Дождь мерно барабанил по навесу азиатского ресторана, в крошечных прудах между лесенками и мостками шевелили хвостами огромные карпы. С террасы над обрывом открывался вид на неспокойное море и маленькие горные сосны, цепляющиеся корнями за камни и шевелящие лапами на ветру.
Исли смотрел, как в чашах с водой, расставленных по периметру террасы, разбегаются круги, а с мокрых перил летят брызги, и чувствовал, как на него волнами накатывает какое-то необыкновенное, безбрежное спокойствие.
Идея пойти в ресторан ради «детей», к которым они с Ригальдо автоматически причислили Клэр, как только увидели, как они с Лаки держатся за руки, пришла ему в голову во время регистрации. До этого Ригальдо вставал на дыбы при упоминании любых свадебных торжеств. Исли был уверен – не заговори он об этом сам, и «дети» бы тоже не заикнулись. «Ты посмотри, – шептал он Ригальдо, отведя его в сторону. – Не покормить их будет полное…» «Пидорство, – хмуро согласился Ригальдо. – Черт с ним, пусть будет настоящая свадьба. Надеюсь, ты найдешь где-нибудь столик, и надеюсь, это будет не “Старбакс”».
И Исли нашел, и все вышло просто замечательно. Еда оказалась вкусной, девушка Лаки – вежливой и серьезной, Ригальдо тоже был молчаливым, но изредка рассеянно улыбался. Лаки болтал за четверых.
Клэр положила палочки.
– Спасибо. Мне кажется, я никогда не ела в таком красивом месте.
– Ты ешь, ешь еще, – Лаки заботливо подпихнул к ней тарелку. – А если не хочешь, то, может быть, я доем?..
Ригальдо закатил глаза и постучал себя пальцем по лбу. Лаки покраснел, а Клэр, не моргнув глазом, сгрузила ему в тарелку острый рис с орехами, грибами и тофу – так, словно была старшей сестрой, а он ее голодным младшим братом.
Исли засмеялся. Лаки не первый раз прокалывался на манерах – почему-то придерживать перед Клэр дверь или отодвигать стул выпадало Ригальдо, но медвежья неуклюжесть Лаки компенсировалась какой-то фантастической нежностью, с которой он таращился на Клэр – а она на него.
– Ладно-ладно, – сказал Лаки, сметая подчистую авокадо с тунцом. – Лучше бы рассказали, каких еще сюрпризов от вас ждать. Ригальдо сказал, что ты продаешь квартиру?
– Продаю, – кивнул Исли и покрутил обручальное кольцо на безымянном пальце – широкий и ровный серебряный ободок. У Ригальдо было такое же. Кольца сидели идеально, но Исли все равно почему-то тянуло трогать свое. Он перевел взгляд на Ригальдо и убедился, что тот тоже крутит кольцо.
Их глаза встретились. Ригальдо прищурился. Исли широко улыбнулся и поспешил сделать глоток вина.
Одного взгляда на руку Ригальдо с обручальным кольцом было достаточно, чтобы в его сознании покадрово запустился восхитительный порнофильм.
– Значит, теперь вы будете жить в том жутком лофте?..
– Эй! – немедленно вскинулся Ригальдо. – Ты хоть знаешь, сколько стоит снимать лофт на Квин Энн?! Просто кто-то весь изнуделся, что ему не хватает места на стоянке для своего кашалота…
– Просто кого-то достал вечно неработающий лифт.
– Между прочим, кому-то велели ходить в день не меньше трех миль…
– Но не вверх же по темной загаженной лестнице. Лаки, не слушай его. Он еще зимой отказался переезжать ко мне – по идейным соображениям, хотя под жилым комплексом огромная парковка, я промучился всю весну, и…
– Я не понял, – перебил Лаки. Палочки он игнорировал, и с зубцов его вилки свисали нитки лапши. – Вы поженились из-за того, что вам негде ставить машины? И где все-таки вы в итоге будете жить?
Ригальдо разлил вино по бокалам.
– Мы покупаем дом, – со скрытой гордостью сказал он. – Это я его выбрал.
– Покажи им фотки, – посоветовал Исли.
Две головы склонились над телефоном Ригальдо, и Лаки тут же сказал:
– Так он что, в лесу?!
А Клэр добавила:
– Очень красивый.
«Да, – подумал Исли, разглядывая скулы Ригальдо и линию его губ. – Очень красивый».
Их будущий дом был удобным, стильным и дорогим. Ригальдо вынул душу из риэлтора и вытрахал мозги Исли, но наконец нашел то, что счел идеальным. Правильным. Подходящим для них двоих.
– На берегу озера, в пригороде, – довольно пояснял он, листая снимки. – Там вокруг сосны, но до шоссе недалеко. Удачная развязка, я прикинул, что если выезжать вовремя, мы будем проскакивать до работы быстрее, чем сейчас, когда едем через центр города.
– Он такой стремный, – Лаки щелкнул пальцами. – Не похож на загородные дома. Вся эта геометрия, прямые линии и много свободного места… И стенка внизу прозрачная, как в слэшерах про маньяков…
– Что бы ты понимал! – ревниво вызверился Ригальдо. – Знаешь, как меня тошнит от «пряничных избушек»? Прозрачная стенка – это… красиво. Зато внутри и на веранде отделка из дерева. Все маркетологи вашей фирмы уписались бы от радости.
– Ого, – Лаки широко улыбнулся. – Тогда это круто. И как только вы собрались.
Из ресторанного садика тянуло запахами можжевельника, мокрых ирисов и хризантем. На лице оседала водная взвесь.
Исли прикрыл глаза.
Весна не была безмятежной – они с Ригальдо часто и выразительно ссорились, как правило, из-за ерунды, и быстро и бурно мирились, словно боясь повторения зимнего инцидента. Они осторожно привыкали друг к другу, пытаясь соблюдать на работе секретность и тут же палясь в мелочах. Однажды, проснувшись утром от запаха подгорелых гренок, придавленный к постели весом кота Симбы, свернувшегося бубликом у него на груди, Исли пошел на кухню и спокойно сделал свое предложение. Ригальдо не менее спокойно сказал, что подумает. И думал полтора месяца, а потом с легкой бравадой объявил, что все равно не собирается возвращаться в свою провинцию, потому что больше не к кому. «Я по-прежнему не вижу профита в браке между мужиками, – сказал он, будто оправдываясь. – Но если тебе очень хочется… то пожалуйста». И тогда Исли брякнул: «Ну, если что, ты унаследуешь моих племянников, а я твоего кота». И Ригальдо, наморщив брови, согласился, что профит несусветный.
– В общем, ничего так. Жить можно, – неловко подытожил Ригальдо.
– А детская? – невинно округлил глаза Лаки. – Детская у вас будет?
Исли едва не перевернул на себя тарелку и с трудом прикусил язык, чтобы не рявкнуть: «Какого хуя, я же просил!»
– Лаки, – укоризненно произнесла Клэр.
На лице Ригальдо не дрогнул ни один мускул.
– Конечно, детская будет, – прохладно сказал он. – Надо же будет где-то укладывать тебя с сосочкой, пока взрослые будут жарить внизу барбекю.
– А я говорил, – радостно сообщил Лаки, развернувшись всем корпусом к Исли. – Ригальдо нормальный! И у него есть чувство юмора!
Пузатый бокал для минералки жалобно звякнул, снесенный им со стола.
– К счастью, – серьезно сказала Клэр, осторожно переступая в луже осколков.
Выражение лица Ригальдо заслуживало быть растиражированным в интернет-мемах.
– Я приберу! – заторопился Лаки и опустился на корточки, прежде чем Исли успел кликнуть официанта. – А что, к вам правда можно будет приезжать, что ли? А когда вы туда переберетесь? Клэр, поедешь к ним на выходных?..
– Это неудобно, – сказала Клэр и протянула ему салфетку – собрать осколки. – Наверное.
– Да ладно, они классные, – донеслось из-за стола. – Когда не смотрят всякие говнофильмы и не шутят про старый, как дерьмо мамонта, детективный сериал…
– Простите, – произнесла Клэр обреченно.
И тогда Исли не выдержал – он откинулся на спинку стула и засмеялся, счастливый, как никогда.
***
Когда на море опустились сумерки, под крышей и в саду загорелись оранжевые фонари. Лаки увел Клэр танцевать, пользуясь тем, что дождь перестал.
Исли поймал взгляд Ригальдо и похлопал по соседнему стулу. Ригальдо усмехнулся, но пересел. Исли сразу же завладел его рукой, поглаживая ладонь и ощущая прохладную гладкость кольца на безымянном пальце.
– Веди себя прилично, – буркнул Ригальдо.
– Это всего лишь рука.
– Вот именно, – Ригальдо многозначительно поднял брови. – Было уже, проходили.
Исли засмеялся и очень недвусмысленно поводил кольцом вдоль безымянного пальца. Ригальдо засмеялся, но его выдал румянец на его скулах.
– Расслабься, здесь никого нет, даже официантов, – посоветовал Исли. И правда: редкие посетители кучковались внутри, испугавшись дождя, и эта крошечная веранда была полностью в их распоряжении.
– Все равно. Меня это напрягает, – упрямо сказал Ригальдо, и Исли оставил свои поползновения. Ему не хотелось портить вечер. Он выпрямил спину и разлил вино по бокалам.
– Как тебе Клэр? – спросил он светским тоном.
Ригальдо пожал плечами.
– Нормальная. Спокойная и учится на медсестру.
– И это все, что ты мог бы сказать? Что ты думаешь о ней как о девушке?
– Красивая, – неохотно сказал Ригальдо. – Похожа на Милу Йовович.
– Как в «Пятом элементе»?
– Как в «Обители зла».
– Да я смотрю, она тебя очаровала!
Ригальдо глотнул вина.
– Я просто боюсь, что она слишком хороша для твоего обалдуя, – откровенно сказал он.
– Чего это? – неожиданно для себя обиделся Исли. – Лаки симпатичный и добрый. Девочки таких любят.
– Вот именно. Но она-то другая. Такая серьезная, еще и старше его. Где они вообще могли пересечься?
– Лаки растрепал, что они вместе играют в ММО РПГ.
– Чего? – Ригальдо вскинул голову. – Это такие жуткие онлайн-игры, где придурки в доспехах часами рубятся огромными сверкающими мечами?
– Ой, прямо вот ты сам ни во что тайком не играешь!
– Я уважаю только аркадные стрелялки, – отрезал Ригальдо, но глаза его неожиданно заблестели. – И что, ты хочешь сказать, что вот эта вот Клэр бегает там в доспехах и ебашит врагов, как какой-то сияющий эльф?
Исли кивнул, давя в себе смех.
– Тогда я беру свои слова назад. Они друг другу подходят, – степенно сказал Ригальдо, и Исли поймал себя на глупой радости, как будто ему в самом деле было важно, одобрит его мрачная половина девушку Лаки или нет.
Потом они заказали десерт, а сами долго цедили вино. Наконец Исли поднялся, чтобы размять ноги, походил и оперся о перила. Ригальдо встал рядом. Сверху был виден пляж, тонущий в темноте, и подсвеченная огнями беседка музыкантов. Клэр и Лаки медленно танцевали, обнявшись. Белое платье Клэр почти светилось.
– Вот я иногда думаю… – начал Ригальдо и замолчал. – Пообещай не ржать, – попросил негромко. Исли накрыл его руку своей: «Продолжай».
– Раньше мне было понятно, к чему я стремлюсь. Мне надо было обеспечить тетке достойную старость. А сейчас я даже не знаю. Вот мы чего-то стараемся, строим твою финансовую империю. А потом? Лаки не хочет принимать от тебя бизнес. Присцилла… тут все ясно. Тебя не томит, что все это не пойми куда ухнет?
– Хочешь знать, не тревожусь ли я, что умру бездетным пидорасом, которому некому будет передать честно нажитое? – уточнил Исли, наслаждаясь хмурой миной Ригальдо. – Ну, тут возможны варианты. Можно вплотную заняться проблемами аутизма… Не делай такое лицо!
– А ты не напоминай.
– Можно устроить себе шикарную старость на маленьком тропическом острове в Тихом океане…
– Я пересмотрел слишком много треш-хоррора про акул, чтобы меня радовала эта перспектива!
– А если серьезно, – Исли сорвал азалию, покрутил в пальцах, – я очень рассчитываю в этом смысле на Лаки. Точнее, на его детей. Должны же быть у него какие-то дети?.. Вот им-то я и оставлю компанию.
Ригальдо фыркнул и указал вниз:
– Такими темпами у них даже есть шансы появиться довольно скоро.
Лаки и Клэр аккуратно целовались посреди танцпола.
– «Перед вами фронтальный на три четверти портрет двух взрослых людей в романтический момент!» – процитировал Исли. И Ригальдо немедленно подхватил:
– «Смотри, сынок, это случится снова!»
Исли посмотрел на его профиль в контровом свете красных фонариков и внезапно сказал:
– Поехали завтра на Сноквалми? Водопад из Твин Пикс?
Ригальдо со смешком оттолкнулся от перил.
– Ты знаешь, я бы поехал, хотя опасаюсь, что реальный водопад нанесет мне моральную травму. Ну, что он будет не таким большим и страшным, как мне запомнилось в детстве, словом, «не тем, чем кажется»!
– А потом устроим марафон из третьего сезона. Надо же уже закрыть этот гештальт!
– Можно, – серьезно сказал Ригальдо. – Но разве ты не собирался завтра ехать к Присцилле?
Исли разочарованно выдохнул. Действительно, собирался.
– Ты не поедешь со мной? – спросил он, и Ригальдо отвел глаза.
Ригальдо Присциллу не жаловал, как и она его. Исли отчаялся навести мосты через эту бездну антипатии. К его удивлению, Ригальдо тряхнул головой:
– Я поеду. Но к ней заходить не буду. Подожду тебя где-нибудь рядом.
– А смысл?..
– Так надо, – туманно сказал Ригальдо, и Исли махнул рукой: ладно.
Внезапно фонари над верандой мигнули и погасли. Послышались удивленные возгласы. И пользуясь этой внезапной темнотой, Ригальдо обхватил его за шею и поцеловал. Исли вернул поцелуй. Они торопливо сталкивались губами, толкаясь языками и почти кусаясь. А когда включился свет, Ригальдо тут же отпрянул, моргая, как вспугнутая сова.
Снизу послышались аплодисменты. Лаки хлопал в ладоши, задрав голову. Клэр не было видно – должно быть, она поднималась по лестнице.
Ригальдо показал Лаки средний палец. Лаки в ответ засвистел.
– Его ты уже не стесняешься, – заметил Исли. Ригальдо уселся обратно за стол и плеснул себе минералки.
– Не особенно, – признался он. – Он, как бы сказать… свой. И к тому же баклан.
– Клэр – другое дело?
– Клэр – девушка, – Ригальдо вздохнул. – Ебаный стыд! Девушка знает, что я официально женатый пидорас! Жизнь меня к этому не готовила!
– Я тебе больше скажу, – Исли сел на соседний стул и склонился к его уху. – Она даже может догадываться, что сегодня ночью ты будешь ебаться в задницу!
– Не без того, – согласился Ригальдо, держа удар. Его лицо было совсем рядом, и Исли казалось, что от его кожи идет жар, а глаза пьяные от смятения и желания. – Но я бы поспорил насчет того, чья именно задница это будет!
– Мне кажется, ни у кого нет в этом сомнений.
– С хуя ли? У меня такие же права на твою жопу, как и у тебя на меня!
– Идут, – шепнул Исли и засмеялся, когда Ригальдо дернулся. – Никто не идет. Я тебя обманул.
– Я тебя ненавижу, – обреченно сказал Ригальдо. – Как мне выдержать годы семейной жизни?
– Может, нас спасет зомби-апокалипсис? – предположил Исли, оглядываясь. Лаки и Клэр конкретно задерживались по пути наверх. Может быть, это был тактичный намек не стесняться?
– В случае зомби-апокалипсиса можешь меня съесть, – внезапно сказал Ригальдо.
И, пользуясь тем, что свет опять погас, Исли снова его поцеловал.