Убедить паскудника, что девственницы, причем с опцией добровольной жертвы, в нашем мире все-таки водятся не удалось. Дрэг кивал, но видно, я был не слишком убедительным. Наконец дракончик признался, что с девственницами проживет тысячу лет, а без них всего лишь триста. Я нервно сглотнул и признал, что это тоже приличный срок. Дрэг совсем расстроился. И стал рассказывать мне печальную историю своей семьи, когда какой-то его предок завел себе человека в защитники, но человек— штука ненадежная, и его надо оберегать и охранять. Предок, конечно, заботился о своем человеке, но тот через девяносто лет все-таки умер. Предок сильно тосковал, лег рядом с курганом и больше не поднимался. Мне стало грустно — воображение услужливо нарисовало городское кладбище с крестиками и тушку дракона, выросшего до размеров взрослого самца. И ругань работников кладбища, которые не знали, как подступиться к дракону. Я потряс головой, кажется коньяк был слишком ядреным. А мне пора поспать нормально, а не то еще и покруче чего-нибудь навыдумываю.
Транспорт уже не ходил, на такси монет не осталось — мы гуляли в ресторане до последней копейки, так что к общаге пришлось топать пешком.
— А ты знаешь, это ведь я камень кинул, — вдруг похвастался Дрэг.
— Догадался, — зевнул я. — Ты летать умеешь?
— Не совсем, — дракончик смутился, — поднялся и метнул, но я когда подрасту, то, смогу тебя покатать. А хочешь, давай сейчас попробуем?!
— Нет, — заорал я, понимая что если голого и обаятельного парня Грымза станет пускать в общагу без законных оснований на его проживание, то двухметрового дракона точно вышвырнет.
Но было уже поздно: фигура дракончика стала расплываться в воздухе, пошла волнами, переплавляясь в мощное туловище дракона.
— Придурок! нас же теперь в общагу не пустят! — от возмущения я едва не набросился на дракона, желая его придушить для вразумления.
— Обратно потом перевоплощусь, — рыкнул дракон и цапнул меня за джинсы.
Жесткие клыки скользнули как раз под брючным ремнем. Дракончик разбежался, подпрыгнул и… мы с с грохотом шмякнулись обратно. Дрэг попробовал еще раз, потом снова. После пятой попытки я взмолился, уговаривая дракончика потренироваться в полетах без меня. Конечно он старался меня уронить помягче, но это не всегда получалось. Так что если раньше я мог просто пешком дойти до общаги, то сейчас максимум доползти.
Отцепиться от меня у Дрэга не получилось — клыки у дракончика загибались и застряли то ли под моим ремнем, то ли в шлевках джинсов. Дрэг предложил меня донести — потому что снимать штаны или рвать их посреди ночного, пусть и пустого, но мало ли кого вынесет на улицу, города я не согласился. Насчет того, кто и что подумает, увидев вышагивающего по тротуару дракона с болтающимся в пасти человеком — я предпочел не думать. Да и вообще, в таком положении думать было неудобно, тем более, что Дрэг постоянно мной за что-то цеплялся, а до общаги топать предстояло еще шесть километров.
Хорошо, что Дрэг заранее чувствовал приближение людей, плохо, что приходилось прятаться в самых подозрительных местах: за углами домов, которые почему то использовались в качестве импровизированного туалета, нырять за ящики помоек, прыгать в черноту подвалов. Но в целом, до родного общежития добрались мы благополучно.
— Давай же, превращайся обратно, — я сидел на лавочке в курилке, а друг присел на хвост прямо в снег. Так друг напротив друга мы сидели уже второй час, перебирая все варианты кодовых слов, активирующих превращение, но ничего не происходило. Дракон оставался драконом, а я долбоебом — потому что не сумел вовремя тормознуть этого гада. — Покажи мне человека, — мертвым голосом в сотый раз просил я, Дрэг жалобно кряхтел.
Конечно я могу пойти в общагу, но совесть не позволяла кинуть дракончика на улице. А затащить его в общагу — проще пролезть в игольное ушко или проглотить шпагу.
— Ну что, можно в подвал пойти и там переночевать. Там не топят, но все-таки теплее чем на улице, — зубы у меня выбивали крутую барабанную дробь. Дрэг с сомнением оглядел себя — да пролезешь, там есть ворота под грузовую машинку, дело за малым: замок вскрыть
Замок вскрываться не хотел, Дрэг попробовал его и лапой сбить, и когтем поковырять. В итоге пришлось высаживать подвальное окошко и протискиваться через него, пока пролазил, проклял каждый съеденный за ужином кусок — потому что протиснуться хоть и получалось, но с большим трудом, и то потому, что дракончик настойчиво пихал меня мордой. Единственной мыслью было, только бы не застрять, в процессе проползания. Но обошлось. Изнутри большую дверь открыть оказалось проще — у замка был дополнительный оборот, гостеприимно распахнув дверь, я картинно поклонился. Дрэг тоже наклонил голову и махнул хвостом. Дверь мы заперли и пошли устраиваться на ночлег. Ничего подходящего не обнаружили, и Дрэг просто свернулся клубочком на полу, а мне предложил улечься на него. Поколебавшись, я согласился, все таки дракон в качестве матраса намного лучше, чем бетонный пол.
Проснулся я от дикого холода — дракона подо мной не было, а я лежал на голом, довольно похрапывающем парне. Как этот гад умудрился превратиться во сне я так и не понял, но раз уж дракончик был в образе человека, то можно пробраться в общагу. Я поспешно растолкал дракончика, и мы выбрались из подвала. Черный вход — был заперт, главный тоже. Элька на снежки отреагировала неоднозначно: выглянула из окна соседей и послала меня далеко и по неопределенному маршруту.
— Давай по стене, — предложил Дрэг, — могу лезть, а ты будешь держаться.
У меня затряслись руки — я припомнил, как Дрэг пытался со мной взлететь, но там мы падали с высоты в метр-полтора, а тут карабкаться до шестого этажа. Но делать нечего — с Дрэгом в человеческом облике в подвале не поспишь. Дракончик подставил спину, и я забрался на него, цепко обхватив руками за шею, а ногами за бедра. Как он будет карабкаться по стене я представлял плохо, но Дрэг достаточно быстро полез вверх, ухитряясь цепляться пальцами рук и ног за выемки между кирпичной кладкой. Когда мы поднялись к нашему этажу, я в который раз за сегодняшний день убедился, что мы идиоты. Оба. Окно было закрыто, а при мысли о спуске обратно — у меня потемнело в глазах.
Дрэг подумал, прокашлялся, при этом чуть меня не стряхнув вниз, и подул в стекло — там образовалась ровная опаленная дыра, в которую дракончик просунул руку и повернул рукоять, открывая окно. Оказавшись на полу в своей комнате, я торжественно поклялся больше никогда…. и ничего подобного.