Командировка заканчивалась, но из выделенных на поездку денег оставалось достаточно средств для небольшого отдыха перед обратной дорогой, и почему бы не зайти в новое кафе? – там они ещё не были.
Две женщины из провинциального города провинциальной планеты приехали в столицу-мегаполис для участия в конференции по развитию традиционных ремесёл и народной игрушке. Три дня напряжённой работы – несколько заседаний, мастер-классы, выставка-продажа своих работ, несколько интервью для СМИ с рассказом о своей работе и своих проблемах(и журналисты помогли собрать средства для покупки новой глиномялки и новой печи для обжига керамики), посещение местных достопримечательностей и осмотр работ учащихся Дома Детского Творчества – добавили усталости в радость от хорошо выполненной работы и общения с коллегами.
Вечером предпоследнего дня ставшие друзьями местные мастера вспомнили про пятидесятилетний юбилей одной из приезжих мастериц – и засиделись за чаем допоздна за день до отъезда.
А тут как раз реклама по головидению: «Открылось киборго–кафе! Первое в нашем городе и единственное в галактике!..». И голос диктора, вещающий, что «…DEX-компани в целях рекламы своей продукции открыло кафе, где все желающие за чашечкой кофе могут ознакомиться с её продукцией и приобрести для себя выбранную модель…» — вдохновил на посещение нового заведения.
Киборгов в их маленьком городе было столько, сколько зелёных деревьев в мегаполисе – то есть, их почти не было, так как всё население городка уместилось бы в одном из небоскребов столицы.
До отлёта время есть, вещи собраны, решение принято – и пошли две подруги в киборго-кафе. Будет, что дома рассказать.
***
Большой зал со светлыми стенами, большие окна, выходящие на Набережную, высокие потолки – первое впечатление обрадовало, заведение приличное.
Приветливая девушка встретила, провела в зал, за столик у окна и подала меню:
— Я киборг линейки Mary, специализация – официант. Вы можете выбрать любого киборга из представленных в зале моделей, познакомиться с ТТХ, при желании можете провести тестирование. Есть новые и устаревшие модели, на них действует скидка…
Цены в меню были приемлемые, выбор радовал разнообразием, а подошедший менеджер порадовал ещё больше, обратившись к старшей из женщин:
— Вы сегодня сотый посетитель, поэтому для Вас и Вашей подруги – кофе и любой из киборгов по акции за счет заведения.
Обрадованные женщины заказали кофе, пирожные и осмотрелись – в большом зале было не больше десятка столиков, подиум, два шеста – они так и не поняли для чего, пустующий стенд у дальней стены, часть столиков была свободна – было позднее утро и потому посетителей немного.
Между столиками ходили, стояли и сидели около десятка киборгов в одежде с логотипами и можно было подозвать любого из них – погладить, покормить, поговорить, протестировать, а в отдельном зале можно было протестировать и на стенде – и при желании тут же оформить покупку.
Кофе с пирожными принёс потрясающе красивый светловолосый парень, расставил чашечки и десерт, присел за столик и представился:
— Я киборг линейки Irien, создан, чтобы приносить радость людям. Можете звать меня Том.
Подошла встретившая их девушка и тоже села за столик – и старшая из женщин, Ольга, заказала кофе с пирожными и для них, средства позволяли.
Irien и Mary, учитывая возраст и усталость женщин, завели с ними вроде бы ничего не значащий разговор – о погоде, постепенно обе дамы успокоились и поддержали беседу, парень умело переводил разговор на интересные для них темы – о народной культуре и ремеслах – тут же просматривая в Инфранете файлы об их городке, Центре Народных Ремесел и его деятельности. Беседа шла легко и просто, время шло незаметно, кофе повторился, пирожные были превосходны.
Девушка отошла, но подошёл и встал рядом со столиком бледный парень в комбинезоне с логотипом и надписью DEX—6.
***
Посетители в зале гладили киборгов, кормили их – кто пирожными, кто мелом, кто мылом, у шеста вяло двигалась полуодетая девушка – вечером зал будет полон. Всё было настолько тихо и спокойно — что не верилось, что всё по-настоящему, что этих не-людей в спецодежде можно трогать, щупать, раздевать и осматривать, проверять – ведь киборг для них не более, чем вещь, техника.
В головах провинциальных мастериц это просто не укладывалось! Они же выглядят как люди, ходят, сидят, смотрят, разговаривают – вполне по-человечески! А то, что разговаривающего с ними парня можно купить, увести домой и делать с ним всё, что вздумается – просто не укладывалось в голове!
— Выбрали что-нибудь? – подошедший менеджер указал на киборгов – есть выбор любых моделей, вот этого DEX’а мы вам дарим, приходите снова, приводите знакомых… вот на него документы… мы недавно открылись и у нас по акции…
Так этот парень в комбезе – подарок? И с чего бы это?
— …а вы расскажете о нас своим знакомым…- заливался соловьем менеджер –и они тоже смогут посетить наше замечательное заведение…
Вот оно что – реклама!
И тут девушка у шеста упала – два парня в комбинезонах подхватили её и понесли из зала.
— Что с ней? Можно её посмотреть?
— Можете делать всё, что захотите. Это Mary, на ней тестировали программу Irien`а, можете её купить, продадим со скидкой в 90%… Эй, тащите сюда! Хотите протестировать? Всё для вас!
— Сколько она стоит? – хоть кофе и за счет заведения, а киборг всё-таки денег стоит немалых, и билеты уже куплены, а до отлёта всего ничего времени – только вещи взять в отеле и в космопорт.
И Ольга заметила взгляд всё ещё сидящего за их столиком Irien`а – затравленно-умоляющий, промелькнувший всего на миг — и вновь ставшее спокойным кукольное лицо. И всё стало понятно – они его последняя надежда отсюда выбраться.
— И этого тоже можно? – и мысль, хватит ли денег… а ладно, глиномялку в следующий раз купить можно… — деньги есть… но хватит ли? Можно ли двоих?
— Можно, по акции… этот DEX вам в подарок, а эти двое со скидкой девяносто процентов — всё равно они списанные по возрасту, денег у вас хватит и ещё останется. Вот на них документы, сейчас всем пропишем хозяйку, на Вас оформлять? Замечательно!
***
Из кафе женщины вышли в сопровождении трёх киборгов, вроде бы им и не нужных – но как оставить этих почти-людей на верную гибель, не попытавшись помочь в головах не укладывалось. И что с ними делать потом?
Оставшихся денег хватило только на технические билеты и перевозить киборгов пришлось в транспортировочных капсулах.
На месте проблема трудоустройства киборгов разрешилась сказочно легко – Irien стал продавцом в сувенирной лавке, DEX – охранником, Mary нашлась работа в чайной при ЦНР, приглашенный программист убрал у неё все ненужные программы. И все были довольны.
Командировка оказалась очень удачной, киборги стали весьма ценным приобретением, количество посетителей чайной и заказов в ЦНР резко возросло – так всем понравился молодой продавец, увеличилась прибыль, а с таким охранником – и свой небольшой музей открыли.
Всем киборгам выделили по комнате в общежитии при ЦНР, талоны на питание в столовой и доступ к терминалу.
Мастерицы задумались о новой командировке… всё-таки глиномялку купить надо.
А менеджер зала тем временем подсчитывал прибыль от кафе – всё-таки хоть какая-то выручка от реализации списанных киборгов, а в утилизацию они пошли бы бесплатно. Даже если подавать кофе дешево – то продажа списанных киборгов себя быстро оправдает. Даже с девяностопроцентной скидкой.