Взгляды святых были строгими. Казалось, им нет дела до девчонки, молящей Господа о спасении. Оля поспешно опустила глаза и снова зашептала молитву:
— Господи Иисусе Христе, Боже наш, избави от обольщения близ грядущаго, богомерзкаго злохитраго антихриста; и избави от всех его козней. И укрой духовнаго отца нашего, всех нас, духовных чад его и всех православных христиан, от коварных сетей его в сокровенной пустыне Твоего спасения.
Оля говорила затверженные слова, осеняла себя крестным знаменем, а на душе было темно и тоскливо. За что ей такое тяжкое испытание, за что, Боже? Почему она видит в людях темное? Видит, что сосед Аркадий Викторович подсыпал матери какое-то лекарство нехорошее и отправил в дом престарелых; что Борис, сын почтарки, крал деньги у людей в Екатеринбурге; что новый муж Любы когда-то человека убил… Видит и даже родственников предупреждает, а ей не верят, ненавидят ее за это. Господи, не по силам мне сей дар. Забери его, забери, прошу! Я не могу видеть такое. Откуда столько зла в людях, Боже Всеблагий?
— И не дай нам, Господи, убояться страха диавольскаго паче страха Божия и отступить от Тебе и от Святой Церкви Твоей. Но дай нам, Господи, пострадать и умереть за Имя Твое Святое и Веру Православную, но не отречься от Тебе и не принять печати проклятия антихриста и не поклониться ему. Даждь нам, Господи, день и нощь слезы о грехах наших и пощади нас, Господи, в день Страшного Суда Твоего. Аминь.
Она замерла, надеясь на чудо. Господи, помилуй!
Мимо прошел дед Василий, старичок с соседней улицы, каждый год бесплатно приносивший в школу на первое сентября цветы, и Оля в отчаянии опустила глаза. Не помогло. Дед Василий словно нес в груди большую темную мышь. Это значило, что на его совести как минимум одна человеческая жизнь. Если бы она его коснулась, то увидела бы, где это случилось и когда.
Оля вышла из церкви, забыв снять косынку. Побрела по улице, не поднимая глаз, не замечая жары.
И не замечая, как рыжеволосая девушка, прислонившаяся к дереву у автобусной остановки, окинула ее прицельным взглядом и двинулась следом.
Что-то кольнуло руку. Комар, в полдень? Ведь так жар…
Асфальт взбрыкнул под ногами.
Стало темно.
Мелочь визжала и верещала. Тьфу. Ничего, пока вы кричите, а скоро еще и попляшете.
Чиф затаился тут с утра.
Сначала ждал, пока кинотеатр откроют. Потом — пока набьется побольше народу. Новый фильм-эффект «Тайны пиратских островов» имел успех, и в зал пришли не только зрители с ближайших улиц, но и обитатели детского лагеря отдыха.
Сейчас они все дружно переживали за героев, не подозревая, как скоро им придется переживать за самих себя.
Я вам устрою развлекуху!
Чиф давно баловался огоньком. Сарай соседа, машина директора школы, бабкины книги… Откуда у него способность все поджигать на расстоянии, Чиф не знал. Ни слинявшая неизвестно куда мать, ни папаша, пропавший еще до его рождения, ничего, конечно, сыну не объяснили. А бабка то ли не знала, то ли прикидывалась. Ну и ладно. Словом, Чиф не был в курсе, откуда берутся красивые огненные шары, но пользоваться научился хорошо.
Ну, время!
Сейчас он посчитается с теми, кто гнал его из кино, потому что билета не было!
Чиф раскрыл ладонь, полюбовался, как красиво набухает синевато-белое пламя с прожилками молний, и поднял руку, готовясь запустить его в экран.
Шороха за спиной он не услышал…
— Входи, девочка.
Воздух дрогнул, смазался и словно протаял, выпустив девичью фигуру.
— Вы меня видите?
— Нет, — негромко ответила немолодая индианка, даже не обернувшись. — Просто я знаю, что ты придешь сегодня. Давно знаю.
— Вы видите будущее? — Светловолосая девушка благоразумно замерла. Только глаза любопытно блестели. — Что же тогда не ушли?
— Потому что не должна. Я стара, девочка, но мне жить не надоело. А если я не поделюсь с Белым Владыкой, то скоро над миром взойдет черное солнце.
— И?
— И я умру. И моя семья. И… девочка, ты пришла говорить или помогать? Давай руку.
— Ты сильно провинился, Март.
Демон молча склоняет голову. А что ему остается?
Не надо было навещать Ларсена. Не надо было светиться перед Стражами. Не надо было… или хоть надо было замаскироваться получше!
Это ему уже объяснили. Доступно и качественно. Что ж, Ложа в своем праве, и ему стоит сказать спасибо главе семьи Венте-Оре, что тот вступился и ограничил наказание провинившегося.
— Ты говоришь по-русски?
— Да, патриарх.
— Хорошо. Тебе нужно легализоваться в Севастополе. В анклаве. И любым путем — любым! — войти в окружение рода Соловьевых.
— Светлые, Темные?
— Светлые. — Черные глаза патриарха становятся щелями в черноту. — Светлые. Твоя задача наблюдать за сыновьями этого рода. Наш оракул дал предсказание, что один из них, возможно, тот самый Белый Владыка. Не подведи нас еще раз, Март.