Хронопросмотр.Даниэль.
На предутренних улицах было очень мало прохожих, так что Координатору Даниэлю пришлось снимать «слепки» с первых попавшихся прохожих — молодой женщине в какой-то голубой форме и подвыпившего юноши в автомобиле. Так что усредненная внешность у Координатора не прошла — пришлось остановиться просто на неприметной. Еще лет пятьдесят назад он бы не удержался, наверное, и подкорректировал юному человеку кое-какие личностные характеристики, но сейчас — увы. Не сейчас.
Рядом замерцали еще одни чары — напарник тоже формировал неброский облик-слепок.
Даниэль и Даихи спроецировались на условленное место одновременно. В ночном саду было тихо и на взгляд постороннего, безлюдно. Ни Координаторам, ни Стражам свет не нужен — тело было видно и так. И от его вида стало понятно, почему молодого Стража, который обнаружил мертвого, разнервировало это зрелище. Нейтральный маг не был покалечен или изуродован… по крайней мере, на человеческий взгляд. Но он был… пуст.
Совершенно пуст. Ни искры магии, ни частицы души.
— Направляющие? — Страж, обследовавший тело нейтрального, поднял голову, — Вы здесь?
— Что произошло?
— Пока мы не можем сказать точно. Работа продвигается с трудом — мы до сих пор обезвреживаем ловушки. У жертвы они по всему саду и дому. Реагируют на чужую магию — и светлую, и темную.
— Но они его не спасли.
Даихи задумчиво переплел пальцы, певучий голос негромко проговорил на айян несколько слов — и сад замерцал, легко, едва заметно. Словно волна в южном море под касанием ветра. Каждый куст, каждая травинка на секунду засветились, каждая в свой тон — а потом от них словно отделился коричневатый туман и поднялся вверх, превращаясь в точную копию сада.
Завеса, защищающая место работы от постороннего взгляда.
— Итак, Ларсен все-таки не угодил кому-то из клиентов. Нейтральность не помогла.
— Сомневаюсь, что это клиенты, — Нинне стояла вместе с Деметрой у розового куста. Наведенная внешность — очевидно, Нинне копировала облик броской, самоуверенной особы — резко контрастировала с усталым и тревожным голосом. — Боюсь, все намного хуже. И дело не в том, что нам кто-то хотел помешать. Это нечто совершенно чуждое. Здесь до сих пор странное ощущение….
Телепат глубоко вздохнула… и присела у тела Кристиана. Покачала головой:
— Здесь даже нечего считывать. Я не представляю, что могло его так… высосать. В нем ничего не осталось.
— Тогда хронируем.
— Внимание.
Способность к хронопросмотру реальности, когда-то частая, теперь встречалась не у всех. Заглянуть в будущее, хотя бы недалеко и ненадолго, получалось только у Светланы, и то время ее «видения» ограничивалось несколькими часами. У простых магов-ясновидцев и то лучше выходило…
А вот способность построить модель минувшего, особенно недальнего, встречалась куда чаще. Правда, только у Координаторов и наиболее сильных Стражей.
Нинне знаком попросила всех отойти. Прикрыла глаза. Стражи и Координаторы спешно изолировались от окружающего пространства, исключая себя из объектов считывания. Женщина шевельнула пальцами, собирая тонкие нити информпотоков, мягко переплела, запустила реверсию. Дрогнула «завеса», мгновенно кольнуло виски, замелькали тени… Нинне вздохнула и опустила руки.
— Вот. Все, что смогла.
— Сколько удалось захватить?
— Восемь часов. Плюс-минус.
— Смотрим.
И снова в саду, возвращенном в день, над цветущими деревьями неспешно кружили пчелы и бабочки. Живым пламенем полыхали под солнцем розы. Порхали по ветвям птицы. Мирный и очень комфортный уголок на Земле. Скрытый за высокими стенами, крепкими решетками и сетью защитных линий.
Неспешным, прогулочным шагом из дома вышел Кристиан — пока живой и весьма довольный.
— Есть попадание. Сейчас около двух часов дня. И он еще жив…
— Да. Можно чуть быстрее?
Странно и неприятно было наблюдать, как мужчина, лежащий сейчас у их ног, суетливо движется по саду: прыгает в бассейн, торопливо вытирается, самодовольно выгоняет молодого Стража, недовольно разворачивается к следующему визитеру…
— Стоп. Кто это?
— Демон. Хоть видовая принадлежность специально скрыта. Снимите ауру, попробуем разобраться. Погодите…он уходит.
— Это еще ничего не значит. Дальше, Нинне. Интересный у них, однако, разговор вышел.
— Да… — Даниэль поймал себя на невольном сочувствии к молодому демону. В принципе, спасенные дети Уровней очень хорошо поддавались воспитанию, и это лишний раз свидетельство ошибочности расовых теорий. Хорошо бы поговорить с этим юношей…
— О нет… Коллеги, это… вы видите, КТО это?
Они словно выпрыгнули из того кошмарного сна — серокожие существа с темно-алыми глазами. Падают на землю срезанные телепортом ветки. Падает Ларсен… Схлопывается телепорт, не пропустив чью-то фигуру… Серые фигуры, настороженно оглядываясь, ощетиниваются оружием.
Откуда они… ведь барьер цел, пока цел.
Кристиан пытается встать. Почему не телепортируется? Не может? Не сознал серьезности вторжения? Над упавшим магом склоняется один из серых…
Конец сцены Координаторы досматривали в гробовом молчании. Грабительский отбор магии. Смерть Ларсена. Сработавшую на одного из незваных гостей ловушку. Спешное бегство.
— Дальше не надо, — негромко проговорил Даниэль. — Все ясно… Они здесь. Они ужездесь.
— Но барьер…
— Барьер слабеет. У нас очень мало времени, коллеги. Нужно организовать поиск. Нужно разослать общее предупреждение, всем, независимо от расы и стороны. Нужно…
— Пока не прорвалась более крупная группа, нужно попробовать укрепить барьер, — вмешалась Нинне. — Я соберу сегодня кандидатов помоложе. Начнем со старшекурсников?
Странные фениксы.
Лина.
Просыпаться было хорошо.
Очень хорошо. Ощущение незнакомое — покоя. Странного, удивительного покоя, разлитого в каждой мышце, в каждой клетке. Словно ей снова двенадцать, и на руках танцует лепесток родового Пламени, обещая счастье единения. Счастье… Да, это оно.
Анализировать причины странностей не хотелось.
Не хотелось возвращаться в реальный мир.
Не хотелось просыпаться…
А хотелось еще хоть минуту остаться там, удержать в себе это манящее чувство тепла и счастья. Хоть минуту…
Феникс тоже просыпаться не пожелал. Накрылся «крылышком» и снова в спячку. Лентяй… Не открывая глаз, Лина потянулась… попыталась потянуться. Потому что рука встретила препятствие.
Препятствие только того и ждало — оно тут же охватило ее с двух сторон, чмокнуло в кончик носа и нежно прошептало:
— Доброе утро.
Сон и реальность сошлись-переплелись воедино, когда она встретила ясный взгляд.
— Соня, — препятствие перышком пощекотало ей кончик носа, и было оно таким теплым и живым, таким ее, что Лина поймала его руку и прижала к губам.
Лёш…
Дом был пуст.
На кухне, рядом с приготовленным завтраком, их поджидала записка с перечнем, кто из семейства где находится и, самое главное, когда именно они вернутся домой. Лина пробежала глазами по строчкам — самое раннее возвращение ожидалось у Марго — в час дня. Значит, у них еще целых четыре часа…
Выходило так, что сегодня у семейства выдалось чертовски напряженное утро — ну просто очень напряженное, несмотря на субботу. Если уж даже Марина (не слишком-то обожавшая учебу) решила пойти с утра пораньше на вольные курсы по модернизации заклинаний…
И с чего бы?
Сговорилось семейство, не иначе. Лина поделилась догадкой с Лёшем, и тот развел руками — так и есть. Активная мама и очень активная тетя Марго с огромным трудом удерживались вмешательства в личную жизнь взрослых детей, поэтому и решили, наверное, испариться в подходящий момент.
— Я ведь еще и транслировать начал… — немного виновато напомнил Лёш, доставая кофейные чашки, — С этой эмпатией одни проблемы.
— Сильные эмоции?
— Да. Давай я тебе все-таки сахар положу?
В это утро он весь светился. Блестели глаза, припухшие губы так и норовили сложиться в улыбку, и во всех движениях была та радостная легкость, что несмотря на все усилия, все-таки выплескивалась наружу и докатывалась до феникса — сверкающим, беззаботно-счастливым облачком.
Так и на сахар согласишься, и на тосты с медом, и на… Лина спохватилась только тогда, когда уровень еды на ее тарелке достиг угрожающих размеров.
— Эй!
— М-м-м? — зеленые глаза смеялись, — Ты ж сама мне «да» сказала.
— Хочешь сказать, что тебе кто-то говорит «нет»?
— Бывает.
— Ну да! Покажи мне такого человека!
— Ну-у… — вредина-эмпат сделал вид, что размышляет, — Например, рекламная голография — та, возле клуба. Что ей ни скажешь, она все равно вопит: «Нет! Если ты личность, то ты непременно должен купить нашу новую модель «ВАЗ»!
— А-а…- начала Лина… но ее прервали. Потолок прервал. Он странно треснул — влюбленная пара удивленно подняла головы — и в углу прямо над дверью рухнул, рассыпаясь крупными кусками. Пыль рванулась вперед, как атакующий смерч, что-то грохнуло, словно над ухом взорвался файер, и прежде чем Лина успела вскочить, из клубящегося облака вырвалисьони. Две по-змеиному быстрые фигуры в масках, молниеносно закружившие ее внимание в мельканье стали.Эту смертоносную грацию она узнала бы где угодно.
Фениксы.
Пришли за ней. Или мстить? Лёш! Лина рванулась заслонить, и почувствовала на руке теплые пальцы. Что? Ох… Пол словно испарился, комната тоже, словно весь мир разом выцвел… Телепорт? Светлый телепорт! Леш попытался переместить ее! Куда? Леш, они не выпустят нас…
Телепорт рассыпается искрами, тело с силой бьет о стену, сверху сыплются горшочки с травами… Дом. Это все еще дом Соловьевых! Они не смогли перенестись, они заперты здесь, как в ловушке! Лину швыряет на пол, под руку удачно попадается один из горшков.. Мимо! Феникс — рыжие волосы — Марианна? — с хищной плавностью скользит вдоль стены, вторая почему-то не бьет, хотя позиция удобная…
Оружие! Ей нужно оружие! Ножи остались на диване в гостиной. Колибри!
— Лина, за меня!
Спина Леша заслоняет ей обзор, руки взлетают вверх, и кухонные шкафчики шумно распахиваются, превращая кухню в мир летающих тарелок и ножей. Хищно вращаясь, полетела сковорода, душным облаком из шкатулки пряностей взвились специи.
— Не по правилам! — звонко чихнула вторая феникс — Анжелика? И расхохоталась.
Марианна поймала в воздухе сковородку, парировав ею ледяной шар. Тот ударился о плиту и зашипел, кутая кухню в облако белого пара. Почему фениксы не бросают ножи? Знают, что Леш может отбить?
— Ну что, пора?
— Давай!
Фениксы переглянувшись, отступили к стене… Что это? Что они собираются… Проклятье, как же она сейчас беспомощна. Как же они так расслабились, как она так распустилась, ведь теперь Леш из-за нее…
— Три-четыре… О нечестивая, тебе не уйти от возмездия! — дружно провыли обе феникс.
Здесь кто-то сошел с ума? Лина ошеломленно уставилась на сестер по клану. Что они несут?
— Что? — вырвалось у Лёша.
— О нечестивая, тебе не уйти от возмездия, — с готовностью повторили обе нападавшие. — Когда-нибудь.
Бред? Но фениксы больше не нападали. Просто стояли и смотрели…
— Анжелика, тебе не кажется, что нам пора? — вдруг усмехнулась Марианна.
— Пора-пора. Противник применил неизвестное и очень опасное оружие, — Анжелика метнула непередаваемый взгляд на сковородку в руках подруги, — И мы, увы, не смогли покарать изменницу. Кстати, и слабое место в защите сегодня заделают…
— Как досадно…
— Не передать!
— Ну, пока, нам пора.
И они растворились…
Так. И что это было?