех остальных. А девушка оказалась весьма неплохой целительницей, так что ее отправили на Приют в наши здравницы. Беда в том, что эти ребята еще и энергетические близнецы, поэтому их нельзя было надолго разлучать. Пришлось выделить им одну комнату на двоих на «Звезде души», чтобы они могли хотя бы ночевать вместе и поддерживать необходимый уровень энергии.
Потом прислали своих послов золотые. Мне кажется, они их просто послали… Подозреваю, бедная королева таким нехитрым образом избавилась от троих детишек бывших претендентов на престол, ныне покойных. Детишки оказались спесивыми, с гонором, вредными, да к тому же еще и расистами. То бионики им не нравились, то люди, то эльфы. Как мы можем общаться с низшими формами жизни? Это ж позорно!
Так и живем. Повара обиделись на послов и подсыпали им слабительного в борщ, который те, кстати, брезговали есть, мол, плебейская еда. Хех, да такой борщ с пампушками не в каждом элитном ресторане приготовят… Короче, будем перевоспитывать еще и этих послов, а то задолбали. Нагружу их работенкой по самое не могу, чтобы и головы разогнуть некогда было, а то все ходят по пятам и строчат, кого и сколько мы из пустоты вытащили, что делали на корабле, что писали, с кем говорили… Задолбали, в общем. Заберу на стройку на Закате и припрягу до состояния нестояния. Будут кирпичи создавать штабелями, чтобы дома строить. А то им закатные драконы не понравились, видите ли, они равновесие нарушают. Так и хотелось сказать — равновесие никуда не денется, если некоторые не будут в него тыкать каждым умершим драконом. На себя бы посмотрели… вот уж кто нарушает равновесие и атмосферу на корабле…
Так что пока все более-менее спокойно. А еще мы побывали на осеннем празднике эльфов на Приюте — осеннем изломе. Светлые эльфы отмечали таким образом свой приход на Приют. Праздники людей и эльфов разительно отличаются. Если люди любят громкость, шум, пьянки и всевозможные развлечения, то эльфы отдыхали культурно. И в чем-то я им завидую. Мне до ужаса нравится эта атмосфера тишины, уюта, покоя, взаимовыручки, какой-то душевности, приятности… Душевное тепло всех тех существ, которые когда-то были нами спасены. Это настолько не похоже на обычные шумные праздники, что просто завораживает и заставляет полностью погрузиться в атмосферу, побыть некоторое время в шкуре эльфа, понять, чем живет дивный народ, что им движет, что дает им силу и стойкость идти дальше, в далекое неизвестное будущее…
Это не жизнь, а какой-то загребанный квест. Ну, а как еще ее можно охарактеризовать? Началось все с Зеры, придумавшей некую уникальную взрывчатку, которая якобы не вредит органике. Ну, по ее логике, эта взрывчатка не убивает живых существ. Про ударную волну, камнепады и прочие последствия взрыва она как обычно не подумала, ну да ладно, Зера не физик, Зера химик. И все бы ничего, если бы она не уговорила шиммитов (понятия не имею, как она смогла уболтать этот мирный народец) провести эксперименты и взорвать разные дозы взрывчатки в разных областях. Выбор пал почему-то на Апельсинку…
Не знаю, чем ей не угодили астероиды, луны и какие-нибудь нежилые планеты, благо таковых очень много, но факт на лицо — эти придурки стали взрывать в горах заготовленные брикеты взрывчатки… Пока не нарвались на бывший вулкан, который тихо-мирно дремал многие тысячи лет…
Ладно, я не буду говорить о том, что вся компания подрывников не додумалась взять с собой геологов или хоть кого-то, кто шарит в горах, в вулканах и прочем добре. Я даже ничего не скажу о том, что они взяли не нормального подрывника-специалиста, а какого-то больного на голову фанатика. Но неужели на всей большой планете не нашлось больше места, где можно было взрывать эту их гадость, только лишь возле города? Серьезно? Там куча горных массивов, множество возвышенностей и всяких там отдельных скал, есть незаселенные острова и целые архипелаги, ну неужели ума не хватило взрывать там, где нет жителей?
Короче, вулкан проснулся и стал извергать лаву и пепел. Народ активно эвакуировался подальше, подрывники чудом выжили (дуракам везет)… Ну, а мне пришлось выгребать бедствия с последствиями. Сначала я по тупости душевной просто накинула на вулкан силовой купол, решив, что раз лава не течет в город, то и проблем нет. Увы, я забыла о пепле, который рвался наружу из жерла вулкана, и забыла о том, что природа всегда найдет лазейку. Через полдня вулкан взорвался, благо купол выдержал, но на этом все хорошее закончилось. Что там произошло под куполом, я без понятия, поскольку он аннигиллировался вместе с вулканом, и когда я выскочила из экрана рядом с местом происшествия, то увидела, как из земли вытекает лава. Гора просто исчезла, словно ее и не было. В принципе, лава без дыма, пепла и прочих гадостей меня устраивала больше, но раньше или позже она все равно могла добраться до города… А город было жалко. Не то, чтобы он такой уж большой и важный, но мы старались, строили, наводили порядок, поселили туда уже довольно много народу, наладили кое-какое производство. Этого всего было жалко.
Так что пришлось включать мозги и искать способ обезвредить это непонятное явление. Можно было пнуть кого из демиургов, но они были сильно заняты в Совете, а трогать студентов я не захотела. Хватит, уже одна наработала, так наработала, теперь после нее переделывать… Самое смешное, что сама по себе взрывчатка реально не трогает органику, как бы это ни было парадоксально, но вот последствия взрыва эту органику хорошо так уничтожали…
С горем пополам и с помощью какой-то матери я отыскала богиню огня. Как-то так повелось, что у нас богов огня еще не было, да мы без них и не страдали… до сих пор. А тут на радостях нашлось аж две одинаковых богини. Я так и не смогла определить, какая из них наша, а какая параллельная, поэтому вытащила обоих, поскольку обоим нужна была помощь.
Девушки были очень похожие. Стройные, с алыми отливами в черных волосах, одетые в длинные красные то ли халаты, то ли кимоно, красивые… и одновременно держащие на руках маленьких детей. Один ребенок был просто желтый, словно бы у него полностью оказала печень, а второй медленно каменел и превращался в маленькую скрюченную статую. Я чертыхнулась и обоих отправила на Приют в клинику, аккурат в детское отделение, где пока что было относительно спокойно. Основной поток беженцев уже прошел, оставались либо самые больные, либо сироты, которых распределяли по приютам или же предлагали усыновить тем, кто этого хотел.
Олла. Жизнь после игры. Глава 158
Богини меня, конечно, выматерили, но когда я им объяснила, что хочу баш на баш — помощь за помощь — успокоились и позволили врачам осмотреть детей. Того, который с желтухой, сразу забрали лечить, что-то там с ним было мутно, а вот того, который каменел, оставили как есть. Наши технологии ничего не могли сделать. Так что пришлось пилить за некромантом…
Поскольку Мэлькиро был серьезно и надолго занят любимой женой, то мне ничего не оставалось, как потащиться на Тьяру, надеясь, что две огненные богини не превратят клинику в пепел за то время, пока я буду торговаться.
Артур нашелся в своем замке, куда уже перетащил всю интересовавшую его нежить. Неплохо обжился, надо сказать… Антураж великого темного мага некромант поддерживал с большим энтузиазмом. Впрочем, ничего особо такого страшного в его замке и не было. Скелеты у входа, какие-то каменные гаргульи на стенах, дурно пахнущие зомби-караульные… типичный такой замок некроманта, как ни странно, достаточно светлый и просторный, чтобы в нем могла жить целая куча народу. И народ таки был. И люди в качестве стражи, что весьма удивительно, и орки.
Я объяснила Артуру, что от него требуется убрать воздействие василиска на ребенка. Некромант заломил интересную цену — ему нужна была статуэтка пегаса. Обязательно золотая, обязательно на постаменте и обязательно с распахнутыми крыльями, будто бы конь летит. Мне до ужаса надоело чувствовать себя участником квеста, но ничего сделать нельзя. Просто золото у Артура было, ингредиентов и материала для опытов хватало, а вот коллекцию пополнить не получалось. Пришлось создать ему желанную статуэтку и быстро тащить его в клинику.
Богиня пофыркала, но отдала своего брата некроманту снять окаменение. Мы оставили их в палате, на всякий случай предупредили персонал, что тут будет твориться темная магия, чтобы эльфы и прочие чувствительные сильно не переживали, а сами отошли к окошку на поговорить. Как оказалось, Айше — так звали девушку — не впервые пыталась спасти нагулянных отцом детей. Ее отец, бог света, был весьма так активен в плане походов по бабам, из-за чего по их миру бегало очень много полукровок. Ее мать была резко против подобного, поэтому всеми силами старалась этих полукровок уничтожить. Как обычно, пострадали ни в чем не повинные дети. Конкретно этот пацан лет четырех-пяти ничем не мог навредить богине дома и уюта, так что поплатился только за сам факт своего рождения.
Айше же их было просто жалко, как-никак родная кровь. Вот она и помогала, чем могла, жалела только, что ее силы были ограничены. Она могла что угодно сжечь и уничтожить, но никак не могла исцелять. Ее отец мог бы вылечить своих детей, но он относился к ним достаточно пренебрежительно. Мол, если ребенок загибается от силы банального василиска, то такой детеныш не достойный жизни и уж тем более звания полубога. Как говорится, естественный отбор.
В целом, богиня оказалась адекватной, в отличие от ее мамаши. Насколько я поняла, к нам смогла прийти лишь оригинальная богиня из нашей вселенной, параллельная пробиться не смогла. Ну оно и немудрено… Сначала она жутко удивилась, когда весь занятый делом медперсонал и не подумал падать на колени и молиться на ее божественность. Народ у нас привычный уже к такому, что пришедшая в больницу богиня была не более чем помехой. Они и нас видели во всех ипостасях, и кучу разномастного народу всех рас, цветов и форм лечили, и драконов по винтикам собирали, так что явление девы бледной в золотистом платье до середины бедра было проигнорировано начисто.
Потом она отругала дочь за то, что та помогает полукровкам, а потом досталось и мне за то, что я похитила ребенка из дому. На мое возражение, мол, их ребенок является взрослой богиней, меня послали к черту. В конце концов, мне удалось ее успокоить и уговорить прекратить издеваться над детьми и насылать на них всякие пакости, взамен обязавшись этих детей забрать… Я еще не знала, что их папаша настолько плодовит.
В общем, пока двух пацанов лечили врачи и некромант, обе богини натаскали мне через экран целую кучу детишек. Не меньше двух сотен полубогов разных возрастов и способностей… Оставалось только хвататься за голову и надеяться, что вся эта шобла не разбежится. К счастью, ребятишки не разбежались, их удалось осмотреть, проверить на наличие болячек и проклятий и благополучно отправить в Академию на радость Шеврину. Шеврин мне матерно объяснил, что именно и в каких позах он со мной сделает, но выгонять народ не стал.
За всей эту суетой я и не заметила, как Артур закончил возиться с пареньком и ускакал домой через портал любоваться вожделенной статуэткой. В конце концов, обеих богинь Айше — и нашу, и параллельную — удалось упросить разобраться с вулканом, будь он неладен.
Увы, пиздец продолжался. Когда я привела девчонок к вулкану на Апельсинке, возле него обнаружились какие-то больные на голову фанатики, в обнаженном виде водящие хороводы вокруг лавового выступа. Они не волновались на счет обожженных ног и, казалось, вообще не обращали внимания на окружающих. Заправлял всем лысый и безбородый гном, чью расу выдал только рост и обилие растительности на теле. Похоже, побрить себе грудь и спину он или не смог, или не захотел…
Фанатики очнулись только когда я громко поинтересовалась, какого хрена тут происходит. В ответ вся братия дружно хлопнулась на колени в горячий пепел, что вызвало у меня бурю возмущения. Лечишь их, гадов, лечишь, а они себе ожоги зарабатывают почем зря… Ухватив за шкирку их главаря, я поняла, что тот безнадежно болен на голову. Внятно ответить, что именно они тут делают и главное — зачем, он не смог, только молился и пытался кланяться, бормотал что-то про храм, который они хотят тут возвести в мою честь. Не хватало еще храма на вулкане… красочно представив зажаренных паладинов в корке из лавы, я плюнула и отнесла гнома в психиатричку, добавив местным целителям работы. Судя по всему, он где-то получил хорошую такую травму головы, которая со временем дала вот такой неожиданный результат.
Остальной народ пришлось подлечить, одеть и быстро отправить по домам, пригрозив той же дуркой. Ну в самом деле, взрослые люди и нелюди, а страдают такой херней. Самое противное, что безумие заразно, как бы это ни было прискорбно признавать. Если один идиот будет что-то талдычить днями и ночами, то другие идиоты рано или поздно в это поверят.
Наставив этих придурков на путь истинный и наказав молиться в уже готовых настоящих храмах, где тепло, сухо и безопасно, я наконец смогла вернуться к девчонкам, извинившись за происходящее. Они помогли с вулканом, успокоив огонь и лаву. Наша Айше вернулась домой после ритуала, пообещав наведываться к братишкам и сестричкам, а параллельная осталась на Апельсинке. Пусть уже и у нас будет богиня огня… может, теперь больше не будут взрываться вулканы? Хотя я сильно сомневаюсь, что Зера не придумает еще чего-то в этом духе. Это ж Зера. Чертов квест…
Теперь пришел наш черед восстанавливать пепельный клан. У нас уже был некоторый опыт помощи нефритовому клану, когда мы создавали клонов, чтобы те хоть как-то увеличили численность драконов. Так что изобретать велосипед мы не стали и тоже взяли у молодняка генматериал для клонов. В основном волосы и чешую, их было добыть проще всего.
Взрослые пепельные сидели тихо, как мыши, понимая, что клан не выдержит еще какого-нибудь бума. Мы же пытались найти кого-то, кто станет достойным главой клана. И тут выскакивала проблема. Дочка бывшей главы, которая и должна была наследовать трон, отказалась от поста. Другие девушки оказались не готовы к подобному, а более-менее шарящий в клановых делах парень не мог сесть на трон потому, что парень. Этот матриархат навыворот меня довольно сильно раздражал. Какая разница, кто будет греть задом трон, лишь бы у него голова была на месте и желательно без паразитов внутри… С горем пополам мы нашли одну девицу, способную заняться кланом, и приставили ее восстанавливать раздербаненные владения. Сами-то мы ничего не ломали, а вот после чертового тумана смерти замок нужно было хорошенько отремонтировать и отмыть…
Ситуацию осложнили остальные кланы, у которых шило в жопе появилось и зачесались руки сгрести себе ослабевших пепельных. На этот раз отгавкивался Шеврин, устроив капитальные поединки для тех, кто заявлял свои права на пепельный клан. Все же целители были лакомым кусочком для любого клана, а заполучить их себе в абсолютное пользование как, например, тех же сапфировых, желали многие. Беда в том, что мы так просто сдаваться не собирались и бросать ослабевших пепельных никто бы из нас не стал. Да, их глава намутила дел, но все остальные не были ни в чем виноваты. Точно то же самое было в Совете демиургов, ну так не уничтожать же теперь всех демиургов…
В общем, Шеврин провел несколько показательных поединков, чтобы успокоить всех желающих. Кровавые и драконы смерти отделались скорее постановочными боями до первой крови сугубо для формальности. Сомневаюсь, что им на самом деле нужен был такой гемор, как целый пепельный клан да еще и с нами над душой, они просто поучаствовали для количества и чтобы показать, что они еще ого-го! В целом, это понятно: проявишь слабость — и вот уже твой собственный клан под пятой. Так что к ним никаких претензий.
Нефритовые лишь посочувствовали, они сами до сих пор толком не восстановились, так что лезть на рожон не стали. Новообразованный клан сапфировых молчал в тряпочку, надеясь, что про них не вспомнят и не тронут. Зато золотые и серебряные активировались не на шутку. Ума не приложу, чего еще не хватает золотым, но факт остается фактом — их представитель получил более существенных люлей и уполз на родину. Пожалуй, нужно было предупредить королеву, что мы таки зла не желаем, но и трогать пепельных не дадим. Им и так хреново — шутка ли, треть клана вымерла за день — еще и золотые лезут, куда не просят. С серебряными была та же фигня — их поединщика Шеврин отметелил от души и отправил домой залечивать переломы и раны без помощи целителей. Учитывая, что пепельным было глубоко не до него, а свои собратья вряд ли станут проявлять сочувствие к проигравшему, то лечиться ему придется с помощью собственной регенерации и каких-нибудь зелий-заклинаний, которые он там выучил и наварил или купил.
В целом, теперь все зависело от того, сумеем ли мы отстоять пепельных так же, как нефритовых и сапфировых, и от скорости роста клонов в лабораториях. Так что тут уже как нам повезет. Дракона растить было намного более трудоемким делом, чем человека или того же бионика. Оставалось только сидеть, ждать и помогать пепельным по мере возможности. К примеру, давать денежные заказы и нанимать их целителей к себе в клинику с оплатой в виде энергии, кристаллов или каких-либо услуг. Они ж гордые, просто так подачки брать не будут, вот и приходилось выкручиваться, как умеем. Мы делали вид, что нам так проще, пепельные делали вид, что они нехотя соглашаются лечить людишек и всяких пострадальцев, а в итоге все были довольны.
А еще мы активно занимались нашим пепельным пострадавшим. Поскольку после столь сильных травм позвоночника у него слегка помутилось в голове, то я временно назвала его Шор, да так это имя и прижилось. Как оказалось, его не только помучили, но еще наверняка и ставили над ним опыты, иначе куда бы у него делать довольно большая часть спинномозговой жидкости и крови? Так что на данном этапе он себя ощущал и вел как человек после инсульта. У него была плохая моторика рук, потому мы дали ему специальные резиновые мячики, чтобы он тренировал пальцы, а когда пепельный уже более-менее мог правильно двигать руками, то добавили к мячикам цветную глину, которую он лепил за столиком в палате.
Ел он сам, категорически отказавшись от помощи медперсонала, так что порой бывали казусы. То рассыпет, то разольет что-нибудь. Но на этот случай мы создали ему целую кучу мягких пижам и салфеток, так что беспокоиться за одежду не стоило. Сам Шор заставлял себя сначала сидеть и упражняться с мячами, потом кое-как начал вставать и стоять у кровати, опираясь на спинку. Позднее начал потихоньку ходить и делать самые простые упражнения. На большее его не хватало, но в целом для того, кто был неделю назад одной ногой в могиле, это казалось хорошим результатом.
Потом ему дали простейшие тренажеры, которые Шор таскал по всей палате, а порой забывал и в кровати. На что-то полноценное его еще не хватало, но все же он старался.
Вот с лицом была беда. Кожу-то мы восстановили, но мышцы заживали очень медленно, срастались с рубцами, так что мимика у него была как у паралитика — то уголок губ обвиснет, то вместо улыбки выйдет оскал, то еще что-то такое же непонятное. Никто не обижался, наоборот, его старались поддерживать и помогать, чтобы он не чувствовал себя ущербным. Да, на восстановление этого дракона шло очень много сил, но я сомневаюсь, что это зря. Ничто не бывает просто так, значит и этому парню в будущем придется сыграть какую-то свою роль уже в нашей вселенной. Поэтому с нашей стороны делалось все возможное для его восстановления.
Через неделю после его возвращения мы с Шиэс решили попробовать его слегка помассажировать для восстановления нормального кровообращения и мышц. Спину пока трогать не решились, давая зажить и позвоночнику, и нервам, поскольку что именно там с ним творили, мы не знали, и боялись сделать хуже. Поскольку Шор уже ел более-менее нормальную пищу — супы, жидкие каши, пюрешки и прочее, то мы решили, что нужно давать его телу легкую нагрузку, чтобы съеденное шло на восстановление мышц. Так что массаж на время стал еще и способом размять мышцы. В дополнение к массажу шла легкая зарядка — согнуть-разогнуть руки и ноги, сделать какой-либо жест, немного поприседать без особой нагрузки и тому подобное.
Ходил Шор еще не очень хорошо и постоянно останавливался постоять и отдохнуть, так что ходьбой мы его не нагружали. Зато могли дать время постоять у окна, поддерживали его за пояс, чтобы не свалился. Выпасть наружу сквозь сверхпрочное стекло он не мог, а вот упасть на пол вполне. Так что сначала такие сеансы были всего на пару минут, потом стали длиться дольше. Потом мы приобрели специальный тренажер, за который он мог держаться и стоять или выполнять какие-то простейшие упражнения. В целом, наши врачи только удивлялись — люди после такого не выживали, а даже если бы каким-то чудом и выжили, то никогда бы не встали с кровати. А дракон ничего так, пытался, старался и у него даже получалось. Так что все были довольны.
Через две недели Шор уже достаточно восстановился, и мы впервые вытащили его на прогулку к морю. Вообще, прогулку попросила я лишь бы куда-нибудь, где будет тихо, спокойно и свежий воздух, а то после больничных коридоров с въевшимися в стены запахами лекарств и дезсредств мне уже порой становилось тошно и дурно.
На прогулку выбралось все семейство, поскольку когда еще выпадет такое счастье? Я создала Шору шезлонг и усадила его туда, а потом выставила его так, чтобы дракон мог макнуть ноги в воду. И терапия опять же, и просто для разгрузки нервов. Шеат притащил бутерброды с напитками, зная, что рано или поздно кто-то да захочет жрать. Шеврин уселся прямо на серый песок и тоже стянул сапоги, поставив ноги на границу между водой и сушей. Граница была весьма так зыбкой, и на ноги дракону то и дело накатывали волны. Я укрепила шезлонг силовыми подпорками, чтобы сильной волной его не перекинуло, и тоже села рядом, решив приобщиться к новому ритуалу.
Шиэс принесла покрывало и постелила его рядом с нами, но пересаживаться было лень, да и мне не принципиально, на чем сидеть. Зато рядом с нею на покрывале разлегся Ольчик, который взялся править еще и голову Шора, поскольку там была и травма, и паршивые воспоминания, и куча всего того, что лучше бы вообще выкинуть, но увы. Так что на ближайшее время сверх был обеспечен пациентами в нашем лице.
Этот холодный участок моря граничил с Северными горами Шаалы, а потому не был ни курортом, ни каким-либо стратегически важным местом, так что посторонние нам не грозили. Можно было расслабиться в кои-то веки. Я разглядывала слабый, бледно-оранжевый закат и полоскала ступни в воде. Драконы молчали. Серый песок — следствие давнего вулканического выброса — холодил тело, но пока еще никто не замерз. Серое море медленно лизало берег, будто пробовало его на вкус. Будто неделю назад не было сильного шторма, который мы кое-как обуздали с местными богами. Ну зато никто не пострадал, а образовавшийся смерч разбился об эти так удачно появившиеся скалы.
— Так тихо, — наконец проронила Шиэс и создала тонкий плед, которым укрыла Шора, поскольку становилось все холоднее. Нам-то было не страшно, а вот ослабленный пепельный мог простыть.
— Идеально, — вздохнул Шеврин, глядя на солнце, уже почти опустившееся за море. Я кивнула, не желая нарушать тишину. Здесь было чертовски спокойно. И, несмотря на холод, достаточно уютно. Пожалуй, здесь можно будет сделать какой-нибудь курорт или, еще лучше, монастырь для отшельников. Рано или поздно всегда найдется кучка желающих пожить где-нибудь в уединении от остального мира.
— Вот вы где, — из экрана вышел Лэт, прихватив с собой пепельного Твэла, который вертел головой, пытаясь понять, куда это его притащили. — А я уж думал, случилось чего.
Он подвинул Ольчика и устроился на краешке пледа, предоставив демона самому выбирать себе место. Тот, не долго думая, пошел пробовать воду и зафыркал — море здесь было не слишком теплым, даром, что в северном полушарии сейчас царило лето. Слишком далеко на север мы забрались. За горами уже начиналась вечная мерзлота, снег, холод и все то, что могло бы свалиться на головы бедных жителей материка осенью и зимой, но успешно удерживалось горами. Трогать эти горы никто не стал, поскольку они являлись как бы заслонкой от холодов и снегов. Возможно, именно благодаря им климат на северном материке был довольно мягким и теплым.
Шеврин легко достал Твэла из воды и обсушил, наказав больше не лезть, а если тот хочет позагорать и поплавать, то можно открыть экран на теплый курорт на юге. Но демон отказался, решив не отбиваться от всей компании.
Почему мы все не пошли на теплый курорт, я не знала. Подумала, что Шору хватит мочить ноги и выправила шезлонг так, чтобы он выровнялся и держал дракону ноги над водой. Сам пепельный относился к этому спокойно, если не равнодушно. Ему будто было плевать, что мы с ни делали, лишь бы не убивали. Другое дело, что такое выражение лица могло быть из-за нарушения мимики. Он там, в душе, мог пытаться улыбнуться, но снаружи казался кирпичом. Хорошо хоть, что новое лицо прижилось и вполне соответствовало тому, что я видела ранее во сне. Так что отражение в зеркале его не должно было пугать. А вот что делать с телом… боги его знают. Шрамы почти не рассасывались, до сих пор багровели и наверняка болели. Так что долго рассиживаться мы не стали. Доели бутерброды, напоили Шора теплым бульоном, поскольку колбасы ему еще было нельзя, а мясо он получал в виде тонких паровых котлет, да и собрались домой.