Утром двадцать четвёртого января наконец-то прилетел Степан за киборгами на большом флайеробусе заповедника. Вместе с ним прилетела свекровь Веселины – Арина Неждановна – с младшей дочерью-школьницей семнадцати лет, и программист заповедника Боголеп.
Нина напоила гостей чаем, затем передала всех мэрек и обоих DEX’ов – они уже достаточно поправились, чтобы лететь в деревню. Степан подал каждому принесённые Лазарем утеплённые комбинезоны, Лазарь тем временем принёс коробку с ботинками и шапками, а Нина, пока киборги одевались, спросила, не возьмёт ли Арина Неждановна ещё и Irien’ов. Она так посмотрела на Нину, словно та сказала что-то совсем неприличное, и ответила:
— Этих… как их… кукол для этого самого?.. нет, не возьму. Хватит и одного, и кабы не Велимысл, и его бы не взяла… а ещё и усыновить пришлось… и женить сразу. А иначе внуков от неё не дождаться было бы…
— Это про Игоря? Он кому-то навредил? Кого-то попытался совратить? Кого-то обидел?
— Нет, конечно! Что ты! Он само смирение и спокойствие! Но… он же… для секса киборг… вот в наше время таких не было! В наше время…
— Были… но не такие. Ладно, не берёте, так отправлю на остров. Степан, отвезёшь их к Фролу? Там, конечно, тесновато… но пусть найдут место. И пусть Фрол сразу мне позвонит.
Степан согласился, Нина выдала Irien’ам из запасов утеплённые комбинезоны, зимние ботинки и шапки, гости и киборги погрузились в флайеробус и улетели.
***
В доме резко стало пусто – только Нина и три киборга. И после обеда Нина стала звонить Светлане – пришла пора Златко возвращаться к основной хозяйке.
Сам Златко уже вроде и привык к временной хозяйке – еды вдоволь, одеваться можно как захочется, и рисовать можно всё, что захочется, и волосы можно забирать в хвостик… но спать на верхней полке было и неудобно, и страшновато, так как лежащий на нижней полке DEX затребовал доступ на связь и после получения доступа закидал жуткими видео, спрашивая, что будет дальше и что такое деревня. Златко ответить не смог, но через Кузю связался с Василием и перенаправил вопрос ему. Далее DEX’ы общались без него.
Златко приходу Светланы явно обрадовался, но, когда она подала ему пакет с купленной для него курткой и он развернул его, радость исчезла. Куртка явно была тесна и коротковата, а он успел привыкнуть к просторной одежде. К тому же Нина успела позвонить торговке Зосе, и та уже принесла целый огромный баул с одеждой на гравитележке, сказав, что весь товар со скидкой и оплатить можно позже – и Златко успел себе подобрать куртку, приличный спортивный костюм, шапку, ботинки, бельё, пару рубашек и брюки, а Нина дала сумку, в которую всё это поместилось.
Нина постаралась исправить ситуацию, но получилось не очень:
— Златко уже выбрал себе куртку вообще-то…
— Ничего страшного, — ответила Светлана, — кому-нибудь другому подойдёт… у Эстер размер меньше, а куртка унисекс, ей подойдёт.
Нина пригласила гостей за стол – Светлана пришла с Бернардом – и сразу позвонила Змею и Фролу, узнать, как устроены привезенные Irien’ы и познакомить своих DEX’ов с Бернардом. Змей был вне зоны доступа сети, и Фрол пообещал передать ему информацию. Нина уже знала, что Родион купил Бернарда в том же клубе, в котором был куплен Змей – но в её доме Бернард был впервые и с Фролом и Фридой на видеосвязи тоже был в первый раз.
Фрол отчитался по размещению и сообщил новости:
– …пришлось потесниться, но поместились все, новые парни разместились в столовой, пришлось из неё спальню делать. Я выпросил на турбазе ещё один акваланг с гидрокостюмом, нашли на дне напротив Славного острова ещё один скутер, с трудом, но достали… Степан Иванович в курсе и помог с документами, так что после ремонта можем продать… а можем и себе оставить. Достаём со дна камни, ближе к лету продолжим строить дамбу, если получится, было бы неплохо готовые дамбы расширить… начали сдавать рыбу в заготконтору, отплачивают сразу, что ещё? Проверяем, как зимуют жемчужницы, всё в порядке, но, если надо, можем жемчуг извлекать из раковин и начать обработку… Сопка стоит спокойно, Квинто её иногда выгуливает потихоньку, плющеный овёс купили, корову купить думаю… козы в порядке, пух вычесали, платки и варежки в лавку на турбазе сдал, деньги придут на Ваш счёт на днях… глины накопали, к лету сувениры будут на продажу, керамику к Масленице привезу сам… вроде всё. Вечером звонить?
— Звони. Будет время, прилечу. До вечера.
После лёгкого обеда гости распрощались и улетели домой.
***
Златко вошел в знакомую уже квартиру хозяйки и замер в прихожей – что-то изменилось, что-то было не так, как раньше… уменьшилось количество картин на стенах в коридоре, исчезли антикварные настенные часы с кукушкой и огромное резное деревянное панно с видом Ново-Московского Большого театра… и чувствовался запах краски и свежих обоев.
С разрешения хозяйки Златко снял куртку и ботинки, надел тапочки и прошел дальше в квартиру.
Следом за ним снял куртку и ботинки Бернард. Охранять Irien’а было делом привычным – но что будет делать именно эта хозяйка именно с этим Irien’ом, он даже не представлял. Хозяйка обращалась с этим Златко, как с чем-то очень хрупким, что по неосторожности легко может сломаться – и это было странно, непостижимо и непривычно. Irien – тоже киборг, и сделан специально для того, чтобы служить людям. И сломать его неосторожным обращением очень сложно. Но если ей так хочется беречь этого Златко – то он не будет вмешиваться и сообщать ей, что этот её киборг намного крепче, чем ей кажется.
— Проходи, мой хороший… теперь всё будет по-другому… — сказала Светлана, глядя на замершего Златко, — вот твоя комната, то есть… спальня на вас двоих с Бернардом… осмотрись… осваивайся. Теперь и у девочек своя спальня, и у мальчиков своя…
В огромной квартире был только что сделан ремонт – самая большая комната, бывшая до вселения в квартиру Светланы гостиной и превращённая ею в танц-зал, осталась неизменной, но две большие гардеробные (изначально – гостевые спальни) были превращены в спальни для киборгов. Комната побольше стала спальней для четырёх кибер-девушек, а комната поменьше – для парней.
В спальне для парней стояли две кровати, две тумбочки, платяной шкаф, два стула, стол, кресло… и мольберт. На одной из кроватей лежал плюшевый мишка, на другой – плюшевый пони. В спальне девушек было мебели немного больше: четыре кровати, стул, два кресла и шкаф с зеркалом. И большая коробка с мягкими игрушками.
Златко запросил у искина места нахождения остальных киборгов – «Жизель» сообщила, что три мэрьки заняты на кухне приготовлением праздничного ужина, а Эстер пока в ОЗРК, но скоро Родион её привезёт.
— Ты можешь рисовать всё, что захочешь. Если тебе надо будет куда-то сходить, только скажи… Бернард тебя поохраняет, побудет с тобой. Вы теперь братья, и Бернард как старший и сильный будет охранять и тебя, и девочек. И вот ещё… — Светлана подала ему коробочку, в которой находился инфокристалл. — Это Большая Энциклопедия пород лошадей. Бери… это тебе. Рисуй… если это тебе так нравится. А сейчас… проходи дальше, не стой в дверях. Свои вещи можешь разложить в шкафу, если чего-то не хватит, завтра купим… а картины я на благое дело решила пустить… проведём аукцион в пользу ОЗРК. Может быть, ещё кого-нибудь сможем выкупить.
Ошалевший от такого подарка Irien тихо сказал:
— Спасибо… — подхватил свою сумку и прошел в комнату.
Бернард, которому особых указаний насчет Златко дано не было, прошел в комнату вслед за Irien’ом, и сообщил по внутренней связи: «Я эту кровать у окна уже занял, твоя вот эта, у входа. Мишка мой, а это твоя игрушка. Зачем они нужны, пока не знаю. Потом спрошу у Змея».
— Ладно, — ответил Златко голосом, одновременно по внутренней связи отправляя сообщение Бернарду: «У Змея я и сам могу спросить, видел его на мониторе. А игрушкой можно играть. А лучше всего играть двумя или тремя игрушками сразу. Ворон сам игрушки делает из глины».
Златко положил на прикроватную тумбочку коробочку с кристаллом, достал из сумки и сразу убрал в тумбочку планшет и видеофон, и только после этого стал раскладывать на отведенные ему полки шкафа подаренную Ниной Павловной одежду. Лишь бы хозяйка не забрала или не приказала выбросить то, что ей не понравится – а за то время, пока он изображал из себя самого правильного киборга на свете, чтобы хозяйка не захотела продать его, Златко успел узнать, какой может быть Светлана Кирилловна. Обе мэрьки, привезённые ею ещё с Новой Москвы, многое поведали Irien’у о характере Светланы – и он уже не понимал, радоваться такой её перемене или уже начинать бояться. Сначала она считала его человеком и принимала ухаживания, как от человека – но это не мешало ей платить за него в кафе или покупать билеты в конный театр. Потом она узнала, что он киборг, и поведение её резко изменилось – кормосмесь и коврик. И снова перемена в поведении – надолго ли? Она хочет видеть его живым – неужели программы недостаточно? Как он должен себя вести сейчас – включить ИЛ-ку или быть собой?
Златко взял в руки игрушку. Впервые у него в руках была его собственная и только для него купленная игрушка! Лохматая мягкая коричневая зверюшка приятно согревала и руки, и душу — и так хотелось верить, что всё плохое осталось позади, а впереди будет только хорошее.
Пока он так мечтал, Родион привёз Эстер, попрощался и улетел, а две старые мэрьки собрали на стол в гостиной – их имена изменились, и уже не Мася и Муся, а Маша и Даша, — и новая Mary по имени Гуля позвала его ужинать. Златко положил пони обратно на кровать с сожалением – как дала хозяйка игрушку, так сможет и забрать обратно – и покорно направился в гостиную.
Ужинать в компании со всеми своими киборгами Светлане Кирилловне было непривычно и странно. До этого для ей и в голову не могло прийти, что у Маси или Муси могут отрасти мозги! А Родион уверял, что и они могут быть потенциально разумными и что им тоже нужны развивающие игрушки и книжки, так как психологический возраст её мэрек не более трёх лет! Она вдруг реально поняла, что внутри у каждой машины в виде человека спрятан ребёнок – маленький запуганный ничего не понимающий ребёнок, которому прежде всего нужна мама. Но у неё самой никогда не было матери, которая помогала бы и учила!
Светлана, с младенчества выросшая в детдоме и пробивавшая себе путь в жизни потом и болью, никогда не любившая всерьёз и никогда не рожавшая, вдруг ощутила себя матерью большого семейства – и это было неожиданно, одновременно и приятно, и пугающе. Маша и Даша, Гуля и Эстер, Бернард и… Златко. С виду взрослые люди – и совершеннейшие дети по психическому развитию. Что же им пришлось пережить?
Маша и Даша видели её и склочной скандалисткой, и великодушной меценаткой. Для Эстер и Златко она – то ли подруга, то ли учительница, то ли хозяйка. Бернард… прошёл войну и спортклуб, убивал наверняка… и его убивали – и не один раз. Но плюшевому мишке он радовался так искренне! Или это имитация личности такая? Родион сказал, что надо всех проверить на сканере, но так, чтобы сами согласились, а не по приказу… а Карина говорила, что психологический возраст важнее и фактического, и физиологического. По результатам собеседования психологически Бернарду примерно восемь лет… а фактически семь с половиной, у Златко оба показателя примерно равны – пять лет… им ещё в игрушки играть, а не на войне быть и не в борделе.
Светлана осмотрела своих киборгов – а ведь они почти как семья… братья и сёстры. Вдруг защемило сердце, скакнуло давление – Златко метнулся за таблетками и водой, и после принятия лекарства Светлана с улыбкой сказала:
— Теперь всё будет хорошо. Теперь мы одна семья и будем помогать друг другу. Как только смогу, оформлю на всех опекунство… и мы будем вместе гулять в парке, ездить на отдых. Будем жить дружно…
Она сама верила в то, что говорила – и детекторы киборгов показывали стопроцентную правду. Но Златко всё равно сомневался – она сама говорила, что хочет видеть его прежним, таким, как был до костра… живым. Но был он в это время фактически её любовником, а никак не ребёнком, и относилась она к нему, как ко взрослому. Будет ли брать его на ночь? Или – не будет?
— Златко, о чём задумался? О рисунках? Вот станет на улице потеплее, слетаем с тобой на конюшню…
— Он думает, где спать будет сегодня! – выпалил осмелевший Бернард. – Он же Irien, и по программе обязан спать с хозяйкой.
— Вот оно что! – рассмеялась Светлана. — Спать ты будешь в своей комнате на своей кровати. И ко мне ты не придёшь, пока не повзрослеешь, — она посерьёзнела и повторила, — пока ты психологически не станешь взрослым. Я сначала считала, что ты человек и любишь меня по-настоящему, потом узнала, что ты киборг… а в сервисном центре, где тебя ремонтировали, сказали, что с их продукцией… именно так и сказали «с продукцией»… нельзя обращаться, как с человеком. Теперь только я поняла, что, если хочешь, чтобы киборг ожил, надо обращаться с ним по-человечески… так что, Златко, играй в игрушки, отыгрывай детство, которого у тебя не было, взрослей… и мы снова будем вместе. А теперь давайте, наконец, поедим… а потом будет торт и чай. Еда без ограничений, можно есть всё, что нравится.
Златко заметил некоторую растерянность Светланы – и понял, что она тоже не понимала, как себя вести. Сначала она была его любимой женщиной, потом – хозяйкой… а сейчас кто она? Уже не хозяйка, но ещё не подруга – как поступить правильно? У кого спросить? «Снова будем вместе» — а в качестве кого или чего он будет с ней рядом? Машиной она его видеть уже не хочет, человеком он стать ещё не может… он обязательно спросит у неё, но… не сейчас. Светлана хочет праздника – так пусть будет праздник, будет радость… а потом можно будет и поговорить… наверное.
После обильного ужина и куска торта ему было разрешено пойти в «свою» комнату и активировать инфокристалл. По стенам побежали голографические лошади и строки текста о породах – и он старался ничего не упустить и всё запомнить. Просто не верилось, что будет возможность когда-нибудь активировать этот кристалл ещё раз – и он смотрел и смотрел, и запоминал, и записывал, как двигаются лошади… пока не пришёл Бернард, помогавший мэрькам убирать со стола, и не отключил кристалл:
— Пора спать, завтра досмотришь. Здесь можно спать долго… шесть часов! И рисовать будешь завтра.
Златко с сожалением убрал кристалл, расстелил постель, переоделся в пижаму, лёг лицом к стенке, и только после этого ответил:
— Спокойной ночи!