Вот они. Прямо перед ним. Живые, такие же, как он сам. И запрос содержит дополнительный блок. Запрос, который не распознает стандартный нормальный киборг, только тот, у кого есть свои мысли, способный думать вне программы. Рядом с ними нет хозяина, оба ведут себя как люди, за некоторыми отличиями.
Они все смотрели на него с ожиданием, даже с надеждой. С любопытством. Жека вдруг подумал, что зря продемонстрировал уровень своей «имитации личности». Его явно заподозрили в наличии личности нормальной.
Киборги не страдают подозрительностью, они на нее запрограммированы. И необъяснимое желание превратить киборга в человека, причем без какой-то конкретной цели дальнейшего использования, его настораживало. Когда цель не ясна — она не может быть положительной. Киборг понимал, что, может, это и не так, но решение задачи начинал с условия «исходные данные – все плохо».
Зачем они ищут неправильных киборгов? Что такого притягательного в том, что нет хозяина, можно жить самому по себе? Зачем это, если хозяин нормальный?
С другой стороны… там, даже просто за отметкой двухсот километров от домика лесника, другой мир, другая жизнь. Движение, перемены, события. Оттуда приезжают разные люди, те же студенты. Там все не замкнуто на проверке территории и поиске нарушителей. Там действия разнообразные и…
И все-таки Жека отправил стандартный ответ.
Жизнь человека, это киборг уже хорошо понимал, состоит из череды поступков, которые человек совершает каждый день. Хозяин не раз говорил, что хороший мир состоит из множества хороших слов и дел каждого на своем месте. Жека был уверен, что хорошо выполняет работу здесь, и это хорошее доказательство, что он человек. И бежать куда-то, чтобы его хорошие дела видели другие,- не обязательно. Он здесь на своем месте.
Грибники уходили, то и дело оборачиваясь. Жека хотел помахать им рукой, но сдержался. Вместо этого сел на траву, доел курицу, бутерброды, задрал голову вверх, присматриваясь к облакам и просматривая гидрометеорологическую сводку. Часа через два-три начнет моросить дождь. Надо переместить хозяина поближе к лесоходу.
Взвалив лесника на плечо (действие, отработанное не раз), Жека двинулся в нужном направлении. Однако киборга терзало любопытство. Всякое он уже тут видел, но чтобы киборги за грибами ходили, такое первый раз.
Может, они в режиме охраны? Разумно, зная лес и то, что сейчас период активности сыроежек и лисичек. Но все-таки два боевых киборга — это перебор.
Лесник весил около ста килограмм, но для боевой комплектации Жеки такой груз был почти стандартным. А так как хозяину сейчас было абсолютно все равно, куда его несут, киборг неслышной тенью проследовал на некотором отдалении за необычной группой.
Догнал он их как раз вовремя, чтобы услышать, что у пожилых ХХ-особей, зачищавших лес утром, в наличии есть лучевое ружье и гранаты. Он сразу догадался, о ком идет речь. В базе данных владелица ружья значилась как Ангелина Васильевна Милославская, пенсионерка, КМС по стрельбе. А вот гранаты — это плохо. Понятно, что пожилой женщине иначе от стаи не отбиться, но по глубокому убеждению Жеки, нечего так далеко в лес заходить со своими ведрами. Он сделал пометку, что нужно провести проверку.
А пока только головой качал, наблюдая за «охотой». Зачем приходили в лес?
Ладно люди, а киборги? Почему, если нужно обеспечить хозяев грибной заготовкой, они не включат сканирование, не активируют боевой режим и не справятся с заданием за полчаса? Сложности всего-то девятнадцать процентов. И это боевые модели? Нет, таскаются по лесу, пугают зверей и грибы. Куда делась их эффективность? Ничего себе бонусы от разумности! Падение эффективности?! Даром такое Жеке не надо!
Походив за ними с час, Жека решил махнуть на них рукой. В целом — безобидные. Потому что на редкость бестолковые.
Так как лесоход был как раз в нужной стороне, он прошел мимо «грибников», и те снова его окликнули.
— Тут есть нормальные грибы?
— Есть. Вон там, — и он махнул рукой в сторону опушки, где вели свой бизнес Ангелина Васильевна и ее подруги. Он надеялся, что эта четверка покинет лес. Мало того, что они явно не умели собирать грибы, еще и двигались в сторону одной из ловушек. Хотя в команде два киборга. Должны сканировать местность и охранять людей.
Увы. Его выслушали и сделали по-своему. Жека пожал плечами.
Он отвез хозяина домой и отправился узнать, что со странной четверкой и, следуя плану, проверить пожилых торговок.
***
— А-а, Женечка, — приветливо помахала ему Ангелина Васильевна. – Как всегда, по работе?
Почему-то хозяину показалось забавным не говорить этим настырным пронырливым пожилым дамам, что Жека киборг. И его принимали за обычного немногословного человека.
— Здравствуйте. У вас все в порядке? – Жека слез с лесохода и подошел к самодельным прилавкам.
— Хорошо, милый. Пирожками угостишься? – Ангелина Васильевна проворно выставила на прилавок плетеную тарелку с выпечкой.
Жека просканировал пространство. Одновременно взял пирожок, откусил, привычно анализируя состав.
— Очень вкусно. Ангелина Васильевна, разрешение на ношение оружия есть?
Ангелина Васильевна явила миру похвальную выдержку.
— Какое же это ношение оружия, Женечка? Где?
Жека назвал модель и год выпуска.
— Оно лежит у вас под прилавком, — уточнил он местоположение боевой единицы.
Старушка поджала губы. Но не сдалась.
— Я женщина пожилая, опасно мне по лесу ходить без защиты, — сердито добавила она, — есть у меня разрешение! Продлить надо только!
— Продлевайте, — — кивнул киборг, — и будьте очень осторожны в лесу. Активизировались браконьеры. Вчера один попался, полиция и спасатели достали его из ямы и увезли.
— Ох, страсти какие! Что, настоящий злодей? – тут же включились в разговор товарки Ангелины Васильевны.
— У Георгия Милославского уже несколько правонарушений. Он был задержан и арестован.
Он совершенно не ожидал, что его слова произведут такое действие.
— Внучек! – охнула Ангелина Васильевна, хватаясь за сердце. — Жорочка!
— Не волнуйтесь, — Жека мгновенно оказался рядом, поддерживая оседающую женщину, — он почти не пострадал. Кол прошел через мягкие ткани, не задев ни одного крупного сосуда.
— Какой кол? – старушка на удивление быстро оправлялась.
— На дне ямы-ловушки.
— Он в яму упал?!
— При попытке проверить установленное им раньше запрещенное средство охоты. На его месте была устроена ловушка.
— Так это ваших с Генкой рук дело?! Вы яму вырыли?
— Да.
— Душегубы! – взвилась Ангелина Васильевна. — Ах, вы, ироды! Да я тебе сейчас!!
Жека увернулся от ее удара. Конечно, бежать он не стал, просто уклонялся, но обвиняющая лесника и самого Жеку в причастности, как минимум, к геноциду ее семьи старушка, перешла к активным боевым действиям.
С удивительной для ее возраста ловкостью она метнулась к прилавку, достала лучевое ружье и выстрелила. Киборг проворно откатился с линии огня за ближайший куст.
Пылающая праведным гневом старушка отняла у товарки гранату и метнула в укрытие.
Граната была маломощная, но с шумовым эффектом. Если в лесу заросли частично эффект сглаживали, то на открытой опушке волна смела прилавки и откинула трех боевых старушек в кусты.
***
Спустя час полиция снова разбиралась с лесником и его киборгом.
— Геннадий, ты чего разбушевался? Второй день к тебе на вызовы ездим.
— Так это не я, — ухмыльнулся лесник, — кто ж знал, что у нас такие боевые бабушки.
Немного потрепанных пожилых воительниц тем временем сажали в машину.
Ангелина Васильевна продолжала то причитать о судьбе пострадавшего внука, то грозить покарать его обидчиков.
Сержант не выдержал.
— Ангелина Васильевна, да ваш Жорочка браконьерит который год. Это вы по корзинке собираете, а он глушит гранатами рыбу и грибы, на заказ зверье ловит. Давно мы за ним гоняемся.
Старушка замолчала.
— То есть он зарабатывает на этом?
— И неплохо, Ангелина Васильевна. На какие деньги он иначе машину себе такую купил и то и дело с планеты мотается?
— Ах, он паразит! И ни слова мне не сказал! Я тут копейки собираю, а он родной бабушке… Ну, погоди у меня. Чего стоим, кого ждем?! – старушка полезла сама в машину.
— Все, Гена. Мстя ее будет страшна, — — заметил стоящий рядом с лесником инспектор.
Тут Ангелина Васильевна снова всех удивила. Она вдруг выбралась из машины обратно и метнулась к стоящим мужчинам. Точнее, к Жеке.
— Женечка, ты-то цел? – она поймала его за руку.
— Да, — — отозвался киборг, которого трудно было уложить одной гранатой.
— Ты не сердись, милый. Я не по злобе.
— Инфо… я понял. Бывает.
— Ты заходи в гости, я тебя пирожками угощу. Прости старуху.
— Да, конечно. Не беспокойтесь.
— Как же не беспокойтесь? Гранатой в живого человека кинула. Хорошо, жив остался.
— Он парень крепкий, — Геннадий не дал Жеке проговориться о своей кибернетической сущности, — — и ловкий. Езжайте, Ангелина Васильевна.
— Женечка, я не со зла, – повторяла старушка.
— Не будет он подавать на вас жалобу, успокойтесь.
Старушка повеселела.
— Спасибо, милый. Все, я готова ехать!
— Правда, не будешь подавать? – уточнил инспектор у Геннадия. – DEX’ы — они, конечно, крепкие, но он официальное имущество. А если бы попортила или вообще поломала?
— Так не сломала же. Что с нее взять? Ей же уже за семьдесят, даже если будут судить — — не посадят. Боеприпасы у нее конфисковали, в лес она вернется не скоро. Смысл?
— Это ваше дело, парни. Надеюсь, завтра к вам нас не вызовут.
— Я тоже надеюсь!
***
Прошла, наверное, неделя. И очередной звонок диспетчера принес очередную новость.
— Парни, пару часов назад прибежала насмерть перепуганная бабуся. Уверяет, черт там у вас завелся.
— Лысый? – ухмыльнулся во весь рот Геннадий.
Жека прислушался, пытаясь найти в своей базе данных животное с таким названием. Поиск не удавался.
— Не. Говорит, мохнатый.
— И что делал? Приставал?
— Уверяет, швырял шишками, верещал и прыгал боком. Ростом с человека, глаза горят, копыта, хвост, рога, все в наличии. Да, и по деревьям прыгал еще.
— С копытами? По деревьям? – заржал Геннадий. – Бабку там никто не куснул? Вампир там, или еще какой прэкрасный ксенос?
— Не-а. Но сигнал принят. Проверяйте.
— А что делать-то с чертом? Я так, в целях расширения кругозора интересуюсь.
— Изгонять! – пафосно объявил диспетчер и уже спокойнее добавил: — Мы думаем, что животное какое-то сбежало. Примат может быть или виркутан, эти тоже по деревьям лазят и верещат.