Все началось с того самого срыва в галамаркете. Инцидент произошел не на их участке, но уже месяц все работали в режиме повышенной внимательности.
В их тройке они друг другу доверяли. Не потому, что были знакомы или работали вместе, скорее потому, что не было никакого смысла подставлять коллегу или что-то утаивать внутри их крепко спаянной тройки. Поэтому у них формально не было старшего и работу друг друга они не проверяли. Возможно, если бы «заработок» собирали, а потом делили на троих, то следили, но в чужой карман никто не заглядывал.
Все трое не любили отчетность. Заполнять уйму бланков, форм, потом все это отправлять, ждать подтверждающего сохранение данных сигнала. Иногда кто-то из них спешил и просил коллегу дотыкать отправку отчетов за него.
Ларри спешил, как на пожар, таинственно намекнул, что у него сегодня удивительная встреча, а ему еще надо домой забежать и успеть добраться. Майкл и Влад были абсолютно уверены, что речь идет о женщине. Они лениво перебрасывались фразами, обсуждая знакомых и строя фривольные предположения о том, как Ларри проводит время.
Несостыковка попалась на глаза Майклу совершенно случайно. Отчеты Ларри он отправлял с его планшета, а на собственном шел поиск по базам, и так вышло, что первая строка из найденных результатов… совпала с данными Ларри.
Майкл несколько раз перевел взгляд с одного вирт-окна на другое.
— Ларри от гормонов башку переклинило, — недовольно буркнул он, — я за него теперь еще и отчеты должен поправлять?
— Чего там?
— Да вот. Стоит отметка об утилизации, а документ с процедурой не связан. Система не пускает.
— Так привяжи.
— Ларри мне сотню будет должен, — — буркнул Майкл, раскрывая документ для редактирования. Но нужная ссылка не находилась.
Майкл проверил данные внимательнее.
— Не понял, — задумчиво произнес он. – Что за махинация? По всем документам киборг ликвидирован, а физической ликвидации нет. Куда же кукла делась?
— Может, сбой?
— В нашей системе?
Влад пожал плечами.
— Позвони Ларри. Или просто отложи отправку, пусть завтра сам возится.
— Точно. Хотя тут дата позавчерашняя. Нет, так дело не пойдет. Завтра с ним надо поговорить. Подставит он своим разгильдяйством. Ты чего завис? – он обернулся к замолчавшему Владу.
— Говоришь, у тебя ликвидированный киборг не ликвидирован? Смотри, только что скинули запрос. Не могут оформить перепродажу, киборг значится ликвидированным три недели назад. И угадай по чьему рапорту.
— Ларри?
— В точку.
— Перепутал данные что ли? Быть не может.
— Блокируй продажу, отправь сообщение, пусть готовят кибера для тестирования. Не нравится мне все это. И поехали к Ларри.
***
Ларри они застали дома, тот судорожно собирал вещи.
— Куда собрался?
Ликвидатор замер. Глаза красные, галстук сбился на бок, бледный. Майкл впервые видел коллегу в таком состоянии.
— Ларри, в чем дело?
— Мужики, мне нужно уехать.
— Отлично. Только расскажешь про вот эти два рапорта и вали. — Влад кинул на стол распечатки.
Ларри облизнул губы, затравленно глядя на них. Потом обхватил голову и с размаху сел на диван.
— Попал я. Проигрался.
— Ты опять играл? Шеф же предупредил, чтобы ты завязывал.
— Я держался! Почти полтора года. А тут… так получилось. Думал, пару партий. Пару заходов. И карта шла, и остановился вовремя. И тут… дернул меня черт сесть к автомату! – Ларри вцепился в волосы. — Тоже думал разок-другой. А просидел два часа.
— Так, ты лирические отступления потом выскажешь. Что вот это за липовые рапорты?! Где кибер?
Ларри медленно раскачивался из стороны в сторону.
— Продал.
— Куда? – не сразу понял Влад.
— По объявлению. Они без брака, хозяева согласны были на утилизацию. И я их продавал.
— Их? И сколько их?
— Тридцать три.
— Сколько?!
— Мне срочно нужны были деньги!! Все равно в утиль, а машины рабочие.
— И почем ты их загонял?
— По три штуки. Я почти расплатился. Мне бы еще десяток и все.
—
Так, погоди. Тридцать три на три, это сотня кусков. Тебе сотни кусков не хватило? Ты что, звездолет купил?
— Если бы. Я в кредит влез. Там система такая, вносишь залог, если хочешь, при входе оформляешь лимит, ну, на который можешь задолжать. Я так и сделал. Но кто же знал, что там дополнительные условия?! Лимит увеличивается на сумму максимального выигрыша клиента. И мой кредит ушел за сорок кусков!
— Сколько?! – ахнул Влад. – Ты продул сорок кусков на автоматах?!
— Нет… в карты. Потом. Кредит хотел закрыть. В общем… сто двадцать семь. Сто я выплатил. Мне чуть-чуть надо еще!
Майкл выругался, Влад тоже.
— Угораздило связаться с таким идиотом! Игроман, мать твою!
— Мужики, больше никогда в жизни! Клянусь! Помогите, а? Я отдам! Мне немного осталось. Я верну.
— Ты сдурел? Одолжить игроку бабки — это все равно что их выкинуть! На меня не рассчитывай!
— На меня тоже.
— Сволочи.
— Заткнись. Флайер твой где?
— Продал. В первый же день. Я три недели на работу своим ходом уже.
— Песец. Что еще есть? Встряхнись! – Майкл дернул Ларри за шиворот. — Живо вспоминай, что еще есть ценного?
— Ничего. Уже все продал. Остался участок в колонии, немного акций.
— Продавай!
— Сам продавай! Это несгораемый запас. С чем я останусь?
— Живой, — прорычал Майкл, — ты в той колонии жить собрался? Нафига оно тебе?!
— Это участок на Аркадии!!
— Тебе участок метр на три бесплатно выделят, придурок! А ну, поехали!!
Влад и Майкл почти волоком оттащили упирающегося коллегу к риэлтору, честно рассказали в чем дело. Стоимости участка почти хватило закрыть остаток долга, к следующему утру Ларри лишился и своего небогатого запаса акций. Зато к вечеру его долг в казино был закрыт.
***
Они втроем сидели на квартире Ларри, переводя дух.
Мало что могло внушить страх бывшим киллерам, в числе немногих была сила игорных домов. Неизвестно что опаснее – подставить заказчика или задолжать земной мафии. Последнее, на взгляд Майкла, куда хуже. Чтобы вернуть долг, могли взять в оборот не только семью, а и знакомых, друзей, а потом и коллег. Так что Майкл, в большей степени, заботился о себе.
Им предстояло разгрести еще одну засаду.
— Теперь берем список и рассказывай мне о каждом кибере.
Ларри вяло отругнулся, но Майкл от души врезал ему в челюсть.
— Давай. Надо зачистить это все. И, Ларри, после этого больше я с тобой дел иметь не хочу. Делай — или я, нафиг, сдаю тебя шефу. Случись что с этими левыми продажами, нас же живьем прикопают!
— Майкл, — Ларри понемногу начал выбираться из своего приступа игромании (и способность здраво соображать тоже стала возвращаться) и осознавать масштаб катастрофы. — Майкл, я клянусь. Больше никогда. Я сегодня же запишусь на лечение. Слушай, не надо до шефа доводить. Я… попробую вспомнить. Найти контакты. Ты понимаешь, я же их без документов продавал, за наличные. Номер телефона если сохранился — и то хорошо.
— Плевать мне на то, как ты их будешь искать! Я просмотрел все эти тридцать три рапорта. Там три кибера из партий с красной отметкой. Три!! Один из той же, что покрошил народ в галамаркете! Понимаешь, что это значит?! Сейчас я отозвал все рапорты. Все они, якобы, у нас в списке и мы их не сегодня так завтра отправляемся проверять. И их надо проверить! И ликвидировать! Усек?!
Подробности поиска уже были не так важны. Хуже было то, что найти они смогли только две дюжины из всех перепроданных киборгов. А спустя две недели компанию потряс новый скандал. Киборг сорвался и убил пятерых людей.
Ларри был белее снега от ужаса. Шеф затребовал отчеты, потом вызвал всех троих, потребовал объяснений. Конечно, это не полтора десятка в галамаркете и не гора трупов в общежитии гастарбайтеров, но хорошего все равно мало.
— Мы не успели, шеф, — с трудом оправдывался Ларри, — должны были на следующей неделе проверять.
Левицкий внимательно изучил дело, другие документы, потом проверил последние полгода работы. Что-то ему не нравилось во всем этом.
Компания заминала уже не первый десяток таких дел. Почти год удавалось все скрывать. Благо, смерть трех-пяти людей скрыть легче, чем десятка. Опять же, теперь была отработанная схема платы за молчание. Официально считалось, что за прошедшие десять месяцев не погиб ни один человек. Это считанные единицы знали, что погибло больше пяти десятков. И вот, снова. Причем второй случай за месяц. Сначала в районе Старого Шанхая, теперь почти рядом. И одна и та же партия. Уже третья проклятая партия!
— Приказываю изъять полностью эту партию, — приказал он. — Информация не должна распространиться. У вас сутки на нейтрализацию или ликвидацию всех потенциальных источников информации. Идите и работайте. Я сейчас уезжаю с боссом, когда вернусь не могу сказать, но я подумаю как с вами поступить. Убирайтесь!
Троица вышла. Ларри готов был провалиться сквозь землю. Все трое попали на огромный штраф, ведь часть компенсации компания бесцеремонно вычитала из зарплаты проворонивших бракованного киборга ликвидаторов.
Надо ли говорить, что подобная практика совсем не способствовала развитию хоть какого-то сочувствия?
Они почти не спали, изо всех сил пытаясь выйти на след. Ларри в самом деле отправился в клинику, и его там заперли как минимум на три недели. Оттого, что его не придушили Майкл и Влад, горе-игрока спасло только то, что в заведение на период лечения не пускали посетителей.
Прошло пять дней, неделя, десять.
Восемь киборгов словно растворились в воздухе.
И сколько их еще таких? Нелегально проданных, не проверяемых мин замедленного действия? Майкл то и дело подумывал о том, чтобы под пенсию перебраться в мир, где киборгов нет. Хоть вон на Новую Землю-7. Туда ввоз киборгов запрещен.
Прошло еще две недели и… Найджел Бозгурд, как сообщили во всех СМИ, погиб в результате несчастного случая.
***
Сначала никто в это не поверил. И не верили даже, когда в центральный офис компании вошла полиция, начались аресты и блокировка терминалов.
Майкл, недолго думая, потратил несколько минут, пока полиция поднималась на их этаж, и активировал мощный магнит, стирая полностью данные работы отдела ликвидации за последние полгода. Конечно, надо было бы за пару лет, но это уже лучше, чем ничего. Пока разберутся в перемешанной базе данных, пока найдут исчезнувших, пока сопоставят с реальными именами, пока выследят… Несмотря на мирную жизнь, бывший киллер никогда не забывал расставлять ловушки и обманки на случай отхода. Последнее, что он сделал – отправил сообщение Владу и Ларри, что компанию накрыла полиция, и чтобы сами они поторопились скрыться, пока полиция до них не добралась.