Гилоис, чувствовал себя очень неуютно. Он никогда не жаловал этот район, где разместились инопланетные посольства, конторы транспортной сети и центральный офис Бюро космических исследований на Флоре. Вот именно к этому-то круглому зданию в четыре этажа куратор и направлялся. Уверенности в себе ему не добавляло даже то, что он уже имел честь пару раз встречаться с господином координатором Второго отдела.
Весна, наконец, окончательно изжила из себя зимний холод, и прохожие радовались долгожданному теплу, переодевшись в яркие и легкие одежды. Это раздражало, ибо на душе у Гилоиса было неспокойно.
В здании его документы проверили всего единожды, на входе. Куратор подумал — как беспечны эти иномиряне! Где находится кабинет Курта Шерриланда, ему сказал тот же служащий, который проверял документы.
Куратор, приготовившийся долго сидеть в приемной, был приятно удивлен, когда секретарь сразу пригласил его войти. Курт встретил его за рабочим столом, предложил присесть и перешел сразу к делу.
— Мне передали, что у вас есть для меня информация?
— Если это вас, конечно, заинтересует… я боюсь, что моей подопечной… вы понимаете, о ком я… грозит серьезная опасность. Я пытался уговорить ее лечь в клинику, но она отказалась из упрямства, а я теперь не знаю, что и делать…
Курт поморщился. Только что он разговаривал с Калымовым, который порадовал его известием о попытке покушения на пен-рит, и о печальном итоге этой попытки.
— Хотелось бы услышать подробней.
— Понимаете, я сейчас посещаю курсы для людей моей специальности. Это специальные курсы, нас учат, как продуктивней работать с подопечными, как их грамотно приобщать к жизни в обществе, это очень интересно… но я отклонился, простите. Так получилось, что я слышал один разговор, из которого мне стало ясно, что кто-то собирает у себя тех пен-рит, которые ведут самостоятельную жизнь. Возможно, я делаю из мухи слона, но мне не показались их цели каким-то… благородными… как сказать?
— Вы можете просто повторить, что удалось услышать? И заодно назвать, от кого именно вы это услышали.
— Не совсем, ведь я слышал лишь часть разговора.
— И все-таки?..
Гилоис потер ладонями лицо.
— Примерно так. Один говорит: «совершенно бесполезный материал, не понимаю, почему с ним столько возятся?», другой отвечает: «Эти пен-рит лучшее, что удалось получить Ханчиэни, других просто нет, и уже не будет, так что вам нечего жаловаться». А первый: «В любом случае, этого мало. В архивах есть упоминания по крайней мере еще о сотне человек…». Ну, они, может, другими словами говорили… но смысл тот. Ручаюсь.
— Теперь, кто это — они.
— Я их не знаю. Один занимается с нами в одной группе, его, вроде, Тальми зовут. А второго я видел в первый и последний раз.
Тальми… имя показалось Курту знакомым, но он так и не смог вспомнить, откуда.
— Хорошо, Гилоис. Это очень важная информация. Благодарю вас от имени Бюро. И понятно, если вам удастся еще что-нибудь узнать, милости прошу. Да, кстати, за Сашу не переживайте. Она покинула поселок, и, видимо, ближайшие дни проведет вне планеты.
— Но ей же нельзя, — встрепенулся куратор, — У нее же восстановительный период! С этим не шутят.
— Да какие уж тут шутки…
Гилоис, поняв, что аудиенция закончена, попрощался. А Курт обреченно подумал, что проблемой пен-рит, видимо, все же, придется заняться. Возможно даже, заняться лично. Потому что одного из лидеров «Свободной Родины» зовут Тальми Аскаэни — и это может не быть совпадением…
Игорь мрачно выслушивал излияния Вака. Он знал, что не должен был убивать тех двоих. Тысячу раз успел себе повторить за минувшее время. И все равно, повторись все снова, он знал, что будет стрелять. Насмерть.
— Ладно, — Вак неожиданно остановил свою речь на середине предложения. — Вы ж все равно не слушаете. Итак, что собираетесь делать?
— Это очевидно. Собираюсь просить у вас разрешение на то, чтобы Саша вернулась на «Корунд».
— Я думал над этим. Мне не нравится эта идея, тем более что на борт поднимутся еще шесть человек ученых из Солнечной. Будет тесно.
— Ничего.
— Кстати, она сама ни словом не обмолвилась, что хотела бы вернуться.
— Разумеется. Она знает, как вы к этому относитесь. Но на планете ей оставаться нельзя. Вы это прекрасно понимаете.
— Нельзя. — Вак вздохнул. — Да. Ладно. Если капитан не откажется взять пассажира, то я возражать не стану. Надеюсь, вы понимаете, что в экипаж я ее зачислить не могу.
— И на том спасибо. А с Димычем я поговорю.
— Не сомневаюсь. Да, кстати, Игорь. Ваш пистолет.
— Остался у вашего человека.
— Понятно. И, э… ладно. Идите. Вам еще с капитаном переговоры вести.
Хотя, какие там переговоры с Димычем? Согласится, конечно. А по уму, не должен бы.
Игорь разговаривал с Димычем сам. Набиваться в пассажиры было выше моих сил, я просто стояла рядом и слушала, как они говорят. Не скажу, чтобы Димка был в восторге, но даже если и расстроился, то не подал виду. Спросил, когда мы намерены появиться на борту.
— Через час. Из дома мы сбегали спешно, так что у Сашки — никаких личных вещей нет. Сейчас раздобудем необходимые мелочи и явимся.
— Отлично. Жду.
Димыч встретил нас у люка и сразу потянул в кают-компанию. Я заподозрила неладное, и оказалась права.
Там, в кают-компании собрался весь нынешний экипаж «Корунда».
Димка, проходимец, пропустил меня вперед, и от входа объявил:
— Вот, дамы и господа. Разрешите представить: Первый капитан «Корунда» Сандра Лин. Один из лучших пилотов, которых я видел.
Захотелось провалиться на месте или хотя бы куда-нибудь смыться. Но Игорь пресек мою попытку — он стоял как раз между мной и входом. Я заметила, что для нас с ним было оставлено место за столом — на диванчике у стены.
Диванчик даже в бытность мою капитаном был местом, которое занимали в самую первую очередь. По принципу «кто первый встал того и тапки».
То, что его оставили для нас, было очень мило со стороны присутствующих «дам» и «господ».
Кто-то организовал несколько графинов с разноцветным фруктовым соком и стаканы. Я не заметила кто — разглядывала людей, собравшихся за столом. Почти все были мне не знакомы. Только Коновалова доводилось видеть раньше. Запомнила его по приметной внешности: вторую такую рыжую бороду не сыщешь во всем флоте, а уж знаменитая трубка шансов ошибиться не давала вовсе. Я вдруг вспомнила, что Димыч тоже приобрел трубку, и раскурил ее, когда гостил у нас. Раскурил, заполняя пространство кухни приятным пряным запахом. Представилось: капитан, попыхивая трубкой, на мостике ведет неспешную беседу со старпомом, который неторопливо набивает свою, неторопливо раскуривает, рассказывает что-то, держа ее, маленькую, на огромной ладони. В неярком свете, вдали от обжитых планет, мерцают две живые искорки.
Капитан представил членов экипажа, я постаралась запомнить. Все же летим вместе. С ума сойти. Я вернулась… нет. Не так. Я начала долгий, неспешный путь. Путь домой. Сейчас я — всего лишь гость. Но пройдет время, я снова стану частью этого мира. Пусть для того мне придется вновь прослушать полный университетский курс и получить новый диплом пилота…
Чем больше я смотрела, тем больше мне нравилось то, что я вижу.
— Ну вот, — продолжил Димыч речь, должно быть, начатую до нашего с Игорем появления. — Так обстоят дела. Погрузку оборудования мы уже завершили, дополнительный катер класса «Фотон» закреплен и проверен. Осталось дождаться ученых, они прибудут за два часа до отлета. Бюро выделило нам особый приоритет экстренной связи, так что в случае непредвиденных обстоятельств нас готовы поддержать суда с ближайшей военной базы. Вот, собственно вкратце вся информация по полету. Вопросы?
— Сколько будет ученых? — спросила миловидная темноволосая девушка, сидящая справа от меня.
— Иными словами, насколько придется потесниться? — Капитан кивнул. — Нужно освободить три каюты. Одна у нас есть, та, в которой жил Аск Вилэни. Предлагаю Регине перебраться в каюту к Лауре, а Чени переселится к Владу. Если понадобятся еще места, то придется переселяться и остальным.
— Сандра?
— Она со мной, — быстро сказал Игорь. Никто даже не улыбнулся.
Регина явно расстроилась, но возражать не посмела. Лаура восприняла новость спокойно. Она почему-то напомнила мне одного преподавателя с Ашата. Очень строгую даму с кафедры теории навигации. Студенты на ее занятиях стонали, пересдавая зачеты по нескольку раз. Но специалистов она выпускала лучших. Я сама у нее училась. На высших курсах переподготовки после окончания войны со Свободными мирами.
Чени, невысокий парень отдаленно-восточных кровей, был откровенно рад.
Игорь налил мне соку, шепнул:
— Как тебе?
Я незаметно показала большой палец.
Потом все разбрелись по каютам — кто переезжать, кто укладывать вещи. В кают-компании остались только мы втроем.
— Вот так, — сказала я, чтобы не затягивать паузу. — Я не думала, что придется набиваться в пассажиры.
— Ты не напрягаешь, — Димка улыбнулся. — К тому же, по опыту знаю, мой доктор немного нервничает, когда ты от него далеко.
— Я постараюсь сидеть в каюте тише мыши и не надоедать вам во время работы.
Игорь смерил меня недоверчивым взглядом:
— Не зарекайся. Ты не умеешь тише мыши.
— Сам хорош! — Возмутилась я.
— Ну, разумеется. Это надо мной сначала ставят сомнительные эксперименты, потом похищают, а напоследок собираются убить!
— До «убить», кстати, дело не дошло. Это ты всех убил.
— Сашка, тебя чуть не изнасиловали, а я должен был, по-твоему, за этим наблюдать?
— Эй, эй, ребята, что за история? — вклинился Димыч. — Я не все знаю?
Игорь смерил меня долгим взглядом, и бросил:
— Потом расскажу.
0
0