Разгон. Прыжок. Небольшая шаровая молния вспыхнула… и тут же была погашена.
«Знакомая аура. Только где?» — обернулся Ники.
«Вот блин, и стоило мне так разгоняться? Ну чего он тут делает, а?»
— Ой, привет, Станмир.
— И как долго ты за мной следишь? Впрочем, что спрашивать, от Академии, конечно.
Староста (а в длинном плаще и с высоким, а-ля самурай, зачесанным хвостиком был именно он) перевёл дух, смахнул рукавом пот со лба.
— Ну, извини, так уж получилось, — развёл руками студент-новичок, — Вообще-то я обознался. Да ещё глюки какие-то. Про Олмис… Э-э… а ты чего по ночам-то бегаешь?
— Ответ «по бабам» устроит? – огрызнулся Стан, тут же осознал, что погорячился, отвёл глаза в сторону, — Потопали-ка обратно в учебку. Я провожу, а то заблудишься ещё.
Парень развернулся в ту сторону, где огни Академии давали отсвет на низкорасположенные облака, встал в позу для «бега с высокого старта».
— Мне долго тебя ждать? Ускорение вообще-то надо одновременно задействовать.
— Ускорение? Заклинание такое? Так я же ещё не умею. – Никимир постарался, чтобы голос звучал как можно более виновато, — А до крепости Астар насколько далеко? Я даже не понимаю, как вообще тебя догнать смог.
— Хм… действительно. Ускоряться не умеешь. Но всё же догнал. Нелогичность какая-то. – Стан почесал макушку, — Ой же навязался на мою голову!
— А по-моему, это ВСЁ – одно сплошное недоразумение. Ты не обижайся, ладно?
— Что мне остаётся делать? Ладно. Не обижаюсь.
Студенты пожали руки в знак примирения и зашагали по дороге с обычной скоростью пешехода. Гладкое покрытие, свежий и в меру влажный воздух, редкие трели ночных птиц – прогулка могла бы быть приятной, но парней одолевали невесёлые мысли. Первым прервал сосредоточенное молчание Никимир.
— А хочешь, я про свои «глюки» расскажу?
— Да мне пока своих хватает, — буркнул Станмир.
— Понял. Если тебя всё так раздражает…
— Не всё! А только некоторое!
— Рискну здоровьем, но спрошу. Что именно?
— Идиоты. И одна фраза. Как там по цитате? «Приятственно, что детёныши у астральщиков могут быть только в ихнем родном мире».
— А что в этой фразе раздражает? Или ты о желании расстреливать за слово «ихнем»?
Стан фыркнул, но улыбнулся.
— Ты новичок, так что не знаешь. Просто у землян, через сон перемещающихся между мирами, дети могут быть только на Земле. Так что местное население Рагада нас считает не совсем людьми. К тому же, по их меркам, мы и живём в двадцать раз дольше. Кто-то распускает про астральщиков разные слухи, кто-то их поддерживает, а кто-то из наших ведёт себя с местными так, будто на всю голову отбитый, и уже начинаешь размышлять, а не правдивы ли и все остальные слухи. Вот.
— Я всё равно не понял.
— Ну и ладно. Зато я выговорился. И надо бы нам до крепости через кристалл перемещаться. Нашим черепашьим темпом до утра протопаем, а левитацией я тебя не вытяну, — Станмир Орнер пошарил во внутреннем кармане плаща, — Чтобы ты не переспрашивал, этот минерал – ценное сырье чародейского ремесла. При Перебросах между мирами – вообще незаменимое. А так – ещё резервный накопитель энергии. Иногда – информации.
— Да. Это мне объясняли. Объясняла… тварь одна по имени Вета. А тебе не жалко тратиться? Расстояние же небольшое. Чего сырьё портить?
— Чудак ты. Раз расстояние небольшое, то и кристалл не сразу разломится, — грани блеснули каждая по очереди, перед глазами взвилась легкая дымка, и парни оказались у запасного выхода студенческого общежития.
— Вот, можешь убедиться. — Стан передал кристалл Никимиру, стянул удерживающую хвост резинку, мотнул головой, возвращая причёске прежний вид.
— Действительно. Только треснул чуток. А по-моему, с хвостиком тебе было лучше… Кстати, ведь если можно перемещаться телепортом хоть на короткие, хоть на длинные расстояния, то чего ты тогда к своей девушке из местных именно бегаешь, а не телепортируешь…ся? – парень запнулся в слове, поздновато заметив угрозу во взгляде Станмира. Тот скрипнул зубами, ухватил новичка за плечи, ударил спиной о стену, навис в опасной близости и прошипел.
— Слушай сюда, Киннер Никимир! Это! Не! Твоё! Дело! И если хоть кому-нибудь ляпнешь подобную глупость… — сдвинутые брови не предвещали ничего хорошего, — Ты пожалеешь!
Ошарашенный таким поведением Никимир только моргнуть и успел, как две ауры оказались на расстоянии, доступном для восприятия, и послышался мужской голос.
— О, прикольно! Разборки первоступенников. – Откомментировал увиденное Ронгмир.
— А по-моему, это больше на кое-что другое смахивает, — мерзко хихикнула его спутница.
«Тьфу, пропасть!» — Стан и Ники одновременно повернули головы в их сторону.
— Ну что, Айрмис, так и будешь просто стоять и смотреть? – секунд через двадцать не выдержал Ронг.
— Ну почему же? Могу идти… — парочка со второй ступени обучения направилась к дверям, и девушка потянула на себя ручку, — А могу и идеи подбрасывать…
— Пустомели-пересмешники никогда не переведутся! – Огрызнулся красный до корней волос Станмир и скорым шагом направился к корпусу общежития для полноправных бойцов. Казалось, будто воздух над головой старосты наэлектризовался так, что хватило бы на целый грозовой фронт.
«Из-за таких… всего лишь из-за таких идиотов! Чтоб им провалиться на месте! Тупые хохмы, тошнотворные фразочки… И с этим ничего не поделать! Прости, Анита».