Дверь офиса приветливо мигнула зеленым сенсором, но створка отъезжать в сторону не спешила. Калай мысленно помянул ушлого менеджера, который радостно впарил ему дешевый и устаревший замок. И нажал активатор еще раз. Сенсор покраснел от негодования.
Калай задумался: вызывать мастера и сразу договариваться на смену всей системы или оплатить только ремонт этой неисправности? Так и не определившись, потыкал, с тем же эффектом, в подмигивающий кружок разными пальцами. Подумал и отправил вызов на служебный терминал. Спустя секунду на экране появилась симпатичная девушка с большим психологическим потенциалом, который отчетливо просматривался под строгой облегающей блузкой.
— Служба психологического спасения благодарит вас за вызов. Вы важны для нас и прямо сейчас мы мобилизуем все наши ресурсы, — названное многозначительно приподнялось, натягивая белую ткань, даже вроде бы стало четче прорисовываться… — чтобы оказать вам необходимую помощь. Но для того, чтобы мы могли выполнить свою задачу максимально корректно, просим вас ответить на наши вопросы, — голос стал мягким обволакивающим и зовущим. — В данный момент вы страдаете?
Калай опомнился. В конце концов, вызов тарифицировался по 10 секунд. И не за свои же деньги болтать о страданиях с собственным киборгом, если это, при желании, можно сделать бесплатно. Пришлось собраться, взять себя в руки, и значительно рявкнуть:
— Конечно, страдаю. Двери отоприте.
— Простите хозяин, задание не может быть выполнено, — мэрька взмахнула ресницами. — На данный момент система блокирует входную дверь.
Система действительно блокировала вход, вернее, целых две системы. Ириены изо всех сил прижимали несговорчивую дверь ладонями, не позволяя послушной панели выполнить полученный код на открывание. А по небольшой квартирке молниями метались два декса, выбирая и тут же отвергая места для укрытия. Санблок отмели сразу, хотя хозяин, когда приходил, им не пользовался. Ну, а вдруг! Как это должно выглядеть: «извините, мол, приспичило»? В шкаф — не помещался Санька. Слишком маленькое расстояние между полками. Гибкая Карри еще бы могла втиснуться, но не декс, который был раза в два крупнее. По параметру «размер» также были отклонены кухонные шкафчики, и вентиляционная шахта, хотя Страйк уже изготовился сломать решетку.
— Система рекомендует выполнить перезагрузку сенсорного замка, — машинным голосом докладывала в экран Селл, за спиной демонстрируя напарникам нелицеприятные, но весьма мотивирующие жесты. — Выполнение данной операции может занять до шести минут…
Хозяин ругался, но приказать киборгам открыть дверь пока что не догадывался. Вернее, подумал, что открытие может трактоваться как взлом. Хотя декс бы вынес за секунду и даже бы внимания на эту преграду не обратил.
Сенсор опять предупредительно мигнул. Страйк на пару секунд замер, чтобы на пальцах объяснить, какая же это… неразборчивый жест с демонстрацией среднего пальца… и что он без понятия, что с этим делать. Карри пнула в голень Зета — мол, хуйня — это по твоей части. Страйк прижал руки к панели по обе стороны от ириенов. Зет проскользнул под мышкой декса в комнату, а Карри просто стекла на пол и быстро прошмыгнула под ногами. Теперь укрытие искали уже втроем, пролетая на четвереньках зону, попадающую в видимость вирт-экрана. Селл жестами недвусмысленно пообещала открутить головы. Хозяин плевался злостью как огнедышащий дракон пламенем и намеревался открутить лишние запчасти у блокирующей системы.
Фантазия у ириенов работала лучше и места предлагались более хитроумные. Но идею вывесить Саньку за окошко пришлось забраковать — и дело даже не в том, что 20 этаж и ровная стена, а что такой декор мог привлечь нежелательное внимание соседей. И что потом? Провисеть-то декс провисит сколько надо, а вот сможет ли свалиться с такой высоты и при этом уцелеть… проверять не рискнули.
— В конце-концов дексов у нас только два, и экспериментальных моделей нету, — резонно высказался Зет, закрывая окно обратно.
— А может в спальном блоке, под потолком? В стенку руками и ногами упрется? — прикинула Карри.
— Ага, и если хозяин вдруг поднимет голову… то будет полный гештальт психики и сознания, причем в извращенной позе, — отмел вариант Зет.
Селл активно сжимала руки в кулаки, дисциплинированно скрашивая досуг хозяина. Перезагрузка запирающейся системы дело долгое и требующее филигранной точности. Заканчивалась третья минута. Страйк ногой от двери указал в сторону душа и бедрами изобразил движение мало похожее на мытье.
Подсказку Карри расшифровала правильно, но решила, что декс, битый час принимающий душ, — это странно и нелогично.
— Ребята, я понимаю, что это ваш хозяин и все такое… но, может, его вырубить как войдет, а я вышмыгну за дверь? — тоскливо поинтересовался Санька.
Такое простое решение никому в голову не пришло. И, да, шишку на затылке хозяина залечивать проще, чем объяснять наличие постороннего киборга на территории офиса.
— К сожалению, — официальным тоном произнесла Селл, — на… на вашем счету недостаточно средств для продолжения консультации. Пополните баланс и перезвоните, мы будем рады оказать вам любую психологическую помощь.
Мэрька отключилась — хорошо, что помимо обычного тарифа был и сверхтариф, который отрабатывали ириены для клиентов, нуждающихся в психосексуальной помощи. По обычному средства хозяина там быстро списать бы не удалось. Селл оглянулась с таким выражением лица, что могла бы переплюнуть атакующего в боевом режиме декса.
— Киборги, блин горелый, семь суток нарядов вне очереди! — Мэрька оставалась верна себя. Сначала навести порядок и раздать виноватым люлей, а потом разобраться кто виноват. И лишь затем в три слова и два жеста объяснила, как следует спрятать улику. Из этих трех первым словом было ругательное, а последнее — мотивационным.
Страйк и Санька сообразили и среагировали мгновенно. На верхнюю полку спального блока оба декса взлетели одновременно, нехило хрястнулись друг об друга — потому что торопились выполнить приказ. И улеглись, а потом поменялись местам. Санька замер, вытянулся возле стенки, стараясь занимать как можно меньше места и быть незаметнее, а Страйк принял неудобную позу с краю, так чтобы за его мощной фигурой не было снизу заметно такого же по размерам декса.
— И почему ты не Карри? — с досадой выдохнул Страйк, укрываясь, с собратом одним одеялом.
Мэрька быстро оглядела взглядом ириенов, переодеться в одежду для приема вызовов они-то успели, но пока метались по квартире…
— Добро пожаловать, хозяин, — с типовым выражением лица из 17 блока Селл открыла дверь. — Неисправность устранена, система замок работает в штатном режиме.
Калай вошел, огляделся. Чистота и во всем порядок. Ириены с неестественно прямыми спинами за терминалами, общаются с клиентами. Активизировавшийся значок вызова на третьем терминале и выключенный четвертый.
— А где? — Калай еще кипел злостью и искал повод устроить разнос. Но не дверной же панели нотации читать?
— Сотрудник модели Декс выполнил положенное задание и был отправлен на отдых согласно штатному расписанию. Программа отдых активирована дексом двенадцать минут назад, — предупредительно отчиталась мэрька.
— Ну, ладно пусть спит… так… а вы давайте… работайте…
***
К новой встрече с достопримечательной личностью Игорь готовился долго. Даже повторил про себя раз пятьдесят, что будет: сидеть смирно, улыбаться приветливо, и руки сцепит в замок за спиной. Но все клятвенные обещания забылись на четвертой минуте общения. Психолог был в ударе.
— Если рассматривать ваш случай через призму астигнации, то становится очевидно, что квазическая модель нашла отражение в психо-эмоциональном состоянии, которое проявляется в повышенной возбудимости и неадекватиности реакции, и ослаблении момента психо-соматического контроля….
Игорь готов был побиться об заклад, что с контролем у него все в полном порядке. Потому что он всего лишь сидел и скрипел зубами, а потом внезапно ляпнул:
— А, может, бухнем и по бабам?
Психолог сбился, осекся и замолк… пауза длилась минут пять. За это время полицейский специалист даже встал, побродил по кабинету, зачем-то потер руками лицо и вдруг совершенно другим голосом спросил:
— Заманчиво, но подумай сам… ну, кому мы нужны?
— Логично, — согласился Игорь и посмотрел на психолога уже почти человеческим взглядом. До этого момента просто хотелось заткнуть фонтанирующий гребанными терминами источник любыми средствами.
— Мне все равно надо с тобой беседы проводить, — пожаловался психолог, — чтобы ты перевоспитывался и вставал на путь истинный.
Игорь подумал, что от таких бесед куда выше шанс встать на табуреточку под надежно закрепленной веревочкой с петелькой на конце, и тогда обществу точно станет легче, не нужно будет больше волноваться — трупы не перевоспитываются.
— Ну, проводи, — согласился Градов, мужественно выдохнув. Он уже просидел тут одиннадцать минут. Осталось еще 44. Херня вопрос, жаль только, что он не кибер и не может отключить слух … или что там у них? Активировать аудиовизуальный фильтр? Ладно, надо выдержать, чтобы выполнили и его просьбу. — Только, вот можешь сколько угодно словами плеваться, но все равно, сам же знаешь, что каждый останется при своем мнении.
Психолог помялся, пожевал губы, но все-таки не выдержал:
— Мне надо подписи, что ты курс прослушал и с тобой проведен полный воспитательный регламент.
— Могу хоть сейчас. Где?
— Сейчас не выйдет, надо еще и часы, чтобы ты отбыл.
— Понял, отбуду… побуду… а чтобы просто помолчать? Так можно? Ну, по минимуму… минимум фраз, — помедлив, произнес Игорь.
— Да ладно, специалисты моего профиля никому по факту не нравятся, — обиделся психолог. — Никто не может оценить тонкую душевную организацию…
У Игоря в голове были другие мысли и эпитеты, призванные характеризовать упомянутую душевную организация более разнообразно и разносторонне, но абсолютно неразумно с позиции его текущего местонахождения. Хотя с другой стороны, если разобраться, то кто действительно будет любить этого придурка, нафаршированного терминами до рвотного рефлекса в этих стенах. В другом месте тоже не будут, но тут особенно.
— Слушай, мужик, а чего ты пошел в психологи?
— В себе хотел разобраться, — опечалился психолог.
— И как? Херово? — проницательно уточнил Игорь.
— Угу, — психолог опустил голову.
— Ну, чего я тебе могу сказать… тут чуйку надо… — Игорь помолчал, оценивая собеседника — дошел он до кондиции «со всем согласен» или нет, и решил рискнуть, — А может нам с тобой к другим спецам обратиться? Там такая помощь — на слюни изойдешь.
—А где? — блекло спросил психолог.
— Да конторка одна, звякнул туда по пьяной лавочке случайно, — Игорь прищелкнул языком, — а там такая помощь! Пятого размера и голос, хоть из штанов на бегу выпрыгивай.
— Знаю их, — мужик чуток оживился, чтобы еще больше скиснуть. — Конкуренты, мать их за понятийный аппарат. Но, работать умеют. — Признаваться, что сам им названивал, психолог не стал, хотя и так сдал себя с потрохами и нечищенными ботинками: — Конторка дорогая, как сука! И эта, да… с психологической помощью. — судя по движениям рук перед грудью, мужик нес два арбуза, не меньше. — Но это если повезет, потому что там только одна такая, остальные… — он скривил рожу и помотал головой. — Так что, если готов активировать счет, можем запросить «звонок другу».
— Ну, потрындеть с ними мне по карману, — согласился Игорь, — да и сидеть-то еще долго…
***
— Хорошего вечера, мы рады, что вы дозвонились в службу психологического спасения. Если вас мучает какая-то проблема, то вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь и поддержку… — бойко откликнулась с экрана «мечта космодесантника». Если бы не мысли, про ребят и собственного кибера, то Игорь бы даже взглядом примагнитился к колыханию под светлой блузкой.
— Мучает, — согласился Градов, лихорадочно раздумывая, как спросить про дело.
— Так доверься мне, — голос мэрьки вышел на такой уровень сексуальности, что его звучание можно было расценивать как потенциальную угрозу мужскому полу.
— Доверюсь, — икнул Игорь, понимая, что горло все-таки перехватывает, а в брюках становится тесно, но попробовал взять себя в руки, хотя бы в переносном смысле, — Может это… поболтаем?
— Конечно, — кибер-девочка томно вздохнула, — и не только… мы можем обсудить любую проблему… даже если она не стоит…
— Да все у меня стоит! — едва не психанул Игорь, — И вообще… как дела?
— Просто замечательно… — Селл призывно улыбнулась. — А что еще может быть у скромной девушки, покушать приготовила, в кроватку уложила. И всем хорошо.
— Да, я бы и сам не против, чтобы такая краля, как ты меня бы приготовила и в кроватку уложила, — Игорь спохватился, что ляпнул уже что-то не то, но было не до лингвистических тонкостей. — Да только мне без тебя придется как минимум месяц куковать. Дождешься, красавица?
— Милый, да я тебя ждать готова хоть всю жизнь, — Селл разрывалась между желанием рассердиться и облегчением, что с этим сумасшедшим человеком хотя бы визуально все в порядке.
— Ну, смотри, милая, — в тон киборгу проговорил Игорь, — дождись только. Как освобожусь — загляну.
На счет, приплывший на карт-оплату, лучше было бы не смотреть, а то удавиться просто хотелось от искреннего восторга и радости за того, кто так заработал на его кошельке за двухминутный разговор. Но не это главное, а то, что Санька, его чертов кибер, спасен и значит… значит надо досидеть спокойно. И желательно не заработать дополнительного срока… а в морду парню он потом даст, чтоб больше не сдавался на всякие там проверки! А то сидит тут, вместо того, чтоб с пивом и лучшим другом в парке.
— Ну, как? — поднял брови вверх психолог.
— Мужик, ты сволочь… — вздохнул Игорь, — было хреново, стало еще хуже… Теперь я вообще сидеть не могу…
— Ну, не у меня одного, — философски похлопал заключенного по плечу психолог.
— Ты думаешь, мне от этого факта должно стать легче? — скривился Игорь.
— Ну, месяц как-нибудь перебьешься, — злорадно подхихикнув, заметил психолог.
— Или всех тут на хер пере…бу, — скрипнул зубами Игорь.
Довольный утешитель зарешеченных душ поставил свою подпись на медкарте недобровольного клиента, в качестве рекомендации указав формат одиночного содержания в камере и необходимый для окончательного исцеления фронт работ.
Наконец спасенный частично смыл, а частично оборвал с себя пленку, шипя что-то матерное в адрес лаборантов в частности и декс-компани в целом. Руки-ноги слушались плохо, и в голове шумело. Странная реакция для киборга. Несколько раз пришлось отдыхать, сидя на дне кабинки и обхватив себя руками за плечи — начинались неконтролируемые мышечные спазмы. «Дрожь» — подобрала определение система. Хорошо, что поддон душа оказался достаточно глубоким, и он не вывалился через дверцу. Но кое-как домылся и вытерся полотенцем. Отдышался и побрел знакомиться со странной компанией поближе.
В небольшом помещении все было очень просто и компактно. Четыре стола-терминала вдоль стен, по центру — небольшой диванчик с опцией выдвигающегося стола. По виду — мебель с дешевой распродажи, но состояние хорошее. Три дверных проема. По информации от сканера — там располагались два небольших помещения. Кухонный блок на шести квадратных метрах с банальным набором встроенной бытовой техники. За второй створкой что-то похожее на большие полки, прибитые к стене друг над другом на расстоянии полуметра. Очевидно, спальный блок. Для людей явно неудобно, но для киборгов условия просто шикарные. Панель встроенного шкафа и дверь в санузел, из которой он и ввалился в комнату.
Киборг несмело прошел к дивану и остановился ожидая команды хозяев помещения.
— Так! Это что такое?! — Возмутилась мэрька, — Сейчас я тебе одежду найду! Только у меня по квартире голые мужики еще не бегали!
— Он не мужик, а декс, шестерка, — осторожно напомнил Страйк и тут же получил по шее, смешное наказание за длинный язык. На всякий случай пригнулся, незаметно подмигнув гостю: мол, надо бояться, традиция у нас тут такая.
— У вас одинаковая комплекция! Поделись с ним одеждой, — приказала Селл.
Страйк почесал в затылке. Одежды было немного. Двое джинсов, пара маек, байка. И несколько приличных рубашек, которые полагалось надевать на смену перед терминалом. Рубашек было не жалко — неудобные, но делиться, очевидно, предполагалось не ими.
— Про трусы и носки не забудь, — сурово велела мэрька. — И там вроде бы кеды валялись.
— Кеды вообще-то мои, — прокомментировал из кухонного блока ириен.
— У тебя вроде бы еще спортивки были? — припомнила Селл.
— Они порвались почти совсем. А что он босиком не может?
— Так! Быстро взяли и нашли что-нибудь, — мэрька нахмурилась.
Декс ошарашенно наблюдал, как ириен вышел из кухни, хотя и приметно побаивался. И как оба кибера послушно полезли в шкаф. Декс из странной компании, правда, выбирал такую позицию, чтобы перекрыть ему любую атаку. Так и хотелось его встряхнуть и просветить насчет механической тупости и поделиться собственными навыками оценки сил и анализа ситуации. Да не будет он бросаться, не дурак. Пусть и не понимает толком, как тут оказался, но с его Игорем они определенно контакт имели. Декс напялил полученные вещи и застыл в предписанной программой позе возле дивана.
— Да ладно тебе, будешь еще тут оборудование изображать, — беззлобно фыркнула маленькая кибер-девушка появляясь из кухни с двумя банками смеси. Одну протянула дексу.
Страйк метнулся было вперед, но Карри его одернула:
— Сидеть! Он адекватный.
— Страйк, ну что ты как маленький?! — защебетала Селл.
«Почему вы их слушаетесь?» — сообщением.
«Да ну их на хер» — логично отозвался декс.- «Проще сделать, чем долго выслушивать потом, почему и в чем был неправ».
«Как я здесь оказался? Где Игорь?»
«Как — расскажем, про Игоря информации нет. Да харэ уже тексты строчить! Ртом разговаривай!».
— Это… Санька, тебе тоже «сидеть», — добавила Карри. Потом она мальчикам выскажет за секретные переговоры, но сейчас надо изобразить гостеприимство.
Декс с облегчением свалился на диван. В самом деле: не будут же они его по новой сдавать в декс-компани с пометкой «сорванный»? Тем более, что и сами такие.
— Может, тогда расскажете что-нибудь?
Объяснение, что произошло в лаборатории, — повесили на девиц, ведь именно они там и побывали. Страйк сбежал мыть душевую — хорошее физическое занятие, привычное для декса. Можно не говорить и не думать. Хотя от инфообмена не спрячешься, да и сам рассказ был прекрасно слышен.
Минуты через три к нему присоединился и Санька. Неловко кивнул «спонсору экспедиции» и принялся чинить створку душевой. Вроде все наладилось, осталось дождаться Игоря и… пока ждут, придумать, куда девать спасенного во время плановых еженедельных визитов хозяина.
Зет и девчонки отработали смену на звонках и, перекусив, ушли в спальный блок. Страйк остался на дежурстве. За терминал рядом уселся Санька. За день парень привык откликаться на переделанное имя и даже не морщился.
Подходящая версия ПО нашлась в архивных файлах базы. Не свежая, но получше той, что была раньше залита у него. Похоже, хозяин киборгов тоже особо не заморачивался: слил все нужное ребятам на терминал, и пустил все самотеком. Интересно, он часто тут бывает? Или «деньги идут и ладно»?
Санья проверил программу. Работает. И вопросительно глянул на Страйка. Тот, не отрывая глаз от оттопыренных ушей очередного клиента, чуть кивнул головой. Значит, ту банку кормосмеси можно взять.
«Там в холодильнике есть еда, из нее бутеры можно сделать. И спать на верхней полке можешь. Мне все равно до утра дежурить.»
— А не боишься, что там в блоке только ириены и мэрька? — Санья спросил вслух, отслеживая реакцию.
— Да хоть пальцем тронешь, кусками в утилизатор пролезешь, — Страйк таких шуток не любил, и ответил со всей серьезностью. — Ты конечно тоже декс… но все-таки состояние у нас разное. И мне есть за что драться — они мои друзья. Понимаешь?
— Понимаю. — Санья задумался. Друзья-киборги, это наверно здорово, но все-таки непонятно.
***
К концу недели Игорь отлежался, и понял в чем заключается суть наказания заключением. Он готов был дать любое обещание, и покаяться во многих грехах, начиная с детства, чтобы только выйти за пределы этой четырехметровой камеры. Не то, чтобы ему было дискомфортно в компании самого себя. Да и подумать надо было о многих вещах. Но от беспокойства за ребят — хоть на стенку лезь и по потолку бегай. Кормили неплохо, но сначала ему от побоев кусок в горло не лез, а потом аппетит вообще пропал. Такое часто бывало, когда нервничал. Внешне все нормально, но есть не может вовсе.
Вел он себя хорошо, и за хорошее поведение ему разрешили выбрать себе какие-то книги почитать. Игорь тогда долго смеялся: как можно в этой клетке вести себя плохо? Голову об стену разбивать? Через окошко подачи пищи кибер-робота руками хватать? Тарелки с едой об пол кидать? Так ведь с одного удара все равно башку не расшибешь — инстинкт самосохранения включится. Робот может и по рукам надавать. А тарелки все одно из стеклопластика — хрен раздробишь. Да и убирать могут заставить, и хорошо если не языком. А убивать некого: сотрудники тут умные — к нему не заходят. Видно, все отбуцканные были с этого участка, а остальные то ли поглядели на побитые рожи напарников, то ли историй наслушались с подробностями.
Кормили нормально, а с учетом того, что за деньги налогового фонда, так можно сказать, что почти шикарно. Поощряли бонусами за хорошее поведение — даже планшет, отрезанный от сети, с книжками и фильмами принесли. Интересно, это тоже у них такая штатная единица служит, которая подбирает и заваливает библиотеки по просьбам отбывающих наказание и с учетом рекомендаций психологов? А вот это мысль… вернее, шанс узнать, получилось у ребят или нет? И что у них получилось? В конце концов можно и попробовать, пусть даже ценой нескольких пинков по почкам… ради информации можно постараться быть очень хорошим.
На обдумывание нового плана времени было навалом — вся ночь. А подготовительная работа заняла всего дня три. И когда он все-таки вызвал дежурного и проникновенным голосом сообщил, что скучно тут до задницы и хочется новой жизни, реабилитации и лечения от алкоголизма, но реальность штука подлая и сам он это не потянет. Ему поверили, демонстративно возрадовались и назначили на утро сеанс психокоррекции.
Психологу бы и самому помощь не помешала — от прогрессирующего депрессионного алкоголизма точно. Уставший от жизни полицейский специалист некоторое время слушал, кивал с профессиональным апофигизмом, штатно попытался накормить химией для повышения тонуса. Потом попробовал еще более бредовый прием — объяснить пациенту, что многим в мире гораздо хуже, а раз кому-то совсем плохо, то от этой мысли всегда должно становиться лучше.
Игорь слушал этот бред, скрипя зубами. Насчет плохо… он бы мог рассказать этому несчастному намного больше примеров. И не придуманных, а из реальной жизни. Только вряд ли этот психолог, давно забывший, когда получил диплом, и испытывающий неприкрытое отвращение к своей работе, поймет, как можно выжрать из горла бутылку спирта, обжигая горло, и ни на грамм не опьянеть, потому что из боевой операции ты вернулся с раной в плече, а твой друг в черном мешке, в виде нафаршированного осколками тела… потому что вдруг толкнул тебя в спину и, падая, закрыл собой.
— Есть простые способы инсталляции компенсирующей реакции, когда иллюзорный момент может иметь сингулятивный эффект…
Игорь понял две вещи. Первое, что ему хочется провести инсталляцию унылой морды плюющегося терминами и немного слюной психолога. А второе, что за избиение сотрудника до состояния близкого к трупу, его, может, под шумок похвалят и даже поблагодарят, но срок новый накатают обязательно. Градов сжал кулаки, сильно до побелевших костяшек. Врезать захотелось еще крепче — пришлось срочно разжимать пальцы. Черт, как бы ему сейчас пригодились наручники с жесткой фиксацией рук за спиной.
***
— Так, Серыч, сегодня четверг… и уже неделя прошла. А завтра все равно дождь обещали, значит, придется сегодня съездить.
Калай собрал разбежавшиеся по столу чашки и запихнул в посудомойку. Уборка у отставного военного психолога случалась раз в неделю, и день этот выбирался произвольно. Серый метисовый кот поджал лапы, скручиваясь в клубок на просторном подоконнике, плавно переходящем в стол-стойку. Уборку зверь не любил, потому что запущенный на пол робот-пылесос отчего-то принимал его за нуждающийся в чистке объект. И за четыре года Серыч так и не смог объяснить тупой технике, что та шерсть, которая не по углам пола, а на нем самом, — еще не мусор.
Калай удовлетворенно оглянулся. Робот деловито шуршал по песочному покрытию пола. Серыч возмущенно шипел с подоконника. Посудомойка тихонько шумела водой, под панелью рядом фыркала стиралка. Все… о домашних делах можно забыть до следующего дня уборки. Теперь о работе. Мужчина поискал планшет. Не то чтобы у него был беспорядок, но эта штука вечно куда-то умудрялась спрятаться. На этот раз нашлась в кухонном шкафчике рядом с пайками долговременного хранения.
Неделю ребята заканчивали с прибылью. Нормально. Даже интересно, как у них так получается. Или это людям проще выговориться, когда перед ними не другой человек, а внимательный кибермодифицированный слушатель, который никогда не допустит ни одной лишней эмоции и будет отвечать четко в соответствии с рекомендациями закачанных пособий и курсов по психологической помощи? Все-таки идея была хорошей, тем более что в его маленьком модуле и без мэрьки можно успешно справляться. А поговорить легко и с Серычем.
Калай по удаленному доступу зашел в терминал офиса. Глянул среднее количество входящих вызовов. О как, у ребят даже постоянные клиенты появились? Ну ладно, пусть звонят. Так, количество еды… последний автоматический заказ три дня назад и сумма смешная. Голодные сидят что ли? Ладно, за три дня ничего им не станет. Может, лимит расходов увеличить, чтобы могли себе что-нибудь вкусное заказать? Не, это уже бред какой-то. У них приказ рассчитывать объем необходимых калорий ежедневного рациона и заказывать продукты в соответствии с ним. А, может, и не ехать. И снова завалиться на мягкий диван, укрыться пледом и запустить новый фильм?
Мужчина задумался. Очередной похожий на все предыдущие день, когда надо просто и методично убивать время до вечера. Просто смотреть фильмы, лучше всего древние новогодние комедии, которые даже не в 3-Д. Размышлять о примитивности быта, и о том, что в реальной жизни ничего не заканчивается хорошо, просто потому что в новый год начинает падать снег. Очередной глупый символ, который ничего не значит. Калай не любил праздники и давно их не отмечал. И даже на службе сторонился обязательных корпоративов офицерского состава с их официальной частью и последующим протокольным сабантуем. Просто можно заказать в доставке очередную медитативную гадость типа семечек и грызть их вот так, ничего не делая, целый день. Жизнь была скучной, однообразной и равнодушной. Люди со своими однотипными проблемами. И даже он сам со своим пост-депрессивным состояниям.
В офис тоже ехать не хотелось. А какой смысл? Увидеть четырех киборгов, послушать доклад о делах? Так это все можно организовать и через терминал. Тем более, ребята с машинной точностью вели все отчеты. А потратить на это пришлось только полдня. Дать файлы с инструкциями, приказать их использовать, и первый раз проконтролировать выполнение. Скучно. Может, мэрьку домой на пару дней забрать? Пусть наведет порядок и наготовит вкусняшек. Но, с другой стороны, там на офисе тогда останутся эти трое. Хотя можно смены им взять и пусть работают. Ладно, выполним очередной глупый и бессмысленный ритуал. Калай вздохнул и пошел одеваться.
В офис пришлось ехать через весь город — полчаса на флайеробусе. Когда мимо в окне пролетают серые стены домов в аппликации движущихся рекламных голографий. Лучше запустить просмотр фильма. Калай минут пять понаблюдал за приключениями кибер-призрака, который снова, рискуя собой и конечностями, спасал мир. И решил, что кибер-призрак совсем дурак, и такой мир лучше и проще утилизировать. Мужчина закрыл глаза — сегодня ему исполнилось сорок девять лет. Если бы он был киборгом, то давно бы отправился в утилизатор, а так придется еще скрипеть лет десять или двадцать. Это долго и даже скучно. И ничего не хочется. Впрочем, можно будет пару часов поторчать в офисе, посмотреть, как работают ребята, просто убить еще немного времени.
***
— Ты никуда не пойдешь! — мэрька встала на пути и с горячностью героини обычного дамского голофильма уперла руки кулаками в бока.
— Ты не препятствие, — оценивающе оглядел кибер-девочку Санька.
— Страйк! — рявкнула Селл, потеряв терпение. — Убери его от входа. Пусть сидит и не рыпается.
— Я буду драться, — Санька напрягся, сканируя пространство сзади, чтобы быть готовым к атаке.
— Селл, да они тут все разнесут, — флегматично заметил Зет. — Кто убирать будет?
— Ты, разумеется, — фыркнула Карри. И, подойдя к балансирующему на грани боевого режима дексу, обняла.
Дернулись все. Санька потому, что едва не разбил голову кибер-девочке, вторгшейся в его личное пространство. Селл потому, что заметила мгновенно окаменевшее лицо и пустые глаза машины. Страйк потому, что уловил намерение атаки и чуть было не рванулся на перехват.
— Санька, ну сам подумай, что ты можешь сделать? Ведь ты сейчас даже не принадлежишь своему хозяину, — тихим, успокаивающим голосом продолжала говорить ириен. — По документам ты — изъятый и погибший… ликвидированный при взрыве в лаборатории киборг. А перед тестами тебе стирали память. Высунуться тебе сейчас куда-нибудь — значит, подписать приговор и себе, и хозяину, и нам.
— Я не веду архив, а из второй памяти никто ничего не достанет, — запальчиво возразил Санька.
— Угу, герой готов под пыткой сдохнуть, но врагам слова не сказать, — напыщенно прокомментировал Зет.
— Карри права, — Селл вздохнула.
На поиски хозяина или информации о нем Санька рвался каждый день по два раза, но им как-то удавалось уговорить его еще подождать. Но сегодня, очевидно, и терпение закончилось, и выдержка парню изменила, раз он готов с боем прорываться. Да и все слова они уже произносили и вслух, и в сообщениях.
— Санька, ты же в боевых операциях участвовал, — Страйк начал разговаривать, буквально по миллиметру приближаясь ко второму дексу, и одновременно отправляя остальным сообщения: «попробую зафиксировать и обезвредить, рекомендую удалиться на максимально безопасную дистанцию!».
Хоть бы кто послушался. Зет на лице даже изобразил готовность помогать фиксировать и обезвреживать. Карри обняла Саньку еще крепче. Селл выразительно нахмурилась, но промолчала.
— Там тоже надо было ждать. — добавил декс.
— Там был хозяин. — мотнул головой Санья. — Вам вот хорошо, он у вас есть и вы знаете где он…
— Знаем, — внезапно побледнел Зет, — в пятидесяти метрах от офиса и направляется сюда.
Страйк выругался — почему-то его сканеры ловили хозяина позже датчиков ириена. Может, потому что ириен хозяина воспринимал как-то иначе, хотя вряд ли с большей теплотой и положенной по специализации любовью-нежностью.
— И куда его? — обеспокоенно просканировала помещение Селл.
По ее календарю посещений хозяин должен был заявиться только завтра. И у них было бы время придумать, как и куда спрятать на это время Саньку. Да хотя бы отправить погулять рядом с домом. Но тут, когда этот психованный собрался бежать искать хозяина, выпускать его опасно.
— Парни, да засуньте его куда-нибудь!
Киборг послал запрос на общем канале, стандартный пакет. А потом, чего уж, и так, и так в мусоросжигатель, просьбу доступа ко внутреннему каналу связи. Предоставили. И тут же пришел сообщением приказ от модели мэри, модификация ХХ: вести себя хорошо, не шуметь и не скандалить. Можно подумать у него силы есть… Да его не то что на скандал, его сейчас даже на драку не хватит! Об этом он и проинформировал собеседника.
Двери отъехали в сторону, и в проеме нарисовалась странная компания. Высунувшихся вперед разнокалиберных кибер-девочек небрежно отгреб в стороны декс. За его плечом маячил голый и стекающий серой водой ириен.
— Вы кто? И где? А лаборатория?
— Точно не знаю. Когда мы уходили у них что-то горело, — Страйк продемонстрировал боевой режим: мало ли кто и чего, но ответил сразу на все вопросы, уже успев просчитать вероятность схватки с киборгом аналогичной линейки. Крепкий, вес в норме — видно, что Игорь хорошо о парне заботился. Даже с учетом того, откуда кибера вытащили, ему, Страйку, будет сложно зафиксировать объект без лишнего члено- и помещениевредительства. Поломать проще. Значит, тогда договариваться. — Спокойно, не дергайся. Хозяина помнишь? Игоря?
— Нет… да… — система молчала, зато он сам помнил.
— Хорошо. Мы тебя вытащили по его просьбе. — Страйк решил, что голосом договориться будет удобнее, но для убедительности переслал несколько видео. Запись со скалодрома тоже. — Имя у тебя есть?
— Санья…
— Штык… с амхарского, — задумчиво пробормотал Зет. — Это тебя хозяин так звал?
— Нет. Сам. А где… Игорь? — декс уже проверил помещение.
— Придет скоро, наверное. Вот что, давай ты домывайся. И поговорим. Помочь? — Страйк оценил, как неуверенно двигается декс, шагнул вперед и вздернул спасенного на ноги, ткнул сенсор душа. — Главное, не вздумай сбежать. Отловить — отловим, но могут быть проблемы.
— Да, и голому дексу среди людной улицы замаскироваться сложно, — веско добавил ириен.
— И там сейчас происходит такое, что лучше не высовываться, — усмехнулась Карри. Ей до сих пор не верилось, что они сумели подорвать самое страшное место на свете. А вот если бы человек принес еще парочку цилиндриков…
— Не глупи… отмоешься, покормим, а там и человек твой подтянется — добавил Страйк, выжимая плечом всех набившихся в санузел. — Мы ему… сигнал дали. Должен прийти, как освободится.
Домыться быстро не получилось: барахлила система стабилизации и мешала нарушенная координация движений. Несколько раз он зависал, опирался на стенку кабинки, ждал, собираясь с силами. Технологией отмыва от «консерванта» ириен поделился, но сам помощь больше не предлагал: — то ли все еще опасался, то ли просто хотел уклониться от неприятной обязанности. Мыло действительно вступало в реакцию с загадочной химией, и полученный результат счищать удавалось с огромным трудом, а и иногда и с кусками кожи. Ощущения похуже бывали только при жесткой стерилизации на армейке. Киборг сначала мысленно, а потом и вслух повторил несколько крепких выражений, точно скопировав интонации хозяина. Немного помогло.
Все-таки пленка, сдирающаяся с небольшими фрагментами тела, это даже… здорово! Потому что он живой, он это чувствует, он не лежит привязанный стальными тросами к испытательному столу, и нет больше ощущения холодного щупальца, проникающего в мозг. И он может двигаться, но лучше бы, конечно, обновить или переустановить ПО. И скоро придет хозяин. Санья замер, пересматривая видеозапись со скалодрома. Больно. Его человеку было так больно, что он готов был выключиться совсем. Больше нельзя такого допустить. Он постарается, очень сильно постарается. Надо только дождаться хозяина. И узнать, что это за странная компания. За свою жизнь он еще не встречал таких же, как сам. А тут — сразу четверо, и командует, явно, мэрька. Интересно, как хозяин их нашел?
***
Дексист пришёл в себя не скоро. Где он и что с ним — определить сразу не получилось. Дико болел затылок. И ноги. И еще глаза. Темно было, как у фрисса в… хотя… кто его знает, как оно там. Не видно ни хрена. Да еще и запашок какой-то странный. Не сказать, что прям вонища, но пованивает капитально. Попытался себя ощупать. Голый? А, нет, в трусах. Да что ж такое с ногами-то?! Пощупал. Загнуты какой-то невероятной буквой «зю», практически, в позу лотоса. Затекли — вот и отваливаются. Попутно выяснил, что на нем есть еще и ботинки. Попытался распрямить закостеневшие конечности… не получается, зараза. Уперся спиной в какую-то склизковатую стенку — ну и странное же место, скорее емкость — и стал помогать себе руками.
Мать твою! Затылок и так болит, а тут еще и навернулся, дернулся — и башкой треснулся. Зато слетела крышка. Мусорный бак… бля… то-то так воняет… Как он вообще сюда попал?! В голове пусто, а нет, кажись, тараканы какой-то бравурный марш играют. На барабанах с литаврами. Придушить бы гадов. Кое-как, с матюками, перевернулся и выглянул из «домика». Ноги-и-и! Ёп-перный театр! Какая же зараза его сюда запихала? Могли бы как-нибудь поудобнее сложить! Подтянулся на руках, упираясь коленями, и вывалился из бака на грязный бетон, огляделся: какой-то глухой микроскопический двор, зажатый многоэтажками со всех сторон, ряд мусорных баков, возле которых изумленными статуями застыли два бомжа. Один из них отмер и сиплым голосом полюбопытствовал:
— Ты чой-то там делал-то, мил человек?
— Что б я знал!
С грехом пополам встал сначала на четвереньки, потом неуверенно, придерживаясь за лежащий на земле мусорный бак, поднялся на ничего не чувствующие ноги. Инквизиторские иголки алчно впились под коленки. Местные асоциальные элементы с недоумением наблюдали за его трепыханиями. Он все-таки выпрямился, стряхнул с трусов прицепившийся обрывок капустного листа и приступил к сбору информации:
— Мужики, а где я вообще? — оценил данные и удивился — место располагалось в нескольких кварталах от его офиса, и тут он в жизни не бывал. — Эх, ну ни хрена ж себе, алькуявцы с плясками! Как я сюда попал?
Информационные источники переглянулись.
— Эк, тя, паря, угораздило, — сочувственно прогудел второй бродяга, — по темечку что ль вдарили?
— По затылку, — потёр ушибленное место дексист и обернулся на гул двигателей. На посадку заходил полицейский флайер.
— Всем оставаться на местах! — рявкнул громкоговоритель.
Парень выставил ладонь, прикрывая лицо от мусора, поднятого в воздух патрулькой, беспомощно оглянулся на своих недавних собеседников, но те испарились, будто просто приглючились. Из флайера выскочили двое копов.
— Гражданин, назовите себя и предъявите документы, — потребовал один из них.
— Огюст Ямагучи, — ответил машинально, похлопал себя по трусам, и виновато развёл руками, — а карточки нету.
— Почему Вы находитесь на улице в одном нижнем белье? — подошел второй полицейский. — Непорядок! Вы ведете себя непристойно в общественном месте.
Ямагучи бросил озадаченный взгляд на ряд мусорных баков. Что, вот это — общественное место? Надо же!
— Пройдемте, гражданин! — коп кивнул в сторону флайера.
Дексист послушно залез на заднее сидение и только сейчас осознал, насколько он замёрз. Просто зверски. Зубы сами собой начали выбивать дробь. Полицейские с сомнением и недовольством поглядели на замурзанного парня, и который пониже вытащил упаковку с термопледом, сунул ее бедолаге:
— На, накинь на себя, а то так зубами клацаешь, что того и гляди язык откусишь.
— Спасибо, — шмыгнул носом из-под пледа Ямагучи.
— Так как, вы сказали, вас зовут? — полицейский шустро набирал запрос в планшете.
— Огюст Ямагучи.
Полицейские сдавленно хрюкнули, перед дексистом замаячил экран планшета:
— Приложите, пожалуйста, ладонь. Так. Вторую, пожалуйста. Так, и кто тут у нас? Хм. Все правильно — Огюст Франсуа Жюстен Ямагучи, — снова приглушенное фырканье, — 27 лет. Проживает на 33 квадрате, 128/896. Старший лаборант 1238 филиала DEX-company. Ага, вот того самого? — коп ткнул стилусом в боковое окно.
Парень выглянул да так и замер с раскрытым ртом: родное офисное здание стало на несколько этажей ниже, прочнейшие стеклопластиковые окна повылетали с верхней части небоскреба почти везде, а уцелевшие этажи, теперь уже последнего ряда, были раскрашены черными росчерками копоти — похоже, бушевал нешуточный пожар. Выходит, там был взрыв. И нехилый такой — вон, даже соседние высотки обломками покоцало. Да и внизу на пару сотен метров все было засыпано кусками бетона, металла и битым стеклом, среди которых сновало множество полицейских. Со всего города, что ли, согнали? Вокруг здания кружило несколько полицейских флайеров. Полицейские услужливо подлетели еще ближе.
— Мать моя декскомпания! — сглотнув, выдавил дексист. — Чего ж тут? Что случилось-то?
— Был взрыв. Ведется расследование. — коротко ответил коп, и флайер свернул в сторону.
В участке, куда доставили жертву частичной амнезии, с него еще раз сняли биометрические данные, взяли кровь на анализы и долго подробно допрашивали о том, что с ним произошло, почему оказался почти голым в том дворе, что делал вчера со стольки-то до стольки-то.
— Я засиделся в лаборатории допоздна. Не помню точно, до скольки. Надо было… результаты теста обработать.
При этом парень так покраснел, что полицейским, и без подтверждения присутствующего киборга, стало ясно — врет. Хоть об заклад на премию бейся — занимался чем-то не вполне приличным.
— И часто Вы так задерживаетесь? И до какого времени обычно?
— Ну, бывает. Почти каждый день. До полуночи где-то. В лаборатории инфранет-трафик безлимитный, — Ямагучи понял, что случайно проговорился, покраснел и попробовал оправдаться: — намного быстрее можно результаты обделывать. Обсчитывать… я имею в виду.
Полицейские синхронно закивали и захмыкали. У всех были обсчеты на скоростном и безлимитном трафике по молодости.
— В котором часу вы ушли из лаборатории?
— Я не помню, — развел руками с таким энтузиазмом, что плед соскользнул с плеч. — Понимаете, я работал, потом… смотрю — рядом со мной две цыпочки. Одна такая, знаете, маленькая, худенькая, волосы темные. Ну, да она певица, года три назад популярна была на всю Галактику, — дексист с надеждой посмотрел на копов. — Ну, вы должны знать! А! Вспомнил! Карина Арминлин.
Следователь вывел виртокно с изображением названной певички:
— Она?
— Да! Она самая! — с воодушевлением выпучил глаза парень, — А вторая, наоборот, высокая. Блондинка. Ну, эта… вообще — мечта космодесантника! Там такие ножки! Попка! Сись… бюст! Размер шестой… нет, скорей седьмой.
Если бы Селл услышала бы такое восторженное описание, то негуманно треснула бы неожиданного поклонника по многострадальной башке — чтобы не преувеличивал.
— Тоже певица? — задал наводящий вопрос полицейский.
— Нет, с формами не певица. Она актриса. Мариелла Брауэр.
Копы переглянулись — имя им было знакомо. Второй посетительницей лаборанта оказалась звезда порно-фильмов. Действительно блондинка с весьма выдающимися «актерскими» данными, богатым внутренним миром и неисчерпаемым творческим потенциалом. Изображение в другом виртокне так же было опознано Ямагучи.
— Я подумал сначала, что мне просто показалось, померещилось из-за долгой работы за компьютером. Да они и сами сказали, что они глюки. А дальше я ничего не помню. Очнулся в мусорном баке. Как туда попал — не знаю, — сокрушенно вздохнул, и вдруг просиял: — Хотя, нет! Там были двое каких-то бродяг на помойке. Бородатые, грязные, цвет волос… даже и не скажу какой.
— Что из ценных предметов могло быть у Вас с собой? — равнодушно продолжил допрашивать полицейский.
— Видеофон, планшет, и дорогие марки, между прочим, пара банковских карт, еще что-то по мелочи.
Следователь кивнул и попросил дексиста подождать в коридоре. Как только парень вышел, следак вывел виртокно.
— Пришли анализы нашего потеряшки. В крови значительное количество брамламфетатриксина. Это, конечно, не запрещенный стимулятор нервной системы, но передозировка частенько вызывает галлюцинации. Так что все с этим типом ясно. Сидел на работе, шарился по порно-сайтам под химией, пока красотки с виртокон к нему в реал не полезли. На автопилоте пошел домой, по пути встретился с какими-то преступными элементами, которые оглушили его, ограбили и закинули в мусорный бак.
— Кстати, мы видели двоих бомжей на той помойке, где это чудо подобрали, — припомнил один из копов, доставивших Ямагучи в участок. — Они смылись, едва нас увидели. Надо будет проверить. А с парнем что делать? — он кивнул на дексиста, сидевшего с несчастным видом за прозрачной перегородкой.
— А что с ним делать? Пожурить, чтоб не увлекался стимуляторами вкупе с порнухой. И домой отвезти. В таком виде, не пройдет и 10 минут, как его снова к нам притаранят. Ясно же, что этот олух ни при чем.
***
Допросная навевала скуку. Серые панели стен с синеватым отливом, а бывают еще и с зеленоватым. Других расцветок почему-то не делают. Или делают, но ему преимущественно только эти попадались. Плохо, что сидеть тяжело: то темнота, то тошнота накатывает. И штормит не хило — капитально его отделали. Только странно, что сразу, по горячему, не дернули, даже карточку не проверили. Может, у ребят что-то и выгорело? А в полуобморочном состоянии все равно где валяться, да и вода в санузле нормальная — живот не крутило.
— Значит, Игорь Николаевич! — оперу было скучно, и он нарочно жевал и растягивал слова. На фоне всего произошедшего дебошир из кабака выглядел блеклым и раздражающим фактором — вернее, лишними двумя часами времени, которые могут бездарно уйти на допрос и написание отчетов.
— Ну, допустим, — задержанный был сильно помят — перестарались парни из группы захвата, бывает. Да и любой бы на их месте… не удержался, когда бы увидел как один хорошо нажравшийся спиртного мужик отделал патрульных.
— А ты тон возьми попроще… — капитан уставился на задержанного фирменных взглядом, и в ответ получил гораздо более тяжелый и стальной. Невольно передернул плечами. — Чего нарываешься?
— Даже не думал, капитан, — Игорь за двое суток в камере слегка отлежался, пришел в себя. Даже и хорошо, что про него забыли. Плохо только, что информацией никто не делился. В отключке-то валяться нормально, а как приходил в себя и начинал думать — беда просто. Сразу накручивать себя принимался, самопроизвольно.
— Во сколько и по какому вопросу пришел в «Кафешанель»? — опер злился. Было бы такое милое дело, которое могло даже обернуться премией. Если бы не тупоголовые ублюдки с корявыми руками, которые даже собственные бластеры не могут удержать. Понабирали косоруких и кривоголовых, хорошо что не в его подразделение.
— Когда пришел не помню… а чего — хм, ну, ты и… — подозрительная пауза расшифровывалась как слово «идиот». И капитан это понял правильно. Взбеленился. Но ведь хрен чего докажет. Физический допрос к нему применять бесполезно, а наркотический… а один фиг. Получат следаки трехчасовую матерную экспроприацию. Играли, знаем.
— Что вы делали в баре?
Капитан просто разговаривал, задавал вопросы для протокола, с профессиональным педантизмом повторяя одно и тоже в разных вариациях. И попутно размышлял: то ли посадить, то ли, выдав профилактически по первое число, послать парня совершать подвиги подальше. Лучше не просто в другой район, а в другой город. Если по УПЗ, то здесь можно законопатить мужика на колониалку от трех лет. За стрелялки и вооруженное сопротивление патрульным — можно и до пятнашки срок накрутить. Но тогда четверо парней из своих попадут под раздачу, а если у полковника будет плохое настроение или очередной служебный зуд после неудачного акта с верхним начальством, то по дисциплинарке, как нефиг делать, парней раскатают.
— Надирался, — Игорь без церемоний сплюнул на пол, опять полный рот крови. Вроде уже сойтись должно. Эх, ему бы регенерацию как у киберов. Мысль была плохой, неправильной.
— Почему выбрали именно этот бар?
— Слушай, капитан, не мусоль. В чем я тебе признаваться должен? Было хреново — пошел нажрался, а потом и ваши парни развлечение обеспечили. Поклон им земной за это. Что палить начал — ну, погорячился, ну сажай, если надо. Харе нервы мотать. Тебе медаль на грудь, а мне срок тянуть.
— Ну, и где ты так наблатыкался? — уже беззлобно поинтересовался опер. Он видел таких, которые в эти слова вкладывали иной смысл, что в глазах черно делалось, а мужик-то просто играл словами, на кураже. Да и в досье ничего такого не было, кроме большой недоговоренности в строчке «восемь лет работы в военном подразделении».
— А было дело, — мужик помолчал, — воды нальешь? Или не положено?
— Это можно, — капитан отдал приказ в комм. — Тебе хозяин бара счет выставляет, и компенсационные претензии. Уже все бумаги собрал и передал. Оперативненько так.
— А хрен ему, если вы меня зашьете, — Игорь попробовал рассмеяться, но боль в отбитых ребрах дала разрешение только на кривоватую ухмылку. — Пусть со страховки пыль стряхнет. И сунет на полочку для нового слоя.
Помолчали. Задавать правильные вопросы было бессмысленно. Парень и так все сказал сам. Колоть его? А на что? Если бы все террористические акты можно было просто списать на кабацкие драки — мир, с точки зрения оперативников, стал бы идеальным. Служебный киборг принес воду.
— И откуда ты такой борзый взялся? — вздохнул опер.
— Да, ладно, капитан, я все понимаю. Чувствую себя хреново, вот и рубит.
— Ну, твои травмы, полученные в драке, — опер голосом выделил слово, — доктор посмотрит сразу после нашей беседы.
— Не вопрос, про превышение полномочий заикаться не стоит, — жестко брякнул Игорь, прощупывая почву.
— Можешь, — спокойно кивнул капитан, даже лицо удержать получилось. — И у тебя, парень, будет много времени на то, чтобы посчитать, что длиннее: месяц-два за хулиганку или годиков десять-пятнадцать за оказание сопротивления и нападение на сотрудников при исполнении. Заодно и УПЗ изучишь на досуге, да так, что хоть потом в юриспруденцию.
— Да не, спасибо, мне и прошлого… образования хватило, — поежился Игорь. За хулиганку — это не страшно. Только бы узнать, что с ребятами.
— Где служил? — вдруг резко и без перехода стеганул вопросом опер.
— Подразделение… — Игорь молчал долго, а потом выдохнул: — «Гром».
А какая разница? Да, он подписывал бумаги, но… или этот капитан в курсе — и больше вопросов задавать не будет, или его можно будет просто послать.
— Понятно, — опер почувствовал, что спина как-то неприятно взмокла.
Про «Гром» им рассказывали на квалификационном спецкурсе. Часть, где любой солдат может один на один кибера уделать. А уж с двумя бластерами в кабаке по пьяной лавочке… да уж… такой захотел бы — ленточками нашинковал. Видно, и правда, развлекался. Или просто слишком себя хорошо контролирует… контролировал? Мысль неприятно царапнула, но быстренько слиняла. Капитан подумал, что и сам бы не отказался от свежей минералочки, но приказывать не стал. Зато решил не давить на допрашиваемого. Смысл стараться? Парня дешевле для собственных нервов убить самыми жесткими способами, чем переупрямить. Да и запугать отмороженного, а других в «Громе» и не было — это им шепотом рассказывали, на всю башку вояку нереально. Более вероятно, что сам в процессе строчить станешь признание во взрыве филиала.
— Капитан, ты… не тяни… взялся допрашивать, так допрашивай, — подобрать позу, чтобы сидеть было не больно до сих пор не удавалась. Он и так кривился на сидении то на один, то на другой бок. А хотелось просто стечь на пол, и снова лежать. И… хрен с ним с помещением, пусть покачивается. Хорошо, как будто на лодочке плывешь.
— Офигел в конец? — изумился опер. — Еще будешь мне указывать, чего делать! — Злости на парня не было. Захотелось поговорить по душам, но это так… не по протоколу. Да и вряд ли он будет откровенничать. — А по какому поводу гулял?
— Друга… ну, наверное, почти друга… поминал… короче…
— Ну… — так, как это было сказано, даже язык не поворачивался выражать ни официальное «примите соболезнования» ни отдающее фальшивой горчинкой «не переживай — все как-то того».
— Командир, правда, чего-то тут темнишь? — Игорь понимал, что задавать такие вопросы было опасно, но вроде разговор сошел на более личные границы, и можно было рискнуть. Хотя бы попробовать. Даже, если и опер что-то и заподозрит, и начнет раскручивать, то он ребят все равно не сдаст. — Меня знаешь сколько раз за драки брали? И никогда такой мороки не устраивали. Морду дочистят и пинком под зад. Ну, было и отсиживал, а тут уже с час болтаем…
— Ага… — кивнул капитан, — только вот раньше ты, наверное, пушечками не размахивал, и рядом ничего не взрывалось.
— Да не взрывал я в том гребанном баре ничего! — Капитан, да я тебе за такую инфу хоть в ноги брошусь, хоть на столе спляшу. Так, доиграть, эмоций больше, убедительности. Главное, самому верить. — Отвечаю. Разнес слегка… да, возможно, но даже мебель не ломал. И вообще … на минималке все было.
— Да причем тут бар?! — возмутился опер. — Там лаборатория дексистов рванула.
— Чего? Много сдохло народу?
— Так ночь ведь, — капитан устало потянулся, не то чтобы его несло делиться оперативной информацией, но как-то проболтался: — накрылось пять этажей, здание в аварийном состоянии, жертв нет.
— Так им и надо, гадам, — радостно, сквозь зубы, процедил Игорь.
— Чего их не любишь? — мигом подобрался опер.
— Кибера у меня изъяли, мрази, — Игорь усмехнулся как-то криво, болела челюсть, и горько. Это было в прошлом, в давнем прошлом. — Он мне жизнь спас на задании. Потом его попросил в награду за… за Салшон. А когда этих… из декс-компани шарахнуло?
— Да вот как раз пока ты буянил, — опер заметил, как мужик что-то грустно дернул головой, — как раз лаборатория и взлетела. Ничего не слышал?
— Занят был немного, морды бил. И ваши потом мне так настучали… Знал бы, что такое будет, ни за что бы не пропустил. Да хоть месяц бы караулил.
— Ты бы это… язык-то попридержал, — капитан долго и пристально вглядывался в лицо парня. Да нет, так идиотски никто бы подставляться не стал. Тем более этот боец.
— А хули придерживать? Своего кибера я уже не верну, никак. Я это кому угодно скажу! Понял? Я им даже на лапу предлагал, чтоб вернули. Потому что… это как рука. Понимаешь? А они… суки, — парень уставился в одну точку, словно забыв про опера. От ледяной тоски избитого человека капитану тоже стало холодно.
— Вот что, Игорь… на «ты» ладно? — опер давно и уверенно задавил в себе такие ненужные и мешающие работе эмоции, как жалость и сопереживание, а тут внезапно понял, что корешки незаметно проросли. И уже едва ли не колосятся. — Я тебе назначаю административное наказание сроком на сорок суток. Посидишь, успокоишься…
— Синяки сойдут? — хмыкнул задержанный. — Да, нормально, командир. Все равно меня никто не ждет.
— А потом, давай-ка закрывай вопрос с хозяином бара. Только так, чтобы тебя по новой сажать не пришлось.
— Да понял уже…
— И подумай, может, тебе поехать куда-нибудь, работу найти? Не ради зарплаты, а чтобы в тонусе быть, — капитан знал только официальную версию про Салшон. Победная операция, за которую было награждено 11 человек из 5000 участвовавших. Значит, и парня этого списали и хорошо если с военной пенсией.
— А ты, наверно, прав. — Игорь вскинулся. — Гляну потом, куда там люди требуются. Почему бы и нет.
В камере Игорь продолжал держать лицо. И на койку медленно осел, хотя хотелось броситься с маху. Взорвали все-таки! Молодцы, еще бы и сами целыми да невредимыми остались. Сорок дней неизвестности, фигня вопрос продержаться.
На душе было муторно. Теперь в довесок к одному грузу перед собственной совестью добавился еще один, раза в четыре тяжелее. Как раз по количеству сорванных киберов, которые из-за него могли… тоже пойти под раздачу. А всего-то и надо было тогда на улице, до прибытия спецов, скомандовать парню бежать. И самому слегка поразмяться. Трое копов — это почти не серьезно. Но затупил, а потом стало поздно. Разве что только истерить, как сопля и … вот какого еще и их кибер-девочки потянулись? Да, пусть он сам человек, но кое на что способен и, ладно еще, тот декс. Но остальные — разве только что киберы по названию… домашние ведь, плазмы не нюхали. Игорь почувствовал, что если продолжит в том же духе, то просто сотрет зубы до основания. Хорошо, обуза не обуза… но сейчас он сделает все, что может, и даже больше. Даже если у ребят не получится, то он хорошо постарается, чтобы в этом гребанном городе дексистам пришлось открывать строительство нового центра с лабораторией. А может и не одного даже. Ну, разве только его раньше прихлопнут.
Кабак горделиво именовался «Кафешанель», но вывеска нагло врала. Забойное заведение, каким-то чудом уцелевшее на первом подвальном этаже небоскребных офисных гигантов. Наверное, просто кому-то из нынешних чинуш было дорого как память.
Игорь тормознул перед входом, выдохнул всю накопившуюся тоску и вдохнул злой кураж. За десять ступенек спускающейся вниз лестницы легко накрутил себя до нужного состояния и вываливался в темноватое помещение уже на взводе. Дальше все просто: заказать самую ядреную выпивку, отползти с ней в угол и прихлебывать, больше проливая на себя, чем внутрь. Главное — запах, а дури и своей хватит. И с избытком. Жаль — сцепиться, как следует, не с кем, почти пусто. Ну ничего, сейчас сориентируемся, главное массовость. Вон тот шатающийся криво посмотрел. Бармен не долил. А нет, гад долил. Ну, ничего, мы не гордые — и сами лишнее отлить можем.
По телу волной прошла привычная вибрация азарта, от предвкушения аж заныла спина. И боевому режиму позитивно отозвались отбитые с недавнего визита в офис декс-компани почки. Ерунда. Бывало и хуже. На стилизованную под старину стойку Игорь навалился слишком резко, даже сам слегка ударился.
— Ты мне чего, с-сученыш налил? Я разве это говно заказывал?
Бармен попробовал привычно увернуться, но от хватки Игоря даже у кибера не всегда получалось ускользнуть. Главное только не переборщить, чтобы без лишних трупов. Просто слегка потанцуем. Увесистое тело бармена перелетело стойку и даже ни за что не зацепилось. Придушился — а ничего, извини, приятель, горлышко немного поболит. Ну и головка тоже. Ладно, я тихонько.
Сзади налетел вышибала. И где они такого деревенского мудака нашли? Прокачанный, а дурно-о-ой. Разве можно так противника за плечи хватать, да еще и к себе разворачивать? Я-то, конечно, развернусь… И за инерцию спасибочки, хотя и без замаха хорошо бы вышло. Интересно, этот пацан доживет до того счастливого момента, когда ему хоть кто-то объяснит, что честных драк не бывает? И противника лучше сразу вырубать по затылку без предварительного вальсирования. Да и челюсть не то место по которому кулаки стоит разминать — и попасть еще надо, и уклониться легко, и удар смазать.
Ну, что за вечер?! Вот на хрена на меня толпой переть, если вы друг с другом не коннектитесь, и каждый машется как бы сам за себя? Да будьте умнее, свистните копам! Да, бля, я сам идиот, не надо было бармена выключать. У того соображалка получше работает — кинул бы вызов. Ну елы-палы! Хоть сам между уклонами да раздаваемыми зуботычинами на горячий номер сообщение отправляй. А нет, есть разумные или протрезвевшие. Кажись, набирает и не лезет. Хороший мужик. Даром что облысевший. Знать, от большого ума.
Так, скоро приедут… Ну, допустим, накинем минут семь. По идее, ребята должны быть где-то возле здания. Плохо, что с ними координироваться нельзя. Придется тянуть, сколько получится. Паршиво, что ночь и каналы воздушные пустые. И вот не жалко тебе ни руки, ни ножика? И чего выть? Раньше думать надо было. А перелом — пустяки, зарастет. За месяц. А нет, за два. Кажется, в двух местах хрустнуло. Так, надо осторожнее быть. Не переусердствовать.
***
— Это не гуманно! — ругаться приходилось шепотом и на бегу, дыхание, разумеется, не сбивалось, но убедительность в голосе прихрамывала.
— Еще про альтруизм вспомни! — Карри даже обернулась, сердито нахмурившись на мэрьку.
— Это противоречит моим принципам! — уверенно вела свою линию Селл.
— На, тащи и сама утилизируй! — Зет даже приостановился и попытался всучить кибер-девочке свою ношу.
— Но можно же и нежнее? — коллеги по несчастью демонстрировали единодушие и обидную несгибаемость.
— Можно. Сделать инвалидом с нежностью? — декс был готов даже на такое, выходящее за все программные алгоритмы, действие, чтобы только за спиной не ныли и в сообщениях не давили на жалость.
— Да ну вас… — Селл расстроилась, вся ее хозяйственная натура протестовала против утилизации человека: а если на что-то в хозяйстве пригодится. Например, утащенного декса чинить. Жаль, что до оглушения не узнали специализацию этого киберниста.
— Хорошо, нас ну… а он потом очнется и пойдет, — странно, ириены ведь должны лояльность к людям проявлять. А Зет, судя по датчикам, сейчас и сам готов убивать.
— Ну, это смотря куда и как положить… и как приложить… — а вот от Карри она подобного точно не ожидала. Подруга, называется. Вместо того, чтобы поддержать.
— Не надо никуда прикладывать! Просто оставим, как есть в трусах и ботинках, без носков, — Страйк снова запустил дальнее сканирование. Уровень энергии низкий, но валить вперед без данных от сканеров было стремно.
— Так ведь замерзнуть может, — возмутилась Селл и даже коснулась рукой предмета спора. Глубокий обморок, и, да, понижение температуры. На экране тут же услужливо возникли рекомендации: уложить в теплую прогретую до 37 градусов постель, привести в сознание при помощи эфирных паров водного раствора гидроксида аммония, напоить сладким витаминным чаем, приложить к пострадавшей зоне холодный компресс.
— Селл, вот если объяснишь, нафига он тебе нужен, так и быть никого убивать не буду. А то на примете даже две кандидатуры, — программа декса идентифицировала тушку дексиста как «объект второго уровня опасности, пригодный к утилизации». Но то, что по справочной базе классифицировалось как «упрямство тупое, человеческое» пыталось сопротивляться разумным строчкам от процессора.
— Ну, он же человек… — Селл устала бороться с коллективной сознательной непрошибаемостью. Хотя в запасе было еще много аргументов, и самый веский — не стоит уподобляться людям.
— Вот и поступим с ним, как с человеком, и пусть доказывает в полиции, что его глюки раздели. Глюки из порнухи.- сдалась Карри, она уже раз сорок раскаялась, что сотрудника всего лишь стукнула. И почему бы не посильнее?
— Как-то это не по-людски, — настойчивости мэрьки можно было позавидовать. Даже Страйк восхитился: уже отмахали двадцать восемь километров, а она все еще взывает к каким-то высоким моральным императивам, которые в процессоре не ночевали, а в собственных мозгах сдохли, не родившись, из-за прошлого жизненного опыта.
— А мы и не люди, вообще-то, — даже мягкий и обволакивающий голос Зета, неприятно царапнул холодными, колючими и злыми эмоциями.
— А…
— Селл, давай мы тебе потом найдем кого-нибудь специально для пожалеть? — взорвался декс. Мэрьку он уважал, именно в том понимании, какое вкладывают в это слово люди, но без сопутствующей алкогольной атрибутики, но он все-таки не домашний киборг с безграничным потенциалом терпения, да и человеколюбие быстро излечивается ударной порцией плазмы и одним вечером, когда у людей есть свободное время и им скучно.
— Дождешься от вас — Селл, не останавливаясь, бросила взгляд через плечо на отсвечивающее пламенем небо, прислушалась к дальнему реву сирен служебных машин. Вроде бы из первой зоны поисков, как обозначают в голофильмах, они выбрались и можно попробовать выполнить хотя бы частично предписания программы, а то как-то на душе дискомфортно. — Хотя я лично, сомневаюсь.
***
О, ну наконец-то, пожаловали. Игорь успел разъебошить часть муляжной панели и выпить-вылить на себя еще какого-то дорогого пива. Воняет как надо, да и по вкусу — на разбавленное тянет. Х-ха, еще и бластеры выставили. Добро пожаловать на вечер идиотов, парни! Не выставлять надо, а стрелять. Клоуны непуганные. Да кто так окружает, киношек что ли пересмотрелись? Да вы же сами друг другу подход загораживаете. Что, случайно с разворота и своему же в бок врезал? Ну, смотреть надо. Внимательнее быть. Ну, и чего вдвоем-то переть? Столкнулись, да, бывает. И я почти не при чем. Танцуем, ребята! Веселее, активнее! И попадаем поточнее, жестче работаем. Да, здорово! Еще один умный нашелся. А то я уже за мир начал переживать. Правильно, давай подмогу вызывай. А то разве это развлекуха, всего-то вчетвером лезть.
— Стой! Стрелять буду! — самый высокий достаточно ловко отпрыгнул и опять помахал бластером.
— Давай! — Так отлично: глаза бешеные, и переть. Какого хера, все равно зассыт на кнопку жать. Правильно. И вырубить. А то мало ли, еще убьется ненароком.
Все? Жаль. И почему тут минералочку холодную не продают? Только пойло — но ничего, прокатит. Игорь вытащил из холодильного шкафа канистру с какой-то жидкостью и просто опрокинул себе на голову. Блядь — разбавляйка. Ничего, глаза закрыл — сойдет. Хотя кто тут чего другого ждал от такого местечка?
Ну да, почти заждался. Вот хрень… Ну, извините, ребята. Я еще попробую подергаться.
Подобранные с пола бластеры полицейских пригодились. Игорь старался стрелять так, чтобы не задеть людей, а киберов обездвижить. Скрутили его качественно: руки завернули так, что аж в ребра болью отдалось, а от запрокинутой до спины и зафиксированной в жестком захвате головы — в горло даже воздух перестал поступать.
А потом отлупленные копы на нем хорошо оттянулись. А почему бы и не отыграться, когда киберы держат за растянутые в стороны конечности. Давайте, ребята. Я, кажется, уже все…
***
С одиннадцатой попытки нашли подходящее место — предыдущие десять Селл забраковала: то наступить могут, то воняет, то покрытие ступенек холодное. А вот в мусорном баке и не дует, и крышку от дождя опустить можно. Зет стряхнул туда дексиста с огромным и искренним облегчением. И прикрыл крышку, жалея, что нельзя еще и костерок снизу разжечь «для согреву».
Сначала просто двигались шагом, со включенными на максимум сканерами. Потом перешли на бег, пытаясь по указаниям декса не попадаться под прицелы видеокамер. Это даже не было страхом, просто в напряжении держала мысль, что попасться сейчас, когда все так удачно почти получилось, это верх несправедливости.
До своего офиса добрались без приключений. Только уровень энергии дошел до почти критического — запасы старой смеси, с предельным сроком годности сошли за деликатес. Несмотря на протестующие вопли кибер-девочек, все шмотки, в которых щеголяли на ночном рейде, утилизировали. По настоянию декса, быстро по очереди продезинфефировались в душевой кабинке. Датчик температуры сбоил, и человек бы предпочел ходить грязным, но для киберов было терпимо.
Кожа добытого и пребывающего без сознания декса покрылась белой коркой и странно стянулась. Ириен, как самый мелкий и того же пола, был отправлен в душевую кабину мыть парня. Возражения, что он только что дезинфицировался были проигнорированы. Против других кандидатур выступила Селл, а Страйк хозяйственно заметил, что на двух дексов стандартной комплектации душевая как бы не рассчитана.
— Ну могу и я, — вызвалась Карри.
— Молчи, не будь дурой, — шикнула в ответ Селл, — пусть парни работают.
Мэрька выдала Зету инструкции и даже трижды повторила, что вода должна быть чуть теплой, и надо очень тщательно смыть всю эту дрянь, потому что никто не знает, что это, а рисковать не хочется. Вдруг оно с сигнализацией или плохо влияет на киборгов. Декс согласно и весомо кивал — анализаторы от «дряни» сбоили и определить состав не получалось. Зет вздохнул, повторно разделся и, сверкнув обнаженной натурой, закрылся с дексом в душевой кабине. Полилась вода и сдавленная ругань ириена — мыть медузоподобное существо, которое намного тяжелее и крупнее тебя, оказалось на редкость неудобно.
Декс послушал и хмыкнул: судя по доносящимся описаниям и характеристикам, интим был полным и всесторонним. Определенно у ириена был талант — даже если перемножить весь военный опыт, то у него бы не получилось так виртуозно описать то, что можно было выразить всего двумя словами, ну, тремя, если с натяжкой.
***
Для начала ему всучили ЭТО. Ладно, хорошо, ему попадались клиенты в состоянии амеб, ну или нажирались в процессе до полного нестояния. Но это же нельзя считать опытом! Спасибо, хоть в душевую кабину загрузили, после чего закрыли дверцу — и слиняли, сволочи! Может, снаружи еще и подперли.
Тушка декса сползла на пол, заткнув собой сток, а конечности растопырились под самыми невероятными углами. Зет выдавил на ладонь немного мыла, и попытался размазать его по коже киборга. Чем бы ни был раствор, смываться он не желал, мыло вступило в химическую реакцию и застыло серой липкой массой. Охарактеризовав результат пятью заковыристыми фразами, Зет включил воду и попробовал смыть то, что получилось. Не смылось. Тогда он взял щетку для чистки душевой кабиной и потер тело ею. Серая пленка смываться не пожелала, зато успешно отлипла от декса и прилипла к щетке. Ириен вспомнил кое-что из своей богатой практики, когда вип-клиенты затащили его на конюшню, и по внутреннему каналу связи сначала просто послал своих приятелей, а потом потребовал принести нож и кружку. Дверь душевого блока чуть приоткрылась и требуемые предметы полетели прямо в него. Пришлось ловить.
Зато дело помывки неподвижного организма пошло быстрее. Для начала он разводил мыло в пену, потом поливал этим декса, а затем соскребал результат тупой стороной ножа и складывал мерзкие комки на полку для ванных принадлежностей, злорадно размышляя, что уборку кабины повесит на Страйка, как на инициатора и организатора экспедиции. Где-то на десятой минуте отмывания декса Зет сообразил, что маленькими кусками он будет очень долго возится и намылил все доступные ему части киборга, характеризуя весь процесс вслух. Характеристики получились с уклоном в специализацию, зато эмоциональные и подробные. В конце концов, душевая и не рассчитана на двоих. Особенно, если у одного надо то вытягивать конечности, то складывать обратно. Хорошо, что декс существо прочное и гибкое, человека он или бы уже поломал, или, что намного более вероятно, растянул до состояния «нет костей, осталась йога». Хорошо, что клиент в отключке, а то бы по уху точно прилетело, тут и вероятность рассчитывать не надо.
Ириен почувствовал, что даже не устал, а в полной мере заебался. Но ему наконец-то удалось не только расправив подопечного, намылить его, но и стянуть образовавшуюся пленку почти целиком, заодно устроив дексу бесплатную эпиляцию. Мелькнула мысль, что за эту гигиеническую процедуру парень ему благодарен не будет, но Зет трусливо ее отогнал. Не так уж на дексе и много волос, грудь почти голая, руки тоже, живот с прессом и без лишней растительности, а вот ниже… мда… бедняга. На этом моменте спасенный внезапно подал признаки жизни: застонал и попытался схватить ириена за руку. Ага, как же! Зет с визгом, замаскированным под победный клич, выскочил из душа и спрятался за широкую спину Страйка. Предпочитая получить от Селл за лужи и выбитую створку, чем проверить на себе ТТХ недовольного сервисом декса.
… не полет, а рывок за жалобно всхлипнувшую одежду… и впечатывание всем телом в почти отвесную стенку скалодрома на инерции…
Он болтался над пустотой, а на краю площадки сидел на корточках киборг с перекошенным лицом и равнодушно держал его на вытянутой руке за куртку. Кибер из глюка.
— Человек! Ты идиот? Упадешь — башку расколешь. Давай, я тебя вытащу… поговорить надо! Я из-за тебя убежище бросил. Считай, первый раз… А это страшно… и кибер твой… сдохнуть, если захочешь, успеешь, а сейчас рассказывай…
— Отпусти, сука…
— Давай так… когда кибера забрали? Позавчера? Тогда вот что… если твоего кибера не вытащим, я тебя сам полетать отправлю! С гарантией! Что, согласен? Тогда я тебя вытаскиваю… и без глупостей, а то просто скручу…
Спасти человека — это нормально. И программа так считает. Пусть это даже и не хозяин. Но вот какой имплант за язык тянул пообещать человеку спасать кибера? Кибера, которого может давно форматнули, разобрали на составляющие, пустив все, что можно, в новую модель и утилизировав непригодные остатки? Кибера, за которым лезть придется в лабораторию декс-компани? Попадись ему под руку чужая голова с такими альтернативно-креативными идеями — настучал бы не задумываясь. И почему ему было просто не обездвижить человека, пока тот сомнамбулой шатался по городу или заползал на эту горку? Или просто оставить все как есть…
Страйк даже самому себе не мог внятно объяснить, почему схватил прыгнувшего человека, и вдобавок на обещания расщедрился. Весь прежний опыт декса кричал о том, что, если бы человек сам угробился, — это был бы лучший выход. Для всех. И для человека, в первую очередь. А так взял, придурок, и не прошел мимо. Хотя должен был. Ради своей безопасности, ради безопасности ребят. Только «мимо» не правильно. А правильно вот так: за шиворот и наверх. И обещание. Может быть ребята поймут… или посмеются — не важно. Надо — и он один сходит в декс-компани. Потому что так будет правильно.
Обратно на базу добирались долго. У человека потух адреналиновый угар и он почти висел на киборге. Но вариант ручной транспортировки забраковал сразу таким родным армейским матом, что Страйк решил — целее будет послушаться.
Но перед конторой мужик внезапно ожил. Тело напряглось, высвободилось из рук декса.
— Ты не соврал? — взгляд у мужика стал очень жестким и цепким, будь декс человеком — передернуло бы.
— Нет, я правда пойду. Как выйдет — без понятия, но я пообещал.
— Через сколько двинешься, приятель? — хрипло выдохнул человек. Декс мысленно облегченно вздохнул: в таком состоянии люди суицидом не занимаются, только убийствами. Ну и ладно, тоже хорошее дело, а иногда и очень нужное.
— Часа через два… с остальными как-то объясниться, и… собраться. — Что собирать — декс и сам не знал. У него и не было ничего. Даже плана, как выполнить обещание. Зато он знал, что своим поступком ребят перед хозяином не подставит: мало ли как дексов срывает.
— Не уходи без меня. Есть одна идея, — мужик повернулся и очень целеустремленно зашагал в сторону «серого» квартала.
В конторе декс слинял в спальный отсек. Ему хотелось побыть одному, но в маленьком помещении офиса спрятаться от трех киборгов было сверхзадачей. Пришлось рассказывать все как было. Странно, но сразу его не прибили, хотя ириенам явно хотелось совершить этот альтруистический акт милосердия за ради комфорта, безопасности и собственных нервов. Неожиданным союзником оказалась Сэлл.
— Ты обещал? — мэри села рядом со Страйком. Декс кивнул. Он уже и так все сказал, добавить больше нечего. Так правильно. Он обещал. Он сделает.
— Я вас не впутываю, сам схожу.
— Куда ты пойдешь? Только сунься, я тебе так схожу, дорогу домой забудешь! — почему-то это угроза от киборга линейки мэри дексу не показалась смешной. — Надо план составить, обмозговать! Карри? — Сэлл окликнула подругу, а потом еще и послала сообщение, начисто игнорируя мужскую половину команды.
Страйк подумал, и решил соорудить себе бутерброд: мало ли сколько продлится его поход, по идее не долго, но пожрать стоит заранее. Тем более, что и вероятность того, как он может завершиться, хрен рассчитаешься. Откусить он не успел.
— И как ты это собираешься провернуть? — Зет нарисовался в проеме в такой картинной позе, что, если бы его показывали в кино, то вся мужская часть аудитории бы обрыдалась, а женская повлюблялись. Ну или наоборот.
— Пока не знаю…
— Главное, чтобы ты это узнал до того, как наступит совсем поздно! — припечатал ириен.
Декс был согласен. И даже с тем, что он «законченный придурок» — девушки так громко обменивались сообщениями, что отдельные комментарии прорывались даже сквозь дешифратор персонального канала. И ведь правы во всем… сейчас, когда способность рассуждать логически вернулась, даже мелькнула паническая мысль: что человек может рискнуть и пойти на сделку с декс-компани — четыре сорванных киборга за одного.
— А если поймают? — Зет раздраженно прошелся по кубрику — так смешно хозяин обозвал закуток с большой холодильной камерой, встроенными под столом посудомойкой и утилизатором, и огромным от пола до потолка панельным шкафом с полками. Хорошо, что мэрька все тут отмыла и перебрала по болтикам, а то от выпадающих на голову панелей замучаешься уворачиваться.
— Если… — Страйк подумал, что и за менее неудобные вопросы логичнее убивать. — попробую запустить ликвидацию.
— Могут отменить, — серьезно возразил Зет. — Могут тебя глухануть, чтобы узнать чего вообще полез. Могут послать ловить киберами.
— Ну-у, киберами не страшно, — декс улыбнулся, все-таки интересное действие — улыбаться самому по собственной воле, — поломаюсь и все. А так… активирую полное форматирование и постараюсь продержаться хотя бы минуту…
— Ты… — Зету хотелось сказать многое, и насчет суицидальных инстинктов с точки зрения человеческой психологии в том числе. В этом плане он был теперь подкованный. Но вот настолько оригинальный способ даже критики не выдерживал.
Страйк вспомнил про бутерброд. Но надкусить не успел, застыл с открытым ртом — бутерброд так и остался целым.
— Значит так, мы все обсудили и решили — пойдем мы! — девушки решительно забаррикадировали собой проем.
— Вы? — Декс смотрел на женскую половину команды сверху вниз. Зет — профессионал в общении с противоположным полом испарился, как только девицы пошли в атаку. То есть выстроились перед Страйком, уперев руки в бока. Боевой кибер даже позавидовал той ловкости, с которой ириен умудрился ускользнуть из четырехметрового кубрика при том, что вход был перекрыт.
— Мы занимаем меньше места, нам легче спрятаться, нас не воспринимают, как опасность — аргументировала Карри. Селл согласно кивала.
— А еще мы — умнее некоторых. Ты куда смотришь, гормоны придержи!
— Это не гормоны, я просто высчитываю частоту колебаний, — Страйк отвел взгляд от движущейся при каждом вдохе груди подруги. — Ты и правда, думаешь лезть вот с этим, Селл? А как же устойчивость?
— Сись…. система стабилизации у меня в норме, — обиделась мэрька. — Это по тебе сервисный центр плачет, если ты от таких простых расчетов зависаешь! И даешь невыполнимые обещания! Мы идем переодеваться, а вы — за веревкой.
— Что, так и полезете без всякого плана?
— Нет времени. Будем планировать на ходу. На счету каждая секунда. — бросили девицы, поворачиваясь к нему спиной.
Страйк плюнул и положил бутерброд на стол. Драться с девчонками за право пойти сдохнуть казалось еще более глупым.
— Зет, предатель! Вылезай! — декс шагнул в рабочий кабинет с терминалами. Приятель обнаружился за диваном — сидел на полу и читал книжку. — Я, наверно, и по стене слезу, а им мы где веревку среди ночи возьмем?
— Ну, это не сложно, у меня есть идея! Тут рядом совсем!..
— Ты что, дурак? — декс с сомнением смотрел в лифтовую шахту. Лезть, разумеется, предстояло ему. Зету и так было не сладко: дергался и трясся, но держался молодцом.
— Сам дурак! Нормальный трос, странно, что еще не сперли! Дом заброшен, лифт не работает последние десять лет! Снимай и пошли! — ириен нервно оглянулся по сторонам. — И побыстрее. Я темноты боюсь! И бомжей!
— А чего их бояться. — декс припомнил военное прошлое. Бомжи к охраняемому им грузу не лезли, предпочитая воровать в других, более дружелюбых местах. — Что они сделать могут?
— Я вообще боюсь больших групп людей. — Тихо сказал ириен. — Я не люблю людей, понимаешь?
— У тебя проблемы со специализацией? — Страйк посмотрел в шахту, на кабину лифта под ногами. Прикинул, что это и правда, лучший вариант добыть канат, и осторожно сполз вниз. К счастью пластик выдержал, хотя и подозрительно затрещал. — Ладно, ты прав — нам сейчас только бомжей не хватает. Посторожи там.
Зет пожал плечами. Он уже привык к черствости приятеля, хотя в начале их знакомства от драки его удерживала только мысль о неизбежной поломке от рук декса. А еще секс-киборг очень страдал. Он восхищался боевой машиной, той легкостью, с которой тот решал любые проблемы физическими методами, тем страхом, который Страйк вызывал в людях. Но все попытки подружиться натыкались на отстраненный холод. Особенно вначале, когда Страйк вышел по приказу хозяина из гибернации и… целых две недели изображал нормальную машину. Очень тупую. Настолько правильную, что было ясно — свой. Потом декс перестал дичиться, и вроде даже привык к их обществу. Но все равно, иногда не понимал простых вещей и никогда не сочувствовал. Как сейчас. С другой стороны, Страйк без колебаний полез сам за тросом, даже не подумав, что ириен, точно так же может это сделать.
Наконец замасленная добыча была снята, смотана в бухту и изрядно запачканные добытчики двинули обратно в логово — хвастаться результатом.
— Девушки, вы на что похожи? — вырвалось у мужской половины СПС.
— Господи, а вы?! — так же единодушно откликнулась женская часть команды.
Парни после визита в шахту и транспортировки троса смахивали на многократно использованный артиллерийский банник. Даже Зет изваздюкался, хотя и выполнял пассивную роль соучастника. Зато девицы сверкали, как черные бриллианты. В карнавальных масочках а-ля «летучая мышь», в обтягивающих черных трико и черных балетках — они были просто великолепны. Даже прически не забыли. Уложили волосы со всем тщанием, натянув поверх пучков невидимые глазу сеточки.
— Мы, мальчики, идем на дело! И если нам суждено погибнуть от рук врага, то пусть и в последнюю секунду мы будем совершенны, — пафосно произнесла Карри. Селл радостно кивнула из-за головы подруги. Ее костюм, одолженный у ириена, растянулся на груди, и мало что скрывал. Зато гарантировал, что даже самый закостеневший в науке сухарь мужского пола задумается, а так ли ему надо торопиться жать кнопку глушилки…
Добычу — не слишком чистый трос девочки тоже встретили критикой. Сэлл не сдержала сомнений:
— А ЭТО нас выдержит?
— Не волнуйся, — Страйк тряхнул бухту, и она отозвалась жестким пластиковым шорохом. — Мы его от лифта открутили. Ждем заказчика и отправляемся.
— Он с нами?
— Нет, у него другая роль. Если конечно он… — декс оглянулся на дверь, с лестничного пролета доносились шаги человека. Идет почти неслышно, стелется. Интересно, где служил? В разведке что ли?
Мужик проскользнул, именно проскользнул при его-то габаритах, не скрипнув старой дверью. На этот раз он был трезв, зол и собран.
— Ну что, готов? — словил четыре ответных кивка, и обвел группу прифигевшим взглядом. Моргнул, но вслух ничего не спросил. Протянул небольшой цилиндрик, процедил сквозь стиснутые зубы: — Подарок, говнюкам. Ни одной металлической детали, но рванет так, что сраться будут две недели! Вот этим — надо подать сигнал. Начал делать еще когда… отомстить хотел. И видимо не зря.
Декс сжал в руке брелок.
— Сделаем. А ты… Кстати, человек, а как тебя зовут-то?
— Игорь, — мужик провел рукой по глазам, словно смахивая что-то невидимое. Или наоборот, вспоминая. — Я кое-что прикинул, парни. Рядом с их зданием есть кафе. Я там дебош устрою. Их вышибала мне не помеха, в отличие от копов. А их я постараюсь поразвлекать подольше. Полиция приедет от ближайших кварталов — уж постараюсь. И, значит, меньше шансов, что вас случайно засекут. Ну, а мне не привыкать. Только парня моего найдите. Живым или… — он запнулся. — Хоть похороним, как человека.
— Понято. Принято. — декс переложил бухту на другое плечо, заодно смахнув взявшего было его за руку Зета, — Идем!
До нужной крыши добирались по соседним. Это для человека с одного небоскреба на другой по проводу перебежать — проблема, а киборгу… — да подумаешь, триста восемьдесят этажей! Пустяки. Они же не собираются вниз прыгать! Просто пройти цепочкой друг за другом — это может каждый, если он не человек. А вот с самой крышей возникли затруднения: она была гладкой. Идеально гладкой: без единого соединения к которому можно привязаться, ни выступа, ни ограждения.
— Будете держать канат. — дружно распорядились девицы.
— А мы полезем, вон и окно открыто, всего тридцать этажей сползти надо. — Карри опасно свесилась вниз, оценивая предполагаемый маршрут.
— Но это значит, что там кто-то есть… возможно, один…или несколько… — декс включил сканер на максимум, но с такого расстояния не пробил. — Девочки, как окажетесь над окном, сначала сканируйте объект, и только потом лезьте! И главное, не давайте людям рот открывать! Сразу убивайте!
— Все бы тебе убивать, дексон-варвар, — мурлыкнула ириен. — давай, разматывай эту штуку. И если я об нее порву одежду — ты будешь зашивать!
Девицы уже скользнули вниз, когда Зет повернулся к приятелю и уточнил:
— А тебе не кажется, что мы какую-то фигню делаем?
Страйк тоскливо посмотрел в ночное небо. В армии было как-то проще, есть приказ — надо выполнить. А тут… ну не умеет он без приказа, сам. Он даже не понимает, зачем вообще все это затеял.
— Не кажется, я уверен. Но отменять — уже поздно.
В окно девицы проскользнули без проблем. Только немного расширили щель вывернув ограничитель. Человек действительно был. Один. Среднего роста парень в белом халате смотрел на одном окне порнуху, периодически поглядывая данные на втором. Окно было от него сбоку, поэтому отчаянных взломщиц он сразу и не заметил, а когда засек, то среагировал быстро, но совсем не так, как ожидалось.
— Ой, а вы глюки? — парень распахнув глаза с восторгом уставился на девушек. Те виртуальные, на которых он пялился с небольшими перерывами на обновление данных, визуализировавшимся проигрывали всухую.
— Глюки, конечно, а ты кого ждал?
— Ну мне говорили, что если переработать — будут проблемы, видения там… — лаборант уставился на «мечту космодесантника». — Но если б я знал, что такие — я бы вообще от компа не отходил! Наручниками себя прико…
Карри тем временем обошла парня и врезала ему по затылку. Селл подхватила падающее тело — а то неэстетично будет, если голову разбить об угол стола. Кровь потом замывать кому-то.
— Ну и зачем ты его так, — удивилась мэри. — Он же к нам всей душой!
— Не со всей душой, а со всем организмом, — программа уже проявила себя во всей красе и выдала информацию о других, специализированных, приемах уложить клиента отдохнуть. И Карри рассердилась и на себя, и на лаборанта. — Куда ты его тащишь?
— Ну, нельзя же бросить бедолагу здесь, одного, без помощи! — Селл нахмурилась, да и привычки, подкрепленные программой, не позволяли разбрасывать бесхозно вещи. Все должно лежать на месте. Но вот куда уложить бесчувственного человека — мэри не понимала. Такого порядка ей наводить еще не доводилось.
На их счастье этаж угадали верно, да и нужная дверь оказалась соседней и послушно открылась ключом-картой их бесчувственной добычи и сканом его руки.
Темное помещение лаборатории показалось киборгам страшнее декораций к фильму ужасов. Там на голоэкранах — фальшивые картинки скрипели, словно песок на зубах. А здесь… они ведь киборги. А киборги не умеют бояться. И просто надо стабилизировать сердечный ритм и дыхание. И лучше держаться. Хотя бы за руку подруги, тоже приметно дрожащую.
Транспортировочные модули, ну или что-то похожее на них, стенды, кабинки для тестирования… пустые столы. Легче не знать, что тут делают с такими как они. Пусть это будет просто мебель.
Девушки даже заглянули в утилизатор — к их величайшему облегчению он был холоден и пуст. Несчастный лаборант шкуркой болтался теперь на плече Карри, которая контролировала, чтоб он не пришел в себя раньше времени. А то Селл слишком жалостливая.
Наконец мэри обнаружила что-то живое в этом царстве смерти. Вернее — включенное. В углу слабо мигал огоньками большой непонятный предмет, похожий на шкаф. От него, щупальцами чудовищного спрута тянулись провода к темному ящику-резервуару с бледной, чуть светящейся жидкостью. И в этом жутком сосуде неподвижно застыло человеческое тело.
— Нашли! — выдохнула Селл, а ее подруга потянулась к неподвижному дексу утопленному в раствор и чуть не взвизгнула, таким он оказался ледяным.
Накатило отчаяние «неужели опоздали!». Быстро запихнула врученный дексом перед спуском цилиндр под емкость. Дрожа от омерзения, сунула руку в густоватую жидкость. Пульс не ощущался. То ли не там искала, то ли его и правда не было, запустила сканирование. Живой, просто в коме. Впрочем и система отозвалась стандартным пакетом — так что осталось только вытащить и доставить к своим.
Карри внимательно рассмотрела киборга. От людей она за свою жизнь видела мало хорошего, а за этого — абсолютно стандартную модель — его хозяин готов был сам сдохнуть. Декс дексом. Чего тут дорогого? Небось, и прошивка стандартная. И не факт, что разумный. Эх, Страйк, и вот зачем тебя так не к месту пробило на сентиментальность? Ладно, это она потом спросит, а пока — поторопиться и помочь напарнице.
На полотенца и одежду для пострадавшего, мэри безжалостно пустила белые халаты сотрудников, обнаруженные в ближайшем шкафу. Бросив на пол несчастного лаборанта, девушки вытянули декса из ванной, стараясь минимально прикасаться к жидкости. Уж больно она казалось гадкой даже не брезгливым киборгам. Сердце спасенной биомашины слабо, но билось. Знать бы еще какая активность мозга?
— Не могли в гибернацию нормально загнать, твари! — злобно прошипела Сэлл. — Одеть надо, а то хрен согреем.
Обе не сговариваясь перевели взгляд на бессознательного человека. Ну хоть не зря несли… и так же не сговариваясь принялись расстегивать на нем сперва халат, а потом и рубашку.
— Снимай давай, — мэри кивнула на штаны, — у тебя опыт больше.
Карри фыркнула:
— Да с твоей сись…темой его тоже должно быть не мало! Черт, ботинки не подойдут! А жаль.
— Тогда надень их на человека обратно. И трусы не трогай, это совсем уж пошло.
— Что? Еще и обратно надевать? — ириен возмутилась — знала бы подруга, посочувствовала бы такому опыту. Впрочем, было пару раз — доводилось самой раздевать. Вот одевать ни разу. Но лучше бы в попрактиковаться в более располагающей обстановке.
— Конечно! Ну ты представь себя на его месте — открывает он глаза, в незнакомом месте, и без трусов.
— Ага, — Карри представила и сама о смеха чуть не бултыхнулась в ванну — а кругом киборги стоят… может лучше его тут оставить? Положим вместо декса?
— А вдруг этот раствор опасен для человека? И ему потом будет плохо? — Карри пожалела, что напарница не осталась караулить на крыше. У Зета такой вопрос бы не стоял… то есть он бы стоял… но не так… вернее ириен бы не заморачивался проблемами человека. А Страйк вообще прихлопнул бы и не заметил.
— Нам велели тут все взорвать. Ему будет по любому.
— Я уже просканировала — на этаже других людей и киборгов нет. Так что никто не пострадает! А этого заберем.
— Знаешь, человеколюбие это недостаток…
Идти обратно по всем коридорам и переходам не хотелось. Катком навалилась усталость и осталось только желание как можно быстрее покинуть жуткое место, поэтому Сэлл попыталась дотянуться сигналом до стоящих на крыше парней. Карри сделала проще — вытянув на себя окно, она помахала в дырку халатом. Чей-то способ помог — конец троса царапнул по стене, рассчертив оконный проем посередине.
Первым наверх единогласно отправили человека. Карри — потому что не жалко, если что-то пойдет не так. Селл — потому что жалко, а вдруг парни потом откажутся спасать? А он-то совсем ни при чем.
Обратно трос вернулся изящно изогнутым в форме вопросительного знака. Видимо, посылка парней озадачила. С привязкой киборга дела обстояли хуже — тело болталось как тряпка. Пришлось обматывать наподобие кокона.
На третий рейс у троса были две пассажирки. Ничего — вытянут, зато немного времени сэкономится. Теперь нужно было уйти, как и пришли — через крышу соседнего небоскреба. По натянутым проводам. Пострадавшего киборга нес Страйк, без лишних пиететов перекинув через плечо. Человека, возмущенно ругаясь на все три личных канала, тащил Зет.
Когда оказались на крыше соседнего здания, декс активировал брелок, подавая сигнал…
— Господи, что он туда запихал? — Селл с изумлением оглянулась. Да и остальные притормозили — зрелище оседающих этажей лаборатории выглядело… достойно.
— Не знаю, — прагматичный декс, решил, что если они уцелеют, то мужика обязательно порасспросит насчет начинки, — но теперь следов точно не найдут.
Из осевшей верхушки офиса вырвался столб пламени.й
***
В пустой тишине бара стук откидного стула показался отвратительно громким, а плеснутая на столешницу фляга с плазмой булькнула как-то вызывающе. Он не видел, кто так нагло вломился к нему за стол. Да и все равно. Главное просто напиться, и плевать, кто и в чем собирается составлять ему компанию.
— Я знаю, по ком ты тоску заливаешь…
Поднять глаза оказалось сложнее, чем поднять голову. Опция узнавания включилась не сразу. Охранник… кибернетический охранник бара… киборг…
— Какого?
— Мы с ним много разговаривали. Сообщениями обменивались, когда ты приходил с ним.
— А?
— Бармен знает. Он бы сам с тобой выпил, но у парня аллергия на алкоголь… Как он погиб?
— Проверка… штатная…. Я не думал. Если бы он признался, то…
— Давай, пей… Он не хотел, чтобы ты его боялся.
— Идиот…
— Пей.
— Все равно легче не будет…
— Ошибка обработки данных…
***
***
— Грузы в виде живых одушевленных объектов, временно пребывающих в бессознательном состоянии, не принимаем. — Декс не то чтобы перекрывал нагло вход, но обойти себя не позволял. — Мед помощь не оказываем, запас отрезвина и антипохмелина не держим.
— Неси хозяина домой. — Из-под опирающейся в проем руки выскользнула невысокая ириен, женская модель, своеобразная.
— Он мне не хозяин. У него горе… — Бармен не разрешал и не запрещал, просто промолчал, а выходить из бара для разгрузки продуктов киборг мог. И клиентов иногда провожал. Так что элементарное выполнение задания, с корректировкой адреса.
— При такой концентрации алкоголя в крови оказание психологической помощи считается нецелесообразным, — раздался из помещения приятный женский голос. Система опознала мэри. Ну у них тут и собрание бракованной техники.
— Разве что добить, не будет мучиться и нихрена не почувствует. — На реплику декса у киборга-вышибалы автоматически включился боевой режим.
— У него киборга на утилизацию забрали дексисты, — он не понимал, почему эти… так ощетинились.
— Да нас тут всех ждет утилизация, — задумчиво проговорил ириен, мужская модель, подходя ближе и вставая рядом с дексом.
— Без вариантов. — Опять женская модель. Устроили тут, шоаррский народ хор.
— Надо к вопросом бытия относится более философски. — Снова парень-ириен. Куда бы их деть? С дексом бы договорились.
— Он узнал слишком поздно. — Их надо уговорить. Ради человека.
— Знание — это не всегда сила, но еще и душевные травмы, которые могут обернуться физическими повреждениями и даже прерыванием жизнедеятельности. — Вот сволочная все-таки прошивка у ириена. Такие обороты выдает. Нет, ну понятно, ему людей любить не за что…
— Чтоб вас! Вы куклы или разумные? Ах, помощь?! Вот и помогайте, или ваше это «рано или поздно» гарантированно превратиться в рано. Достали, Диофрены хреновы. — Киборг просчитал, что с человеком в руках, из него боец хреновый. Если тело не использовать как метательный снаряд для отвлечения внимания. Вряд ли ему позволят бережно уложить мужика хоть куда-нибудь, чтобы руки освободить.
— Тебе до этой тушки вообще какое дело? — хмуро поинтересовался декс.
— Мало ли кто из людей по какому поводу допиться до отключки может? За всех переживать — цифровой памяти не хватит! — И опять ириен, и выражение лица такое паскудное.
— Вы мне баки не забивайте! Помощнички херовы! Помогайте давайте человеку, а то я вам самим башни поотвинчиваю!
— Так, парень, давай словами-то не разбрасывайся. А то у нас тут головы четыре, а у тебя одна. И открутиться она тоже может. — Декс демонстративно перешел в боевой режим.
— О, поглядите на гуманиста и человеколюбца! — Тощая девица ириен тоже качнулась вперед, и оба противника декса даже собачится перестали, дружно уставились на нее сверху вниз, как волкодавы на болонку. До девушки дошло, хотя и после паузы. — У тебя это идеал самопожертвования… или приказ выполняешь? — съехидничала она.
Предоставить доступ.
В доступе отказано.
— Чистоплюи, нет у меня никаких вирусов! Я архив хочу сбросить… про них!
— Ладно, давай свой архив… и человека давай. Навязался на нашу голову…
— <i>Ты чего? — отправила персональное сообщение ириен.
— Да ну на фиг, он реально неадекватен, стуканет еще, — отбил на общем канале декс
— Можно подумать, ты в ответ стукнуть не можешь? — киборг мэри была занята клиентом, и поэтому фразу не читала.
— Стукнуть? Запросто! Только контору восстанавливать придется? И с хозяином объясняться. Вам! — В сообщение декс хотел добавить еще и непечатные выражение, но удержался, Селл за них почему-то ругалась.</i>
***
Архивированный файл 129417.
Внештатная ситуация. Вмешаться да/нет. Нет. Три человека, с 1,4 промилле алкоголя в крови для боевого декса ерунда. Уложит и не заметит, и даже не будет ставить на стол бокал с молочным коктейлем. Непонятно, зачем только его хозяин допускает такое расточительство? Но у каждого человека свои сбои в голове. Разбираться во всех оперативки на анализ не хватит.
Но с первых секунд схватки что-то пошло не так. Человек вместо того, чтобы спокойно глушить свой алкоголь, поднялся и шатнулся навстречу, тормознув своего кибера. Ладно, это понять можно, людям тоже надо выплеснуть эмоции — для этого киборгов и заводят: избить, агрессию вылить. Иногда это люди делают и друг с другом. Но редко. Друг с другом — это свойственно только для тех у кого адреналин шкалит. На киберах безопаснее. По крайней мере, люди верят в гарантию от производителей.
А вот лезть на нож глупо. Хотя ножик хороший, углепластик, восемнадцать примочек, семь уровней резки. Хоть ты в драку ввязывайся, чтобы себе под шумок забрать. А вот это совсем уже интересно: киборга в сторону оттеснить и самому напороться? Зачем? Так сильно адреналин в голову стукнул? Да даже если бы его кибера и коцнули, то максимум бы через 9 секунд рана бы затянулась. А нет, увернулся бы, там была разбежка на 1,82 сантиметра.
Сложно, наверное, с таким человеком. Сам поломаться норовит.
***
Архивированный файл 124162.
— Вход запрещен! Вы имеете право отдохнуть в нашем баре, но соблюдайте правила и оставьте вашего киборга у входа на специальной площадке.
— Да пошел ты со своими правилами! Там дождь. И я не хочу чтобы он ошарашивался снаружи. Что он не может в баре посидеть?
— Вход запрещен… вы имеете право…
— Я же внятно сказал, плевать мне на ваши правила. И если я хочу выпить на пару с кибером в этой дыре, то так и будет.
— Вход запрещен…
— А ты запрети… Что, жестянка, зассал? — человек выдвигается вперед и недвусмысленно жмет плечом. Это не преграда, но программа запрещает нарушать личные границы человека, тем более классифицируемого как клиент. За спиной человека его киборг вошел в боевой режим. Человек это почувствовал, развернулся, и цыкнул: — а ну угомонись, что я сам с кибером не справлюсь? Будешь мне еще тут под ногами путаться!
— Программа защиты хозяина!..
— Да мне без разницы! Сказано тебе не высовывайся, сам разберусь!
***
Архивированный файл 187623.
— Тебе чего надо?
— Мужик, дай кибера?
— Дам! Куда тебе дать: чтобы просто морду разбить или сразу инвалидом сделать?
— Да я по нормальному, на подвалке куклу покалечили, поставить некого. А про тебя сказали, что часто тут тусуешься.
— Я не ясно объяснил?
— Да не бесплатно. Выигрыш — все по-честноку.
— Слушай, свали нах! У нас тут днюха.
— Нус бонусным процентом и подсказкой: кто под кого ляжет!
— Знаешь, жестянка, на день рождения можно разрезать тортик, а можно кое-кого и разделать под корень… Куда? Сидеть! У тебя днюха! Наслаждайся праздником… — Человек поднимается и засланный парень с тотализатора дверь открыл лбом.
***
Пробуждение было таким, что лучше бы его и не было вовсе. М-да… всяко по пьяни бывало, но такой белочки он еще не ловил. Над ним склонились трое — вполне нормальных человеческих лица, хоть и не знакомых. Но вот четвертое… было перекошено совершенно неожиданным образом: словно мужик пытался улыбнуться в обратную сторону — опустив губы вниз.
— Дст. — То ли приветствие, то ли просьба сдохнуть при помощи топора.
— Ну привет, страдалец, — Тот, с перекошенной рожей, подает голос первым. — Сам дурак, а нам отдуваться?
— Пшн! — Горло содрано словно наждаком и слова просто не проталкиваются, а от малейшей вибрации голоса в голове перекатывалась разрывная волна.
— Команда не распознана. — Конечно, распознана. Он ее еще в армии научился распознавать. Но ничего, пусть этот тип обратно эволюционирует: из алконавта в человека.
Мужик выцвел, хотя и до этого отливал бледно-зеленым цветом. Глаза вскипели злостью, а когда, по вдруг застывшим лицам-маскам, понял, что над ним не издеваются, саданул по датчикам такой порцией боли, что даже декса пробрало. Медленно руками закрыл лицо, скрутился и завыл горлом на границе слышимости.
— Страйк! Ну ты и придурок!
— Селл, я в людях не силен. Башку оторвать там или куда-то отнести — могу. Но тут… А чего делать?
— Тогда перенеси его на диван, раз ничего больше не можешь!
Мрачный тип сгреб мужика, как котенка и совсем не бережно свалил на диванные подушки. Человеку было без разницы: на полу валяться или на диване. Просто тот инквизиторский костер, который он сам разжег внутри, и слегка притушенный смертельной дозой плазмы, полыхнул с новой силой…
***
— Мы с прискорбием вынуждены вам сообщить, что ваш киборг, по итогам тестирования, был признан социально опасным в связи с нестабильными показателями… По данному факту было проведено внутреннее расследование и всестороннее изучение и тестирование данной модели. После которого оборудование будет утилизировано. Мы готовы предоставить вам новую модель с совершенно небольшой доплатой. Надежная линейка…
Когда слова дексиста дошли до сознания, рекламная речь показалась кощунством. Зато он узнал много новой информации насчет того, как тестируют сорванных киборгов. А пальцы сотрудника оказались переломаны в 2-3 местах…
Из холла декс-компани и россыпи осколков всего, что могло разбиться за три минуты, его забирала полиция, а потом, объяснив правила поведения по почкам, выкинула подальше от центра…
А дальше он тупо надирался в компании барного киборга. Странно один киборг его спас, без приказа. Другой держал пятнадцать минут, пока прибыли копы. А третий накачал пойлом. И сейчас тоже киборги. Это хуже чем допрос третьего уровня…
— Ладно, ребят, — слова собирались тяжело, но он справился, — спасибо вам. Не волнуйтесь, я — могила! Пойду я… счастливо оставаться…
— Куда он пойдет? До ближайшей крыши? Не пускайте его!!!
— Селл, — дексу пришлось сделать усилие над собой, чтоб это произнести. А еще признаться самому себе, что даже ему чувства человека — более, чем слишком. — Я прослежу. Не волнуйся.
Он не поднимался, а силой воли выдергивал себя в вертикальное положение, заставлял переставлять ноги — очень хотелось уйти куда-нибудь. Подальше. Чтобы там не было ни людей, ни киберов. И желательно, чтобы там было слишком темно и пусто. Хотя в пустоте, наверное, еще более жутким покажется абсолютно механический голос «лечи, иначе голову прострелю!»… Он бы умер тогда, не дотянув до криокамеры, а так недоучившийся на медфаке парень и киборг со своим программным знанием анатомии вытянули его с того мифического света…
— Мне показалось, что он выстрелит…
— Показалось, — равнодушно повторял он медику в сотый раз. Благо, вариантов истории героической операции в антисанитарных условиях было столько, что стало невозможно разобраться, где голая правда…
…Списали его в 29, после сильной контузии, а киборга списывать не хотели. Психа, который взял в заложники капитана, можно и пристрелить. Но отчет об утилизации кибера из-за большого износа выглядит короче, привычнее и проще, чем докладные о ЧП в части…
***
Помещение шаталось и переваливалось размытыми пятнами. Но выход нашелся, а дальше надо было просто идти, механически заставлять себя сгибать ноги в коленях. И ощущать на локте привычную жесткую руку, которая направляла и поддерживала. Он не так часто пил, но за двенадцать лет к руке привык. И разбираться: вернулся ли это утилизированный парень или банальный глюк, не было сил. Поддерживает и ладно, и хрен с ними со всеми.
Блядский автопилот… Он снова пришел на скалодром. Три сотни метров искусственного камня, по которым нельзя подняться человеку без веревки, кошки или кибера, который страхует и втягивает словно мешок на самых сложных участках. Глубокой ночью здесь никого не было, а родной охраны отродясь на территории не водилось. Зато сверху, с самой макушки, можно было ближе увидеть звезды, глотнуть чуть пыльный ветер и почувствовать пустоту под ногами.
Он уткнулся в забор, и застонал — 2,5 метра цельной бетоннопластиковой стены. И опять это смертельное ощущение одиночества, словно кусок души оторвали и сунули в утилизатор. Стенке было все равно, а к внутренней головной боли добавилась еще и боль от внешнего повреждения. По лбу, заливая глаза, щекотно пробежала струйка крови. А потом горло перехватила злость, резкая и безжалостная, на самого себя. На то что урод и мудак, ни на что неспособный, даже сам через забор перелезть не может. Словно пинок получил, с четвертой попытки подпрыгнул и зацепился кончиками пальцев за шероховатый режущий край. Подтянуться… подтянуться… перехватить руку… Но слишком слабый хват и… кто-то привычно подставил плечо под ногу… Блядские глюки…
Дальше было проще… Оттолкнуться, перевалиться, упасть… плохо… странно… Вместо того, чтобы сковырнуться вниз башкой… приземлиться и снова эти руки… Все, больше нет возможности терпеть. Осталась ведь сущая ерунда: двести метров вперед и триста вверх. Так надо… после такого… все равно невозможно…
Он прежде пекся на шестом уровне сложности, это было как соревнование — доползти как можно выше, прежде чем почувствовать себя мешком дерьма, который ловят и подтягивают едва ли не волоком. Но даже примитивная сцепка — это ведь не спортивно. А так вдруг когда-нибудь кибер не успеет подхватить. Он успевал… Зато сейчас не успеет. Точно не успеет. Темнота не мешала — за пять лет лазания по объекту он мог наизусть нарисовать все выемки и выпуклости. Только расстояние до некоторых было больше, чем возможность дотянуться. Потому что скалы — это не только собственный дебилизм помноженный на жажду адреналина, но еще и проверка… пусть теперь и чисто формальная, но ведь раньше-то она была настоящей. Проверка не веревки на прочность, а человека на качество. Проверка друга. Только вот ему ни разу не удалось вытаскивать кибера. Давай же, мразь, ползи…
Его опять поймали, только сейчас на пятом уровне… Руки дрожали так, что сложно было даже подцепиться за хват на уровне виска. Мышцы как мертвые. Но эта рука… И снова ощущение, что его вытаскивают, волокут как щенка за шкирку, зло и резко вздергивая все выше и выше…
На верхней площадке он упал. Сил не осталось даже на то, чтобы дышать, а боль… Она не успокаивалась, а словно переваривала все внутренности. И тот же воздух. То же небо… Только все равно уже не та минута… и никто больше не скажет…
— Спокойно, хозяин, не хреней… давай домой возвращаться…
Больше не надо возвращаться, больше никто не будет выдергивать и вытаскивать на ту площадку, с которой можно глотнуть воздуха и неба. Просто будет еще несколько минут и избавление….
Они уходили с площадки, когда небо чуть приметно начинало сереть. Тогда время и смену небесной палитры отмечал киборг. Сейчас он это почувствовал сам, поднялся и прыгнул вперед. Распластаться и не надо больше, чтобы выдергивали… Упасть — это ведь так здорово! Полет…