Змей вернулся на «свой» остров уже после полудня, вымокший до нитки и замерзший на ветру – уровень энергии упал ниже пятидесяти процентов, но это поправимо.
Вошёл в дом – никого. Поднялся по внутренней лестнице – никого не видно, но из-под коробок в дальнем углу засёк сигнал процессора. Метнулся в угол, откинул мешающий хлам – и увидел сжавшегося в комок и тихо плачущего Irien’а.
— Ты чего? Кого так испугался?
— Там… там… так гремело…- слышно было сквозь рыдания – а тебя нет… и Фрола нет! Мне было… так страшно! Вдруг ты не вернёшься… или он… или кто-нибудь придёт… как я буду здесь один?
— Так это просто гроза и просто дождь… так бывает и летом, и осенью… это нормальное явление природы… радуга на небе… посмотри, как красиво!
— Тебя никогда не били кнутом в грозу? Хотя бы одним нейрохлыстом? А двумя сразу? И ты должен улыбаться и танцевать при этом! И чувствовать… и слышать хруст… своих костей… – всё это Ворон выкрикнул Змею на одном дыхании, и зарыдал снова – А вдруг приехали бы люди… им ведь не запрещено… развлекаться…
— Я понял. Не бойся, я с тобой. Не реви… пойдем вниз. Согреем чайник… я тебя никому не отдам, ты как брат мне. Ты… моя семья. Всегда хотел, чтобы мать и отец… и братья и сёстры…
— Ты киборг! У тебя не может быть семья! Твой генотип…
— Собран из ДНК сотен людей, мне неизвестных. Ты это хотел сказать? Я это знаю. Но… мать и отец могут быть и приёмные… те, кто готов обучать тебя, и защищать… но… помечтать не вредно. Пойдём-ка лучше на кухню чай пить. И ждать Фрола.
— Пойдём.
***
Когда Нина вместе с Райво вышла из директорского кабинета, то сразу попросила его поставить на купленных ею DEX-девушек те же программы, что и на Петра, на что он ответил, что всё сделает, когда вернётся, так как надо собираться в командировку:
— Но смену хозяина произведу сразу… давайте зайдём ко мне сначала…
Владения программиста были в цокольном (фактически минус первый этаж) этаже главного корпуса, рядом с кабинетами главного хранителя, зав сектором учета и комнатой-сейфом для хранения Книг Поступлений.
После произведения новой учётной записи в программах кибер-девушек и подтверждения ими новой хозяйки Нина спросила обеих, как их звать, но обе ответили: «Информация не сохранена».
— Девочки, выберите себе имена сами. Райво, я увела бы их сейчас… но…
— Но в залах и дворах полно народа? При посетителях не хотите вести? Хорошо, я распоряжусь… дежурный DEX выдаст их Василию.
— Райво, спасибо! Ты гений, понимаешь без слов! Вася, они побудут здесь до вечера. А часов в шесть… или в семь… когда никого постороннего во дворе уже не будет… ты приди за ними и проводи к нам. Дай кормосмесь и дай места на нижних койках, пусть отдыхают. И сразу сообщи мне.
— Приказ принят… сделаю, не беспокойтесь.
***
Только дошла до флайера, снова позвонил Степан. Кивком головы отправив Васю в хранилище, села на водительское сиденье, включила автопилот и только после этого приняла звонок:
— Нина, вот зачем тебе это надо? Для чего? Сидела спокойно в своем музее… и на тебе! Спасать киборгов!
— Так получилось… если бы не Змей, может, в голову бы не пришло помогать Irien’у этому. Фома мне этого DEX’а привёл… не то, чтобы полудохлым… бывает хуже… но реже… так получилось.
— Музейных тебе мало? – Степан был явно раздражен, но старался держать себя в руках – зачем тебе… эти острова, эти киборги?
— Вот доживу до пенсии, куплю домик в деревне… или на острове… соберу всех своих киборгов и буду жить на природе… огородик… куры… лошадку куплю…
— Бред! Во-первых, тебе лет пять ещё до пенсии… — уже более спокойно сказал Степан — а к той поре в деревнях людей больше будет, чем сейчас… жить придётся среди людей…
— А во-вторых? – настороженно спросила Нина.
— Чтобы поселиться в любой деревне, у тебя родня там должна жить… хоть кто-нибудь. Киборги не считаются… но если ты усыновишь кого-то из них, то может быть… но для этого он должен жить в деревне… заметь, в самой деревне, а не на острове напротив деревни! Не меньше двух лет… должен прожить в деревне, чтобы ему отвели участок для строительства дома и дали лицензию на заготовку леса для строительства. И дом этот продать нельзя… только передать родне…
— Вот это озадачил! Что ж, можно и… усыновить… раз так… а этот дом оставлю Ведиму. Он вернется… я знаю.
— Когда? Но если веришь… то всё может быть.
— Продам квартиру, деньги будут… — стала объяснять Нина — надо Змея устроить на работу в деревню… какую-нибудь… но не сейчас. Пусть пока поживет с Вороном, поучится жить самостоятельно. А через год… или полтора… можно и к людям. Как раз через пять лет… и он обживется, и я успею документы оформить.
— И вся твоя наука побоку?
Флайер уже опустился на площадку перед домом, но Нина не спешила выходить, а отвечала:
— Почему ты так решил? Живя в деревне… или на острове… к местным ближе буду. Все обряды и праздники смогу наблюдать… и записывать. Тогда и диссертацию допишу, наконец.
— Не все. А только те, на которые тебя допустят. Ты в разводе… а местные родноверы развод не признают принципиально. Так что… по статусу ты сможешь только присутствовать… не участвовать, заметь… а присутствовать… всего на одном или двух праздниках годового круга.
— А Змей, если будет жить в деревне, сможет присутствовать на праздниках… и сделать записи для меня. Вот и будет у меня полевой материал для дописания диссертации…
— Ага! А потом ты удочеришь девочку-DEX… и сможешь наблюдать девичьи обряды?
— А это мысль хорошая! Я подумаю.
— Я ж пошутил!
— А я всерьёз. Пока.
— Ну… коли так… чем могу, помогу. Пока.
***
Тамара Елизаровна стояла у окна своей трёхкомнатной квартиры и смотрела с высоты двенадцатого этажа на замок-музей. Документы оформила… пришлось работать совместно с юристом заповедника… вот и хотелось пакость сделать… но не посмела.
И кто такая эта самая Сомова, что сам Борис Арсенович поздоровался с ней персонально, и даже сам извинился!.. знать бы, за что!.. и куда это он не смог прийти?.. уже интересно!.. и за что ей подарок? Что такого знают все – от директора музея до программиста – об этой Сомовой, чего не знает она, всегда всё про всех знающая? И почему к ней никто не бегает и не приносит последние новости! Всё приходится у всех выспрашивать и узнавать самой!
Нина Сомова! Мышь серая! Не серая – коричневая. Все оттенки коричневого в одежде… да и одежда-то допотопная… шерстяная юбка почти до пят и толстая кофта… буро-коричневая, и даже забранные в пучок волосы какого-то цвета… крысиного! Сидит в своём хранилище, как… крыса какая-то… ни на открытиях её нет, ни на уроках… а теперь и мероприятие ей не поставить, нет больше прав управления на эту Зою.
Удобно некоторым собственных киберов в музее иметь! – и право управления есть и оплата за аренду идёт!
Вот не было печали! Но ничего… ничего! – не всё ей радоваться со своими киберами…
Тамара решила действовать тоньше… не спеша… всё как следует обдумать… и если для свержения этой Сомовой потребуется сменить директора – она это сделает!
***
Нина поднялась на крыльцо и осмотрелась – прошедший ливень очистил двор и обмыл дом, на небе сияла шикарнейшая двойная радуга. Как странно, что она не заметила дождя… или это дождь пронёсся только над пригородом?
Как-то там ребята – Змей и Ворон? Жемчуг собрали, отдали Степану. Что дальше? Права пословица – хуже нет, чем ждать и догонять!
После разговора с Райво, Степаном и директорами легче не стало – теперь всё зависит от директора заповедника… и директора музея.
Будет ли всё согласовано и разрешено лететь? Застанут ли Степан и Райво киборгов живыми? Смогут ли продать жемчуг? Хватит ли денег на все, что планируется купить? Одно расстройство!
***
Полчетвертого на дворик перед домом Нины опустился небольшой грузовичок и из него выбрался завхоз. Нина поздоровалась с Алексом и пригласила в дом:
— За мебелью? Всё в кабинете… только как выносить будешь? Грузчики прибудут отдельно?
— День добрый… за ней. С собой… двух Mary взял. За один рейс если не управимся, прилетим снова. Как Вы решились мебель-то распродавать? По объявлению можно было продать и дороже.
— В счет оплаты за DEX’ов… проходи, вот здесь кабинет… был когда-то.
— А что ж развал-то такой… аккуратный?
— Вася приходил… вызывала утром. Он описание и составил. И цены поставил он тоже… на каких-то сайтах посмотрел аналогичные предметы… и поставил.
— Тогда ладно. Что выносим в первую очередь? Все равно? Тогда начнем с дивана. Какой огромный! Может, мы его в окно вынесем?
— Попробуйте все-таки… через двери – растерянно ответила хозяйка дома и Алекс активизировался:
— Ребята, заходите!
Ребята – два парня Mary ростом чуть выше полутора метров каждый – вошли в дом и прошли в указанное им помещение, даже не запачкав полы, встали по обе стороны дивана, на пару секунд замерли, сканируя предмет мебели.
— Они… смогут его поднять? Может, мне Васю вызвать?
— Без проблем. Это ж киборги. И в хорошей форме. Но… если надо, можно и Васю. Ребята, берись и аккуратненько выноси!
Парни закончили сканирование, сняли подушки и вынули внутренние ящики – Нина удивленно наблюдала за процессом, ей раньше и в голову не приходило, что этот диван можно разобрать на части — легко подняли диван, развернули перпендикулярно полу и осторожно, но аккуратно и быстро вынесли из кабинета, аккуратно и быстро пронесли по коридору и вынесли за дверь. И очень осторожно погрузили в флайер.
Затем вернулись за ящиками и подушками, легко вынесли и погрузили оба кресла.
***
Змей с трудом успокоил Irien’а, согрел чайник и принёс из короба в прихожей три большие копчёные рыбины… ждать Фрола или не стоит?.. интересно, куда он делся? И где сейчас – он местный, и пираний не боится, но всё же… тревожно за него. Почему-то.
— Давай обедать, потом я поеду осматривать острова… я же егерь, должен когда-то и за работу приниматься. И Фрола найду… может быть.
— А я… один останусь? – с таким трудом успокоившийся Ворон чуть не зарыдал снова – Поедем вместе… с тобой не страшно.
— Подождём Фрола? С ним тебе страшно не будет.
— А когда Фрол вернётся к хозяину? Что тогда?
— К той поре привезут ещё киборгов. Может, одного поселят здесь. А пока лепи. Я недолго… только вокруг нашего острова на лодке объеду и вернусь. Буду на связи, если что… вернусь сразу.
— Хорошо.
Змей сел в лодку, отчалил от берега и задумался – как так получается, что любое сказанное слово и любое сделанное дело изменяют окружающий мир?
Если бы он не сделал эту видеозапись – она не была бы просмотрена сотни раз, не было бы проверки в той воинской части, не были бы проданы киборги… не стали бы собирать жемчуг… с такой скоростью и с оповещением всех соседей… но Фрол всё правильно сделал. Им троим за такой срок столько вряд ли удалось бы собрать.
И что теперь? Привезут – или не привезут? А если привезут – то в каком состоянии? И что теперь делать? Тупо ждать?
Ни в коем случае!
Действовать… двигаться вперёд. Учиться жить самостоятельно. Помогать людям, которые решили помогать киборгам. Охранять острова. Ловить браконьеров. Собирать жемчуг и далее… может быть, если будет столько же жемчуга, то привезут ещё киборгов… помечтать не вредно! Ещё за этими… обещанными… никто не улетел.
Но… надо делать керамику, собирать грибы и ягоды, ловить разрешённую рыбу и коптить её, ловить крыс и тоже коптить. Если привезут киборгов… если их действительно привезут… то… их надо где-то поселить, кормить, лечить… ведь они в таком состоянии, что восстанавливаться будут не один день… ехать на рыбалку прямо сейчас?
Нельзя сейчас… нельзя оставлять Ворона одного… надолго. Он боится грозы! Любой бы испугался, если бы раньше с ним такое делали! – он боялся, что приедут люди и повторят то, что было.
Сначала надо дождаться Фрола… а уж потом на рыбалку. А пока… можно и полепить.
И Змей повернул лодку к берегу.
***
После дивана киборги так же аккуратно погрузили оба кресла – и места в грузовичке не осталось.
— Ничего страшного. Приедем снова. Велено в холл главного корпуса поставить. Кстати, в кабинет ещё один диванчик не нужен ли? Из холла?
— Если не слишком большой… то нужен. Киборгам в комнату… Дита пока у меня, будет спать на нём. Алекс, а как там эта девочка… Irien с крыльями? Я уже знаю, что она привезена.
— Зря купил… сначала пожалел, а теперь… крайнее истощение, множественные переломы, функциональность процентов пять… около того. Хозяин как сдал перекупщику… так две недели и не кормлена. Крылья перебиты, перьев почти не осталось… но ремонт не требуется, только откорм… и время на заживление переломов. Пока на складе в ячейке лежит… велел пить кормосмесь каждые два часа и регенерировать. Кличка ей дана была такая… Кара. Тёмная, значит. Но… вся в белых татуировках…
— Перекупщик совсем дурак? Не знает, что такое предпродажная подготовка? С функциональностью процентов сорок тысячи за три… или за пять… бы продал… если бы подкормил чуть.
— Так начальная цена и была… три с половиной. Он, видимо, решил, что покупатель накормит… дней десять никто не подходил к ней, и он уже решил её добить. А тут я! Потому и торговался полдня.
— Жаль… а могла бы жить… и работать… я потом зайду, посмотрю её. Кстати… ведь у Лиды медицинская программа поставлена… отправь девочку к нам, Лидочка её выходит… и кормосмесь на неё тоже.
— Хорошо… распоряжусь. Поехали мы.
— Я Васю вызвала всё-таки… поможет с погрузкой.