Удачный день. Рука начинает что-то чувствовать. Петр с Мухтаром запустили установку, получили первые кирпичи из расплава. Цвет кирпичей какой-то странный. Светло-коричневый с разводами. Петр говорит, разводы исчезнут, если массу лучше перемешать. На мой взгляд, так красивее.
Татака выпросила себе статус ходячей больной. Мухтар прозвал нас инвалидной командой. Если у меня на перевязи рука, то у Татаки — хвост. А перевязь — рюкзак с эластичным фиксатором хвоста. Мухтар изобрел. Обращаться с поврежденными конечностями надо крайне осторожно, потому что чувствительности практически нет, зато есть фантомные боли и неприятные ощущения в регенерирующей нервной системе. Не знаю, как у Татаки, а у меня точно есть.
Миу становится вполне самостоятельной девушкой, инициативной и предприимчивой. Сегодня весь день работает по самостоятельной программе — и как работает! Кадры утверждения исторического закона великолепны. Стас в восторге.
В беседе с Владыкой Миу очень толково сглаживает углы. При этом не отклоняясь от фактов. Просто врожденный талант контактера-переговорщика.
Линда сегодня получила мягкий втык прямо от Владыки. Это нарушение субординации, но на самом деле — хороший знак. Владыка перестал считать ее чужой.
Ну и, наконец-то, я выправил Миу документы. Для начала позвал Петра, и он зарегистрировал в земных базах свидетельство о рождении Миу. Капитан корабля имеет на это право. Ну и что, что с даты рождения семнадцать земных лет прошло? В дальнем космосе и не такое случается. Ожидал юридических сложностей с оформлением двойного гражданства. Но все прошло на удивление легко и просто. Для членов семьи двойное гражданство
оформляется практически автоматом. Получил файлы земного паспорта и прошивку единой электронной учетной карты. Обнаглев, оформил задним числом опекунство над Миу до момента совершеннолетия. Нагло заявил, что документы на местном языке давно оформлены. Надо лишь синхронизировать
земные и местные документы для девушки, имеющей двойное гражданство. Чистая формальность. Так как в базах свидетельство о рождении и паспорт с учеткой уже имелись, оформление прошло без проблем. Осталось переоформить документы приема на работу, поставить в нужных местах подписи Миу — и я перед законом чист как слеза младенца.
Разложил перед собой на столе пасьянс из документов Миу. Внушительно выглядит.
Вбежала Линда.
— Шеф, докладаю! Все идет по плану, дневная норма каторжного труда выполнена.
— Стажерам свойственно ошибаться… Да-да, свойственно…
Ознакомься! — Широким жестом руки, позаимствованным у Владыки, направляю ее к столу с документами.
— Ой! Паспорт Миу! По этому поводу надо устроить праздник!
— Принимается, — по громкой связи оповещаю всех, кто в доме. — Какие еще соображения?
— Нет аттестата об образовании?
— Гм-м-м… — чешу в затылке. — Тоже верно. Но это не главное. Я
привез в оазис одну подопечную. И уже юридически оформил, за что мне честь и слава. Некто привез в оазис пятнадцать душ. Татаку не считаем, у нее хозяин есть. Кому-то надо… Следишь за моей мыслью?
— Пятнадцать раз по столько? Я лучше повешусь! Шеф, так не честно! Я стажерка, у меня юридических прав нету — документы выписывать!
Я рассмеялся, развернул стул и сел на него верхом.
— Разве им обязательно оформлять земное гражданство? Но какой-то местный документ выправить надо. Не забывай, на сегодня они все по закону числятся твоими рабами.
— Фу на тебя! Напугал. Думала, опять всю ночь с бумажками возиться. Так я бегу готовить праздник?
— Беги.
Миу задерживается. Местный плов уже готов, а главного фигуранта нет. Выхожу к народу и рассказываю, откуда и как родился закон. Почему у Линды синяк под глазом. За что глава Службы закона и порядка зовет Миу дерзкой рабыней. Какие слухи распускали по городу шептуны Службы. И, наконец, что произошло сегодня во Дворце.
— Вопросы есть? — заканчиваю вводный курс новейшей истории.
— Можно я спрошу, господин? Кому еще надо морду набить, чтоб рыжих с серыми уравняли?
И хохот в пятнадцать глоток.
Стас по громкой связи объявляет, что Миу вылетела из Дворца. Линда наспех репетирует построение и церемонию. Мухтар пристраивает мне гарнитуру с микрофоном, настраиваем громкость.
— Миу на подлете, — сообщает Стас. — Начинаем праздник.
Если не считать кучи-малы, то торжественная часть прошла быстро и торжественно. Объявляю праздничный ужин и сажаю Миу на почетное место… Точнее, пытаюсь посадить. Ей, видите ли, не положено. Сажусь сам и сажаю ее по левую руку. Линда шепотом объясняет ей, что это законное место
супруги. Роль тамады берет на себя главный агроном. Тарелки и стаканы. пустеют очень быстро, и Поварешка наполняет их по новой. Узнаю от Миу, что новое имя ей очень нравится. Ну, о вкусах не спорят…
Тамада произносит тост за тостом, но народ уже разбился на группы по интересам. Миу на вершине блаженства. Татака ловкими маневрами заняла место между Марром и Линдой. Мухтар шепчется с Мартой. А Стас объясняет что-то серому пареньку. При этом оба рисуют чертежи прямо на бумажной
скатерти. Агротехники и гидротехники по разные стороны стола затеяли игру вроде «камень, ножницы, бумага». Только команда на команду. И периодически вопят во все горло, празднуя победу. А Петр объясняет что-то строителям.
Но, судя по жестам, к стройке это отношения не имеет. Скорее, к охоте на ящероподов.
После очередного тоста Стас объявляет танцы. И первый подает пример. Чечетка на металлическом крыльце вызывает буйный восторг прраттов. Миу уносится в дом и вскоре возвращается в тяжелых ботинках. Стас показывает основные приемы — постановку ноги, отмашку руками. Миу схватывает технику
на лету. Талант! У меня на простейший стэп неделя ушла.
Марта пытается обучить кого-то движениям вальса, но на рыхлом песке это дохлый номер. Строители обещают к следующей вечеринке выложить танцпол. Сегодня не могут — кирпич не тот. Для стен, с пазами. А для пола нужен гладкий сверху.
Гидротехники с Петром во главе подходят ко мне и выясняют, дам ли я добро на запуск в озеро местных рыбок. Отправляю их к Мухтару.
Марр с Татакой решили уединиться в своей палатке.
— Ты, это, не поломай работу Марты, — инструктирует их Линда.
— Мы все помним! Я буду только сверху! — отзывается Татака. А Миу застывает с открытым ртом. Потом бежит к Марте, отрывает от Мухтара, отводит в сторонку. Мухтар подмигивает мне с заговорщицким видом и показывает большой палец. Линда что-то объясняет Марру, потом уводит в дом. Миу ластится к Марте и вприпрыжку бежит за Линдой.
А танцы, между тем, продолжаются. Местные танцы, которым рыжие учат серых. Видимо, специально для пустыни. С минимальным перемещением, зато полуприседаниями и активным размахиванием руками. Музыкальный инструмент простейший — пустой железный контейнер, но ритм сложный. Когда местный
барабанщик утомился, Стас пустил запись японской группы барабанщиков из своей ретро-коллекции. То ли Кодо, то ли Ямато — в таких тонкостях я не разбираюсь. Но местные оценили. Скоро у танцоров языки изо рта свисали. А тела Мухтара и Марты блестели от пота в лучах прожекторов. Да-да, Мухтар в одних плавках, Марта в бикини. Устроили танцы на столе, благо местные
столы низкие. Чечетка под барабаны лихо идет!
Возвращаюсь домой пошатываясь. И принимаю сразу две таблетки антиала. Как же сумел так надраться слабеньким местным вином? Миу помогает раздеться.
— Хозяин, Марта разрешила нам плодиться и размножаться.
Наверно, я плохой контактер. Хороший должен быть готов всегда и ко всему. Догадываюсь поднять челюсть с пола далеко не сразу.
— Как это?
Миу удивленно смотрит на меня, робеет и прижимает ушки.
— В позе всадницы. Все другие позы госпожа Марта строжайше запретила.
На меня нападает смех. До икоты, до колик в животе.
— Хозяин может не сомневаться, рабыня знает, что делать. Госпожа Линда показала учебный фильм и все объяснила.
Ну если Марта разрешила, то почему бы и нет? Целую в нос рыжее чудо и ложусь на кровать.
— Раз рабыня знает, что делать… Позвать сюда рабыню!
Миу удивленно оглядывается на дверь, фыркает и мигом выскакивает из одежды.
Просыпаюсь от звонка рации. Миу дрыхнет без задних ног. Голосом активирую комп, переключаю рацию на громкую связь. Но — тишина, вызовов нет. А настойчивые звонки продолжаются… из-под кровати.
Вызываю на экран список абонентов, нахожу номер Миу, подключаюсь к ее рации.
— Ну ты и спать, рыжая охотница! — голос Шурртха.
— Она и сейчас дрыхнет. Что-то срочное?
— Прошу прощения, даже не знаю, как загладить свою вину. Видимо, я ошибся квадратиками, набирая номер.
— Шурр, это Влад. Номер ты набрал верно. Разбудить Миу, или ты перезвонишь позднее?
— Еще раз прошу прощения, но дело срочное. Я назначен на дежурство и не смогу привезти Марра к утреннему построению. Я хотел просить, чтоб Миу привезла бездельника.
Бужу Миу. Мухтар предупреждал, что разбудить пьяного кота — почти невыполнимая задача. Но я справился… Не знаю, хорошо это или не гуманно. Абстинентный синдром в полный рост.
— Беги на камбуз и съешь пол чайной ложки сахарного песка. Быстро!
Точно, это не гуманно. Миу шатает, она движется хоть и
целеустремленно, но по синусоиде. Через пару минут возвращается с виноватой мордочкой.
— Ра-раббыня прросит прростить ее.
— Как голова?
— Болит и кружится, господин.
Нет, в таком состоянии лететь на байке нельзя.
— Иди в ванную и сунь голову под струю холодной воды.
Миу торопится исполнить. Вижу через открытую дверь, сначала жадно пьет, потом мочит голову. Вытирается полотенцем, приглаживает мокрую
шерсть щеткой.
— Как теперь голова?
— Удивительно, господин. Боль проходит с каждым вздохом.
— Шурр, ты нас слышишь? Говори.
Шурртх объясняет задачу, а я наблюдаю за Миу. Нет, в таком состоянии лететь нельзя. Придется принять непопулярные меры. Когда Шурртх отключается, с грустью и нежностью смотрю на Миу. Девочка оглядывается на меня и смущенно опускает ушки.
— Знаешь, милая, в таком состоянии летать нельзя. Придется тебе принять антиал.
— Слушаюсь, хозяин, — удар кулака в грудь, рывок к тумбочке
за таблетками, и рыжая молния, налетая на двери, уносится выполнять поставленную задачу. Включаю запись трансляции с ее ошейника и регистраторов байка. Стаса будить не буду, потом перетащит записи в общий архив.
Что сказать, Миу с задачей справилась. Сама приняла антиал и Марра накормила. Судя по выражениям, брат уже знал, что это такое. А я пополнил словарный запас.
Торопливо позавтракав, Миу с братом умчались на максимальной скорости ко Дворцу. Но не сели, а зависли над крышей казармы. Ждали минут двадцать. Когда зазвонил колокол побудки и курсанты, одеваясь на ходу, валом повалили на утреннее построение, Миу медленно посадила байк перед
строем, Марр неторопливо сошел и занял место в строю. А байк взмыл выше крыш и улетел прямо на солнце.
Пусть развлекаются, пока молоды.
Байк берет курс на оазис, а я устраиваюсь поудобнее и… засыпаю.
Просыпаюсь от осторожного потряхивания за плечо.
— Шеф, тебе это будет интересно, — будит меня Стас.
Смотрю на экран. Байк неторопливо движется по городу, и за спиной Миу кто-то сидит. Вижу только его шею. Но вот он откидывается назад, и узнаю серого мальчишку-воришку.
— Спасибо, Стас. Чуть не проспал. Где они уже?
— Подлетают к дому Мылкого.
— Подстрахуй на всякий случай. У Петра тут неподалеку была «ворона» припрятана.
Стас развивает бурную деятельность. Загораются еще два экрана. Один — план города, второй — с окнами регистраторов черного орнитоптера — той самой «вороны». Стас выводит ее на свет божий из окна заброшенного дома и ведет на высоте двадцать метров вслед за байком.
Миу подводит байк к забору резиденции Мылкого. Проныра стучит в ворота кулаком. Открывается окошко в калитке, выглядывает охранник. Миу кланяется ему.
— Господин, рабыня просит передать, что к хозяину прибыл посетитель с разговором о деньгах. Рабыня нижайше просит открыть ворота, ибо в калитку байк не пройдет, а через забор — неучтиво по отношению к хозяину, — опять кланяется.
Окошко в калитке захлопывается, звенит под ударом медный гонг. Голова охранника показывается над забором, он внимательно осматривает улицу. Со скрипом распахиваются створки ворот. Миу заводит байк во двор, задним ходом подгоняет к забору и опускает на землю. Проныра соскакивает с байка, идет к дверям дома. При этом делает вид, что говорит по рации.
— Не извольте беспокоиться, госпожа. Я быстро, одна нога там, другая здесь. Сейчас получу деньги и тут же вернусь.
— Ну, нахал, — комментирует Стас. И вызывает на связь Линду. Я же связываюсь с Миу.
— Миу, это Влад. Сейчас прилетит черная птица, ты ее не пугайся.
Отвечать не надо, просто кивни.
Тут дверь дома открывается и на пороге появляется Мылкий, собственной персоной.
— Смотри, Проныра, ты сказал, — заговорила вдруг рация голосом Линды. — даю две стражи, потом чтоб дома был.
Мальчонка чуть не подпрыгнул. И уставился на рацию круглыми глазами. Стас рядом со мной зафыркал совсем как кот. Я тоже улыбнулся. Судя по картинке, Миу уткнулась лицом в приборный щиток байка. То ли чтоб смех скрыть, то ли Мылкому кланялась. Когда распрямилась, Стас посадил ворону на ветровой щиток байка. Миу привстала и осторожно погладила птичку.
— Это и есть черная птица госпожи Линды? — заинтересовался Мылкий.
— Да, господин.
— А ты — та самая рабыня, что всегда сопровождает ее?
— Только когда мне приказывает мой хозяин, господин.
— Так Линда не твоя хозяйка?
— Нет, господин. Мой хозяин — Владыка иноземцев.
— Но в Мистерии — это же ты играла?
— Да, господин. С разрешения хозяина, я играла свою мать.
— Ишь какая… — поцокал языком Мылкий. Протянул руку и погладил ворону.
— Ка-арр, — сказала ему ворона по команде Стаса.
— Раз птица здесь, то и хозяйка где-то рядом?
— Не знаю, господин. Когда я улетала, госпожа Линда была еще дома.
— Правда, что Прронырра убежал от госпожи?
— Хотел убежать. Мой хозяин узнал о побеге очень быстро. И тут же предупредил госпожу Линду.
— Она сильно гневалась?
— Совсем нет. Мы весело посмеялись. А утром госпожа велела мне отвезти ему воду, еду и другие нужные вещи, чтоб не сгинул в песках.
— Ты сумела найти его в пустыне?
— Это было просто, господин. Госпожа Линда сказала мне, где его ждать, он сам на меня вышел.
— Интересно… Хочешь посетить мой дом, отведать еды с моего стола?
— Прошу меня простить, господин. Но если я задержусь, боюсь, мой хозяин будет недоволен.
— Жаль. Но я тебя понимаю. — И, судя по движению руки, погладил Миу по голове. — Если что случится, обращайся ко мне. Чем смогу — помогу.
— Благодарю тебя, добрый господин, — Миу низко поклонилась.
Мы переглянулись со Стасом.
— Мылкий заигрывает с простой рабыней?
— Совсем не простой, — возразил Стас. — С элитной. А скорее всего, через Миу хочет собрать инфу о Линде и тебе.
Мылкий тем временем развернулся и направился к дому. Проходя мимо Проныры, кинул парнишке кошелек. И скрылся за дверью.
— Мя-а-ау! — издал парнишка чисто кошачий вопль восторга, вскинув руки вверх. Вскочил на байк позади Миу, — летим!!!
Откидываюсь на подушки. Визит прошел удачно, Мылкий вредничать не стал.
— Думаешь, они домой направились? Держи карман шире, — ехидничает наш аналитик. И выводит на экран карту города. Байк зигзагами двигается к зеленой точке в центре экрана.
— Там его дом, семья, — поясняет Стас. — Мать, старшая сестра.
Сестренка, кстати, не прочь попасть рабыней в богатый дом. Симпатичная кошечка. Тебе не нужна вторая? Хорошим тоном у прраттов считается держать двух наложниц. Чтоб между ними шла здоровая конкурентная борьба за благорасположение хозяина.
— И откуда ты все знаешь?
— Работа, работа, одна работа, с раннего утра до позднего вечера, — притворно вздыхает Стас.
Пока трепались, Миу довезла Проныру до дома. Дом — развалюха, но явно знал лучшие времена. Задерживаться дома Проныра не стал. Представил Миу, отсчитал матери пятьдесят золотых, велел спрятать, осмотрел со всех сторон сестру и вручил ей десять монет. За что был обласкан обеими. Миу тоже досталось. От завтрака отказался. И отбыл с гордым видом, вознесясь
в небо.
Убедившись, что на этот раз байк движется в нужную сторону, Стас переключился на записи из дома Мылкого.
— Послушай это, — развернул одно окно на весь экран. Мылкий задумчиво меряет шагами комнату, его помощник подсчитывает что-то на грифельной доске.
— Она могуча, но в птицу обращаться не может. Сказки это, — заявляет вдруг Мылкий.
— Кто?
— Иноземка.
— Ты погладил птицу и понял, что это не она?
— Рабыня погладила. Как думаешь, рабыня осмелилась бы погладить хозяйку?
— Какой ты у-у-умный… — протянул помощник, не отрываясь от
расчетов. Мылкий довольно фыркнул и дернул его за ухо.
— Глава Службы закона и порядка тоже интересовался этой рабыней, — ленивым голосом сообщил помощник.
— И ты молчал?
— А ты не спрашивал. Рабыня выросла при Дворце. Любимая игрушка Владыки. Знаешь, есть такие рабыни, которым все сходит с рук. Была подарена иноземцам лично Владыкой. Пользуется его доверием. Знает все дворцовые сплетни и тайны.
— Это все?
— Увы…
— Кто ее родители?
— Кто отец, неизвестно. Мать была наложницей. Между прочим, долгое время была фавориткой Владыки. Из-за чего и погибла. Влезла в какие-то дворцовые интриги, пыталась бежать. За что была публично казнена. История древняя и темная, но стражник, остановивший беглянку, резко пошел в гору.
Вот все, что удалось разузнать.
— И ты молчал… Еще раз появится — облизывай ее. Сдувай с нее
шерстинки! Мне нужна эта девочка. Я должен знать о ней все!
— А эту запись дай посмотреть Линде и Миу, — отдаю я ЦУ, вновь
откидываясь на подушки. Привык долго спать, пока был лежачим.
— Не ругай Миу за полет в город. Она пыталась вызвать тебя, но ты спал. Я дал разрешение. Не думал, что они с Пронырой к Мылкому полезут.
Пока Миу летала в город, а Марта разыскивала одежду, забытую на улице, утро перестало быть ранним. Прратты что-то затеяли. Запустили установку, штампуют кирпичи и размечают площадку между железным домом и палатками. Интересно, один я, с подачи Миу, стал звать МОК железным домом, или остальные тоже?
Надо у Мухтара спросить, что его строители затеяли? Зачем им яма перед палатками? Нет, это не яма, это целый котлован, судя по размерам.
В коридоре легкий топоток. Миу вернулась. Врывается в комнату, ласкается об меня как кошка.
— Проголодалась? Идем завтракать, — обнимаю ее за талию, веду в столовую. — Что там строители затеяли?
— Танцплощадку. Сейчас место готовят.
Вспоминаю, что был такой разговор. Быстро завтракаем, и Миу, спросив разрешение, убегает помогать строителям. А я советую Мухтару обучить бригадира агротехников водить байк. Бедняги до сих пор грязь с болотца за озером ведрами на грядки таскают. Мухтар тут же перепоручает это дело Петру. Возвращаюсь в каюту и вывожу на экраны кадры с наружных камер.
Проныра хочет отдать кошель с золотом Линде. Предупреждаю Линду через имплант, что в кошеле было сто золотых, осталось сорок. Линда взвешивает кошель на руке.
— Сорок золотых, значит? Молодец. Держи на карманные расходы, — возвращает кошель.
— Тридцать девять, — улыбается во весь рот пацан. — Один я себе
оставил.
— Скажи пожалуйста, а по весу на все сорок тянет, — дурачится Линда.
Парнишка внезапно становится серьезным. Бежит к столу, высыпает монеты и трижды пересчитывает. Спина его сутулится, уши и хвост обвисают.
— Что такое? — Линда гладит его по головке.
— Сорок один золотой, — парнишка выкладывает последнюю монету из потайного кармана. — Мылкий гад! Лишний золотой в кошель сунул. Теперь получается, я у него в долгу. А может повернуть так, будто я украл у него золотой… Госпожа, мне в город надо!
— Не спеши. Звонилка на что? — достает рацию, набирает номер.
— Мылкий, это Линда говорит. Мой парнишка волнуется. Пересчитал монеты, нашел одну лишнюю. Ты обсчитался, или парнишку проверяешь?.. Ну ты нахал!.. Так что мне с парнишкой делать? Он в город рвется, а кто работать будет? Я за него?.. А-а, типа, премия за честность? Хорошо, договорились…
— Линда, похвали Мылкого, — передаю я через имплант.
— За что? — удивленно спрашивает девушка, прикрыв рацию ладошкой.
— Придумай повод. Удиви его.
— Мылкий… Спасибо, что заботишься о моем мальчонке… Ну, учишь не хлопать ушами… Да не буквально, это поговорка такая. Прохлопал ушами — это значит, расслабился, пропустил что-то важное!.. Вот-вот. Конец связи, чао!
Убрала рацию, посмотрела на парнишку.
— Радуйся. Теперь это твой золотой. Иди, поешь, а потом будешь
помогать огородникам.
Мухтар вручает строителям странный инструмент. Вроде, кувалда, только резиновая. А сам лазерным сканером проверяет площадку и говорит, где убрать, где подсыпать. В торжественной обстановке укладывается первый кирпич. Мухтар раздает строительные рукавицы. Коты выстраиваются цепочкой
и перемещают кучу готовых кирпичей поближе к стройплощадке. Прикидываю, восемь кирпичей на квадратный метр. Если площадка десять на десять — это же восемьсот штук в каждый слой надо уложить! Сколько кирпичей в час дает установка Петра? И почему она вся окутана паром? Ага, ведрами заливают в бак воду из озера. Установка-то с водяным охлаждением. Наверно, так
выглядели первые паровозы.
Татака тянет Миу в пальмовую рощу. Тайны у них…
Строители выложили угол танцплощадки — и сразу начинают класть второй слой. А потом — третий. Со сдвигом на полкирпича — чтоб лего-кирпичи цеплялись друг за друга. Кирпичи третьего слоя сверху гладкие. Строители выравнивают и уплотняют кладку резиновой кувалдой.
Из рощи возвращаются Татака с Миу. Теперь уже Миу тащит за руку слабо сопротивляющуюся Татаку. И прямо в дом. Интересно, кого Татака боится? Меня, Марту или еще кого? Подключаю видеокамеру коридора. Ага, спешат мимо моей двери прямиком в медотсек.
А как дела у Петра? Обучает агрономов водить байк. Проныра, конечно, в первых рядах. Или Линда его специально к агрономам направила?
Вызываю Линду.
— Блин, случайно получилось, — жалуется она. — Наказать хотела за самоволку. Для меня грядки на огороде копать — каторга. Вот я его туда… А они… Теперь его за уши не оттащишь. Доволен! Только что от восторга не писает.
— Ничего. Все идет к лучшему в этом лучшем из миров. Скажи Миу, чтоб объяснила ему наши правила поведения вне базы. Наверняка он теперь в самоволку на байке сорвется.
— А почему Миу, а не я?
— Чтоб Миу сама их лучше усвоила.
— Сделаю!
Переключаюсь на медотсек. Кто-то из котов сидит под шлемом. Татака лежит на столе томографа, Марта занята ее хвостом, Миу стоит рядом и сочувствует подруге. В общем, все при деле.
Просматриваю рабочие журналы. Мухтар, конечно, размахнулся. Трубопровод пойдет на глубине десять метров. Это чтоб не мешал каналы сверху копать. Дно канала — семь метров от уровня грунта. Уровень воды — три метра. И четыре метра — береговые откосы. Размах!
А что в журнале по поводу Татаки? Так, в Татаке живет уже два
киберсимбиота. Личинки паразита выводятся в стенках тонкого кишечника. Стенки постепенно деградируют. Следует прободение ки…
Фу! Закрываю файл. Такое лучше не читать. Потом кошмары сниться будут. В общем, пока последняя личинка не выйдет из стенки, и киберсимбиот ее не ухайдакает, лечение нужно продолжать. И периодически, не реже, чем раз в три дня, проводить заполнение кишечника гелем с биоактивными
добавками для ремиссии и полного восстановления стенок.
Главное уловил. Девочка будет жить. Но надежды Марты лечить за один сеанс одной волшебной пилюлей не сбылись.
А как дела у Стаса? Что говорит разведка? Та-ак… Активность
четырех оппозиционных кланов резко упала. Многие семьи выехали из Столицы. Странно это, странно это… И когда началось бегство? Ага, дня через три-четыре после Мистерии. Это когда Линда избила начальника Службы, и ей за это ничего не было? Или что-то еще произошло?
Принимаюсь за разбор почты. Пока я болел, важную и срочную Стас обработал сам. Медаль на грудь ему за это. Ну а ту, что терпит, оставил мне. О! Ответ специалистов Земли по поводу видеотехники для аборигенов. Вводную часть пропускаем. Что насчет экранов? Ух ты! Режим совместимости!
Картинка должна выглядеть одинаково естественно как для людей, так и для прраттов. Вместо наших трех цветных элементов — R, G, B — семь. Три для людей и четыре для прраттов. И формулы расчета интенсивности свечения каждого для различных видеосигналов на входе. В смысле, видеосигнал нашей видеокамеры, с RGB и видеокамеры прраттов, с четырьмя цветами. Мда…
Видеокамера прраттов существует пока в единственном экземпляре.
Что там дальше? То же самое для голографических проекторов. Схемы, чертежи, технологические карты. Огромная работа — и за такой короткий срок. Им что, на Земле — делать больше нечего?
Штрих, однако, настораживает. Серьезно Земля взялась за дело. Похоже на чудо, но чудес на свете не бывает. Чем-то прратты очень заинтересовали Мировой Совет. И образцово-показательными мы стали не с подачи моего уважаемого босса, а бери выше… Но в открытую босс меня не предупредил.
Странно это, странно это… Что бы все это значило?
Изготовление видеотехники поручу Петру. Он самый свободный. Что касается остального… Напрячь Стаса? Он же у нас аналитик. Но загружен выше головы. Надо это обмозговать.
Обедать все почему-то решили на свежем воздухе. Вместе с котами.Только Стас — на боевом посту. Заканчивает очередной курс обучения для Миу и краем глаза мониторит окружающую ситуацию.
Выхожу из дома. Меня дружно ведут хвастаться куском танцевальной площадки. Да уж! Три слоя лего-кирпичей — это почти сорок сантиметров камня. Вспоминаю, что прратты не признают стенок в домах тоньше полуметра. Что сказать? Красиво жить не запретишь…
Обед проходит весело. Наконец-то у строителей началась реальная работа. Мухтар сообщает, что завтра-послезавтра прибывает грузовая платформа с трубами и прочим железом. А еще через два-три дня — грузовик с техникой. Агрономы намереваются расширить пальмовую рощу. У них теперь
есть байк, они могут подняться к вершине пальмы и срезать лист с черенком. Если черенок закопать в ведро с мокрым песком, он пустит корни. Через две недели можно сажать. Только первые месяцы нужно каждый день поливать. В общем, нужны ведра и насос.
— Ведра будут. А тот насос, что вы у Миу взяли?
Виновато поджатые ушки и глазки в землю.
— Он больше не гонит воду…
— Отдайте Мухтару, он наладит.
Много ли котам для счастья надо!..
Миу по секрету делится со мной новостью, что у Татаки шерсть на хвосте выпадает. Марта не знает, что делать. Взяла пробы — сам хвост живой, а луковицы волосков мертвые. Лысый хвост — это будет такой ужас!..
Агрономы хвастаются первым урожаем. На блюдечке — корнеплод размером с мелкую редиску. Его режут на восемь долек. Первая — мне. Редиска и есть. Только пронзительно кислая. Как объясняют, местная пряность. Особым спросом пользуется на севере и у моряков. Народ на полном серьезе обсуждает перспективы торговли на экспорт. Чтоб не сбивать энтузиазм, даю
Линде задание выяснить цены на рынке и в порту.
После обеда разрабатываю пальцы. Двигаются, но кулак не сжать. Миу напоминает про массаж. Почему бы и нет? Хуже не будет.
Опять выпадаю в осадок. Лечебный массаж Миу делает языком. Да-да, вылизывает мне руку. Тщательно и планомерно, с серьезной сосредоточенной мордочкой. То есть, это именно массаж, а не подлизывание к хозяину. Причем, начала со здоровой руки. Сказала, что должна почувствовать ненарушенную
пульсацию крови и гармонию жизни. Больная рука почти ничего не чувствует, а здоровой приятно.
Минут через двадцать заходит Марта. Садится рядом и с интересом наблюдает.
— Стой! — вдруг вскрикивает она. — Миу, ты знаешь, что у нас кожа тоньше и чувствительнее, чем у вас?
— Да, госпожа.
— Забудь про госпожу. Знаешь, что означает это покраснение?
— Руке стало тепло?
— Влад, что ты чувствуешь?
— Почти ничего. Легкую теплоту. Как будто рука слегка обгорела на солнце. А что должен чувствовать? Ожог первой степени?
— Вроде того. Миу тебе эпидермис слизала чуть не до мяса. Ох,
взрослые, а как дети! Ждите, никуда не убегайте!
Убегает и вскоре возвращается с баллончиком кожимита. Напыляет на покрасневшие участки тонкий слой. Треплет Миу за уши.
— Запомнила, сколько времени лизала? В следующий раз лижи в три раза меньше.
На глаза Миу накатываются крупные слезы.
— Рабыня не хотела. Рабыня хотела как лучше…
— Бестолковая стажерка получила ценный опыт, — фыркаю я и целую Миу в нос. — Марта, обучи Миу пользоваться кожимитом.
— Не огорчайся, Миу, все правильно. Тренироваться лучше на муже, а не на ком-то постороннем, — хихикает Марта, уводя Миу из комнаты.
Как бы там ни было, а пальцы стали сгибаться чуть увереннее. Завтра займусь запущенной бумажной волокитой. Рапортами, отчетами, входящими, исходящими… О, звезды, дайте мне силы!
Ужин проходит весело. Агрономы с горящими от восторга глазами рассказывают, как чудесно летать на байке. А после ужина Линда склеивает бумажную полоску листом мебиуса, дает Проныре цветные фломастеры и предлагает раскрасить одну сторону красным, другую синим. Что тут началось… Прратты поражены. Шумят, клеют полоски, вырывают друг у друга
фломастеры. Только Ктарр улыбается в усы и сидит спокойно.
Поздно вечером у котов нехорошее оживление. Не драка, но скандал как на базаре. Вскоре на крыльцо поднимается делегация. Хвостики ведут за руки Татаку. Миу пытается отбить подругу. Двое рыжих просто наблюдают, но не вмешиваются. И, конечно, Проныра.
Дверь настроена только на Миу. Для остальных — звонок. Миу
категорически не хочет пускать прраттов в дом. Тогда Пуррт вызывает по переговорке Линду. Интересно, что же у них произошло?
Линда в одном халатике выходит на крыльцо. Минуту слушает — и ведет всю команду в дом. Интересно, к кому?
К Марте. Татаку по-прежнему крепко держат за локти. Что-то Миу днем говорила про Татаку и ее хвост.
Марта тоже в халатике. Ведет всех в столовую. Помещение общественное, можно включить трансляцию, но лучше подстрахую девочек своим авторитетом. Топаю в столовую. Линда и Миу разносят гостям компот. Заказываю стакан молока и подсаживаюсь на свободное место.
— Не помешаю?
— Нет. У нас тут, как пишут в сценарии, народное волнение.
— А в чем проблема? — отхлебываю из стакана и осматриваю публику.
— Хвост Татаки теряет шерсть. Через два-три дня облысеет полностью.
— Это твои лекарства так подействовали?
— Нет. Тогда Татака облезла бы вся. А тут — только хвост. Народ
волнуется. Сразу говорю, в чем дело я не знаю. Узнала о проблеме только сегодня. Работаю.
— А вы зачем пришли? — перевожу взгляд на прраттов.
— Я не хочу ходить с лысым хвостом, — заявляет Амарру. — Лучше
никакого, чем лысый!
— Твое право.
— Но послезавтра была намечена операция! Госпожа Марта обещала пришить хвост!
— Против твоей воли пришивать не будет.
— Но мы поверили! — это уже Пуррт.
— Послушай, кто-нибудь когда-нибудь пришивал отрубленный хвост?
— Я не слышал, — смущается рыжий.
— Видишь, Марта сделала это впервые. Обещала пришить — и пришила. Хвост живой. Что он облезет, никто не мог подумать. Дело новое, в чем-то не повезло.
— А нам теперь что делать?
— Надеяться на лучшее. Руки у Марты золотые. Дайте время — она что-то придумает. Во всяком случае, до сих пор ей всегда удавалось.
— Может, пригласить другого целителя? — подает голос Ктарр.
— Пригласить, конечно, можно… Только… Понимаешь, какое дело. В моей команде все — лучшие. Мы — образцово-показательные. — Скашиваю взгляд на Линду и добавляю. — К стажерам это не относится. Они только учатся быть лучшими.
— Образцово-показательные — это первые среди лучших, — переводит для котов Миу.
— А стажеры — это кто? — подает голос Проныра.
— Линда и Миу. Стажер — это ученик старшей ступени. Почти мастер.
Линда фыркает.
— Видите, Линда уже считает себя мастером. Хотя до сих пор с синяком под глазом ходит. Настоящий мастер не получил бы ни царапины.
— Кто-то в стременах запутался и болт в бок получил, — язвит Линда.
— Ну, как у нас говорят, и на старуху бывает проруха, — не отрицаю я. Теперь фыркает Марта. И закрывает лицо ладонями. Только плечи вздрагивают.
Предлагаю Миу заказать для всей компании что-нибудь вкусненькое. В понимании прратта вкусненькое — это кусок мяса с экзотическим гарниром. Пока Миу колдует у раздатчика, треплемся о пустяках. Настроение котов поднимается. Встреча переходит в разряд дружеской вечеринки. Даже Татака
начинает улыбаться.