— Устал, как сука! – Эрик зашёл на кухню, принюхался и пожаловался: — Уже глюки с голодухи начались! Котлетами пахнет!
— Не глюки, а полноценный обед, — сообщил жутко довольный арран, сползая с потолка по стене: – Я тут посредством оставленного мне киборга приготовил котлеты с пюре, салат и суп. Киборг – очень удобная в хозяйстве вещь.
— Ты запряг декса готовить?
— Нет, декс занимался уборкой, а вот у ириена оказалась подпрограмма от Mary. Ему там скучно, я предложил ему помочь с готовкой. Он согласился, – и, заметив дикие глаза людей, пояснил: — Нет, он не разумен. Просто когда я зашёл за дексом, и спросил, умеет ли он готовить, ириен неожиданно доложил, что у него есть подходящая программа. И он готов выполнить приказ. Мол, и переломы ему не мешают, и чувствует он себя отлично, только позвольте услужить хозяевам.
— И? Не тяни душу, эксплуататор! – Эрик наконец нашёл источник запаха. Глубокую сковородку, где в густом сметанном соусе плавали похожие на пухлые шарики паровые котлеты. – Ты героического повара покормил этим?
— Да, это вторая порция. Первую я скормил ему целиком, вместе с картофельным пюре. У нас почти не было разногласий, только один раз чуть не треснул его ложкой по лбу за очень тупой вопрос.
— И что он такого спросил? – Эрик выудил котлетку, откусил и со стоном зажмурился: — Народ, налетаем! Божественно! Я понимаю, что в нем баба нашла! С-маур, ползи за стол! Есть над чем подумать, а у тебя мозги такие же, как паутина, хрен разберёшься, что и откуда! Так чего он спросил-то?
— Запросил режим работы с клиентами. И за еду принялся, только когда я его заверил, что вы к нему не подойдёте ещё три часа. Так что пока в медблок ни шагу. Не знаю, что там за программа, но пусть спокойно переварит свой обед. Заслужил.
— Я же просил тебя не включать у них программу имитации личности, — поморщился Эрик. Но паук только отмахнулся, сразу двумя верхними лапами:
— Ко мне, в отличие от тебя, ириены не пристают! Я не в их вкусе. А с программой веселее.
Отняв у Рона тарелки, Эмиль красиво их расставил и не менее красиво разложил содержимое. Младший киборг пребывал в состоянии, близком к эйфории: он участвовал в настоящем расследовании наравне с людьми. Хозяин за весь день ни разу не напомнил ему о его месте, наоборот, всячески одобрял, уступая, на взгляд киборга, самое интересное: поиск и анализ улик. И бывший полицейский киборг, не находя подходящих определений и слов для своих эмоций, всячески старался их выразить хотя бы заботой.
Эрик, пока раскладывали еду, успел позвонить госпоже Арландине и получить у нее справку о работе «общественных», как он выразился, киборгов. Немного поразмыслив, дама вызвала свою жестянщицу Лизу. Та оказалась невысокой крепкой девушкой в рабочем комбинезоне и без капли косметики.
— Привет, коп! Чего надо? – спросила та, плюхаясь на диван. Присмотрелась к собеседнику и выдала: — Ты на копа не похож! Твой товарищ похож, а ты нет.
— Я консультант, – Эрик тоже сел, с удовольствием рассматривая девушку: — Так, детка, чем отличаются ваши киборги от хозяйских? Мы тут раздобыли пару, но они чудят.
— Хозяйский работает на одного владельца. Программа быстро записывает все особенности, и подстраивает поведение кибера. А наши работают в горизонтальном режиме. Изобразят все, что нужно заказчику, но не может сделать человек. Например, не дышать и понизить температуру тела. Их можно порезать, бить в процессе, или они могут изобразить требуемого персонажа комиксов или фильма, над которыми хотят доминировать. А вот буйных козлов мы не обслуживаем, у нас приличное заведение. И с дексами тоже клиентов не берем, вдруг их сорвёт?
— А что там дексы делают? – уточнил Эрик после паузы, и оглянулся – оба киборга смотрели на него с нескрываемым интересом. – Они же не испытывают… э… ничего!
Рон жестами показал насколько хозяин не прав, а Эмиль почему-то покраснел.
— Новая мода, – девица презрительно фыркнула: — положить ириена под декса и смотреть. Это как с кабинками… Ну ты знаешь, о чем я говорю, «консультант». А теперь вот это придумали. Наших мне на это жалко! Это туда, вниз, в трущобы. Они ириенов берут за гроши, могут позволить и не такое. Слушай, я смотрю ты уже жрать садишься, давай я тебе списочек отличий пришлю, а? Жаль, Рыжика украли, послушный был!
— Так киборги они вроде все послушные? Машина, она и есть машина! – Эрик пожал плечами. – Залил программы и работает, сломалась — заменил!
— Ой, да не скажи, — жестянщица купилась на пренебрежительный тон. – Вот наш рыжик, он хороший был, я его у одного козла купила. Сам позвонил, с документами, с доверенностью на все имущество. Боялся, что хозяйка узнает, она, мол, утилизировать велела. А чего утилизировать, хороший трехлетка! Сериал уже лет семь идет, а рыжие все еще популярностью пользуются.
— Какой еще сериал?
— Ты что, не смотришь «Космический ниндзя»?! – девица аж подпрыгнула. – Да эти рыжие, говорят, даже с ДНК актёра сделаны! Ему с каждой продажи процент идет! Ты ни хрена не понимаешь, парень! Они сейчас сверхпопулярны – третий сезон пошёл! Новые процентов на тридцать дороже, по сравнению с остальными! Это же бренд! Мода! Блин! Ну, ты даешь, консультант! Такие вещи каждый младенец знает! Так что мне сейчас бегать, покупать бэушек, я даже знаю у кого. Как фанаты повалят, парни будут работать, как шахтеры! Мы их с каждой новой серией на декс-макси переводим, по две банки в день! Иначе сдохнут от перегрузки!
— Так, — Эрик бросил взгляд на накрытый стол: — Я думаю, нам есть о чем поговорить. Может, я вечером к тебе? И ты мне все расскажешь подробно, хорошо? Какое пиво пьёшь?
— Пи-и-во? Не-е, дорогой, свидание, так свидание – ликёр кофейный! И оформление соответствующее. Жду!
Девица отключилась, и Эрик поспешно плюхнулся за стол:
— Ну и дела. Ребята, а почему считается, что полицейским быть хорошо? Вот я понимаю – киллером. Завалил клиента и свободен. А у вас то бегать, то думать – ад! С-маур, а ведь ты был прав, не стоило объединять декса с ириенами! Ладно, значит у меня сегодня участие в шоу «в мире извращений», если смогу, приду утром.
— А если не сможешь? – рассеянно спросил Рон, озабоченный вопросом, как навязаться с хозяином для его же безопасности.
— Если не смогу, то вечером и с битой мордой – женщины такого не прощают! Нет, Рон, ты останешься тут, на свидание ходят в одиночку.
— А мы никого не потеряли? – спросил Асато, указывая на пятую тарелку, стул перед ней был пуст. – Эй, Чучело? Ты где там застрял?
Ириен так и стоял при входе, забытой куклой, стеклянно пялясь в одну точку. Услышав обращение, он приблизился к столу и опять замер, вопросительно глядя на японца.
— Чего застрял, тут уже все за столом, – повторил Асато указывая на стол рукой.
— Приказ на выполнение действия не поступал, – ответил ириен, — уточните, с кого из гостей мне нужно начать…
— Так, парень, значит, получай инструкцию. – Эрик ухмыльнулся. – Моешь руки, садишься вот на этот стул, берёшь вот эту тарелку и с неё ешь вот эту еду. Чай наливаешь себе сам, сахар по потребности. То есть можешь в чашку даже воду не наливать, так пей.
— Это он со мной натренировался, – прокомментировал Рон. – А можно добавки? Я согласен на покупку Mary, при условии, если она будет так готовить! Ну, или поставьте мне утилиту, я тоже научусь.
— Не научишься, — Эмиль облизал ложку и тоже отправился за добавкой, — у тебя нет чувства прекрасного.
Умильно-насмешливые взгляды людей киборги не заметили.
С-маур подождал, пока люди поедят и только тогда сообщил:
— Асато, тебе звонил брат. У него есть информация. Я с ним немного поговорил, знаешь, он такой прикольный!
— Он ничего про меня не сказал? – опасливо уточнил японец. – Или ещё про кого-нибудь?
— У него есть информация по делу, он за тебя волнуется, с твоим киборгом он уже смирился, сейчас привыкает к мысли, что у него два младших брата. Звони, – настойчиво заявил С-маур.
Эрик метнулся в коридор и встал так, чтоб его видно не было, но сам он видел всё. Лишний раз бесить галаполицию не хотелось.
Роджер ответил сразу. Окинул всю компанию не слишком дружелюбным взглядом и спросил:
— А где Ларсен-младший?
— Вышел, — удивился брату Асато.
Второй взгляд галаполицейского стал ещё менее добрым, он потребовал:
— Пусть идёт сюда, ему тоже надо это услышать, – недосказанное «а я на него погляжу», повисло в воздухе.
Эрик послушно вернулся. Кивнул собеседнику, приветствуя. Роджер оглядел его, но никаких явных признаков сумасшествия не увидел:пена изо рта не идёт, глаза не вытаращенные, по комнате не бегает, на людей не бросается. Обычный парень, даже без оружия. И решил, что разберется с ним позже, когда поймёт, чем он удерживает брата.
— Значит, так. По поводу шантажиста удалось выяснить очень мало. Только то, что двадцать два года назад он прилетал на Кр-Шерию, провел там два месяца и больше не бывал. Зато регулярно переводил одну и ту же сумму денег в течение семнадцати лет, куда – выяснить пока не удалось, он использовал авшурский банк. Дальше на него ничего нет, кроме слухов и его гибели. А вот потом интересно. Сразу после гибели Вадима его молодая супруга — Шарлотта Интер, бежала с его секретарём Сергеем Двинцовым на яхте под названием «Вечный Путь». Куда они отправлялись, узнать не удалось. Яхта была найдена возле Шебы. Она взорвалась. Тело Сергея обнаружили в спасательной капсуле. У капсулы был повреждён отдел, отвечающий за жизнеобеспечение, и парень задохнулся. Тело Шарлотты найдено не было. Что случилось?
Эмиль резко окаменел, полностью передав управление системе. Чтоб не подпрыгнуть, не сказать. Ему было страшно разозлить человека с экрана.
— Говори, Эмиль, – приказал Асато. – И отомри! Тебе же сказали, мой брат тебя не сдаст!
— Я… мне не хватало данных, – киборг поднялся, открыл вирт-окно и показал на нем лицо Вадима. — Я уже заглянул в дело шантажиста. Там есть одна особенность, там… нет пригодных образцов ДНК жены. Совсем нет. Судя по всему, полицейскому попало за халатность, но это не так! И теперь я знаю, в чем дело! Кр-Шерия!
На вирт-окне появилось лицо красивой женщины. Подключившись напрямую, киборг запустил программу совмещения по ключевым точкам. Лицо женщины трансформировалось в… лицо мужчины с соседнего изображения.
— Родственники? – спросил Роджер, невольно меняясь в лице. – Программа работает только на ближайших, а если она его дочь?
— Она его клон, хозяин! – тихо, но твердо сказал киборг, обращаясь к Роджеру. – Извините меня, но это так.
— Он спал с собственным клоном? Ну, это даже не педофилия и не инцест, даже не знаю, как это назвать-то! И не называй меня хозяином! – слово неприятно резануло слух, а главное, вызвало ассоциации с работорговцами.
— Спать с собственным клоном – это онанизм? – Эрик, наконец, подал голос. – А ведь и правда, нам этой информации не хватало. Значит, наш противник очень самовлюблённый тип. Продолжай, Эмиль.
— Пожалуйста, господин Сакаи! – опять обратился к Роджеру киборг: – Вы не могли бы проверить, не приземлялся ли кобайк или катер в те сроки, когда погиб корабль? Пилотом должна быть женщина. Молодая или старая, не важно, довольно сложно скрыть пол, но возраст, цвет волос и все остальные признаки она может поменять. Мне кажется, Шарлотта жива!
— Ну не так она нам и нужна, — тихо сказал Эрик. Наткнулся на сердитый взгляд Роджера и спросил: — Вы в этом деле, да? Или вы думаете, что флэшка у нее?
— А вы так не считаете? Нет, я в деле только потому, что в нём задействован мой брат, – Роджер наградил Ларсена очень сердитым взглядом, тот покачал головой.
— Флэшка в доме. Шарлотта её по каким-то причинам не взяла. Возможно, ради своей безопасности, или просто не успела. Дом не брошен, за ним присматривают, его охраняет полиция. Это самое безопасное место. Но данные стареют, и она скоро вернется. Ну, или запросит имущество через посредника-юриста. Я бы так и сделал, – Эрик посмотрел на Роджера прямо, устало. — И успокойтесь, я не шантажист, меня не интересуют эти данные. Я хочу улететь с планеты. И сделаю для этого всё. Даже найду похитителей ириенов. Я так понимаю, они пришли к тем же выводам, что и мы. Только так и не узнали, где искать, и исходят из общих представлений.
— Ну, теперь, когда все познакомились, будет легче, – вслух понадеялся Асато. – Думаю, я останусь с Эмилем, разбираться в деле шантажиста, ты, Эрик, едешь на свидание, а Рон будет тебя страховать. Роджер, ну видишь, у меня всё хорошо!
— Вижу, – по голосу Роджера было ясно, что всё наоборот. – Я ещё с тобой поговорю!