— Злишься? — Сирена взяла чашку с кофе.
Бесстрастный сэй поставил перед ней напиток с угощением и позвал блондинистого собрата. Эмиль забрал контейнер с уликами, и оба киборга ушли в направлении кают. Впрочем, Рон тут же вернулся и встал у стены.
— Бешусь. Ненавижу, когда кто-то тянет руки к тому, что я привык считать своим. Сразу хочется их отрезать. — Эрик улыбнулся, показывая, что это всего лишь шутка. Ему не поверили, впрочем, он и сам бы тоже не поверил себе в такой ситуации.
— Понимаю. Хороший кофе. Ты знаешь, что будешь делать дальше?
— Да. Буду проверять всех подозреваемых, и если не найду, бегать от родственников мальчишки. Его дядя — комиссар планетарной полиции Итикавы, он в жизни не поверит, что это сделал не я.
— Поверит. Мы проверили всех подозреваемых. Одного не нашли, у Артура этого алиби, если только кого-то из друзей попросил. Сергей — у него тоже алиби, а Тим отсутствует, найти пока не можем.
— Вызов с незнакомого номера, мой Тан! — сообщила Хейзер, выныривая. — Соединить? Номер местный.
— Минутку, — Эрик сгреб сержанта с дивана и водрузил себе на колени. — Прошу прощения, мне надо сбить детекторы. По морде потом, ладно? Соединяй, Хейзер!
Иванова успела наградить его не слишком дружелюбным взглядом, но когда на экране появился собеседник, вернее, изображение черного квадрата, она успела уже расстегнуть верхнюю пуговицу на воротнике Ларсена и трудилась над следующей.
— О! — удивился невидимка, видимо, ожидавший совершенно не такой картины.
— Чего надо-то, жертва художника-абстракциониста? — невежливо огрызнулся Эрик.
– Кх… если ты хочешь увидеть друга живым, то ты отдашь мне флешку!
— Охренеть! А если не хочу? — Эрик сообразил, что полицейская делает с ним что-то не то, когда она уже добралась до его ремня. — Э-э, дорогая, сейчас я отделаюсь от… не знаю, он не представился, и мы займёмся более приятными делами.
— Так, — голос черного квадрата звучал обескураженно. — Может быть, поговорим о деле?
— Конечно. Во-первых, я хочу знать, сколько я буду с этого иметь, каков мой процент от сделок. И второе, я хочу видеть своего приятеля. У тебя на раздумья час, тут и без тебя покупателей, как мух в армейском сортире.
Эрик нажал отбой и попытался застегнуться. Сержант придавила его руки к дивану и распорядилась:
— Так походишь. Он скоро перезвонит, и нам надо выглядеть соответственно. Как думаешь, твой напарник у него?
— Нет. Практически уверен, что нет. Иначе бы мы не на эту штуку любовались, а на побитую рожу Асато. Подождем, вы же хотите его арестовать?
— Ты даже не представляешь, как! Та девушка, которую они спихнули в воду, до сих пор не пришла в себя, она при падении ударилась головой о бетонную плиту.
— А я хочу найти Асато, и подарить вам этих придурков, моя принцесса, — Эрик опустил взгляд на бюст Сирены. — Я очень хочу это сделать, и ваши выдающиеся достоинства этому очень способствуют!
Сержант усмехнулась, оценивающе посмотрев на мужчину, на чьих коленях она сидела в эту минуту.
— Знаешь, а пожалуй, ты прав: букет из шантажистов лучше, чем из ни в чем не повинных цветов! По крайней мере, не банально. Но сперва дело, красавчик! Сперва — дело!
— Как и у меня, — не стал отрицать капитан. Но развить тему не успел, Эмиль появился в рубке, остановил не нем взгляд стеклянных глаз и обратился:
— Разрешите доложить?
— Давай!
— Что именно я должен дать, хозяин?
Эрик посмотрел в кукольные глаза. Киборг не шутил. Мысленно обругав себя за то, что не уследил, а спая — за тонкую душевную организацию, он исправил команду:
— Докладывай, в смысле.
— Среди проходящих по делу подозреваемых упомянуты некий Сергей и Тим. Путем анализа доказательств системе удалось обнаружить между ними связь. Сергей Крыльчиков является проповедником церкви восемнадцати святых. Тимур Рыбин является прихожанином этой церкви. С потерпевшей познакомились во время экспериментальной программы по снабжению спасательных экспедиций религиозными деятелями. Программа была признана нерентабельной.
Киборг замолчал, ожидая реакции людей. Люди кивками подтвердили, что он может продолжать.
— Существует вероятность, что Тимур попал под влияние проповедника. Он, не проявляя соперничества, уступил ему девушку, и только при появлении другого соперника проявил агрессию. На доставленном видео можно идентифицировать именно его, на брошенном оружии также обнаружено его ДНК, а само оружие наградное, принадлежит его погибшему два года назад отцу. Вероятность более пятидесяти процентов, что господин Крыльчиков знает или может предполагать, где в данную минуту находится Тимур. Также можно предполагать, что в распоряжении похитителя находилось или транспортное средство, или сообщник — физическая форма подозреваемого не позволяет ему в одиночку унести объект равного или превосходящего его веса.
Тут звякнул комм сержанта, она посмотрела на экран и сообщила:
— Подозреваемый замечен довольно далеко от своего жилья, в квартале двадцать три.
— Хреново. Там куча мелких гостиниц, и вообще недорого можно снять квартирку. А рядом еще и куча всяких ангаров и военных складов времен чуть ли не заселения планеты! Там можно спрятать что угодно. Сам там как-то прятался. — Эрик вздохнул, отодвинул шаловливые ручки сержанта Ивановой от своей груди и процитировал песенку: — Тебя покупали, тебя продавали, купили на Дюне, продали… а хрен с ним! Один раз живем. Дорогая, ты не могла бы меня выпустить? Хочу пойти в душ, сделать звонок другу!
Она слезла с его колен, выразительно скользнув взглядом в район ширинки. «Друг» действительно нуждался в «звонке», причем желательно холодном. Эрик ей подмигнул, и удалился в сторону санузла. Однако зайдя в душ и включив воду, он достал видеофон и набрал номер. Патрик ответил сразу, причем, судя по лицу, сперва ответил, а потом уже проснулся. Эрик оценил скудную обстановку, узкую, больше похожую на солдатскую койку, кровать с белоснежным унылым бельем и тумбочку со стаканом воды. Макни сел, демонстрируя полосатую пижаму, проворчал:
— Не смотри так, это мой дом. У меня довольно скромные запросы. Надеюсь, у тебя серьезный повод разбудить старика, мой мальчик?
— Асато пропал. Его предполагаемого похитителя видели в двадцать третьем квартале. У меня не хватит ни людей, ни сил, а главное, времени на поиски, — «мальчика» Эрик пропустил мимо ушей, его бывало и похуже называли. — И вообще еще день, откуда мне было знать, что вы – спите.
— Возраст, знаешь ли… состаришься — поймешь! Поищу. — Патрик примолк, раздумывая и внимательно глядя на собеседника. — Вот что, Эрик, давай-ка по быстрому расскажи мне все. Можешь прямо сейчас.
Эрик рассказал, наблюдая, как хмурится Патрик, как он пьет воду из стакана и как быстро пишет кому-то сообщение.
— Так вы поможете, господин Макни?
— Разумеется. Я уже дал команду на поиски Тима. А флешку ты нашел?
— Я готов обменять ее на своего друга. — Эрик подавил злость, он не любил ощущать себя объектом шантажа. Но сейчас выбора не было, — речь шла не о его жизни и безопасности.
— Хорошо. Флешка, конечно, важна, — кажется, Патрик практически читал его мысли и очень этим забавлялся. — Но это всего лишь вещь. Как насчет немного поработать на меня, мой мальчик?
— Мне нужно найти Асато. — – Эрик посмотрел прямо в глаза своему врагу. — Я готов.
Экран погас и, отложив видеофон, Эрик все-таки залез под душ, сделав воду очень горячей, и яростно мылся, с содроганием вспоминая свое пребывание в гостях у этого типа, а напоследок облился ледяной. Для прочистки мозгов. Патрик, даже сонный и в пижаме, действовал на него, как удав на кролика, и Эрику это очень не нравилось.
Следующий звонок раздался через два часа. Сержант невозмутимо расстегнулась, открыв кружевное нижнее белье, растрепала волосы и уселась к Ларсену на колени, обняв его за шею. Знакомый уже черный квадрат ощутимо излучал недовольство…
— Вы хотели видеть заложника? Вот он. — На экране появился избитый привязанный к стулу Асато, рот у него был заткнут какой-то тряпкой и еще заклеен скотчем поверх, он посмотрел на Эрика несчастным взглядом и мотнул головой.
— Покрутите, плохо видно состояние. Все-таки не лошадь на колбасу беру. — Эрик неприятно засмеялся. Камера прошла вокруг пленника. Ларсен закопался носом в волосы Сирены и оттуда пробухтел: — Ладно, сойдет! Так вы решили, что я получу за информацию?
— Жизнь вашего друга, — шантажист заметно удивился. — Этого мало?
— У меня нет друзей. Только партнеры, а они заменимы. Так что вы можете предложить мне за эти данные?
— А ваш друг? — кажется, шантажиста заклинило. Сирена, фыркнув, ткнулась губами в шею Ларсену.
— Друг пойдет приятным бонусом, если договоримся. Если нет, можете оставить его себе. Только не надо мне присылать от него запчасти, это дополнительный срок, когда вас поймают, а я и не такое видел. Так что?
Изображение Асато исчезло, явив зрителям уже до боли знакомый черный квадрат. Тот подёрнулся странной рябью и после длинной паузы уточнил:
— И что же вы хотите?
— Тридцать процентов от будущей прибыли.
— Грабеж! Десять! — судя по звукам, невидимка аж подпрыгнул от возмущения.
— Мало. Я же нашел эти данные. Вы так и не сообразили, где они.
— У нас не было мэйлиса.
— А он там был не нужен, — Эрик рассмеялся. — Я просто хотел, чтоб вы на меня вышли, шантаж — настолько не мой профиль, что я их даже оставил в тайнике. Вам все равно не найти. Итак?
— Пятнадцать, это мое последнее слово! Встречаемся завтра днем. Место я сообщу.
— Хорошо. Завтра, так завтра. Только без глупостей!
— Это кто бы говорил о глупостях! — голос невидимки дал петуха, Ларсен поломал ему не только эту беседу, но и привычную картину мира. — У кого из нас полицейский на коленях сидит?!
— У меня — точно, а у вас не знаю. Может, полицейский, а может, и никто, это уж как повезет. До завтра, друг. Целую! — Эрик помахал рукой гаснущему экрану и уверенно, уже не по-деловому, обнял Сирену за талию, притягивая к себе и пытаясь расстегнуть на ней бюстгальтер.
— Поручик, — сержант подняла бровь, но вырываться не спешила. — За такое можно и по морде!
— Можно, — согласился Эрик, продолжая известный анекдот. – Но чаще впендюриваю!
И приказал искину:
— Скинь запись разговора Эмилю, посмотрим, что он выудит.
Блондинистый киборг приперся через пятнадцать минут, прервав приятное времяпрепровождение, обвел полураздетых людей неживым взглядом и доложил:
— Произведено сравнение пленного, с сохраненным в профиле образом хозяина. Найдены существенные различия в пропорциях скелета. Вывод: объект не является Асато Фукудой.
— Разумеется, это не Асато. Программа называется доппельганер, позволяет надевать образ двойника на физическую основу человека. Изначально создавалась для компьютерных игр и фильмов, но прижилась и у террористов на случай, если заложник прекратил существование, а его надо предъявить дистанционно,— уведомил Рон от стены. Он изучал ситуацию, все еще пытаясь решить задачу «зачем это делают люди». К счастью, эти объекты наблюдения на бытовую технику внимания не обращали. — В данном случае образец был явно европейского происхождения, и просто уменьшать фигуру без изменения пропорций тела было непрофессионально. У азиатов иные пропорции скелета, в частности ноги короче. Так что, имея уменьшенный рост объекта и длину его бедра, мы можем сделать предположения о…
— Метр восемьдесят семь, рыжий мэйлис, последний из похищенных. — Эрик умильно заглянул в глаза своей дамы. — Я хороший мальчик и заслужил продолжение свидания?
— Хм… пожалуй, да. Я только нашим скажу, где можно не искать,— она взглянула на тренькнувший видеофон. — И это пустышка. Нашли, откуда велась передача, но там была камера и комм, а вот людей не было.
— Разумеется! Забей, дорогая, сам прибежит. У нас есть то, что ему очень нужно. Виски, коньяк или шампанское? — Эрик кивнул киборгу, и послушный Рон поставил на стол названные напитки, и, заметив на чем остановился взгляд дамы, разлил по фужерам.
— Ну вот, а говорят — они тупые! — искренне удивилась Сирена.
— Киборги бывают разные, дорогая! Мой — еще и коктейли готовить умеет, и без всякой прошивки. Хочешь попробовать?
— Давай! — в глазах сержанта сверкнула жажда знаний. — Еще никогда не пробовала коктейль, приготовленный боевым сэем.
— Отлично, тогда давай переместимся в каюту, там атмосфера получше и меньше желающих нас потревожить. — Эрик поднял Сирену на руки и приказал киборгу: — Рон, обеспечь!