Нельзя вернуться в свою скорлупу… (драконья мудрость)
Брррр… Бред. Нет, бред же?
Может, меня опять глюкануло, а? Я потрясла головой, так что волосы веером.
Но джип никуда не делся. И пулеметы тоже. Больше того — что-то громыхнуло, и в круг света от цветного костерка вполз… танк. Ну или броневик, не знаю, я в них не разбираюсь. Онеметь… Танк! Может, тут и вертолет где-нибудь в небе болтается?!
— Санни, назад. Назад, за мою спину, — шаман попытался меня заслонить, — От костра…
— Ничего не понимаю…
— Я тоже. Такого в справочнике нет…Но оно может быть опасным.
— Это джип, — пробормотала я, соображая, послышался или нет папин голос.
— Ты его знаешь?!
— Ну…
— То есть они приползли из твоего мира. Они агрессивные?
— Э-э-э…
На скалах шумели крылья и переговаривались рассерженные голоса. Ну да. Я б тоже была в раздрае, если б кто-то вломился на мой военный совет… или еще куда-нибудь.
Не обиделись бы…
— Санни!
Я очнулась. Твою калорию, что ж я молчу!
— Санни, они опасные? — шаман не сводил глаз с этой… техники. — Все встревожены.
— Скажи… скажи нет… или да… я не знаю! Скажи, пусть пока не двигаются!
Папа, здесь папа… не может быть, не может быть… хотя, если кто и может, то это папа!
Шаман крикнул драконам, те зашумели сильнее, кажется, злились. Но пусть лучше сердятся, чем налетят на пулеметы.
— Какие странные лапы, — Рик смотрел на танковые гусеницы.
— Это не лапы. Оно неживое.
— Неживое?!
По скалам прошелся свет фар. Выхватил из темноты крылья… шеи… и стволы как-то нехорошо дернулись.
— Осторожней!
— Саша, ты здесь?! — рявкнула труба.
— Он тебя знает… — Рик изумленно глянул на груду железа, но я уже рванула вперед… и притормозила, не зная, куда мчаться. В смысле, где именно засел папа — в джипе или в танке…
— Папа! Пап, я тут!
— Папа?! — ахнул Рик. Кажись, он не совсем въехал, как моим папой может быть это неживое со странными лапами и железным хоботом… Рик, я счас, я объясню, я…
— Сашка! — завопила труба…
— Я здесь! Где ты?!
— Санни, не подходи к нему!
Дверца распахнулась, послышался знаменитый папин рык — как всегда, когда ему кто-то мешал, — на песок спрыгнул парень в пятнистом прикиде, опустился на колено, укладывая на локоть автомат, потом второй, а за ними показался… папа.
Папаааааа!
Следующее, что помню — я вишу у него на шее, и у меня хрустят ребра. Папа сжал так, что не вздохнешь, хлопал по спине и бормотал что-то вроде «цела» и «нашлась»… Медведь… папа, папочка, нашел меня…
Через минуту он меня отодвинул и стал рассматривать так, словно на мне были рассыпаны самые лучшие его алмазы.
— Сашка…
— Ага.
— Нашлась…
— Ага.
— Малышка…
— Всхлип… — это все, на что меня хватило. — Пап…
— Красавица моя… Цела? Все в порядке?
— Все хорошо. Все нормально, правда, пап.
— С ума я с тобой сойду. Раньше пропадала в салонах красоты, потом в ресторанах и барах, а теперь вон где ее ищи… Я всю Москву перетряхнул, служба безопасности вместе с Интерполом месяц все вверх дном переворачивали, шефа твоего с подругой на десятке детекторов лжи прокрутили…
— Папа…
— Я весь частный сыск на уши поставил. Все СМИ про тебя с утра до вечера в каждой рекламной паузе говорили. Премия за твое возвращение пять миллионов! Миллион премия только за информацию! С экстрасенсами связался! — потихоньку заводился папа. — Ворожей, бабок и колдунов со всего света натаскали!
— Пап…
— Мама все глаза проплакала! Весь дом гадалками забила — твою судьбу предсказывать!
— Пап…
— Что ты здесь делаешь вообще? — драконов папа как не видел… — Опять с новым парнем. Можно было не сомневаться.
— Пап!
— Наверняка такой же никчемный, как твои предыдущие «просто мечта»!
Мне как-то стало… ну обидно чуток. За Рика… Он же слышит! Ну ладно!
— Что я делаю? Замуж выхожу.
— Сейчас отправимся домой, и… — начал папа… и застыл.
— Александра, это твой отец? — тихо спросил Рик, глядя, как папа меняет цвет — ну прям как мастер Гаэли. Интересно, он-то в кого превратится, если очень сильно рассердится? Говорил же мне Беригей, чтоб я повнимательней присмотрелась к родичам-знакомым… особенно родичам. Мол, кто знает: если я превратилась, то и еще кто-то может. Если в дракона, то скучно клану не будет… — Санни?
— Ага. Ты только счас не вмешивайся, я разберусь… Ладно? Ладно? Пап, ну чего ты, ничего страшного, ты ж хотел мне в мужья «настоящего мужика, а не обезьяну крашеную», помнишь? Ну вот… он настоящий.
— Ты с ума сошла, — выдохнул папа. Он смотрелся таким красным, что я заволновалась — а вдруг он превратится в кого похуже, чем дракон. Бывает кто-нибудь такой же здоровенный, как мы, только злой?
— И он, между прочим, маг… Это знаешь, как здорово! У тебя будет…
— Сашка!
— Пап!
— Почтенный, что вам угодно в клане Южных скал? — Дебрэ слетел на песок так быстро и тихо, что мы его не услышали… Но увидеть увидели. Попробуй тут не заметь. Если у него спина на уровне третьего этажа, не считая гребня…
Папа снова окаменел. А секьюрити шарахнулись, не зная, что делать со своими автоматами против такой громадины.
— Позвольте узнать ваше имя, почтенный? — терпеливо повторил Дебрэ, — По какому неотложному делу вы потревожили Совет кланов?
Молчание.
Ну да, окаменеешь тут… Местные привычные, и то, бывает, шарахаются.
— Босс, что нам делать? — завопили секьюрити. — Шеф!
— Саша… иди назад… — отмер папа. И зачем-то полез в карман…
— Что?
— Назад. За машины. Быстро…
— Что вам угодно от моей приемной дочери? — нагнул шею дракон.
Ой… это он зря. Сейчас начнется…
И началось.
— Чьей дочери?! — папа опять сменил цвет, — Александра, что это значит? Хотя это потом. Марш к машинам!
— Нет!
— Марш, я сказал!
— Почтенный, — Рик почему-то был очень спокойный, словно меня не забирали, — Мужчину не красит неучтивость…
Папа метнул в него такой взгляд, словно шаман не отдает ему долю в банке. Но промолчал. Только потыкал пальцем в броневик, иди, мол.
— Зачем? Пап, ты, честно, зря испугался. Я сама дракон.
— Что?
— Ну так получилось…
— Александра, это твой родич? — заинтересовался новый дракон, Беригей. — У вас энергоструктура похожа немного.
Ответа не было. Говорящие драконы, кажется, папу больше не удивляли. Сейчас его, наверное, не удивила бы даже прыгучие мочалочки — состояние не то, ступор-ступором. Или это не ступор? Он зачем-то оглянулся на джип, и секьюрити как-то разом подтянулись вместе со своими автоматами. Из окна высунулась чья-то лохматая голова, ойкнула и пропала.
— Пап… Не переживай, ничего такого. И ты драконом станешь, если будешь так злиться! А то и кем-нить похуже!
— Никакого почтения к старшим, — вздохнули за спиной. Ой, только его здесь не хваталооооо… Как — кого? Сами не догадались, кого?
Гаэли.
Лягух, покряхтывая, осторожненько переставлял лапки — слезал с драконьей спины.
— Почтенный господин… э-э… Морозов. Позвольте сказать, что я вполне разделяю ваши чувства из-за поведения Вашей дочери и вполне понимаю ваше беспокойство по поводу ее скоропалительного замужества, но…
Глаза у папы стали квадратные.
— С-с…
Я перепугалась:
— Папа, не нервничай!
— С-с-с…
Змеей, что ли, стать собирается? Или ему плохо?
— Пап, ты это… водички дать?
— Босс, так нам стрелять или как? — влез один из пятнистых. Я показала кулак, пятнистый замолк, рядом с ним возникла неясно чья фигура и пообещала превратить разговорчивого охранника во что-то несимпатичное, вроде как «лысу пучехвостую». Охранник застыл как приклеенный. Зато ожил папа (наверное, знакомое слово услышал — про стрелять, вот и отмер):
— С-саша, что это? — папуля ткнул пальцем в Гаэли. Того прям в краску бросило…
— Почтенный Морозов!
— Может быть, мы решим этот вопрос несколько позже? — рядом выступил из воздуха еще один маг — тот самый, седой из смены шамана. — Наши хозяева начинают проявлять нетерпение…
— Не стоит беспокоиться, мы подождем. Это крайне интересно, — вежливо проговорил Дебрэ. — И познавательно.
— Наше вмешательство требуется? — спрыгнул с подножки джипа светловолосый мужчина в черном костюмчике.
— Нет! — прошипела я. Нет, вы подумайте, папа даже в чужой мир притащил юристов!
— Александра, среди ваших родственников точно не было случаев спонтанной трансформации? — наклонил голову белый дракон.
— Чего?
— Это учитель…- попробовал объяснить Рик.
И надо ж было драконам именно в этот момент затихнуть! Словечко просто громыхнуло — как пушка в Питере. Довольный Гаэли кивнул, но отца это не утешило. Ни на грош.
— Учи… учитель… — папа представлял себе учителей малость по-другому. Даже когда застукал одного педагога в моей спальне. — Учитель?! Это? Александра, ты чему тут учишься, а?
Я чуть не сказала, что прохожу обучение на царевну-лягушку, но придержала язык. Папа у меня умный, и с юмором у него вообще-то полный порядок. Но когда разговор про меня или маму, этот юмор ему напрочь отказывает. Так что желтая пресса, все время мечтавшая подловить олигарха на какой-нить «сенсации», дико радовалась от моих загулов. Знали, что им светит новая крутая фотка «олигарх спускает с лестницы очередного кавалера дочери» или «Один из самых богатых людей России макает мужчину головой в фонтан»… Вот и счас… Не время юморить.
— Это не мой учитель! Мой — вот! — я показала на Беригея.
Дракон посмотрел на папу. Папа на него. Секунда молчания… Ой, что я сморозила-то. Ведь счас он подумает…
Неизвестно, что подумал папа. Но голос у него стал просто ледяным:
— Александра, домой.
Ой, зря он это сказал. Я и подумать не успела, а…
— Вот еще! — сами собой ответили мои губы… Впечатление — автопилот включился. — Я взрослая! И сама решаю, куда и с кем!
— Александра! — в папе тоже словно включилась старая запись… и он рыкнул так, словно мы были не на драконьем арри-ра, а в его кабинете, и ругались из-за какой-нибудь моей штучки типа коровы в подарок его деловой партнерше Коровиной…
Самое интересное, что свидетели тоже подключились, причем сразу:
— Леди Александра! — квакнул дедушка, сжимая лапки и качая головой.
— Санни, спокойнее, — Рик, если волнуется, всегда говорит негромко.
— Александра, ты ведешь себя как ребенок, — голос Беригей сработал, как холодный душ. Я притихла. Что это я в самом деле… И правда — будто мне двенадцать, а не двадцать. Но свидетели на этом не остановились:
— Может, все-таки отложим семейные вопросы на потом? — вмешивается седой маг, — Почтенный, я обещаю, что Ковен окажет вам всемерную помощь в возвращении, только…
— Шеф, тут наш транспорт переживает, потянет ли… — влезает охранник. Совсем уже… как транспорт может переживать?
— Отец… — задумчиво склоняет голову Дебрэ, — Теперь многое становится понятным. Должен вам заметить, сводный родич, что ваши методы воспитания молодняка далеки от совершенства…
Пока папа переваривал новость о драконьих родичах, было тихо. Потом дед Гаэли непонятно с чего раскашлялся на пару с седым магом, на скалах снова зашумели голоса, поздравляя Южных с новыми оригинальными родственниками, и Дебрэ, не дождавшись ответа, спокойно договорил:
— Я думаю нам стоит поговорить у вечернего костра, названый родич… Испить общей воды и поговорить о нашей…девочке.
Классно, пап! Ой…
Мой настоящий папа посмотрел такими глазами, что мне его жалко стало. Нет, серьезно… Это был чужой, не его мир, и даже танк тут без толку.
— Пап… ну что ты… не расстраивайся, — я погладила его по руке…
И зря.
В следующую секунду он ухватил меня за локти, цепко и немножко больно, дернул к себе и рявкнул что-то неразборчивое — в сторону машин…
Оттуда высунулся растрепанный толстяк с ошалелыми глазами:
— Господин Мороз…
Дальше все случилось очень быстро.
— Виталикке! — ахнул Рик.
— Старт! — рявкнул папа.
Под ногами что-то дрогнуло, и… И все растаяло. Ущелье, драконы, Рик, рванувшийся ко мне и замерший на полушаге — все!
По глазам ударил солнечный свет, гулко впечатались в землю колеса джипа, кто-то вскрикнул…
Где я? Где?
Голубое небо… зеленая трава — специальная, для лужайки, без единого цветочка… и белая башенка у пруда — моя переносная беседка…
Я дома… Дома?!
— Вы… самая прекрасная. С тех пор, как я увидел вас…- блондин, как бы случайно взял мою руку в свои и уставился абсолютно бараньими глазами. — Александра…
Я отдернула ладонь.
Ой мать, как же они мне все надоели!
Брюнеты, блондины, шатены. С красивыми физиономиями, с мускулами, в модельных костюмчиках… и на языке тонны меда про то, какая я сногсшибательно красивая и вообще классная. А про то, сколько им за это шоу заплатили, они не желают выкладывать?
И где их папа только выкапывает!
Ох, Пламя…
Там, в том мире, я искала колдуна, шипела из-за задержек — рвалась домой. К папе-маме, к простому, знакомому и понятному миру.
Ну вот, я дома.
Блин.
Первый день я еще радовалась, дура. Когда папа выстрелил из ракетницы… и примчалась мама, когда мы все втроем обнялись, было… ну, здорово. Так по-семейному хорошо. Мы с мамой утопили папу в слезах, а он даже не ворчал.
Никаких журналистов, никаких дворецких за ужином… мама сама всем варила и наливала кофе, как раньше… и все спрашивала и спрашивала. И так здорово было вернуться …
Я так думала.
И еще я думала, что это ненадолго. Что все будет нормально, и вернуться я всегда смогу.
Дура.
Первый неприятный сюрприз был еще тогда, вечером, когда папа попросил не рассказывать маме про другие миры и драконов. Не поймет, мол. И никто не поймет. Так что маме и заодно прессе толкаем другую инфу. Украли, мол, ради выкупа, хотели сто миллионов долларов, папина служба безопасности четыре месяца искала эту банду и заложницу (меня, в смысле) и наконец нашла. Им — награды, мне — бассейн, теплое солнышко и покой для нервов. Все путем, и никаких драконов, магов и оборотней…
Ну, я, в общем, согласилась — разговаривать с добрыми «дядями-психологами» мне как-то не очень хотелось. Так что про свои приключения я отвечала, как один артист из кино «потерял-сознание-очнулся-гипс». Мама ахала и все меня по волосам гладила — проверяла на седину. И все хвалила гадалок и экстрасенсов, которые предсказывали, что я жива и вернусь… И уговаривала есть побольше.
Ну вот…
А потом я поняла, что про Рика ей теперь тоже не расскажешь. Получается, что он как бы один из похитивших меня бандитов? Бред…
Но я решила, что разберусь с этим потом, когда отосплюсь.
А на следующий день началось. Тур по врачам (папа даже паразитолога на меня напустил!), толпы журналистов, папины «дела-дела», посыпавшиеся мне на голову мамины «подруги» и мои «подружки», куча коробок со всякими модными тряпочками и аксессуарами, горы букетов, стая маникюрш и стилистов (морды в абсолюте нечеловеческие!) психолог-психиатр… ни минуты свободного времени… и тоска зеленая.
Вечеринка за тусовкой, тусовка за вечеринкой, и Розка ржет пьяным бегемотом и заявляет, что поняла наш с папулей план: никакие бандосы меня не похищали, а дело просто в какой-нибудь супер-клинике с офигительными процедурами! А тусовка слушает и кивает, и навешивает комплименты насчет блеска волос, оттенка глаз и цвета лица… и тут же начинает умолять рассказать по секрету, где клиника и сколько надо выложить капусты, чтоб обзавестись таким гламурным шиком.
Пилинг тебе на хво… то есть твою ж калорию, Розка! Чтоб у тебя еще килограмм пять на заду отложилось!
— Вы позволите мне называть вас Алексой? — оторвал меня от пожеланий заклятой подруге блондинчик. И опять за руку цапнуть норовит…- Имя Александра очень подходит вам, оно так царственно-прекрасно…
Ага-ага. Царственно… Королевственно. Мне уже лапшу с ушей отряхивать или сама свалится?
— И?
— А мне бы хотелось стать хоть немного ближе… — и смотрит, блин, на эту самую руку так, словно она папиными алмазами усыпана снизу доверху. — Чтобы нас с вами объединило нечто личное… только для нас. Хотя бы это имя…
— Алекса? Собачья кличка!
Нет, я так не думала, Алекса так Алекса, ничуть не хуже Сашеньки или Сандрильоны, как меня додумался обозвать вчерашний кавалер. Но соглашаться с этим павлином? Ни за что!
— Вам не нравится… — угас павлин. Не такой уж он тупой, оказывается…
— Неа. Давайте лучше вам имя придумаем.
— М-мне?
— А что, такой интим не в тему?
Парень пошуровал мозгами и разулыбался:
— Это честь для меня.
Ну да… А я королева Америки. Да знаю я, что там королев нет.
— Какое же имя даст мне царица моих грез?
— Павлин.
Парень обалдел:
— Но… почему?
— Потому что Павел. Павлик. Павлин.
Достал ты меня, хурмысов сын! И все достало… Эти сплетни бесконечные, где, кто и с кем, эти «проблемы жизни» — ах, Кристин явилась на тусовку в похожем платье, ах, Динара таки исправила свой нос и теперь папа ей роль в любом фильме купит, уродине… Ой, вы подумайте, предки не желают заказывать новую мобилку с бриллиантовыми кнопками — кризис, мол…
Диеты-новый продвинутый клуб-колеса-прикиды… яхты-автомобили-лыжи… твою ж косметичку, какая фигня! Уши в трубочку сворачиваются. Кошмар полный… И они так могут сутками трепаться, с перерывом на шоппинг и косметические маски…
А в том мире Рик остался без меня! И Гарри… Я так и не узнаю, как у него с крыльями будет — заживут или нет. Сможет он летать? И кто родится у Даррины с Эрреком… скоро ли пригодится наша колыбелька-холодильник… И чем закончился драконий Совет? И превратят ли жену Гаэли в лягушку…
И что будет с Риком, когда эта сволочь Ставинне явится со своего секс-тура?!
Я хочу узнать. Я хочу…
Вы спросите, почему я тогда еще тут?
А потому что все. Обратно мне не попасть. Рика не увидеть… Колдун этот разобъяснил — мол, переход закрывается. Работает, мол, только временами. И до следующего «сопряжения» лет тридцать. И магия на спаде, пробиться силой не получится. Как и превратиться…
Так вот…
Я не поверила сначала. Думала — вдруг он мне лапши навешал, потому что папа приказал. Папа — он такой…
Но попробовала — не вышло. Ни кувыркнуться, ни… не вышло! Ничего…
Ничего!
Мне не попасть назад.
Никак. Никак! Никак, совсем!
Только через тридцать лет, если повезет… если «настройки не собьются», как сказал этот продвинутый московский маг… если я все еще сохраню способность «проходить барьеры», если… и еще штук пять разных «если».
Тридцать лет! Кого я найду там? Кто меня вспомнит… Рик…
Я весь вечер проплакала.