Триору захотелось, как в детстве, сжаться в комок — он прекрасно понимал, что в том, что с ним произошло, он виноват сам. Хотя, на его взгляд, с ним обошлись через чур сурово. Но у отца может быть совсем другое мнение. И выволочка будет знатная.
— Что ты умудрился натворить, раз удостоился такого заклятия, что Шаидэ с Орханом снять не смогли? — ровным голосом спросил Сарналос и сотворил для себя удобное кресло. — Расскажешь?
Тьеор шумно вздохнул:
— Да, отец.
Неделю назад в составе посольства Вестара Тиор Рандир прибыл в Аретириос. Своего имени и происхождения он не афишировал. И на то были свои причины.
Дело в том, что в первое время после того, как драконы изгнали захватчиков из Таурардона, а Элениель отреклась от власти и улетела с Сарналосом, новоиспеченная королева почти позабыла о сестре. Слишком много забот свалилось на нее — нужно было восстанавливать выжженые леса, отстраивать разрушенные города и селения. Антериель не ожидала, что у нее будет столько обязанностей: все проконтролировать, согласовать, раздавать поручения, присутствовать на заседаниях Высшего Совета и так далее, и тому подобное. Письма от Элениель, которые приносили магические вестники, часто оставались непрочитанными. Антериель рассудила, что сестра сама сделала свой выбор. Никто ее не заставлял соглашаться на требования Повелителя драконов. При этом нынешняя королева эльфов искренне считала, что они справились бы и сами. Возможно. Но раз уж так сложилось, то цена помощи не так уж и велика.
Элениель первое время предавалась скорби. Слишком мало времени прошло с момента гибели ее супруга. Сарналос же, несмотря на категоричное требование отдать ему Элениель в плату за помощь в войне, неожиданно проявил себя довольно деликатным. Он не стал скрывать от эльфийки, что ее красота и мужество поразили его в самое сердце, и предложил ей стать его женой, но при этом не стал торопить ее с принятием решения. Более того, через пару месяцев он объявил ей, что она больше не пленница в его владениях и может вернуться в Аретириос когда пожелает. Бывшая королева долго размышляла, но отказалась. Отрекшись от Таурардона, она уже не считала себя в праве возвращаться туда. Сарналос окружил Элениель такой заботой, с ним было так интересно, что она не устояла и по истечении трехлетнего траура согласилась стать его супругой. А через семь лет счастливого брака свершилось настоящее чудо — у них родился сын, первое дитя, появившееся на свет у высших драконов с самого их создания. Сарналос был вне себя от счастья. Другие драконы искренне разделяли радость своего Повелителя, ибо появилась надежда, что и у них когда-нибудь появится потомство. Сарналос провел ритуал посвящения своего наследника верховному божеству Оромеры — богу света и огня Оллару, который взял Тиора под свою защиту.
Элениель сообщила сестре о рождении сына, и Антериель даже навестила ее и племянника пару раз, но потом всякий раз отказывалась от приглашений в гости под всякими благовидными предлогами и к себе не приглашала. Поэтому так получилось, что она понятия не имела, что из себя представляет сын ее старшей сестры.
В своих странствиях Тиор Рандир оказался в Вестаре, легко сошелся с тамошними эльфами, а потом и в их посольство в Таурардон затесался, решив, что неплохо бы побывать на родине матери.
Нужно сказать, что Таурардонские представители Пришедших со Звезд относились к своим вестарским собратьям с некоторой долей пренебрежения. Темноволосые и зеленоглазые южане отличались от своих светловолосых голубоглазых сородичей не только внешностью, но и горячим темпераментом. Открытые, эмоциональные, они охотно шли на контакт со всеми, кто готов был с ними иметь дело. А уж об их любвеобильности ходили легенды. Вестарцы породили несметное количество полукровок, и — о, ужас! — заводили романы даже с гномами и гномками. Это было сущей правдой, потому что именно так возникли одни из самых влиятельных вестарских кланов, славящихся своим непревзойденным мастерством в ювелирном и оружейном деле. Как раз искусные мастера и потребовались королеве Антериель, которая собралась устроить кое-какие преобразования в своем дворце. А еще королева Таурардона хотела заключить договор о поставках редчайшего алогожемчуга и голубых кораллов, которые добывались в прибрежных водах Вестара.
В Аретириосе Тиор не стал сразу раскрывать, кто он такой. Небольшой морок придал серебряным волосам почти черный оттенок, а синие глаза не были такой уж редкостью и среди вестарских эльфов. Рандир присутствовал на всех приемах, пирах и балах. которые устраивались во дворце королевы Антериель, и наблюдал. Ему было просто интересно, а еще он хотел сначала составить себе мнение о своей тетушке, которую не видел с тех пор, как ему было четыре года.
В Аретириосе он впервые узрел свою кузину Альмариель. Нет нужды описывать красавицу-эльфийку, которая едва перешагнула рубеж совершеннолетия.
— Я просто потерял голову, — виновато потупившись, вздохнул Тиор, рассказывавший о том, что с ним произошло. — Я считал, что мне несказанно повезло, ведь прекраснейшая из дев ответила мне взаимностью.
— И ты, конечно, не подумал о том, какие это может иметь последствия, — мрачно сказал Сарналос.
— Я был ослеплен ее красотой, — горько усмехнулся Тиор.
— Позволь я выскажу предположения о том, что было дальше. — Дракон откинулся на спинку кресла. — Юная дева отвечала тебе взаимностью столь пылко, что однажды вас застукали вдвоем в самый неподходящий момент.
— Да, — выдавил Тиор, — так и было. Королева Антериель ворвалась в спальню Альмариель в сопровождении двух магов и десятка воинов из ее личной охраны. Меня тут же схватили и скрутили…
— Подожди, — прервал его Сарналос, — вот отсюда нужно во всех подробностях. Позволишь нам посмотреть твою память?
Тиор хотел по привычке обменяться взглядом с матерью, но ничего не вышло, и он только досадливо поморщился.
— Так надо, сынок, — мягко сказала Элениель. — Мы сможем лучше понять, что за заклинания были применены.
— Хорошо, — вздохнул Тиор.
Старая шаманка заторопилась к выходу, но Сарналос остановил ее:
— Останьтесь, достопочтенная Шаидэ. Ваше мнение нам тоже важно. — Он сотворил для старушки удобное мягкое кресло и жестом пригласил присесть.
Шаидэ поклонилась и заняла предназначенное ей место. Тиор откинулся на подушки и прикрыл глаза. Элениель и Сарналос поменялись местами. Дракон сел на край ложа сына, положил ладонь на его лоб и сказал:
— Сними щиты с памяти, откройся, чтобы я смог извлечь виденноетобой в тот день.
Тиор полежал минуту не шевелясь, стараясь дышать размеренно, потом нахмурился:
— Я не могу, отец. Не получается. Похоже, поставили ментальный блок.
— Так значит, — задумчиво произнес Сарналос, — следы заметали. Ну, ничего, не на тех напали.
Он сделал несколько пассов руками, свел кончики пальцев вместе. Вокруг кистей рук дракона возникло голубоватое свечение. Он разомкнул пальцы и коснулся висков сына, тот вздрогнул и со стоном выгнулся дугой.
— Потерпи, еще немного, — сказал Сарналос. затем отнял руки. — Вот и все.
Тиор вытянулся на своем ложе, успокаивая дыхание.
— Можем продолжать, отец. Я готов.