В «Надежду» все вернулись уже через час, но вылететь сразу снова не получилось, так как Платон, узнав от Змея о купленном для него торте, потребовал его у Нины, получил – и уже в столовой, куда все прошли, поделился со всеми присутствующими. Всем досталось по крошечному кусочку к чаю, но Платон заявил:
— С осени, когда у нас будет своё кафе и своя кондитерская, для всех присутствующих пирожные «Мечта садовника» будут бесплатными! Ждём в гости… или на постоянное жительство… всех желающих!..
Вылетели из города уже в пятом часу пополудни все вместе, но на трёх флайерах, и сначала остановились на Домашнем острове, где Змей вручил Владу торт в честь своего дня рождения, сказав, чтобы Влад честно поделил торт на всех поровну, затем буквально на пять минут остановились в Орлово — и Змей вручил прибежавшему Лютому саженцы и торт для Миры и пирожные для Миро.
Затем остановились у зимовки Змея – и там Змей, успевший по сети предупредить киборгов своей бригады о прилёте гостей (и Марин срочно накрыл новой скатертью стоящий рядом с избушкой стол, на котором он обычно чистил рыбу), сначала воткнул в свой торт столько свечек, сколько было присутствующих, затем зажёг свечи, разрезал торт и раздал всем по кусочку с горящей свечкой. Тем временем Марин налил всем по чашке чая на травах.
— Теперь можно загадывать желания, и они сбудутся, — тихо сказала Нина, и все затихли. Через пару минут заговорил Змей:
— Я хочу, чтобы все жили мирно и дружно, чтобы Мира сдала экзамены и поступила, куда хочет, чтобы у мамы и… отчима всё было хорошо… когда-то я мечтал о большой семье и своём доме… это было совершенно не реально, но я мечтал. И теперь у меня есть семья… будет жена и… будут дети. Пробирочники… но будут. Благодарю всех за то, что вы встретились мне в жизни… но самая большая благодарность моей маме. За то, что не продала в день привода в дом, за то, что поверила, что оставила жить здесь… Как же хорошо, что вы все – моя семья!
— Змей… как же приятно это слышать! – прослезилась Нина, — какой же ты стал взрослый… и самостоятельный. А скоро наша семья ещё немного увеличится…
DEX уставился на неё с недоумением, и она уже спокойнее пояснила:
— Когда Платон и Златко побратаются по обряду, Златко станет твоим дядей… — но резко остановилась, пытаясь вспомнить степени родства:
— Златко станет мне деверем… брат мужа называется деверь. А Светлана, получается, станет мне… кем же она мне станет? Жена брата мужа… невестка? Ладно, дома вспомню… но они добавятся в нашу большую семью.
Хельги, молча наблюдавший за праздником, неожиданно для всех метнулся к флайеру, достал с заднего сиденья коробку с купленным для него тортом и вернулся к столу.
— Я тоже хочу так… чтобы на всех… — увидев удивление на лице Нины, Хельги виновато стал объяснять, зачем он это сделал, — тоже хочу для всех… только надо Але кусочек оставить.
— Хорошо, так и сделаем, — ответила Нина, — ты молодец, научился делиться с друзьями и близкими… а Але кусочек оставим обязательно. Тогда сам разрежь торт… или попросим Марина?
Хельги кивнул — и Марин мгновенно и очень аккуратно разрезал торт так, что не только хватило всем по кусочку, но и две дольки осталось. Mary быстро и аккуратно закрыл коробку с двумя кусочками торта, и Хельги быстро отнёс обратно в флайер.
— Наконец-то наш Хельги научился делиться! – радостно заметил Платон, когда телохранитель вернулся, — и это замечательно! Когда ты делишься с друзьями, то и каждый из них делится с тобой. День рождения — это такой день, когда можно собрать друзей и угостить тортом… с днём рождения, Змей! Я благодарен тебе уже за то, что ты меня нашёл и уговорил Нину меня выкупить.
Нина снова вспомнила, как Змей молча опустил флайер рядом с борделем на Новый Самаре и показал голографии избитого и тощего киборга. И как она не хотела заходить в это заведение, и сколько за него пришлось заплатить, и в каком он был состоянии… и как он вёл себя дома после приезда, и сделанную им с помощью соседских киборгов уборку, когда она искала причину отправить его на остров… и как купила ему самый красивый торт в магазине. И как Василий, сопровождавший её до дому, бросил коробку с тортом и метнулся за сбежавшим Платоном. Может быть, он специально так сбежал, чтобы его поймал Василий? Вряд ли… он мог не знать, что она вернётся домой не одна, а с DEX’ом. А потом был долгий разговор с Платоном, который оказался не просто разумным киборгом, но и хорошим психологом. И сама не заметила, как рассказала ему всё… начиная со школы. А он слушал, не перебивая и не вставляя своих комментариев. Как же давно это было! И как недавно…
Когда закончились поздравления и второй торт был съеден, Нина с Платоном и Хельги в шесть часов вечера полетели домой, на свой остров.
***
Уже дома Нина поняла, насколько устала за прошедший день. Прогулка по городу после почти бессонной ночи её совершенно вымотала, и поэтому она сразу поднялась в свою квартиру, оставив Хельги разгружать флайер. Платон поднялся вместе с ней, попросив встретившего их Григория унести саженцы.
После получасового сна и лёгкого ужина Нина вышла из дома и в сопровождении Хельги сначала сходила в парк посмотреть на лебедей, потом перешла по дамбе на Жемчужный остров, где долго стояла на берегу озера, глядя на закат… и вдруг поняла, что ещё нужно сделать. Просто необходимо было сразу же позвонить на генофондную конеферму и рассказать о смерти Селянки и рождении жеребят… вообще-то надо было сделать это ещё утром, но просто не пришло в голову. Она дошла до ангара с денниками и позвонила оттуда, сразу показала всех жеребят и рассказала о Селянке.
Бригадир выслушал её спокойно и даже как-то радостно и предложил помощь в оформлении племенных документов на жеребят и в чипировании.
— Это обязательно? — удивилась Нина, — без этого не обойтись?
— Порода редкая, каждая племенная чистопородная лошадь на счету… это обязательно нужно сделать. У вас есть зоотехник по племенной работе?
— Почти есть… это киборг выпускницы Сельхоз Академии, которая летит к нам на работу заведующей племконефермой. Они прилетят дней через десять. Но, если очень надо, я могу связаться с ним сейчас.
Нина спросила у Хельги, может ли он связаться с Туром по сети, тот ответил, что Тур вне действия сети, но он может скинуть ему запись этого разговора.
— Хорошо, пусть ответит, когда сможет.
— Вы ведь можете пока посетить ваше племпредприятие? — спросил бригадир, — я вышлю электронную версию документов на адрес вашего племпредприятия, а там Вам распечатают их при необходимости. И… нужен анализ крови, чтобы подтвердить по ДНК родословную, это могут сделать на вашей ветстанции… завтра же отправьте пробы крови от обеих кобылок. А чипировать жеребят можно и через несколько дней, когда у вас будет возможность это сделать. Но… Вы можете прислать мне видеозапись операции кесарева сечения Селянки?
Нина подозвала Олафа — и он отправил бригадиру свои и брата записи, а также записи обеих кобылок в деннике. Андрей Иванович поблагодарил, попрощался и отключил связь.
А Нина с досадой подумала, что могла бы и сегодня зайти в это самое племпредприятие, пока была в городе. И сама не догадалась, и Платон не сказал ничего… но он тоже не силён в разведении лошадей, может быть, и не знал, что надо туда зайти. Но ничего не стала говорить, просто попросила Олафа утром взять у новорождённых жеребят пробы крови и с дроном отправить их на ветстанцию для проведения нужных анализов вместе с видеозаписью взятия этих проб крови. И только после этого пошла домой.
***
На следующий день, двенадцатого мая, в одиннадцать часов утра состоялось внеочередное собрание правления колхоза с единственным вопросом о продаже козлят. Лайма растерянно смотрела то на Нину, то на Григория — и не решалась сказать, что не хочет и отсюда улетать, и с козлятами расставаться не хочет тоже. В результате решили, что надо сначала слетать и посмотреть на месте, как в том хозяйстве содержат коз и как относятся к киборгам. Так как Нина является сотрудником ОЗК и опекуном Лаймы, то лететь предстояло ей, а Григорий решил лететь, как внешний управляющий.
Нина сообщила о предстоящем визите Карине с предложением и ей посетить конезавод, но она вместо себя отправила Родиона, сказав, что в данный момент программист там нужнее, чем она, так как все киборги конезавода уже зарегистрированы в ОЗК и Родион проведёт просто внеплановую проверку и регистрацию вновь купленных киборгов, если обнаружит таковых.
***
Четырнадцатого мая в восемь утра делегация колхоза «Заря» в составе трёх человек (Нина, Григорий и Родион) и трёх киборгов (Платон, Хельги и Лайма) вылетела на трёх флайерах в конный завод, взяв в качестве подарка то, чего в степях точно нет – две больших корзины с копчёной рыбой.
Их встретил Юрий Сергеевич, сразу познакомил с директором конезавода и главным зоотехником, а после выгрузки рыбы в поселковой столовой директор племзавода вызвал свой флайеробус и на нём все вместе пролетели над пастбищами, фермами и конюшнями, потом пообедали в столовой при посёлке, где жили работники конезавода — и пошли по отделениям конезавода снова, но теперь уже пешком и с заходом на конюшни.
— Золото наших степей! — с гордостью говорил начальник конной части завода, показывая золотисто-рыжих кобыл с жеребятами в левадах и жеребцов на выводном круге. Нина успела пожалеть, что не догадалась пригласить ещё и Динару, ей бы точно было интересно, а начкон продолжал:
— …донская порода тоже редкая по нынешним временам, и каждая племенная лошадь на учёте… но имеющиеся у нас почти триста маток…
— Сколько? — перебила его удивленная Нина. — Это сколько же кормов заготовить надо!
— Так у нас же степи, почти полгода лошади, коровы и козы на пастбищах… а на зиму… да, сено заготавливаем. Живём тут же… только с пастухами проблема… мало желающих жить здесь постоянно. Работы много, работа ручная и тяжёлая… люди не держатся. Только истинные любители лошадей и остаются.
— Привлеките киборгов, — спокойно посоветовал Платон, — они не сбегут. И вам хорошо, и им тоже.
— У нас пятьдесят шесть киборгов, все проверены и имеют регистрацию в ОЗК… если Вы не в курсе… — усмехнулся начкон, — но… у них нет ни чувств, ни души… как же их к лошадям-то допустить… хотя… на полукровках верхом некоторые из них ездят… те трое, кто дальние пастбища охраняют. Приходится обучать… а что делать? На ногах весь день тяжело любому человеку… у остальных киборгов гравидоски. Потому и охрана у нас почти вся из DEX’ов… почти все бывшеармейские. Содержать их дорого, но приходится, конокрады не дремлют, чуть зазеваешься — и нет лошадок. Кормим их досыта, одеваем по погоде, проверяем по мере надобности… охраняют хорошо, но… хоть бы один из них что дельное предложил… ни одного нет. Знаю, что вы их собираете… видели все, как этот Ваш Змей речь выдал.
— Но ведь можно просто поговорить с киборгами, среди них есть разумные и всё понимающие… если у вас киборги сыты-одеты-обуты и обучены… то наверняка найдутся среди них те, кто искренне любят лошадей, но просто боятся проверок и не признаются в разумности. Давайте я всё-таки приглашу нашего психолога… наш программист уже здесь и может остаться ещё на день поработать. И вы будете знать точно, каким киборгам можно доверять.
На этом и договорились.
После осмотра лошадей и крупного рогатого скота дошла очередь до коз. Крупные белоснежные животные бродили по пастбищам — сотни белых коз ходили и лежали, бегали и прыгали. Огромные загнутые рога козлов произвели на Нину настолько сильное впечатление, что она спросила у возникшего бригадира козоводов, не тяжело ли козлам носить на головах такой груз и что они делают из рогов.
Бригадир удивился, а Нина начала объяснять, что в колхозе «Заря» киборги используют собранные в лесу рога лосей для изготовления мебели. Платон в это же время скинул на планшеты директора и бригадира папку с голографиями, на которых можно было увидеть большой дом, жилые модули, конюшню, овчарню, мастерские и готовые изделия.
— Мы всё это видели по И-нету и по голо… ОЗК всё-таки не первый день существует, а ваш колхоз теперь известен половине галактики, — остановил Нину директор, — но посмотреть на месте хотелось бы… если Вы пригласите.
— Прилетайте, покажем и расскажем. А теперь… Лайма, что скажешь? Останешься здесь?