Пора было снова пускаться в путь. Но прежде всего – девушки поспешили в деревню, потому что и так задержались у Змея.
Тиль, как всегда, в дороге практично рассуждала, какие продукты стоит взять с собой, что нужно успеть напоить лошадей перед отъездом, и постараться не задерживаться в деревне. Лиэль соглашалась абсолютно со всем и постоянно отвлекалась на змейку – то и дела почесывала ее и поглаживала.
— Как назовешь белую подружку? – Тиль улыбалась, глядя на чешуйчатую парочку.
— Не знаю, может у нее свое имя есть, а она мне потом его скажет.
Лиэль помогла змее перебраться с руки на шею, за шиворот, где зверушка устроилась под воротником и приготовилась дремать.
— Может быть буду пока называть ее Льдинка.
— Льдинка? – Тиль вскинула брови и почему-то засмеялась. – Неожиданная ассоциация. Я помню, как ты в детстве любила сосульки, отламывала их и грызла.
Лиэль закатила глаза. Тиль много моментов помнила из ее детства, и обычно это было что-то смешное.
Княжна была из тех детей, которые всегда найдут, куда влезть и чем ошарашить родителей и придворных. Она ела жучков во дворе, опрокидывала чан с яйцами на кухне, потому что повар пожадничал для нее пирожок, разрисовывала чернилами портреты в галерее (между прочим, у одного из герцогов так и не получилось отмыть черные усы). Иногда они творили что-то вдвоем, но зачинщицей – всегда была маленькая княжна. Например, однажды стражник нелестно высказался о том, что Тиль смуглокожая, и Лиэль предложила налить в туфли ворчуна тягучей черной смолы. У девочки была настолько развитая фантазия на всякие шалости, что даже местные хулиганы-мальчишки приходили к ней за советом.
Случай, который вспомнила Тиль, тоже имел место быть, и неоднократно. Лиэль в детстве действительно любила сосульки, хотя нередко простужалась после такого лакомства. Тиль однажды придумала раскрашивать сосульки морковным соком, и это было самое лучшее блюдо.
Правда, Лиэль чаще всего не нравилось, когда подруга припоминала о подобном – сразу вспоминалось, что между девушками, на сама деле, есть разница в возрасте, и что Тиль не просто ее спутница, а еще и охрана. Для княжны больше свойственно было воспринимать южанку своей сестрой. Пусть не по крови, но по духу.
Она покосилась на подругу и показала кончик языка.
— Вот это как сосулька, только юркая и очень шустрая.
Лиэль прикрыла змеюшку воротничком, чтобы той тепло было спать.
За деревьями показалась домики.
Тиль уже предвкушала беседу с жителями – наверняка они захотели бы услышать максимально много о геройском походе двух девушек.
— Главное, не пугать жителей лишними подробностями…- только и успела прошептать Тиль, как изо всех домов высыпал на улицу народ.
Было ощущение, что они все ждали их, выглядывая из окон уже второй день, а может быть, уже и подумывали собирать спасательный отряд.
Дети прыгали от радости и спорили, убили ли девушки змея, или отпустили, мужчины кинулись помогать Лиэль слезать с Тучи, а женщины радостно вздыхали.
Вокруг поднялся гвалт.
— Большая-то тварь была?
— Побили аль договорились?
— Ели то хоть что за весь день-то?
— Глазищи небось – во! Ядовитая?
— Всех змей победили? Али расползлись? Всех отловить надобно!
— А вона одна за воротник заползла, скидай ее на земь!
Лиэль едва успела выскользнуть из под чьей-то руки, которая уже лезла ей за шиворот, чтобы ухватить Льдинку за хвост.
— Идемте в дом! – Тиль решила взять ситуацию в свои руки. – Мы готовы вам все-все рассказать в обмен на две чашки горячего чая!
Скоро люди успокоились, и все кому было интересно выслушать историю, переместились в дом к Старосте, снова.
Тиль немного перефразировала их слишком личные и запутанные приключения. Староста немного с подозрением отнесся к новой версии, и потирал подбородок, косясь на девушек.
— То есть змеи просто хотели молока?
— О да, оно им очень понравилось. Если будете оставлять маленькую миску на опушке под кустом, они будут премного благодарны!
Тиль толкнула Лиэль, и так закивала, но у нее получалось не очень натурально. Собственно, поэтому переговоры в их компании чаще всего вела именно южанка.
— Ну ладно… Точно кусать не будут больше?
— А вы их лопатой поменьше бейте. В дом больше не полезут, — заверила княжна.
Мужчина закивал, но все-таки с подозрением покосился на разморенную змею на плечах у девушки.
-А эта что?
— Эта не кусачая, если не трогать.
Староста смекнул намек и на этом беседа закончилась. Тиль и Лиэль, конечно, не сильно помогли местным, ведь если бы не сами девушки – никакой заварушки с духом не было. Но тут главное было делать важный вид, и Тиль с этим точно справлялась.
Девушек снарядили в дальнейший путь, пожертвовав что было – сухари, орехи, сушеные ягоды, хлеб.
Скоро все было готово – лошади напоены, припасы собраны, и деревенские всей толпой проводили своих спасительниц.
— Уверена, что хочешь спасать мир? – Тиль похлопала свою лошадку по боку, успокаивая после резкого крика вороны.
— Скорее хочу побольше узнать о себе.
Лиэль снова почухала пальцем сонную змейку и поймав переливы чешуи на своем запястье, залюбовалась.
— Не просто так я такая. А если это не проклятие, которое призвано убить меня, значит – что-то другое. Может быть, я смогу найти в себе какие-то способности или по крайней мере, мы с тобой увидим мир.
— Даа, я так хочу посмотреть Поднебесные земли… — Южанка зажмурилась, представляя, как оказывается в теплых краях.
— А почему ты так хочешь именно туда, а не на родину? – Поинтересовалась Лиэль
— Что там на моей родине я не видела? – привычно ворчливым тоном отозвалась телохранительница и фыркнула. – Мне нравятся земли, в которых ничего не слышали о моих кровожадных предках и их обычаях. Если в этих краях мой вид и татуировки никому ничего не говорят, то смею предположить, что еще дальше, за горами, будет полная свобода.
— И вкусные фрукты? – Лиэль подмигнула.
— И вкусная рыба!
Девушки посмеялись и поехали дальше, сверившись с картой. Совсем немного времени оставалось до следующего ночлега. Их путь лежал в горы, и никто из девушек не знал, что их там ждет.
0
0