Шестнадцатого апреля на рассвете Голуба родила двойню. Лететь в роддом она отказалась, сказав, что в деревне достаточно медиков, чтобы принять роды – но, едва в пять утра начались схватки, Доброхот позвонил Сане и попросил помощи, так как Искра тоже была беременна и потому принимать роды у подруги не могла.
Саня вместе с Зитой примчались уже через полчаса – и в шесть часов Голуба уже держала на руках двух девочек. Доброхот пригласил Саню и Зиту к столу и, пока его жена занималась детьми, накормил их и с подарками проводил к флайеру.
В полдень этого же дня после принесения треб на капище волхв объявил, что в субботу двадцать второго апреля в здании Кедровского сельского клуба состоится следующая игра «Что? Где? Когда?» и все желающие могут придумывать вопросы для игроков, а желающие играть должны пройти небольшой экзамен на знание школьной программы, который пройдёт в столовой большого дома в четверг двадцатого апреля, так как с собой он возьмёт только одну команду из шестерых игроков.
***
Семнадцатого апреля рано утром прилетели все люди и киборги из бригады Доброхота — и строительство дома для Змея и его жены началось. Ральф как представитель участкового сам пришёл на Мирный остров для знакомства со строителями, проверки документов и проведения инструктажа.
Строить планировали круглосуточно, питаясь в столовой большого дома, и потому для проживания и отдыха строителей во втором общежитии были заранее подготовлены четыре трёхместных комнаты – но часть строителей решили прилетать утром и улетать домой к ночи. После заселения тех, кто решил всё время строительства провести на архипелаге, волхв прямо на стройплощадке провёл необходимые обряды и дал разрешение на работу.
***
К восемнадцатому апреля Пламен освоился на островах настолько, что даже дал названия всем трём конюшням: на Славном острове конюшня стала называться спортивной, а две конюшни на ипподроме — тренировочной (где содержался молодняк) и маточной (где находились взрослые кобылы и три жеребца). Он побывал на всех конюшнях, с разрешения Хельги успел покататься верхом на Диване, научил Свена заплетать гриву и хвост Ливня в тонкие косички, уговорил Платона заказать беговую сбрую и качалки для заездки молодняка и адаптировал скачанные в сети «Правила проведения рысистых соревнований» для местного ипподрома.
— Всё-таки не зря он учится на зоотехника! – радостно заявила Нина мужу вечером, — сколько всего нового рассказал! Будут у нас свои бега!
— А конный туризм? – с надеждой на будущую прибыль спросил Платон, — мы же планировали эти соревнования? А прокат?
— Одно другому не мешает, — ответила она. — Бега в упряжи на дорожке для зрителей, а конный туризм под седлом по всем островам для съёмки на камеру… надо же как-то зарабатывать… раз уж согласились на создание племенной конефермы. Ведь на Ново-Суоми проводят бега на лошадях своей же финской породы… чтобы породу сохранить. Почему мы не можем?
— Как будто у нас был выбор! Полкан и Руслан фактически мимо правления колхоза всё решили… но я знаю, сколько дотации нам выделено и знаю, что десять жеребят нам привезут к концу месяца. Места есть. Договор составлен и подписан… ждём через неделю. А вот на овчарне мест мало… и надо срочно продавать лишних баранов.
— Отдай строителям в оплату за работу… пусть или живыми увезут домой, или тут съедят. Теперь ледоход и всем нужны будут животные в жертву водяным и Маре.
— Хорошо, я подумаю, — ответил Платон.
***
Девятнадцатого апреля Герда закончила шить для Сребренки костюм для верховой езды её размера — и девочка под присмотром двух киборгов каждый день стала учиться ездить верхом на пони.
Каждое их утро начиналось с зарядки и пробежки, потом Герда с девочкой шли в столовую на завтрак, потом – на Жемчужный остров играть в песочнице, потом – тренировка на одной из двух пони, после обеда и дневного сна – тренировка на второй пони, а после полдника няня с ребёнком шли в модуль волхва и Клара рассказывала им обеим сказки или сам волхв учил обеих разбираться в растениях.
Девочка совершенно поправилась – и на прогулках весело носилась по дорожкам парка вместе с гусями Змея, которые её совершенно не боялись и поэтому на неё не нападали.
***
К двадцатому апреля лёд полностью вышел из речек и поплыл по озеру. При резком потеплении до плюс пятнадцати снег на островах почти сошёл и дорожки подсохли, но медленно плывущие по озеру льдины, окружённые шугой, радости не добавляли. В целях усиления бдительности и для наблюдения за движением льда и рыбаками Самсон, Хельги и DEX’ы охраны круглосуточно дежурили вокруг архипелага на двух глиссерах.
В деревнях были уверены, что с началом ледохода просыпаются водяные и требуют жертву. Светлые волхвы — Велимысл и его соратник из Кедрова — пытались объяснять людям, что с водяными прекрасно справится МЧС и жертвы не особо нужны, надо только самим быть осторожнее и не ставить гаражи и бани слишком близко к воде, чтобы паводком их не унесло. Тёмные волхвы — Темногор и его товарищ из Кедровского сельсовета – наоборот, уверяли, что водяным жертвы давать необходимо и не реже раза в неделю, но ни в коем случае не киборгов, а лучше всего баранов или петухов.
Наблюдающим за поверхностью озера киборгам было разрешено забирать даваемых водяным животных — но только из-под воды, чтобы считалось, что они взяты у водяного, а не украдены у людей, приносивших жертву — и потому Самсон и Хельги на такие дежурства надевали под одежду гидрокостюмы и брали акваланги, чтобы успеть спасти животных от гибели в воде.
***
Двадцатого апреля на рассвете родился первый в этом году мезенский жеребёнок и поэтому счастливый Полкан отказался от предстоящей поездки в Кедрово на игру. Кобылку он назвал Примулой и почти весь день провёл на маточной конюшне, ухаживая за её матерью и будущими роженицами.
На ферме за прошедшие три недели апреля появились новые телята, начались окоты на овчарне и в козлятнике – и Тур только успевал чипировать молодняк, который останется на племя для себя и на продажу и отбирать баранчиков и козликов на кастрацию для выращивания на мясо. Амина, готовясь к предстоящей свадьбе, становилась всё задумчивее и мечтательнее – и Платону пришлось вызвать на несколько дней Аслана для проведения кастрации молодняка.
Брат Амины прилетел уже вечером, пока только на сутки, но вместе с Кайсой – и сразу приступил к работе.
***
В девять утра двадцать второго апреля светлый волхв собрал желающих играть и желающих посмотреть игру в большой арендованный в заповеднике флайеробус и перед вылетом сказал речь:
— Это не первая наша игра, но первая, проводимая в здании сельского клуба. Это будет не актовый или спортивный зал, а сцена в зале зрительном и поэтому игроки будут сидеть выше зрителей. Вы привыкли стоять вокруг столика с игроками и наблюдать за ними, но, к сожалению, в спортзале школы ещё не закончен ремонт и игру любезно согласилась принять Живка Орлова в здании сельского клуба. Зал небольшой, всего на сто пятьдесят мест и поэтому я пригласил Арнольда для проведения видеосъёмки и трансляции игры на монитор, который будет установлен перед зданием клуба, чтобы все желающие могли тоже посмотреть игру. В составе нашей команды Фрида, Забава и Злата от киборгов, и Стожар, Ростислав и Кайса от людей… да, я уговорил Кайсу остаться здесь ещё на день и слетать в Кедрово, так как Полкан теперь с жеребёнком и полететь не сможет. Очень надеюсь, что ей там понравится.
С игроками полетел Платон, уговорив Нину остаться:
— Ну… хотя бы для того, чтобы Хельги и Самсон могли спокойно дежурить на озере. Теперь идёт ледоход и нельзя снимать наблюдателей… а для охраны возьму… например, Сильвера. Тоже «семёрка». К тому же Грант обещал прилететь, чтобы поработать в библиотеке.
— Тогда уж оставь Сильвера с Хельги, а возьми Самсона. Мне так будет спокойнее… Сильвер передаёт всю информацию Вере, а ей не следует знать лишнее о слишком разумных киборгах. Не надо провоцировать дексистов на неадекватные действия… даже если у нас с ними нормальные рабочие отношения.
— Согласен. Возьму Самсона. Буду звонить. Пока.
Флайеробус улетел, а Нина вернулась в дом. Действительно, ей нельзя было улетать – ведь Грант по своему желанию взялся помогать ей дописать диссертацию и сейчас бросать работу, которая на три четверти сделана, было бы невежливо по отношению к нему… но как же не вовремя! И как же хочется посмотреть игру! Но… придётся день просидеть в библиотеке… и не ездить кататься. И не выходить из дома… как обещала Хельги.
Грант прилетел в половине десятого – и не один, а с Бернардом. Поздоровавшись, он первым делом в присутствии Нины позвонил по видеофону Хельги и спросил, можно ли Бернарду поохранять Нину во время катания в коляске. Нина удивлённо уставилась на гостя, а Bond невозмутимо заявил:
— Хельги очень ответственный парень! И если Нина Павловна обещала ему, что не выйдет из дома одна, то слово надо держать. Нина Павловна выйдет из дома не одна, а с Бернардом и мой друг Хельги будет спокоен. Я очень предусмотрителен!
Хельги, находящийся в это время на глиссере, направлявшемся в озеро, с удивлением выслушал Гранта – и согласился. Ему понравилось, что прилетевший в гости Bond не только сам спросил его разрешения поохранять маму другим киборгом, но и сам его привёз. Бернарда Хельги помнил по охране офиса ОЗК в городе ещё когда этот офис был на третьем этаже универмага и потому не стал возражать, но только поставил условие: Бернард не должен садиться в коляску, а только бежать рядом, чтобы успеть поймать Нину, если вдруг коляска начнёт падать – и Бернард на это условие согласился.
Нина успокоилась и не стала звонить Руслану и отменять уже ставшую привычной поездку по островам в коляске. Грант вошёл в дом только после того, как коляска с Ниной отъехала от крыльца.
Бернард действительно шёл рядом с коляской и не сел, даже когда шагом проезжали дамбу, и на просьбу Нины всё же сесть весело ответил:
— Я ведь тоже DEX! Я, может, побегать хочу… и поснимать, если можно, — и показал небольшой голографический аппарат размером с мыльницу, — к тому же Хельги не разрешит мне охранять Вас в следующий раз, если я сейчас сяду.
— Ну хорошо, — согласилась Нина, — побегай, тебе вреда не будет.
Чтобы дать возможность Бернарду голографировать пейзажи не на бегу, Нина попросила Руслана останавливаться в самых живописных местах на одну-две минуты – и гость снимал на свою «мыльницу» всё подряд, чтобы Златко мог рисовать новые картины по этим голографиям, так как качество кадров, снятых на киборга, ниже, чем на «мыльницу».
Именно так он ответил на вопрос Руслана: «Зачем снимать на аппарат, когда на себя удобнее?» — и на пути обратно Руслан спросил:
— А он сможет нарисовать Восхода, как на экстерьерной голографии, только на пейзаже с озером и так, чтобы лес было видно? Я бы Андрею Ивановичу подарил, когда он прилетит.
— Конечно! Только надо его так сголографировать, как тебе надо. А когда он прилетит? Мне надо знать, к какому числу нужна картина.
— Прилетит послезавтра к ночи… ведь Златко тоже киборг и умеет рисовать быстро, — ответил Руслан, — а сголографировать сможешь сегодня. Сейчас отвезу Нину Павловну к дому и… — он остановил жеребца и повернулся к Нине: — А давайте Златко Вас нарисует верхом на Восходе?
Нина удивлённо посмотрела на парней и медленно ответила:
— Я не настолько важная особа, чтобы с меня верховые портреты рисовать… — и тут ей позвонил из Кедрова Платон:
— Настолько! И даже не сомневайся! – и она поняла, что всё время катания Платон был на связи с обоими DEX’ами, а Платон продолжил:
— Сейчас ты едешь к дому, а ребята едут на конюшню распрягаться. Пока ты переоденешься, они сголографируют Восхода на берегу и придут к дому с Восходом уже осёдланным. Жаль, что сегодня нет Арнольда! Но ничего страшного, для будущей картины достаточно голографий на «мыльницу». Кстати, Руслан… ты сказал, что Андрей Иванович прилетит послезавтра? Почему он не позвонил перед вылетом? Мы бы подготовили денники… мы ждали его позже.
— Двадцать пять…
— Сколько? Вы с ним не охренели ли немного? — возмутился Платон, — мы договаривались на десять голов!
— Так вышло, что дотации дали на двадцать пять голов, а на Антари только вы вошли в федеральную программу, — стал объяснять Руслан, — и на двух соседних планетах составили договора с тремя хозяйствами на пятнадцать голов. Андрей Иванович погрузил полный коневоз… на Новой Земле-1 тем временем началась какая-то природная аномалия, то ли вулкан, то ли цунами… и они отказались, а на Новой Казани, как оказалось, их собирались забить на мясо… Андрей Иванович узнал об этом уже на второй гасилке через сутки полёта. А если откажетесь взять всех, придется здесь забивать, чего не хотелось бы… а здесь весна, летом можно держать жеребят на пастбище, а осенью они подрастут и лишних можно будет продать. На турбазе на конюшне какие лошади? Беспородные? Есть возможность заменить часть поголовья на мезенок… меринов отдать на доращивание и на работу. А на той конюшне, где была Динара?
— А знаешь, в чём-то ты прав, — медленно ответил Платон, — только почему твой опекун не позвонил мне или Григорию? Почему действует через тебя?
— Так в полёте позвонить можно только на гасилке, а когда они проходили прошлую, здесь было полвторого ночи… а я на связи постоянно. Со следующей гасилки позвонят…