Хорошо, а что я узнал? Я её видел с расстояния 20330 метров. Блестящий как зеркало орбитального телескопа эллипсоид вращения длиной двести девяносто шесть метров. Никаких деталей на поверхности. Абсолютно!
Моя лошадка тоже гладкая и блестящая, когда в звезду ныряет. Но не до такой степени. На ней хоть контуры люков выделяются. А когда «Незнакомка» подошла — у меня все антенны и сенсоры наружу торчали. Я же в пространстве иду. Корабль обязан иметь глаза и уши.
Заснул не сразу, сказалось перевозбуждение. Долго ворочался, по сотому разу перебирал варианты. Может, она тоже пыталась со мной связаться? Только по неизвестному мне каналу. Телепатическому, например, или ещё какому. Какового у нас нет… Наконец заснул. Приснилась мама. Она ласково растрепала мне волосы и сказала: «Дурень ты мой!» Проснулся с чувством, что упустил нечто очень важное.
Прошли «экватор». То есть, точку, в которой разгон сменяется торможением. «Незнакомка» выполнила разворот очень красиво. Только что шла экономичным ходом, вдруг погасила главный ходовой, буквально за десять секунд развернулась на сто восемьдесят — и вновь включила главный ходовой.
При этом никаких факелов от маневровых двигателей. То ли она на гироскопах развернулась, то ли мы чего-то ещё не знаем в высокой физике. Скорее, второе.
Но меня поразила скорость разворота. Ведь это корабль триста метров длиной! И черт знает какой массы.
Мы с такой скоростью разворачивать корабль не можем. Но, при погружении в звезду, иногда требуется сменить ускорение на торможение, например. На этот случай на наших кораблях стоят два ходовых движка: Основной на корме и тормозной (он же резервный ходовой) — на носу.
Основной может дать ускорение в двадцать «g», резервный — только пять.
Как мог, повторил маневр «Незнакомки» и занялся навигацией. Теперь я знаю, куда она идёт. То есть, точку старта. А значит, знаю пятую звезду.
Пора заняться неотложными делами. Кто бы мне посочувствовал…
Посылаю «Незнакомке» воздушный поцелуй и увеличиваю перегрузку до четырёх с половиной «g». «Мячики» лучше сбрасывать на удалении порядка шести а.е. от звезды, а точка старта, куда мы шли — меньше, чем в двух.
Теперь тормозить надо так, что кровь из носа! Мне предстоят очень непростые сутки.
На всякий случай завожу медицину на навигацию. То есть, если отрублюсь, автопилот моментально сбросит ускорение до половины «g», а «Главный фармацевт» вколет в мою тушку что-то возбуждающе-пробуждающее.
Делать больше нечего, поэтому погружаюсь в черную меланхолию. Очень жалко себя, бедного, хочется поплакать кому-то в жилетку…
Четыре с половиной «g» — своеобразная перегрузка. Уже не, ещё не… Уже нельзя ходить, ещё не вызывает особо отрицательных эмоций и ощущения, будто тебя копной сена придавило. Во всяком случае, в позе «лежа на спине».
В первые десять минут не вызывает. Можно свободно говорить, можно работать руками. Правда, есть ощущение, что в руках гантели, и точные движения становятся не совсем точными. Дыхание слегка затруднено. Как у пловца, когда он на глубине полметра через трубку дышит. Первые полчаса нормально, потом хочется вынырнуть.
Я не мазохист, поэтому дышу через маску смесью, обогащенной кислородом. Меньше вдохов-выдохов. Можно было бы надеть шлем и подавать смесь под избыточным давлением. Дышать было бы легче, но со шлемом свои заморочки.
Это, так сказать, сверху. А спине кажется, что на вас легли ещё два человека. Тоже нестрашно… первые десять минут. Потом спина приобретает удивительную чувствительность и сообщает вам о каждой складочке на одежде, каждой морщинке и каждом шве. Неприятно, правда?
Ничего, можно потерпеть часик — и всё пройдёт. В смысле, можно отлежать спину, если не двигаться. А ворочаться с боку на бок при четырёх «же» ой как непросто и неприятно. Организм очень быстро находит недостатки в любой позе. Вдобавок позвоночник сообщает, что форма ложа, на котором вы лежите, не соответствует его изгибам, и он недоволен. Хорошо бы обеспечить более плотное прилегание. Плечи и коленные суставы после некоторого раздумья с ним соглашаются.
Вот я лежу, наслаждаюсь первыми минутами и с тоской размышляю о том, что скоро они пройдут. Музыку слушать невозможно. Для четырёх «g» нужна какая-то своя музыка. Вроде хард метал, только не хард, а острая как перец. Кого бы из композиторов подержать под перегрузкой, чтоб проникся и написал? Надо будет у Зинулёнка спросить.
Перегрузки, тяготение… Физики утверждают, там, где нет гравитации, нет пространства. А энергия гравитационного поля отрицательная. И равна всей остальной энергии, которая положительная и равняется эм цэ квадрат. Плюс на минус равняется нулю. Другие физики говорят, что снаружи наша вселенная выглядит как огромная черная дыра. Только ось времени внутри перпендикулярна оси времени снаружи. Как и у любой черной дыры…
Я этого не понимаю. Нет, формулу нарисовать могу. Сосчитать что-то по формуле могу, цифирьки в неё подставлю и ответ получу. Но печёнкой не понимаю.
А в производной ноль и физики ничего не понимают. Известно одно — как ей пользоваться.
Если провести прямую, пронзающую центр звезды и измерять напряженность гравитационного поля на этой прямой, то получим такую картину: Пока мы приближаемся к звезде, она возрастает. Производная положительная. Но вот мы достигли поверхности звезды и погружаемся в неё. Гравитация уменьшается — вплоть до невесомости в центре звезды. А раз гравитация уменьшается, то производная отрицательная. Была положительная, стала отрицательная. Что из этого следует?
Недалеко от поверхности лежит точка, где производная равна нулю! Была бы звезда твёрдым телом с постоянной плотностью, эта точка лежала бы точно на поверхности, а так — нырять в звезду надо. Неглубоко, к счастью.
Вторая точка с нулевой производной лежит точно в центре, а третья — с противоположной стороны звезды. Если при приближении к первой точке включить активаторы джамп-режима, можно усвистать куда-то очень далеко по направлению на вторую точку, то есть, на центр звезды. Расстояние зависит от скорости. Если включить активаторы с опозданием, когда точка уже пройдена, усвистишь в обратную сторону. С направлением в этом случае хуже — с точностью до полусферы. Иными словами, куда бог пошлет…
Какой-то американский физик считает, что активаторы создают ещё одну точку с нулевой производной. Четвёртую! Но природа такой наглости не терпит — и вышвыривает её куда подальше. Вместе с кораблем и окружающей корабль солнечной плазмой. Очень уж странные они — эти точки с нулевой производной.
Американец ещё говорит, что если мы поймем, как работают активаторы, то получим генераторы гравитации/антигравитации. И наступит расцвет космонавтики и благорастворение небесов. Я в это не верю. Почему?
Да потому что пришельцы летают с весьма скромными перегрузками. Совсем как мы. Такие перегрузки можно вынести без гравикомпенсаторов. Были бы у них гравикомпенсаторы, они летали бы с ускорениями в десятки «же».
Если вдуматься, дикая картина с нашей техникой. Делаем активаторы на конвейере, а как работают — не знаем. Талантливо спионерили…
Открываю глаза. Играет бодрая музыка, сила тяжести — как на Луне. Икебана. Смотрю на часы — маневр завершен. Я что, проспал восемнадцать часов? Проспать столько времени при четырёх с половиной «же» нереально.
Значит, я отрубился. Но если б я потерял сознание, мной должен был бы заняться «главный фармацевт».
Отстегиваю медицинские манжеты и датчики, слезаю с ложа пыток и смотрю на контрольный экран фармацевта.
Фармацевт ведет перезагрузку операционной системы. С интересом наблюдаю за процессом. Вот он протестировал компьютер, взялся за контроль периферии. Справился и с этим, и приступил к тестированию файловой системы. На чем и обломался…
«Ошибка файловой системы слишком серьёзна и не может быть исправлена в автоматическом режиме. Требуется вмешательство оператора» — вывел на экран фармацевт. Подождал минут пять, и не дождавшись моего вмешательства, вновь пошел на перезагрузку…
— Эх ты, дурилка картонная, — сказал я ему. — Кто кого лечить должен? Ты меня, или я тебя?
Разбираться, что у него там случилось с файловой системой, не стал. Просто выдернул блок памяти, пусть с ним специалисты на Земле разбираются. Вставил пустой и загрузил дамп, снятый в день старта. Фармацевт ожил, а я глубоко задумался. Понадеялся на технику — и чуть копыта не откинул.
Очень просто мог и не очнуться. Лет через десять наши добрались бы до этой звезды, обнаружили бы корабль, мой усохший труп — и фармацевта, всё ещё висящего в глухом цикле перезагрузки… Какая позорная была бы смерть — умер от того, что вовремя не получил укол в попку. Я даже слезу пустил, скупую, мужскую.
Но лирика лирикой, а надо гнать программу. «Незнакомка» ждать не будет. Или будет? Вот она — висит в точке старта, но нырять в звезду не торопится. Похоже, ей интересно, зачем я завис в шести астрономических единицах от звезды.
А мне нужно сбросить «мячики». Круговая орбитальная скорость на таком расстоянии от звезды — около пятнадцати километров в секунду. Чтоб разогнаться до этой скорости с нуля на одном «же» надо двадцать пять минут. Но мне нужно пустить «мячики» в разные стороны, чтоб они образовали сферу контроля вокруг звезды. В общем, описать виток спирали, сбрасывая их по дороге. С учетом времени на расконсервацию «мячиков» и тестирование их перед сбросом, весь маневр занимает четыре часа.
Как и в прошлый раз, сбросил половину оставшихся на борту «мячиков».
«Незнакомка» дождалась окончания моего маневра, и как только я лег на курс в точку ожидания, начала разгон. Я тут же перешел в инерционный полёт, чтоб точнее засечь все её маневры.
Бах!!!
Экран чернеет, шкалы желтеют, зеленеют, сереют и гаснут. Мне становится страшно. Я ушел в джамп на первом импульсе активатора. А если пропустил производную «ноль» и ушел в зоне отражения? Болтаюсь сейчас в космосе в сорока с чем-то световых годах от Земли. Даже если SOS дам, он на Землю после моей смерти придет!
Навигационный комплекс, выждав положенное время, начинает обсервацию. До звезды семь с чем-то а.е.
Даже сил нет выругаться. Идеальный джамп. Попал именно туда, куда хотел. Если б ушел в джамп на третьем импульсе, бил бы в ладоши и скакал по кабине как горный стрекозел. Но на первом — это опасно. Слишком опасно.
Да и с какой радости мне скакать. Я у пятой звезды. Если не засеку «Незнакомку» и пойду назад, до Солнца не хватит двух-трех джампов. Застряну с пустыми баками у третьей звезды года на три. Если очень-очень повезет, дотяну до второй звезды, и там застряну. Надеюсь, там — не более, чем на год. Потом за «Ушаковым» пошлют танкер. Бадяга ещё года три года. А «Паганель» отдадут Гаркулову…
А если засеку…
0
0