Бойцы выстроились на позициях. Отыграла музыка.
— Наконец-то! Давно пора! — потянулся Киречка, заодно проверяя удобство прилегания доспеха, — Мы их сделаем! Да, Фаи? Хе-хе, это будет легче лёгкого!
«Тип боя — попарный отрицательно совместимый, да…», — подумала девушка и высказалась куда-то в сторону, — И вот почему я была уверена, что попаду в команду именно с тобой?
Кир не понял, что вопрос был риторическим, поэтому сначала поискал ответ в своей голове, а затем всё равно переспросил.
— И почему же?
— Да потому, что мы абсолютно несовместимые, тупица!!! — вспылила Фаи, фыркнула и уже тише добавила, — Причем и в психологическом, и в магическом плане.
Кир промолчал, будучи в курсе данного обстоятельства. И всё же… он упрямо свел брови.
— Забей на эту несовместимость! — парень резко вскинул голову, в голосе зазвучала сталь, — Задача поставлена. А мы, как будущие бойцы Астрального Домена, обязаны её выполнить.
— Хех! Не умничай, Киря, это тебе не идёт, — миролюбиво отозвалась напарница.
— Океюшки, не буду, — вернулся к прежней манере общения Авнер-младший.
Фаимис извлекла из личного подпространства парные саи, в прямом и переносном смысле заточенные под хозяйку — с лезвиями, способными не только исправно колоть, но и резать. Совсем как в просмотренном фильме, чтобы падающая сверху тонкая шифоновая ткань ровненько на две половинки разделялась. От рукоятей шли цепочки, обычно укрываемые в ладони на случай, если придётся метнуть оружие на короткую дистанцию, а потом срочно вернуть. Кирмир взялся за средней длины прямой меч, подобранный по руке на семейном складе и отличающийся отличной магической проводимостью сплава. Парню нравилось пропускать воздействия прямо через клинок, упрощая, а значит, и ускоряя тем самым задание вектора движения.
В стане противника тем временем Тару Тонир — чересчур тощая и большеглазая низкорослая девица — вслух продумывала стратегию. Свои парные короткие, но широкие клинки с защитой рукоятей по типу «чашка» она держала обратным хватом и рассчитывала на скорость. Так что её экипировку составлял черный тренировочный костюм — облегающий, но при необходимости отлично растягивающийся, короткая юбочка, сапоги с высоким голенищем и перчатки до локтя. За плечами крест-накрест крепились ножны, их девушка не снимала во время боя, так как последние обеспечивали некоторую защиту спины, да и по цвету гармонировали с окантовкой костюма из ткани в черно-желтую клеточку. Эта деталь почему-то казалась ей чрезвычайно важной.
— Фаи специализируется на магии воды и иллюзиях, Киречка — огневик. Так что совместной атаки от них можно не ждать. Ты должен будешь…
— А ну цыц! Не командуй тут мне! — грубо прервал высокий и широкоплечий Хедмир, вместо доспеха облаченный в черную меховую безрукавку и холщовые штаны, а оружием выбравший топор на достаточно длинной рукояти. Образ «дикаря» как всегда довершали кустистые черные брови и «повышенная лохматость» на голове.
— Ах да, конечно, как я могла забыть! — исправилась с милой улыбочкой Тару и чуть пригладила свои волосы в стрижке «каре до плеч». Их она по обыкновению высветляла до белизны, но некоторые пряди оставляла тёмными по всей длине, чтобы получать «полосатую» причёску.
— Если Вы соизволите, то, конечно же, можете атаковать Кирмира, пока я буду отвлекать на себя Фаи. – Продемонстрировала девушка некую пародию на реверанс.
— Вот уж свезло с напарницей. Раз вышла воевать, так и должна быть косая сажень в плечах, а не эта пигалица. И вообще не бабское это дело воевать, — пробурчал любитель топоров и меховушек, отвернувшись.
«Чего он там под нос бубнит, шовинист доморощенный… грр, так бы и врезала» — подумала Тару.
«Ну и атмосфера…» — отметил судья турнира, поглядывая то на одних, то на других участников Битвы, затем проговорил обязательную и уже несколько навязшую в зубах фразу — Бойцы! Готовы?
— Да, — почти одновременно ответили все четверо, но с разной интонацией. У Киречки слышалась насмешка, Фаи отозвалась неохотно, без особого энтузиазма, Хедмир ответил резко, с нескрываемой злостью, а Тару — извиняющимся тоном. Она хотела было добавить «Ну просто очуметь, как готовы…», но всё же промолчала.
А в следующий миг судья уже телепортировался ближе к краю арены, Кирмир с выкриком «Начали!» вскинул руку в атакующем жесте, но Фаи цапанула парня за шиворот и вместе с ним левитацией метнулась назад. Хедмир Белнер и Тарумис Тонир не двинулись с места, каждый по-своему оценивая маневр.
— Даже не пробуй играть с противником. — Фаи четко и быстро выплела заклинание на стыке обоих своих лучших умений. Водный поток. Иллюзия погружения.
«Неужели мы с Фаиной настолько несовместимые…» — грустно рассуждал Кирмир, наблюдая за действиями девушки, словно он только сейчас это понял.
— Что-то новенькое от Фаимис? Прошлые её бои были более «сухими» — Тару по колебаниям магических связок мира пыталась установить исходные составляющие и возможный эффект в то время, как ринувшаяся на их позицию волна набрала высоту и даже вспенилась «барашками» на гребне. При текущей влажности «выжать» такой объем жидкости из окружающего воздуха и почвы арены для специалистки уровня Фаимис вполне реально, но некоторые компоненты структуры приводили в замешательство. Хедмир крутанул топор, разминая кисть и, скорее всего, намечая путь «облёта» водной преграды, а его напарница резко вернула клинки в ножны. Ей удалось расшифровать структуру. План противодействия уже вырисовывался, становясь всё более впечатляющим по детальности, и девушка едва сдерживала радость, чтобы та не вырвалась раньше времени.
— Это не тот поток, от которого можно увернуться. Иллюзию либо разрушают, либо пускают встречную, — озвучила она свои мысли Хедмиру, — Разрушить труднее…
Задержка дыхания. Концентрация. Быстрые движения рук. Заклинания, подстраивающиеся и перестраивающие структуру воздействий соперника. Замыкающий контур. Перехват контроля за частью «размыкания». Образно говоря, по бурной реке, управляемой Фаимис, теперь мчалась легкая двухместная байдарка, отлично управляемая её пассажирами.
— … Сейчас… я контролирую часть… иллюзии… — пыталась отдышаться Тарумис Тонир, — Мы можем бороться, словно с настоящей рекой.
— Тару, умолкни там, ишь раскомандовалась. — Хед заткнул ненужный пока топор за спину, за пояс, и взялся за самостоятельно выстроенное «весло», — Как же в пословице? «Баба у руля — пухом вам земля?»
— Ты каких книг начитался? Я такое выражение первый раз слышу! — огрызнулась девушка, твердя про себя лишь одно: «Удерживать подчинение иллюзии! Удерживать! Фаи тратит сейчас в три раза больше сил, чем я. А значит — удерживать!»
И Тару держалась на месте рулевого, внимательно отслеживая «сетку» и отсекая все попытки возврата контроля, пока Хед, аки гребцы на галерах, мощными «гребками»-заклятиями равнял и поддерживал защиту.
— Фаи! Ты чего творишь, мне некого атаковать! — Кир всматривался в бурлящий водоворот.
— Укрылись в моей же иллюзии… Вот не ожидала, что Тонир на такое способна.
— Так прекращай атаку. У тебя же все силы уйдут впустую.
— Я уже не могу остановить процесс, переоценила себя, признаю… В самом начале, для простоты, зациклила поток на своем внутреннем резерве, а Тару, похоже, заметила этот момент и теперь не позволяет прерваться. Мне приходится играть по их правилам, а они… Они обходят все препятствия, что успеваю установить. Вот досада, опять!
— А этот порог прошли вперед кормой… Бывает! — прокомментировал Хедмир свой слишком неравномерно выстроенный пасс. Тару молча скрипнула зубами.
— Всё ясно. Я иду внутрь твоего творчества, — вздохнул Киречка.
«Не силён в иллюзорности, но ты же будешь со мной. Мысленно», — подумал он же.
— Ты ничего не сможешь сделать!
— Смогу! Наверное…
Мокнуть парню не хотелось, но немного пришлось. Отдельные капли «материальной» части Фаечкиной конструкции попали на одежду, лицо и руки, пока Кир спешно разбирался со всеми хитросплетениями. Там, где чувствовалось вмешательство Тару, водный и иллюзорный компоненты искажались и вместо вектора в сторону противника обретали вектор по дуге, скатывались по сфере. Вот почему внешне всё выглядело водоворотом. Противники отсиживались внутри, пока заклинание носилось вокруг, растрачивая на перемещение всю энергию своей хозяйки. Умений Авдеева-младшего не хватило бы пробить брешь такой защиты в стиле «Глаз Бури». Но ему не требовалось пробиваться сквозь, он выстроил собственную защиту и, сдерживая напор, приблизился к центру, становясь видимым и слышимым для противников.
— Оле-оле-оле-оле! Фаимис, вперёд! — пропел Киря и помахал рукой, — Привет местным гусям! Всё ещё не можете выбраться из иллюзии? То-то! Фаи такой резерв накопила, что вам даже вдвоём не сдюжить…
— Ты! Не выёживайся там! — отвлёкся Хед на рыжую помеху.
«Чего он добивается?» — не поняла Фаи, громоздя преграды одну за другой — «Из-за таких глупых выходок мы проиграем. Уже проигрываем!»
— Смотри! Смотри вперед! — под треск защиты выпалила Тарумис, — Из-за этого паяца Кирмира я потеряла контроль…
Центробежная сила разметала по сторонам всю носившуюся в водовороте влагу. Иссушенная почва арены, из которой вода и была вытянута, тут же впитала большую часть обратно.
— Фаи прервала иллюзию. Значит, сил поддерживать её просто не было. Отлично, теперь повоюем, — улыбнулась Тару и тряхнула мелированными локонами.
— Ну уж нет. Теперь моя очередь топором помахать. А женщина вообще должна смотреть на всё из высокой ложи.
«Не… ожидала… от Кири…» — Фаимис Лиснир проследила взглядом, как довольный по уши напарник приземляется рядом.
— Вот так вот! В Битве даже дурачиться нужно с умом. Тот же Сфайр попросту выводил противника из себя, изматывал его, а потом готовил свою Воздушную Ловушку… Другое дело, что он не успел.
Фаи кивком поблагодарила товарища, и принялась за заклинание левитации. Хедмир, окружив себя Земляной Бронёй, ринулся в лобовую атаку — преимуществ в ближнем бою у него было достаточно. Киречка задействовал защитный Огненный Шлейф, так что рядом с ним находиться не стоило.
Фаи Лиснир понимала, что Кир долго не продержится, его противник слишком силён, а магия воды будет только гасить все огненные заклинания. А значит…
— Выход — только победа над Тарумис до того, как Киря продует Хедмиру! — произнесла девушка вслух, успокаивая сама себя для более ровного взлёта. Она раскрутила саи на цепочках на ту скорость, когда движение металла практически слилось в единую сверкающую сталью полосу.
«Ясно. Её основная атака. Довольно эффективная, судя по предыдущим боям…» — мысленно отметила Тару Тонир, — «Но у меня есть, чем её встретить!»
Есть такое устойчивое выражение «волосы на голове зашевелились», используемое в переносном смысле, чтобы показать, насколько человек испуган. Но в данном случае дело было не в страхе. Если Фаи приходилось вытягивать воду из окружающего мира или носить с собой резерв, то Тару использовала для атаки и защиты материал, что был у нее всегда с собой.
— А, ну да, давно хотела спросить тебя… каким шампунем ты моешь волосы? – Фаи оценила скорость метнувшихся в её сторону прядей, ставших толще и удлинившихся сейчас минимум в десять раз. Выглядело в чём-то даже красиво, но долго любоваться было некогда. Сверкнули лезвия, послышался треск… Может, какие пряди и успели хлестнуть по ногам или неприятно заехать по лицу, но и те осыпались к ногам студентки Фаимис Лиснир.
— Удивлена, правда? Пришлось посидеть вечерок за расчетами. Твои волосы могут остановить даже удар меча, но – только прямой или идущий «по росту» волос! А вот против роста сопротивление чешуек намного слабее! А еще, в работе с органикой ты так и не научилась приращивать отсеченное вещество обратно. Сама обмолвилась недели две назад. Впредь будешь держать язык за зубами. А теперь… я покажу, что маленьким девочкам! Не место! В Битве!
* * *
На этот раз Олмис в сон уже не клонило, да и краткий «пересып» несколько восстановил силы девушки. Что-то точно успело присниться, но что именно, она не смогла вспомнить. Настоящие сны у астральщиков и без того явление очень редкое. А тут и времени-то совсем немного прошло, чтобы развернулось нечто связное и сюжетное. Девушка понимала, что снилось ей что-то тревожное, такое смутно-смутно знакомое, будто вот ещё чуть-чуть и ухватишь, поймаешь мысль за хвост и обязательно вытащишь на белый свет, рассмотришь и всё вспомнишь, но – нет. К тому же происходящее на арене уже перетянуло всё внимание на себя.
— Держись, Тару! Держись, малышка! – Олми «болела» именно за неё.
— Да чушь собачья! Никакая она не малышка.– Это высказалась грузная и широкоплечая соседка, сидящая на один ряд ближе к арене. Она следила за ходом сражения очень внимательно, но все же соизволила прокомментировать – Ты не в курсе что ли? Возраст у девчонки такой же, как у нас, второступенников. Только вот изменять астральное тело научилась еще на первой ступени, так что все забыли исходную внешность.
— Да ладно?… — удивилась Олми. — А я думала, она сама по себе такая хрупкая и слабая. Хотя да, Элимис, ты же с ней в одной подгруппе, так что лучше знаешь. Посмотри, она уже выдыхается! Фаи для неё слишком быстрая.
Собеседница неопределенно хмыкнула, поправила жестковатые черные волосы с коричневыми прядками, собранные в два хвостика за ушами.
— Не поддерживай Тару маскировку, может и смогла бы что противопоставить в скорости. А так – лишняя трата силы, ничего больше. – Со знанием дела отрезала она.
Ники, почти не вслушиваясь в разговор девушек, тронул Станмира за локоть.
— Можно я снова тебя отвлеку? Давно хотел спросить, у меня такое странное чувство, что кто-то меня пытается найти. Это может что-то значить? Началось, ещё когда мы в кафе в Бэдвилле сидели…
— Пытается найти? Может, у тебя мания преследования? Шучу-шучу. Я не знаю. Но если это серьезно, лучше спросить у преподавателей. Их места находятся вон там. Видишь?
— Да. Я схожу. Это действительно нечто важное, раз брат-всезнайка не упомянул в сказках на ночь, – парень с саркастичной ухмылкой поднялся с кресла.
— Вот не надо о брате, ладно? – буркнул Стан.
* * *
Хедмир разошёлся не на шутку, Киречка едва успевал уворачиваться.
— Стой, трус! Каменный Схрон! Не уйдешь, пародия карманной зажигалки!
На другом краю арены Тару, мокрая от прилетевшего в цель Водного Потока, будто только что из душа, всё ещё неплохо управлялась с саблями. Фаи готовила заморозку, но дело шло медленно, приходилось отвлекаться на оборону.
* * *
— Халдир Авнер… это… я не совсем понимаю, как объяснить, — Никимир все же добрался до преподавательских мест.
— А разве бывает такое заклинание на поиск, чтобы через несколько миров подействовало? — риторический вопрос от одного из полноправных бойцов так и повис в воздухе.
* * *
— Отлично! Еще чуток! Ну! – бросила сквозь зубы Вета в это же самое время.
В мире Катанаа на планете Джу звезда Поиска заискрила и выправилась на ровное свечение. В мире Руубака на планете Рагад сеть Магических Связок Мира опасно растянулась и даже будто бы «загудела».
* * *
— Бой стоп! Все прочь! СНА-диверсия! В действии план «К»! – выпалил Велмир Авнер, а динамики эхом подхватили его слова. Он ещё успел телепортироваться в центр арены вместе с подшефным и покинуть зону вероятного прорыва, когда академию Домена тряхнуло, как при десятибальном землетрясении. Стены-то выдержали, они и не на такое рассчитаны были, но по площадке арены пошли трещины.
* * *
Зрительские трибуны стремительно пустели – все устремились к выходам, к каждому из которых уже зажглись указатели.
— Вряд ли учения! – поделился соображениями Станмир на бегу, — Поднажми! Эвакуационный телепорт уже близко!
Олми кивнула, бросила беглый взгляд на арену и… замерла, как вкопанная.
* * *
«Гиайд Деенер, данные получены, противостоящее заклятие рассчитано».
«Хорошо. Действуем».
* * *
Новый удар сотряс площадку, одна из крупных трещин разверзлась прямо под ногами Фаимис, и девушка, взвизгнув, рухнула вниз, не успевая среагировать ни левитацией, ни каким-либо другим воздействием. Но тут знакомая крепкая рука ухватилась за её руку, остановив падение, а затем что-то теплое и вязкое капнуло сверху на щеку Фаи. Девушка глянула вверх.
— Кирмир…. ты…
Так и есть – глаз подбит, лицо в ссадинах, по руке стекает уже не тонкая струйка крови, а целый ручеек, а всё туда же, хорохорится!
— Да ничего, меня это Хедмир поцарапал. Не боись! Сейчас вытяну.
* * *
Меж тем, Хедмир уже и думать забыл о сопернике. Переместившись с момента сигнала тревоги в нишу для участников, парень, в меру своих навыков и разумения, оценивал происходящее, будучи под защитой стены.
«Проклятые С.Н.А. Как они добрались до Руубаки, мира, издревле им недоступного? А, вот оно что! Это не проникновение… Заклятие поиска астрального тела. А наши подвесили его между мирами, чтобы маги, активировавшие заклинание, сами померли. От истощения. Прерваться-то не смогут!»
Но тут Хедмира отвлекла вспышка портала, из которого в прямом смысле вывалилась Тару Тонир.
«И кто так телепортируется, чтобы головой об стену?» — подумал парень, — «Одни проблемы с этими изнеженными барышнями. Уж вышла воевать, так и должна быть косая сажень в плечах…»
«Ну вот, никаких магических сил не осталось из-за этого рывка…» — с досадой подумала девушка, — «Даже поддержание облика сдыхает!»
По миловидному личику, искаженному сейчас гримасой боли, прошла волна обратной трансформации. Широкие скулы, голубые глаза, туго скрученные русые косы вместо куцых, прореженных соперницей крашеных прядок, густые, вразлёт, русые брови вместо выщипанных зачернённых «ниточек»… Да вообще ничего схожего!
Внушительных размеров кулак потянулся в сторону носа Хедмира Белнера.
— Так, а ты не видел ничего! И рот закрой… ворона залетит!
* * *
Еще одно, последовавшее за первым, сотрясение тянуло уже не на десять, а только на восемь баллов по шкале Рихтера.
«Что это за ерунда? Я не могу прерваться! Что с миром, Варамис?» – запустила мысленную речь Вета внутри сферы, выстроившейся вокруг звезды Поиска, затем нервно облизнула внезапно пересохшие губы.
«Ни одно из информационных заклятий не проходит. Доступ блокирован. Я не могу узнать, что за мир вне поискового контура», — в ответе целительницы, прошедшей не один десяток сложных миссий, тоже чувствовалась некоторая паника.
«Ну, народ, мы похоже по уши в… отходах животноводства!» – Эта мыслеречь принадлежала, конечно же Джему.
«Так и сделай что-нибудь, чтобы «отходы» стали, ну не знаю, побочной продукцией, например!» – В том же стиле парировала Вета.
«Что-то… нелады со временем, чувствуете? Гадовские заклинания чересчур быстрые! Точно! Вдвое быстрее! Это как если бы мы из мира Катанаа вывели такой же контур обратно в Нодзомир. Так что время в искомом мире – один к двадцати. И это – единственная полезная информация на данный момент». — Талимир бегло окинул взглядом пустые трибуны.
Ах нет, не совсем пустые. В одном из секторов, украшенном богаче прочих, всё же оставалось несколько магов, а кто-то мог быть укрыт ещё и по периметру. Из-за недоступности внешних маг.связок мира боец не мог нормально оценить обстановку.
* * *
— Эвакуация завершена, отец. Быстро и почти без паники. Я могу чем-то помочь еще? – спросил Ётмир, находясь как раз на той самой трибуне, что была украшена богаче прочих.
— Нет. На этом всё. С противостоящим заклятием Маги Быстрого Реагирования справились на отлично. Халдир Авнер хорошо их вышколил. Да, что, кстати, с Зидой?
— Не видел её после того, как убежала в арены. Обиженной и позеленевшей. Просто до этого по пути задралась с одним новичком-первоступенником…
— Уж не с тем ли, кто на арене? – со смешком перебил гиайд Рисмир Деенер.
— Что?! – внимательней всмотрелся Ётмир в человека, сейчас стоящего ровнёхонько в центре звезды Поиска.
* * *
— Ветамис Изонираида… Вот оно как! – сжал кулаки Никимир, на сводя взгляда с девчонки-сопровца и бешено соображая, что же ему делать. Вернее даже – что именно ему можно, а что нельзя делать. Ведь он ничегошеньки не понимал в той белиберде заклятий, носящихся вокруг.
Вета тоже не отводила взгляда от так долго отыскиваемого ею новичка. Но затянуться таким «гляделкам» надолго было не суждено.
«Значит, из-за своевременной реакции доменовцев мой план удался лишь наполовину… да, наши противники – не дураки…».
«Вета! Мы удержим звезду чуть больше часа. Затем – кирдык, если конструкция останется в прежнем состоянии!» – довел до сведения Талимир Личнер. Ни он, ни Джемир, ни Варамис даже сдвинуться с места не могли, занимаясь исключительно обороной и попытками вернуть себе управление контуром.
«Поняла. Разбалансируем. На нас с парнишкой завязано исходное заклинание, так что мы – всё ещё его краеугольные камни. Узнаем, который крепче!»
Девушка потянула из ножен меч и вслух сказала.
— Я не имею ничего против тебя лично, но твой Астральный Домен создал такие обстоятельства, что другого выхода нет.
«… Даже оружия никакого нет…» — подумал Никимир, и по спине пробежала волна мурашек. Но тут в сознании отчетливо прозвучал голос халдира Велмира Авнера.
«Ники, без паники! На тебе сейчас защиты немеряно. Укрыли, чем успели. С.Н.А. все зубы пообломают. Но если используешь собственную магию, хоть раз, даже если на ответную мыслеречь, можешь случайно сбить всю защиту напрочь. И останется только пищать «пропало»!»
Вета рубанула клинком наискось, но парень отскочил, развернулся и дал дёру, благо, размер надземной части сферы это позволял.
— Так что же, мне просто под меч подставляться?! Не согласен! Я хотя бы побегаю! – проорал он, надеясь, что эти слова товарищи по группировке услышат или, к примеру, прочитают инфозаклятиями.
«Лады. Чем позже эта магичка узнает о барьерах, тем лучше. Твоя защита продержится меньше, чем нам нужно для полной победы. Но к тому времени твоя противница уже не сможет пользоваться магией, да и на ногах будет стоять только пошатываясь. Тогда хватит и одного поражающего заклятия. Знаешь хотя бы одно?»
— Быстрый, зараза! – сдув прядку чёлки со лба, откомментировала Вета, приберегая магические силы, и посему всё еще пытаясь достать юркую цель клинком.
— Ну да! – выдал Никимир, на самом деле отвечая на мыслеречь Велмира.
Но сопровцы тоже не зевали, и первым канал связи заметил Джем.
«Хэй, Веточка, ничего, если отвлеку?»
«Что ещё?»
«С пареньком мысленно общаются. Я засёк. Похоже, дают советы… ну, или милые рекомендации, как далеко и надолго идти…»
«К сути, Джемир! Или я сама дам тебе милые рекомендации!»
«Я могу указать лишь на то, что он даже не пытается отвечать мыслеречью, канал активен только в одну сторону. И парнишка ни разу не метнул закляшку, а с перепугу должен был бы…»
«Глупости! Он может просто не уметь».
«А ты попробуй, вынуди к магии».
«С чего это ты мной командуешь?»
«Это не я, это моя логика. Не хочешь – не надо» — обиделся парень.
Но в этот момент меч Веты на самом верном ударе встретил преграду и скользнул по дуге.
— Чужая защита, да? – хрипло выдохнула девушка и оставила бесполезные попытки атаковать.
«Ладно, попробую, последую совету. Заодно хоть дух переведу», — ответила она Джемиру, а вслух, с дальним расчетом, произнесла исключительно для Никимира:
— Ха! На Ирразии ты еще не был таким трусом! Хотя… вообще-то… ты и там без меня бы помер… без моей магии…
— Замолчи! Без твоей магии Маша осталась бы жива!!! – огрызнулся Никимир Киннер, почти физически чувствуя, как в нём закипает ненависть, та самая жгучая и жуткая ненависть, — Уж она-то ни в чём не была виновата! Ни в чём, ясно?! Но вы умеете только убивать!
— Сам такой же будешь! Не знаю, о ком ты говоришь, но это война! И не мы первые её начали, сосунок!
— А мне плевать! – И парень жахнул единственным, что у него вообще на данный момент получалось — Энергетическим Ударом.
* * *
— Ники! – Олмис крепко стиснула спинку кресла, за которой укрывалась сейчас, так и не покинув трибуны через портал. Стан, оставшийся с ней и тоже наблюдающий развитие событий с самого начала, скрипнул зубами от досады.
* * *
Вета пропахала каблуками две знатные борозды, но до этого всё же успела соорудить защиту, для чего пришлось выронить клинок. И теперь атака Никимира, с какой бы силой ни била, скатывалась в стороны по защитной прозрачной полусфере. «Что ж, мой щит справился… С трудом… Попробуем-ка так. Местного дёрна не жалко!» — оценила девушка ситуацию и даже ухмыльнулась своему несложному плану.
* * *
— Мы подтачиваем вражеский барьер в ускоренном темпе, — глава МБР появился за спиной главы Астрального Домена, — Через десять минут сможем направить подмогу внутрь. Если мальчишка дотянет до этого времени.
— Похоже, что ещё как дотянет, Велмир.
* * *
В новичка-доменовца полетели крупные комья земли, взятые, естественно, прямо с арены. Он разбил и отмёл их в стороны Энергетическим Ударом, рванул вперед, напролом! Подхватил по пути так и валявшийся без дела клинок, замахнулся на опешившую противницу, зажмурив глаза, рубанул со всего размаху прямо по шее…
* * *
Олмис вскочила, в пару секунд преодолела расстояние до края арены прямо по спинкам стульев и спрыгнула вниз, рискуя подвернуть ногу.
* * *
— Теперь всё… — проронил Личнер с усмешкой.
Черноволосая голова так легко отделилась от тела. Ники даже не успел понять, почему клинок прошел, будто нож через кусок масла.
— Теперь всё, победа за тобой, Вета! – уж Личнеру-то с его стороны было прекрасно видно, как распалось наскоро слепленное Ветой земляное подобие её самой. А девушка появилась в пяти метрах за спиной новичка и запустила… такой же, как у Никимира, Энергетический Удар, будто в насмешку. Не успевая развернуться, парень получил весь заряд в спину и правую руку. Его отбросило, кувырнуло…
* * *
«Остановить её! Не медля!»
«Не выходит! Прицел искажается куполом!»
«Он практически взломан на наше проникновение…»
«Проклятье!»
Нет, эти заполошные мыслеречи были не о Вете и её не прекратившейся атаке, ведь до неё МБР-щикам было пока не дотянуться. Их внимание приковала светловолосая девичья фигурка на границе внешнего и внутреннего купола.
«Мы не сможем её остановить!» — последняя мысль из тех, что были ещё цензурными. Миг – и Олмис, отделавшись десятком царапин, преодолела и так уже расшатанную границу, оказываясь на линии огня, принимая всё атакующее воздействие на себя…
— Вета! Разбалансировка купола! Сейчас будет основной удар!»
— Я к этому готова! Личнер, Ежнир, Миттнер, разрываем контур!
— Уходим!
Сопротивленка лишь на долю секунды остановила взгляд на светловолосой девушке, рухнувшей на землю под её Энергетическим Ударом, а затем купол подернулся дымкой, за ним проступило небо планеты Джу…
«Глупо было соваться под такую атаку, не озаботившись даже примитивным щитом. А парнишку вполне добьет отдача».
— Варамис! Информации о доменовском мире так и нет?
— Глухо, как в танке, Вета. – качнула головой целительница.
* * *
Ники едва приподнялся на локтях, дурея от боли. Кто-то приземлился рядом, потом ещё кто-то, чувства ауросенс и резонанс отозвались на неизвестные пока заклинания, но парень видел лишь смертельно-бледное лицо Олми.
— Ты жив. Я так рада… — на выдохе успела прошептать она, черты исказились, истаивая в воздухе.
«Неужели это всё… Так мало успела… Как бы я хотела остаться… Помочь тем, кому могу помочь…»
Браслет-подарок, расколотый атакой на три части, так и остался лежать на разворошенной земле.
Где-то на трибунах Станмир до крови закусил губу, осознавая, но всё ещё не веря в происходящее.
Голоса дежурных целителей отозвались гулким эхом в голове Никимира, показались такими нереальными.
— Во имя всего сущего! Живого места нет! Еще б минута под такой атакой, и даже я бы парню не помогла.
— Ничего не получается! Её астральное тело развоплощается! – это уже об Олмис.
— Безнадёжно, халдир Авнер. Не удержим…
«… её гибель – причина твоей победы…» пронеслось в памяти Ники, и в глазах окончательно померкло.
— Потерял сознание. Но опасности для жизни уже нет, — констатировала факт магичка, занятая на нормализации жизненных функций.
— И всё же внутренние повреждения значительны. Счастье, что не на него пришлась отдача, — ответили ей.
— А на кого тогда?
* * *
Но здесь с ответом могли бы «помочь» лишь бойцы СНА. Это они стали свидетелями того, как Вета вдруг побледнела, схватилась за голову и упала на траву, не успев ни вздохнуть, ни вскрикнуть.