Азирафель слегка потянулся, расправляя плечи. От долгого пребывания в одной позе тело затекло и требовало внимания. Однако стоило ему лишь попытаться освободить руку из захвата пальцев Барти, слишком сильных, несмотря на кажущееся изящество, как тот сжал его запястье с таким трагическим выражением лица, что сделалось не по себе. Хорошо, конечно, что Барти сумел высказать всё, что у него накопилось, и просто отлично, что это принесло ему облегчение, но Азирафель всё равно не мог принять никакого решения. Единственное, в чём не приходилось сомневаться, было участие в судьбе Барти. Только поэтому Азирафель не стал возражать, когда измотанный рассказом бедолага уснул, вцепившись в его руку, да и потом, когда он сначала устроил голову на его плече, а после просто сполз ему на колени.
Азирафель не был сторонником столь тесных контактов и переживал новый опыт с любопытством первооткрывателя. Одно дело касаться кого-то другого в танце или случайно, и совсем другое — такое вот интимное взаимодействие. Похоже, что Азирафель начал различать некоторые нюансы.
Барти тяжело вздохнул, подтягивая колени к животу, но не проснулся, и Азирафель осторожно погладил его по голове, сравнивая ощущения с пережитыми накануне. Прикосновения к Кроули вызывали бурю эмоций, заставляя сжиматься сердце и сбивая дыханье. Барти был очень на него похож, но, перебирая его волосы, Азирафель чувствовал лишь сострадание и желание облегчить боль.
— А у тебя интересная работа, ангел, — Кроули появился, как обычно, неожиданно и бесшумно. — И коньяк мой выпили…
— Тш-ш… разбудишь, — Азирафель прижал палец к губам. — И я пил какао.
— Значит, помогаешь пережить моему отпрыску семейную драму? — Кроули всё-таки понизил голос. — Не слишком ли он сильно реагирует? Вроде бы в его возрасте надо быть поспокойнее.
— Он разочаровался в жизни.
— Неудивительно. Я уже говорил, что он идиот?
— Пару раз.
— Зря ты это делаешь, ангел, — Кроули поморщился.
— Что именно?
— Приучаешь его к себе. Ты подумал, что с ним будет, когда мы вернёмся? Он же не захочет жить.
— Он и сейчас не хочет, Кроули.
— Я и говорю — идиот, — Кроули опустил очки на кончик носа и с подозрением прищурился: — Только не говори, что ты планируешь…
— Не скажу, — Азирафель негромко хмыкнул и решил сменить тему: — Как прошла твоя встреча со Скитер?
— Ничего от них не скрыть, — проворчал Кроули. — Мы с ней поняли друг друга.
— Это-то как раз и понятно. Вы обсуждали шоу?
— А что ещё?! — Кроули неодобрительно взглянул на спящего Барти. — Можно, я превращу его в кота?
— Нет, — улыбнулся Азирафель. — Ты придумал, как это всё будет работать?
— А чего там думать? Берём четырёх репортёров, парочку комментаторов с хорошо подвешенным языком…
— Мне кажется, я догадываюсь, кого ты имеешь в виду.
— Тебе правильно кажется. Самое сложное — привезти и установить экран на стадионе, но это я беру на себя.
— А деньги? Ты ведь не собираешься…
— Ни в коем случае! Для этого у нас есть Попечительский совет и лично Малфой. Ему эта щедрость тоже пойдёт на пользу. Рита подготовит пару репортажей сначала с места подготовки события, затем с самого Турнира.
— Рита?
— Скитер, — Кроули широко улыбнулся. — Мы с ней сотрудничаем настолько тесно, что некоторые вольности неизбежны.
Наверное, раньше Азирафель принял бы его слова за чистую монету, а сейчас вдруг понял, что они — всего лишь элемент игры, в правилах которой можно было разобраться. И даже сделать свой ход.
— Мне стоит превратить её в кошку? — Азирафель погладил Барти по волосам, с интересом ожидая реакции Кроули.
— Так далеко мы с ней ещё не заходили, — Кроули явно хотел добавить что-то ещё, но вовремя прикусил язык. — Я собирался писать сценарий.
— А ты когда-нибудь делал это раньше?
— Разумеется, нет, но я прекрасно представляю, как это делается. Не забывай, кто из нас придумал канал на шотландском языке.
— Одно дело — уронить идею на благодатную почву, и совсем другое…
— Понятно. Придётся привлекать Блэка.
— Его-то за что?
— Он заслужил. Я понял, что всем будет только лучше, если занять его чем-то полезным. Хотя я сильно подозреваю, что его хватит лишь на то, чтобы нарисовать член и написать какое-нибудь ругательство.
— Почему бы тебе не посадить за написание сценария братьев Уизли?
Кроули задумчиво снял очки, дужкой почесав ухо:
— Ты — гений!
Азирафель скромно улыбнулся и опустил взгляд, а Кроули воодушевился:
— Мы устроим конкурс сценариев! Небольшое соревнование привнесёт элемент неожиданности. А ещё подстегнёт творческий дух. Так-так-так… ты будешь в жюри.
— Почему я? Я в этом не сильно разбираюсь…
— У кого из нас книжный магазин?
— Это же совсем другое, — попытался возразить Азирафель.
— То же самое! Ты будешь оценивать рукописи. Какая тебе разница, о чём они?!
Определённо, это была шутка, потому что Кроули не мог всерьёз так считать. Только вот оценить юмор по достоинству у Азирафеля не получалось. Похоже, в эту игру Кроули его пока переигрывал, так что оставалось сдаться. С достоинством.
— Ну, хорошо. Я прочту сценарии и скажу, что с ними не так.
— Договорились!
Только вот почему-то Азирафеля терзало смутное подозрение, что всё не так просто. И это подозрение окончательно окрепло на собрании в кабинете Дамблдора. Но было уже поздно! А ведь всё начиналось вполне обыденно. Хуч снова завела разговор о свободном времени профессоров, её вяло поддержал Снейп, а Макгонагалл горячо вступилась за администрацию. Пожалуй, только Спраут выделялась из этой слаженной труппы мечтательной улыбкой, да круги под глазами Филча свидетельствовали о возможности интересного досуга прямо в стенах замка. И тогда Хуч воззвала к хаосу:
— Сибилла! А ты знаешь, что в Хогсмиде запретили продажу алкоголя?
— Как?! — Трелони взмахнула всеми своими шалями, а её бусы тревожно зазвенели. — Почему?
— Об этом надо спросить нашего Альбуса, — пожала плечами Хуч. — Он что-то говорил о здоровье профессоров.
— Альбус?! Как вы могли?! — губы Трелони задрожали. — Сейчас зима, в замке того и гляди разразится эпидемия простуды, профессор Снейп вместо того, чтобы варить зелья, любезничает с Филчем…
— Со мной?! — завхоз даже всплеснул руками от возмущения. — Я никогда…
— Пить надо меньше! — подхватил Снейп.
— Я лично видела… вот этими вот глазами…
— У вас слабое зрение! — отрезал Снейп. — Вам надо сменить очки.
— Но он пытался вас поцеловать! — не унималась Трелони, тыча пальцем в Снейпа.
— Что? — фальцетом возмутился Филч.
— Он не мог, — подхватила Спраут. — Он был со мной!
— Что и требовалось доказать, — Снейп картинно развёл руками. — Слабое зрение и алкоголь сыграли с вами, милая Сибилла, злую шутку. Я сварю вам антипростудное…
Зарождающийся скандал пресёк Дамблдор, ударив в гонг.
— Коллеги, у нас с вами есть более важные вопросы для обсуждения.
— Поурочные планы? — ехидно поинтересовалась Хуч.
— Что вы, Роланда. У нас сейчас будет доклад.
— Что у нас будет? — Помфри, которая обычно предпочитала помалкивать, округлила глаза. — Филиус, это вы придумали? Сознавайтесь!
— Клянусь, Поппи, в свободное от уроков время я занимался только делами хора. Мы разучивали песнь влюблённых жаб.
— Я не хотела этого знать, — Хуч свернула пергамент и уже собиралась швырнуть им во Флитвика, но передумала. — Филиус, вам пора подумать о личной жизни.
Дамблдор вновь постучал молоточком по гонгу.
— Не ссорьтесь, коллеги. Доклад у нас подготовил мистер Кроули, а значит, это точно будет интересно.
— Благодарю вас, Альбус.
В этот раз Кроули вспомнил про палочку, хотя, конечно, размахивал он ей не очень убедительно. Зато хватило всего пары взмахов, чтобы в кабинете появился экран, какое-то подобие видеокамеры с ручкой, а шторы медленно задвигались, как в кинотеатре перед началом фильма, только здесь они не открывали экран, а создавали приятный полумрак.
— Что это будет? — встревожилась Спраут.
Кроули широко улыбнулся и объявил:
— Презентация!
0
0