Мысль о грядущем обогащении совсем не радовала — драконица практично представила кому придется все барахло тащить на базарную площадь. Зато маг воспылал нездоровым энтузиазмом и развил бурную деятельность по сортировке остатков и отходов от рыцарей, заглядывавших к драконице на огонек. Драконица вытянулась на солнышке, вслушиваясь в деловитое бормотание и громыхание, доносящиеся из пещеры. До самого вечера маг, позабыв про голод и отдых, шуршал по драконьей сокровищнице, зато на закате гордо продемонстрировал драконице две горы рассортированного барахла, оружия и доспехов. В гору поменьше он отобрал действительно ценные вещи и оружие лучшей ковки, а возле порога возвышался целый горный хребет из железяк качеством похуже, местами заляпанных чем-то подозрительным и в налете копоти и гари.
— Это на продажу, — маг устало присел на валяющийся шлем. — А вот то ты потом разложишь красиво.
Драконица присмотрелась, принюхалась — судя по размерам куч, маг действительно обшарил все уголки пещеры и выгреб все ее имущество.
— Молодец, добрый молодец, а теперь сходи наломай веток во-он с той березы, да пыль вымети. И потом на чистое место перетащишь то мое имущество, которое решил не продавать.
Спорить маг не стал, но сопел и пыхтел так сердито, что и без слов были понятны его мысли насчет уборки. Драконица обошла отложенную для торга кучу — действительно мусор, кроме, пожалуй, того куска пластины на грудину и меча. Сентиментальной себя драконица не считала, но сберечь для потомков память о первом рыцаре, жаждущем заполучить голову и прочие ингредиенты молодой дракоши, было бы, пожалуй, правильно. Она тогда даже огнем дышать не умела и ростом была лишь до плеча здоровенного человека. Это сейчас маг ей всего лишь до пупа — и то она еще расти будет лет четыреста.
Маг, громко чихая и тихо ругаясь, вымел наружу очередную порцию пыли и грязи. Пошваркал березовым веничком на пороге и зашвырнул ветки подальше в траву.
— Вычистил пол, проходи, сделай милость! — Он по-скоморошьи расшаркался и раскланялся.
— Вот удружил, так удружил! — Драконица приветливо оскалилась и украдкой поинтересовалась: — А ты уже придумал, как потащишь это добро в город? Я-то все не подниму, да и не собираюсь. У меня в роду гужевых тяжеловозов никогда не водилось. Да и в целом… эта куча раза в два меня тяжелее.
— Значит, точно не поднимешь. — Маг вздохнул, смерил взглядом кучу и взъерошенную драконицу. — Ну тогда потащишь, жди — я скоро.
Драконица подождала. Маг и правда скоро вернулся.
— Слушай, подкинь до ближайшей деревни? А? А то пока я туда добегу, пока сопру… то есть попрошу нужное…
Фыркнув, драконица потянулась, перехватила мага пастью поперек туловища и побежала, разгоняясь. Надо отдать парню должное — болтался в зубах молча, даже не пикнул. Лишь когда драконица приземлилась и выплюнула его наземь, буркнул что-то отдаленно похожее на благодарность, да, недовольно морщась, принялся оттирать ладонями подмокшие от драконьей слюны штаны и рубаху.
— Все, будь тут! — Маг махнул рукой на пригорок и, таясь в тени, побежал к деревне. Драконица махнула хвостом и уселась ждать, но долго не выдержала и взлетела — с высоты поглядеть всяко интереснее, чем просто сидеть и скучать.