Раненого человека аккуратно переложили на аэроносилки, врачи сноровисто подключили его к приборам, поставили капельницу, и носилки тронулись в сторону медицинского флайера.
Полиция между тем удвоила усилия, оттесняя любопытствующих подальше.
— Граждане, господа и дамы, отойдите на безопасное расстояние!
Но толпа явно жаждала посмотреть что будет дальше. Майкл готов был поспорить, что половина ждет, когда начнут стрелять по сорванному DEX’у.
Ринат резко обернулся и поймал выброшенную из толпы пустую пластиковую бутылку. Одной рукой. И так же одной рукой смял в компактный комок, подбросил пару раз вверх, словно прикидывая, в кого запустить его обратно. Больше никаких действий не потребовалось.
Толпа оказалась очень понятливой и быстро отхлынула.
Ринат и Ганс взяли задержанного DEX’а под руки (протокол задержания никто не отменял) и максимально быстро скрылись в служебном флайере.
Майкл завизировал протокол, подтверждая, что данный киборг отправлен в Центр “DEX-Company” для подтверждения его разумности или отсутствия таковой. Ответственность компания на это время, принимает на себя. В случае неразумности изъятые записи с его камер будут предоставлены следствию, а сам киборг деактивирован, в случае разумности киборг явится для дачи показаний в сопровождении адвоката и с теми же записями с камер.
Забрался в салон флайера и, едва дверь за ним закрылась, объявил:
— Так, я хочу услышать объяснения, и прямо сейчас. Каким образом Влад выжил? И кто ты, черт возьми тебя, такой?!
— Майкл, — начал Ринат.
— Тихо! Я знаю, у тебя функция защищать любого киборга активируется автоматически, но помолчи. DEX! Назови номер, дату выпуска и имя хозяина!
Задержанный вздохнул и честно ответил:
— DEX-6, дата выпуска 2182 год. Владелец Владислав Крапин. Серийный номер…
— Почему тебя нет в базе?
— Прошу уточнить, в какой.
— Любой. Хочешь в нашей, хочешь в ОЗК.
— Майкл, у него есть регистрация, — — вмешался Ринат, — я проверил. Только у него фиолетовый код.
— А сам час назад говорил, что данных нет.
— Так захотел владелец Алеша.
— Прекрасно! И много вас таких?
— У Влада? – растерялся киборг, не сразу сообразив, что Майкл спрашивает о киборгах его хозяина, а не численности наполовину учетных в базах. — А, бракованных. Четверо. Я, Томаш, Иржи и Милана.
Майкл на несколько секунд замолчал, пораженный догадкой.
— А скажи мне, не продавали ли вас всех четверых три года назад без документов, а?
Алеш кивнул. Майкл потер лоб.
— Как он тогда выбрался из взорванного флайера?
— Поставил маскировочный жучок на соседний флайер, взорвал его, имитируя попадание выстрела в реактор, а сам спокойно улетел. У меня очень предусмотрительный хозяин, — добавил он с гордостью. — И меня он тоже забрал с собой.
— А-а! Так это ты разгромил тогда супермаркет?!
Киборг тут же отперся с профессионализмом спецагента. Или киборга.
— За точной информацией вам лучше обратиться к моему хозяину. Но он всегда говорил, что это был результат коллективных усилий полиции и спецназа.
— Ясно. Дальше что было?
Алеш сидел между Ринатом и Ником, спокойный, сдержанный. Майкл тоже взял себя в руки, уже не пытаясь схватить DEXа за грудки и вытрясти объяснение происходящему.
— У Влада было подготовлено убежище на автоматизированном мусороперерабатывающем заводе. Только техники раз в сутки обходят территорию. Несколько дней мы провели там.
Майкл живо представил себе перевернутый старый мусорный контейнер,и прячущегося под ним Влада в маскировочном костюме, изучающего прилегающую территорию в бинокль. И DEX’а рядом.
Алеш между тем продолжал.
— Влад меня починил, дал отлежаться. За это время переписал себя владельцем. Я три раза бежать пытался.
— Бежать? И как тебя Влад обратно вернул? – с интересом спросил Майкл. Он-то хорошо представлял, что такое ловить киборга. Остановить его можно только глушилкой или нашпиговав пулями.
— Первый раз глушилкой, — честно ответил Алеш, — второй раз я успел отбежать на несколько сотен метров и уперся в многометровый забор. Преодолеть его было невозможно, полностью гладкий. Около него меня Влад поймал второй раз. Надавал по шее, наорал, что я нас демаскирую и, если мне жить не хочется, то он не готов с жизнью расставаться из-за такого тупого киборга, как я.
Майкл хмыкнул.
— И как ты его в ответ не прибил?
— Так он с глушилкой. Влад очень редко совершает импульсивные поступки.
Майкл в этом сильно сомневался, но продолжил расспросы.
— И? Дальше что?
—
Мы на заводе почти две недели скрывались. Сначала я не верил ни единому слову Влада, хотя детектор показывал высокий процент искренности.
— Это стало для тебя решающим аргументом? – спросил Ринат.
— Нет. У детектора большая погрешность. Я знаю, что человек никогда не помогает киборгу, если это не выгодно. Влад планирует перепродать меня, решил я. Поэтому чинит, приводит в товарный вид. Но прошла неделя, две, работоспособность поднялась до шестидесяти процентов, а никаких признаков того, что он ищет покупателя, не было. Мы собрались покинуть убежище и тогда первый раз спокойно поговорили. До этого я не отвечал на вопросы. Старался не отвечать, но сопротивляться хозяину невозможно. Огрызался, изо всех сил перевирал приказы. Я не хотел умереть, очень хотел сменить хозяина, но еще больше я этого боялся. Вдруг попаду к кому-то вроде предпоследнего… любителя охоты на дроу.
Алеш говорил спокойно, без надрыва или иронии.
— Ты спросил, в какой момент я решил остаться у Влада? В тот день, когда он нашел Милану. Еще утром я принял решение снова уйти и попытаться начать новую жизнь. Всего месяц как закрылась “DEX-Company”, а ОЗК еще не развернула свою деятельность. Я просто хотел жить как-то сам, своей жизнью. И сказал об этом Владу.
— И как он отреагировал?
— Очень спокойно. Начал с того, что попросил рассказать, что я буду делать в ближайший час. И выяснилось, что я не знаю. Не подумал, что надо найти жилье, работу, где-то брать вещи и еду. И Влад сказал, что лучше бы я пока остался у него. До подходящего случая. Я спросил – зачем? И после его ответа решил, что мне повезло с хозяином.
— Что он ответил?
— Потому что долги нужно возвращать.
— Не понял? – первым спросил Майкл.
— Он когда-то был… — Алеш окинул всех взглядом, — наемником. До того, как стал ликвидатором. И ему тоже пришлось несколько месяцев уходить от нанятых убийц. Он выжил, потому что ему помог случайный человек. И Влад искренне верит, что для того, чтобы сохранить жизнь, он должен этот долг вернуть. Почему бы и не мне.
— Мда, — протянул Майкл. — — И все? Ты поэтому поверил?
— В тот день мы нашли Милану. Влад потом рассказал о бывшем коллеге и нелегальных продажах. Что в его списке нас около двух десятков и он все равно всех найдет, чтобы убедиться, что от нас не пострадают люди. Влад не альтруист. Он тогда просто хотел воспользоваться тем, что сделка незаконная и отобрать киборга. Милану он так и забрал. Предъявил фальшивое полицейское удостоверение, в кармане при этом держал блокиратор. Оглушил Милану и увез. Мы ее из поганого места забрали. Сильно не повреждена была, но в любой момент могли сломать. Влад ее допросил, вычислил, что бракованная. Задал в пустоту вопрос, на который не собирался получить ответ. И что теперь мне с вами делать? “DEX-Company” закрыта, куда мне вас деть? И Милана, она у нас очень решительная девушка, предложила просто оставить нас себе. А мы будем на него работать. Влад подумал немного, сказал, что наверняка пожалеет об этом, но оставил. А как вы догадались, что мы из числа тех… незаконно проданных?
Хотя Майклу хотелось ответить что-то умное, он предпочел честное:
— Наугад спросил. Я фенотип твой узнал. У меня хорошая память. Влад отправился на вызов по киборгу твоей серии, и вот, вижу проблемного киборга без регистрации рядом с Владом. Вероятность совпадения о-о-очень велика.
Алеш кивнул, удовлетворённый ответом.
— Что было дальше?
— Надо было на что-то жить, у Влада не осталось значительных накоплений. Он несколько раз сдавал нас с Миланой в аренду, но это непостоянные заработки. Он хотел определенности, уверенности, а это значит — нужен был собственный бизнес. Через два месяца он нам объявил, что, Бог любит тризну, значит, нужно всегда делать три попытки.
— Троицу, — — машинально поправил Майкл. – И он подался в наемники? А почему со мной не связался? Или с Ларри? Не знаешь?
— Откуда мы могли знать, что полиция по-прежнему не разыскивает бывших ликвидаторов? Выходить на связь — это риск обнаружить или себя, или бывших напарников. Потом появилось ОЗК, полиция уже и с ними активно сотрудничала. А они люто ненавидят таких, как мой хозяин.
— Но как же вы тогда получили регистрацию ОЗК? И, если Влад так боялся полиции, почему он по-прежнему живет под именем Влад Крапин?
Алеш не стал ничего скрывать.
— Очень странный сбой в системе. До сих пор ни он, ни мы все не поняли, что произошло. Но в базе ордеров и объявленных в розыск он числится под своим прежним именем. Тем, которое у него было до последней смены личности. Как так вышло — — не понимаем. Наверное, тот, кто делал ему документы, не зря брал оплату и сколько бы времени ни прошло, любые данные на Влада Крапина подменяются прошлыми. А что до регистрации, то… по знакомству. Вы знаете, где работает третий ваш коллега?
— В ОЗК.
— Влад узнал об этом через год после того, как закрылась “DEX-Company”. Встретился с ним, и Ларри зарегистрировал всех нас.
— Но о вас все знают.
— Верно. Но не знают, кем был Влад в прошлом. Знают, что он собрал бракованных и работает с ними. Влад организовал самый законный бизнес, какой смог придумать – охранную фирму. Томаш и Иржи телохранители, у меня и Миланы боевая программа.
— В ОЗК говорили о каком-то мужике, который собрал киборгов для чего-то подобного. Так остальных вам Ларри передал? Так же по знакомству?
— Он нас не забирал ниоткуда, — почти обиделся киборг, — — он нас всех сам нашел! Регистрировал только для порядка. Он даже компенсацию никакую не брал. Он не доверяет сотрудникам ОЗК.
— Почему? – искренне удивился Майкл. — Из-за Ларри?
На это Алеш по-человечески пожал плечами.
— Не знаю. Не на все вопросы Влад отвечает. Может быть потому, что опасается, что они могут попробовать отобрать нас у хозяина.
— Вы бы согласились?
— Вот еще! Чем мы заниматься тогда будем? Здания ОЗК охранять?
— Так. Ладно. С этим разобрались. Теперь расскажи, что это за бардак только что был?
— Влад всегда сам начинал разработку по клиенту, только потом передавал нам. На конфиденциальные встречи брал кого-то из нас, но сегодня все мы на заданиях. Я не знаю, почему он поехал на встречу раньше. Мой объект садился на свой рейс, к полудню я бы освободился и поехал с ним, прикрывать. Но Влад уехал, никого из нас не предупредив. Такое редко случалось, но иногда клиенты переносили время встречи. Бывает. И во время встречи что-то произошло, он подал сигнал тревоги. Я спешил, как мог, к бару, но все равно, когда добрался, Влад был уже без сознания. Вражеские объекты я ликвидировал, на основании применения ими смертельного оружия в городской зоне в непосредственной близости от людей. Один объект выскочил, я догнал его только на верхней ступеньке, а он успел закричать: «DEX’а сорвало!». Люди рядом услышали и подняли тревогу. Если бы не это, я сам вызвал бы полицию по коду, у охранных агентств он есть. В этом случае полиция приезжает незаметно, но тревогу уже подняли, поэтому я счел более рациональным изобразить срыв. В этом случае вызову присваивается самая высокая степень приоритетности. Я перевязал Влада, вынес на улицу, активировал боевой режим и сел ждать. Скорую, полицию и вас.
Майкл кивнул. DEX действовал точно в соответствии с правилами работы охранников. Ему даже превышение обороны не вменить, несмотря на шесть трупов. Перед тем как уезжать, он краем уха слышал, как перечисляют собранное оружие. Защита официального хозяина.
— Мы куда едем? – спросил Алеш.
— В DEX Центр. Экспертизу делать, — отозвался Майкл, — в твоем случае — за бланком и адвокатом.
— Мне нужно получить информацию о состоянии хозяина.
— Его в больницу повезли. Как только станет известно – нам позвонят.
— А без разрешения хозяина, кстати, — заявил нахальный киборг, — вы не имеете права меня куда-то забирать от раненного хозяина.
— Шутишь? – Майкл поднял бровь. — После шести трупов?
Алеш окинул взглядом салон. Майкл не был киборгом, но моментально сообразил, что киборг прикинул, как сбежать.
— Даже не думай.
— Мне нужно быть рядом с хозяином. — DEX упрямо смотрел на бывшего ликвидатора. — Я получил сообщение, Милана только что добралась до больницы, Иржи прибудет через полчаса.
— Ты же на связи с ними? Они тебе все и расскажут.
— Ага, — совершенно с человеческими интонациями отозвался DEX, — и шею свернут. За хозяина.
Формально надо было возвращаться в Центр, подтверждать регистрацию Алеша, хорошенько его допросить и потом ехать в полицию. Но, честно говоря, Майкл хотел бы лично убедиться, что Влад выкарабкается. И не хотел заниматься удерживанием Алеша. Этот упертый DEX ведь так и будет пытаться прорваться в больницу. По глубокому убеждению Майкла, чем старше разумный киборг, тем он упрямее. И изобретательнее в способах достижения цели.
— Хорошо. Полетели к больнице. Ринат, займись базой и мандатом.
Когда они вышли из больничного лифта на нужном этаже, из соседнего лифта, одновременно с ними, вышел мужчина в деловом костюме. Но на него они не сразу обратили внимание, потому что к ним метнулась девушка. Ринат едва успел загородить собой Майкла, но, оказалось, это было не нужно. Рыжеволосая красавица проскочила мимо них, как мимо пустого места.
— Ты! На голову больной кибер! – девушка с размаху влепила Алешу удар, от которого киборг пошатнулся, но устоял. — Ты оставил Влада без прикрытия!!! Я тебе шею сверну!! Добью, быстрее ликвидаторов!
От второго удара Алеш увернулся.
— Милана, успокойся. Влад обещал, что дождется меня, а уехал сам. Я тоже хочу знать – почему! Кстати, вот, знакомься, это как раз ликвидаторы. То есть DEX команда. А это, господа представители “DEX-Company”, нежность и обаяние нашего ЧОПа — Милана. DEX-6, дата выпуска 2182 год, номер партии 643, подгруппа 3.
Милана обвела алым взглядом всех, потом поправила волосы и мрачно произнесла.
— Здрасте. Привет, Иржи.
Майкл обернулся посмотреть, с кем Милана здоровается у него за спиной.
— Привет. Как Влад? – отозвался тот самый мужчина в костюме.
— В операционной. Я прослушиваю их разговор, говорят, что все в порядке, помощь оказана вовремя. Хорошо, что у нас, боевых киборгов, в программе прописан алгоритм оказания первой помощи. И хорошо, что некоторые, называющие себя боевыми киборгами, хотя бы бегать хорошо умеют!
— Милана, ты снова ворчишь. Этого в программе боевых киборгов нет.
Майкл некоторое время пораженно смотрел на эту сцену, не зная, что ему кажется более абсурдным: сама перебранка или внешность участников. Так и не определившись, он кашлянул.
— Меня зовут Майкл Бартон, кто еще не в курсе, эти ребята — Ринат, Ганс и Ник.
— Мое имя Иржи, — представился третий DEX, — Томаш сможет приехать не раньше чем через три часа. Что от нас нужно “DEX-Company”?