«Итак, ступайте за мной, друзья мои! Отныне наш корабль получил свое название: «Одинокий Странник Космоса» и мы отправляемся на нем к новым приключениям!»
Матвейка вздохнул и с сожалением закрыл последнюю страницу. Сейчас надо немножко отдохнуть, заняться чем-нибудь другим, а потом снова попытаться найти в инфранете другую интересную книгу. Вот только не очередную захватывающую историю о подвигах отважных космолетчиков. Почему? Не то чтобы Матвею надоели картины космических баталий и сражений с разнообразными злодеями, нет — со скуки можно было бы и почитать, но в «Одиноком Страннике Космоса» он обнаружил нечто более интересное — описания внешности и поведения ксеносов, а также всевозможные истории, связанные с ними. Пожалуй, про этих удивительных существ стоило прочитать как можно больше.
Подумано — сделано. И вот она — следующая открывшаяся по его запросу книга — «Детская энциклопедия инопланетных форм жизни». Естественно, с иллюстрациями. С потрясающими трехмерными иллюстрациями! Матвей читал статью за статьей, перечитывал отдельные абзацы, пересматривал картинки и размышлял, размышлял…
Вот, например, раздел, посвященный алькуявцам. Вот 3D-изображение крупных (явно крупнее Матвея) существ. Они похожи на огромные конусы, покрытые шерстью. Только это и не шерсть вовсе (Матвей увеличил изображение), а какие-то длинные наросты. Рот почему-то внизу. Зато глаз много, повезло. А еще написано, что внешность алькуявцев кажется людям пугающей. Ну это, может быть, если встретиться с ними вживую, а на картинке — ничего особенно пугающего. Матвей еще немного поизучал изображение, а затем перелистнул страницу. Дальше в тексте были туманно-запутанные сведения о размножении алькуявцев. Оказалось, что у этих ксеносов планировалось появление как доношенных, так и недоношенных особей. Когда Матвей, несколько раз перечитав абзац про особенности размножения, слегка разобрался, что к чему, он расстроился. Ему стало жалко маленьких алькуявцев с их предопределенной родителями судьбой. Как это ужасно и несправедливо, когда все вот так решают за тебя, а ты уже ничего не можешь изменить. Почему так бывает? Обязательно так должно происходить? Надо было постараться найти этому какое-то объяснение. Вздохнув, Матвей стер из поисковой строки слово «детская» и отправил новый запрос.
Теперь ему предлагали ознакомиться с содержанием «Энциклопедии инопланетных форм жизни». Это было очень серьезное многотомное издание. Но и Матвей тоже стал гораздо серьезнее, чем раньше. И он совершенно серьезно за довольно продолжительный период времени проштудировал сей объемный труд от А до Я. Точнее, до Ц. Введение и общие сведения о центаврианах были прочитаны им практически «по диагонали», в отличие от главы, посвященной центаврианским биотехнологиям. Центавриане изобретали такие удивительные вещи… А вот интересно, допускают ли эти ксеносы представителей других рас в свои лаборатории? Похоже, что не допускают. Совсем не допускают? То есть в открытую ничего о создании этих удивительных биотехнологий не узнать. А если не в открытую… Матвей усмехнулся. Нет, он не собирался пополнять свои знания о том, что и как можно сделать «не в открытую», читая что-либо вроде «Всемирной антологии разведки и шпионажа». А вот от прочтения хорошей художественной литературы на эту тему не отказался бы. Очередной запрос — очередной ответ. Случайный ответ для любителя читать книги по случайному выбору.
Бестселлер прошлого сезона. Матвей досадливо поморщился — так себе выбор: «Красные розы для Маты Хари». Судя по названию, это скорее всего дамский шпионский роман. А что, и такое может быть — существует же на свете героическая фантастика для девочек.
Надо посмотреть, что там написано в аннотации: «Захватывающий сюжет и потрясающий правдивый рассказ о жизни главной героини прекрасно сочетаются с детальным анализом событий того времени. Столкновения армий и невидимая война. Долг и предательство. Честь и бесчестие». Матвей подумал еще немного и открыл первую страницу:
«Маргарета задумчиво рассматривала букет роз, подаренный французским полковником после того, как она закончила свой последний танец. Эта россыпь маленьких ярко-красных цветов на темно-зеленых листьях, почему она показалась ей похожей на выступившие капельки крови? Анри был так печален сегодня — возможно, им снова предстоит разлука. Он и раньше часто уезжал на некоторое время, и Маргарета давно заметила, что каждый раз после его отъезда начинались заметные перемещения в расположениях отдельных соединений войск, которые…»
Интересно. Очень интересно. По-настоящему, действительно интересно! Матвей обложился специальной литературой (слава инфранету) и с головой ушел в теорию вопроса, с печалью осознавая, как же ему не хватает практики.
— «Организация дистанционного наблюдения за перемещениями активных соединений при решении задач в области…». Области… Чего?!! — В глазах спрашивающего отразились ужас и восторг одновременно. — Матюша, что это? Это твое?
— Это мое, — медленно произнес Матвей — И это то, чем я хочу заниматься всю свою жизнь.