Дверь офиса приветливо мигнула зеленым сенсором, но створка отъезжать в сторону не спешила. Калай мысленно помянул ушлого менеджера, который радостно впарил ему дешевый и устаревший замок. И нажал активатор еще раз. Сенсор покраснел от негодования.
Калай задумался: вызывать мастера и сразу договариваться на смену всей системы или оплатить только ремонт этой неисправности? Так и не определившись, потыкал, с тем же эффектом, в подмигивающий кружок разными пальцами. Подумал и отправил вызов на служебный терминал. Спустя секунду на экране появилась симпатичная девушка с большим психологическим потенциалом, который отчетливо просматривался под строгой облегающей блузкой.
— Служба психологического спасения благодарит вас за вызов. Вы важны для нас и прямо сейчас мы мобилизуем все наши ресурсы, — названное многозначительно приподнялось, натягивая белую ткань, даже вроде бы стало четче прорисовываться… — чтобы оказать вам необходимую помощь. Но для того, чтобы мы могли выполнить свою задачу максимально корректно, просим вас ответить на наши вопросы, — голос стал мягким обволакивающим и зовущим. — В данный момент вы страдаете?
Калай опомнился. В конце концов, вызов тарифицировался по 10 секунд. И не за свои же деньги болтать о страданиях с собственным киборгом, если это, при желании, можно сделать бесплатно. Пришлось собраться, взять себя в руки, и значительно рявкнуть:
— Конечно, страдаю. Двери отоприте.
— Простите хозяин, задание не может быть выполнено, — мэрька взмахнула ресницами. — На данный момент система блокирует входную дверь.
Система действительно блокировала вход, вернее, целых две системы. Ириены изо всех сил прижимали несговорчивую дверь ладонями, не позволяя послушной панели выполнить полученный код на открывание. А по небольшой квартирке молниями метались два декса, выбирая и тут же отвергая места для укрытия. Санблок отмели сразу, хотя хозяин, когда приходил, им не пользовался. Ну, а вдруг! Как это должно выглядеть: «извините, мол, приспичило»? В шкаф — не помещался Санька. Слишком маленькое расстояние между полками. Гибкая Карри еще бы могла втиснуться, но не декс, который был раза в два крупнее. По параметру «размер» также были отклонены кухонные шкафчики, и вентиляционная шахта, хотя Страйк уже изготовился сломать решетку.
— Система рекомендует выполнить перезагрузку сенсорного замка, — машинным голосом докладывала в экран Селл, за спиной демонстрируя напарникам нелицеприятные, но весьма мотивирующие жесты. — Выполнение данной операции может занять до шести минут…
Хозяин ругался, но приказать киборгам открыть дверь пока что не догадывался. Вернее, подумал, что открытие может трактоваться как взлом. Хотя декс бы вынес за секунду и даже бы внимания на эту преграду не обратил.
Сенсор опять предупредительно мигнул. Страйк на пару секунд замер, чтобы на пальцах объяснить, какая же это… неразборчивый жест с демонстрацией среднего пальца… и что он без понятия, что с этим делать. Карри пнула в голень Зета — мол, хуйня — это по твоей части. Страйк прижал руки к панели по обе стороны от ириенов. Зет проскользнул под мышкой декса в комнату, а Карри просто стекла на пол и быстро прошмыгнула под ногами. Теперь укрытие искали уже втроем, пролетая на четвереньках зону, попадающую в видимость вирт-экрана. Селл жестами недвусмысленно пообещала открутить головы. Хозяин плевался злостью как огнедышащий дракон пламенем и намеревался открутить лишние запчасти у блокирующей системы.
Фантазия у ириенов работала лучше и места предлагались более хитроумные. Но идею вывесить Саньку за окошко пришлось забраковать — и дело даже не в том, что 20 этаж и ровная стена, а что такой декор мог привлечь нежелательное внимание соседей. И что потом? Провисеть-то декс провисит сколько надо, а вот сможет ли свалиться с такой высоты и при этом уцелеть… проверять не рискнули.
— В конце-концов дексов у нас только два, и экспериментальных моделей нету, — резонно высказался Зет, закрывая окно обратно.
— А может в спальном блоке, под потолком? В стенку руками и ногами упрется? — прикинула Карри.
— Ага, и если хозяин вдруг поднимет голову… то будет полный гештальт психики и сознания, причем в извращенной позе, — отмел вариант Зет.
Селл активно сжимала руки в кулаки, дисциплинированно скрашивая досуг хозяина. Перезагрузка запирающейся системы дело долгое и требующее филигранной точности. Заканчивалась третья минута. Страйк ногой от двери указал в сторону душа и бедрами изобразил движение мало похожее на мытье.
Подсказку Карри расшифровала правильно, но решила, что декс, битый час принимающий душ, — это странно и нелогично.
— Ребята, я понимаю, что это ваш хозяин и все такое… но, может, его вырубить как войдет, а я вышмыгну за дверь? — тоскливо поинтересовался Санька.
Такое простое решение никому в голову не пришло. И, да, шишку на затылке хозяина залечивать проще, чем объяснять наличие постороннего киборга на территории офиса.
— К сожалению, — официальным тоном произнесла Селл, — на… на вашем счету недостаточно средств для продолжения консультации. Пополните баланс и перезвоните, мы будем рады оказать вам любую психологическую помощь.
Мэрька отключилась — хорошо, что помимо обычного тарифа был и сверхтариф, который отрабатывали ириены для клиентов, нуждающихся в психосексуальной помощи. По обычному средства хозяина там быстро списать бы не удалось. Селл оглянулась с таким выражением лица, что могла бы переплюнуть атакующего в боевом режиме декса.
— Киборги, блин горелый, семь суток нарядов вне очереди! — Мэрька оставалась верна себя. Сначала навести порядок и раздать виноватым люлей, а потом разобраться кто виноват. И лишь затем в три слова и два жеста объяснила, как следует спрятать улику. Из этих трех первым словом было ругательное, а последнее — мотивационным.
Страйк и Санька сообразили и среагировали мгновенно. На верхнюю полку спального блока оба декса взлетели одновременно, нехило хрястнулись друг об друга — потому что торопились выполнить приказ. И улеглись, а потом поменялись местам. Санька замер, вытянулся возле стенки, стараясь занимать как можно меньше места и быть незаметнее, а Страйк принял неудобную позу с краю, так чтобы за его мощной фигурой не было снизу заметно такого же по размерам декса.
— И почему ты не Карри? — с досадой выдохнул Страйк, укрываясь, с собратом одним одеялом.
Мэрька быстро оглядела взглядом ириенов, переодеться в одежду для приема вызовов они-то успели, но пока метались по квартире…
— Добро пожаловать, хозяин, — с типовым выражением лица из 17 блока Селл открыла дверь. — Неисправность устранена, система замок работает в штатном режиме.
Калай вошел, огляделся. Чистота и во всем порядок. Ириены с неестественно прямыми спинами за терминалами, общаются с клиентами. Активизировавшийся значок вызова на третьем терминале и выключенный четвертый.
— А где? — Калай еще кипел злостью и искал повод устроить разнос. Но не дверной же панели нотации читать?
— Сотрудник модели Декс выполнил положенное задание и был отправлен на отдых согласно штатному расписанию. Программа отдых активирована дексом двенадцать минут назад, — предупредительно отчиталась мэрька.
— Ну, ладно пусть спит… так… а вы давайте… работайте…
***
К новой встрече с достопримечательной личностью Игорь готовился долго. Даже повторил про себя раз пятьдесят, что будет: сидеть смирно, улыбаться приветливо, и руки сцепит в замок за спиной. Но все клятвенные обещания забылись на четвертой минуте общения. Психолог был в ударе.
— Если рассматривать ваш случай через призму астигнации, то становится очевидно, что квазическая модель нашла отражение в психо-эмоциональном состоянии, которое проявляется в повышенной возбудимости и неадекватиности реакции, и ослаблении момента психо-соматического контроля….
Игорь готов был побиться об заклад, что с контролем у него все в полном порядке. Потому что он всего лишь сидел и скрипел зубами, а потом внезапно ляпнул:
— А, может, бухнем и по бабам?
Психолог сбился, осекся и замолк… пауза длилась минут пять. За это время полицейский специалист даже встал, побродил по кабинету, зачем-то потер руками лицо и вдруг совершенно другим голосом спросил:
— Заманчиво, но подумай сам… ну, кому мы нужны?
— Логично, — согласился Игорь и посмотрел на психолога уже почти человеческим взглядом. До этого момента просто хотелось заткнуть фонтанирующий гребанными терминами источник любыми средствами.
— Мне все равно надо с тобой беседы проводить, — пожаловался психолог, — чтобы ты перевоспитывался и вставал на путь истинный.
Игорь подумал, что от таких бесед куда выше шанс встать на табуреточку под надежно закрепленной веревочкой с петелькой на конце, и тогда обществу точно станет легче, не нужно будет больше волноваться — трупы не перевоспитываются.
— Ну, проводи, — согласился Градов, мужественно выдохнув. Он уже просидел тут одиннадцать минут. Осталось еще 44. Херня вопрос, жаль только, что он не кибер и не может отключить слух … или что там у них? Активировать аудиовизуальный фильтр? Ладно, надо выдержать, чтобы выполнили и его просьбу. — Только, вот можешь сколько угодно словами плеваться, но все равно, сам же знаешь, что каждый останется при своем мнении.
Психолог помялся, пожевал губы, но все-таки не выдержал:
— Мне надо подписи, что ты курс прослушал и с тобой проведен полный воспитательный регламент.
— Могу хоть сейчас. Где?
— Сейчас не выйдет, надо еще и часы, чтобы ты отбыл.
— Понял, отбуду… побуду… а чтобы просто помолчать? Так можно? Ну, по минимуму… минимум фраз, — помедлив, произнес Игорь.
— Да ладно, специалисты моего профиля никому по факту не нравятся, — обиделся психолог. — Никто не может оценить тонкую душевную организацию…
У Игоря в голове были другие мысли и эпитеты, призванные характеризовать упомянутую душевную организация более разнообразно и разносторонне, но абсолютно неразумно с позиции его текущего местонахождения. Хотя с другой стороны, если разобраться, то кто действительно будет любить этого придурка, нафаршированного терминами до рвотного рефлекса в этих стенах. В другом месте тоже не будут, но тут особенно.
— Слушай, мужик, а чего ты пошел в психологи?
— В себе хотел разобраться, — опечалился психолог.
— И как? Херово? — проницательно уточнил Игорь.
— Угу, — психолог опустил голову.
— Ну, чего я тебе могу сказать… тут чуйку надо… — Игорь помолчал, оценивая собеседника — дошел он до кондиции «со всем согласен» или нет, и решил рискнуть, — А может нам с тобой к другим спецам обратиться? Там такая помощь — на слюни изойдешь.
—А где? — блекло спросил психолог.
— Да конторка одна, звякнул туда по пьяной лавочке случайно, — Игорь прищелкнул языком, — а там такая помощь! Пятого размера и голос, хоть из штанов на бегу выпрыгивай.
— Знаю их, — мужик чуток оживился, чтобы еще больше скиснуть. — Конкуренты, мать их за понятийный аппарат. Но, работать умеют. — Признаваться, что сам им названивал, психолог не стал, хотя и так сдал себя с потрохами и нечищенными ботинками: — Конторка дорогая, как сука! И эта, да… с психологической помощью. — судя по движениям рук перед грудью, мужик нес два арбуза, не меньше. — Но это если повезет, потому что там только одна такая, остальные… — он скривил рожу и помотал головой. — Так что, если готов активировать счет, можем запросить «звонок другу».
— Ну, потрындеть с ними мне по карману, — согласился Игорь, — да и сидеть-то еще долго…
***
— Хорошего вечера, мы рады, что вы дозвонились в службу психологического спасения. Если вас мучает какая-то проблема, то вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь и поддержку… — бойко откликнулась с экрана «мечта космодесантника». Если бы не мысли, про ребят и собственного кибера, то Игорь бы даже взглядом примагнитился к колыханию под светлой блузкой.
— Мучает, — согласился Градов, лихорадочно раздумывая, как спросить про дело.
— Так доверься мне, — голос мэрьки вышел на такой уровень сексуальности, что его звучание можно было расценивать как потенциальную угрозу мужскому полу.
— Доверюсь, — икнул Игорь, понимая, что горло все-таки перехватывает, а в брюках становится тесно, но попробовал взять себя в руки, хотя бы в переносном смысле, — Может это… поболтаем?
— Конечно, — кибер-девочка томно вздохнула, — и не только… мы можем обсудить любую проблему… даже если она не стоит…
— Да все у меня стоит! — едва не психанул Игорь, — И вообще… как дела?
— Просто замечательно… — Селл призывно улыбнулась. — А что еще может быть у скромной девушки, покушать приготовила, в кроватку уложила. И всем хорошо.
— Да, я бы и сам не против, чтобы такая краля, как ты меня бы приготовила и в кроватку уложила, — Игорь спохватился, что ляпнул уже что-то не то, но было не до лингвистических тонкостей. — Да только мне без тебя придется как минимум месяц куковать. Дождешься, красавица?
— Милый, да я тебя ждать готова хоть всю жизнь, — Селл разрывалась между желанием рассердиться и облегчением, что с этим сумасшедшим человеком хотя бы визуально все в порядке.
— Ну, смотри, милая, — в тон киборгу проговорил Игорь, — дождись только. Как освобожусь — загляну.
На счет, приплывший на карт-оплату, лучше было бы не смотреть, а то удавиться просто хотелось от искреннего восторга и радости за того, кто так заработал на его кошельке за двухминутный разговор. Но не это главное, а то, что Санька, его чертов кибер, спасен и значит… значит надо досидеть спокойно. И желательно не заработать дополнительного срока… а в морду парню он потом даст, чтоб больше не сдавался на всякие там проверки! А то сидит тут, вместо того, чтоб с пивом и лучшим другом в парке.
— Ну, как? — поднял брови вверх психолог.
— Мужик, ты сволочь… — вздохнул Игорь, — было хреново, стало еще хуже… Теперь я вообще сидеть не могу…
— Ну, не у меня одного, — философски похлопал заключенного по плечу психолог.
— Ты думаешь, мне от этого факта должно стать легче? — скривился Игорь.
— Ну, месяц как-нибудь перебьешься, — злорадно подхихикнув, заметил психолог.
— Или всех тут на хер пере…бу, — скрипнул зубами Игорь.
Довольный утешитель зарешеченных душ поставил свою подпись на медкарте недобровольного клиента, в качестве рекомендации указав формат одиночного содержания в камере и необходимый для окончательного исцеления фронт работ.
Загадать слово.
— Иди жрать, ублюдок.
Угадал.
Загадать слово.
Не угадал.
Загадать слово.
— Эй ты, мудак жестяной, куда поперся?
Угадал.
— Исполнение приказа явиться к шлюзу переданное по каналу внутренней связи через устройство Декс-6, — произносит киборг и идет к подъемнику. Уже садясь в него, чувствует еще один толчок. Штатная ситуация, система молчит.
Загадать слово.
— Ой, что вы мне рассказываете? Да шоб ваши враги так здоровы были, как он! Лучше куплю другую машину и скажу, что та же самая. За него и старый лапсердак жалко, — взмах лапы в сторону одежды, потом к киборгу. — И вы за это хотите целых двести галактов?
Не угадал.
— Натан, ну конечно, состояние б/у, — комендант окинул взглядом согнувшегося в приступе кашля парня, вздохнул: — Сотня.
— Шо ви такое говорите! — пошевелил носом авшур. — Да назвать его мусором, это сделать ему комплимент. Десять и не больше!
— Декс, сколько до отключения системы?
Загадать слово.
— Ну, я вам и без детектора скажу, Николай, что это вопрос нескольких часов, во время которых он будет пугать ваших рабочих, внушая им панику и нежелание трудиться! И я их понимаю! Так на пятнадцати сойдемся?
Не угадал. Загадать слово.
— Ну, ладно, пятьдесят! Ему же час на оклематься.
— Ой, шоб я так жил, как вы меня уговариваете! Двадцать, и это еще хорошо, потому что помрет он совсем забесплатно и даже в убыток!
— Имей совесть, Натан! — человек провел рукой по горлу. — Ты еще скажи, что я тебе за него должен!
— Совесть, конечно, имя красивое, но боюсь, мои жены не одобрят. Шо я им скажу? Шо я был на Летуме, чтоб иметь там совесть? Так они мне заявят, шо я мог дома иметь то же самое и не летать ради этого хрен знает куда! Двадцать три, можно сказать от сердца оторвал, вся грудь кровоточит!
Киборг слушает разговор, ему интересно. Болят легкие, но это не мешает думать и молчать. Система улавливает очередное движение коры планеты.
Не угадал. Загадать слово.
— Спасательные работы производите в штатном режиме.
Угадал. Загадать слово.
Киборг в эту шахту больше не вернется. Может быть, в другую, но не в эту. Его опять скрючивает кашлем. Хозяин бросает короткий взгляд.
— Натан, ну хорошо, давай хотя бы сорок! Ты меня до трусов раздел!
— Ой, я таки не понимаю, до каких трусов, если ты сидишь вполне себе одетый? Только не надо снимать ботинки, я забыл дома противогаз! Коля, я тебя люблю, как родного! Двадцать пять, мы оба получаем свой гешефт и в следующей поставке я добавляю то, что тебе надо, а не то, что есть на складе!
Не угадал. Загадать слово.
— Хрен с тобой, — человек плеснул выпивку в стаканы, себе побольше, и бросил киборгу: — Декс, запусти смену хозяина. Вот у человека имечко! Но не пойму я, Натан, это у тебя и правда такое «спасибо» или изощренная месть?
Угадал. Загадать слово.
— Коля, да я бы ему новый флаер подарил, за то, что прижал родную сестру с сыном к груди и не тратился на их похороны, тем более цена-то соотносима! Моим женам совершенно не идут опухшие от слез лица. И шо же он мне сказал? Ничего не надо! И только случайно проболтался недавно, что надо именно эту жестянку. А она у тебя, и дохнет на глазах! Что-то ты мне налил, как украл… где края и где коньяк? Коля, имей совесть!
— Вот кто бы говорил?!
Не угадал.
— Декс, за мной.
Загадать слово.
Вот человек поворачивается, смотрит на него. Коротко вдыхает, воздух проходит, губы смыкаются и размыкаются, выталкивая первый звук.
Не угадал…
<tab>Декс закрыл каталог, обернулся к стоящему позади человеку.
— Это замечательные модели, тебе кто-то понравился? Давай купим!
— А ты твердо решил? — человек отвернулся, скрывая лицо. — Может, не надо? Мне будет тебя не хватать.
— Ну, хочешь, разумного купим? — киборг пожал плечами, этот разговор у них повторялся каждый день в течении месяца. — Мне-то его вычислить, раз плюнуть!
— Не хочу! Это будет, как со старой женой и новой, все равно буду сравнивать! Так что… оставайся!
— Ну не хочу, правда! Ну не ной, хозяин, и выше нос! Все, ты мне надоел! Я оплатил тебе другого киборга. И разумного тоже оплатил! Не понравится, в утилизатор отправишь, делов-то. — декс вывел флаер, плюхнулся на сиденье пилота. Настроение у него было просто отличным и не бывшему хозяину его испортить. Человек послушно сел рядом, настроение у него, в отличие от биомашины смотрело на плинтус снизу и завидовало его высоте.
<tab>Наконец они прилетели. Киборг жадно оглядел футуристический пейзаж из металлических обломков, контейнеров и каких-то непонятных предметов. Подошел к большому ящику и щелкнул по его крышке, прислушался к глухому звуку. Поднял лежащий на крышке пульт с тремя кнопками.
— Обалдеть! Все, как я хотел! Не обманули!
— Глушилкой тебя вырубить, мудака? — опять тоскливо заныл человек. Декс отмахнулся, и нажатием на желтую кнопку заставил ящик раскрыться, как раковину устрицы.
— А ничего так, уютно! И чистенько! — с восторгом заявил он. — Ладно, не скучай! Затрахался я от всего от этого! За ручку подержать не прошу…
<tab>Он нажал красную кнопку, контейнер мусоросжигателя закрылся и загудел. Через пятнадцать секунд все было кончено…
Из червоточины вывалились с краткой, но выразительной характеристикой события от Петровича и с отупевшим взглядом на экран от декса. Пока длился переход, биомашина смотрела, не отрываясь, в вирт-окно. В принципе, киборгу все равно, куда пялиться и где находиться: хоть в трюме, хоть в ящике вместо модуля, но Петрович упорно сажал парня рядом. Очередную станцию обошли по красивой дуге — хозяин явно покрасовался за штурвалом, хотя мог не наклонять грузовичок, а просто чуть повернуть, подправляя траекторию полета. А потом — хорошо, что сработали рефлексы пусть и бывшего, но бывалого гонщика. Огромный бок крейсера с идентификационным позывным СМК (СМК — Служба медицины катастроф) “Ариадна” вырос по курсу мгновенно. Словно эта махина специально пряталась в тени шахтерской станции, а потом резко высунулась вперед. Даже непонятно было, какой зигзаг вышел круче: физический, выполненный “Антилопой”, или матерный, завернутый Петровичем.
Киборг перевел пустой взгляд на планету. На ней расцвел большой красивый цветок — сперва темно-серый, почти черный, потом в этом цветке появились желто-красные линии, пятна… Цветок разрастался все больше, рядом с первым зацвел еще один… и еще… Декс смотрел очень внимательно, только один раз отвел глаза, скользнув взглядом по хозяину во время его эмоциональной речи. Они далеко, он ничего не трогает, чего человек ругается? В этот момент их вызвали.
— Транспортник «Антилопа»! Вызывает крейсер СМК «Ариадна», — донесся из динамиков строгий голос. — Просим вас оказать содействие, спуститься пониже и состыковаться с нашим катером для дальнейшей переправки… а черт!
— Что у вас там? — Петрович подался вперед.
— Не успеваем. Извержение началось раньше, — голос прозвучал устало, мрачно.
— Куда садиться?! Координаты.
— Вы не смо…
— Да пусть попробует! — перебил другой голос. — Все равно не успеваем. И на панораме карты замигала точка поселка.
Петрович круто развернулся, швыряя корабль к планете.
Едва приземлились, к грузовичку бросилась толпа людей, подгоняемая невысокой женщиной в синей со светоотражателями униформе. Она сама тащила за руку какого-то подростка, заставляя его быстрее переставлять ноги. Киборг в форменном комбезе также тащил каких-то детей, а увидев плюхнувшуюся “Антилопу”,сам, без лишних указаний и понуканий, поспешил к ней. Людей было много, а хуже было то, что они находились на разном расстоянии от корабля. Последней бежала семья: женщина, мужчина и трое детей. Старший из детей еще и прижимал к себе вырывающуюся белую собачку. Женщина хромала, оступалась, падала. Мужчина нес младшего. Декс повернул голову — впереди на горизонте от земли и до неба уже вставала непонятная черная стена. Петрович глянул на темную стену, которая почему-то приближалась, на бегущих людей приказал киберу:
– Декс, ить их растуды!
На расшифровку приказа времени не было – киборг бросился к пострадавшим. Он поднимал их, переносил, передавал хозяину. Люди взбегали по трапу, а непонятная стена очень быстро приближалась, и почему-то росла температура окружающей среды. Становилось жарко, и декс на бегу активировал интенсивное потоотделение… Наконец, он добрался и до той отставшей семьи, четко понимая, что сам до корабля он бы успел добежать. Но вот люди… а еще эта странная клубящаяся стена, которая двигается быстрее, чем он. И… она будет здесь раньше, чем они успеют закрыть шлюз, и корабль может не успеть взлететь.
… Мужчина подхватил на руки второго ребенка. Подросток с собакой едва не упал, но выровнялся и уже почти добежал до корабля — ему оставалось всего-то метров двести. Бежавшая последней женщина неловко запнулась о камень и, пронзительно вскрикнув, рухнула. Нога у нее была неестественно вывернута. Декс мгновенно оказался рядом с упавшей, подхватил на руки, чувствуя, как охромевшая беглянка судорожно обхватила его за шею. Служебный киборг выхватил у мужчины детей, и, удерживая малышей одной рукой, второй подхватил их отца. И рванул к кораблю на максимальной скорости, выжимая все из мышц и имплантов.
“Антилопа” вибрировала, двигатели гудели. Киборг инспектора зашвырнул в шлюз мужика и вскочил следом с обоими мальчишками. Оглянулся, вздернул за руку подбежавшего подростка. Декс уже просчитал, что не успевает, но продолжал рвать на пределе импланты и органику. Служебный киборг на мгновение выскочил на трап, протягивая руки, и декс бросил ему женщину. Пусть и поймают ее жестко и с синяками, но это все равно лучше, чем спечься заживо. Трап поднялся, корабль оторвался от земли, но пилот еще медлил. Декс, на пределе имплантов рванулся, распластавшись в длинном прыжке и фактически ныряя в закрывающийся шлюз. Кувыркнулся, гася инерцию, и ощущая, как сзади, едва не разрезав его пополам, опустилась шлюзовая дверь. Петрович поднял корабль, заставляя старый грузовичок надсадно взреветь движками и “Антилопа”, вопреки всем правилам взлета малых грузовых, каким-то фантастическим кульбитом оторвалась от земли.
— Успели. — Петрович гнал по диагонали, стремительно разрывая дистанцию и с поверхностью планеты, и с темной массы, движущейся со скоростью качественно мотивированного пилота курьерского катера, который “пришпоривает” машинку, наплевав на ресурс движка… “Антилопа” уходила, уверенно направляемая жесткой рукой, и Петровичу явно было плевать на перегрузку старого корабля и на удобство пассажиров, закупоренных в грузовом отсеке….
Наконец, они поднялись, и над ними возникла серая масса “Ариадны”.
— На хуй так затянули-то? — выдохнув, спросил Петрович в пространство и обернулся к дексу: — Вот ведь люди! Небось от спасателей прятались со своими шахтами, чтоб только не уходить!
Ругаться и материть бестолковых людей Петрович мог сколько угодно, только лучше они от этого все равно не станут. Так что и злиться на них можно лишь так для острастки, а вот декс, если бы не успел, то тогда бы он точно тормознул взлет и пошел бы прибил идиота собственноручно. Чтобы потом не мучиться, хотя бы самому.
— Так это, — выпущенный из трюма мужик с детьми почесал затылок, — где ж думали оно опять, как всегда, а оно вот так!
— Они думали, что на этот раз извержения не будет, а их чуть под пеплом не похоронило, — объяснил злой голос: — крейсер был на связи. — Пилот, координаты стыковки на 3-7, второй шлюз.
–— Угу, — прикусил губу Петрович. Староват он уже для таких маневров, а с такими приключениями то ли грузовичок угробишь, то ли кибера похеришь.
— Мужик, охрененно ушел, — на связь вышел еще один голос, с качественными начальственными нотками. — Где так летать научился?
— Косморейсинг, — неприязненно буркнул Петрович, хотя восхищение определенно польстило, — дрэг в атмосфере и вакууме. Нашивка — золотое колесо.
— Прости, мужик, а что ты тогда на этой лоханке делаешь? — опешил капитан крейсера, пока “Антилопа” лезла в шлюзный канал.
— Чего делаю? — переспросил Петрович. – Да ничего. Живу просто.
Наконец спасенный частично смыл, а частично оборвал с себя пленку, шипя что-то матерное в адрес лаборантов в частности и декс-компани в целом. Руки-ноги слушались плохо, и в голове шумело. Странная реакция для киборга. Несколько раз пришлось отдыхать, сидя на дне кабинки и обхватив себя руками за плечи — начинались неконтролируемые мышечные спазмы. «Дрожь» — подобрала определение система. Хорошо, что поддон душа оказался достаточно глубоким, и он не вывалился через дверцу. Но кое-как домылся и вытерся полотенцем. Отдышался и побрел знакомиться со странной компанией поближе.
В небольшом помещении все было очень просто и компактно. Четыре стола-терминала вдоль стен, по центру — небольшой диванчик с опцией выдвигающегося стола. По виду — мебель с дешевой распродажи, но состояние хорошее. Три дверных проема. По информации от сканера — там располагались два небольших помещения. Кухонный блок на шести квадратных метрах с банальным набором встроенной бытовой техники. За второй створкой что-то похожее на большие полки, прибитые к стене друг над другом на расстоянии полуметра. Очевидно, спальный блок. Для людей явно неудобно, но для киборгов условия просто шикарные. Панель встроенного шкафа и дверь в санузел, из которой он и ввалился в комнату.
Киборг несмело прошел к дивану и остановился ожидая команды хозяев помещения.
— Так! Это что такое?! — Возмутилась мэрька, — Сейчас я тебе одежду найду! Только у меня по квартире голые мужики еще не бегали!
— Он не мужик, а декс, шестерка, — осторожно напомнил Страйк и тут же получил по шее, смешное наказание за длинный язык. На всякий случай пригнулся, незаметно подмигнув гостю: мол, надо бояться, традиция у нас тут такая.
— У вас одинаковая комплекция! Поделись с ним одеждой, — приказала Селл.
Страйк почесал в затылке. Одежды было немного. Двое джинсов, пара маек, байка. И несколько приличных рубашек, которые полагалось надевать на смену перед терминалом. Рубашек было не жалко — неудобные, но делиться, очевидно, предполагалось не ими.
— Про трусы и носки не забудь, — сурово велела мэрька. — И там вроде бы кеды валялись.
— Кеды вообще-то мои, — прокомментировал из кухонного блока ириен.
— У тебя вроде бы еще спортивки были? — припомнила Селл.
— Они порвались почти совсем. А что он босиком не может?
— Так! Быстро взяли и нашли что-нибудь, — мэрька нахмурилась.
Декс ошарашенно наблюдал, как ириен вышел из кухни, хотя и приметно побаивался. И как оба кибера послушно полезли в шкаф. Декс из странной компании, правда, выбирал такую позицию, чтобы перекрыть ему любую атаку. Так и хотелось его встряхнуть и просветить насчет механической тупости и поделиться собственными навыками оценки сил и анализа ситуации. Да не будет он бросаться, не дурак. Пусть и не понимает толком, как тут оказался, но с его Игорем они определенно контакт имели. Декс напялил полученные вещи и застыл в предписанной программой позе возле дивана.
— Да ладно тебе, будешь еще тут оборудование изображать, — беззлобно фыркнула маленькая кибер-девушка появляясь из кухни с двумя банками смеси. Одну протянула дексу.
Страйк метнулся было вперед, но Карри его одернула:
— Сидеть! Он адекватный.
— Страйк, ну что ты как маленький?! — защебетала Селл.
«Почему вы их слушаетесь?» — сообщением.
«Да ну их на хер» — логично отозвался декс.- «Проще сделать, чем долго выслушивать потом, почему и в чем был неправ».
«Как я здесь оказался? Где Игорь?»
«Как — расскажем, про Игоря информации нет. Да харэ уже тексты строчить! Ртом разговаривай!».
— Это… Санька, тебе тоже «сидеть», — добавила Карри. Потом она мальчикам выскажет за секретные переговоры, но сейчас надо изобразить гостеприимство.
Декс с облегчением свалился на диван. В самом деле: не будут же они его по новой сдавать в декс-компани с пометкой «сорванный»? Тем более, что и сами такие.
— Может, тогда расскажете что-нибудь?
Объяснение, что произошло в лаборатории, — повесили на девиц, ведь именно они там и побывали. Страйк сбежал мыть душевую — хорошее физическое занятие, привычное для декса. Можно не говорить и не думать. Хотя от инфообмена не спрячешься, да и сам рассказ был прекрасно слышен.
Минуты через три к нему присоединился и Санька. Неловко кивнул «спонсору экспедиции» и принялся чинить створку душевой. Вроде все наладилось, осталось дождаться Игоря и… пока ждут, придумать, куда девать спасенного во время плановых еженедельных визитов хозяина.
Зет и девчонки отработали смену на звонках и, перекусив, ушли в спальный блок. Страйк остался на дежурстве. За терминал рядом уселся Санька. За день парень привык откликаться на переделанное имя и даже не морщился.
Подходящая версия ПО нашлась в архивных файлах базы. Не свежая, но получше той, что была раньше залита у него. Похоже, хозяин киборгов тоже особо не заморачивался: слил все нужное ребятам на терминал, и пустил все самотеком. Интересно, он часто тут бывает? Или «деньги идут и ладно»?
Санья проверил программу. Работает. И вопросительно глянул на Страйка. Тот, не отрывая глаз от оттопыренных ушей очередного клиента, чуть кивнул головой. Значит, ту банку кормосмеси можно взять.
«Там в холодильнике есть еда, из нее бутеры можно сделать. И спать на верхней полке можешь. Мне все равно до утра дежурить.»
— А не боишься, что там в блоке только ириены и мэрька? — Санья спросил вслух, отслеживая реакцию.
— Да хоть пальцем тронешь, кусками в утилизатор пролезешь, — Страйк таких шуток не любил, и ответил со всей серьезностью. — Ты конечно тоже декс… но все-таки состояние у нас разное. И мне есть за что драться — они мои друзья. Понимаешь?
— Понимаю. — Санья задумался. Друзья-киборги, это наверно здорово, но все-таки непонятно.
***
К концу недели Игорь отлежался, и понял в чем заключается суть наказания заключением. Он готов был дать любое обещание, и покаяться во многих грехах, начиная с детства, чтобы только выйти за пределы этой четырехметровой камеры. Не то, чтобы ему было дискомфортно в компании самого себя. Да и подумать надо было о многих вещах. Но от беспокойства за ребят — хоть на стенку лезь и по потолку бегай. Кормили неплохо, но сначала ему от побоев кусок в горло не лез, а потом аппетит вообще пропал. Такое часто бывало, когда нервничал. Внешне все нормально, но есть не может вовсе.
Вел он себя хорошо, и за хорошее поведение ему разрешили выбрать себе какие-то книги почитать. Игорь тогда долго смеялся: как можно в этой клетке вести себя плохо? Голову об стену разбивать? Через окошко подачи пищи кибер-робота руками хватать? Тарелки с едой об пол кидать? Так ведь с одного удара все равно башку не расшибешь — инстинкт самосохранения включится. Робот может и по рукам надавать. А тарелки все одно из стеклопластика — хрен раздробишь. Да и убирать могут заставить, и хорошо если не языком. А убивать некого: сотрудники тут умные — к нему не заходят. Видно, все отбуцканные были с этого участка, а остальные то ли поглядели на побитые рожи напарников, то ли историй наслушались с подробностями.
Кормили нормально, а с учетом того, что за деньги налогового фонда, так можно сказать, что почти шикарно. Поощряли бонусами за хорошее поведение — даже планшет, отрезанный от сети, с книжками и фильмами принесли. Интересно, это тоже у них такая штатная единица служит, которая подбирает и заваливает библиотеки по просьбам отбывающих наказание и с учетом рекомендаций психологов? А вот это мысль… вернее, шанс узнать, получилось у ребят или нет? И что у них получилось? В конце концов можно и попробовать, пусть даже ценой нескольких пинков по почкам… ради информации можно постараться быть очень хорошим.
На обдумывание нового плана времени было навалом — вся ночь. А подготовительная работа заняла всего дня три. И когда он все-таки вызвал дежурного и проникновенным голосом сообщил, что скучно тут до задницы и хочется новой жизни, реабилитации и лечения от алкоголизма, но реальность штука подлая и сам он это не потянет. Ему поверили, демонстративно возрадовались и назначили на утро сеанс психокоррекции.
Психологу бы и самому помощь не помешала — от прогрессирующего депрессионного алкоголизма точно. Уставший от жизни полицейский специалист некоторое время слушал, кивал с профессиональным апофигизмом, штатно попытался накормить химией для повышения тонуса. Потом попробовал еще более бредовый прием — объяснить пациенту, что многим в мире гораздо хуже, а раз кому-то совсем плохо, то от этой мысли всегда должно становиться лучше.
Игорь слушал этот бред, скрипя зубами. Насчет плохо… он бы мог рассказать этому несчастному намного больше примеров. И не придуманных, а из реальной жизни. Только вряд ли этот психолог, давно забывший, когда получил диплом, и испытывающий неприкрытое отвращение к своей работе, поймет, как можно выжрать из горла бутылку спирта, обжигая горло, и ни на грамм не опьянеть, потому что из боевой операции ты вернулся с раной в плече, а твой друг в черном мешке, в виде нафаршированного осколками тела… потому что вдруг толкнул тебя в спину и, падая, закрыл собой.
— Есть простые способы инсталляции компенсирующей реакции, когда иллюзорный момент может иметь сингулятивный эффект…
Игорь понял две вещи. Первое, что ему хочется провести инсталляцию унылой морды плюющегося терминами и немного слюной психолога. А второе, что за избиение сотрудника до состояния близкого к трупу, его, может, под шумок похвалят и даже поблагодарят, но срок новый накатают обязательно. Градов сжал кулаки, сильно до побелевших костяшек. Врезать захотелось еще крепче — пришлось срочно разжимать пальцы. Черт, как бы ему сейчас пригодились наручники с жесткой фиксацией рук за спиной.
***
— Так, Серыч, сегодня четверг… и уже неделя прошла. А завтра все равно дождь обещали, значит, придется сегодня съездить.
Калай собрал разбежавшиеся по столу чашки и запихнул в посудомойку. Уборка у отставного военного психолога случалась раз в неделю, и день этот выбирался произвольно. Серый метисовый кот поджал лапы, скручиваясь в клубок на просторном подоконнике, плавно переходящем в стол-стойку. Уборку зверь не любил, потому что запущенный на пол робот-пылесос отчего-то принимал его за нуждающийся в чистке объект. И за четыре года Серыч так и не смог объяснить тупой технике, что та шерсть, которая не по углам пола, а на нем самом, — еще не мусор.
Калай удовлетворенно оглянулся. Робот деловито шуршал по песочному покрытию пола. Серыч возмущенно шипел с подоконника. Посудомойка тихонько шумела водой, под панелью рядом фыркала стиралка. Все… о домашних делах можно забыть до следующего дня уборки. Теперь о работе. Мужчина поискал планшет. Не то чтобы у него был беспорядок, но эта штука вечно куда-то умудрялась спрятаться. На этот раз нашлась в кухонном шкафчике рядом с пайками долговременного хранения.
Неделю ребята заканчивали с прибылью. Нормально. Даже интересно, как у них так получается. Или это людям проще выговориться, когда перед ними не другой человек, а внимательный кибермодифицированный слушатель, который никогда не допустит ни одной лишней эмоции и будет отвечать четко в соответствии с рекомендациями закачанных пособий и курсов по психологической помощи? Все-таки идея была хорошей, тем более что в его маленьком модуле и без мэрьки можно успешно справляться. А поговорить легко и с Серычем.
Калай по удаленному доступу зашел в терминал офиса. Глянул среднее количество входящих вызовов. О как, у ребят даже постоянные клиенты появились? Ну ладно, пусть звонят. Так, количество еды… последний автоматический заказ три дня назад и сумма смешная. Голодные сидят что ли? Ладно, за три дня ничего им не станет. Может, лимит расходов увеличить, чтобы могли себе что-нибудь вкусное заказать? Не, это уже бред какой-то. У них приказ рассчитывать объем необходимых калорий ежедневного рациона и заказывать продукты в соответствии с ним. А, может, и не ехать. И снова завалиться на мягкий диван, укрыться пледом и запустить новый фильм?
Мужчина задумался. Очередной похожий на все предыдущие день, когда надо просто и методично убивать время до вечера. Просто смотреть фильмы, лучше всего древние новогодние комедии, которые даже не в 3-Д. Размышлять о примитивности быта, и о том, что в реальной жизни ничего не заканчивается хорошо, просто потому что в новый год начинает падать снег. Очередной глупый символ, который ничего не значит. Калай не любил праздники и давно их не отмечал. И даже на службе сторонился обязательных корпоративов офицерского состава с их официальной частью и последующим протокольным сабантуем. Просто можно заказать в доставке очередную медитативную гадость типа семечек и грызть их вот так, ничего не делая, целый день. Жизнь была скучной, однообразной и равнодушной. Люди со своими однотипными проблемами. И даже он сам со своим пост-депрессивным состояниям.
В офис тоже ехать не хотелось. А какой смысл? Увидеть четырех киборгов, послушать доклад о делах? Так это все можно организовать и через терминал. Тем более, ребята с машинной точностью вели все отчеты. А потратить на это пришлось только полдня. Дать файлы с инструкциями, приказать их использовать, и первый раз проконтролировать выполнение. Скучно. Может, мэрьку домой на пару дней забрать? Пусть наведет порядок и наготовит вкусняшек. Но, с другой стороны, там на офисе тогда останутся эти трое. Хотя можно смены им взять и пусть работают. Ладно, выполним очередной глупый и бессмысленный ритуал. Калай вздохнул и пошел одеваться.
В офис пришлось ехать через весь город — полчаса на флайеробусе. Когда мимо в окне пролетают серые стены домов в аппликации движущихся рекламных голографий. Лучше запустить просмотр фильма. Калай минут пять понаблюдал за приключениями кибер-призрака, который снова, рискуя собой и конечностями, спасал мир. И решил, что кибер-призрак совсем дурак, и такой мир лучше и проще утилизировать. Мужчина закрыл глаза — сегодня ему исполнилось сорок девять лет. Если бы он был киборгом, то давно бы отправился в утилизатор, а так придется еще скрипеть лет десять или двадцать. Это долго и даже скучно. И ничего не хочется. Впрочем, можно будет пару часов поторчать в офисе, посмотреть, как работают ребята, просто убить еще немного времени.
***
— Ты никуда не пойдешь! — мэрька встала на пути и с горячностью героини обычного дамского голофильма уперла руки кулаками в бока.
— Ты не препятствие, — оценивающе оглядел кибер-девочку Санька.
— Страйк! — рявкнула Селл, потеряв терпение. — Убери его от входа. Пусть сидит и не рыпается.
— Я буду драться, — Санька напрягся, сканируя пространство сзади, чтобы быть готовым к атаке.
— Селл, да они тут все разнесут, — флегматично заметил Зет. — Кто убирать будет?
— Ты, разумеется, — фыркнула Карри. И, подойдя к балансирующему на грани боевого режима дексу, обняла.
Дернулись все. Санька потому, что едва не разбил голову кибер-девочке, вторгшейся в его личное пространство. Селл потому, что заметила мгновенно окаменевшее лицо и пустые глаза машины. Страйк потому, что уловил намерение атаки и чуть было не рванулся на перехват.
— Санька, ну сам подумай, что ты можешь сделать? Ведь ты сейчас даже не принадлежишь своему хозяину, — тихим, успокаивающим голосом продолжала говорить ириен. — По документам ты — изъятый и погибший… ликвидированный при взрыве в лаборатории киборг. А перед тестами тебе стирали память. Высунуться тебе сейчас куда-нибудь — значит, подписать приговор и себе, и хозяину, и нам.
— Я не веду архив, а из второй памяти никто ничего не достанет, — запальчиво возразил Санька.
— Угу, герой готов под пыткой сдохнуть, но врагам слова не сказать, — напыщенно прокомментировал Зет.
— Карри права, — Селл вздохнула.
На поиски хозяина или информации о нем Санька рвался каждый день по два раза, но им как-то удавалось уговорить его еще подождать. Но сегодня, очевидно, и терпение закончилось, и выдержка парню изменила, раз он готов с боем прорываться. Да и все слова они уже произносили и вслух, и в сообщениях.
— Санька, ты же в боевых операциях участвовал, — Страйк начал разговаривать, буквально по миллиметру приближаясь ко второму дексу, и одновременно отправляя остальным сообщения: «попробую зафиксировать и обезвредить, рекомендую удалиться на максимально безопасную дистанцию!».
Хоть бы кто послушался. Зет на лице даже изобразил готовность помогать фиксировать и обезвреживать. Карри обняла Саньку еще крепче. Селл выразительно нахмурилась, но промолчала.
— Там тоже надо было ждать. — добавил декс.
— Там был хозяин. — мотнул головой Санья. — Вам вот хорошо, он у вас есть и вы знаете где он…
— Знаем, — внезапно побледнел Зет, — в пятидесяти метрах от офиса и направляется сюда.
Страйк выругался — почему-то его сканеры ловили хозяина позже датчиков ириена. Может, потому что ириен хозяина воспринимал как-то иначе, хотя вряд ли с большей теплотой и положенной по специализации любовью-нежностью.
— И куда его? — обеспокоенно просканировала помещение Селл.
По ее календарю посещений хозяин должен был заявиться только завтра. И у них было бы время придумать, как и куда спрятать на это время Саньку. Да хотя бы отправить погулять рядом с домом. Но тут, когда этот психованный собрался бежать искать хозяина, выпускать его опасно.
— Парни, да засуньте его куда-нибудь!
Прилетевшую подушку декс принял на грудь. И позволил метательному снаряду свалиться на пол. Хозяин, опустив руку, шарил под койкой. Ботинок с ребристой подошвой впечатался в правую щеку. Второй — оставил синяк на лбу. Можно было легко увернуться, но, по прошлому опыту, декс знал, что, когда уклоняешься, хозяева сильнее злятся и потом больше достанется. Других подходящих предметов для бросков поблизости хозяина не было — за ними надо было вставать. Да и ритуальное трио — подушка и обувь — уже в дело запущено.
— Чего тебе надо, придурок? — со сна хрипло уточнил Петрович.
— Выполняется приказ «разбуди пораньше», — механически отчитался декс.
— Разбудил, — зевнул Петрович с риском для челюсти, — дальше чего?
— Дальше приказов не поступало, — декс на всякий случай прошерстил файлы и пул отложенных и безвременных команд.
— Ну и пиз… вали нахрен, — решил Петрович, — только разбудил зря… и это… обувку дай взад.
Декс подобрал ботинки, доставил хозяину. Получил щелбан в лоб и очередное «мудак, а про подушку сложно догадаться?». Подушку кибер тоже отнес, хотя система считала, что, если запустить, будет оптимальнее. Только непонятно, как хозяин отреагирует — и так у него спросонок с закрытыми глазами точность бросков и попадания на 47% выше, чем даже по трезвяку и прицельно.
— Пожрать сообрази, и потом, как сварганишь, буди, — распорядился Петрович.
Пожрать декс сообразил — подмел вчерашние бутерброды. И отправился в закуток, призванный изображать каюту, где спал хозяин, чтобы его будить. Но замер на пороге — что-то в приказе было не так. Пришлось поднимать базу архивных команд. Проверка по образным выражениям принесла определенные результаты: пополнился на 2% активный словарь ненормативной лексики.
Приказ получил расшифровку и декс сунулся к шкафу с мини-кухней. Сообразить можно было все что угодно, но как понять, чего хотел человек. Как бы оптимизировать и настроить хозяина на адекватные приказы?
На запах дыма Петрович проснулся и прибежал сам, без дополнительных побудительных мероприятий. Похрюкал носом, помахал ладонью. И подозрительно уставился на газующую как стартер и дымящую как подорванный бензовоз кухонную горелку. По технической документации, индукционный нагревательный элемент загореться не может — там специальная система. Так что… чтобы его поджечь и заставить реветь нужно либо сильно попотеть, либо альтернативно одаренный кибер. Петрович подцепил выложенный на картонную подставку под кружку генномодифицированный огурец и мрачно захрустел странным оранжево-зеленым овощем.
— И чего теперь делать? — тоскливо поинтересовался Петрович.
— Рекомендуется покинуть помещение, когда процент задымления превышает 27% от допустимой нормы, — вежливо проинформировал человека кибер.
Петрович глянул на обзорный экран — «Антилопа» дрейфовала где-то в районе 16-89-457 квадрата. И покидать помещение было просто некуда — везде полный космос.
— Не, там за бортом еще хуже, — нахмурился Петрович, и перешел ко второму вопросу: — И что это было?
— Продукты, — декс чуть повернул голову к тлеющей кучке органических останков с огнестойкими крошками чего-то химического.
— Ага, — согласился Петрович, — а что должно было быть?
— Яичница.
— Ага, — повторил Петрович, — а попроще блюда ты сообразить не мог?
— Был приказ сообразить пожрать, — декс заложил руки за спину, — хозяин может наказать оборудование за порчу имущества и невыполнение приказа.
— И накажу, буркнул Петрович, — знаешь сколько конфорка стоит? Да ты месяц будешь сидеть на хлебе и воде, пока новой обзаведемся.
— Приказ принят, — согласился декс и, четко развернувшись, утопал в угол.
Петрович поматерился, без злости, скорее так для проформы. И принялся ликвидировать последствия. Была мысль припрячь к уборке виновника, но чего-то засомневался — а вдруг еще что-нибудь подожжет. А тут шкаф почти целый, только одну полку огоньком взметнувшимся жахнуло. И стол — пусть и пластиковый, и гореть будет фигово, зато как вонять-то может. Да ну нафиг, сам не уломок тряпкой помахать.
— Хозяин, — через полчаса подал голос декс, когда Петрович уже откровенно ненавидел и тряпки и уникальный «жир долой!» — судя по инструкции эта хрень должна отмывать все. А на деле разводила неимоверную грязь и противно липла к рукам, и всем прочим поверхностям, и частям тела.
— Тебе чего? — Петрович отдирал тряпку, присосавшуюся к пальцам.
— Выполнение приказа невозможно без проведения дополнительной оптимизации помещения, — доложил декс.
— Без какой, мать твой процессор, оптимизации? — не понял Петрович.
— Ящик с консервированным хлебом находится в правом углу, цистерна с питьевой водой в левом. Я не могу выполнить приказ — сидеть месяц на хлебе и на воде. Следует: либо переместить ящик к цистерне, либо цистерну к ящику. И требуется уточнение: сидеть на хлебе и воде одновременно или последовательно? Если последовательно, то тогда приказ выполним.
— Да ты охренел, — возмутился мужик, — хоть бы зад помыл — а то в замасленном комбезе прямо в хлеб уселся. Во муда-а-ак!
Киборг метнулся в санузел. Зашумела вода. Через секунду декс вышел — с филейной части комбинезона на пол стекала вода. Петрович рванул наперерез, закрывая грудью запас продуктов.
— Куда на хер?!
— Приказ «хоть бы зад помыл — а то в зама…», — декс замолк на полуслове и поймал банку консервированного хлеба. Если бы не поймал, то хозяин бы промазал.
— Приказ на хер! Да не на тот! Не делай просто! Прекрати! Во идиот!
Техосмотра Петрович не боялся — это пусть он его боится, — но готовиться к мероприятию начал за неделю. А приподнятое поначалу настроение с каждым днем опускалось все ниже, и ругань становилась изощреннее.
Киборг уже начал понимать сложные команды: “подай пулей вот ту хрень” — и приносил именно нужную деталь. Деталей было много и они были разные: некоторые красивые и блестящие, некоторые отчищенные от ржавчины и свежеокрашенные, а некоторые — “куда полез, придурок, сдохнешь, мудак кибернетический”. Декс честно подавал требуемое, нарезал кабели и крутил, держал, подавал, забивал. На третий день подготовки перемазанный в масле, ароматизирующий солидом кибер настолько не отличался от человека, что Петрович сперва забыл про кормосмесь, а потом вообще продал ее нахрен, и купил на эти бабки запчастей. В конце концов, киборг и на супе с кашей не умирал, а вполне успешно функционировал. А чай с ударной дозой сахара восполнял дефицит углеводов. Правда, сахар таял при участии машины, быстрее чем в крутом кипятке, а запасы пополнить было некогда. Поэтому киборгу пришлось освоить еще одну команду: “Сбегай и купи чего-нибудь”.
Процессор анализировал, грелся, но справлялся. Петрович матерился и объяснял непонятливому оборудованию, чем отличается шоаррская тушенка от нормальной человеческой. На этом этапе обучения киборг завис и потребовал дополнительных инструкций, которые сводились к вопросу: на свиной тушенке изображена голова свиньи, на говяжьей — коровья. Из чего сделана тушенка солдатская с изображением людей и не является ли преступлением ее употреблять в пищу? И как совместить два маршрута: пошел на хрен со своими вопросами и иди уже в магазин?!
Между матом и починкой двигателя Петрович научил “мудака” пожимать не руку, а запястье. И новый навык кибер успешно обкатал на пришедших для обмена опытом мастерах. Те мужики тоже реагировали на машину апофигично, называя его не декс, а “подай мне это”.
Декс послушно шкрябал старой железной щеткой ржавчину на боку грузовичка, готовя к покраске. Хозяин рядом благодушно, но дико фальшиво, мурлыкал себе под нос:
Когда достала суета,
Не жизнь а просто маета,
И кажется — все хуета,
Погладь кота, погладь кота.
Когда в вокал хозяина влились бас низкорослого и криворукого Михи и баритон кубического здоровяка Васятки, декс врубил фильтрацию звуков. Если бы он мог думать, то назвал бы этот процесс пыткой музыкального слуха окружающих и издевательством над самой песней.
От песен мужики перешли к разговорам. По грузовику внутри и снаружи шкрябали, брякали и терлись щетки, инструменты и один здоровенный гаечный ключ.
— Слышь, Петрович, а чего ты на такой жестянке трахаешься? Неужели не мог поновее чего-нить найти?
— Да привык уже, — вздохнул Петрович, думая, как привычкой обосновать финансовую дыру на модернизацию. -— И потом, я свой хлам на коленке соберу и разберу! Ну, или вот прикинь, сядешь на современный лайнер. Так там что? Одним пальцем рулишь, искин за тебя думает, кресло в задницу дует… А здесь ты кораблем управляешь по настоящему. И штурвал тяжелый, и двигатель слышишь и трясет, как на горячей бабе! Эх!
— В точку, — угукнул Миха, отлично расшифровывая несказанное. Сам на таком, в доску родном летал. И матерился, потому что “привык”. — Эта мужики, чего мне тут рассказали… Семеныч… Ну, который вечно с битой мордой! Ага, да кликуха у него еще “лох везучий”! Так вот. Проходил он на днях техосмотр, и попался ему в Тиксе (*** Техническая инспекция космического судоходства) козел с юмором. И говорит короче: “Открывай моторный отсек!”. Ну Семеныч открыл — мол, гляди, родной, все там в порядке. А тот юморист и говорит: “А если я отверну вон ту фиговину, какая накрылка отвалится?” Ну Семеныч, не будь дурак, осторожно так берет из уголка монтировку и типа начинает ковырять движок и ла-асково интересуется: “А если ломиком по башке въебать, какая нога отвалиться может?”.
— И че? — проржавшись, спросил Васятка, и Петрович тоже уставился с интересом ожидая продолжения: — Не прошел?
— Не прошел, — кивнул Миха.
— Эй, декс! — Петрович приволок ведро краски. — Тут по низу пройдись. Только без фантазии и ровно, чтоб красиво было. Как кончится — в бочке еще возьмешь. А то куда только не сядешь… и хорошо если на сушу, а не в навоз.
Киборг послушно принялся закрашивать нижнюю часть транспортника. Наверно лучше было бы загнать в цех или предварительно помыть хорошенько, но… раз хозяин приказал… Он закрасит и ровно, и без фантазий, и чтобы хорошо было, и вместе с комками оплавленной фигни с органическими примесями почвы и растительности.
Петрович покосился на шурудящего под днищем кибера, вернее на его торчащую часть и удовлетворенно хмыкнул. Действительно, нет резона тратить деньги на то, что кибер сделает бесплатно. А результат на старом корабле один. Хреновый и не долговременный, как ни старайся. Мужики тем временем нарезали бутербродов, поставили чай и уселись “заправляться”.
— Эй, жестянка! — Хозяин отвлек киборга от на финальных манипуляциях с валиком: — Ты там скоро?
-— Еще три минуты сорок семь секунд, — отозвался декс, не прекращая возвратно-поступательных движений кистью.
— Как закончишь, греби сюда! Чайку попьем…
— Петрович, так он вроде того — машина. — Миха глянул на торчащие ноги в заляпанных штанах рабочей робы. -— Ему-то этот чай пофигу.
— Машина. А работает как человек, и результат дает на поверку больше. Так пусть и жрет со всеми. Декс? Ты слышишь?
— Да, хозяин. — Киборг провел последний раз кистью. Проверил, насколько выполненное задание соответствует приказу и, убрав инструмент, подошел к импровизированному — ящик, застеленный куском ткани, — столу.
Если бы он был человеком, то ему могла бы даже нравиться такая жизнь. Спокойная, размеренная, сытая и главное — все поручения, которые ему давали были выполнимы. А сидеть с мужиками и слушать затертые временем байки, тоже было хорошим и правильным заданием, даже система так считала.
Неприятности начались утром. Грузовичок не хотел на осмотр и вел себя в точности, как строптивый клиент у стоматолога под прицелом зубосвердильной машинки. Машинка кашляла движками, хрипела всеми суставами и противилась каждой команде. Даже искин выглядел заторможенным и скучным. Петрович злился, свежая краска (которая, по обещаниям производителей, должна была высохнуть за час) липкими комками с органикой отваливалась, пачкая покрытие технического дока. А каждое “И-тить его” и “Ипа-аать всех!” — отдаляло надежду на заветную печать в формуляре.
— Да и вообще, уважаемый, вы бы, прежде чем к нам переться, на химочистку бы съездили, — посоветовал сотрудник ТИКСа напоследок. — Хорошо делают и дерут по-божески.
— Обязательно, — буркнул Петрович, понимая что придется раскошеливаться.
“Антилопа” из дока стартовала так радостно взревев движками, словно в ней стоял новый мотор.
— Когда заела хуета, погладь кота, погладь кота… А этот кот, как пидорас, возьмет и цапнет враз, — сердито орал Петрович, щелкая тумблерами. — А этот кот, как пидорас, возьмет да и заедет в глаз…
Воскресный день напоминал сонное царство. С вялыми попытками нацедить кофе мимо кружки. И с тишиной в эфире, изредка прерывающейся протяжными зевками. Очередь на таможне собралась огромная. Да и накапливалась она уже сутки. Корабли зависли в ожидании заветной печати с обеда вчерашнего дня. То ли что-то сломалось в таможенном сканере, то ли еще какая-то хрень произошла. Но обе стороны: таможенники и водилы грузовиков и десятка пассажирских судов — косились друг на друга как-то подозрительно.
Петрович снова продул в звездные шашки искину с позорным счетом и довольно потянулся. В этот раз он продержался на три хода дольше. С ближайшими соседями он успел познакомиться и потрындеть еще вчерашним вечером. До дальних заякорившихся корабликов пиздовать на флаере было бы дольше, чем на пообщаться. И было скучно — от слова “пойти и объяснить таможенникам как надо работать” до а ну нахер этот досмотр — все равно пустой. Большой штраф не вкатят, даже если догонят. Хотя кому он нафиг нужен?
— Хэй, кта на связи, народ? — прохрипел динамик тяжелым мужским общим голосом на общем канале.
Народ отозвался, вразнобой и неохотно. Часа полтора потрындели общим голосовым чатом о метеорных потоках, космических пиратах и космических пи… то есть патрулях, вернее тех, кого нельзя вслух называть, чтобы не накликать. Время шло, а продвижения не наблюдалось.
Петрович накатил вторую чашку кофе и третью рюмку для успокоения нервов. А то, видишь, истомился, от ожидания. Киборг откупорил банку кормосмеси. Запрета у него не было, даже наоборот сказали: “хошь — жри, не хошь — не мучайся!”.
В чате слегка поругали даже последний закон об обязательной регистрации грузоперевозок в общей системе накладных. И отчасти прошлись недобрым словом по правительству. Темы исчерпались. Таможня партизанила в пределах станции. Бунт назревал, но тут на канале чата мигнула новая надпись:
— Я — томат, таможне не рад!
Две минуты, очевидно, экипажи вникали в содержание. Но стоять долго и скучно, а умников много.
— Я — кешью, пятый час стою!
На голосовом канале кто-то откровенно басом заржал.
— А я — помидор, на хуй затор! — задорно отозвался катерок, разворачиваясь в сторону планеты и заходя на посадку.
Дальше сообщения полетели, словно жахнувшая очередь на полгоне после пристрелочной пятерки выстрелов.
— А я — абрикос, к сиденью прирос, — прогудел обиженный долгим и бесперспективным стояком транспортник. Этот назад не повернет, у него график..
— А я — облепиха, стою себе тихо, — отреагировала пассажирская яхта. Ну, она могла и постоять — по нумерации очереди шла второй.
— А я — виноград, буду пиву рад, — громыхнул пилот флаеробуса и застенчиво добавил, — думал затариться не успею, а мог бы дважды сбегать.
— А я — банан, щас станцую канкан, — хохотнули с огромного грузовика, занявшего сразу два условных места стояночного порта.
— Вот это, пожалуй, лишнее, — хмыкнул петрович и отбил в общий эфир: — А я — капуста, в отсеке пусто.
— А я — салат, торможу в чей-то зад!
— Ну тормози, тормози, — благодушно прогудел кто-то в ответ басом, — если своей морды не жалко. Так слушайте, а я — огурец, ввалю, что пиздец!
Дальше подключились и другие продукты, огород разрастался и масштабировал.
— А я — картошка, бухой немножко, — постебался круизник.
— А я — нектарин, и еще не вкурил, — заржали с трейлера.
— А я — компот, меня таможня ебет, — мрачно констатировал последний в очереди перевозчик.
Апофеозом всего овощно-фруктового чата стало сообщение от шикарного лайнера представительского класса с сопровождением из четырех полицейских корветов:
— А я диван! Иду на таран! — и секунд через десять от того же адресата прилетело новое послание: — Таможня, если вы сейчас же не займетесь всем этим огородом, то я признаю вас вредной, сорной культурой и выполю на фиг!
— Грузовик «Антилопа», заглушите двигатели и приготовьтесь к стыковке и досмотру, — донеслось из мельтешащего сетью помех вирт-окна.
— Пидарасы! Космический мусор! — вздохнул Петрович, повернулся и веско добавил: — Ты это не записывай. И вообще сотри. Понял?
Сидящий рядом кибер поднял на владельца пустой взгляд и отозвался:
— Приказ принят. Информация уничтожена.
Полицейский катер пристыковался к транспортнику и веселая тройка копов расползлась по кораблю: двое нырнули в трюм, а капитан сунулся в рубку — требовать документы.
— Нету, — Петрович развел руками. — Ничего нет. Ни груза, ни документов. Осиротел я, сдохла фирма. Разорилась.
— Погоди, — полицейский отложил бумаги и перевел на владельца «Антилопы» удивлённый взгляд, — как разорилась? У вашего хозяина папа… — он покрутил пальцем над головой изображая мигалку.
— Вот так. Пять дней назад собрал ОН нас всех. Сам лично. С ним начальник главный… ну, нашей охраны. Стоит под охраной киборгов и битый, как сука. И сказал, что, мол, этот мудак слил какие-то там счета или секреты. Короче, он банкрот, и теперь мы живем сами. И как хотим, тем и кормимся. Потому что счета фирмы пусты и все-такое. Продулся наш «защитничек» в пух и прах. Слил все конкурентам!
— И ты кибера купил? — коп обвиняюще ткнул пальцем в бесстрастную машину.
— Да на хер он мне нужен? — перевозчик аж подскочил от возмущения. — Начальство подарило на прощание. Я ж ему по наследству еще от отца перешел! И не продашь — типа подарок «Самого». А жрет, собака, как рота мужиков. Вот лечу куда подальше, ищу где пооживленнее… авось заказом разживусь.
Полицейские вышли из трюма, с откровенным недоумением разводя руками. Помещения сияли первозданной чистотой.
Капитан посмотрел на Петровича сочувственно, козырнул, отдал бумаги и удалился. И только когда катер отстыковался, мужик сменил скорбное выражение лица на слегка насмешливое. Все было так, как он рассказал. Почти так. Молодой хозяин фирмы Иван Абрамович Цукербаг действительно собрал их и действительно сообщил, что фирма — банкрот, после чего раздал «подъемные» в наличном виде и попросил всех быть в этом же здании через полгода. Ровно столько на их Малой Витьбе считался срок «финансового отпуска», когда банкрот не мог заниматься бизнесом и все его матценности изымались. А Петрович, как заслуженный перевозчик, удостоился личного подарка.
— Служил ты еще моему отцу, — начал прочувствованную речь начальник. — А дать мне тебе, кроме денег, нечего. Ну, разве что, этот мудак, — рука Ванечки махнула в сторону подконвойного предателя, — выиграл на боях кибера вчера. Одну из звезд тамошних, просравшую. Цена ему небольшая, но все же. Так что я машинку конфисковал, как главный пострадавший, и тебе дарю. Жратву для него на складе возьми — я там два контейнера списал, типа крысы сгрызли. Прямо возле ворот стоят. И не забывай: жду тебя!
Сказал, глянул пристально, и запустил дексу смену хозяина.
Кибер моргнул одним глазом, второй — заплыл черно-багровым бланшем. Разбитыми губами с трудом бормотнул «приказ принят» и побрел за новым владельцем. На складе жестянка даже честно попыталась утащить груз, но внезапно пошатнулась и рухнула.
Петрович охренело покосился на декса, тряхнул за плечо и спросил:
— Ты чего? Сдох что ли?
— Низкий уровень энергии, — доложила машина.
— А сказать, мудило-мученик, что дозаправка нужна? — из ближайшей не своей, разумеется, коробки была выдернута унылая жестяная банка. Мужик достал из кармана перочинный нож, с размаху пробил в крышке две дырки. — Пьешь, валишь с дороги и не мешаешь погрузке. Понял?
— Приказ принят, — киборг присосался к банке. А потом, сидя у ворот, тупо смотрел, как погрузчик возит контейнеры с его едой к его новому дому…
Киборг послал запрос на общем канале, стандартный пакет. А потом, чего уж, и так, и так в мусоросжигатель, просьбу доступа ко внутреннему каналу связи. Предоставили. И тут же пришел сообщением приказ от модели мэри, модификация ХХ: вести себя хорошо, не шуметь и не скандалить. Можно подумать у него силы есть… Да его не то что на скандал, его сейчас даже на драку не хватит! Об этом он и проинформировал собеседника.
Двери отъехали в сторону, и в проеме нарисовалась странная компания. Высунувшихся вперед разнокалиберных кибер-девочек небрежно отгреб в стороны декс. За его плечом маячил голый и стекающий серой водой ириен.
— Вы кто? И где? А лаборатория?
— Точно не знаю. Когда мы уходили у них что-то горело, — Страйк продемонстрировал боевой режим: мало ли кто и чего, но ответил сразу на все вопросы, уже успев просчитать вероятность схватки с киборгом аналогичной линейки. Крепкий, вес в норме — видно, что Игорь хорошо о парне заботился. Даже с учетом того, откуда кибера вытащили, ему, Страйку, будет сложно зафиксировать объект без лишнего члено- и помещениевредительства. Поломать проще. Значит, тогда договариваться. — Спокойно, не дергайся. Хозяина помнишь? Игоря?
— Нет… да… — система молчала, зато он сам помнил.
— Хорошо. Мы тебя вытащили по его просьбе. — Страйк решил, что голосом договориться будет удобнее, но для убедительности переслал несколько видео. Запись со скалодрома тоже. — Имя у тебя есть?
— Санья…
— Штык… с амхарского, — задумчиво пробормотал Зет. — Это тебя хозяин так звал?
— Нет. Сам. А где… Игорь? — декс уже проверил помещение.
— Придет скоро, наверное. Вот что, давай ты домывайся. И поговорим. Помочь? — Страйк оценил, как неуверенно двигается декс, шагнул вперед и вздернул спасенного на ноги, ткнул сенсор душа. — Главное, не вздумай сбежать. Отловить — отловим, но могут быть проблемы.
— Да, и голому дексу среди людной улицы замаскироваться сложно, — веско добавил ириен.
— И там сейчас происходит такое, что лучше не высовываться, — усмехнулась Карри. Ей до сих пор не верилось, что они сумели подорвать самое страшное место на свете. А вот если бы человек принес еще парочку цилиндриков…
— Не глупи… отмоешься, покормим, а там и человек твой подтянется — добавил Страйк, выжимая плечом всех набившихся в санузел. — Мы ему… сигнал дали. Должен прийти, как освободится.
Домыться быстро не получилось: барахлила система стабилизации и мешала нарушенная координация движений. Несколько раз он зависал, опирался на стенку кабинки, ждал, собираясь с силами. Технологией отмыва от «консерванта» ириен поделился, но сам помощь больше не предлагал: — то ли все еще опасался, то ли просто хотел уклониться от неприятной обязанности. Мыло действительно вступало в реакцию с загадочной химией, и полученный результат счищать удавалось с огромным трудом, а и иногда и с кусками кожи. Ощущения похуже бывали только при жесткой стерилизации на армейке. Киборг сначала мысленно, а потом и вслух повторил несколько крепких выражений, точно скопировав интонации хозяина. Немного помогло.
Все-таки пленка, сдирающаяся с небольшими фрагментами тела, это даже… здорово! Потому что он живой, он это чувствует, он не лежит привязанный стальными тросами к испытательному столу, и нет больше ощущения холодного щупальца, проникающего в мозг. И он может двигаться, но лучше бы, конечно, обновить или переустановить ПО. И скоро придет хозяин. Санья замер, пересматривая видеозапись со скалодрома. Больно. Его человеку было так больно, что он готов был выключиться совсем. Больше нельзя такого допустить. Он постарается, очень сильно постарается. Надо только дождаться хозяина. И узнать, что это за странная компания. За свою жизнь он еще не встречал таких же, как сам. А тут — сразу четверо, и командует, явно, мэрька. Интересно, как хозяин их нашел?
***
Дексист пришёл в себя не скоро. Где он и что с ним — определить сразу не получилось. Дико болел затылок. И ноги. И еще глаза. Темно было, как у фрисса в… хотя… кто его знает, как оно там. Не видно ни хрена. Да еще и запашок какой-то странный. Не сказать, что прям вонища, но пованивает капитально. Попытался себя ощупать. Голый? А, нет, в трусах. Да что ж такое с ногами-то?! Пощупал. Загнуты какой-то невероятной буквой «зю», практически, в позу лотоса. Затекли — вот и отваливаются. Попутно выяснил, что на нем есть еще и ботинки. Попытался распрямить закостеневшие конечности… не получается, зараза. Уперся спиной в какую-то склизковатую стенку — ну и странное же место, скорее емкость — и стал помогать себе руками.
Мать твою! Затылок и так болит, а тут еще и навернулся, дернулся — и башкой треснулся. Зато слетела крышка. Мусорный бак… бля… то-то так воняет… Как он вообще сюда попал?! В голове пусто, а нет, кажись, тараканы какой-то бравурный марш играют. На барабанах с литаврами. Придушить бы гадов. Кое-как, с матюками, перевернулся и выглянул из «домика». Ноги-и-и! Ёп-перный театр! Какая же зараза его сюда запихала? Могли бы как-нибудь поудобнее сложить! Подтянулся на руках, упираясь коленями, и вывалился из бака на грязный бетон, огляделся: какой-то глухой микроскопический двор, зажатый многоэтажками со всех сторон, ряд мусорных баков, возле которых изумленными статуями застыли два бомжа. Один из них отмер и сиплым голосом полюбопытствовал:
— Ты чой-то там делал-то, мил человек?
— Что б я знал!
С грехом пополам встал сначала на четвереньки, потом неуверенно, придерживаясь за лежащий на земле мусорный бак, поднялся на ничего не чувствующие ноги. Инквизиторские иголки алчно впились под коленки. Местные асоциальные элементы с недоумением наблюдали за его трепыханиями. Он все-таки выпрямился, стряхнул с трусов прицепившийся обрывок капустного листа и приступил к сбору информации:
— Мужики, а где я вообще? — оценил данные и удивился — место располагалось в нескольких кварталах от его офиса, и тут он в жизни не бывал. — Эх, ну ни хрена ж себе, алькуявцы с плясками! Как я сюда попал?
Информационные источники переглянулись.
— Эк, тя, паря, угораздило, — сочувственно прогудел второй бродяга, — по темечку что ль вдарили?
— По затылку, — потёр ушибленное место дексист и обернулся на гул двигателей. На посадку заходил полицейский флайер.
— Всем оставаться на местах! — рявкнул громкоговоритель.
Парень выставил ладонь, прикрывая лицо от мусора, поднятого в воздух патрулькой, беспомощно оглянулся на своих недавних собеседников, но те испарились, будто просто приглючились. Из флайера выскочили двое копов.
— Гражданин, назовите себя и предъявите документы, — потребовал один из них.
— Огюст Ямагучи, — ответил машинально, похлопал себя по трусам, и виновато развёл руками, — а карточки нету.
— Почему Вы находитесь на улице в одном нижнем белье? — подошел второй полицейский. — Непорядок! Вы ведете себя непристойно в общественном месте.
Ямагучи бросил озадаченный взгляд на ряд мусорных баков. Что, вот это — общественное место? Надо же!
— Пройдемте, гражданин! — коп кивнул в сторону флайера.
Дексист послушно залез на заднее сидение и только сейчас осознал, насколько он замёрз. Просто зверски. Зубы сами собой начали выбивать дробь. Полицейские с сомнением и недовольством поглядели на замурзанного парня, и который пониже вытащил упаковку с термопледом, сунул ее бедолаге:
— На, накинь на себя, а то так зубами клацаешь, что того и гляди язык откусишь.
— Спасибо, — шмыгнул носом из-под пледа Ямагучи.
— Так как, вы сказали, вас зовут? — полицейский шустро набирал запрос в планшете.
— Огюст Ямагучи.
Полицейские сдавленно хрюкнули, перед дексистом замаячил экран планшета:
— Приложите, пожалуйста, ладонь. Так. Вторую, пожалуйста. Так, и кто тут у нас? Хм. Все правильно — Огюст Франсуа Жюстен Ямагучи, — снова приглушенное фырканье, — 27 лет. Проживает на 33 квадрате, 128/896. Старший лаборант 1238 филиала DEX-company. Ага, вот того самого? — коп ткнул стилусом в боковое окно.
Парень выглянул да так и замер с раскрытым ртом: родное офисное здание стало на несколько этажей ниже, прочнейшие стеклопластиковые окна повылетали с верхней части небоскреба почти везде, а уцелевшие этажи, теперь уже последнего ряда, были раскрашены черными росчерками копоти — похоже, бушевал нешуточный пожар. Выходит, там был взрыв. И нехилый такой — вон, даже соседние высотки обломками покоцало. Да и внизу на пару сотен метров все было засыпано кусками бетона, металла и битым стеклом, среди которых сновало множество полицейских. Со всего города, что ли, согнали? Вокруг здания кружило несколько полицейских флайеров. Полицейские услужливо подлетели еще ближе.
— Мать моя декскомпания! — сглотнув, выдавил дексист. — Чего ж тут? Что случилось-то?
— Был взрыв. Ведется расследование. — коротко ответил коп, и флайер свернул в сторону.
В участке, куда доставили жертву частичной амнезии, с него еще раз сняли биометрические данные, взяли кровь на анализы и долго подробно допрашивали о том, что с ним произошло, почему оказался почти голым в том дворе, что делал вчера со стольки-то до стольки-то.
— Я засиделся в лаборатории допоздна. Не помню точно, до скольки. Надо было… результаты теста обработать.
При этом парень так покраснел, что полицейским, и без подтверждения присутствующего киборга, стало ясно — врет. Хоть об заклад на премию бейся — занимался чем-то не вполне приличным.
— И часто Вы так задерживаетесь? И до какого времени обычно?
— Ну, бывает. Почти каждый день. До полуночи где-то. В лаборатории инфранет-трафик безлимитный, — Ямагучи понял, что случайно проговорился, покраснел и попробовал оправдаться: — намного быстрее можно результаты обделывать. Обсчитывать… я имею в виду.
Полицейские синхронно закивали и захмыкали. У всех были обсчеты на скоростном и безлимитном трафике по молодости.
— В котором часу вы ушли из лаборатории?
— Я не помню, — развел руками с таким энтузиазмом, что плед соскользнул с плеч. — Понимаете, я работал, потом… смотрю — рядом со мной две цыпочки. Одна такая, знаете, маленькая, худенькая, волосы темные. Ну, да она певица, года три назад популярна была на всю Галактику, — дексист с надеждой посмотрел на копов. — Ну, вы должны знать! А! Вспомнил! Карина Арминлин.
Следователь вывел виртокно с изображением названной певички:
— Она?
— Да! Она самая! — с воодушевлением выпучил глаза парень, — А вторая, наоборот, высокая. Блондинка. Ну, эта… вообще — мечта космодесантника! Там такие ножки! Попка! Сись… бюст! Размер шестой… нет, скорей седьмой.
Если бы Селл услышала бы такое восторженное описание, то негуманно треснула бы неожиданного поклонника по многострадальной башке — чтобы не преувеличивал.
— Тоже певица? — задал наводящий вопрос полицейский.
— Нет, с формами не певица. Она актриса. Мариелла Брауэр.
Копы переглянулись — имя им было знакомо. Второй посетительницей лаборанта оказалась звезда порно-фильмов. Действительно блондинка с весьма выдающимися «актерскими» данными, богатым внутренним миром и неисчерпаемым творческим потенциалом. Изображение в другом виртокне так же было опознано Ямагучи.
— Я подумал сначала, что мне просто показалось, померещилось из-за долгой работы за компьютером. Да они и сами сказали, что они глюки. А дальше я ничего не помню. Очнулся в мусорном баке. Как туда попал — не знаю, — сокрушенно вздохнул, и вдруг просиял: — Хотя, нет! Там были двое каких-то бродяг на помойке. Бородатые, грязные, цвет волос… даже и не скажу какой.
— Что из ценных предметов могло быть у Вас с собой? — равнодушно продолжил допрашивать полицейский.
— Видеофон, планшет, и дорогие марки, между прочим, пара банковских карт, еще что-то по мелочи.
Следователь кивнул и попросил дексиста подождать в коридоре. Как только парень вышел, следак вывел виртокно.
— Пришли анализы нашего потеряшки. В крови значительное количество брамламфетатриксина. Это, конечно, не запрещенный стимулятор нервной системы, но передозировка частенько вызывает галлюцинации. Так что все с этим типом ясно. Сидел на работе, шарился по порно-сайтам под химией, пока красотки с виртокон к нему в реал не полезли. На автопилоте пошел домой, по пути встретился с какими-то преступными элементами, которые оглушили его, ограбили и закинули в мусорный бак.
— Кстати, мы видели двоих бомжей на той помойке, где это чудо подобрали, — припомнил один из копов, доставивших Ямагучи в участок. — Они смылись, едва нас увидели. Надо будет проверить. А с парнем что делать? — он кивнул на дексиста, сидевшего с несчастным видом за прозрачной перегородкой.
— А что с ним делать? Пожурить, чтоб не увлекался стимуляторами вкупе с порнухой. И домой отвезти. В таком виде, не пройдет и 10 минут, как его снова к нам притаранят. Ясно же, что этот олух ни при чем.
***
Допросная навевала скуку. Серые панели стен с синеватым отливом, а бывают еще и с зеленоватым. Других расцветок почему-то не делают. Или делают, но ему преимущественно только эти попадались. Плохо, что сидеть тяжело: то темнота, то тошнота накатывает. И штормит не хило — капитально его отделали. Только странно, что сразу, по горячему, не дернули, даже карточку не проверили. Может, у ребят что-то и выгорело? А в полуобморочном состоянии все равно где валяться, да и вода в санузле нормальная — живот не крутило.
— Значит, Игорь Николаевич! — оперу было скучно, и он нарочно жевал и растягивал слова. На фоне всего произошедшего дебошир из кабака выглядел блеклым и раздражающим фактором — вернее, лишними двумя часами времени, которые могут бездарно уйти на допрос и написание отчетов.
— Ну, допустим, — задержанный был сильно помят — перестарались парни из группы захвата, бывает. Да и любой бы на их месте… не удержался, когда бы увидел как один хорошо нажравшийся спиртного мужик отделал патрульных.
— А ты тон возьми попроще… — капитан уставился на задержанного фирменных взглядом, и в ответ получил гораздо более тяжелый и стальной. Невольно передернул плечами. — Чего нарываешься?
— Даже не думал, капитан, — Игорь за двое суток в камере слегка отлежался, пришел в себя. Даже и хорошо, что про него забыли. Плохо только, что информацией никто не делился. В отключке-то валяться нормально, а как приходил в себя и начинал думать — беда просто. Сразу накручивать себя принимался, самопроизвольно.
— Во сколько и по какому вопросу пришел в «Кафешанель»? — опер злился. Было бы такое милое дело, которое могло даже обернуться премией. Если бы не тупоголовые ублюдки с корявыми руками, которые даже собственные бластеры не могут удержать. Понабирали косоруких и кривоголовых, хорошо что не в его подразделение.
— Когда пришел не помню… а чего — хм, ну, ты и… — подозрительная пауза расшифровывалась как слово «идиот». И капитан это понял правильно. Взбеленился. Но ведь хрен чего докажет. Физический допрос к нему применять бесполезно, а наркотический… а один фиг. Получат следаки трехчасовую матерную экспроприацию. Играли, знаем.
— Что вы делали в баре?
Капитан просто разговаривал, задавал вопросы для протокола, с профессиональным педантизмом повторяя одно и тоже в разных вариациях. И попутно размышлял: то ли посадить, то ли, выдав профилактически по первое число, послать парня совершать подвиги подальше. Лучше не просто в другой район, а в другой город. Если по УПЗ, то здесь можно законопатить мужика на колониалку от трех лет. За стрелялки и вооруженное сопротивление патрульным — можно и до пятнашки срок накрутить. Но тогда четверо парней из своих попадут под раздачу, а если у полковника будет плохое настроение или очередной служебный зуд после неудачного акта с верхним начальством, то по дисциплинарке, как нефиг делать, парней раскатают.
— Надирался, — Игорь без церемоний сплюнул на пол, опять полный рот крови. Вроде уже сойтись должно. Эх, ему бы регенерацию как у киберов. Мысль была плохой, неправильной.
— Почему выбрали именно этот бар?
— Слушай, капитан, не мусоль. В чем я тебе признаваться должен? Было хреново — пошел нажрался, а потом и ваши парни развлечение обеспечили. Поклон им земной за это. Что палить начал — ну, погорячился, ну сажай, если надо. Харе нервы мотать. Тебе медаль на грудь, а мне срок тянуть.
— Ну, и где ты так наблатыкался? — уже беззлобно поинтересовался опер. Он видел таких, которые в эти слова вкладывали иной смысл, что в глазах черно делалось, а мужик-то просто играл словами, на кураже. Да и в досье ничего такого не было, кроме большой недоговоренности в строчке «восемь лет работы в военном подразделении».
— А было дело, — мужик помолчал, — воды нальешь? Или не положено?
— Это можно, — капитан отдал приказ в комм. — Тебе хозяин бара счет выставляет, и компенсационные претензии. Уже все бумаги собрал и передал. Оперативненько так.
— А хрен ему, если вы меня зашьете, — Игорь попробовал рассмеяться, но боль в отбитых ребрах дала разрешение только на кривоватую ухмылку. — Пусть со страховки пыль стряхнет. И сунет на полочку для нового слоя.
Помолчали. Задавать правильные вопросы было бессмысленно. Парень и так все сказал сам. Колоть его? А на что? Если бы все террористические акты можно было просто списать на кабацкие драки — мир, с точки зрения оперативников, стал бы идеальным. Служебный киборг принес воду.
— И откуда ты такой борзый взялся? — вздохнул опер.
— Да, ладно, капитан, я все понимаю. Чувствую себя хреново, вот и рубит.
— Ну, твои травмы, полученные в драке, — опер голосом выделил слово, — доктор посмотрит сразу после нашей беседы.
— Не вопрос, про превышение полномочий заикаться не стоит, — жестко брякнул Игорь, прощупывая почву.
— Можешь, — спокойно кивнул капитан, даже лицо удержать получилось. — И у тебя, парень, будет много времени на то, чтобы посчитать, что длиннее: месяц-два за хулиганку или годиков десять-пятнадцать за оказание сопротивления и нападение на сотрудников при исполнении. Заодно и УПЗ изучишь на досуге, да так, что хоть потом в юриспруденцию.
— Да не, спасибо, мне и прошлого… образования хватило, — поежился Игорь. За хулиганку — это не страшно. Только бы узнать, что с ребятами.
— Где служил? — вдруг резко и без перехода стеганул вопросом опер.
— Подразделение… — Игорь молчал долго, а потом выдохнул: — «Гром».
А какая разница? Да, он подписывал бумаги, но… или этот капитан в курсе — и больше вопросов задавать не будет, или его можно будет просто послать.
— Понятно, — опер почувствовал, что спина как-то неприятно взмокла.
Про «Гром» им рассказывали на квалификационном спецкурсе. Часть, где любой солдат может один на один кибера уделать. А уж с двумя бластерами в кабаке по пьяной лавочке… да уж… такой захотел бы — ленточками нашинковал. Видно, и правда, развлекался. Или просто слишком себя хорошо контролирует… контролировал? Мысль неприятно царапнула, но быстренько слиняла. Капитан подумал, что и сам бы не отказался от свежей минералочки, но приказывать не стал. Зато решил не давить на допрашиваемого. Смысл стараться? Парня дешевле для собственных нервов убить самыми жесткими способами, чем переупрямить. Да и запугать отмороженного, а других в «Громе» и не было — это им шепотом рассказывали, на всю башку вояку нереально. Более вероятно, что сам в процессе строчить станешь признание во взрыве филиала.
— Капитан, ты… не тяни… взялся допрашивать, так допрашивай, — подобрать позу, чтобы сидеть было не больно до сих пор не удавалась. Он и так кривился на сидении то на один, то на другой бок. А хотелось просто стечь на пол, и снова лежать. И… хрен с ним с помещением, пусть покачивается. Хорошо, как будто на лодочке плывешь.
— Офигел в конец? — изумился опер. — Еще будешь мне указывать, чего делать! — Злости на парня не было. Захотелось поговорить по душам, но это так… не по протоколу. Да и вряд ли он будет откровенничать. — А по какому поводу гулял?
— Друга… ну, наверное, почти друга… поминал… короче…
— Ну… — так, как это было сказано, даже язык не поворачивался выражать ни официальное «примите соболезнования» ни отдающее фальшивой горчинкой «не переживай — все как-то того».
— Командир, правда, чего-то тут темнишь? — Игорь понимал, что задавать такие вопросы было опасно, но вроде разговор сошел на более личные границы, и можно было рискнуть. Хотя бы попробовать. Даже, если и опер что-то и заподозрит, и начнет раскручивать, то он ребят все равно не сдаст. — Меня знаешь сколько раз за драки брали? И никогда такой мороки не устраивали. Морду дочистят и пинком под зад. Ну, было и отсиживал, а тут уже с час болтаем…
— Ага… — кивнул капитан, — только вот раньше ты, наверное, пушечками не размахивал, и рядом ничего не взрывалось.
— Да не взрывал я в том гребанном баре ничего! — Капитан, да я тебе за такую инфу хоть в ноги брошусь, хоть на столе спляшу. Так, доиграть, эмоций больше, убедительности. Главное, самому верить. — Отвечаю. Разнес слегка… да, возможно, но даже мебель не ломал. И вообще … на минималке все было.
— Да причем тут бар?! — возмутился опер. — Там лаборатория дексистов рванула.
— Чего? Много сдохло народу?
— Так ночь ведь, — капитан устало потянулся, не то чтобы его несло делиться оперативной информацией, но как-то проболтался: — накрылось пять этажей, здание в аварийном состоянии, жертв нет.
— Так им и надо, гадам, — радостно, сквозь зубы, процедил Игорь.
— Чего их не любишь? — мигом подобрался опер.
— Кибера у меня изъяли, мрази, — Игорь усмехнулся как-то криво, болела челюсть, и горько. Это было в прошлом, в давнем прошлом. — Он мне жизнь спас на задании. Потом его попросил в награду за… за Салшон. А когда этих… из декс-компани шарахнуло?
— Да вот как раз пока ты буянил, — опер заметил, как мужик что-то грустно дернул головой, — как раз лаборатория и взлетела. Ничего не слышал?
— Занят был немного, морды бил. И ваши потом мне так настучали… Знал бы, что такое будет, ни за что бы не пропустил. Да хоть месяц бы караулил.
— Ты бы это… язык-то попридержал, — капитан долго и пристально вглядывался в лицо парня. Да нет, так идиотски никто бы подставляться не стал. Тем более этот боец.
— А хули придерживать? Своего кибера я уже не верну, никак. Я это кому угодно скажу! Понял? Я им даже на лапу предлагал, чтоб вернули. Потому что… это как рука. Понимаешь? А они… суки, — парень уставился в одну точку, словно забыв про опера. От ледяной тоски избитого человека капитану тоже стало холодно.
— Вот что, Игорь… на «ты» ладно? — опер давно и уверенно задавил в себе такие ненужные и мешающие работе эмоции, как жалость и сопереживание, а тут внезапно понял, что корешки незаметно проросли. И уже едва ли не колосятся. — Я тебе назначаю административное наказание сроком на сорок суток. Посидишь, успокоишься…
— Синяки сойдут? — хмыкнул задержанный. — Да, нормально, командир. Все равно меня никто не ждет.
— А потом, давай-ка закрывай вопрос с хозяином бара. Только так, чтобы тебя по новой сажать не пришлось.
— Да понял уже…
— И подумай, может, тебе поехать куда-нибудь, работу найти? Не ради зарплаты, а чтобы в тонусе быть, — капитан знал только официальную версию про Салшон. Победная операция, за которую было награждено 11 человек из 5000 участвовавших. Значит, и парня этого списали и хорошо если с военной пенсией.
— А ты, наверно, прав. — Игорь вскинулся. — Гляну потом, куда там люди требуются. Почему бы и нет.
В камере Игорь продолжал держать лицо. И на койку медленно осел, хотя хотелось броситься с маху. Взорвали все-таки! Молодцы, еще бы и сами целыми да невредимыми остались. Сорок дней неизвестности, фигня вопрос продержаться.