— Первый раз?
Синева неба режет глаза больнее солнца.
Вот и оно, не к месту поминаемое. Стоит слегка повернуть шею, и луч пронзительных фотонов заполняет внутренний мир.
Хочется упасть на колени.
— Эрг, твердый череп, ослепнешь.
Удар рукой, толстой, как брус в шахте, приводит меня в готовность. С шипением и слюной вырывается воздух. Натягиваю очки-консервы, провожу по резинке пальцами, проверяя, нет ли щели.
— Ты странный.
Рубероид плавится от гнева Солнца. Напарник сидит, прислонясь спиной к воздуховоду. Кожаный плащ защищает его задницу. Капюшон — голову. Правда, что ценнее — понять трудно.
— Сколько раз ты такое видел?
Молчу. Сердца начинают стучать сильнее, выбивая бешеную чечётку. Время пришло. Внезапный и хлёсткий удар ветра выворачивает мир наизнанку.
Безумный голубь в страхе падает под ноги. Глупый. Ищет укрытия. Коты начинают голосить, визг собак долетает и до нас. Странное чувство, словно летающий пес кружит где-то рядом и надрывно скулит.
Воспоминания обдают холодной тоской: летающих псов давно уже нет.
Темнота уверенно накрывает землю хищной лапой. Луна закрывает Солнце, мир погружается в пучину страха.
И основания у него существуют.
Белая кромка режет глаза, но я снимаю очки. Давай, мой Господин. Проснись и останови своё логово. Перекрой путь солнечному свету, погрузи мир в истерику цунами и землетрясений.
Не полное затмение. Кольцевое.
Два моих сердца замирают в груди. Голубь в руках мелко дрожит.
Великий Лунный Дракон, проснись!
Луна делает шаг. Ещё шаг.
Шея голубя ломается с хрустом. Я бросаю его тело на рубероид и бегу вниз.
Напарник догоняет возле канализационного люка. Помогает отодвинуть крышку, прыгает следом.
— Так сколько ты видел Попыток Пробуждения?
Я резко оборачиваюсь, хватаю когтистой лапой его чешуйчатую шею.
— Затмений. Запомни. Думай, как люди. Дыши, как люди. И ты станешь настоящим Охотником. И пройдут века, но мы принесём нужное количество жертв Дракону. Он остановит Луну. Понял?
— Эргг…
— Да, и мой ответ — не одну тысячу.
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ
2015
Астра Нова: альманах фантастики. № 1(004). — СПб.: Издательство Северо-Запад, 2015. — 288 с.
В этом номере мы смешали все виды затмений. От величественных до ничтожных, от душевных до физических. И подаем этот напиток вам, наши читатели, попробуйте, оцените, сделайте глубокий глоток и почувствуйте каков он — весь спектр затмений на вкус. Пейте с наслаждением, чтоб почувствовать себя первопроходцем глубин сознания, куда добираются редкие лучи неведомых солнц…
УДК 82-3
ББК 8 (2Рос-Рус) 6-44
© К. Берендеев , составление, вступительное слово, 2015
©Авторы публикуемых произведений
© Иллюстрации: Елена Нестерова, 2015
© Издательство «Северо-Запад», 2015
Предисловие главного редактора==
У большинства при слове «затмение» возникает схожая картинка, виденная ими когда-то вживую или подсмотренная в телевизоре. Величественный диск Солнца медленно, неуклонно исчезает в черной тени, буквально пожираемый ею. Те, кто воочию наблюдал полную фазу в этот момент припоминают обычно, как замирает природа, начинают выть и тотчас затихают собаки, смиряется ветер, умолкают птицы. Непроглядная тьма охватывает мир. И в тот миг, когда исчезает последний луч света, когда мрак торжествует — внезапно прорывается вспышка солнечной короны, могучими протуберанцами разгоняя бездонную темень. А через минуту или меньше видение исчезает, будто его и не было.
Иные, услышав о затмении, представляют себе совсем другую картину — связанную с помутнением рассудка, и видят больного, прикованного к кровати цепями или ремнями, человека, чей разум затмился, но часть его все еще существует, странная, непостижимая часть. А еще некоторые представляют себе темную комнату, затмение для них — это страх темноты.
В этом номере мы смешали все виды затмений. От величественных до ничтожных, от душевных до физических. И подаем этот напиток вам, наши читатели, попробуйте, оцените, сделайте глубокий глоток и почувствуйте каков он — весь спектр затмений на вкус. Для вас постарались и мэтры, и хорошо знакомые вам по прежним нашим изданиям авторы, и те, чьи имена вы откроете для себя вместе с текстом. И каждый приносит с собой свое видение, каждый приоткрывает свою бездну, а каждый второй старается ее замаскировать, чтоб открылась она не сразу, а лишь, когда рассказ будет дочитан до конца. Пейте с наслаждением, чтоб почувствовать себя первопроходцем глубин сознания, куда добираются редкие лучи неведомых солнц, пейте с восторгом или удивлением, но только не пейте безразлично.
А чтобы дополнительно создать нужную обстановку, погрузив вас в созерцание с самых первых строк, мы убрали всякие сведения об авторе. Кроме самих текстов о них не будет говорить ничего — мы предоставили слово произведениям и только им.
Слушайте их и смотрите. И приятного вам чтения!