— Вот, ты забыл, — я протянула судорожно зажатую в кулаке фибулу дроу. Он принял её абсолютно спокойно, будто мы находились не в залитом кровью коридоре, а на светском рауте.
— Спасибо, эта вещь мне очень дорога. Единственное, что осталось от матери, — тёмный благодарно кивнул. Он развернулся, чтобы уйти, и уже сделал шаг в направлении выхода, но остановился и посмотрел на меня:
— Можно было сделать всё по-другому. Одно касание, и они бы умерли на месте, абсолютно бескровно. Но… — Виланд кивнул в сторону замершей от ужаса свиты Эфраэля. — Они никогда не забудут того, что увидели. Расскажут другим. Не люблю дуэли. Отвлекают.
Умно, ничего не скажешь. Ужас будет лететь впереди дроу. Свидетели опишут всё в деталях и добавят того, чего не было. И вскоре все в округе будут знать, что дроу — кровавый монстр, которого лучше не трогать.
— Поздравляю с первым днём в нашей Академии, — в абсолютнейшем шоке пробормотала я. Взгляд непроизвольно наткнулся на мёртвую голову Эфры, коридор поплыл перед глазами, и я впервые за свои двадцать лет упала в обморок.
Суда не было. Не было даже каких-либо особых разбирательств. Прибывший в тот же день неприметный эльф в сером опросил свидетелей — в том числе и меня; предупредил, чтобы держала язык за зубами, и уехал. Выглядело всё это по меньшей мере странно. Дроу спокойно убивает светлых в Академии, и никакой реакции. Я видела только одно объяснение всему этому. Большая Политика. Иначе тёмного не спасли бы даже его призрачные мечи. А в политику лучше не лезть, целее будешь.
— Итак, студенты, — Ледяная Стерва застучала указкой по кафедре, — сегодня у нас натурные занятия.
Ледяной Стервой её, разумеется, называли за глаза. Сказать такое ей в лицо не осмелился бы, наверное, и сам король Элронд. Конечно, она знала о своём прозвище, но, похоже, ей было на это плевать.
— Профессор Лафиэль, прошу прощения за опоздание.
А вот и дроу нарисовался. В аудитории зашушукались, весть о кровавой бойне, учинённой тёмным, разлетелась по академии мгновенно.
— Тишина! — Ледяная Стерва обвела тяжёлым взглядом аудиторию, и шёпот сразу смолк. — Студент Виланд Зу Крулл, если не ошибаюсь? На мои занятия не опаздывают. Огласите причину, по которой вы не соизволили явиться вовремя.
— Меня срочно вызвал ректор. Ещё раз прошу прощения.
— Впредь извольте не опаздывать. Занимайте своё место, я и так потратила на вас непозволительно много времени.
— Конечно, профессор, — дроу обвёл глазами аудиторию, не зная куда сесть. Потом заметил меня, приветливо помахавшую ему ручкой, и быстро взбежав по ступенькам, уселся рядом.
— Привет, что ли… — шепнула я тёмному на ухо, наслаждаясь множеством ненавидящих женских взглядов, направленных на мою персону. — Ты в момент стал самым популярным студентом академии. Поздравляю…
— Я не искал такой популярности, — наклонив голову в мою сторону, тихо ответил он. — У меня просто не было другого выхода.
— Студент Зу Крулл! Видимо, вам не нужно ходить на лекции, так как вы всё и так знаете? — зашипела профессор. Шепотки в аудитории как обрезало. Все замерли. Мама… Когда ледяная Стерва начинает так шипеть, то это означает одно: она в бешенстве. — Тогда прошу вас выйти к доске и показать нам, чему вы обучились в своей академии.
— Конечно, профессор, — Виланд поднялся со своего места с абсолютно бесстрастным лицом, только дрогнувший уголок рта выдал его, да враз потяжелевший взгляд. Впрочем, привычная маска мгновенно вернулась, и дроу спокойно приблизился к преподавательской кафедре.
— Что ж, — профессор улыбнулась, и от этой улыбки кровь застыла у меня в жилах. — У нас появилась уникальная возможность сравнить методы обучения студентов двух академий. Надеюсь, вы не откажетесь продемонстрировать нам приёмы защиты, которые вам преподавали на вашем факультете? — Ледяная Стерва вышла на свободное пространство между доской и первым рядом.
— Постараюсь не обмануть ваших ожиданий, профессор, — бесстрастная маска тёмного всё же дала трещину, и последнее слово Виланд практически выплюнул. Дроу встал метрах в пяти от преподавательницы и сгорбился, как в тот раз в коридоре.
Это же практически дуэль! Да что здесь творится? Все в аудитории замерли.
— Я предупреждала всех, что сегодня у нас натурные занятия, — повернула голову в сторону притихших студентов Ледяная Стерва. — Каждого студента я буду проверять лично!
— Но, профессор, мы ведь только на третьем курсе! — вскочила я. — А практическую защиту проходят на четвёртом!
— Молчать! Вам пора перестать витать в облаках! Враг не будет ждать, когда вы закончите академию — он просто убьёт, без жалости и сострадания! — сузила глаза профессор. — Дроу убили моего любимого на моих глазах, походя, и я ничего не могла сделать!
И до того сидевшие тихо студенты замерли. Ледяная Стерва никогда не рассказывала о своей личной жизни!
— Дроу плохие? — оскалился Виланд. Невозмутимость слетела с его лица, и тёмный вперил ненавидящий взгляд в профессора. — Вот, не узнаёте? — дроу вытянул вперёд руку и раскрыл ладонь. На ней лежала, поблёскивая камешками, фибула. — Это всё, что осталось у меня от матери. Светлые пришли в наш дом и убили всех! Всех! — тёмного трясло. — На моих глазах они убили мою мать и сестру. Я спрятался под кроватью и всё видел! Я был ещё слишком мал, но я запомнил лицо убийцы своих родных. И поклялся отомстить, когда вырасту. Ну, вспомнила, убийца моего рода?
Ледяная Стерва атаковала молча, выпустив в дроу поток синих молний. Но дроу на том месте уже не было. Молнии прошили воздух и ударили в стену, выбив из неё большой кусок. Во все стороны полетели осколки камня. Твою мать! Дело принимало серьёзный оборот.
— Ложись! — крикнула я, первой рухнув между рядами и выставив перед собой полупрозрачный магический щит.
И вовремя. Профессор Лафиэль атаковала дроу ледяными лезвиями — тёмный закрылся Зеркалом. Осколки лезвий разлетелись по классу, отмечаясь всполохами в отразивших их щитах. Дроу не отвечал, только отбивал атакующие заклятья, перемещаясь с места на место с невероятной, запредельной скоростью. Настоящая схватка не может продолжаться долго. Битвы магов, которые длятся часами — это сказки для детишек. Обычно всё кончается очень быстро. Ледяная Стерва решила использовать своё самое мощное заклинание: подняла перед грудью руки, и тут же начал вращаться, увеличиваясь в размерах, пульсирующий огненный шар. Она с ума сошла! Это же Огненный Смерч! Им не пользуются для одиночных схваток — он уничтожит всё вокруг на расстоянии полулиги! Но применить его профессор не успела. Виланд просто исчез, через мгновение возникнув за её спиной. Взмах руки, и голова профессора покатилась по полу. Тело, постояв ещё несколько мгновений, упало, заливая всё вокруг ярко-алой кровью.
Дроу застыл на месте, зажимая пробитую грудь. Одно из заклинаний его всё-таки задело. А потом опустился на пол, прислонившись спиной к уцелевшей кафедре и опустил голову. Из его руки выпала, поблескивая рубинами, фибула.
И только сейчас в аудиторию ворвались ректор с деканами факультетов и неприметные эльфы в серой одежде, с ног до головы увешенные защитными амулетами. Ректор подошёл к сидящему дроу и прикоснулся к его шее.
— Мёртв.
Выпрямившись, ректор обвёл глазами разрушенный класс, напуганных студентов и тяжело вздохнув, негромко заговорил:
— Мне очень жаль, что так случилось. Мы не ожидали, что это произойдёт так быстро. То, свидетелями чего вы все стали, не должно покинуть пределы академии. Это приказ короля Элронда. Но я могу объяснить, что же именно произошло. Наши королевства решили покончить с прошлым и восстановить добрососедские отношения. Но этому мешало многое. В частности, военные преступники, имеющиеся у обеих сторон. Студент Виланд отомстил за гибель своего рода командиру отряда рейнджеров, известного под именем профессора Лафиэль. Он действовал с одобрения короля Элронда. Слишком много ненависти осталось после той войны, и от неё надо избавляться. Если бы Виланд, конечно, это ненастоящее его имя, не справился, то пришлось бы действовать Тайной Службе. А так Виланд осуществил кровную месть, право на которую есть у каждого эльфа, светлого или тёмного. И это право выше закона.
— Лэр Базилеус, — подняла я руку. — Можно вопрос?
Ректор кивнул.
— Дроу пришёл отомстить за преступления, совершенные, как вы говорите, нами, светлыми. Но ведь и тёмные совершили немало страшных злодеяний! Как же быть?
— Очень просто, — печально усмехнулся ректор, показавшийся мне невероятно старым и уставшим. — У дроу действуют и наши кровники.
Эльфы в сером между тем в абсолютной тишине деловито запаковали тела в расстеленные на полу мешки из плотной влагонепроницаемой ткани и понесли их в сторону выхода.
— На сегодня занятия окончены, — ректор ещё раз обвёл глазами студентов. — А завтра чтобы все были вовремя, за опоздания буду наказывать. Все свободны.
0
0