— А сколько вообще кланов драконов? – однажды поинтересовалась я, когда мы собрались на общие вечерние посиделки.
— Давай считать, — охотно откликнулся Шеврин. – Драконы смерти раз…
-…Золотые драконы – два, — подхватила Шиэс.
— Серебряные – три, — хором посчитали Шеат и Теаш и довольно рассмеялись.
— Кровавые – четыре, — кивнул головой Лэт, надкусывая пирожок с вареньем.
— Пепельные – пять, — загибала пальцы я.
— Сапфировые и аметистовые – шесть и семь, — добавил Дэвис и подставил голову для поглаживания, мол, видишь, какой я молодец.
— Хризолитовые там вылупляются… Значит восемь, — чешу золотистую башку. – Потом еще какие-то были… еще не вылупились…
— Бесцветные, — подсказал Шеат. – Это девять.
— Каких мы там еще тащили? – я потерла подбородок. – А этих, как их…
— Опаловые, — уловил мысль серебряный, поддерживая считалочку. Остальные заинтересованно смотрели на нас.
— Хризопразовые еще… — загнула пальцы я. – Десять и одиннадцать. А еще какие были?
— Рубиновых уничтожили, — склонил голову Шеврин. Ну этот-то все знает.
— Не всех, у тебя в Академии должна учиться одна девочка рубиновая. Редкость неимоверная, береги если что.
— Двенадцать значит…
— Нефритовых забыли, — буркнул Шэль, запихиваясь запеканкой. Похоже, золотой перенервничал из-за того похода к эсперам и пытался заесть стресс ужином.
Я откусила свой пирожок, оказавшийся с яблоками, и загнула доросший палец:
— Тринадцать.
— Должен быть еще один клан, — наставительно произнес Шеврин и уставился в центр стола так, что стало непонятно, на кого же он смотрит. Казалось, будто одновременно на всех.
Я подложила Лэту побольше яблочных пирожков, а себе взяла с мясом. Последний уцелел, вот проглоты!
— Какой? – любопытно высунул нос из объятий Шиэс Теаш. Золотинка балдела от младшего поколения и забаловала «детей» до невозможности. Впрочем, как ни странно, дети не борзели.
— Угольный. Они тоже черные, но к смерти не имеют отношения. Они же – бриллиантовые.
— Четырнадцать, — загнула палец я. – Все?
— Вроде да, — черный отпил ягодный сок и откинулся на стул. Тот подозрительно скрипнул, напоминая, что дракон слишком много ел. – Угольные в этой реальности вымерли, и я догадываюсь, по какой причине.
Шеврин бросил многозначительный взгляд на «котиков», те ответили безмятежными взглядами праведников.
— Думаю, как раз они тут ни при чем, — попыталась отгородить своих подопечных я. – Когда вымирали кланы, этих ребят и в проекте не было, как и их родителей.
— Возможно, — хмыкнул дракон смерти, — спорить не буду, поскольку лично не видел, а в ваших хрониках пишут, как обычно, победители. Проигравшие с того света уже ничего не могут доказать.
— Хочешь сказать, во всем снова виноваты золотые? – Шиэс поболтала трубочкой в стакане. – Наш клан, конечно, самый… хм… активный в плане политики, но не стоит все беды цеплять на него.
— Я и не цепляю, — отмахнулся Шеврин. – Но рекомендую все-таки прочесть хроники… Возможно, что я и не прав, а может и нет. В любом случае, читать полезно для мозгов. Даже тем, у кого их от природы нет.
Многозначительный взгляд на свою персону я проигнорировала. Читаю я, читаю! Приключенческие романы. Иногда, когда время есть… Но идея стоящая, возможно в древних хрониках удастся найти что-то интересное?
***
В хрониках нашлось действительно много интересного. И даже удалось повыписывать нужные названия, добыв припрятанный в собственном теле блокнот. Старинный студенческий способ… Правда, студенты предпочитают прятать шпоры в одежде, но что поделать… В моей майке спрятать можно только муравья.
— Народ, у нас есть еще одна сокровищница! Готовим инкубатор! – Шеврин подавился надкушенной ручкой, которую увлеченно жевал, проверяя перлы своих учеников.
— Где? – карие глаза со смешинками уставились на меня. Ольт сполз с подлокотника кресла и тоже заинтересованно заглянул в блокнот.
— Вот тут все есть, — парни прочитали координаты, похмыкали, но согласились пойти.
***
Нет, ну это действительно смешно… Я покосилась на ржущего в голос Шеврина, на давящегося смехом Шеата и тихо хихикающую Шиэс.
— Давай, давай! – махнул рукой черный и снова рассмеялся. – Танцуй, детка!
Чтобы войти в проклятую сокровищницу, нужно было станцевать танец дружбы на специальном квадрате у входа. Проклятье! Я не умею танцевать. А плазма не считает нужным учиться этому навыку, предпочитая мечемахание и упражнения в магии. Танец шкуру не спасет, а добрый меч и файербол противнику между глаз – еще как.
Ладно. Пересиливаю свое тело – я ведь здесь хозяйка. И выделываю что-то среднее между лезгинкой и гопаком. Найду того урода, который придумал дурацкий танец и дурацкую сокровищницу — и повторно закопаю здесь же.
— Скажи спасибо, что они пилон не поставили, — вытирая слезы от смеха, пробубнил Шеврин. Убью! Дайте только сил, и я прикопаю эту ехидную драконью рожу прямо здесь. Но не отвлекаемся.
Массивная каменная плита отошла в сторону, открывая темный лаз куда-то в дебри. Ну что за драконы? Это не угольные, это баранистые драконы. Вязь над входом гласила: «Не забывай вовремя постучать. И подумай, для чего тебе голова».
Ясное дело, для чего. Я ею ем. А так же всеми остальными частями тела. Вот только остальным непривычно общаться с существом без головы, потому голова нужна еще для видимости схожести облика… тьфу…
— Следующий – ты, — я ткнула Шеврина в живот когтистым пальцем и напоролась на чешую. Защитился, паразит такой! И мы вошли внутрь.
— Да не вопрос, — дракон смерти оттеснил меня назад, подошел к какой-то невыразительной каменной плите и от души приложился головой о стенку.
— Сдурел? – я достала платок и зеленку. Крови нет, но синяк будет зашибенный.
— Не, смотрите, — Шеврин указал на плиту, разошедшуюся в разные стороны. Лаз за ней вел все дальше и дальше, куда-то в темноту.
— То есть, чтобы проходить дальше, мы должны биться головой о плиты? – удивился Шеат, подозрительно почесывая еще целый лоб.
— Не обо все плиты, а только об помеченные, — дракон смерти обвел белоснежным когтем какой-то едва заметный полукруг на отошедшей плите.
— Твою дивизию, — вздохнула Шиэс. – Знала бы – шлем надела.
— Кажется, шлем тут не поможет.
Я поковыряла ногтем плиту, поняла, что это бесполезное дело и потащилась за ушедшими вперед драконами. Хорошо, когда у всех отличное зрение и факелы не нужны. Подозреваю, драконы, как и я, воспользовались тепловым зрением. Позади глухо бухнуло – из экрана выпали братцы золотые, отряхнулись и едва успели проскочить в щель закрывающейся плиты.
— Давайте, мальчики, живее, там нас ожидает адская работенка.
А то. Таскать вручную яйца в экран действительно пытка, лучше не придумаешь. Хорошо, что драконов много.
— Идем, — улыбнулся, сияя красным солнышком Дэвис, и рванул вперед.
— Осторожно там! – спешить я не стала, справедливо полагая, что дальше собственно сокровищницы с яйцами драконы не пойдут. Драгоценности, которые стали попадаться все чаще по пути вниз, драконам без надобности, а всякое добро… Сами создадут, не маленькие.
Эта сокровищница была несколько сложнее предыдущих. И в чем-то проще. Состояла она из лабиринта, лишь пройдя который, можно попасть в камеру с яйцами. Но заблудиться тут – раз плюнуть. Мы шли все вместе, не отставая и не уходя далеко вперед. Вел нас Шеврин, как самый продвинутый и вообще главный в семье.
В центральной камере было точно так же темно и сухо. А еще – поражающе тихо. И здесь уже не хотелось разговаривать, как по пути в лабиринте. Здесь следовало склониться перед теми ушедшими, которые отгрохали такое великолепие. Ради чего? Ради будущего? Но кто мог знать, что там, в будущем?
Я осторожно коснулась продолговатого черного, как ночь, яйца. Черные яйца, черные стены… кучки угля под ногами. И ни одной драгоценности в самой сокровищнице. Интересные драконы.
Шеврин залечил основательно побитый лоб и открыл экран в подготовленный инкубатор. С той стороны активно засуетились Теаш с Лэтом и Ольтом, забрасывая нам мягкие гибкие лотки. А теперь и начиналась самая нудная и дурацкая работа в мире – собирать драконьи яйца в лотки и передавать им через экран. Там же обнаружилась и наша пепельная, которая никак не смогла пропустить такое знаменательное событие, как нахождение кладки угольного клана.
Спросите, как мы так легко ходим по сокровищницам драконов? Где же ловушки, барьеры, преграды? Все просто. Даже очень. Что вы представляете при слове «Сокровище»? Именно, драгоценности. Золото, камни, деньги, статуи, картины, посуду и все прочее, что ценно для человека. А что ценно для дракона, который тебе этих золотых статуй с алмазами наваяет тонну? Для драконов ценны дети. Драконы прекрасно знают, на что в основном польстятся и чужие, и свои.
Первым делом в сокровищнице кто-то чужой стал бы выколупывать алмазы и приютившиеся возле них каким-то чудом рубины. Отрывать золотые статуи с постаментов, собирать за пазуху рассыпающиеся монетки… А свои (драконы из других кланов) стали бы ломиться без всяких прелюдий, просто выворачивая сам лабиринт. Вот там и ловушек до фига было. Только мы это все не трогали и не ломились. Ни в одной из сокровищниц. И потому вполне беспрепятственно ходим там, где человек превратится в блинчик.
Я окинула взглядом масштабы бедствия, убрала волосы в гульку, чтоб не мешались и горестно вздохнула. Тягомотина с яйцами грозила затянуться до позднего вечера…
Тэвлин таки уломал эту разумную планету. Уж не знаю, о чем они договорились, но теперь у нашего преподавателя есть собственный мир, да не абы какой. Уже никто не усомнится в силе этого молодого демиурга.
Зато у нас проблем прибавилось. Из черной пустоты повытаскивали эсперов. И таких битых, что смотреть жалко. Если раньше эсперы помирали в основном из-за катаклизмов в их мирах или локальных войн, то эта партия… Я почесала нос, мысленно выматерила всех тех, кто так поиздевался над ребятами. Не старые, а чаще всего даже юные дарования были уничтожены очень зверски. У многих внутренности наружу, некоторые практически раздавлены… Спасает только то, что они и так считаются мертвыми и в пустоте умереть не могут. А подлатать их можно первоначально и там.
Самые очухавшиеся рассказали о подпольном клубе, где эсперы устраивали бои. Бои были совсем недобровольные, фактически обязаловка для всех, кто владеет ярко выраженными способностями. Я не до конца поняла бессмысленные полубредовые рассказы, но основную суть уловить удалось.
Среди сражающихся эсперов был один синеволосый чувак, который мог забирать силу у богов и пользоваться ею на свое усмотрение. Если поблизости богов не валялось, товарищ тырил силу у тех, кто был рядом и устраивал все те же драки. Увы, этот парень был чересчур увлечен своими способностями, а единственное желание, которое у него было и регулярно сбывалось – желание убивать ближних своих. И он убивал, каждый раз тренируясь в жестокости.
Я решила сходить узнать, что за такие подпольные бои, какой-такой синий маньяк и вообще какого хрена дохнет столько эсперов? Но одной пойти не удалось. За мной намылились братья золотые, за ними увязался Шеат, справедливо посчитав, что приключений мало не бывает, за всей шайкой потащился Лэт – оставаться в одиночестве кровавый не пожелал, а Шеврин не додумался или не захотел брать его с собой в Академию.
Такая вот компания привалила в очередной мир эсперов. Явление святых народу произошло в аккурат посреди огромного полигона, где и происходили бои. Я плюхнулась на мокрый от крови песок и помянула того, кто тут только что устроил такую неразбериху. Сверху, с трибун, заорали, на землю хлопнулся яблочный огрызок. Ну почему в меня все чем-то бросают? Это уже проклятие какое-то.
Синеволосый маньяк обнаружился в аккурат возле очередной жертвы. Он преспокойно откручивал какому-то худенькому парнишке руку и что-то приговаривал, судя по интонации, не особо доброе и хорошее.
Я подобрала огрызок и смачно запульнула им в синего. Ишь ты, тоже мне, гладиатор обнаружился! Богов хаваем! А посмотрим, что ты можешь на самом деле. Парень обернулся, сверкнув огромными стального цвета глазами. Бррр… Я тут думала отхватить себе еще одного «котика», но это чудовище… Фу, какая гадость! Черные клубы просто вились вокруг него, будто бы он весь состоял из тьмы внутри. И это была недобрая тьма, намного хуже той, которая уверенно копится во мне. Такого только убивать, ничего иного. Никакого перевоспитания.
— А, вы тоже хотите попытать счастья на арене? – осклабился синий и меня передернуло. Такой тьмы еще на своей памяти я не встречала.
Он бросил недобитого парня и того сразу же подхватил Шеат, влепляя прямо на все тело исцеляющее заклинание. Я уже изготовилась к бою, но всех опередил скромно стоящий позади Лэт. Дракон хмыкнул, что-то сколдовал пассом и просто взглянул на синего. Кровавые драконы могут управлять кровью в теле другого существа, но такого я еще не видела. Синего скрутило – он буквально вывернулся во всех суставах, скорчился, упал на грязный песок и затрясся. Через несколько минут на песке блестела только серебристая лужица, которую спокойно залил огнем Дэвис, предварительно спросив разрешения.
Публика неистовствовала. Такого зрелища еще не было. Шум стал отвлекать, и я бабахнула щит на всю арену. Оглушающая тишина, беснующиеся за куполом обезьяны в тряпках – иначе назвать этих существ я не могу. Это уже не люди, это не хаоситы, это просто животные.
А кровавый спокойно сел на землю, достал из рюкзачка яблоки и принялся ими смачно хрупать, брызгая соком.
— Тебе не плохо? – я пристально посмотрела на дракона.
— Нет, все нормально, извини, — он опустил глаза. Вечно этот красненький извиняется, чаще всего не по делу.
Драконы действовали, как обученная спецгруппа. Рассеялись по территории, осмотрели все помещения, вплоть до самых маленьких каморок, повытаскивали на арену всех эсперов, каких смогли найти. Я тоже присоединилась к поискам. Найденыши были в довольно плачевном состоянии, но хотя бы живы. Разномастные ребята, большинство похоже на обыкновенных людей, но некоторые все же отличались. Или глаза были совсем нечеловеческие, или же что-то проскальзывало в них эдакое… Не внешне, скорее в энергетике.
Сортировать их было откровенно некогда — многие были ранены и нуждались в лечении. А потому Шеат открыл экран и началась транспортировка. Обезьяны за щитом поняли, что зрелище обернулось чем-то непривычным и опасным, а потому на щит полетели огрызки, бумажки, бутылки… Терпеть такую наглость стало обидно, со щита выскочили молнии и приняли больно, но не смертельно перевоспитывать стадо обезьян. Разряд в голову или ногу не убьет, но заставить задуматься. С животными только так и надо – их нужно дрессировать. Особенно бывших ранее разумными.
Эсперов удалось вытащить, но там, где есть арена, там будут новые зрелища. А потому, когда в экран вошел последний дракон, я согнула щит в обратную сторону, сминая внутрь и обезьян, и само пространство. Щит разложился на слои, поглотил в себя кровавый песок, вобрал обезьяньих местных жителей, загородил все постройки… Да и не щит уже это, а многослойное оружие, готовое обрушиться и спрессовать всех, кто оказался внутри. Жестоко? Согласна. Но сколько можно это терпеть?
Нет, я не против каждый день ходить в черную пустоту и приносить оттуда несколько десятков/сотен потеряшек, уже умерших для своего мира. Но когда это происходит постоянно, это бесит. И чужие зверства бесят. Но больше всего бесят именно они – стадо, толпа, тупое быдло, наслаждающееся чужой кровью и смертью. Тот синий маньяк убивал, этот сидел и смотрел, не делая ни малейшей попытки помочь. Так кто хуже? Кто страшнее – тот, кто напрямую убивает, или тот, кто получает от этого зрелища удовольствие? Спрос рождает предложение, не так ли? Не будь озабоченных обезьян на трибунах, не было бы и синего здесь. Нашел бы себе какой-нибудь укромный угол и, как и все порядочные маньяки, втихаря там бы зверствовал. И никаких десятков покалеченных молодых и перспективных ребят.
Я зашла в экран и велела щиту сжаться. Огромный пресс сдавил все, что попало ему внутрь. Из воронки, медленно вращающейся и сдавливающей все в себе в муку, не донеслось ни звука. Великолепный щит, чудесная работа.
Устало тру глаза. Решение уничтожить все это стало пришло мгновенно, жалеть некого и незачем. Эти существа сами выбрали свою судьбу. Что ж, мне повезло ее немного ускорить. И, надеюсь, черная пустота растворит их быстрее, чем тех пострадавших эсперов.
А впереди еще предстояло распределить кучу пострадавших по отделениям и заодно проинспектировать больницы – всего ли им хватает? Может надо обновить оборудование? Может нужны какие-то препараты, которых пока нет во вселенной Приюта? Эти люди работают так, что впору позавидовать, они ежедневно принимают целые партии всяких существ и уже спокойно на глазок определяют пол, вид, расу и особенности грязных, оборванных и сильно искалеченных существ. Эти врачи – действительно от бога, не знаю, от какого, но мой низкий поклон тем, кто выдерживает такие испытания ежедневно.
Они не сверхи, не демиурги, не драконы. Они смертные люди, ежедневно приходящие на работу. И они справляются лучше, чем многие сверхи. Спасибо вам, тем, кто выбрал белый халат и Приют в качестве своего дома!
Я не рассказывала о еще одном товарище, до сих пор появляющемся сугубо периодически. Да и как появляющемся – видела я его только через экран, без звука, сперва вообще списывала на глюк больного воображения, но потом привыкла. Параллельный Шеат – красный, кровавый дракон. У него приключилось нечто подобное кошмарное в той реальности, и бедный красный крутился, как мог и как получалось.
Часто я заставала его во время драк или потасовок и однажды сугубо на пробу бросила на него щит. Силовое поле прошло, заклинание тоже. Так я начала тренироваться на красном драконе. Чудно, но что-то получалось, что-то нет. Еда и всякая мелочь типа расчески спокойно появлялись рядом с ним, на столе или на кровати. А вот оружие – никак. Совсем. Ну и не важно, кровавый сам по себе оружие и ходячая ярость.
Я потихоньку присматривала за драконом и с удивлением отмечала, что экран к нему открывался уже не спонтанно, а по моему желанию. Но никаких действий предпринимать в его адрес пока не хотелось, вот так и тянулось бессловесное общение – щиты, еда и какие-то редкие перемигивания. Кровавый видел меня, иногда даже рукой махал и пытался что-то говорить, но выглядело это как немое кино.
Но однажды вечером я увидела его пишущим за столом и выражение лица дракона мне не понравилось. Так выглядел тот… отец Зааша за несколько секунд до смерти. Так смотрит тот, кто уже приговорил себя к смерти сам. Дракон изрядно похудел и осунулся, на лице остались считай одни глаза – большие, ярко-голубые, почти светящиеся. Нос и скулы заострились Мне не понравилось это совершенно. Дракон что-то решил для себя и его решение меня не устраивало. Нет, я прекрасно понимаю, что заставлять себя жить, когда все те, кого ты любил, умерли не самой легкой смертью, очень тяжело, но нельзя же так…
— Прощай, — вдруг сказал красный и поднял руку. Есть звук! Можно поговорить наконец-то.
— Ну уж нет! – я расширила экран до размера двери, он подался с трудом, но подался. Моя рука скользнула вперед, натолкнулась на какой-то гибкий барьер, проковыряла его, и я смогла схватить дракона за плечо. – Ты идешь к нам! Не спорь.
— Я уже все решил, — мотнул головой красный и опустил голову, будто собирался прыгнуть в омут.
— Я тоже все решила, — синериане такие твари, которые получают все, чего хотят. Даже блудных драконов. Рывок – и кровавый проскользнул сквозь гнущуюся преграду как сквозь мыльный пузырь. Ничего не знаю, но второго умирающего лебедя наблюдать не собираюсь. И потомство его воспитывать тоже. Хватит. Нужно жить и самому отвечать за свои проступки.
— Что ты наделала? – вскинул руки красный, с ужасом рассматривая мутную пленку на месте экрана. Тот замерцал и свернулся, показывая остаток комнаты и зарисованную мелкими стену.
— Вытащила еще одного упрямца, — вздыхаю и кручу кровавого в разные стороны. Ну и тощий же! Вешалка для рубашек, а не мужик. – Ребята, знакомьтесь, это еще один ваш… ммм… брат.
— Лэтшен… — представился параллельный.
Кровавый дракон замер посреди комнаты и растерянно заморгал. Он не мог не ощутить родство ко всем тем, кто стоял и сидел рядом. Шеврин оценил потерянный вид и едва заметные в уголках глаз слезы и шустро смотался к бару.
— Пей, — черный сунул кровавому полную бутылку дорого коньяка, а я на всякий случай подсунула стул. Пришлось сделать заказ на кухню – пить на пустой желудок плохая примета.
Коньяк всосался в дракона через ротовую полость, бедняга даже не глотал. Только сидел и смотрел на своих «родственников», по очереди представившихся и занявшихся его персоной. Шиэс принесла бутербродов, Теаш смотался за напитками, потом с кухни привезли заказ, потом Шеврин притащил еще бутылку…
Ольт тронул меня за плечо.
— Еще один пациент, — вздохнул сверх и пристально посмотрел на скукожившегося в комочек дракона, непривычного к такой заботе. Они о чем-то тихо шептались с Шеатом.
— Вот теперь ты точно никуда от нас не уйдешь, — констатировала я, придерживая сверха за локоть.
— Куда я от вас денусь… Ритуал, вы, больные на головы, дед еще сказал сиди и не рыпайся, пока в клане все не решится…
— Вот и сиди. А работа сама тебя находит, — кровавый смотрелся совсем несчастным, но добрая порция выпивки и нормальная еда потихоньку приводили его в порядок. Еще одна заблудшая душа спасена. Надолго ли?
***
Пришлось навестить Тэвлина по одному важному и срочному делу. Собственно, наши дражайшие новые советники слегка разгреблись с накопленным гемором и откопали новый. Некий демиург, очень активный исследователь Хаоса, создал некие миры… И был за свои многие прегрешения благополучно убит. А миры остались. Бывшие советники особо не заморачивались, просто плюнули на это дело и с помощью детской считалочки сбагрили два нахрен не нужных мира выигравшему. Выигравший забил на них огромный болт и миры так себе и валандались в полуофициальном состоянии, пока данный советник не был убит в результате борьбы за власть. Бесхозные слабохаосные миры стали еще больше скатываться в Хаос и, как результат, превратились в нечто ненормальное.
Одна планета была полностью водой и я без понятия, кому вручить эдакое счастье. А хоть какой-нибудь демиург там должен быть. Но над этим еще подумаю. А вторая планета оказалась… разумной. Полностью и абсолютно. И жесточайшей противницей насилия и войн. Она уже несколько раз послала демиурга-советника, не пожелавшего смириться с таким развитием Хаоса и пытавшегося призвать целый мир к благоразумию. Но так ничего и не получилось. Вот и решила я приспособить к этому делу Тэвлина – все-таки преподаватель в Академии, а собственного мира не имеет. А поскольку он отличается мягким характером и нормальным поведением, то наверняка сможет договориться даже с эдакой капризной планетой.
Были тут и сугубо денежные планы. Если удастся захомутать эту красоту – можно будет поселить на планете гномов, как самую мирную и трудолюбивую расу. Бесполезных интриг гномы особо не ведут, кровавой резней не занимаются, а заполучив целый мир в свое распоряжение и множество гор, горячих источников, вулканов и скрытых в недрах этой прелести металлов, гномы и вовсе забудут о всех распрях. Главное – не селить туда больше никого из других рас во избежание конфликтов. И жестоко шманать на орбите всех, кто посмеет прилететь, приползти и телепортироваться с целью грабежей, разбоев и убийств. Особенно придется шерстить отдыхающих и вездесущих туристов, поскольку чующие выгоду гномы не преминут устроить курорты возле горячих источников и грести за них деньги лопатами.
Вот я и пришла забирать нашего родимого демиурга по такому серьезному поводу, а застала замученное существо, такое же худое, как кровавый Лэт (для удобства сокращаю имя, но самому дракону не скажу, иначе ходить мне без головы). Бедняга так загрузил себя работой, что почти ничего не ел. Потому Тэвлина я упаковала и, не смотря на протесты, потащила к нам завтракать. А уж после обильного завтрака и знакомства с новым драконом отправила отнекивающегося парня покорять планету-пацифистку. Времени до занятий у него оставался час, так что быстро договориться со своевольной планетой в его и наших интересах.
Планете нужен демиург, не хаос, не дракон, не замухрыженный божок-алкаш, а именно демиург. Который будет о ней заботиться и беречь. А эта планета нужна нам позарез – это такая прибыль, реклама и выгода в кубе, что никому и не снилось. И торговля заиграет новыми красками, и туризм расцветет. А уж вояк для охраны этого маленького кусочка рая Шеврин найдет.
Черный вообще загорелся идеей выдрессировать выживших после радиационной парилки демонов и превратить их в идеальные машины смерти. И он-таки это сделает. Упорный дракон спелся с Яримом, они договорились и скрепили свой договор совместной пьянкой. Так что демоны у нас в кармане и осталось только победить их лень и праздность. А уж с их силой, ловкостью и скоростью реакции воевать на орбите и вообще где-то в других мирах самое то.
Если уж лентяи досиделись до самого последнего финиша и, наконец, поняли на собственной шкуре, что их жизнь зависит от них самих, то сейчас перевоспитание пойдет гораздо легче. Правда, я без понятия, как Шеврин будет выкраивать на это все время, ну да он дракон и разберется. А чтоб не отощал как собрат и Тэвлин, есть я и кухня.
Как раз и бутерброды соберу блудному демиургу на обед, и кровавого подкормлю… Жалко смотреть на это бедное создание. Не люблю я худых, как скелеты, мужиков. Надо, чтобы на костях хоть какое-то мясо нарастало.
Точно не знаю, с чего все началось. Кажется, я ляпнула что-то не то о нашем семействе во время общих посиделок. Скорее всего, просто резанула правду-матку о том, что наша семья не настоящая. Ну так действительно не настоящая же. Никто никому никаких клятв не давал, ни в чем не ручался и паспорт не показывал. Собрались все кучей, да и живем. Радостно сплавили всех детей (своих и чужих) в Академию и каждый занимается своим делом. В юрисдикции такой вариант совместного проживания называется сожительством и я-таки с этим термином согласна.
Но Шеврин почему-то обиделся.
— Говоришь, семья не настоящая?! – взрыкнул дракон и потащил меня куда-то, на ходу созывая всех остальных. Сопротивляться и спорить бесполезно – взбаламученный черный прет, как танк, не разбирая дороги. Чаепитие накрылось медным тазом…
Шеат, Шиэс, братья золотые и Ольт собрались быстро. Теаш чуть опоздал, но зато где-то выкопал целый новый костюм с бабочкой на шее. Прямо удивительно, ведь юный дракон обычно предпочитал валандаться в неубиваемых джинсах и серебристой рубашке.
Золотинка на ходу через экран одевала красивое платье, я бестолково крутила головой, зажатая в сильных лапищах Шеврина. Вот кому хоть бы что! И куда он нас всех ведет?
Поняла я наше местонахождение только когда увидела знакомые до одури крутые ступени. Храм… твою ж налево! Вырваться из хватки дракона смерти не представлялось возможным, сбежать тоже.
— Зачем? – упавшим голосом спросила, я считая коленками ступеньки — Шеврин и не подумал дать мне возможность идти своим ходом.
— Чтобы семья была настоящая, — припечатал дракон и потащил меня дальше. Это же форменное издевательство! Я только-только избавилась от большей части своего гарема и зажила счастливо. И тут на тебе…
Сглотнув упрямую слезу, я мстительно ущипнула дракона за накачанный зад и повисла всей тушкой на руке. Вот теперь неси и мучайся, раз сам захотел.
Ступени как-то подозрительно быстро кончились – видимо, все в жизни относительно. Ступеней-то осталось столько, сколько и было, это мне показалось, что их мало, потому что не хочу я всего того заново. Не хочу… но придется.
Двери Храма медленно и торжественно открылись. Драконы вошли первыми, за ними сверх, Шеврин с моей тушкой – последним. Позади глухо бухнули створки – путь назад был отрезан. Я перестала оглядываться на предательские двери и взглянула вперед. Вместо уже привычного дерева, в центре храмового зала стоял столик с большим кубком в центре. Кубок оказался не золотым, как можно было подумать, а скорее бронзовым, отливая яркими бликами в свете настенных факелов. Кто знает, меняют ли эти факелы, но горят они постоянно.
Шеврин наконец поставил меня на ноги и подпихнул к столу.
— Бери кубок, — указал дракон. Шеат слегка вскинулся:
— Может не стоит… так? – серебряный склонил голову набок, словно птица.
— Надо, — отрезал черный и больше никто не высказал ни слова.
Дракон смерти зачем-то заглянул в кубок, будто проверял, чистый ли он, поставил обратно на стол и указал мне:
— Налей в него своей крови.
— У меня ж плазма, — попыталась отвильнуть от обязанности я.
— Знаю я твою плазму! – рыкнул черный и все желание сопротивляться исчезло напрочь. – Убирай плазму, на нож и режь. Я жду.
Немигающий взгляд черных глаз пронзил меня до костей. Пришлось подчиниться, взять из руки дракона острый кинжал, который тот держал где-то на нычке – даже не успела понять, откуда достал, и резануть собственное запястье. Черная демоническая кровь полилась в кубок, слегка задымилась, но не исчезла.
— Достаточно, — кивнул Шеврин и отобрал нож, чиркнул по собственной руке, подождал… Драконья кровь слилась в тот же кубок.
Эту же процедуру повторили по кругу Шеат, Шиэс, Ольт и Теаш. Шэль долго смотрел в заполняющийся красной жидкостью кубок и вдруг тоже протянул руку, будто его до этого кто-то отталкивал от стола. Он подтянул младшего брата и прошептал:
— Мы просим… позволить нам тоже… войти в вашу семью. Ведь нам больше нет места нигде… Нас не примет родной клан.
— Давайте, — согласился Шеврин, нож перекочевал в дрогнувшую руку золотого и тот быстро закатал рубашку. Порез – и новая порция крови стекает в кубок. Младший повторил, чуть косо резнув вены.
Шеврин приподнял кубок, слегка взболтнул получившуюся смесь и сунул мне под нос.
— Пей, — темно-красная жидкость застыла у меня перед лицом. Я мотнула головой и кубок уперся в губы. – Пей, я сказал!
Пришлось пить. Мои руки дрогнули, когда я ощутила болезненный жар в теле, но Шеврин держал кубок, пока я не сделала три глотка. В груди немилосердно жгло. Кровь дальше не пошла, воюя с плазмой. Плазма пыталась пожрать полученное питье, кровь пыталась переделать плазму… Что ж так паршиво?
Жжение и боль заставили меня ухватиться за стол, а после и вовсе усесться на родненькие прохладные каменные плиты пола, пока драконы передавали друг другу кубок в той последовательности, в которой сливали кровь. Закушенная губа не помогала пересилить неприятные ощущения, исцарапанная ножка стола – тоже. А им, похоже, не болит – вон какие бодрые стали…
Я мельком увидела улыбку Шиэс, кто-то тряхнул меня за плечо, но среагировать хоть как-то не получилось. Жжение все нарастало, превратившись в целый костер в груди. Ну зачем было, а? Мысли спутались, и я вырубилась, искренне надеясь, что не придется прощаться с этим телом. Мне так хорошо в нем было…
***
Проснулась я как ни в чем не бывало и даже подумала, что все это мне благополучно приснилось. На тумбочке красовался свежий букет ромашек – подозреваю, какой-то ушлый эльф уже сделал бизнес на моих «котиках». Сбоку заворочался Шеат, накрыл голову подушкой от зажегшегося света и что-то сонно пробурчал. Ну и что это было?
Внешний осмотр тоже ничего нового не показал – никаких браслетов, татуировок, лишних колец и прочего добра. Тогда что так гложет в душе? Хоть бы это все было простым кошмаром…
Я поймала Шеврина в одном из переходов здания Академии, разговаривающего с Вороном. Демиург о чем-то живо спорил с драконом, оба махали руками и активно изображали какие-то иероглифы в воздухе. Шеврин оглянулся и уже собирался прервать разговор, но я отмахнулась.
— Ничего, мне не срочно. Просто поговорить.
Мужчины продолжили свою заумную беседу, а я уселась на подоконник и принялась считать бегающих на улице мелких. Рыжий, серый, синий, белая, желтый, красная… Детишки что-то магичили, то ли оживляя нарисованное на плитах двора, то ли рисуя оживленное.
— Что ты хотела? – Шеврин закончил разговор с Вороном и выглядел вполне довольным. Мы зашли в какой-то пустой кабинет, кажется занятия здесь еще не проводились, судя по совершенно чистым партам и идеально черной доске.
— Что это было? – спокойно спросила я, глядя дракону в глаза. В данный момент карие с бликами недавнего веселья.
— Да мы решали рабочие вопросы, — отмахнулся черный.
— Я не о том. Кубок с кровью в Храме – это правда?
— Вот ты о чем… — протянул Шеврин и оперся на стенку, глядя куда-то в окно. – Да, правда.
— Зачем?.. – только и выдавила я. Вся надежда, что это был глупый сон, испарилась в мгновение ока. Зато навалилась тяжесть предательства. Он все знает, все понимает, но все равно сделал по-своему…
— Сколько я себя помню, — после продолжительного молчания начал дракон, — я всегда хотел семью. Настоящую, большую.
Он скрестил руки на груди и убитым голосом продолжил:
— Не тот кошмар, который был в клане. И не тот бедлам, который мне предлагала одна… дракоша. Ты ее не знаешь, да и не существует ее в этой реальности. А именно семью, когда все друг за друга станут горой, когда ты знаешь, что тебе есть куда возвращаться… И когда ты так пренебрежительно отнеслась к нашей семье, я не сдержался. Извини, — он развел руками, становясь каким-то совершенно беззащитным, со сгорбленной спиной и поникшим взглядом. Вот таким Шеврина я еще никогда не видела…
— А почему по-человечески нельзя было сделать? Выбрать день, красиво одеться, собраться вместе? Зачем был тот фарс? – я подошла ближе, заглядывая в поникшее лицо. Дракон вдруг осклабился во вредной ухмылке, пряча за нею боль в глазах.
— А потому, дорогая моя, что официальные церемонии видал я сама знаешь где. Лучше так – спонтанно. Никто ничего не знает и не узнает, надеюсь, еще долго.
— Замечательно! – фыркнула я, отворачиваясь. – Все просто прекрасно! Не забудь уведомить меня хотя бы о наследниках. Мне не улыбается однажды проснуться с новой дюжиной зародышей в теле и снова стать для вас инкубатором!
— Не ори, — черный встряхнул меня за плечи. – Ану прекратила истерику! Никаких инкубаторов.
Он всмотрелся в мое лицо, оценил уровень недоверия и чиркнул белым когтем по пальцу. Капля крови заалела на белой коже.
— Клянусь, я никогда не использую тебя и твое тело и не потребую от тебя потомства без твоего на то согласия. Довольна?
Кровь исчезла с пальца, где-то вдалеке, за садом, мелькнула вспышка света. Я медленно кивнула.
— Ты – да. А остальные?
— За них я не отвечаю, но поскольку они – это я, то они точно так же к тебе относятся. И не причинят ни малейшего вреда. А за своими телохранителями, — он ехидно ухмыльнулся, — приглядывай теперь сама. Или стребуй подобную клятву. А теперь подняла свою толстую задницу и пошли на тренировку, я тебе целые сутки отдыха дал.
Во второй истории все было сложнее. Новый мир развивался немного иначе, и история его сложилась иначе. Там правили балом демоны. Именно демоны стали главенствующей расой, принялись наводить порядки по-своему и перекраивать мир под себя. Лидером этих красавцев оказался блудный бог, который ранее обязался хранить и защищать этот мир. Но что-то пошло… так и он перешел на темную сторону, где было больше печенек.
Следовало добыть из этого мира остатки людей, эльфов, орков и оборотней. Ситуация осложнялась тем, что чистокровных существ здесь уже не было. Получалась какая-то дикая помесь эльфа с орком, человека с эльфом, орка с оборотнем и так далее, в любых комбинациях. То есть поисковик следовало настраивать сразу на четыре расы и точно знать, что они не чистые, то есть в каждом жителе мира кровь того или иного народа будет присутствовать в разных пропорциях.
Со мной снова шли золотые. После того неудачного похищения золотые стали более серьезны в своей охранной деятельности. В принципе, особо спасать меня не надо, но если что, пара золотых драконов-теневиков лишней никогда не будет. На худой конец их можно определить таскать тяжести или раненых – втроем быстрее, чем в одиночку.
Этот мир горел. Я зависла в воздухе и предупредила драконов, чтобы сделали так же. Наступать на полыхающую лаву желания не было. Накинула парням респираторы – нефиг дышать всяким говном, плавали, знаем, чем заканчивается подобное. Мне не улыбается потом их чистить и отмывать рожи от черной жижи. Плечи передернулись – не кстати вспомнились такие же эльфийки с черной мутью, вытекающей из их тел. Бррр, нафиг, нафиг, идем спасать полукровок.
Чуть дальше огонь слегка ослабел, но черная земля внизу как-то не способствовала хождению по ней. Дым заволок все пространство и ходить без сканера стало практически не реально. Иначе уже все погорелые деревья пересчитали бы носами и лбами. Мы шли строго на север – где-то там должны быть горы, в горах – пещеры, а в пещерах – выжившее население мира. Надеюсь, его немного, куда девать миллионы иномирян и как их перетаскивать, я просто не представляла.
Летели мы достаточно быстро. Левитация очень полезная штука, когда не хочешь наступать на горящую землю. Постепенно сгущался черный выгоревший лес, под ногами уже мелькал не пепел, а сплошные палки. Вдруг один из золотых махнул рукой в сторону большого толстого дерева с закупоренным какой-то мутью дуплом. Я развернулась, старший брат за мной – интересно, что нашел Дэвис в этом обгорелом дереве?
В дереве сидела бледная как смерть эльфийка, прижавшая к животу какие-то тряпки. Мы ее едва выковыряли из дупла с уверениями, что никакой опасности уже нет, хотя девица твердила о демонах. Лично я не чувствовала ни одного демона, о чем ей и сообщила. Эльфийку удалось переправить сразу в ожоговый центр – больно уж у нее спина была обгорелой, а мы с драконами отправились дальше.
Теперь можно было и пешочком пройтись. Я хмыкнула, замечая всунутый кем-то в дерево неплохой меч. Они тут что, играют в короля Артура? А если я вытащу?
— Тихо! – шикнул Шэль и убрал мою руку от меча. – Пойдем дальше, тут лагерь демонов.
Будь я одна, с удовольствием осмотрела бы и лагерь, и демонов, и может забрала б себе кого-то… Но с драконами пришлось согласиться и идти молча. В отместку я пнула сапогом какую-то жирную серую жабу, размером и формой больше напоминающую мопса. Животное невнятно булькнуло и приложилось всем туловищем о какой-то валун. Глухо кавкнуло и на этом его жизненный путь оборвался.
— Она же ядовитая! – старший золотой посмотрел на меня так, что мне сию минуту захотелось устроить жабе пышные похороны и попутно покаяться во всех грехах. Тоже мне, обаяшка!
— Ну и хрен с нею.
Вот только о ядовитых жабах мне думать и не хватало. Следующую расщеплю. Видимо, жабы уловили мою яркую мысль и больше на глаза не попадались. Зато лес поредел и стало возможно снова лететь.
Горы приближались стремительно. Только был густой лес, вот еще покореженные чем-то (может магией) деревья, а тут уже снег, холодные пики и мерцание редких солнечных лучей на льдинах. Тучи пепла неохотно пропускали свет, предпочитая закрывать его и устраивать тьму обетованную.
Я просканировала горы – живые крупные существа отмечались только в одной, но их было много. Так много, что посчитать не удавалось, а сканер для удобства охарактеризовал это все единым образом с подписью «биомасса». Шэль нашел вход в ближайшую к «биомассе» пещеру, и мы отправились на поиски местных жителей.
Как эти все создания умудрились втрамбоваться в столь маленькую пещеру, оставалось загадкой. Чтобы добраться до главаря этой шайки, пришлось переть по стенам и потолку. Ну, мне не привыкать изображать насекомое, драконы тоже не отставали, намудрив что-то с магией, зато добрались не по головам и никого не задавили.
Главарем оказался здоровенный оборотень с острыми эльфийскими ушами, настороженно прислушивающийся к нашим шорохам. Думается, они все здесь прекрасно видят в темноте, поскольку ни одного факела, фонарика или магического светильника не наблюдалось вообще. Я спустилась к главарю, предложила их всех забрать и вывести в другой, более пригодный к жизни мир, но оборотень отреагировал как-то странно.
— Мы сейчас соберемся… — начал мямлить он, разводя дюжими руками и неловко задевая стоящих рядом существ.
— Да что тут собирать? Я сейчас открываю экран и вы проходите… — экран открылся прямо на главную площадь Тьяры. Предупрежденные власти уже подготовили медиков, соцработников и охрану – такое большое количество народу нам еще не доводилось принимать одновременно. – Все необходимое для жизни вам выдадут.
— У нас нечем платить, — снова замялся оборотень.
— Бесплатно! – припечатала я и впихнула его в экран. За главарем потянулся тонкий ручеек аборигенов, но все происходило как-то вяло, заторможено, будто эти несчастные недоэльфы издевались.
Кто-то медленно перекладывал с места на место какие-то баулы, кто-то не шел, а прямо-таки полз со скоростью черепахи, кто-то буксовал у стены, пара женщин затупили прямо перед экраном и я запихнула их тоже, как и главу. Такие темпы спасательных работ меня не устраивали, а эльфы и орки выглядели так, словно они жертвы чьего-то вмешательства в их разум. Ну что ж, клин клином выбивают, господа!
Тысячи ментальных щупов рванули к головам аборигенов и уткнулись в мозги. Я дернулась – впервые проводила такую масштабную процедуру. Малейшая ошибка – песец всем. Аборигенов-полукровок здесь просто море, я даже не знаю, к какой расе они толком относятся. Вести сразу всех было форменным убийством, потому перевожу первую партию в экран.
Эльфы уронили свои баулы, выстроились в ряд по четверо и бравым маршем стали заходить в экран, словно идеальная армия. Разговоры прекратились сами собой. Аборигены шли ровно один за одним, без паники, воплей, потери барахла и всего лишнего. Нескольких особо ушлых детишек я тоже поймала щупами и направила в общий поток. Главное, не допустить давки на самой площади. Порции народа споро распределялись в грузовые электромобили – смешно смотрятся в магическом мире, но работают, как ни странно. Самых пострадавших перехватывали медики, полуживых – некроманты. Эти ребята умели не только убивать и воскрешать, но и помогали целителям. И с довольно явным успехом.
Эльфы все шли и шли, хотя называть это эльфами язык не поворачивался. А силы потихоньку таяли. Я впервые за долгое время могла наблюдать собственный резерв, неумолимо снижающий отметку количества силы. Шар с силой очень медленно, но пустел, и это было так странно, после привычного всегда полного резерва. А народ шел – шли женщины и несли детей, которые сами не могли идти так быстро, шли мужчины, старики и подростки.
Связной амулет призывно вжикнул. Я машинально ткнула в разрешение вызова. В шаре замерцала светлоангельская морда, отдающая пафосом даже через амулет. Белые, словно выбеленные волосы, ярко-синие глаза, прямой нос… Упрямо поджатые губы выдают настырность и вредность. Похож на наших ангелов, только чего нашим-то меня беспокоить? У них все есть…
— Нижайше прошу меня простить, — пропело беловолосое чудовище и тут я полностью уверилась в то, что ангел не наш. Наши обычно сразу орали: «Аврал!», а не занимались расшаркиваниями. Ну и не беспокоили меня, если ситуация не напоминала абсолютный армагадец. – Но я бы хотел попросить аудиенции у вас…
Я отключила амулет, чувствуя, что сейчас лягу тут лужицей и аудиенцию будут давать «котики» вместе с аборигенами. А эти мудаки все шли и шли под действием ментального влияния, колоннами, рядами, ровно до тошноты. Не так я себе это представляла, но без мерзостной способности было не загнать этих упрямцев в экран. Впрочем, они не виноваты, это все местное божество мутит. Богам нужны жертвы, нужны показательные казни – таким богам, как этот козел. Им всегда нужны козлы отпущения, ведьмы, колдуны, нечистокровные, все, кто не отвечает их идеалам. Все те, кого можно уничтожить и самоутвердиться. Не вина полукровок в том, что их божок выбрал себе демонов в армию. Захоти он кого-то другого, выбрал бы орков, эльфов или оборотней и все равно устроил бы резню. Просто потому, что хочет и может.
Я обняла братьев и зарылась лицом в волосы старшего. Если бы у меня были мозги, они бы уже вскипели от непрестанного напряжения. Но мозгов у меня не было, а напряжение распределялось по всему телу, так что я могла ощущать только усталость. Постыдная мыслишка свампирить энергии у драконов была с позором отвергнута – не хватало мне еще так опускаться! Ничего, еще половина резерва, еще хватит вывести всех, а там уже осталось несколько сотен и все, домой. Есть, спать, мыться и тискать драконов.
Кто-то пнул меня под бок, достаточно легко, чтобы это не было больно, и достаточно ощутимо, чтобы я очнулась. Шэль белозубо усмехнулся и ткнул куда-то вверх пальцем. Я подняла глаза, но ничего кроме каменного потолка не разглядела.
— Ольт этого божка так колбасит! – вдохновенно выдохнул дракон и закатил глаза.
— Поздравляю, — хмуро буркнула я и поднялась. Каменная пыль спала со штанов. Пришлось подогнать самых нерасторопных бабулек и занести через экран одного подростка со сломанной ногой. Даже странно, как он сюда доковылял. Как, как… из-за ментального поводка… будь силенок побольше, еще и прибежал бы на одной ноге…
— Дома посмотришь, — согласился золотой, внаглую подхватывая меня за талию и перекидывая на Тьяру. Ладно уж, пользуйся, пока я не в состоянии покусать…
Я вздохнула совсем как человек, затянув в себя воздух полностью, а не только в рот, и убрала все ментальные щупы. Кто-то из аборигенов сразу осел на брусчатку площади, не имея сил сделать даже шаг. Кто-то смог дойти до лавочек или лекарей, сразу похватавших всех приведенных. Сил спорить с драконами не было вовсе. Потому надо домой. На кухню и спать…
Очередные потеряшки не радовали. В первом случае пришлось вытаскивать рабов одной сдвинувшейся суккубы, во втором… Ладно, по порядку.
Какой-то дятел в каком-то мире изобрел суперкольцо. Ничего не напоминает? Лично мне очень. Это самое кольцо вкупе с ошейником (ошейниками, поскольку их надо очень много для большого количества рабов) превращает любое существо в раба хозяина кольца. Ну и кроме абсолютного подчинения хозяин может сменить внешность своему рабу. Вот только использовалось это совсем не на благо…
Великого изобретателя гопнула та самая суккуба (подозреваю, затрахала до смерти), заполучила колечко и инструкцию, и взялась наводить добро и причинять справедливость. По-своему, конечно. Вот таким образом получилось то, что получилось. Некоторым гражданам повезло быстро сдохнуть, оказаться в черной пустоте и рассказать о происходящем беспределе…
Я решила тоже по-своему причинить справедливость и пошла к той даме посмотреть и понять происходящее. Деревенская пастораль не порадовала. Слишком яркие краски мира, даже пришлось подкорректировать зрение. Грубые деревянные домики, будто сколоченные наспех через пень-колоду. Ярко-зеленая, почти кислотная трава, бегающая под ногами тощая курица… От всей этой яркости и какой-то неестественности захотелось отрегулировать настройки экрана. Вся деревня казалась вырезанной из какой-нибудь недорисованной компьютерной игрушки, прямо руки зачесались зайти в настройки и поправить на реализм. Но увы, удалось поправить лишь собственные глаза и дать солнцезащитные очки увязавшимся за мной золотым.
Внезапно до одури захотелось картошки, хоть сядь и помирай. Ну как обычно, товарищи золотые словами не говорят, что хотят есть, зато передать мне свои ощущения считают наивысшим долгом. Пакостят или по-другому не умеют? Впрочем, не важно. Усаживаю драконов на какие-то пеньки, не пойми зачем брошенные прямо посреди двора, даю каждому по миске и по ложке, заполняю миски созданной жареной картошкой и вперед, за орденами.
Какая-то светлая эльфийка выскочила из ближайшего домика, углядела двух драконов, словно сошедших с кадров фильма «Матрица» — в медового цвета пиджачках и брючках, в солнцезащитных очках, и лопающих прямо посреди их двора еду, и едва не упала, здорово приложившись к стеночке затылком. Ну, бывает, что могу сказать…
По завершении трапезы мы обошли всю деревню и зрелище мне совсем не понравилось. Точнее, зрелища, поскольку в каждом доме происходило свое непотребство. Некоторых граждан приходилось вынимать из таких агрегатов… даже дурно становится. Одну эльфийку нашли в сарае, где она висела вниз головой, с заткнутым ртом и напиханная разнообразными «игрушками» куда только можно…
Сняли и развязали беднягу, я расщепила все «игрушки» в ее теле – вытаскивать времени не было. Ну вот не сволочь, а? Развращает мне младшего «котика», он же совсем дятел в этих делах… Короче, деревня извращенцев совсем не радовала.
Пока добрались до замка больной на головоньку суккубы, мне надоело наблюдать замученных разными способами девиц и парней. Ну хочешь, так возьми и трахни их, зачем издеваться? Зачем подвешивать вниз головой, устраивать жестокие связывания – так недолго и конечностей лишиться, зачем издеваться над бессловесными рабами?
Ту самую, забитую вкрай эльфийку, вообще пришлось нести на себе как рюкзачок и залечивать, а то еще помрет тут и что мне с нею делать? Драконы дружно топали позади, предпочитая не нарываться. Видимо, слишком хорошо передавалось им мое раздражение.
Стражниц замка я просто усыпила мощным заклинанием. Не дело сражаться с бабами, у которых за грудями тела не видно. Интересно, какой там размер? Седьмой или восьмой? И зачем было такое уродство женщинам делать? Такие мысли скользили в голове, пока мы искали тронный зал. Сразу промахнулись и попали в кладовые, где и взяли плату за будущую помощь в избавлении от узурпаторши в виде колбасы. Между прочим, настоящей.
Колбасу схомячили драконы и слегка оклемавшаяся эльфийка, которую удалось даже одеть, а после я снова ее зафиксировала у себя на спине и продолжила вливать энергию, подпитывая наложенные заклинания. Девица оказалась крепким орешком – будь на ее месте человек, уже давно б померла от заражения крови, ран и воспаления женских органов…
Тронный зал напомнил зал у снежной королевы. Серо-белые блестящие стены, скользкий и блестящий пол… И естественно, огромный ребристый трон, на котором восседало краснокожее блондинистое существо не совсем одетого вида. Или почти раздетого?
— Что вы себе по… — начало существо и стало приподниматься с трона, но я вовремя выстрелила в нее парализатором. Все, по ее правилам мы уже поиграли, а меня уже прямо-таки тошнит от этого полуигрового мира, ярких красок и дурацкой ситуации, где голые изнасилованные бабы висят вниз головой в грязных сараях.
Пелена спала и мир стал проще. И одновременно грязнее. И пол перестал блестеть. Осмотрев блондинку, ошарашенно лупающую зеньками – только на это она и была способна, я пришла к выводу, что имею дело с дурой обыкновенной и просто превратила ее в козу. Вот и сказочке конец. Хватит. Глупой козе – козья жизнь.
— Бери эту дуру, — кивнула старшему, — отнесем в Приют, пусть послужит на благо государства и заодно на себе испытает все прелести насильного сношения…
По полу покатились золотое красивое кольцо с печаткой вместо камня. Ну вот и «прелесть». Посмотрим, что подарок местного Сауроныча нам дает. Я подняла колечко, покрутила в руке – ничего особенного, ощущается слабенькая магия подчинения, но мне от нее ни холодно, ни жарко.
Я приложила кольцо к ошейнику ближайшей сладко спящей стражницы. Интересная штука – показывает первоначальный вид существа и всевозможные варианты его преображения. Итак, раньше это был человек, и что самое интересное – мужчина. Что ж, вернем человеку человеческий облик…
Мысленно ткнув в самый первый образ и слегка скорректировав его так, чтобы стражник был похож на стражника, я вернула ему прежний облик. Только вместо толстого борова на полу корчился в преображении спящий вполне так мускулистый мужик. Вот и прекрасно, дать бы ему подходящие доспехи и оружие – отличный стражник получается.
Очухавшийся мужик первым делом схватился за бывшие сиськи, не нащупал прежних громадностей и радостно бухнулся мне в ноги. Остался последний штрих – я подняла стражника и расстегнула ошейник.
— Все, гуляй. Сейчас надо бы нашу красавицу глянуть…
— Госпожа… — стражник снова бухнулся на колени, но мне было не до того.
Снятая с плеч эльфийка оказалась вообще демоном. Тоже мужского пола, но несколько отличного вида, чем привычные мне демоны из Замка. Сереброволосый парень корчился под действием заклятья, а мне было тошно. Это ж какой мразью надо быть, чтобы так себя вести? Чтобы превратить своих подданных в стремных грудастых уродцев женского пола? И чтобы вот так над ними издеваться?
Очнувшийся демон позволил снять ошейник, который я сунула младшему «котику» в сумку – сохраним врагов пугать. Со своими я так никогда не поступлю, но следующего сверха, пришедшего по наши души, с радостью обращу в страшную кроказябру и заставлю выполнять все мои прихоти безо всякого влияния. То-то зеленых покорежит от перспективы вручную подметать полы или выгребать конюшни в Приюте…
— Свободен, — я махнула демону, давая понять, что он может валить на все четыре стороны, и занялась прочими стражницами.
Но серебристый убегать не спешил, как и восстановленные стражники. Вся эта шушера топала за мной по замку, в их толпу вливались все новые освобожденные, и я стала себя чувствовать так, будто веду крыс, приманивая их дудочкой. Впрочем, хотят ходить хвостиком – да на здоровье.
Из замка удалось вывести всю стражу, челядь и нескольких странных созданий, на поверку оказавшихся кентаврами. Додумалась же, сучка, сделать из великолепных существ эдакие образины с сиськами! Я оглянулась на козу в руках Шэля, на всякий случай накинула на нее стазис – береженого бог бережет, какой – не важно. И мы всей толпой поперлись в деревню, где нас ожидала очередная порция пушного зверя…
Многие дамы на поверку оказались кавалерами. А многие уже были такими битыми и пугаными, что сами не знали, кто они – мужчины или женщины. Психиатрам работенки привалит… Я хмуро пнула дверь коровника, где раньше слышала вполне животные звуки и обалдела. Вместо животных там были… минотавры. Точнее, минотаврихи. Высокие дамы и опять с бюстами в половину их тела. Фетиш у этой козы такой, что ли?
Минотаврихи были благополучно превращены в минотавров, коими и были до начала этого царства уродов, а мне становилось тошно. Эльфийки, человечки, демоницы… от изобилия битых женщин, оказавшихся мужчинами, начиналась дурнота. Или это от кольца? Черт его знает, закончим с жителями этого поселка, и я его положу на самое видное место в комнате — тогда точно никто не тронет. Спрячу – кто-нибудь найдет обязательно, это уже жизненный закон.
Одна из девиц, оказавшаяся таки девицей, расплакалась от счастья, обретя свои прежние формы, и вдруг вспомнила:
— В подвале замка… там мой брат…
Ну твою налево! Чего ж сразу-то не сказали, что там еще подвал есть?
Пришлось оставлять всю шайку в деревне с клятвенными уверениями вернуться и забрать их из плохого места, и возвращаться к замку и подвалу.
Лаз в подвал был классически спрятан под ковром в кладовой. Ничего нового и оригинального, даже расцветка коврика не порадовала. А внутри было темно так, что глаз можно выколоть. Пришлось переключаться на новый тип зрения, предварительно едва не убившись на крутых ступеньках. Дэвис наугад кинул магический светильник, который раскрасил помещение в призрачный зеленоватый свет. Благодаря этому я заметила на стенке рычаг, подняв который, зажгла свет. Ну вот и увидели, на свои головы.
Подвал представлял собою помесь пыточного застенка с мечтой садиста. У нашей козы наклонности все страньше и страньше. Некоторые тела были привязаны к дыбе, что ли… некоторые – подвешены. Некоторые растянуты на огромных столах и все с теми же деревянными «игрушками» во всех отверстиях… Вот мля, теперь точно Дэвиса перевоспитывать придется, объясняя, как правильно нужно обращаться с женщинами, а то насмотрится этого дерьма…
Я сплюнула в угол и принялась снимать ближайшую пленницу с дыбы. Хорошо хоть превращение в самих себя возвращает им не только прежний облик, но и прежнее здоровье, иначе пришлось бы в деревне открывать лазарет…
Шэль откровенно позеленел и прислонился к стене, все так же прижимая к себе замершую в стазисе белую козу.
— Идите на свежий воздух, парни, — я кивнула обеим, отпуская. – Эти каличные дамочки меня не тронут.
Драконы радостно рванули наверх. Главное, чтоб крышку не закрыли от счастья. Я-то вылезу, а этих горемык как доставать прикажете?
Из подвала была вытащена новая порция счастливцев и счастливиц, от разноцветных причесок зарябило в глазах. Свежие ошейники перекочевали в сумку драконам – эдак можно будет такой же поселок сверхов запугать этим добром. Ведь держало же неслабых демонов…
Серебряный демон все так же неловко крутился вокруг нашей компании, потом решился на что-то и таки подошел. Протянул мне серебристый браслет, от которого я чуть позорно не сбежала. Не хватало еще тут этой катастрофы для полного счастья. Я только избавилась от большинства благоверных и новую обузу на шею вешать не собираюсь.
— Он хочет принести вассальную клятву, — пояснил старший золотой, видя мои попытки откараскаться от демона. Отошел маленько, уже не такой белый, как был в подвале. Что же у него в жизни так напоминало этот подвал?
— Тогда ладно, только без браслета, пожалуйста, — замахала руками я. Не надо мне тут всякого добра драгоценного.
Демон обрадованно кивнул и пропел традиционные фразы про защиту жизни как самое себя, охрану и кровь за кровь… Ну и прекрасно, все получили чего хотели, а я после зрелища в подвале хочу только напиться. Или нажраться шоколадных тортов до полной невменяемости…
Но оставался еще один штрих – следовало уничтожить проклятый замок, чтоб там больше никакой Сауроныч не поселился… Огонь плюс тлен… интересная комбинация. Замок горел и разваливался одновременно, оседая и превращаясь в груду каменных обломков. Следующему товарищу придется сильно попотеть, чтобы его отстроить, забрать у меня кольцо и у драконов ошейники. Такие вещи вместе хранить нельзя, а что-то мне подсказывает, что сам замок играл какую-то роль в подчинении существ, возможно, не меньшую, чем кольцо и ошейники.
— Гори ты все синим пламенем, — напутственно пропел Дэвис, заразившись от меня словечками и пословицами.
— Пошли домой, я жрать хочу, — испортила романтик я, не дав драконам досмотреть эпичный пожар. Внутри замка что-то глухо бухнуло, повалил черный дым. Ну и хрен с ним, чтобы оно там не было. – Кто хочет с нами, тот идет с нами домой. Кто не хочет – остается здесь.
Обрадованные перевоплощенные рванули в экран раньше, чем он успел полностью открыться…
Я собрала всех желающих перебраться эльфов с того загныдника и тихо вздохнула. Это только кажется легким – открыл экран и пусть шуруют вперед, к светлому будущему. На деле нужно сначала найти желающих, организовать их – не бегать же к каждому домой и не ждать, пока они свои шмотки соберут и всех родичей перецелуют. Потом надо организованных проверить на явные признаки болезни, наличие мелких детей, которые имеют поганое свойство теряться в самый неподходящий момент, успокоить некоторых особо плаксивых гормональных женщин, выслушать слишком умных мужчин, всегда знающих, как лучше делать. А после перехода начать все сначала – пересчитать пришедших, проверить наличие детей, которые могут удрать через экран в толпе и не заметишь. Отвести всю шайку в местную клинику на дезинфекцию и осмотр – мало ли, вдруг у них там есть болячки, каких нет в этом мире. С ранеными проще – их можно оставить в лечебнице на попечение врачей и умыть лапки.
И только после всего этого можно идти к городскому главе и распределять это добро по домам, узнавать, какую работу они раньше выполняли и что умеют, дальше уже городские власти подыскивают потеряшкам занятие и должности. А мне можно послать всю эту толпу к чертовой бабушке и пойти пожрать. Есть хочется не потому, что я потратила уйму энергии – по правде, я всего лишь открыла экран и делов-то. Нет, есть хочется из-за стресса. Много неорганизованного народу – всегда стресс.
Эльфы этого дикого мира были неплохо организованы. Почти как наши подопечные хаоситы. Детей не теряли, дружно собрались на площади столицы одного лояльного к разным расам государства, расставили по номеркам в очереди свои баулы и даже помогали переходить тем, кто самостоятельно передвигаться не мог. А так же сказали, что оповестили своих знакомых и когда они будут готовы, власти города свяжутся с нами, благо связной шар лежал у градоправителя, который хоть и стребовал немало золота, но все условия выполнил честно. Никаких воплей, криков, подзуживаний, религиозных проповедей на площади при исходе не было и за это ему огромное спасибо. Вздумай святоши устроить погром здесь и сейчас, жертв было бы не миновать.
Сумеречные вообще классные ребята. Я отправила их на Синтэлу – там еще мало народу, и свежая кровь не помешает разбавить почти выбитых эльфов. Жаль, с восстановлением популяции у них намного хуже, чем у людей. Светлые еще думали, редкие встреченные мною темные эльфы тоже пока колебались. Жертвенная психология – «авось обойдется» так просто не вышибается из долгоживущих ребят. Но я знаю этот типаж клириков – они не отступятся, пока не уничтожат всех «не людей». А потом примутся за людей – надо же искать где-то ведьм и отродий для костров и показательных казней? Имидж нужно поддерживать.
После показательной акции устрашения клирики временно затихли. Их предводитель благополучно почил во время взрыва, а желающих сесть на престол было слишком много, чтобы выбрать одного главного без шума. Почитатели местного божества разделились и сейчас занимались любимым делом – грызней за власть. Ну и прекрасно. Пусть лучше режут друг друга, чем несчастных демонов и неповинных ни в чем, кроме острых ушей и другого цвета волос, эльфов.
И вот родной корабль. Я уже собиралась отправиться на кухню перекусить, как ко мне подошел Шеврин. Черный слегка улыбнулся и вдруг подхватил меня на руки. Опешив, я даже не смогла ничего сказать. Ну и что это все значит?
— Слушай, ты чего? – если Шеврин уже так себя ведет… от Шеата такое можно ожидать, но от дракона смерти, который самое большее, что может сделать, это чмокнуть в щеку и только после смертоубийства отряда хаоситов?
Дракон молчал и шел по коридору, а я ничего не понимала. Лежать на плече, как мешок, было не слишком удобно. Стукнула его по плечу раз, другой – не помогло. Черный шел молча с загадочной улыбкой Моны Лизы и меня начинало клинить.
Я врезала его по плечу сильнее, он ударил меня по голове свободной рукой. Шеврин никогда не бил меня по голове! Да, он мог отлупить по заднице, но сугубо в воспитательных и эстетических целях. А тут… Я изогнулась и вгрызлась в плечо прямо через одежду трансформированными зубами. Из раны вместо крови бухнула синяя энергия, а чужие руки крепко сжали мое тело. Это сверх! Проклятье!
Оглянувшись, понимаю, что мы стоим уже на краю черной пустоты. Куда он меня тащит? Меня взбесило это все, и я поступила совсем нехорошим образом. Выгнулась, теряя форму и сунула ему под шмотки и под кожу расплывчатые руки. Мужчина истошно заорал, а я принялась жрать все, до чего могла дотянуться – подкожный слой, мышцы, поверхность ребер, если скосить руки, то можно захватить печень…
Привычная внешность Шеврина пошла полосами, между черных прядей выступили зеленые, один глаз остался карим, второй стал ярко-синим, красивые губы скривились от боли. Вот мы и управились, голубчик!
Рывком спрыгиваю с него, не вынимая рук. Жрала и буду жрать. Ты, чертов, мудак, не дал мне поесть на кухне, так прощайся со своим мясом! Сверх орал и дергался, но плазма вцепилась крепко. А нарастающая постоянно свежатинка только раззадоривала плазму. У сверхов хорошая регенерация, но тут она сыграла с товарищем плохую шутку, заставляя того испытывать все мучения заново.
Экран в совет сверхов открылся, и мы вывалились прямо перед очумевшими советниками на пол. Зеленый пытался меня оторвать от себя, но куда там! Легче разжать челюсти крокодилу… Я приподняла и сбросила тело прямо на стол.
— Ну что смотрите, пакуйте козла! Он меня похитить пытался!
— Не повезло, — нервно хихикнул рыжий и пихнул синего: — Смотри, никогда не трогай плазменных, сожрут и не заметят.
Синий вместо болтовни накинул на горе-похитителя энергетические цепи, отсекая того от всех источников магии. Только после этого я вытащила руки из охрипшего сверха и брезгливо стряхнула. Ну и гадость же! Зато сытный, ничего не скажешь…
— Еще один зеленый появится на моем корабле – сожру! Как пить дать сожру! – сказала я напоследок и собиралась уже уйти обратно на корабль.
Не, я все понимаю – пытались прибить Шеврина, тут и так ясно – муляет их неизвестный дракон с «ложной» памятью. Я понимаю, пытались прибить Ольта – там свои тараканчики и тараканища у правящей верхушки, мешал им парень. А я при чем? Такую гадость похищать себе дороже. Вот стоило оно того?
Размышления прервали наши драконы, ввалившиеся полным составом в зал совета с оружием напоготове. Рыжий икнул и тихо ткнул пальцем в связанного зеленого, полностью потерявшего свою личину.
— Это что такое? – Шеврин первым подошел к столу. – У тебя почему все следилки вырубились?
— Это все он! – шатен указал на зеленого, бешено вращающего выпученными глазами.
— Хорошо, что живая, — Шэль убрал лучемет и кинулся меня обнимать. Ну хоть кто-то. Прижимаюсь щекой к теплой желтой рубашке и слегка шмыгаю носом. Не следует забывать быть женщиной – иногда слабой и испуганной, тогда мужчины не будут бояться тебя защищать. Они знают, что я все могу, и я это знаю, но иногда так приятно почувствовать себя маленькой и слабой…
Отстранившись от своего «котика», наблюдаю занимательную картину – Шиэс накрутила на пленнике чего-то магического, от чего ему враз стало дурно. А потом достала такой же кляп, как и у его предшественника, и сунула зеленому в рот. Так вот чья это была идея! А сестричка-то извращенка у меня.
Понаблюдать долго не удалось, Шеат и Дэвис спровадили меня домой, бурча на счет того, что сильные мира тут сами разберутся, без нас. И я была не против.
— Больше одна ходить никуда не будешь, — припечатал Шеат, будто вынося смертный приговор.
— И в душ? – уточняю. – А то вдруг из слива тентакли вылезут…
— Ну тебя, — дракон щелкнул меня по носу. – Тентаклей ты сама сожрешь, а со сверхом не справишься. Но додуматься сожрать противника…
Дракон покачал головой.
— Не ожидал от тебя.
— Не переживай, он не первый, просто он заживал с той скоростью, с которой я его ела. Так что полностью сожрать не получилось.
— В следующий раз вызывай нас… — попросил Шэль, а я задумалась. Привыкшая всегда рассчитывать на свои силы, я даже не подумала их вызвать. И даже не испугалась. Вот разозлилась – это да. Но звать на помощь, когда был шанс справиться самой? Даже не догадалась. Привыкла, что всегда зовут меня и мне разруливать всякие неприятности. А тут… Стало как-то неожиданно приятно — они почуяли и сразу пришли. Бросили все дела, оторвали Шеврина от уроков и пришли к сверхам, ведь мой сигнал появился оттуда.
— Спасибо… — тихо касаюсь плеча серебряного.
— Не за что, глупыш…
Стоило мне слегка разобраться с тем бардаком и вытащить некоторых эродемонов, которым перспектива быть зарезанными и обожженными не нравилась, как началась новая пакость.
Утро началось не с ромашек, не с кофе и даже не с булочек. Ромашки братцы золотые приучились ставить в выделенную вазу, раз уж им разрешили ходить в нашу комнату, а я приучилась варить из них вечером чай. Кофе выпил Шеврин, почему-то довольный, как слон. Даже в щечку поцеловал, видимо где-то сдох синий кит… Довольный и счастливый Шеврин – верный признак какого-то пиздеца… То ли зарезал кого крупного, то ли хаоситов потрепал.
— Ты что, зарезал главаря хаоситов? — удивленно спросила я, когда черный в третий раз полез обниматься.
— Нет, мы тут кое-кого поймали, пойдем покажу.
Дракон вскочил из-за стола, на ходу проглотил свою булку — кофе исчезло еще раньше, отряхнул штаны и уничтожил крошки.
— Пошли-пошли, потом пожрешь, — он потянул меня за руку на выход.
Остальная семейка нашлась в одном из складских помещений корабля. Они как обычно лопали всякие вкусности, запивая тоже вкусностями и мне стало обидно. Сами жрут вон сколько, а мне даже булку не дали доесть.
— Смотри! – гордо ткнул пальцем в зеленую шевелюру Шеврин.
— Ольт? – что за бред? Зеленоволосый сверх сидел связанным по рукам и ногам, обмотанный кучей заклинаний и с кляпом во рту, который, похоже, драконы стащили из ближайшего сексшопа.
— Нет, его брат, — осклабился черный, потрепав зеленую макушку. – Пырнул нашего друга ножом, думал убьет. Да, морда зеленая?
Пальцы дракона вздернули сверха за подбородок. Теперь видно – никакой это не Ольчик, вон как кривится. Да и цвет волос чуть темнее. Если бы пленный мог плеваться, он бы это и сделал, но увы, все слюни текли из раскрытого железками рта на пол и собрались уже в приличную лужицу. Младший «котик» хихикнул и поводил у сверха под носом жареной куриной ножкой. Шеврин отпустил пленника и тот злобно фыркнул. Я заметила в остром ухе пуговку наушника. Музыку ему включили что ли?
— Чего это вы тут представление ему устроили?
— Да наша любимая Зера испытывала на нем новый препарат… Вызывает стойкий голод и жажду. А мы решили немного подразнить, — пояснил Шеат.
— В совет его надо, — бурчу я. – пусть на него управу ищут. А сам Ольт как? Жив?
— Жив, жив, — кивнул Шеврин и пнул сидящего сверха в бок носком сапога. – Эта собака не успела довести дело до конца.
Интересно, какого хрена сверхи гуляют по нашему кораблю, как у себя дома? У нас вообще-то защита стоит… Кажется, я это сказала вслух или очень громко подумала, поскольку Шеврин объяснил:
— А он, зараза, по всем правилам пришел. Для переговоров, — очередной пинок пленнику. – Думал, номер пройдет, а номер не прошел.
— Убивать его нельзя, — с сожалением произнес Шеат, кровожадно рассматривая сверха, тот снова злобно фыркнул. Да уж, с таким кляпом не поговоришь… — Их клан сочтет объявлением войны.
— Понесли в совет, — хмуро смотрю на неудачливого убийцу. Ему еще повезло. Я могла бы и не сдержаться, сделала бы что-то непоправимое, а Шеврин всего лишь связал и под ребра попинал. Ну про тестировку Зеры я молчу. На ком ей еще испытывать свои изобретения, как не на попавшихся идиотах? Можно подумать, он к нам пришел печеньки кушать…
Совет отыскался в полном составе, как и раньше. Рыжий советник обреченно взглянул на меня, на Шеврина со сверхом на руках, на Ольта, чуть бледноватого после покушения, на настроившуюся на серьезную перепалку Шиэс, упершую руки в бока, как скандальная жена, и тихо вздохнул.
Сверха черный кинул на пол и подпихнул сапогом ближе к столу.
— Этот утырок напал на вашего же собрата, — уверенно начал Шеврин и подошел вплотную к столу.
— Внутриклановые дела мы не разбираем… — начал было рыжий и замер под взглядом черных, словно омуты смерти, глаз.
— Нападение произошло на нашей территории. На корабле, — припечатал дракон, холодно взглянув на сжавшегося сверха. – Меня их внутриклановые разборки не волнуют. Меня волнует, что напали на члена нашей семьи. Я требую разобраться в происходящем и наказать виновного.
Ольт удивленно вскинул глаза на Шеврина. Услышать, что ты член семьи от того, кто тебя ненавидел всеми фибрами души – дорого стоит. Я слегка сжала руку сверха – ему должно быть нелегко было, сомневаюсь, что оружие собственного брата было обыкновенным ножиком. Могли и ядом намазать, и заклинание какое гадостное прилепить. Это ж сверхи – ни стыда, ни совести… Шиэс прижалась к зеленому с другой стороны – вот уж точно, любимый психолог. Куда ж мы без своего непутевого?
— Хорошо, мы рассмотрим это дело, — буркнул сверх. Шеат положил сверхам на стол кристалл с записью из камер видеонаблюдения, которых на корабле море.
— Здесь все материалы, — прошипел дракон, отодвигаясь. Вражда между двумя расами цвела и пахла. Советники не виноваты, но они принимают на себя большинство ударов. Они те, на которых сыпятся все прегрешения остальных сверхов.
— Можете быть свободны, — рыжий грустно махнул рукой. Охрана или подобные ребята быстро подобрали с пола связанного собрата и куда-то утащили. Пусть любуются, надоели уже своими покушениями. Надо бы поговорить с дедом Ольчика, тот вроде адекватен. Неужели он не знал о готовящемся покушении?
***
Сверх-дед, как ни странно, откопался легко. Я думала, достучаться до такого серьезного товарища будет сложно, ан нет. Экран открылся сразу, нашел нужного тоже сразу, еще и без проблем.
Зеленоволосый устало улыбнулся и махнул рукой.
— Ну заходи, раз пришла, — на столе, за которым он читал какой-то запорошенный пылью и древностью свиток, высились бутылки с кем-то мутно-желтым. Рядом расположились стаканы, благо чистые.
Я неуверенно шагнула через увеличившийся экран в обиталище сверха. Даже как-то… слишком просто все. Комната с деревянной мебелью темно-вишневых тонов, напомнившая мне что-то из далекого прошлого. Кажется, я когда-то была в гостях у… кого? И там мебель точно такого цвета стояла… Простенько, чистенько, даже уютно. У окна – кресло качался с оранжевым пушистым пледом. Рядом со столом парочка мягких стульев, поодаль буфет или сервант. У противоположной стены – шкаф с книгами. Красиво, удобно, жить можно.
Сандалии шурхнули по ковру с высоким ворсом. Неплохо устроился дедуля, ой неплохо.
— Мой блудный внук что-то натворил? – подал голос сверх, откладывая свой свиток и наливая себе мутной выпивки.
— Э… он – нет. Но ваш второй внук или кто он там, попытался Ольта убить, — я достала кристалл и положила на стол. Дед долго смотрел на него, как на ядовитую змею, после все же взял в руки и заворчал:
— Ох уж эти новомодные штучки…
Я удивленно взглянула на сверха – кристаллами пользовались все продвинутые расы тысячи тысяч лет. Это каким надо быть старым, чтобы считать древность новомодной?
Тем временем зеленый прокрутил запись покушения и запись в зале совета, похмыкал.
— Я думал, у меня один непутевый внук, а оказывается вся семья непутевая… — Он махнул рукой, указывая на кресло. – Садись, разговор будет долгий.
Разговор и правда был долгим. От предложенной желтой мути я отказалась, а вот самого сверха выслушала с интересом. Оказывается, он уже давно отошел от дел и фактически в клановых делах, разборках и выяснении отношений не участвовал. Зато пытался образумить зарывающихся родичей, как мог. Зеленый клан рвался в совет руками, ногами и зубами, но советники их так же яростно выпихивали и не зря. Какой же это будет совет, если мысли всех остальных известны заранее? Менталистов не зря не любят, а менталистов-карьеристов не любят еще больше. Один такой зелененький красавец мог внушить всем остальным какие-угодно мысли, заставить принять выгодные себе законы, заставить сделать что-то совсем уж паршивое… И советники это прекрасно понимали, потому и посылали зеленый клан куда подальше с их планами.
Эрстэн грустно хлопнул стаканом по столу. Он уже давно не участвовал в делах, и не лез в дела сына, который оказался полным придурком. Нападение на Ольта – из той же серии. Нынешний глава семьи вдолбил себе, что его сын предатель, раз якшается с драконами, а предателей надо убивать. Вот и послал еще одного отпрыска зарешать проблему и смыть позор кровью. Наплодились на мою голову.
Я мысленно прикинула – хорошо было бы, имей сверхи по одному сыну и по одной дочери. И никакой стрельбы. А то ходят, мочат друг друга… Желание скрутить кое-кому башку благополучно было задавлено. Я в гостях, это раз, и два – сверха не потяну. И три – вожделенного папани-сверха тут нет, а дед ни в чем не виноват. Он вообще тут самый адекватный сверх.
Рассказ сверха был и прост и сложен. Понятно, что он сглаживает самые нехорошие места и поступки, но все же приятного мало. Эти зеленые как кость в горле. И наверняка хотят добиться всеми правдами и неправдами места в совете. А Ольт слишком добрый для всей этой гадости, отказался вариться в семейном котле, за что и был отправлен в свободное плавание. Но теперь он уж слишком зарвался, по меркам отца, и нашего друга следовало убрать с дороги. Он не учел наличия у сына друзей драконов и не только.
Зеленый вздохнул и взглянул мне прямо в глаза, пробираясь до самой души. Как же я не люблю эти просмотры-сканирования! Но в этот раз меня не колбасило, просто слегка качнуло.
— Береги его там, ладно? – попросил он. – У меня два толковых внука, один из них у вас, другой – в бегах.
— Случайно не такой светло-зеленый, почти салатовый? – ляпнула я, припоминая эдакого пострадальца, застрявшего в джунглях с довольно неприятными ранами.
— Случайно он, — кивнул сверх и потянулся за стаканом промочить горло. – А где ты его видела?
— Да так… вытащила из одного мира, даже за сверха не признала поначалу, — пожала плечами я. – Он попросился доставить его в одну вселенную, номер запамятовала… давно было. Ну подлечила немного, да и доставила. Не думала, что это ваш, светловат для вашего цвета.
— Спасибо, — дед отхлебнул своего напитка. – Вот оболтусы…
— Да не переживайте, где-то найдется.
Грустный мужчина смотрел в стакан. Зеленые волосы тихо шуршали по спинке кресла, немигающий взгляд ярко-голубых глаз пытался найти истину в вине. Жалко его. И адекватных внуков жалко. И я кинула на пробу:
— Может к нам пойдете? Что вам тут ловить?
— А у вас что? – хмыкнул сверх, поворачивая ко мне холеное лицо от силы тридцатилетнего красавца. Дед был не таким уж и дедом на рожу-то.
— А у нас занятие всегда найдется. Хороший менталист на вес алмазов даже. И среди мелких в Академии есть юные дарования, которым не помешает наставник. И вам легче будет…
— Я подумаю над твоим предложением, — усмехнулся он, пряча блеск глаз под опущенными веками. – И свои дела надо завершить, не люблю не законченных дел…
Эпопея с миром святош продолжалась. Второй раз мы туда попали уже за демонами. Нормальными такими эродемонами, на которых святоши согнали всю злость, хотя эта раса была самой миролюбивой в таком дурном мире.
Здание, где все произошло, выглядело ужасно. Подкопченые стены, выбитые окна, распахнутая, болтающаяся на одной петле деревянная дверь. И запах, от которого станет дурно любому. Я отключила рецепторы и решительно вошла внутрь. В самой большой комнате была бойня. Иначе я сказать не могу. Позади меня охнул Шеат, углядевший сваленные в кучу тела.
— Тут есть живые! – крикнул Дэвис, кидаясь к куче. Я поспешила за ним.
Обожженные демоницы с вырезанными грудью, ягодицами, с разорванными ртами. У многих отрезали носы и уши. У некоторых еще выколоты глаза. Кому-то вспарывали животы… Это какими надо быть мразями, чтоб сотворить такое? А все раны эти сволочи прижгли, чтобы женщины не умерли подольше.
Мы хватали стонущих и не понимающих, где они находятся девушек, тут же накладывали обезболивающие заклинания и первичную регенерацию, Шэль срочно открыл экран к медикам в ожоговый центр. Да, кажется, лекари нас скоро проклянут, но что делать… Добавка им всем будет и огромная, поскольку масштабы катастрофы все увеличиваются и увеличиваются, а финиша не видать.
Поодаль еще были мужчины-инкубы с примерно такими же ранениями. Я все понимаю – убить, отрезать голову, вспороть живот, выдрать из грудной клетки сердце… но изощренное издевательство я не понимаю! И не признаю. В груди яростно клокотало, пока я таскала демонов в экран, передавая на подвозимые каталки. Боги, храните экраны! Они экономят множество времени и уже спасли не одну жизнь.
Впечатлительного Шеата стошнило в углу. Проклятье, я и забыла, какой тут вонизм. Дракону была вручена пачка салфеток, бутыль с водой, а мы продолжили спасательную акцию.
Следовало отделить живых от мертвых, а дальше уже разбираться с тем, что осталось. Ужасы, творимые людьми не поддаются осмыслению. Многие девушки, да что греха таить — парни тоже, были изнасилованы, о чем красноречиво свидетельствовали грязные потеки крови и спермы на ногах и животах пострадавших. Многим парням поотрезали самое важное. А многие уже не вернутся…
Кошмар все продолжался. Всех, кто подавал хоть какие-то признаки жизни, хоть зрачки реагировали на свет, тех переправили в Приют. А вот что делать с мертвыми… Пожалуй, лучше доделать работу инквизиторов и сжечь тела, пусть демоны уйдут в свою стихию. Может переродятся где-то… Лучше так, чем валяться в задрипаном здании в виде обожженных огрызков…
— Постой, — Шэль остановил мою руку с готовым сорваться огнем. – Их можно отнести к некроманту.
— Думаешь, поможет? – скептически смотрю на трупы. Что-то они не похожи на идеальный материал для некроманта.
— С демонами да. Они слабые эродемоны, особо напрягаться не надо, — бледный дракон быстро вышел наружу на свежий воздух.
А я открыла экран к нашему знакомому дроу-некроманту, Повелителю эльфов и правителю Шаалы. Смешно – главный руководитель светлых эльфов, да и вообще всего мира – некромант. Зато руководит правильно и Шаала не такая уж шаала, каковой показалась ему в самый первый день пребывания в этом мире.
Мэл оказался занят – купался в ванне. В меня полетело пушистое полотенце и пришлось отвернувшись рассказывать о проблеме.
— Привет ближе! – говорить в стену было не особо весело, но что поделать? – У нас тут катастрофа местного масштаба. Ты сможешь что-то сделать с недавно умершими демонами?
— Что именно из них сделать? – приятный голос и плеск воды. Вот же чухалка эльфийская! Тут часики тикают, а он плещется. Увы, эльф не ясновидящий и не знает, где происходит очередной песец.
— Если получится – оживить. Если не получится… ну чтоб не мучились… — жалко их. Я смотрю на разложенные на полу трупы и понимаю, что со святошами надо как-то разобраться. При чем капитально и их же методами. Эти эродемоны были местными жителями, они никому не причиняли вреда, довольно слабый вид… Вот лучше бы эти клирики зачуханные так ту черную мерзость валили.
Я передернула плечами от тычка повелителя. Он просунул руку в экран.
— Все, можешь поворачиваться, — милостиво разрешил дроу. Да уж, оделся он по-армейски быстро. Слегка причесал волосы и собрал в хвостик. Накинул легкую серую курточку, черные штаны и зачем-то вишневый плащ. Ну хозяин – барин, ему виднее, в чем проводить ритуалы. – М-да… нехило развлекаетесь…
Он смотрел через экран на лежащие тела. Зрелище было не ахти, я передернула плечами.
— Тащите сюда, — Мэл быстро шел по переходам бывшего светлоэльфийского дворца, ставшего теперь резиденцией темных. Хорошо устроился наш повелитель… эх везет некоторым.
Лаборатория была, как водится, в подвале. Между прочим, устроена совсем по-современному. Я подобрала отвисшую челюсть при виде хромированного хирургического стола, множества довольно современных инструментов, белоснежной, сверкающей в свете магического светильника, раковины. Прямо операционная с Приюта, всей разницы, что стены не окрашены, а оставлены каменными для прохлады.
Мы втаскивали тела демонов, передавали эльфу, тот ловко сортировал их по каким-то своим признакам. Но окончательно меня добили чистые белые латексные перчатки, которые дроу натянул на руки привычным врачебным жестом…
— Не, я все понимаю… но зачем контрабандой было? – я точно помню, что на Шаалу мы не продавали никакого оборудования сверх того, что есть в лечебницах. Да и сложные аппараты тут не сработают без банального электричества. – Можно ж нормально договориться, закупить все, что вам надо…
— А так интереснее, — хмыкнул эльф и вдруг замахал рукой: — Блевать — в сортир!
Я оглянулась – Шеата снова скрутило. Чет подозрительно. Вроде он вполне божески перенес эти все неаппетитные процедуры, но вот и братцы какие-то совсем бело-зеленоватые. Да что эти драконы никогда некроманта не видели? И трупов на своем веку перевидали множество, от собственных рук тоже. Как женщин резать, так не тошнило…
— Ты ничего у Зеры не ел, не пил? – я подала серебряному пакет, которым тот радостно воспользовался и сразу же уничтожил.
— Нет, — прохрипел чуть отдышавшийся дракон. Тем временем некромант нацепил стерильную маску и глухо проворчал:
— Пепел от демонов… Очень сильный яд. Рекомендую почиститься и пока ничего не есть…
— Да куда им есть, — я глянула на позеленевшего Дэвиса и рывком потащила драконов из лаборатории.
— Ванная этажом ниже, справа, — донеслось вслед.
Ванную отыскали бегом, где уже все драконы благополучно расстались с обедом. Что ж так не везет… И я хороша, лось лосем. Ладно, сама не дышу, но этим-то кто мешал респираторы надеть? Незнание не освобождает от ответственности. Придется чистить – это универсальное средство от всех отравлений и всяких гадостей.
— Так, парни, щас будет херово и очень, но должно помочь, — я заготовила заклинание очищения. – Снимайте рубашки и наклоняйтесь над ванной по очереди.
Первым был Шеат, как самый болезный. Зеленое лицо дракона не обещало ничего хорошего. Желтый поток силы врезался в согнутую спину, не затронув нижней половины тела, и расплылся по всему верху. Бедняга не выдержал и вцепился в бортики ванной. Я включила воду, ткнув вполне современную кнопку – хорошо устроился эльф общипанный! Контрабанда у них в крови, ее не вымывает ни должность, ни повышенный уровень жизни. Дай эльфу современную аппаратуру, он будет тырить что-то еще. Им важен сам процесс… Быстро закапала черная жидкость изо рта, глаз и пор кожи дракона, смываемая чистой струей воды. Сейчас полегчает.
Такую же процедуру прошли и Шэль с Дэвисом. Золотые все перенесли несколько легче, возможно в силу более старших организмов, привыкших и не к таким испытаниям. Я вычистила ванную – нельзя оставлять после себя свинарник ни дома, ни в гостях, собрала парней и дала каждому по респиратору.
— Пожалуй, наблюдать за священнодействием дроу мы не будем, — судя по зеленоватым лицам, только воскрешения демонов им и не хватало.
Я отвела парней домой, на корабль, и уложила спать. Драконьи организмы сильны, но так хрупки. Малейшая поломка и все – проблема. Не знаю, почему они мне кажутся хрустальными вазами — красивые, сильные, может даже прочные. Но стукнешь об пол – собирай осколки…
А после я просто пошла и сбросила на главный храм вместе со всеми его прихлебателями мощную бомбу. И нет, мне не жаль «невинных» людей, меня они не волнуют вообще. Нормальные люди запретили бы этой недоделанной инквизиции так поступать. Властью, мерами, законами, бунтами. Но всего этого я что-то не наблюдаю, а инквизиция воюет с придуманными мельницами в то время, как реальные враги уже вовсю шастают в доме и режут народ. Странные люди, бестолковые создания…
Пройдясь по миру, можно много всего узнать. И о похищениях эльфов и прочих слабеньких рас, и о резне в разных городах, которые устраивают эти товарищи, и об оборотнях, которых перестали трогать только после того, как они ответили кровью на кровь и устроили аналогичную резню. Вот тогда людишки ужаснулись и начали галдеть: «Как так можно! Это же люди!» Интересная логика – людей убивать нельзя, а всех остальных валим штабелями. После показательной акции оборотней от них отстали, но им приходится жить в глухом и забитом лесу. Да и у эльфов нет единого государства, они рассеяны по всем странам, обходя только этот гныдник с инквизиторами.
Вот думаю потихоньку – может позабирать тех, кому уже тошнит жить в таких условиях?
Еще одной заморочкой стали вытащенные из черной пустоты жрицы одной занятной богини. Жрицы являлись дамами-рыцарями и больше всего походили на амазонок в латах. Было большим вопросом, почему они после смерти не отправились к своей богине, а застряли в черной пустоте, но ответа на этот вопрос довольно молодые девушки не знали.
Девушек отправили в Приют залечивать очень специфические ранения. А мы пошли разведать ситуацию в том мире, откуда они пригремели, поскольку судя по рваным рассказам жриц, их отряд именно сейчас нуждался в капитальной помощи. В их мире постоянно происходили прорывы границ и из порталов перло такое, от чего у нормальных людей будет инфаркт. Жрицы вполне успешно сражались с порождениями тьмы, демонами, осколками хаоса и всем тем добром, которое просто липнет в нормальным мирам. Если бы не святоши.
Не угодили святошам другого бога эти жрицы потому, что получали силы для своих свершений они совершенно неприличным способом. Ага, через интим. Ну и фиг бы с ним, потрахались бабы и повоевали, тут еще спасибо надо сказать, что демонов вырезают и зомби крошат, так нет же. Местная святая инквизиция объявила дам истинным злом и начала охоту на ведьм. Отряд жриц отправился в горы, в надежде скрыться там и отсидеться, но вот незадача… Именно на их пути произошел прорыв и в горном ущелье кишмя кишели демоны очень неприятного вида и сословия.
Мы с Шиэс появились там как раз вовремя, чтобы застать амазонок еще живыми, но уже на все согласными. В смысле на переезд. Брать парней к такому обществу показалось мне несколько неправильным, но поскольку удержать любопытных драконов на месте невозможно, то за мной увязались и братья золотые. В качестве личной охраны, ага.
Вначале жрицы приняли нас за еще одних прорвавшихся и собирались драться до смертного одра, но когда им удалось растолковать, что они смогут спокойно жить и наводить справедливость в совсем другом мире, где нет озабоченных святош, их предводительница быстро согласилась. Очень уж их отряд был покоцан и пошарпан. А застрять между молотом и наковальней не улыбается никому.
Женщины строем прошли в экран, попадая в руки лекарей на Синтэле. Уж там теперь и эльфы, и гномы, и немного демонов. Будут и жрицы. Еще там есть занятные жрецы богини плодородия, думаю, ребята сработаются.
А между тем демоны все напирали, выступая из ущелья черной, колышущейся массой. Порой по стенам ущелья ползали совсем неаппетитные черные щупальца. Меня передернуло – мерзость мерзостью, не удивлюсь если это местные горе-инквизиторы не удержат своими молитвами…
Решение пришло в один момент. Скинуть на эту дрянь бомбу и всех делов. Взрыв в горах конкретно попортит демонам настроение и аппетит. Дождавшись, пока все жрицы и драконы войдут в экран, я создала мощную боеголовку. Поиграем, мерзость? Не люблю столь откровенную тьму, да и щупальца предпочитаю свои собственные. На худой конец осьминожьи. Между прочим, есть во вселенной синериан прекрасная раса осьминогов. Хорошие ребята, душевные, торговцы, парламентеры, меценаты. Жаль, их все презирают и особо не любят за внешний облик. Но добрее существ не найдешь. А эти… гадость.
Темное марево злобной ауры и жажды убийства колыхалось над черным морем тел. Гадость и есть. Может я расистка? Да не, вон ко всем остальным хорошо отношусь. Ну что, ребятки, добра вам!
Бомба с огромной высоты, казалось, падала бесконечно долго. Зажужжал комм – у Шеврина были какие-то новости. Внизу глухо ударило и раздался мощный взрыв, над горной вершиной взметнулось облако пара от растопившегося от жара снега. Скала содрогнулась. Камни издали странный воющий звук, земля его подхватила. А потом часть скалы просто обрушилась вниз, погребая под собой все то, что не уничтожил взрыв. Если там какой демон и выжил, то ему точно не до убийств…
Шеврин встречал меня довольно встревожено. Рассказал, что подобрал в черной пустоте еще несколько парней, принадлежащих этим амазонкам, но в таком состоянии, что за их жизни никто ломаного гроша не даст. Снова медикам адская работенка… Может зарплату им поднять? А то, чувствую, с такой практикой они скоро не захотят работать даже за хорошие деньги.