DEX бесшумно, полностью подчиняясь программе, шел по лесу и думал, разрываясь между страхом и надеждой. Хорошо ли он знает хозяина, чтобы полностью довериться?
Есть еще один вариант. Доказать, что он нормальный киборг без отклонений. Хозяин никогда не обращал внимания на огрехи поведения, но двое, которые сейчас сидят в доме, не такие.
Он прикусил губу, совсем как человек.
Может, не возвращаться сегодня домой? Нет, нельзя. Такое нарушение приказа заметит даже хозяин. Надо возвращаться вовремя, на лицо типовое выражение три, активировать лексическую модель пять, та, которая для незнакомых объектов, но уже с добавлением индивидуальных настроек.
А уже если не получится, то обращаться к хозяину. Но раз он сумел пройти дважды проверку производителя, то без аппаратуры неспециалисты не могут его вычислить. Да. Так и нужно сделать. Хотя шансы, что хозяин не догадается в чем дело — минимальны. Может быть все-таки признаться? Нет. Только в крайнем случае.
Приняв это решение, Жека успокоился. И сегодня ему особенно приятно было шагать по лесу, отмечать на внутреннем сканере объекты, перепрыгивать звериные тропы и ручьи.
Под вечер он насшибал грибов повкуснее, ободрал веток для бани и, насвистывая, вернулся домой. Перед дверью выдохнул, согнал с лица улыбку и вошел в дом.
— Добрый вечер, Геннадий Викторович, — поздоровался он.
Дорис буквально впилась в его лицо взглядом, но никакого необычного выражения не увидела.
И сколько вопросов не задавали и она и Джек, придраться хоть к чему-то было совершенно невозможно.
А ведь когда он вошел, неся запах леса, с ворохом веток в руках и такой смешной корзиной и поздоровался спокойным тоном, как сделал бы человек, у них создалось впечатление, что он живой. Но, глядя на неподвижное лицо, видя пристальный сканирующий взгляд, было невозможно усомниться в его природе. Разочарование было обидным. По тому, как лесник рассказывал о своем помощнике, надежда, что они нашли очередного разумного киборга, превратилась в уверенность. И такое разочарование.
Дорис заговорила с Геннадием, подробно еще раз рассказала о своей работе, очень грамотно подала информацию. Она не теряла надежды, что этот шестилетний DEX, который по биологическим параметрам входил в группу с высокой вероятностью развития самосознания, просто осторожничает. Но если услышит все, то свойственное молодым киборгам любопытство подтолкнет его к контакту.
Она очень ошибалась. Жека старался быть правильным киборгом как никогда.
Напористость иногда способна испортить все что угодно.
— Я провожу гостей, — киборг шел следом за сотрудниками ОЗК, хотел убедиться, что они ничего не подкинули на территорию и действительно убрались.
Дорис, остановившись перед флайером, быстро заговорила:
— Жека, послушай, если ты боишься своего хозяина, если он тебя обижает или ты хотел бы уехать из этого места, вот тебе номер нашего центра. Только скажи, если это так. Твой хозяин будет отвечать перед законом, если обращается с тобой грубо или жестоко.
DEX медленно высвободил руку.
— А теперь послушайте вы, — голос его был холодный и злой, — убирайтесь отсюда по-хорошему. Еще посмеете уговаривать меня оговорить хозяина, до космопорта не долетите!
Дорис ахнула.
— Ты живой!
— Пишите в своем отчете — проверили, ничего не нашли.
— Послушай, мы вовсе не уговаривали тебя говорить о хозяине неправду, но…
— Не хочу я вас слушать. У меня все хорошо, мне повезло с хозяином, как я даже мечтать не мог. И никакая ваша свобода мне не интересна. Уезжайте.
— Но…
— Дорис, — вмешался Джек, беря девушку под локоть, — не настаивай. Мы правда не хотели ничего плохого, Дорис неправильно выразилась.
— А Геннадий выражается всегда так, как думает. Все. Садитесь и уезжайте.
— Все-все. Уже уходим. Жека, — Джек сделал шаг назад, но все-таки спросил: — А твой хозяин знает?
— Не ваше дело. Это касается только нас двоих.
Джек быстренько подтолкнул Дорис и сам забрался в кабинку. Киборг проводил их взглядом и вернулся в дом. На столе дымилась сковородка свежепожареных грибов, стояли две тарелки, в плетенке крупные куски хлеба. Заварник, вскрытая пачка печенья. Такое все родное, привычное.
Показательно ведя себя для гостей, Жека как-то совсем упустил из виду, что хозяин-то тоже в том же помещении. И разительное отличие в нем сразу бросилось в глаза. Геннадий сразу сообразил, что Жека притворяется. И в следующий момент пришло понимание, что тот в самом деле живой. Упрямый, живой подросток. Он покачал головой. Вот же как бывает.
Жека вернулся в дом, молча вымыл руки и остановился в дверях кухни.
— Уехали?
— Да.
— Садись поешь, пока все горячее.
Геннадий сам сел, подвинул тарелку, кивнул на место напротив. Минут через пять положил вилку, поставил локти на стол и спросил.
— И как?
Жека поднял голову от тарелки.
— Вкусно.
— Это хорошо. Признаваться будешь?
— В чем?
— А не в чем?
Киборг сглотнул.
— Жека, не молчи.
— Уточните… вопрос, — глядя на стол, пробормотал киборг.
— Черт тебя возьми. Да или нет?
Жека ушел в полную несознанку. Твердил, что он нормальный, с ним все хорошо, ошибок при внутренней проверке не найдено.
После третьего вопроса Геннадий покачал головой. Мда.
— Бестолковый ты, — он покачал головой. — Если в самом деле не машина, скажи, не бойся.
Жека упорно смотрел на столешницу.
— Ясно все с тобой. Ешь, а то остынет все.
— Я никогда вас не обманывал.
— Хорошо. Ты только одно мне скажи. Точно тебе тут нормально живется? Или приказ есть приказ?
Жека похолодел. Это что, еще проверка? Одно неверное слово — и его выкинут из этого дома?!
— Мне правда здесь хорошо. Геннадий Викторович! Не выгоняйте меня!
— Тихо-тихо.
Геннадий встал, обошел стол, придвинул табуретку и сел рядом с киборгом, ободряюще хлопая его по плечу.
— Какое выгоняйте? Я ж не ругать, но интересно же. Правда живой?
— Я… не знаю.
Лесник кивнул сам себе.
— Ну, ладно тогда. Как разберешься — скажи. А пока будем так жить.
Киборг, не поднимая головы, спросил.
— А если я бракованный, ну, то есть разумный, что делать?
Геннадий разлохматил ему волосы.
— Значит, так и будешь мучиться.
— Вы оставите меня?
— Куда ж я денусь. Привык я к тебе, да и ты говоришь, что тебе тут хорошо.
Жека наконец поднял голову. Собственно, больше ему ничего было и не нужно. Хозяин избавляться от него не собирается, всем доволен. Так как учиться ему еще и учиться, (а как говорил хозяин — нет предела совершенству), то момент, когда он будет готов к самостоятельной жизни, можно откладывать бесконечно.
— Я хочу остаться.
— Вот и договорились. Ну ладно, как надумаешь этот… как его бишь это слово… черт, забыл, ну в общем, когда сообщаешь родным что-то о себе необычное, дай знать. Документы тебе надо сделать, паспортную карточку. И на работу устроиться человеком, — он снова похлопал киборга по плечу и растрепал волосы, — Эх ты, конспиратор-любитель.
— Вы давно догадались?
— Не-а. Ты мне только что сказал.
— Что?! Вы меня обманули!
— Есть немного. Нечего было первым обманывать.
— Это нечестно.
— Согласен. Но если бы я тебя сейчас не развел, ты бы еще пять лет изображал правильного киборга и кто-нибудь постоянно бы пытался тебя купить или освободить. Быть человеком здорово. Тебе понравится.
— Сомневаюсь, — киборг улыбнулся, чувствуя огромное облегчение оттого, что никаких тайн больше нет. — Исходя из моего опыта, быть человеком чертовски сложно. Но вы правы. Здорово. Главное, чтобы с хозяином повезло.
Пометка в реестре DEX Company.
Евгений Смирнов.
DEX-6 партия 325, год выпуска 2183, мужская модификация 7 типа, версия боевой программы 3.7.15
Код – фиолетовый.
Отметка о регистрации в статусе разумного киборга — 11.11.2190
Отказ от расторжения договора с владельцем – 11.11.2190.
Дата аттестации после прохождения обязательной программы социализации – 05.01.2191.
Пометка в графе — отказ от обучения и посещения Центра. Причина — наличие подтвержденной гражданской специальности.
Социализация на момент аттестации 9 из 10.
Место проживания… Имя владельца…