— Зозуля, это всё-таки ты… — прошептал потрясённый декан агрофака и чуть не упал, — где ты была? А я искал тебя… ты же сама сбежала… почему?
/Зозуля? Это твой бывший? Он так тебя звал? — удивлённо спросил Платон у Аглаи по внутренней связи.
/Это название сорта огурцов. Он их изучает. Он нормальный… даже не бил. Но его жена — ужас для киборга! Просто что-то с чем-то! С её закидонов целым никто не останется. Ревновала жутко! Это она меня сдала на проверку. А дальше ты сам знаешь.
— Как Вы её назвали? — удивилась Нина, — слово «зозуля» означает «кукушка»… а я этих птиц здесь ещё не замечала… или это вроде название какого-то сорта?
— Да, это сорт огурцов, — ответил лысоватый средних лет мужчина в дорогом костюме, постепенно приходя в себя. — Вечная классика… мои любимые… хорошее же слово, и как кличка для киборга… кукушка, говорите? Это компания-производитель у нас кукушка… подкидывает своих детищ ничего не подозревающим людям… а я узнал её! Сразу узнал… ещё когда просматривал заявления от вашего колхоза на обучение ваших… ребят… удивился, а потом серийный номер сверил. Она… а не такая же…
— Для Вас киборг что-то вроде домашнего животного? – уточнила Нина. Все остальные наблюдали за этим молча.
— Нет, что Вы! – поспешно воскликнул декан, — просто… как бы это Вам сказать… это же машина! А машине всё равно, как её зовут… я думал, больше не увижу мою маленькую Зозулю… а она здесь… Короче, я её забираю, сколько я Вам должен за содержание и откорм?
— Вы не можете её забрать, — холодно ответил Платон, — Аглая давно не вещь. Она разумна и почти три года работает здесь главным агрономом. И вообще, она скоро замуж выйдет.
Бывший хозяин тупо смотрел на свою бывшую собственность и явно чего-то не понимал. Другие деканы смотрели то на него, то на девушку в голубом платье, совершенно не похожую на машину.
— Аглая, теперь ты не будешь поступать в эту Академию? — спросила Нина, — может быть, подберём для тебя другой вуз?
— Вот теперь я буду поступать в Академию. Я всем докажу, что я не вещь, — неожиданно твёрдо решила девушка, — и больше никто не сможет сдать меня на проверку. И буду учиться так, что никто не сможет исключить меня за плохие оценки.
— Молодчина! Влад поступает вместе с тобой, он твой брат и не даст никому тебя обижать. А ещё я могу отпустить с тобой Самсона для охраны… если ты сама согласишься на это.
Гости смотрели на будущих студентов в полнейшем шоке — если не знать точно, что перед ними киборги, то никогда бы они этого не подумали! Эти парни и девчонки… они же совсем как люди! Спокойно ходят, общаются, спорят… разве правильная машина должна так делать?
Нина, видя изумление гостей, пригласила их сначала в столовую в модуле, и Фрида выставила на стол всё, что выращено и заготовлено своими руками: жареная и отварная рыба, каши, оладьи, медовые пряники, фиточаи… — но гости не только не успокоились, но, казалось, были шокированы ещё больше.
И только декан экономического факультета был явно доволен поездкой:
— Я же вам говорил, что здесь крепкое хозяйство! Вот чуял, что прав был, когда принял на обучение этого киборга! Ещё пару лет, и должность председателя правления колхоза будет за ним, поверьте мне на слово! Аглая, если тебя не возьмут на агрофак, приходи к нам, на экономический… приму.
В полдень волхв пригласил всех на капище приносить славления и требы Велесу. Профессора удивились, но спрашивать и возмущаться не стали – учёным стало просто интересно. Нина, видя это, перед славлением попросила учителя объяснить гостям суть праздника, и волхв с улыбкой сказал:
— С Велесового дня начинает прибывать жара и производится покос сена скоту, завязываются вбирающие в себя плодородный дух полей первые снопы. Поэтому и приносятся требы и славления Велесу, как покровителю земледелия и скотоводства. Также в этот день величают и Алатырь, а Велеса просят пододвинуть его на время и дать душам своих предков пройти в Навь и обрести там свой покой. Чиры Велеса в этот славянский летний праздник наносятся на его кумиры, а также личные и домашние амулеты-обереги. Также в этот день приносятся требы в Священном Огне.*
Волхв зажёг Священный Огонь и после славления предложил и гостям принести требы Велесу. Хлебного с собой ни у кого не было, у декана агрофака обнаружились в пакете два огурца и три помидора, декан экономфака подал Кларе, помогавшей волхву при обряде, две банки кормосмеси, взятые для своего DEX’а, а у декана зоофака оказались пробники молочной продукции, взятые для проведения дегустации. Все продукты были выставлены на алтарный камень рядом с принесёнными хлебами и блинами и в конце обряда были преданы Священному Огню.
После обряда Григорий провёл для них экскурсию по островам, показал животных в левадах, огороды, пастбища, поля, показал строящиеся дамбы, сводил на строительство посёлка и довёл до сада и пасеки. Потом гости плотно поужинали в столовой, на этот раз в доме, и улетели почти в восемь вечера, пообещав прилететь снова через месяц.
***
— Ну что, будем подсобным хозяйством при Академии? — вроде бы в шутку спросила Нина у мужа по пути к дому.
Но Платон то ли не понял шутки, то ли просто устал, но ответил совершенно серьёзно:
— Мы уже как подсобное у заповедника. Нам надо становиться самостоятельнее и самим заключать договора на поставку продукции и покупку всего необходимого. Коровник строится на сорок коров, в нём коровы, телятник, родильное и сливочное отделения под одной крышей, а у нас только пятнадцать коров и с десяток телят… надо увеличивать стадо. И нужен свой цех по первичной обработке и переработке молока… чтобы и творог, и сметана свои были. У нас есть конюшня на двадцать голов и строятся ещё две на сорок голов каждая и ипподром… вот зачем они тебе? Но… надо так надо… раз тебе хочется, пусть будет… но у нас пока нет столько лошадей. Новая овчарня строится на полторы тысячи голов… с молодняком, новый козлятник на тысячу… всех сможем ли прокормить? Посевные площади увеличить мы не сможем в этом году, только на следующее лето пересадим все деревья на дамбы, а это значит, что нужны качественные семена, чтобы повысить урожайность, нужны удобрения, трактора нужны… и запчасти тоже. Корма придётся покупать в любом случае… две трети клюквы и почти всю морошку придётся сдать. И почти все грибы. И часть мёда тоже…
— Как же всё сложно! — остановила его Нина, — но… лошадей продавать мы не будем. Жеребчиков действительно много, но… надо сначала посоветоваться с бригадиром с той генофондной конюшни. Порода редкая… а вдруг кто-то из них окажется ценным для породы?
— Сегодня же позвоню… хотя… у нас же есть зоотехник по племенной работе. Озадачу Тура, пусть учится общаться с людьми.
— Какое же ты у меня… сокровище! — рассмеялась она, — всё у нас получится… я ещё один сборник статей выпущу, деньги будут. Ещё видео с мастер-классами в сеть выложим. Корма купим, конно-спортивную секцию откроем. Наконец, сама запрягать научусь… и ездить тоже. Спасибо тебе!
— Это тебя я должен благодарить, — ответил Платон уже в квартире, — за то, что купила меня… никогда этого не забуду!
***
Четырнадцатого июля перед полуднем неожиданно для всех прилетела Вера с ребёнком, двумя мэрьками и двумя «семёрками» охраны для сбора материала для своей диссертации. Она была одета в удобный камуфляжный комбинезон и берцы и была настроена очень решительно, чем очень удивила Нину.
Платон успел связаться с незнакомыми мэрьками, получить несколько видео файлов и перекинуть их Нине на видеофон. Пока Вера доставала из багажника игрушки и устраивала девочку с няньками в песочнице, Нина успела просмотреть пару записей.
— Нина Павловна, добрый день! — наконец поздоровалась Вера, — где я могла бы расположиться… часа на полтора или два, не больше.
— В столовой… если тебя это устроит. Или в модуле… смотря что ты хочешь сделать… или попросить завхоза поставить для тебя палатку? И… зачем тебе столько киборгов с собой? Неужели опасаешься местных?
Вера на миг смутилась, но тут же нашла, что ответить:
— У моей дочки много игрушек с собой, и я не хочу, чтобы ваши с ними… возились.
— Здесь никто ни у кого не крадёт, у всех есть свои вещи и игрушки тоже. И две «семёрки» рядом с тобой будут пугать ребят и достоверный результат ты вряд ли получишь. Что конкретно тебя интересует?
— Нагрузки, продолжительность сна и режим питания в основном, — ответила Вера, оглядываясь то на девочку в песочнице, то на Нину. – мне нужна информация по разным моделям раздельно. Я буду под жетоном сажать киборгов по одному и скачивать файлы…
— Только это нужно? — ответил Платон, — я сообщу всем по сети, и информация будет у тебя минут через пять… и не нужно никого переподчинять. Но если ты хочешь поговорить с ребятами… то только в присутствии наших двух «семёрок». И… часа через два, раньше мне не собрать, все на работах. И не всех сразу, а по бригадам… полсотни ребят заняты сбором ягод и вызывать их с болота очень долго… и вряд ли имеет смысл.
Вера с явным недоверием уставилась на Платона, пару минут молча думала, не приказать ли «семёркам» схватить наглеца, выдохнула и решительно заявила:
— Нина Павловна! Пусть Ваши надзиратели приводят ко мне Ваших киборгов по одному, я сама буду снимать информацию.
— Но… у нас нет надзирателей… — растерялась Нина от такого напора, — и ты это знаешь. Сейчас все на работах… на острове только охрана. Платон, пригласи, пожалуйста, волхва… он лучше сможет объяснить, в чём дело.
— Конечно, лучше, — вместо Платона ответил подошедший старый учитель, — как охранники сообщили о гостях, так и пошёл сюда. Здравствуй, Вера! А зачем ты взяла с собой столько киборгов, я сам отвечу. Чтобы оставить их здесь… не так ли? Пойдём в мой дом и поговорим… детей с няньками оставь здесь, им ничто и никто не угрожает, но… можем поговорить и здесь. Платон, собери пока информацию с ребят, ту, которая нужна Вере.
Волхв присел на скамейку на берегу и пригласил Веру сесть рядом:
— Вера, я не кусаюсь… не хочешь идти в мой модуль, так садись рядом… — он подождал, когда молодая женщина присядет на другой конец скамейки и продолжил:
— Что для тебя важнее — семья или карьера? На твоём сроке я бы не советовал тебе мотаться по командировкам…
— На каком сроке? — возмущённо вскочила Вера, помолчал немного и села обратно:
— Вы уверены? Но я… никому не говорила… или это Вам киборги сказали? А… почему они мне не сообщили?
— Уверен. Почти четыре недели. Да, тебя успели просканировать… а почему тебе не сообщили? Так ты не спрашивала… и не почувствовала сама. Если ты относишься к киборгам как к виду ходячей мебели, то и они относятся к тебе аналогично… как к неизбежному злу. И стараются без крайней необходимости с тобой не сталкиваться. Пока ты не изменишь своё отношение к ним, они будут молчать… даже замечая изменения в тебе… ведь беременность не угроза жизни и поэтому тебе ничего не скажут, даже если с беременностью что-то не так. Это же телохранители, а не медики…
Вера слушала его молча. С ровесником она бы поспорила, и с бывшей женой своего мужа — тоже… но со стариком, который полжизни отработал в сельской школе и сейчас является фактически действующим священником местной общины, спорить было как-то… и странно, и почему-то стыдно. Она молча сидела, а волхв говорил:
— … твоё имя — Вера. А ты знаешь, что оно значит? Ведание Ра. Знание Солнца… знание, даваемое природой… всё живёт в свете Солнца, и тяга к знаниям похвальна… но теперь тебе надо сделать выбор. Что для тебя первично: семья или карьера? При такой разнице в возрасте, как у тебя с мужем, и учитывая разные группы крови у вас… могу предположить, что двойничная беременность может быть тяжела для тебя. Тебе нельзя нервничать… а ты по командировкам летаешь. Дай Платону список, какие медицинские исследования нужны, он всё сделает и пришлёт тебе. Отдыхать сюда прилетай в любое время… а для работы есть лаборанты… или оставь здесь одного из своих парней, он будет собирать тебе файлы со всех местных жителей… киборгов…
Они говорили ещё почти два часа — и говорил в основном волхв, а Вера молча слушала. Потом старик встал и ушёл, а Вера по приглашению Нины зашла в модуль на чай и в четвёртом часу пополудни улетела, оставив Нине одного из своих «семёрок» для сбора информации.