Мяч упругий и звонкий, и пахнет новенькой кожей, и мальчишки вовсю дурачатся, гоняя его по зеленой траве, подбрасывая то локтем, то коленом, Дин вообще прошелся по заборчику с ним на голове. И даже рухнул вместе с этим древним штакетником, схлопотав нагоняй от папы… Правда, нагоняй был без всяких «смирно» и «марш на чистку снаряжения», так что мальчишки, правильно оценив папино настроение, продолжили пробовать его подарок на прочность. Мяч звонко отзывался на хлопки и удары, свечой взлетал к вечереющему небу, едва не врезался в окно домика и напугал какого-то ленивого кота – так впечатался в стенку над его сонной тушкой, что с нее муравьи посыпались. Кот с перепуганным мявом буквально взлетел по стволу яблони, шустро влез на самую толстую ветку и долго возмущенно орал, комментируя действия наглых детенышей, согнавших его с любимого теплого крылечка.
Юное поколение Винчестеров проводило его взглядами, расхохоталось и как бы невзначай огляделось на папу – может, все-таки стоит потише? Но Джон прилег на плетеном кресле, понемножку отхлебывая пиво, и прикинулся, что ничего не слышит…
Поколение переглянулось чуть виновато – они не знали, что там случилось, в том городке, откуда пришлось так спешно уносить ноги, но папа явно устал…. Не стоило б ему мешать. Но сосны были такие высокие, воздух такой свежий и чистый, а чистенький лесной домик настолько лучше пропахшего всякой гадостью номера мотеля, что у мальчишек просто крышу сорвало. С утра они уже успели облазить весь домик, найти на чердаке старую рыболовную сеть и нарядить в нее пугало в крохотном огородике (птицам страшилище оказалось пофигу, зато папа, проснувшись и узрев за окном такое, спросонья схватился за дробовик), уронить в лесное озерцо батон хлеба и банку консервов (то-то радость местным рыбам!), нарисовать пентаграмму на заднем дворике (довольно кривую) и вписать в нее чью-то забавную рожицу, обсыпать мукой пойманную мышь (Сэм слышал, что белые – умнее и решил поэкспериментировать) надергать в огороде зелени и попытаться сделать из нее салат (никто из них раньше не видал базилика растущим прямо на грядках) и вообще оторваться на всю катушку…
А уж мяч, который папа с немного виноватым видом достал из багажника… от воплей мальчишек всполошились все птицы в округе!
Нет, у них отличный папа!
Пусть он пропадал целых четыре дня (Дину всерьез пришлось отбиваться от вредной тетки, чуть не сдавшей их в полицию как беспризерных… не, бес-при-зор-ных, во…), но он привез им подарок! Такой классный…
Ой! Мяч влетел в ветки яблони и… остался там! Застрял! Вот невезуха…
Ребята попытались стряхнуть его, и на них чуть не рухнул возмущенный кот. Вторая попытка – и на голову Дина свалилось старое птичье гнездо… С третьей попытки мяч стряхнулся и покатился в сторону папы… Мальчишки переглянулись… и со злодейским видом стали подкрадываться к дремлющему отцу…
Напрасная попытка! Подкрасться незаметно к Джону Винчестеру не удавалось ни Дину, ни той большой собаке, ни злому дяде, который неделю назад заявился к ним в мотель. За секунду до нападения папа открыл глаза. Посмотрел на их слегка расстроенные мордочки (опять не вышло!) и, когда Дин, виновато улыбнувшись, отступил и потянул Сэма за собой, папа вдруг… зарычал. А? Сэм растерянно хлопнул ресницами, Дин удивленно нахмурился, но отец зарычал погромче… подался вперед, вытягивая руки с растопыренными пальцами… и вдруг прошипел:
— Кого первого поймаю – окуну в озеро!
Только тут Сэмми заметил в папиных глазах непривычную смешинку. И в следующую минуту три Винчестера уже с воплями и хохотом носились по двору и саду, прыгая, петляя, увертываясь, прячась за деревья, пугая многострадального кота и свалив-таки несчастное пугало…. В конце концов, в озере оказались все, но это никого расстроило – даже когда папа обнаружил, что полез в воду вместе с каким-то оружием и вымочил порох и соль…. Вместо этого он затеял «Войну брызг» и обалдевшие с непривычки сыновья сначала только во все глаза таращились на «крейсер Атланта», которым объявил себя папа, а потом, расшалившись, обрызгали «крейсер» и чуть не «пустили ко дну»…
Набегавшись до упаду, они входили в домик уже в полной темноте. Папина рука большой теплой тяжестью лежала на плече…
Дом почему-то был очень светлым…
Там кто-то был…
Он обернулся им навстречу – ему и папе, потому что Дин куда-то исчез, брата не было рядом, Сэм чувствовал…
Он обернулся – и знакомо оскалил зубы в улыбке:
— Я ждал тебя, Сэм…
Его глаза!…
Сэм захлебнулся собственным криком.
Он рывком распахнул глаза и сел. Узкая полузнакомая комната. Раскладной матрас… Легкое, совсем не лагерное одеяло – даже пахнет не так.
И нет человека с теми страшными глазами. Сон, это был сон… Просто сон о детстве… Сон, в который вторгся кошмар. Спокойней…Узкая комнатка больше не дрожит – машина остановилась. Они куда-то приехали.
Сэм осторожно перевел взгляд…
Кровать Дина была пуста.
Дин!
Сэм оказался на ногах мгновенно.
Комната пуста. Оружие… оружие отобрали. Дверь — заперта.
Дин…
Нет-нет, это не могут быть демоны… Они не забрали бы только Дина, оставив предателя-воспитанника спокойно досматривать сны. Нет.
Это не могут быть демоны.
Только не они.
Тогда – врачи?
Сэм сжал пальцы, стараясь успокоиться…
Постель Дина была еще разобрана, не застелена – он вряд ли бы оставил ее так, если б встал сам… От низкой подушки еще веяло теплом. Сэм присел на опустевшую койку, провел рукой по одеялу… тоже еще теплое. И вжался спиной в стену, пережидая острое мгновенное чувство потери. Дин…
Что-то стукнуло за дверью.
Сэм подобрался.
Три секунды тишины. Легкий, на грани слышимости шум… и дверь распахнулась.
За дверью был Дин. Один.
Он старается двигаться неслышно…и замирает на пороге. Один, один, за ним – никого. Значит, все хорошо. Пока – все нормально.
— О, проснулся, спящая красавица! – не закрывая дверь, Дин приваливается к стенке, — А то так спал – только мишки плюшевого не хватало. Сэм?
Юноша молчит, стараясь удержать дурацкое желание всхлипнуть. Какого черта?
— Сэмми? – Дин шагает ближе, — Что с тобой?
Что?
— Где ты был? – собственный, голос глухой и слишком нервный, Сэму не нравится, но сейчас не до этого… Дин что-то понимает – озорное выражение сменяется какой-то виноватой улыбкой…
— Ну что ты, Сэм… – Дин садится рядом и Сэм закрывает глаза – от облегчения и еще от попытки спрятать выражение. – Ну что ты… Я принес тебе кое-что. Вот…
На колени ложится хрусткий пакет. Нет, три пакета. Зеленая рубашка. Легкие брюки… Бейсболка… Все новое. Сэм недоверчиво касается прохладной ткани. Это мне?
Нечерная майка… такая новенькая и яркая… золотая надпись-вышивка…
— Видеть не могу тебя в черных тряпках, — пояснил старший брат, подсовывая еще один пакет – из-за спины достал. – Эй, подвинься, это, в конце концов, моя кровать!
Он почти рушится на постель, и это усталое движение заставляет младшего оторваться от созерцания не-черной майки:
— Дин! Ты в порядке?
— В полном, — заверил тот, старательно нацепляя на лицо сияющую улыбку. Убедительную такую… Кого угодно обманул бы, только не Сэма. Не Тира, который видел, как улыбается пленный охотник, когда впору бы заплакать. Или хоть зубы стиснуть… Куда его носило, сейчас, ведь вчера голову с подушки не мог поднять! Самоубийца…
— Но ты…
— Брось, старик, лучше примерь! – Дин легонько пихнул его в бок, — Давай-давай!
Ну… да и пожалуйста, почему нет?
Сэм быстро стащил шорты и порядком драную рубашку и закопался в пакеты, совершенно не обратив внимания, как Дин, увидев брата обнаженным, удивленно приоткрыл губы… и на миг отвел глаза.
— Ну как?
— Ну-у…
— Дин!
— Что? – хмыкнул брат, — Сэмми, да тебя опасно выпускать на улицу!
— Почему?
— Да девицы обморок попадают! Два таких красавца сразу – слишком много для них, а? А ну, повернись… Эх, зеркала нет. Наклонись. У меня тут есть кое-что для тебя…
— И что тут происходит? – послышался голос за спиной.
Сэм резко развернулся, на инстинктах — кто мог подойти так, что его не учуяли?! Только…
Но это был не Наставник.
— Святой отец, вы гляньте, что творится! – прогудел Крошка Майк, разводя руками, — Нет, вы только посмотрите!
Пастор вынырнул из-за его широкой спины, обозрел представшую глазам картину и молча протянул руку ладонью вверх. Здоровяк засопел, закопался в кармане, наконец положил на ладонь серебряный кругляшок. Сэм непонимающе перевел взгляд с одного на другого – это что, ритуал?
— И на что на этот раз спорили? – поинтересовался Дин.
— Помалкивай лучше, — буркнул Крошка Майк. – Я опять доллар проспорил. Из-за тебя все.
— Колись, Майк!
— Сколько ты проваляешься в постели… — сдался тот, — Пока не сбежишь.
Дин сдавленно хохотнул:
— Опять повелся? Майки, ну когда ты перестанешь попадаться на подначки!
— А когда ты приучишься слушаться хоть врачей, Винчестер?
— Ну-у-у…
— Тебе ж еще не разрешили вставать!
— А что, разве запрещали? – Дин ехидно ухмыльнулся, — А я не слышал!
— А над кем вчера два врача трудились? Может, надо мной?
— Фи-у! – присвистнул тот, с почти искренним восхищением оглядывая старшего друга, — Над тобой? Сразу два?
— Над тобой! Три! Включая медсестру.
— О! Хоть симпатичная?
Майк махнул рукой и фыркнул, признавая поражение.
— И как они не догадались дверь запереть?
— Кто сказал, что не догадались?
— Дин, это не шутки, — вступил пастор Джим, пока Майки рассматривал упомянутую дверь, — Ты же прекрасно понимаешь, что должен был дождаться миссис Хиггинс, чтобы…?
Глаза Дина расширились:
— Пастор, только не говорите, что меня лечила Хиггинс!
— А ты и этого не помнишь? И после такого еще встать решил? Дин! – пастор только головой покачал.
— Ну… надо было.
— Я так и знал! – оторвался от изучения двери Майк, — Чего тебе было надо? До монастыря нельзя было подождать? Всего три часа ехать осталось!
— Нет. Сами знаете, какая в монастыре одежда.
— А-а-а… — переглянулись оба гостя, — И ты выскочил на заправку за шмотками? А что, своя одежда тебя уже не устраивает?
— Пижама? Спасибо большое! Нет. Если моим врачом и дальше будет миссис Твердая Рука, то лучше выдайте бронежилет!
— Нет, я про твою одежду. Мы нашли твою машину, там, у мотеля, где ты ее оставил, когда искал Джона. Так, кстати, и поняли, что тебя забрали – по своей воле ты б свой мет… свою красавицу не оставил. И все твои вещи там, кроме сумки… В целости-сохранности. Бобби уже отогнал ее в монастырь, так что вы скоро встретитесь.
Дин расцвел.
Тем временем внимательный взгляд пастора остановился на Сэме. Юноша инстинктивно выпрямился – вся его радость от новых вещей, от нежданных подарков и слов Дина куда-то исчезла. Что дальше? Если б он знал, чего ждать… Если б он знал, как говорить. Как себя вести….
Вчера как-то сошло, но что будет дальше?
Сейчас ему не могли пригодиться ни то, что знал в свои семь лет маленький Сэм, ни весь опыт воспитанника Тира. Люди вели себя не так, говорили не так, и от этой смеси резких команд, быстрых деловых вопросов, суровых взглядов и ехидно-веселых шуточек голова шла кругом. Он не умел общаться так.
— А как ты сегодня, Сэм?
— Нормально, сэр.
— Как спал?
— Нормально.
— Ты хорошо выглядишь.
И что я должен сказать?
— Святой отец, отстань от парня, — бесцеремонно вмешивается Крошка Майк, — Ты и правда здорово смотришься, малыш. Уже не похож на детеныша дикой кошки. Парень как парень.
Ладно, если у вас все хорошо, то мы, пожалуй, пойдем. А то врачи не велели никому сюда нос совать….
— А как там парни? Люк, остальные?
— Нормально все.
— А…
— ВСЕ НОРМАЛЬНО. Расслабься, приедем, подлечишься – и снова будешь совать свой нос во все дела, не волнуйся.
— Вы отдыхайте, — оглянулся через плечо пастор, — Через три часа доедем, а пока можно расслабиться.
— Только не пускайте сюда Хиггинс! – успел вставить Дин. И дверь закрылась…
Сэм посмотрел на Дина, но тот предостерегающе выставил руку. Он чего-то ждет? Им что-то угрожает?
Но…
Спустя полминуты дверь вновь бесшумно приоткрылась, и чья-то рука беззвучно поставила на пол небольшой пакет. И исчезла.
— Вот это называется друзья! – усмехнулся Дин, — Тащи это сюда, Сэмми. Любишь чипсы?
— Что это?
— Чипсы? Брось, старик, ты же не мог забыть про такое?
— Я помню, что такое чипсы. Я про это. Откуда оно взялось?
— Ну… – Дин проворно распаковал пакет. – М-м-м… Не мог я еще и в Макдональдс бегать, меня б засекли. Попросил кой-кого. О, класс! Картошка-фри и биг-маки! И кофе… Угощайся, братишка.
— А почему тайком?
Дин пожал плечами и откусил булку:
— А у врачей такие странные взгляды на еду! То нельзя, это нельзя…
— А тебе нельзя это есть? Тогда не надо.
Дин застонал:
— Только не говори, что ты отказываешься от еды! Мой брат – фанат здоровой пищи… очешуеть можно, — в показном расстройстве он откусил кусок побольше и потянул к себе кофе.
Ну, по крайней мере, шуточки брата Сэм распознавать уже научился. По озорному прищуру и ехидной нотке в голосе. И отвечать ему научился:
— Буду я есть, буду! – в этот миг в их диалог громко вмешался живот Сэма, многозначительным урчанием подтвердив заявление хозяина. — Больше съем – тебе ж меньше достанется!
— Мой парень! – довольно кивнул Дин, — Вот это пробуй, обалдеть, как вкусно!
Сэм пробует картошку. Он и правда забыл, как это вкусно… В детстве Дин старался покормить его «едой, подходящей для детей», каши варил, хлопья в молоке размачивал… а Сэмми обожал стащить у него из тарелки жареные золотистые ломтики. Все доказывал, что достаточно взрослый. Вот глупый…
— М-м-м… как неделю не ел.
Картошка вдруг теряет вкус.
Разом.
Сэм опускает руки на колени.
— Дин… Послушай, я…
Винчестер-старший слушать не желает – его руки тоже замирают на миг, но он тут же улыбается:
— А ты сколько?…. Семь лет? Слуууушай, до меня только сейчас дошло! Ты ж, наверное, голодный как медведь весной!
— Дин….
— Боже, я заперт в грузовике с парнем, который может съесть целый магазин… и меня заодно.
— Дин!
— Понял, понял, уступаю свою порцию! – и Дин быстро подсовывает ему все закуски. Сэм несколько секунд оторопело смотрит на еду… и на подрагивающие от сдерживаемого смеха плечи брата. Тут машина, наконец, трогается с места, и сила инерции швыряет булочку на колени младшему… и ехида-Дин бросает что-то насчет того, что булка лучше знает, кто тут голоднее… и братья хохочут в два голоса, и чувство вины съеживается и уползает куда-то на задворки…
Отсмеявшись, Сэм удивленно качает головой. С Дином так… спокойно. Так просто: пара шутливых фраз – и становится легко.
Повезло тебе с братом… Держись за него покрепче.
Повезло…