Спектр оказываемых услуг.
— А вас там много? — Джек прикинул время гашения и как быстро придется драпать.
— Я… то есть меня зовут Жанна Аскар… — девушка почему-то смутилась, — и Сара. Это мой киборг. Она разумная.
— Это меня не касается, — пожал плечами Джек. — Как я понимаю, вы из местного ОЗК?
— Да… я бы хотела, если вы не против… — Девушка осеклась и уставилась куда-то за его спину. Джек обернулся: там с каменными рожами маячили трое дексов. Даже Вико вместе с серьезно-неподвижной физиономией приобрел вдруг какую-то значимость, ограждая владельца от лишнего внимания одним своим присутствием. Вместо троицы чуточку придурковатых парней Джек впервые за все время увидел «оружие»: дорогое, мощное, элитное… И мысленно поаплодировал родной компании. Умели же делать!
— Они не агрессивные, — заверил он. — Так что вы хотели-то?
— Мне бы хотелось поговорить с вами о ваших киборгах… — Жанна явно подбирала слова, чтоб убедить собеседника не сопротивляться, — проверить их содержание.
— Зачем? — Джек опять обернулся на своих ребят: все выглядят как с рекламного плаката декс-компани: норма веса, никаких следов экстремальной эксплуатации, одеты с иголочки — Славка с Федей постарались. Придраться не к чему.
— Если среди них есть разумные… мы бы не хотели, чтоб их постигла… чтоб вы их утилизировали.
— Понимаете, мисс Аскар, иногда проще спросить, чем идти сложным путем, — вздохнул Джек. — Они живые, это точно.
— Но, если они живые, вы же не будете нам препятствовать в осуществлении нашей миссии? — про «миссию» прозвучало странно, словно Жанна произносила торжественную речь на митинге среди себе подобных. И Джек решил, что практического опыта работы, как и общения с клиентами, у девицы не слишком много.
— И как вы планируете это делать? — сунул в экран нос бонд, и тут же получил щелбан по хохолку.
— Я с ними поговорю, объясню им ситуацию и постараюсь их убедить… мистер?
— Просто Федя! Почему бы нам с вами не сходить куда-нибудь в кафе? Я тут насиделся в корабле… Заодно поговорим о киборгах и способах выявления у них разума.
— Мисс Аскар, сколько у вас дексов в центре? — Джек прикинул шансы уменьшить компанию на корабле. Шанс был близок к нулю, но все-таки следовало уточнить.
— Только Сара, а что? — удивилась она.
— А то, что вытащить из корабля не желающего уходить «на свободу» кибера другим аналогичным кибером невозможно. Уж поверьте специалисту. Лучше, и правда, расскажите все моему коллеге, а он вам окажет все необходимое содействие.
— А на корабль вы меня пустите? — Это прозвучало почти жалобно и Джек кивнул, сдаваясь.
— Федя и экскурсию по кораблю проведет. Он у меня зам по вежливости — как он сам себя называет.
— Ой, спасибо! — неприкрыто обрадовалась Жанна — Я не думала, что вы рискнете… Спасибо! Федя? После приземления я вас встречу и покажу станцию!
— Как-то странно это! — Экран погас, и Джек обернулся к разом оживившимся парням. — Она приходит на корабль к ликвидатору, а рискую я! Где логика?
— Ну, для большинства людей сама мысль, что их могут убить, кажется чуждой. Кого угодно, только не их. — Федя двумя руками прикрыл голову. — И вот не надо по мне стучать! Особенно по голове. Вдруг что-то ценное повредишь?
— Хозяин, — Вико и близнецы подошли совсем близко, нависая над человеком. — Ну скажи, что ты пошутил насчет вытаскивания?
— Не шутил я. Это правда! Драка двух киберов — занятие почти безнадежное. Киборг при ликвидаторе служит только для того, чтоб задержать другого до подхода человека. Ну… или он должен быть не один. Так что расслабьтесь, парни, насильно вас не заберут. Девочка не ликвидатор, она так о вас заботится.
— Хозяин! — Хорхе приобнял человека за плечи, и Джек ощутил, насколько же жесткая, кости едва не проминались, хватка у декса. До травмы не дошло, но контроль парень над собой явно утратил. — Давай ты придумаешь зачем мы тебе нужны, и не будешь от нас избавляться.
— Парни… оставайтесь! Договорились! — Джек попытался стряхнуть с себя руки декса. Хорхе неохотно отпустил его.
«А прав оказался тот смешной автор: все-таки люди сильно зависят от прикосновений и любят их. Он сразу согласился», — разослал сообщение Вико, случайно в сети нашедший книгу «Как управлять людьми», написанную одним из многочисленных последователей Фрейда.
Следующий вызов был внезапным, как понос посреди планерки, и таким же приятным. Этот тип клиентов Гаррисон знал и не любил. Молодой и наглый хозяин жизни, убежденный, что все вокруг решается по его желанию.
— Мистер Гаррисон, — полувопросительно начал он. — Когда вы сможете прибыть на Мечту-3?
— Никогда! — Джек хотел в эту минуту избавиться от ОЗК и груза соленых огурцов, впрочем, не полностью: одну бочку оставив себе на закусь, а еще под грифом «сбагрить» болтались два десятка мешков с картошкой и пара ящиков самого настоящего сала с прожилками мяса. Тут усушка и утруска составила целых две упаковки, благо храниться оно могло очень долго, а хлеб Славка начала печь сама, после того как изучила состав на консервированном. Что ей там не угодило, Джек не знал, но решил не вникать. В конце концов, в химии он никогда силен не был, а свежий черный хлеб только что из печки вызывал у него самые теплые эмоции и дополнительные полтора часа в спортзале. Как он размышлял, отсчитывая сотню отжиманий, — за все надо платить. Поэтому посещать еще одну «мечту поселенцев» в его планы совсем не входило.
— Мне нужны ваши услуги, — заявил нахал. — А вам, полагаю, деньги.
— Полагайте. Я занят. — Джек сбросил разговор. По прошлому опыту он знал, что от таких вот мажористых парней никакой прибыли, а одни только неприятности. Официально так точно. Из-за таких клиентов даже пришлось внести два дополнительных пункта в прайс услуг.
Тип перезвонил через минуту и был сброшен раньше, чем договорил фразу: «да вы вообще знаете, кто я?». Джек не знал, не хотел и не собирался. Третий звонок принял Федя, причапав в одних плавках и босиком. Судя по каплям воды на коже, бонд самодобылся прямо из душа.
— Ну? — спросил Федя, как и все киберы, уже осведомленный о проблеме и напрашивающейся на разъяснения настойчивости парня. — Ты на каком языке понимаешь? Тебе же сказали: в твою задницу вселенной никто не собирается лететь.
— Я не планирую обсуждать свои дела с телохранителем! — по своему оценил клиент фигуру собеседника.
— Я партнер. — Федя скосил глаза на Джека, тот кивком подтвердил. Ну партнер, ну и ладно. В конце концов предыдущая Федина выходка принесла изрядную прибыль, а кто-то из киберов даже сделал бейджик «зам по вежливости» и оставил на столе, где факт новой должности и обнаружили остальные. Изготовитель остался неопознанным, так как следов не оставил, а детектор лжи на киберов не действует.
— Мне точно известно, что вы находитесь неподалеку. Так что предлагаю поработать по профилю.
Федя уставился на собеседника с легкой заинтересованностью.
— Мне надо услышать ваше предложение, прежде чем мы с партнером решим, интересно ли оно нам. Итак?
Джек повернулся и вышел: пусть бонд деньги вытрясает. По факту у него это получается лучше. Последние клиенты на планете готовы были платить любые деньги за консультацию, а некоторые еще приобрели абонементы, на принтере отпечатанные! Джек потом долго размышлял: зачем нужен абонемент на видеосвязь и что мешает просто набрать номер. Но люди не только звонили, они еще и фотографии разместили в инфосетях, хвастаясь приобретением.
Бонд пришел с отчетом, когда Джек раздумывал: «а не пожрать ли мне?» И все больше склонялся к положительному ответу на запрос организма.
— Срыв, — четко доложил он. — Два киборга: декс и ириен. Убийство и побег. Одно из требований заказчика: присутствовать при ликвидации.
— Могу его даже первым пустить, проверить оборудование, — буркнул Джек. Сделать гастрономический выбор стало сложнее: предстояло побегать и лишний вес был совершенно не нужен. — У меня такое есть в прайсе при исполнении ограничивающих условий.
— Это как?
— Нотариально заверенное письмо, что все совершается им добровольно. В присутствии представителя власти и, главное, кнопку нажимает человек заказчика.
— У меня нарушение алгоритма. — Федор совершенно по-человечески потер лоб и, на всякий случай, просканировал собеседника. Нет, не шутит. — Ты на сколько процентов уменьшаешь мощность утилизатора?
— Я ее не уменьшаю. — Джек все-таки решил, что лучшее средство от любых проблем еда, и побрел на кухню. — Все честно. Заказчики довольны.
— Они тебе это сказали? — Бонд осознал, что не понимает уже ничего.
— Рекламаций не поступало. Ни один не воскрес ради претензий или чтобы высказаться о некачественности утилизатора. — Джек был спокоен и серьезен, как объект обсуждения.
— Подожди… то есть ты утилизировал человека по его согласию, потому что ему захотелось проверить, как работает утилизатор?
— Дважды, мой мальчик. Я сделал это дважды. Люди иногда бывают очень любопытны.
Стимуляция под нужным углом.
До отлета оставалось еще часов пять. Джек, прокручивая события, решил, что нелишне будет подготовиться к грядущим невзгодам, а что они будут — сомневаться не приходилось. Разыгравшееся воображение подкидывало картинки неумного преследования со стороны ОЗК, волны линчевательных реакций от общественности, лобовую атаку толпы киборгов и неадекватных многодетных мамаш, недовольных всегда и любым действием. Сначала он пытался бороться с мыслями сам, потом плюнул и поделился тревогами с околачивающимися рядом близнецами.
— А что такого страшного? Все они органические существа, — серьезно ответил один из парочки. — Так что проще устранить проблему разом: закрыться на корабле и пару раз прогреть двигатель. Один пепел останется.
— Ну вас к черту! — отмахнулся Джек, чье бурное воображение тут же докинуло в толпу атакующих три сотни шоаррцев, разбирающих корабль на лету. И нескольких авшуров, которые сразу с ходу продают втридорога отковырянные детали как раритетные — «а вот движок с корабля борца за разум или этот шланг с причиндалами с корабля жертвы потребителей».
Осознав, что надо как-то отвлечься, он занялся не слишком срочными, но, увы, необходимыми делами. В частности: торговой лицензией и закупкой запчастей, которых тут продавалось не слишком много, да и в плане разнообразия скудненько, зато по местечковым ценам. Лицензию удалось получить быстро: местные торопились на банкет по поводу поимки первого и единственного настоящего преступника в их колонии, поэтому ему нашлепали печатей, не разбираясь, пожали руку, похлопали по плечу и выставили, напоследок посоветовав: «сходить повеселиться, как следует погулять, и жену в довесок привести». А услышав про десятилетнюю мэрьку, которую он как признанный и призванный на подмогу специалист может того… — Джек поспешно сбежал, даже не успел распрощаться за гостеприимство. Хватит с граждан и Феди с его консультациями — незачем у парней хлеб отбивать, тем более что клиентов парни получше его обработают.
До взлета было еще четыре часа, которые следовало чем-то занять.
Возле корабля его ожидал… полковник, собственной персоной.
— Вот что, парень… то есть… мистер Гаррисон.
Джек вспомнил, что так и не узнал имени своего собеседника. Тот тоже об этом подумал, любезно протянул руку и представился:
— Сидорин Борис Сергеевич. Можно просто Борис.
— Чем обязан, Борис Сергеевич?
— Да вот, запрос пришел со Старой Земли. С вопросом: ты это ты или просто затесался. Мол, злодей, киберов разумных обижал, надо бы приглядеть. Запрос не совсем как бы официальный. И сделать тебе ничего не могут… но корабль ты переименуй. А я скажу, что не видел.
— За что такая честь? — Джек криво усмехнулся. Понятное дело: ОЗК набирает силу, кто-то из старых знакомых туда перебежал и решил за его счет прошлое загладить. Только не выйдет: его взять не так легко. Уж что-что, а огрызаться Джек Гаррисон научился давно. И куда злее, чем эти умники.
— А мне это все нафига? — серьезно объяснил офицер. — Мы тут в своем котле тихо варимся, ни к чему нам вся эта… шумиха. Всплывет еще твоя помощь, а у меня супруга это самое ОЗК возглавила. Короче, вылет у тебя через два часа: раньше наши не протрезвеют.
Джек поблагодарил собеседника и поспешил к себе. Надо было успокоиться и решить, что делать дальше… И оборудование не мешало бы проверить, все-таки ликвидатор.
Техобслуживание утилизатора пришлось проводить самому. Раньше он вызвал бы спеца из компании, только компании больше нет и сфера спецобслуживания закрыла свою лавочку. Можно позвонить друзьям, бывшим техникам-сослуживцам, но, в свете открывшейся на него охоты, не хотелось. Зато возникло непреодолимое желание дать по шее Вико, который вдруг и обнаружился во внутренностях утилизатора. Зачем активный итальянец успел залезть туда лично, и в чем смысл его безуспешных попыток включить агрегат, Джек так и не понял. Зато воспитательные меры провел, как дотянулся. Декс забился в дальний угол и насмешливо строил рожи человеку через открытую крышку. Хорошо, что сработала «защита от дураков», а любознательный декс не успел найти, как и где ее можно отключить. Джек оценил размеры и последствия вмешательства Вико и объявил, не стесняясь в выражениях, начало антидексовой операции. По ходу выяснив, что невозможно добыть кибера из утилизатора, если он против. И закрыть его там тоже не получается, даже если сесть сверху, потопать ногами по крышке и попрыгать.
— Я тебя и правда утилизирую, — пообещал мрачно Джек, прекратив бесполезные телодвижения и усаживаясь на агрегат, скрестив ноги по турецки. Киборг без труда удерживал крышку так, чтоб человеку было на ней вполне комфортно.
— Зато оживился, — донеслось из-под его задницы. — А то физиономия была… краше закапывают! Ну, хочешь: я вылезу и ты врежешь мне пару раз по роже! От меня не убудет, а тебе полегчает!
— Не хочу, — Джек сполз на пол, и итальянец тут же выпрыгнул. Потоптался рядом, положил руку человеку на предплечье. С другой стороны подобрался Федя, пристроил голову хозяину на плечо.
— Не грусти, хозяин, прорвемся. — Бонд смотрел в глаза Джеку с сочувствием и пониманием. — Это еще не крах. Это только временные неудачи. Починится твоя фирма. Еще нас всех спишешь… и заживешь, как раньше.
— Не угадал, меня самого намного раньше спишут. — Джек прикрыл глаза, ощущая как прохладные ладошки мэрьки легли ему на виски. Славка запрыгнула на крышку утилизатора и присела позади него на корточки так, чтобы он мог опереться на нее затылком. — Сперва придется бегать от ОЗК, потом ныкаться от вольных энтузиастов, а уже затем от тех, кто фирму унаследует. Новому руководству надо будет показывать, какие они хорошие. А за чей счет? То-то же! Добро пожаловать на роль откупного козла отпущения!
— То есть… ты в бегах? — уточнил Вико.
— Со всех сторон, ребята. Вам разумнее мигрировать в ОЗК: они продержатся дольше, чем я.
— Да ты что, хозяин! С ума сошел? — от дверей возмутились близнецы. — Мы же тебя не бросим! Потому что мы уже все равно засветились вместе с тобой.
— Не бросите? — Джек поднял бровь. — Тогда мне точно хана…
— Хозяин, — Федя уставился на человека. — Я прожил для киборга довольно долго, и за эту свою жизнь сделал вывод: разумных людей не бывает. Они не способны придерживаться алгоритма действий, они совершают странные и нелогичные поступки, постоянно меняют цель существования и поведенческие реакции. Они не способны к логике, даже когда от этого зависит их жизнь. Вместо того чтобы упасть и затаиться, начинают бегать и орать, пока их не пристрелят. И у них всегда кто-то виноват, всегда и во всем. Например, киборг!. Даже если он просто стоял рядом: или потому, что не прикрыл, или потому, что напугал. Это я к чему? Про тебя забудут очень быстро! Сейчас внимание привлекло ОЗК — это модно и шумно. Разумный киборг, совсем как мелкокалиберная псинка, должен быть у любой уважающей себя истерички. Потом еще что-то случится и про них забудут, в тренде будет что-то еще. А там срыв какой-нибудь массовый — и ликвидаторы станут хорошими и нужными. Главное, продержаться до этого момента. Мы выживем, надо только упасть и затаиться, пока не перестанут стрелять.
— Я уже хороший и нужный, особенно когда припекает. А когда нет, то лучше сматываться. И срочно. Вот как сейчас. И раз уж вы даже, несмотря на все мои стимулирующие пинки, не готовы мигрировать туда, где вам будут утирать сопли и кормить сладостями, то давайте взлетать. Нам еще огурцы с картошкой отвозить.
Привычная работа немного успокоила. А за время перелета от депрессии не осталось и следа, особенно Славка старалась. Джек даже обнаружил, что любимые джинсы слегка стали тесноваты на животе, но и отказаться от вкусностей было невозможно.
Планета, куда они прибыли, называлась странно: Мечта. Справочную информацию по данному объекту Вико вывел на общий экран и спросил, обращаясь к мрачному Джеку:
— Что, правда? Кто был тот первооткрыватель, который мечтал о таком? Это же сплошной булыжник! Только с одной стороны горячий, а с другой обледеневший! И раз в несколько десятков лет стороны меняются местами.
— На одной стороне можно прямо на камнях жарить шашлык, а на другой хранить пиво, — серьезным тоном ответил Джек. На его взгляд мечта была какой-то подозрительной, но мало ли какие у людей странности в мозгах кипят, особенно у тех первых покорителей космоса. А вот до гасилки на Мечте-2 им придется шлепать еще сутки — так что «удачно» все-таки вывалились из червоточины.
Однако, как только корабль попал в зону связи, которой любезно делилась Мечта-2, им поступил вызов.
— Джек Гаррисон? — вежливо уточнила молодая и симпатичная девушка, миловидность которой не портил даже напряженный и сердитый взгляд. — Нам необходимо с вами поговорить.
Материнские чувства
Под суровым взглядом хозяина дексы упаковали добычу в модуль. Джек хотел было скомандовать отлет, но решил, что пять минут роли не сыграют. Тем более что Вико смотрел так умоляюще. Пусть мальчики разомнутся, в конце концов, когда еще киборги отдохнут на людях. А полиция… да договориться с ними как нефиг делать. Джек покосился на багажное отделение — и даже уже знает, как…
Мужик кололся медленно, неохотно, но со вкусом. Последнее демонстрировал Вико. То ли засиделся на корабле, то ли боялся, что прикольную игрушку быстро отнимут, но декс развлекался очень активно. Близнецы стояли наготове с кастрюлями воды: как только хозяин кибердевочки изображал обморок или его имитацию, один из парочки (как бы еще запомнить, кто из них кто!) дружелюбно выплескивал на него водичку. Когда пустели емкости, то парни синхронно топали их наполнять.
Джекки был не сторонником допросов. Как человек, дистанционно уважающий закон, он предпочитал дождаться полиции и понаблюдать со стороны, как товарищи в служебной униформе разгребаются со всем имеющимся дерьмом. Но сейчас был другой случай: копы запаздывали, а Вико проявил инициативу. То есть он ее проявлял постоянно, но сейчас эта инициатива была мирной для своих и слегка даже полезной. А еще забавной — потому что таких форматов допросов от боевых дексов он еще ни разу не видел. Обычно киберы с военной прошивкой действовали на боль и повреждения, а тут парнишка всего лишь угрожающие рожи строил. И эффект был, да такой, что только и успевай записывать. И, кажется, записывали, все трое дексов.
— Так, парни, заканчивайте балаган, — Джек потянулся. Подошел к мужику и вежливо потыкал того ботинком в бок. — И сделайте нормальную запись. Все трое.
В принципе, история была скучной и банальной до ломоты в зубах. Мужик не хотел жениться, а хотел захапать легко и безболезненно приличную сумму денег. Договорной брак имеет свои преимущества, но вписывать в контракт условие: что если супруга откажется сама, то ее суженый получает нехилые откупные, — как-то непредусмотрительно для бабы, которая, вроде бы, умная и деловитая. Тем более что возглавляет даже какой-то бизнес, и не просто красуется на своей должности, но и реально руководит, и даже успешно. План был примитивный: ириенка получила приказ, изобразила срыв, а все концы в воду — то есть в расплавленный процессор. Или так убьют куклу, или отложенный приказ сработает, — а из куска биопластики еще ни один спец инфу достать не смог.
— Мужики, там любовная фигура, — Джекки скептически глянул на заржавших копов. Подъехали все-таки оперативно, только минут двадцать как прошло. — Фигура любовная, а не поза. Брак расторгается, невеста меняется. И счастливые влюбленные живут долго и счастливо. Только вот с кибером они прокололись. Глава ОЗК отказать своему любимому не смогла. Забрала потом кибершу с помойки и братику передала на сохранение в уединенном пустынном месте, где нет живых свидетелей.
Близнецы, внешне оставаясь невозмутимыми, обменялись многозначительными взглядами: свидетели-то были, но не хотели признаваться в своей осведомленности.
— А изначально хозяином кибер-девочки и был этот жених. Да-да. Тот самый, пострадавший. Вот признательная речь в полном объеме, — Джек кивнул и один из близнецов перебросил запись полицейским. — На благодарности не претендуем.
Мужик лежал в милой взорам копов позе для задержания. Мордой в грязь, ногами враскорячку, и с заложенными за затылок руками. И нервно подергивался. Когда полицейский его подняли, то, словно сам не веря увиденному, мужик потянулся их пощупать. Получил по рукам и уверовал, что стражи порядка настоящие. И залился слезами радости, причем так проникновенно, что мог бы дать фору прижившемуся на безлюдной планете Робинзону, который готов обниматься с каждым пролетающим мимо кораблем. Но, увы, никто не садится.
— Милые, мои дорогие, голубчики, — орал мужик. — У него киберы того… Сорванные! Все!!!
— У меня? — искренне поразился Джек. — У меня с сорванными разговор короткий, — и ласково погладил свой значок-жетон с эмблемой декс-компани.
Полицейские поверили ликвидатору. Мужик стал клясться, что не врет.
— А этот… вообще маньяк!
Вико, в сторону которого пытался указать скрученный полицейскими мужик, притворился шлангом. То есть замер в программной позе, и даже дышать опасался.
— Да какой он маньяк, — обернулся на декса и Джекки, — там запачкался немного. Ну да ладно, дома отмою. Ладно, мужики, мне пора. Да еще и кибера замачивать. Если чего — держите в курсе.
Полицейские пообещали, но Джекки им не особо поверил. В курсе они будут держать, только когда самих припечет. Даже тот факт, что эти бравые блюстители порядка и безопасности не проверили главу ОЗК и ее брата — о многом свидетельствует.
— Хозяин! — во флаере Вико вел себя непривычно тихо, и только когда подлетали к своему кораблю, спросил с явным опасением в голосе — А в каком смысле замачивать? Я же полезный! Могу даже исправным быть… постараюсь.
— В каком замачивать, не знаю. — Джек припарковал флайер рядом с трапом для закатывания машинки в специальный отсек. — Но могу у Славки проконсультироваться.
Вико прикинул объем своих грехов и просочился в корабль так, что его даже Федя не засек. Близнецы закатили флайер и двумя послушными куклами застыли перед хозяином.
— Так, спокойно, оживайте. Все нормально. — Джек похлопал ближайшего по плечу. — И давайте… тут надо одну мизансцену подготовить.
О том, что главу ОЗК и ее брата арестовали за покушение, преступную деятельность и пособничество, Джекки сообщил бонд. Сообщение было так себе, ничего нового, зато дополнялось чашкой горячего кофе.
— А чего не Славка? — удивился Джекки. Флегматичный бонд странно и непривычно смотрелся в роли официанта.
— А она Вико достает. — — Федя задумчиво потер подбородок. — Из вентиляции.
— Застрял? — восхитился Джек.
— Пока нет, уползает еще, но близок к этому. А вообще он, кажется, спрятался. Там близнецы ставки делают: кто поломается — Вико или вентиляционная труба, когда его оттуда выковыривать будут.
— Ставлю на декса, от злой Славки фиг спасешься. Даже я бы не рискнул что-то поломать в ее хозяйстве. А близнецов сюда. Нечего им азартными играми промышлять.
Оперативность, с которой примчалась в гости жена полковника, могла бы составить конкуренцию самой скоростной бригаде спасателей. Мадам выскочила из флайера, таща на буксире своего супруга, тот пытался на ходу затянуть ремень и застегнуть брюки.
— Ага, приветствую, — поздоровался полковник и пояснил извиняющимся тоном. — Не успел со смены прийти, только поспать лег, как она меня и сюда.
— Где эти бедняжки? — вместо приветствия властно поинтересовалась полканша.
Тон был такой, что Джек с трудом подавил желание вытянуться по стойке смирно. Неудивительно, что полковник по первому призыву отложил сон.
— В утилизаторе, должно быть, — пожал плечами Джекки.
Где утилизатор, жена полковника спрашивать не стала, помчалась на спасение так, что даже декс бы ее не остановил.
Близнецы постарались на славу. С каменными физиономиями они запихивали в утилизатор мэрьку и ириенку. Блок был рассчитан на одного кибера — все-таки кораблик предназначался для разовых акций. Но дексов размеры не смущали — можно все утрамбовать, если постараться да поднажать. А кибер-девочки и не такие уж объемные, поместятся как-нибудь.
Полканша ворвалась в отсек как раз в тот момент, когда один из близнецов захлопывал крышку. Вручную, надавливая сверху.
— Стоять!
Парень резко дожал и раздался характерный щелчок. Жена полковника кинулась к утилизатору и принялась с руганью и матерными комментариями по поводу декс-компани и уродов дексистов ощупывать блок. Близнецы, стараясь быть как можно более незаметными, отступили сперва за спину хозяина, а потом вообще тактически скрылись в неизвестном направлении. Полковник, видя, что крышка не поддается, облегченно вытер клетчатым платочком пот со лба.
— Отдай немедленно детишек! — мадам, осознав, что не справится с профессиональной техникой, защищенной от взлома как изнутри, так и снаружи, решила нажать на человека. И стала грозно теснить ликвидатора к утилизатору, при этом глядя на Джека так, что тот был готов сам открыть крышку и спрятаться внутри.
— Они не детишки, они машины. И одна из них сорванная. — Джек пытался выглядеть уверенно и непреклонно. Но получалось неубедительно, когда на тебя наступает непрошибаемая мадам с бюстом шестого или седьмого — Джек опустить глаза, чтобы проверить параметр, не рискнул — размера.
— И что? — искренне удивилась полканша. — Это повод, чтобы убивать? Тогда, по такому принципу, надо утилизировать всех людей, потому что среди них ни одного правильного нету. Все сорванные. А если ты их сейчас не выпустишь, то я сорвусь больше всех!
— Вон та кнопочка, — Джек помнил, что приказывал понизить питание, чтобы действительно не поджарить кукол. Так что риск был минимальным.
Полковник прекрасно понимал, что красный сенсор означает запуск процесса, а не освобождение. И поэтому за спиной жены с энтузиазмом помахал Джеку кулаком с оттопыренным вверх большим пальцем.
— Не та, — мадам, прежде чем нажать, прочла подпись на сенсоре.
И Джек действительно зауважал тетку: умная и сообразительная. Так что революция в местном болоте — то есть в филиале ОЗК точно пойдет на пользу этой планетке.
— Там правда сорванный кибер, — ликвидатор сделал последнюю попытку разубедить жену полковника. По прошлому опыту и нынешнему количеству прижившихся у него киберов он знал, что сорванные машины могут быть двух видов: мирные-разумные и такие, которых остановит только струя плазмы в башку. Потому что даже под действием приказа некоторые могут пытаться доубивать окружающих.
— Ничего, справлюсь. — Дама твердо оттеснила его от утилизатора и теперь разбиралась с меню утилизационного блока. — У меня, между прочим, двадцать два ребенка было! Подумаешь, киберы!
Джек посмотрел на полковника взглядом, полным ужаса и неземного преклонения.
— Моих только семеро, — быстро открестился тот. — Остальных мы взяли, чтоб супруге скучно не было.
Джек мысленно прикинул последствия и формат интоксикации от такого «лекарства от скуки» и еще больше проникся. Полканша тем временем нашла наконец заветную кнопку и уже извлекала из блока кибер-девочек, что-то ласково им приговаривая. И блокируя доступ к киберам своим массивным тылом. Джек опасливо обошел супругу полковника по стеночке и решил, что теперь точно можно капитулировать. Он вытащил планшет, открыл файлы с нужными документами. Если эта мадам от скуки справилась с такой толпой, то пару киберов точно построит.
— Вот и молодец, вот и умничка, — обрадовалась дама, когда ей перекинули в комм договора, подтверждающие ее права на киборгов. — Это мне. — Она поставила подпись, и, вытащив из декольте небольшую шоколадку, сунула ее Джеку. — А это тебе.
Парень оглядел знак благодарности. Молочная с орехами. Ладно, у него есть несколько кандидатур, кому это можно скормить. Только все они почему-то качественно сныкались и попрятались, ну ничего, когда-нибудь вылезут.
— Вот и отлично, — жена полковника кивнула супругу «следуй за мной», подхватила под локотки двух кибер-девочек и помчалась к выходу. — А теперь я вам всем тут покажу, как надо ОЗК устраивать…
Джек сочувственно помахал на прощание рукой полковнику и прошелся по кораблю. Его собственные киборги осторожно появились на горизонте: кто выползал из-под кресла, кого-то вытаскивали из стиралки, Вико, чихая и отфыркиваясь, выщемился с другого конца вентиляционной трубы. Протиснулся как-то. Верная Славка преданно следовала по пятам за хозяином, впрочем и во время визита гостей она его не бросила — стояла в дверях, держа одну руку за спиной.
— А там у тебя что? — Джекки ласково посмотрел на кибер-девушку.
Славка вздохнула и показала: в хрупкой ручке был бластер с полной батарей из самого заветного тайника ликвидатора.
— Милая, он на предохранителе.
Славка шевельнула пальчиком.
— Уже нет.