Генрих опустил свой грузовичок у поляны, подошел к краю места преступления и огляделся.
— Так, мальчики. Вперед.
Его семерки почти зарылись носом в мягкую землю, прочесали полянку и кострище и доложили:
— Киборг шестой модели. Один. Большая потеря массы тела. Ушел сорок минут назад. Догоним быстро.
— Приберитесь тут сперва. Допустим, их убили какие-то маргиналы… Что тебе, Май?
Названный протянул хозяину пучок светлых волос, обгорелых, но позволяющих оценить цвет — серебристый, а не белый.
— Отличная модель. Знаю. Вот ведь ублюдки! – дексист с ненавистью посмотрел на убитых. – Такую вещь испортили!
— Один жив, хозяин, – Отто подошел к человеку со сломанной спиной. – Какой будет приказ?
— Зачистить, — Генрих пожал плечами. Перевел взгляд на серебристые волосы в руке. – Постарайтесь, чтоб было похоже на действия человека.
Май нырнул в грузовик и тут же вышел с плазмометом. Оружие было нелегальным, нигде не зарегистрированным. Генрих, отработав много лет с армией и частями наемников, питал небольшую слабость ко всяким штукам, которые нигде не числятся и которые не раз спасали ему жизнь. Киборг четко выжег на телах те места, где их касались руки собрата, а Василию просто полностью сжег шею, скрывая порванные позвонки. За это время Отто успел добить выжившего и положить тело в костер спиной. Кроме того, он собрал все биологические и прочие остатки, включая волосы, капли крови и части одежды, оставленные беглецом. Оба киборга вернулись к хозяину и замерли, ожидая дальнейших распоряжений. Генрих одобрительно кивнул:
— У вас с каждым разом выходит все лучше! Молодцы! Все?
— Мы готовы преследовать, – проговорил Май, слегка наклоняя голову влево. Эту забавную привычку биомашины Генрих заметил давно. Но не исправлял, считая, что так даже интереснее.
— Его надо взять живым и не поврежденным, – распорядился дексист. – Я знаю человека, который отвалит за него больше, чем за нового. Транквилизатор не забудьте, герои! Не рисковать, иначе Марта огорчится, она вас, кажется, усыновила. Вперед!
Семерки развернулись и бесшумно метнулись в лес. Генрих любовался их плавными движениями, пока киборги не скрылись из виду.
— Они совершенство! – пробормотал он, садясь в машину. – Эта пара просто прекрасна! Когда устареют, спишу и подарю Марте. Пусть по дому работают!
То, что его супруга почему-то привязалась именно к этой паре, он принял и смирился. Так же как и то, что она угощала киборгов вкусностями, заставляла помогать в саду и играть с детьми. За двадцать лет службы агент успел узнать много что про собственный товар. Даже слишком много. И совсем не был ни слепым, ни идиотом. Нормальные киборги не получают удовольствие от игры в саду. Они вообще удовольствие не получают. Но так даже забавнее — полуразумные куклы, немножко пряника, чуть больше кнута и слепое подчинение. Генрих улыбнулся.
***
Эмиль шел по лесу не выбирая направления, просто прямо. Он был все еще в шоке от убийства хозяина и собственного бунта, поэтому пропустил момент нападения. Кусты прямо перед ним расступились и оттуда вынырнули две семерки с логотипом DEX-компани на груди.
— Добро пожаловать на утилизацию, – сказал один из них механическим голосом, слегка склонив голову к плечу и доставая бластер. Второй поднял пистолет с транквилизатором. – Сдаешься или побегаешь?
Эмиль метнулся в сторону, уходя с линии выстрела. Семерки молча бросились за ним. Оба прекрасно видели, насколько шестерка истощена, и бежали настолько быстро, чтоб успевать перекрывать ей дорогу, загоняя в нужном направлении, но не обгонять. Пару раз Май стрелял из бластера, пугая добычу, тщательно следя, чтоб беглец успел увернуться.
Шестерка бежала изо всех сил. Конечно, киборг осознавал, что шансов нет, и успел просчитать варианты, как быстро эти двое его схватят, но просто так сдаться он не мог. Не хотел. Возле бедра в дерево врезался комок плазмы, Эмиль рванулся в сторону, уворачиваясь от следующего выстрела. И тут же в другую, от протянутой руки второго киборга. Его толкнули, сбив с ног, но он вскочил, перекатившись. Семерки дали ему оторваться и опять возобновили погоню. На этот раз дорогу ему преградил киборг с бластером. Остановился перед ним, направив оружие в грудь. И опять Эмиль ушел кувырком, хотя и не так ловко. Энергия, которой и так было мало, уходила с огромной скоростью, выжираемая имплантатами. Семерки обменялись данными, не прерывая погони, оценивая шансы покалечить беглеца. Судя по всему, пора гнать шестерку к грузовику.
Эмиль увернулся от очередного рывка семерки, больно врезался в дерево плечом и опять сменил направление. Он понимал, что его гонят к дороге, практически к тому месту, откуда он ушел. Но изменить направление ему не давали. Да еще энергия постепенно заканчивалась. Вот уже и часть имплантатов пришлось отключить, оставив только те, что были необходимы. Он попытался развернуться, проскочить между преследователями, но перед глазами вспыхнула надпись «Низкий уровень энергии. Требуется поступление питательных веществ». Киборг споткнулся, на ногах удержался, но скорость потерял. Тут же одна из семерок ударила в прыжке ногами в спину, швыряя его на землю. А вторая прыгнула сверху и, схватив за горло, заставила выгнуться тело, едва не ломая позвоночник. Сбоку подошел человек, хозяин этих киборгов. Посмотрел на обессиленную жертву и похвалил:
— Позеры! Но взяли хорошо, чисто. Молодцы! А теперь грузитесь, полицию я уже вызвал.
Отто прижал к спине жертвы пистолет с транквилизатором и выстрелил. Тело под ним дернулось и обмякло. Семерки подняли добычу повыше, чтоб хозяину было удобно его осмотреть. Генрих, не касаясь, оценил ожоги и раны, кивнул:
— Хорошо. Заживет, как на киборге. Пакуйте и везем клиенту. Скажет, я ему даже вылечу этот хлам.
Семерки зашвырнули Эмиля в потайной ящик внутри багажного отделения и запрыгнули в грузовик.
Транспорт поднялся, направляясь к месту преступления. Полиция все равно захочет допросить сотрудника DEX-компани, так чего тянуть? Генрих посмотрел в зеркало, оценив сидящих семерок, на которых даже одежда во время погони не помялась и пробормотал:
— Завтра оставлю дома, пусть цветник перекопают! Все лучше, чем сидеть в грузовике, пока я заполняю отчеты!
***
В этот раз Генриху не повезло, хотя только к вечеру он понял, насколько. Полиция, решив сделать из агента ценного свидетеля, допрашивала долго и нудно. В конце молодой инспектор зачем-то потребовал у киборгов отпечатки пальцев. Объяснение, что киборги могут изобразить любые отпечатки, он проигнорировал. И даже не заметил, как Май, поворачивая руку, скользнул своими пальцами по его. В результате инспектор получил свои же отпечатки пальцев и долго орал на вредную и тупую машину. Потом залез и проверил грузовик, разумеется, ничего не нашел. Генрих с радостью пустил его внутрь, наблюдая за бесплодными попытками обнаружить тайники. Наконец, окончательно смирившись с тем, что дексист просто нашел место убийства, а не организовал, полицейский вынужден был его отпустить, предупредив, чтобы тот далеко не уезжал. Генрих послушно согласился, командировок пока не планировалось.
***
За те несколько часов, что Ласло провел в карцере «Кельпи», он успел выспаться, затосковать и придумать пару неприятных сценариев дальнейшей своей судьбы. Не то чтобы очень хотелось, но они сами придумались, окончательно испортив пленнику жизнь. В принципе он догадывался, в чьи руки попал. Но догадка и твердая уверенность — вещи разные. Поэтому когда вошел киборг, надел на него наручники и приволок в рубку, он ожидал увидеть там совершенно другое лицо. Азиат, сидевший за столом, был ему не знаком, в отличие от киборга, принадлежавшего когда-то его сослуживцу. Киборг швырнул пленника на стул и встал слева, чтоб блокировать попытки напасть.
— Полагаю, вы понимаете, за что вас задержали? – задал первый вопрос японец.
— Нет, – Ласло решил обнаглеть, а заодно прощупать почву. – Очень бы хотелось знать причины моего похищения.
— Киднеппинг и убийство вам не кажутся достаточной причиной? – голос японца стал просто ледяным. — Думаю, вам лучше ответить на мои вопросы добровольно. Или мне придется вас заставить.
— И вы сможете? – Ласло презрительно усмехнулся. Парень молодой, да и не похоже, что так уж привык к жестким допросам. Но японец его неприятно удивил, показав куда-то ему за спину.
— Я – нет. А вот он — да!
Венгр медленно обернулся. И замер, сцепив скованные руки – позади на веревке висел тот самый паук, которого его люди должны были похитить. Но вблизи, не на видео, он оказался намного волосатее и омерзительнее.
— Вот все-таки не стоило его трогать, — передернул плечами Ласло оборачиваясь к японцу. – Надеюсь, вы не собираетесь меня ему скормить?
— Почему бы и нет? — Азиат поднялся, обошел стол и обратился уже к киборгу: — Рон, тебе помочь? Ему надо задрать голову, чтоб С-маур мог добраться до горла.
— Я справлюсь, хозяин! – бодро откликнулся киборг.
— Что вы от меня хотите? — Венгр скользнул по ним взглядом и решил, что верность начальству — штука прекрасная, где-нибудь в легендах и книгах, а в реальности намного лучше собственная жизнь без всяких там пауков, кусающих за шею. – Давайте я вам все расскажу, а вы гарантируете мне жизнь. Детектор у вас есть, так что врать я не буду.
— Куда ваши бывшие коллеги могли увезти Эрика? Советую напрячься и вспомнить.
Венгр ощутимо вздрогнул, на мгновение прикрыл глаза и уточнил:
— Эрика Ларсена? Циркача?
— Ну вот, уже начали вспоминать. Не останавливайтесь, – японец развернул перед ним карту города. – Где нам его искать?
Бывший начальник охраны долго смотрел в пустоту, потом кивнул, соглашаясь со своими мыслями, и ответил:
— Там, где много крови…
***
Очнуться от ведра ледяной воды на голову было чертовски неприятно. Еще более неприятно осознать, что ты при этом лежишь на бетонном полу. И рядом стоят незнакомые, но явно недружелюбные люди. Эрик помотал головой, попытался сесть, но со стоном завалился обратно. В поле зрения возникло еще одно ведро. Малиновое, пластиковое. И тот, кто держал это ведро в руках, даже успел перехватить его поудобнее, но остановился, услышав:
— Хватит. Я сказал привести в чувство, а не помыть пол! Поднимите его!
Ларсена поставили на ноги, а скованные наручниками руки закрепили под потолком. Почему-то возникло ощущение участия в дурацком сериале.
— Ну что, — голос звучал из полумрака, и он не мог рассмотреть лица собеседника, сам находясь в световом пятне. – Ты ведь мальчик умный, и нам все расскажешь?
— С удовольствием, – подтвердил Эрик. – Только вот, что вас интересует конкретно?
— Не понимает, – вздохнул невидимка. – Объясните ему!
Двое. С ремнями. Не смертельно, но неприятно. И еще кто-то, не видно в полумраке…
Очередное ведро воды, выплеснутое на спину, обожгло, заставив вскрикнуть. Впрочем, голос он уже посадил во время порки. Геройствовать и молчать Эрик не собирался, считая это плохой тактикой.
— Ну что, продолжим? Или хочешь последовать за своей любовницей?
— Если ты про Диану, я никогда с ней не спал. – Эрик помотал головой для убедительности, сжал и разжал кулаки. Кисти пока работали. – Она всю жизнь служила сперва моему отцу, потом брату. Который, между прочим, отнял у меня положенное мне по праву наследство!
— Так ты что, правда, пидор? – огорчился собеседник.
«Понятно. Значит, хотели поразвлечься. С чем бы их еще обломать?»
— Не пидор, а гей. Пидоры на улицах, права проверяют!
— Ну, это понятно! У самого тут чуть не забрали… — собеседник отвлекся на близкую и родную тему, но все-таки вернулся к реальности. — Тогда зачем ты в это влез?
— Я никуда не влезал. Я перевез Ди сюда, вместе с ее шмотками. И я понятия не имею, чего вы от меня хотите!– Эрик начал взвинчивать себя. Главное, выдавать больше пятидесяти процентов правды, а киборг, если он тут, подтвердит.
— То есть документов ты не видел… плохо! Ну, а если хорошо подумать? – Допрашивающий был явно озадачен, но кивнул за его спину. – Ребята, повторите!
На этот раз он пробыл без сознания дольше, да и воды потребовалось не одно ведро, судя по большой розовой луже. Утешало только одно, эти типы не были профессионалами. Допрос велся «как в кино». Физическое воздействие он выдержит. А вот наркотики… Эрик поднял голову, попытался увидеть противника. К сожалению, тот пока с ним встречаться не горел желанием.
— Ну, так как, скажешь правду?
— Я и говорю правду, спроси у своих киборгов! – голос слегка сорвался в визг. – Ты правда думаешь, что мне есть, кого выгораживать!
— Где Ласло?
— Мертв! – привычная мысль, привычная за много лет. И не важно, что он видел призрак буквально вчера. Ласло, его приятель, мертв – разбился на военном флаере.
— Херня какая-то! – Допрашивающий растерялся, видимо, киборг подтвердил, что Эрик сказал правду. – Ты вообще нормален, парень? Я же его два дня назад видел! Или вы его уже грохнули?
— Не знаю, – Эрик оглянулся назад, на палачей и позволил себе злорадную улыбку. – Кстати, парни, вы зря стараетесь. Я не только гей, а еще и мазохист.
— Чего? – донесся сзади возмущенный вопль. – То есть я тут упарываюсь, а этот мудак кайф ловит? Макс, бля! Ну чего с ним делать-то?
— Идиот! – допрашивающий, наконец, вышел на свет. Эрик посмотрел на пухлое, с вывернутыми губами лицо бывшего школьного медалиста и про себя развеселился. Этот тип не мог вести допрос. Ему бы не поручили. Отсюда и такая странная киношная тактика. Ему повезло, безумно повезло. Перед ним был теоретик, выслуживающийся перед начальством. Не практик. Да еще выслуживающийся без разрешения. А значит…
— Да вы тут все идиоты! Вы что, решили, что я по своей воле во все это дерьмо полез? – голос звенит. Плевать на боль. Она только сделает эмоции ярче, достовернее. – Япошку со мной видели? Он из Якудза. Специально братец прицепил хвост, чтоб я не дергался! И не дернусь, потому что по сравнению с косоглазыми, вы просто дети! Да я боюсь его в десять раз больше, чем вас всех, вместе взятых. Знаете, что со мной его родственнички сделают, если что?
Правда. Роджер Сакаи устроит за братика такое, что мало не покажется.
Губастый Макс посмотрел на киборга, на своих парней. И достал видеофон, звонить начальству. Начальство орало так, что слышали все, хотя Макс и не пользовался громкой связью. Но, в отличие от Макса, оно в допросах понимало. И потому затребовало пленника к себе, туда, где был наркотик. А вот к профессионалам он не хотел, так же как и выяснять, сможет ли обойти сыворотку правды. Скорее всего, нет.
«Доверчивые придурки», – подумал Эрик, когда его швырнули на заднее сиденье маленького, желто-зеленого флаера последней модели. Он весь путь старательно волочился, бессильно обвиснув в руках палачей. И даже не среагировал, когда руки сперва освободили, а потом опять сковали – за спиной. И во флаере завалился на бок, тяжело дыша, и делая вид, что ему куда хуже, чем на самом деле. В самом флаере, кроме него, было двое. Пилот и с ним рядом здоровенный бритый тип, способный одной рукой поднять этот самый флаер. Но судя по тому, что сел он рядом с приятелем, а не с пленником, не слишком умный. Эрик с трудом и стонами приподнялся, игнорируя боль в спине и руках, добрался до окна и прижался лбом. Глаз, который виден противнику, закрыт, — пленнику плохо, тот, который не виден – открыт и отслеживает дорогу. Их транспорт прошел над рекой, в сторону частных домов. Интересно, куда же его везут… но лучше выяснить этот пункт без наручников. Ларсен сполз на сиденье, откинулся со стоном и разогнул ноги, ударив пилота мысками ботинок в шею. Тот рухнул вперед, придавив телом рычаг. Флаер дрогнул, как подбитая птица, клюнул носом и нырнул вниз в реку, по пути зацепив опору моста…