На следующий день Фома взял неделю в счёт отпуска и уже в десять утра вылетел в Янтарный встречать тёщу, взяв с собой Фёдора в качестве не столько охранника, сколько переводчика. Невысокая энергичная женщина попросила называть её по имени – Маргит – поскольку зять не настолько хорошо выучил язык, как бы ей этого хотелось. Когда она была спокойна, они без проблем общались или на русском языке, который Маргит немного знала, или на интерлингве – но в минуты волнения или когда захлёстывали эмоции, женщина незаметно для самой себя переходила на родной ей венгерский, и Фоме требовался переводчик.
Маргит привезла с собой четыре огромных чемодана, в трёх из которых были подарки её будущим внукам и продукты. И как бы не уверял её Фома, что для детей уже всё-всё-всё куплено, что надо – будущая бабушка твердила своё:
— У вас такого точно нет!
Подготовленной детской комнатой, в которой, кроме детских кроваток, уже стояла кровать Mary Тимофея, Маргит осталась довольна и, осмотрев дом и двор, отправилась к дочери.
В течение двух последующих дней явились остальные родственники Илоны – и те, кто были на свадьбе, и те, кто не были. Фома смог разместить в своём доме только восемь человек с двумя Mary (родителей Илоны и её братьев с жёнами), двоих поселил у себя Прохор Петрович, двоих приняла пани София, – остальных привёл к Нине, раз уж она пообещала помочь.
Дом в полтора (почти в два) этажа, полупустой, так как живёт в нём она одна… не совсем одна — с киборгом, – и потому остальных пятнадцать человек (из них – девять детей в возрасте от шести до шестнадцати лет) с двумя DEX’ами и одной Mary пришлось принимать Нине.
Да, их очень много. Да, очень и очень хлопотно. Но – всего на пару-тройку дней. И… вдруг потом придётся обращаться за помощью к кому-нибудь из них? Фома и так постоянно приходит на помощь, если не в доме, то в музее. Змея подарил на прошлый день рождения, Пламена купил, и Аргуса… оба живы и в порядке. Так что – пусть ночуют. Нервы вымотают – но это не смертельно.
Чтобы разместить и чем-то занять всех гостей, пока Илона не дома, Нина взяла десять дней за свой счёт – неизвестно, когда гости соберутся обратно, и на одном ли круизнике полетят, или на разных.
Старших детей и Mary Нина разместила в киборгских комнатах, одну женщину с младшими детьми поселила в гостевую комнату, вообще-то отданную Мире (её вещи были упакованы и временно убраны), а вот куда положить остальных – вопрос интересный. Не на чердак же?
Но троюродные братья Илоны ухватились за эту мысль со всем энтузиазмом вчерашних школьников – такое приключение не каждый день бывает! – и Нине первым делом включила там отопление и отправила Платона делать уборку. Пришлось купить четыре надувные кровати-полуторки с постельным бельём, подушками и одеялами – и четверых парней поселить наверху. Они сами и занесли всё наверх.
Общаться приходилось на интерлингве – и, хотя Нина время от времени переходила на родной ей русский язык, а гости вставляли венгерские и польские фразы, хозяйка дома понимала, что нужно гостям, а гости могли понять её.
Платон воспользовался суматохой и уговорил Нину вынести в гостиную два кресла и кровать-полуторку из её спальни, заказав вместо них кровать двухспальную и диван, говоря о «народных» приметах:
— Кто после развода спит на прежней кровати, новую жизнь наладить не сможет… а в гостиной на этой кровати кто-то из гостей сможет спать… и на диване тоже. А потом и кровать, и кресла на чердак отнесём… а на креслах DEX’ы спать могут.
Нина в такие приметы не верила – но пришли деньги от повторного издания сборника её статей и переводов – и она уговорилась. И даже доверила вынос старой кровати и выбор по каталогу новой Платону. А чтобы он уже от неё отстал, заказала в банке ещё одну карточку – курьер привёз её через полчаса – кинула на карточку триста галактов и подала Irien’у:
— Если деньги останутся, можешь купить что хочешь… — взглянув на его удивлённое лицо, решила, что этих денег на кровать и диван мало, и тут же позвонила Тосе и попросила деньги от продажи вязаных изделий переводить на новую карточку. Та удивилась, но согласилась.
А Платон по-прежнему внимательно смотрел на неё, словно хотел что-то сказать и не решался. И тут Нина вдруг поняла, что ему-то спать теперь негде – его место было занято.
— Ладно… будем думать, что ты меня уговорил. Будешь спать в моей спальне… на диване. На большее и не рассчитывай… и ко мне не лезь. И спать будешь одетым.
Платон ответил:
— Приказ принят! – и про себя отпраздновал ещё одно достижение в налаживании контакта с хозяйкой.
***
Пятнадцатого ноября на рассвете Илона родила двойню. Два мальчика! Фома был счастлив! Полночи простоял под окнами роддома с цветами – и дождался!
— Сразу два сына! – говорил он стоящим рядом с ним друзьям и тёще. — Да ни у кого из родни такого не было и нет! Только у меня! И имена придумал такие… вот ни у кого таких нет! Александр и Алексей… в честь обоих прадедов!..
Маргит, выслушав сбивчивую речь зятя, от волнения вставлявшего в интерлингву русские слова с венгерскими, начала перечислять:
— Отец Илоны двойничный, прадед двойничный, двоюродная сестра деда из двойни… — пока не вспомнила всех родственников, имевших двойни или родившихся в двойнях, — а имена… Шандор и Ласло… в честь прадедов Илоны… вот за это хвалю!..
Через два дня Илона с детьми вернулась домой, и Фома арендовал на полдня зал в ближайшей кондитерской, так как дома всех не разместить за одним столом – кроме приехавших гостей, поздравить явились и музейные сотрудники, и тренер с новой женой (матерью школьного друга Лёни), и товарищи по сборной, и коллеги Илоны по больнице. Подарков было столько, что домой пришлось всё везти на флайере.
Борис был с Верой и представил её гостям, как свою невесту. Нина выслушала его сообщение совершенно спокойно.
На этот раз приведённая Борисом Mary-5 была из спецсерии «Алёнушка» — в длинном стилизованном под народный сарафане и выглядела лет на шестнадцать. Он, вручая Илоне киборга, не удержался от усмешки:
— С этой-то ты справишься… сможешь командовать той, кто выглядит младше тебя… Илона и Алёна… ну, кличку можешь сменить и сама.
Илона густо покраснела, но подарок приняла и сразу поручила Тимофею найти девушке место в доме и накормить.
***
Гости разъехались только через два дня после праздника – в доме Нины всё стало снова тихо и спокойно. Но не по-прежнему – в доме произошли перемены.
Новая кровать была удобна, две тумбочки, входящие в комплект, оказались заполненными косметикой, длинный узкий диван в спальне занял меньше места, чем бывшие ранее два кресла.
Мебель, оставшуюся в гостиной (полуторку и кресла), Платон с помощью пришедшего Василия переместил на чердак. В это время по головизору началась реклама новогодней лотереи: «…в числе призов две квартиры, новая «семёрка», пять Irien’ов… и десять спортивных флайеров… джек-пот розыгрыша почти семь с половиной миллионов галактов…». Киборги переглянулись – и поняли всё без слов.
Платон на все оставшиеся на карточке деньги купил на имя Нины тридцать два билета лотереи, а Вася оформил их доставку. Нина ругать их не стала – сил на это уже не было.
***
Гости улетели – но Маргит осталась помогать дочери с детьми «всего на пару месяцев». Она настолько энергично взялась воспитывать зятя, что уже через неделю он готов был на стены лезть, лишь бы без крайней необходимости с ней не встречаться. И, когда Нина предложила ему пару недель пожить у неё, радостно согласился.
Фома увеличил утренние пробежки на четверть часа и вечерние тренировки с Фёдором на полчаса, заходил до и после работы к Илоне и детям, выслушивал указания от тёщи – и шёл спать к Нине в одну из киборгских комнат.
Платон был перемещён на диван в гостиной – Нина снова запретила ему входить в свою спальню. Но… Irien, решивший насовсем остаться рядом с хозяйкой и со временем всё-таки переместиться в её комнату, был доволен достигнутым результатом.
Четыре ночи, проведённые в её спальне, помогли обоим – хозяйка перестала, наконец, от него шарахаться, поняв, что он и не собирается на неё нападать, а Платон с удивлением понял, что уже почти не боится таких же действий с её стороны.
В первую ночь Нина не могла уснуть, всё время напряженно ожидая каких-либо действий со стороны киборга, включала ночник и в упор смотрела на него – но он только лежал с закрытыми глазами и глубоко и ровно дышал, как спящий. И она успокоилась – и следующие ночи спала спокойно.
Уже после отъезда гостей до неё дошло, каких усилий стоило Irien’у просто лежать с закрытыми глазами – настроенная на её биоритмы его система просто закидывала его сообщениями, что хозяйка не спит и надо доложить о готовности к работе.
***
К девятнадцатому ноября установилась совершенно зимняя погода – везде лежал снег, температура не выше минус восьми в полдень – и после подсчёта количества крупных животных руководством заповедника было решено выдать двенадцать лицензий на отстрел лосей.
Так как крупных хищников почти не было – почти все были уничтожены при терраформировании планеты — а имеющиеся всеядные животные слишком мелки для охоты на лосей, то время от времени разрешение на отстрел старых быков давали. Иначе крупные копытные могли съесть слишком много уникальной местной растительности, что было бы угрозой для экосистемы.
И если среди рождённого молодняка было много бычков – то иногда был разрешён отстрел и их, но в возрасте от полутора до двух лет, пока они не завели своих гаремов. Отстрел самок был допустим только в самом крайнем случае.
Стоимость лицензии на отстрел лося была достаточно высокой – сто тридцать галактов, чтобы люди хорошо подумали, смогут ли они реализовать это разрешение. Ведь лося в лесу ещё найти надо – и не какого-нибудь, а именно разрешённого и с конкретным чипом.
Но в Орлово было достаточно боевых киборгов для удачной охоты, и потому старый Богодан Тихомирович выкупил четыре лицензии из двенадцати.
На следующий день вечером Степан позвонил Нине с вопросом, нужны ли ей лицензии на лосей.
Нина выслушала брата, прикинула, сколько осталось денег – и решилась на приобретение трёх лицензий. Степан принял деньги на свою карту и пообещал прислать копии документов сразу после покупки, сказав:
— Сами лицензии будут у охотников. Будет что показать егерю при встрече. Список чипов разрешенных к отстрелу лосей уже скинул Фролу. Им мясо лишним не будет. А если некуда будет положить, на тушёнку переварят. Чипы с убитых животных надо будет сразу сдать. Кстати, ты в курсе, что там у Лины?
Линой – а полностью имя было Веселина – звали её подругу, случайно… или не случайно… ставшую Нине названной сестрой. Лина бездетная вдова, жила и работала на метеостанции, расположенной на островах самого северного из озёр заповедника – Лосиного.
Архипелаг состоял из девяти островов, самый большой из которых был длиной около полутора километров и всего метров двести в ширину (на нём и стоял модуль метеостанции и площадка с измерительными приборами), а самый маленький, состоящий из торчащей из воды скалы, был около сорока метров в диаметре и метров триста в высоту. Кроме Лины, в модуле жил её отец и четыре киборга – DEX’ы Алиса и Виола и Irien’ы Стефан и Игорь.
Стефан был названным братом Лины, а Игорь – мужем по обряду, так как спать с мужчиной (пусть и с киборгом) без проведённого обряда ей не позволяло воспитание.
— Я давно с ней не виделась… — растерянно ответила Нина, — а что, с ней что-то не так?
— Да как сказать? – глядя на задумавшуюся Нину, Степан стал объяснять подробно причину своего интереса:
– Помнишь, каким был волхв на свадьбе? Как он радовался, что удалось помирить Веселину со свекровью? Так вот, после этого он сам позвонил в Центр репродукции человека, который в Янтарном, и договорился об исследовании семенной жидкости Игоря… и на совместимость с Линой. У него и там ученики оказались, а зав лабораторией его хороший знакомый… Так вот, Лина свозила туда Игоря, сдала все пробы… там если и удивились, что хочет ребёнка от киборга, то ничего ей не сказали… знакомые знакомых знакомых плюс платно. В эякуляте Игоря ожидаемо сперматозоидов не нашли, ни живых, ни мёртвых, поэтому брали жидкость прямо из семенников… из обоих, пункцию… так вроде это называется… исследовали. И нашли несколько живых сперматозоидов. Выписали Лине гормональные препараты для стимулирования выработки яйцеклеток… и для него выписали препарат… и… ладно, скажу, все свои… зав лабораторией при Лине… с её разрешения… звонил Борису и спрашивал, какой препарат можно дать Irien’у для улучшения выработки живых сперматозоидов. Борис… по словам Лины… был абсолютно спокоен… и что-то там посоветовал. Вроде как сам отправит с дроном… и запросил адрес. Лина только тут поняла, как сглупила… но было поздно. Часть препаратов Лина выкупила там, а некоторые Ираида заказывала через наш медпункт. Дорогущие! А препарат для Игоря был доставлен с дроном… и почему-то Сане… а пару месяцев назад Саня под присмотром прилетавшего из Центра медика брал у Лины яйцеклетки и семенную жидкость у Игоря, из обоих семенников… и одну пробу с дроном отправил Борису. А… вы вроде как названные сёстры… странно, что она тебе не сказала…
Нина удивлённо переспросила:
— Пару месяцев назад? В середине сентября… возможно, мне самой не до этого было…
— Я не договорил. Да, всем известно, что киборги стерильны… но семенники у мужских модификаций всё же есть, для выработки гормонов… вот так… теперь дексистов интересует, вырабатываются ли в них сперматозоиды…
— Он собирается делать из их детей… киборгов? Бред какой-то! Борис не маньяк… вот уж не думала…
— Не такой уж и бред… ладно, если тебе не до этого сейчас, снова напрягу нашего юриста… насколько это законно. И сам позвоню Борису. Пока.
— Пока… буду ждать твоего звонка.